第一章　铁匠被杀，剖尸查因

 

2019-08-12 15:29:23   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　席季良带司马城到同春堂药店，将那把麦杆，交给韩掌柜。
　　“掌柜，请你嗅一嗅，这是什么味？”
　　掌柜嗅了一阵，道：“这是一帖止血伤药，包括有白芨、地楡和棕榈皮等物，都是主要的止血生肌药物。”
　　司马城问道：“最近可有人来贵店买这种药物否？”
　　掌柜问了店里的伙计，其中一个道：“大概十天前，是有个人来买过三帖止血生肌药。”
　　席季良精神一振，急问：“可记得是谁来买的？”
　　那伙计嗫嚅地道：“是小狗子……”
　　“什么？怎会是他？他受了伤么？”
　　“俺问过了，他说是代人买的。”
　　席季良谢了一声，拉着他们走了。司马城问道：“小狗子是什么人？”
　　周虎道：“是个捣蛋的叫化子，嗯，大概十二三岁吧！”
　　司马城吸了一口气，道：“小席，这个人十分重要，立即派人去找他。小虎子！你带我去小铁匠家。”


　　小铁匠家是在闹市，住所的前面便是小小的铁匠店，他俩到时，小铁匠正在打铁，一个后生小子，用力地拉着风箱。
　　周虎大声道：“小铁匠，这位是当今皇上御赐的侍刀龙卫，他有事找你！”
　　小铁匠连忙放下了锤子，双手在皮制围裙上揩了一下，咍腰道：“大人找小的有……有什么指歉昵？”
　　司马城和蔼地说道：“可否到内堂才谈？”
　　“好好！”这个老实的铁匠，有点手足无措，交代了那小伙计几句，才带司马城和周虎进去，边叫道：“孩子的娘，快沏壶好茶来！”
　　只听里面传来一个女人的声音：“你今日疯啦？竟敢叫老娘替你沏茶？”
　　小铁匠结结巴巴地道：“娘子……是……是大人来访……”
　　“什么大人？”房内冲出一个大腹便便的女人来，瞧她的模样，便知道是河东狮，她大鼻翼一搧，冷哼一声：“什么大人，是只小老虎罢了！”
　　周虎大声喝道：“这位是五品龙卫大人，还不快来参拜？”
　　那女人这才吃了一惊，怔怔地望着司马城。司马城连忙说道：“不必客气，请坐！”
　　小鐡匠拿了一张藤椅放在司马城屁股下，道：“大人请坐。”那女人忙进去沏茶，司马城也不阻止，有意为难她。
　　“小鐡匠，你也坐下吧！”司马城道：“你与你哥哥的感情如何？你嫂嫂往日待你又如何？”
　　小铁匠道：“我大哥待我实在没话说，至于嫂嫂……她对小的也不错！”
　　话犹未了，那婆娘孟氏已抢着道：“当然不错，那贱人看见健壮的男人，就灌迷汤，要不是老娘看得紧，你早被她迷死了！”
　　司马城大声喝止，道：“闭嘴，本官不曾问你，谁叫你诬蔑别人？自掌嘴巴三记。周虎，她若不打，你便替本官掌她十记！”
　　那女人脸色大变，在司马城凌厉如刀的目光下，不敢违抗，自己左右开弓在嘴上掌了三记，掌罢要走，又给司马城喊住：“坐下，你这恶妇，如再乱说乱骂，本官绝不饶你！小铁匠，你老实的说，章三娘她是不是喜欢对男人灌迷汤？”
　　小铁匠结结巴巴地道：“小的不大觉得……后来小的与大哥分家之后，就很少见到她了……咱哥俩见面大都在城内的酒楼里……”
　　司马城问道：“为何不去你大哥的家里？”
　　“因为……”小铁匠看了他老婆一眼才道：“因为内子会不高兴……”那婆娘似乎要反驳，但望望司马城，终于忍住。
　　司马城转头问她：“你亲眼见到章三娘灌男人的迷汤？灌谁？”
　　“是的，很多男人她都灌！”那婆娘一挺胸，理直气壮地道。
　　司马城沉声道：“怎样的灌法？灌那几个男人的迷汤，把名字说出来，若有半句失实，本官便当你诬告良家妇女！”
　　那婆娘张大了嘴巴，欲言又止。小铁匠忙道：“大人请原谅小的内子……她……她一向妒忌嫂嫂比她美丽。”
　　司马城吸了一口气，道：“如此说来，章三娘并不放荡？”
　　“并不……不放荡。”小铁匠道：“有顾客上门，俺大哥没空，或者上门工作，她招呼人家一下，平常得很！”
　　司马城颔首再问：“你可知道你嫂嫂娘家还有什么人么？”
　　“照她说，她家里已没有至亲的人，她家中原本是务农的，因大旱，种不了庄稼，所以才南下逃荒。”
　　司马城叫那婆娘进去，低声问道：“章三娘以前可曾许配与人？”
　　“这倒没听说过。”
　　“你大哥没有向你私下透露过，他与章三娘之间的感情？”
　　小铁匠道：“照大哥说，大嫂待他倒是不错的，家内收拾得很整齐，菜又烧得好，只是……床笫间似乎不太満意？”
　　“为什么？”
　　小铁匠尴尬地道：“嫂嫂不大喜欢在床上服伺大哥。”
　　司马城心头一动，又问了几个问题，才与周虎告辞。
　　周虎说道：“这样说来，章三娘似乎不是淫妇！”他见司马城没答话，便住了口。
　　司马城道：“小虎子，段大人今午请我吃饭，咱们今晚再见吧！”


　　司马城到衙门，已是晌午时分，他一跨进内堂，便听见席季良的声音自后面传来：“小城子，找到小狗子了，不过他已经死了！”
　　司马城连忙回头：“尸体在那里？”
　　“刚派人去挖掘，是一个老叫化子替他埋葬的，听说是暴毙的！”席季良道：“是这样的，小狗子一向与那老叫化宿在城外废屋那里……”
　　司马城截口问道：“就是章三娘住的那附近？”
　　席季良点点头：“最近小叫化颇为阔绰，常买些好食物回去请老叫化。大概四五天前，老叫化醒来时，才发现小狗子死了！他推不醒他，才知道他已暴毙，后来便找了张草席，卷了他的尸体葬了。”
　　司马城急问：“小铁匠和章三娘报官是在几天前？”
　　席季良想了一下才道：“是六天前！”目光忽然一亮：“小城子，这两件案子有直接关系？”
　　话音刚落，段县令已走了出来，笑道：“时候已不早，再重要的事，也等吃饱饭才再研究！”


　　午饭之后，段县令便急不及待，请司马城到书房坐谈。
　　司马城首先将调查的经过简述了一遍，然后道：“在下估计，在半个月前，有人到大铁匠家投宿，其人大概与章三娘是认识的，后来因为某种原因，所以将大铁匠杀了。”
　　段县令问道：“下官请教司马龙卫一件事，武功高强的人，杀人真可以于无形么？”
　　司马城点点头，说道：“但依在下之判断，大铁匠不像是被人封住死穴而身亡的。”
　　段县令叹一口气：“那到底他们是用什么办法杀死大铁匠的？要不要到狱里盘问章三娘？”
　　司马城道：“不急，那女子不好对付，待咱们多掌握一些证据才盘问她！”司马城说到此，忽然想起一件事，忙道：“大人请恕罪，在下得再去小铁匠家，问他一件事……”
　　段县令截口道：“何须龙卫奔波，传他来就行！”
　　司马城道：“不必，我亲自走一趟，回头见！”他开门出去，本想带席季良一起去，谁知他已出去办案，司马城只好独自去找小鐡匠。


　　小鐡匠一吃饱饭，便开始工作了，他正在补一口铁箱，一小锅锡在炉烧得沸腾，白烟升腾，小铁匠见到司马城立即放下手上的器具：“大人找小的？”
　　“唔！我来问你一件事，章三娘怎知你要出城上门替人修补铁器，是你告诉他的么？”
　　小铁匠抓抓头皮，道：“不是……小的只告诉家兄，也许是家兄告诉他的。”
　　“共多久？”
　　“因为路途远，所以要四天，小的因为内子怀孕在身，所以请家兄有空时来看看她。”
　　说着他儿子自内堂跑出来，向地上的锡块抓去，笑嘻嘻地塞进嘴巴。那小伙计叫了一声，小铁匠紧张地用手指伸进儿子的嘴巴，把锡块挖出，又叫伙计抱他进去，然后尴尬地道：“对不起！大人……因为锡吃不得……”
　　司马城目光落在炉上，望着那冒烟的锡水，心头倏地一跳，忙道：“没事了，你忙你的吧！”说罢便快步跑回衙门。


　　衙门上下的人都认得他，见到他便哈腰行礼，司马城急问道：“席捕头回来了没有？”
　　“回龙衡大人，席捕头尙未回来，段大人仍在书房里等您。”
　　司马城推开书房之门，段县令见他脸色激动，喜问：“司马大人有所发现？”
　　“大人，在下想剖开大铁匠的喉管看看！”
　　段县令道：“反正尸体尙未埋葬，有何不可，下官陪你去一趟。龙卫为何突然要剖尸？”
　　“咱一边走一边谈。”


　　仵作用利刄小心冀翼地剖开大铁匠的喉管，火光下，白光闪闪，司马城心头怦怦乱跳，只见仵作用刀尖一挑，一块白皑皑的物件自喉头弹落地上。
　　司马城弯腰拾起，看了一眼交给段县令，说道：“大人，大铁匠致死的原因在此！”
　　“这不是锡块么？大铁匠吞服锡自杀？”
　　司马城道：“锡块岂有如此整齐者？他是被人灌锡水，锡水很快凝固，至喉管凝固之后，不能呼吸焉能活命？”
　　段县令恍然大悟，围着尸体踱方步，喃喃自语：“章氏假意喂药与铁匠服食，却将烧熔了的锡水灌入大鐡匠嘴里……哼！好狡猾的刁妇！”
　　“大人，想那大鐡匠终日接触铁器锡器，一入口，岂有不知之理？正常情况下，当会吐出来，锡水能够入喉，证明尙有人协助，那人捏住大铁匠的鼻，大铁匠用嘴入气，锡水自然流下……”
　　司马城再指其四肢道：“大人看他四肢有微曲现象，分明在死前曾经挣扎，只是被人用力按住而已！”
　　段县令猛吸一口气：“如今此案已明，章三娘若非主谋，也是帮凶，另一个人，九成便是那个背部受伤的人，咱们立卽回去审讯。”
　　“大人急也不急在一时！”司马城道：“事情往往未必如咱想象中简单的，说不定章三娘不是凶手。”
　　段县令讶然道：“如今事情已甚清楚，怎还有错？”
　　司马城轻轻一叹，说道：“说不定章三娘喂了大铁匠喝了药，当她离开时，凶手才潜进去谋害大鐡匠。咱们先莫将她当作凶手，这方可减少判错案的可能性。大铁匠若是被人谋害，已经死得够寃枉，若咱们再判错案、斩错人，岂非寃上加寃，且死者亦不能瞑目。”
　　段县令霍然一惊，忙说道：“龙卫说得是，下官是有点考虑欠周，回头还需请敎大人！”他回头吩咐仵作将尸体伤口缝好，原地安葬，然后乘轿回衙门。


　　到衙门，段县令一下轿便道：“司马龙卫，下官斗胆请您到狱内盘问章氏，待取得比较确实的口供，再提堂审讯。”
　　司马城点点头道：“且候席捕头回来再说！”
　　未几，席季良便舆冲冲地回来，道：“咱们查到点线索。八日之前，章氏曾经到小铁匠店铺附近，查询邻居，问小铁匠回来否，得知未回来，章氏便匆匆离开。据说她是身穿孝服去的，所以小铁匠同家，邻人便将情况告诉他，小铁匠立即出城去找大铁匠！”
　　段县令心头一沉，道：“如此说来，章氏嫌疑又少了一分。”
　　席季良续道：“咱们又访查了章氏的邻居，他们都说不见有陌生人去找大铁匠，且他们都知道大鐡匠生病了，暂停工作，有人拿铁具上门要求修补，也由章氏接洽，不过有个老头拿着铁桶去他家时，发觉烟囱不断冒烟，而他又听见大铁匠在房内的咳嗽声……”
　　段县令截口道：“这其中有什么玄妙，季良，你快说清楚？”
　　“那老头跟章氏谈了好一阵子，灶房烟囱不断冒烟，而章氏毫无焦急之态，证明此房内有人烧火，但章氏在厅里，而大铁匠又在房内（咳嗽声为证），证明他家当时还有一个人。”
　　段县令一拍掌，道：“好一条线索，这次看那刁妇如何狡辩！”
　　司马城冷静地道：“除此之外，你还查到什么？”
　　“他家的衣服经常都是拿到外面晒，因此小弟便查问邻居，是否有发现外人的衣服，但他们都说没发觉！”席季良道：“梁老头是事后才发觉有异的，两天后，便听见章氏呼天抢地的哭声，他们才过去查看，方知大铁匠已死！但章氏还请了个大夫去诊断，那大夫也看不出大铁匠是因何而死的，不过却知道大铁匠因中暑而犯了热症。”
　　“就只这些？”
　　“是的，小弟仍未把人撤回来，若有新的情况，他们会回来报告。”
　　司马城在房内踱了一阵方步，心中有了主意，然后道：“小席，你陪我去见见章三娘！”