第三章　调虎离山，尸体掉包

 

2019-08-12 15:36:43   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　梁氏是被剑刺穿心房而死的，伏尸的地点就在污水巷与东城门之间的水沟里，今早因水沟被塞住，有人去寻究竟才发现，报到衙门里去。
　　司马城到殓房看了一下，便与崔一山回衙门。段县令道：“龙卫，下官与府台商量过，如今已开始分区进民居捜索，相信不日便会找到盗尸者。”
　　崔一山低声问道：“城儿，你要去跟章三娘再谈一谈么？”
　　司马城想了一下，终于摇摇头，崔一山又道：“那义父到孟家再走一趟，你回家先换药吧！”
　　段县令忙道：“下官正想听听龙卫的高见，不如派人到崔家取药，未知如何？”司马城点了点职，段县令立即派人去办，并着人整一席酒，准备款待司马城。
　　司马城坐在段县令书房里的胡床上（躺椅因传自胡人，故俗称胡床），再将连日来发生的事，由头至尾，仔细回忆了一次。
　　大铁匠为何这般重要，引致武林高手在他死后，连尸体也不放过。
　　假如自己受袭，崔家失火，崔禄被杀都与大铁匠之死有关，那么大铁匠对那些人来说，实在太重要了。
　　可是司马城想破了脑袋也猜不出原因，他再总结一下，可供追査的线索有二，一是章三娘，二是崔禄的家人。除此之外他只能寄望捜城行动有所收获了。
　　司马城忽然抬起了头来，问道：“段大人，派人去崔禄家调查的人，回来了没有？”
　　段县令道：“崔禄家离此不近，最快也要明早才能回来。大人，你看梁氏是不是被你所追的那位车夫杀死的？”
　　“即使不是他，也是其同党！”司马城道：“我不信那辆马车会像轻烟一般消失。”
　　段县令问道：“大人想亲自去石板巷调查？”
　　司马城目光炯炯地望着段县令，沉声问道：“段大人，你衙差内的人，全部都可靠？”
　　段县令一愕，反问：“龙卫怀疑那一位？”
　　司马城道：“不，在下只是随口问问而己！”一顿，又说道：“好吧！在下亲自去石板巷那里走走，请大人派个人来带路！”
　　“好，下官叫老苏领路。”
　　“老苏？老苏昨晚负责捜索那里？”
　　“是的，”段县令诧异地道：“他有何问题？”
　　“没有，请大人派他陪在下去一趟，若我义父回来，请大人告诉他一声。”


　　老苏跟在司马城之后，神情颇不自然，司马城故意道：“听说你昨晚表现颇为积极，想带罪立功，好得很！”
　　老苏哈腰道：“小的确有此意……不不，这也是小的份内工作。”
　　“石板巷一共有几户？”
　　“回大人，一共有十七戸。”
　　“十七戸全查过？”
　　“只欠孟家没查。”
　　司马城心头一动，沉声问道：“你与孟家有交情，因何不查？”
　　老苏忙道：“孟员外是大善人，他家怎会窝藏这种不顾人命的人。”
　　“谁说孟家窝藏的？也许人家正是故意钻这个空子，匿在里面！”
　　老苏忙道：“如此小的立即回去拉人来，咱们一齐捜索。”
　　“不必了！”司马城不时看看他，觉得他虽然极力巴结自己，但并无可疑之处，说着已至石板巷，便道：“咱们先去周围走一圈。”
　　“是是，小的来带路。”老苏一路领先，边向司马城介绍，这幢院子是谁家的，这间平房是何居住的，司马城一一记在心上，两人再返石板巷，老苏又问：“大人想先到那一家？”
　　孟家后门斜对面是幢院子，司马城道：“査这戸，你刚才说戸主姓什么？”
　　“姓周，他是城内周盛粮油店的老板。”老苏边说边敲门。
　　一会，门内有人问：“谁呀？”
　　“衙门里的，快开门！”
　　大门“呀”地一声打开，应门的是位老汉，老苏道：“这位司马龙卫大人，要来看看！”
　　老仆将他俩引进门内，道：“两位请稍候，待小的通知夫人和少爷。”
　　周老板的两位公子都未成家立室，在家内读书，闻言出来，带他俩到内堂去，司马城只匆匆看了一下，便要求去护厝看看。
　　护厝连在院子里，面积不小，门却锁着，司马城问老苏：“昨晚可有进去看过吗？”
　　“看过了，里面是间柴房，堆满了柴草。”
　　司马城令周大公子打开门。周大公子脸色一变，道：“大人，这……这有何好看？”
　　老苏狐假虎威地道：“叫你打开门，你便打开，再问便请你到衙门里去。”
　　周大公子忙向弟弟打眼色，周二公子快步进内，半晌才见他扶着一位肥胖的妇人出来。
　　老苏道：“大人，这位便是周夫人！”
　　司马城点了点头，说道：“请夫人开门！”
　　那妇人道：“锁匙昨晚不知丢在那里了，大人请原谅！”
　　司马城道：“不打紧，我叫人送你一把新的！”他向老苏打打眼色，示意他看住周家三人，自己则走前，用手指拑住铁锁，再用力一拧，那锁的扣子便“卜”的一声掉了下来，他轻吸一口气，将门踢开，却不赶着进去。
　　屋内果然堆了甚多柴草，放得颇为整齐，左首是柴块，右首是干草，屋内旣然只有柴草，周家大公子为何不肯开门？
　　司马城畧一沉吟，走出去道：“请大公子叫人将柴草搬出来。”
　　妇人道：“大人，这柴草……也犯王法么？”
　　司马城大声道：“老苏，他们不搬，你立即返衙门叫人来搬，顺便请周老板来一趟。”
　　老苏刚转身走了两步，那妇人已跪在地上，叫道：“大人饶命，杰儿、雄儿，还不快跪下！”
　　周家两位公子垂首跪在妇人背后；老苏转过身来，高声道：“呀！大人果然厉害，呸，还不快招来。”
　　司马城沉声问道：“柴堆下面，有什么东西？”


　　护厝内的柴草终于被搬出来，找到几件东西，四个车辘，两根铁棍，可作车轴用，还有一件染血的蓝布背心。
　　司马城坐在庭里的高背椅上，道：“我正想听你们的解释，老实招来，可少皮肉之苦！”
　　妇人哭道：“民妇杨氏，是信阳人氏，昨晚民妇表弟忽然来求见，把马车驶了进来，又用柴刀把车板子劈碎了，丢在柴房内，还严禁民妇不得张扬，民妇根本不知发生了什么事。”
　　“你表弟叫什么名？”
　　“他叫朱澄，自小因好弄拳棒，不得姨丈之爱，后来便离家出外了。民妇嫁到郑州，他只来过两次，都是来向民妇借钱的。”
　　“他如今在何处？”
　　“他毁了马车，便拉马出去了，后来又回来，不见了那匹马，只抛下一件血衣，又拿了他表姐夫一套衣服，再大吃了一顿，便再度离开，至今未回！”
　　老苏在旁喝道：“刁妇，昨晚你因何不招供？”
　　妇人和她两个儿子在地上不断叩头，道：“民妇因为害怕，所以……”
　　司马城想了一下，说道：“杨氏，你们都听着，本官暂时不处置你，但是你们亦莫张扬出去，若朱澄回来，用话稳住他，则可轻饶，否则将你当作杀人犯同党查办。”
　　杨氏三母子连声答应，司马城又道：“好，如今你们装作若无其事般，继续日常的工作，咱们有人守在外面，别想替他通风报讯，须知朱澄犯的是死罪。”
　　杨氏母子诺诺，司马城遂与老苏离开，老苏低声问道：“大人，小的有一事不明，为何您只在附近走了一圈，便知道这戸人家有问题？”
　　司马城道：“此事甚为简单，任何人只要动脑筋，便不难看出玄妙来，除非马车去了别处。”他指指周家大门，道：“这条巷子，十多个门户，只有这戸的大门可容马车进来。”
　　老苏不由恍然，涎着脸道：“听大人一言，小的茅塞顿开！”
　　司马城道：“你匿在这里附近，我回去向段大人复命！”


　　司马城匆勿返回衙门，恰在门外遇到崔一山：“义父，似乎有点眉目了！”
　　崔一山却苦着脸道：“可惜孟英英至今尙未回来，不过那口井里也捞不到尸体，算是不幸中的大幸。”
　　司马城又问道：“孟子超也还未回来吗？”
　　崔一山只嗯了一声，两人到内堂，司马城这才将经过告诉段县令。段县令已比较鎭定，想了一下，问道：“大人认为那个朱澄还会回去周家么？”
　　“这只是希望而已，本来在下还想从杨氏口中探点线索，又恐朱澄回来。请大人立即派人去那附近暗中监亲，且不可打萆惊蛇，明早在下再去问她。”
　　崔一山道：“照此看来，周盛粮油店也得加以监视。大人！咱们回家了，有事请派人到舍下通知。”如今司马城已是他第二生命，处处为他着想。
　　段县令忙道：“崔大侠，司马大人，下官早已着人备好酒菜，今晚无论如何请留下来，譲下官作个东！”
　　司马城见他盛意拳拳，不便拒人于千里，便代崔一山答应下来，段县令又派轿子去请蔡大人来赴宴，他本还想叫席季良陪酒，又恐蔡知州不喜，便打消了主意。
　　蔡大人不是不好摆架子，只是恐怕拖延吃酒时间，太夜回府路上有危险，因此片刻便乘轿子来了。段县令替双方作了介绍，便请客入席。
　　蔡大人看来只有三十岁左右，大概仕途得意，意气风发，口角春风，不过对司马城倒还客气，四人闲扯了一阵，话题便落此案上，蔡知州不断安慰段县令和鼓励司马城，又说破案之后，要将段县令的政绩呈上表扬。司马城与崔一山都知道蔡大人是怕段县令往上推，担子全落在他肩上，是故这顿饭吃来甚是没味。
　　好不容易，才吃饱饭，蔡知州丢下几句门面话，便长身告辞道：“改天蔡某在寒舍设宴回请，贵县和司马龙卫及崔大侠，务请赏脸。”
　　段县令亲自送他上轿，蔡知州自己带了保镖来，倒省事，司马城和崔一山亦继之请辞回家。