第二章　接受任务　袭击水寨

 

2019-11-21 10:43:48   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　少芳正好和两个孩子在庭院里玩耍，
　　一见他俩回来便迎上去，那两个孩子不知道父亲和九娘易过容，害怕陌生人，慌忙进内去了。叶养木含笑道：“不要吿诉他俩，对啦，八妹回来了没有？”
　　少芳反问：“她不是与你在一起？”
　　“我回房休息，她回来你通知我！还有若有人送解药来，也必须尽快通知！”
　　叶养木和萧风洗掉易容药，裹好了伤便上床休息，也不知过了多久，忽有门声响起，叶养木一骨碌滚下床，打开房门，来的是玉儿，忙问：“六妹，可是八妹回来了？”
　　“不是！”玉儿道：“游珊瑚带了人上门要找你！”
　　叶养木这一惊非同小可，忙再问：“她可有说找我何事？”
　　“没有，只说来拜访一下，大哥，你要不要出去见她？若不去的话，待小妹通知大姐，着她打发她们走！”
　　萧风忙道：“不，大哥你该出来，否则她便会思疑！”叶养木深觉有理，当下披了一件黑袍，打扮整齐随玉儿出大厅，他故意装作不认识游珊瑚，少芳忙替他们介绍。
　　叶养木抱拳道：“叶某久仰游寨主大名，惜无缘拜识，今日大驾光临，又有失远迎，恕罪恕罪！”
　　游珊瑚抱拳回礼道：“未亡人冒昧登门造访，请求恕罪的该是我！”
　　叶养木装着愕然之色道：“寨主因何自称未亡人？近日叶某方听人说寨主与神阳寨的古寨主成亲，怎会……莫非古寨主他……”
　　游珊蝴道：“未亡人正是为此而来！”叶养木在正中太师椅坐下，道：“寨主请坐，来人，加椅请寨主的人上坐！”一顿又问：“今日寨主光临，未悉有何指敎？”
　　游珊瑚道：“昨夜外子被四个人刺杀，未亡人无能，被刺客逃掉，今日到宝庄是想请敎叶庄主，料庄主见多识广，朋友又多，也许能猜到凶手的身份！”
　　叶养木微微一笑，道：“不敢当寨主谬赞，事实上叶某又非神仙，况且这种事，非同小可，没有真凭实据，岂敢信口雌黄？”
　　少芳忙道：“大哥，彼此份属邻居，若能有助寨子，何乐而不为？”
　　叶养木接道：“说得有理，叶某愿尽所知吿诉寨主，就恐力不能及丨.”
　　“有叶庄主这句话，未亡人便放心了。”游珊瑚将四个剑客的身材武功说了一遍。“那四人其中两男一女都经易容，根据未亡人之观察，那个自称萧楚生的似是由女子所扮，因为没有喉核，另一个男人因带着竹笠，看不清楚相貌！”
　　叶养木“思索”了一阵，道：“也许这四人是由别处来的，请恕叶某猜不出其身份！”
　　“但有人见到其中一男一女向这方向逃跑！”
　　叶养木心头又是一沉，却哈哈笑道：“寨主不是怀疑叶某吧？”
　　“不敢，庄主过虑了。”游珊瑚长身道:“不敢再打扰庄主，未亡人吿辞了！”
　　叶养木道：“叶某与古寨主有数面之缘，他何时出殡？叶某想到其灵前上一炷香！”
　　“多谢庄主好意，未亡人尚未想到此事！免送，吿辞！”
　　叶养木乃偕妻子送她们出去，谁知刚踏上厅后之石阶，便见冼心剑匆匆跑进来，大声问道：“大哥和九妹回来了没有？”利那间，叶养木如陷冰窟，手足冰冷！游珊瑚一个侍婢，忽然叫了起来：“寨主，他便是刺客！你看她身材和其左臂的血迹，错不了！”
　　这句话有如晴空打了个霹灵，炸得叶养木眼冒金星，而洗心剑乍见游珊瑚也呆住了，预感自己露出了马脚！
　　少芳虽然不晓武功，但人颇冷静，忙道：“寨主，贵价说此话是什么意思？她是咱八妹，怎会是杀死古寨主的凶手？”
　　游珊瑚突然发出一阵大笑，笑声不绝，半晌才厉声道：“叶养木，未亡人要听听你的解释！”
　　叶养木暗吸一口气，反咬一口：“游寨主，叶某也想听听贵价的解释，胡诬拙荆是凶手，到底是何道理？”
　　游珊瑚走下石阶，目注洗心剑，喝道：“贱人快说，你去了那里？”
　　洗心剑结结巴巴地道：“你，你是谁？我回娘家有何不对？”
　　“回娘家？哼，为何一进门便问叶养木回来了没有？他不是与你一齐去么？”
　　洗心剑逐渐镇定下来，道：“我回娘R家时，外子去峨嵋未返，故有此问！你敢骂我贱人，到底你是什么人？”
　　少芳道：“她是青湖寨的游寨主！”
　　洗心剑冷哼一声，道：“既然是女湖盗，小妹也不跟她计较！”她毕直向石阶走过来，游珊瑚伸手一拦，洗心剑“刷”地一声，抽出剑来，道：“要动手？好呀，欺上门来，咱们栖凤山庄也不是好欺侮的,有本领就施展出来！”
　　叶养木沉声道：“游寨主，你来敝庄造访，叶某无任欢迎，但存心来闹事，叶某也不怕你的！”
　　游珊瑚还不敢断定叶养木亦是刺客之一，冷笑道：“叶庄主，未亡人若没有几分把握，亦不敢兴问罪之师！”
　　“好，你刚才不是说刺客是使刀的么？拙荆手上拿的却是剑！刺客穿的是藏青色的衣服，但拙荆穿的却是湖绿色的衣裤，有那一点是与刺客沾上关系的？”
　　“衣服和武器可以更换，但臂伤和身材却改变不了！”游珊瑚的一个叫小青的贴身侍婢道：“为何叶夫人左上臂的袖子有血迹，左臂受了伤！”
　　叶养木发出一声怒笑：“就凭此断定拙荆是凶手？寨主大概是欺我栖风山庄无能了！”
　　少芳道：“八妹，你吿诉游寨主，为何臂上衣袖管有血，免得误会加深！”
　　冼心剑道：“赶着回来，来路上遇到几个无赖撩拨，小妹与他们动手，因他们人多，被刺伤了手臂，小妹逃回来便是要找大哥替我报仇！”
　　少芳道：“寨主听清楚了吧？”连叶养木也觉得冼心剑今日的反应特别敏捷，几乎天衣无缝！
　　游珊瑚一时之间也无话可答，叶养木乘机道：“游寨主，叶某颇能理解你之心情，也不怪你！假如几时你认为拙荆有问题的，随时都可以上来找我！”
　　游珊瑚脾气虽烈，但绝非鲁莽，否则凭她一个女流，也无法统率群盗，她深知除非有真凭实据，否则就算杀了叶养木夫妇，日后也不能安寐，盖峨嵋僧俗两派势力甚大，岂会坐视同门为湖盗杀死不理？她心念电闪，决定回去再慢慢调查，是以抱拳道：“庄主能够理解和体谅，未亡人感激不尽！今日打扰已久，日后再上门谢罪！吿辞。”回头又对手下道：“还不向叶庄主道歉！”
　　叶养木放下心头大石，笑道：“叶某不是斤斤计较之人，且贵价适才之言词实乃忠心之表现，何罪之有！”
　　“如此未亡人再谢了！”游珊瑚挥手带手下下石阶。冼心剑回头向叶养木扮了个鬼脸，看得出她的心情十分轻松。
　　不料下人将庄门打开，外面忽然走进几个人来，赫然是秦岭三义和“铁掌水上飞”杞英男！霍同池笑道：“寨主何以匆匆而去？”游珊瑚扭头不理，正欲自他身旁出门，谁知霍同池伸手将她拦住。
　　游珊瑚霍然变色，斥道：“姓霍的，你这是什么意思？想欺侮我一个未亡人么？”
　　霍同池忙道：“夫人误会了，咱们绝无恶意，今日来此只为澄清其中之真相！”
　　游珊瑚怒道：“连你也相信那贱人的话，认为是我雇人杀死外子的？”
　　“不！咱们悄悄跟着她！”霍同池指一指洗心剑：“刚才咱们亲眼见到她在山下脱掉昨夜那件藏青的劲服，又抛掉刀然后尾随她到此！”
　　此言一出，众皆愕然，叶养木自秦岭三义一出现，便觉不安，此刻更是大惊，脱口道：“胡说！”
　　雷金高声道：“叶十三，秦岭三义为人如何，你应该清楚，咱们绝对不会诬蔑叶夫人！”
　　叶养木道：“拙荆绝对不是杀死古天声的凶手！”
　　杞英男慢慢走前，沉声道：“难道叶庄主知道谁是凶手？”
　　叶养木又是一愕，反问：“杞大侠此言何意？”
　　“昨夜杞某亦在场，发觉庄主与那位‘大哥’的身材十分相似！”
　　“什么大哥？”
　　杞英男一指洗心剑，寒着腔道：“昨夜叶夫人称其一同伴为大哥，适才也称你做大哥，故杞某和三义也怀疑你与此事有关！”
　　叶养木又惊又怒，喝道：“姓杞的，叶某因你是客，尊你一声大侠，但假如你想来捣乱，栖凤山庄也不畏事！有什么本领，尽管使出来！”
　　云祥飞道：“叶十三，你敢让咱们验一验身么？犹记得昨夜那位大哥，左上臂受过伤，假如叶庄主之左臂完整无缺，那自然是误会！”
　　叶养木心头一沉，却发出一阵狂笑来掩饰内心之惊悸！半晌方道：“姓杞的，莫说叶某不会让你们检查，就算我左上臂有伤势，也不能证明我便是那位大哥！”
　　游珊瑚厉声道：“姓叶的，咱们有心与你求证，你却拒人于千里，莫以为咱们女人是好欺侮的！”
　　叶养木摇头道：“夫人说错了，叶某向来都认为女人最难惹！”
　　他这句话是有感而发，说得诚恳之至，是故游珊瑚微微一怔，半晌方怒道：“不管你舌粲莲花，今日你若不让咱们验身，咱们便将你当作凶手办！”
　　叶养木冷笑一声。“阁下是什么人？一个女湖盗罢了，有何资格判人生死？”他一沉脸道：“诸位请吧，栖风山庄不欢迎诸位！”
　　游珊瑚倏地抽刀而出，向洗心剑砍去，刀至一半才道：“且让姑奶奶跟尊夫人玩几招！”
　　洗心剑连忙挥剑将刀架住，叶养木倏地下场，喝道：“八妹退开，让愚兄来会会这位大名鼎鼎的女湖盗！”
　　谁知霍同池快步抢前，拦在叶养木身前，道：“叶庄主想以众凌寡么？”
　　叶养木大笑。“好好，风闻秦岭三义向来爱管闲事，那必定是有几分本领了，叶某今日便领敎一下，叶福，取我的剑来！”
　　少芳又悄悄着人进内鼓起金钟，刹那间，里面涌出许多庄丁来，手上都提着刀棒，叶福捧剑而至，叶养木沉声道：“霍大陕远来是客，你先请！”
　　霍同池道：“叶十三，你一出手，便更证明你是凶手了！”
　　叶养木怒极反笑：“古天声不过是位湖盗，叶某杀死他为何不敢承认？”
　　“但古寨主盗亦有道，甚得湖上渔民的爱戴，你杀了他便不对了！”
　　“依霍大侠之意是认为古寨主并无犯过错？他是圣人？”
　　“就是他犯过错，也罪不致死！”叶养木道：“当日你在峨嵋山庄之内，不敢向毕铸铭挑战，看来是未将叶某放在眼内，既然如此，叶某只好自己争气了！你不动手，叶某可耐不住了！”他先立了个门户，随即一剑向霍同池攻去。
　　霍同池敢向他挑战，自然不是省油灯，他们三位结义兄弟，近年来声誉甚隆，又确实有几分本领，是以虽明知叶养木武功不在彭方亮之下，但仍有必胜之把握！当下剑来刀往，斗了十多回合，叶养木突然将攻势加快，霍同池暗吃一惊，叶养木这套剑法，分明是峨嵋派的，但因速度不同，效果亦大不相同，是以霍同池竟有点招架不住，不断后退。
　　“霍大侠武功不过尔尔，却好管闲事，勇气令人佩服！”
　　霍同池怒道：“叶十三，你身为名门弟子，却做出这种事来，不怕玷污师门清誉，在下也想领敎一下！”他不待对方回话，便挥刀自侧进攻。
　　叶养木冷笑一声：“你们秦岭三义，一向焦不离孟，何不三人同上？”
　　霍同池咬牙怒道：“叶十三，你莫太狂！”可是他俩以二敌一，仍只能斗个平手，心中不由骇然：“这小子年纪轻轻，又溺于声色，因何尚有此等功力，可惜他心术不正，只怕日后要成为恶魔！”
　　叶养木心头亦急，他自付可与对方两人斗个平手，但冼心剑料非游珊瑚之敌，且对方尚有杞英男和雷金，着令庄丁一涌而上，又恐连累了他们的性命，正在犹疑之间，忽闻一声娇斥：“谁敢到栖凤山庄放肆！”
　　叶养木一回头，见萧风出来，又惊又怒，喝道：“谁叫妳出来？”
　　少芳虽然未学过武，但颇有胆量，镇定地道：“九妹，你身子有病，出来作甚，快回房免得大哥担心！”
　　萧风道：“大姐，敌人打上门来，小妹还躺得安心么？”她抽出长剑，向游珊瑚刺去，又道：“八姐，你且休息一下！”
　　洗心剑刚退开，小青和另两个侍婢又将她围住，少芳道：“人多打人少，这算是什么规矩？难道咱们无人？叶福，你们不必站着看热闹了！”
　　叶福立即带着庄丁冲过去。叶养木因为经常不在家，而家内妇孺又多，因此庄丁们都学过武功，又再经叶养木训练过，是以游珊瑚带来的几个侍婢，立即陷于险境！
　　雷金大喝一声：“男人欺女人，是那一门子好汉？”他抽出一把厚背刀，杀向庄丁，叶福已和两个庄丁忙上前敌住他，雷金一动手，杞英男也不能闲着，双方形势混乱，一时间杀声震天！
　　栖凤山庄庄丁虽多，但武功不竟与杞英男和雷金相差甚远，是故很快便被杀伤了好几个！
　　叶养木又惊又怒，双眼通红，长剑绝招连施，配以拳掌，攻势有如狂风暴雨，把霍同池和云祥飞更迫退数步，大喝一声：“都给我停手！”
　　众人听他喊停，逐渐停下来。叶养木道：“叶某不愿别人为我而牺牲，你们都冲着我来吧！”
　　萧风横掠过来，站在叶养木身前，道:“不，古天声是我杀的，大哥和八姐只是协助我逃生，所有的罪孽由我一个人承担！”
　　“九妹，你……”叶养木见萧风挺身而出，把一切揽上身，又诧异又感动，道:“你何必如此？”
　　“此乃事实，人是我杀的，由我承担，有何不对？”萧风冷静地道：“游珊瑚，我人命在此，你有本事的，尽管取去！”
　　游珊瑚厉笑道：“算你还有几分骨气！叶庄主，尊夫人自承是凶手，你如今还有何话好说？”
　　杞英男则道：“游寨主且慢，待杞某问几句话！请问九夫人为何要杀古天声？是有个人之怨恨仇隙？”
　　“不必多问，人我已杀了，多说无益！”萧风冷笑道：“在我眼中，古天声不是圣人，杀之不觉理亏！想不到的是杞大侠和秦岭三义竟会替他出头！”
　　霍同池道：“古寨主深受湖民爱戴，霍某三兄弟向来尊重他！”
　　“他到底只是个湖盗，不过比某些人高明|些而已，吃的穿的，那一件不是湖民供给的！”
　　雷金道：“但他的确负起保护湖民安全之责，既要保护他们，人力物力的花费是少不免的，无钱怎行？”
　　萧风又发出一声长笑：“我至今方知道秦岭三义的义字之含意！假如古天声真是个救世主，他应该消灭鄱阳湖六个寨，让湖民永远安居乐业！自己开寨立万，所谓保护湖民安全，不过是手段耳！”
　　雷金怒道：“贱人，你敢骂咱们秦岭三义？”
　　叶养木喝道：“雷金，贱人两字是你骂的么？”
　　“杀人填命，乃不易之理，叶养木你也不必替她狡辩了！”
　　叶养木反问：“你们秦岭三义今生杀人还少？难道他们全都是该死的？谅你也不敢回答！”.
　　游珊瑚道：“废话少说，九夫人若不自杀，今日便将之逮回鄱阳寨剜心公祭！”
　　叶养木冷笑道：“鄱阳寨和青湖寨，也不见得是什么厉害的脚色，凭你一人要逮内子，简直是笑话！”
　　游珊瑚胸脯急促地起伏着，恨恨地道:“冲着你这句话，要敎你栖凤山庄变为夷地，有种的你不要走！”
　　叶养木嘿嘿冷笑：“古天声若真是个好人，他也不会讨你为妻，单凭此点，其心已可诛，嘿嘿，他只可以骗骗那些有眼无珠的人，还骗得了谁？”
　　霍同池大怒：“你这是指着和尚骂秃驴！”
　　云祥飞道：“老大，不必跟他废话，他这人是不见棺材不流泪，杀！”他首先向叶养木攻去。
　　叶养木冷笑道：“来得正好，今日便看谁先倒地吧！”他豁了命狠攻，霍同池恐把弟不敌，连忙上前合攻，刹那间双方又再混战。游珊瑚带来的几名侍婢，除了小青之外，余者不死亦已无再战之力，而栖凤山庄庄丁被杀死打伤的亦不少。双方都杀红了眼，出手再不留力。
　　激战间，冼心剑被雷金砍了一刀，但云祥飞亦被叶养木刺了一剑，这一剑补偿不了那一刀，叶养木见冼心剑伤重，双眼尽赤，猛喝一声，不顾霍同池之刀，身子倒飞急射而去！.
　　霍同池急道：“二弟小心！”
　　叶养木仗剑狂攻，一剑急过一剑，在霍同池赶来之前，已在雷金臂上刺了一剑！
　　杞英男一脚踢翻叶福，道：“待杞某也会会他！”话音刚落，庄外忽然响起一道凌厉之至的啸声，震得庄内诸人，耳鼓嗡嗡作响！
　　霍同池霍然变色，涩声道：“莫非又是那厮！”一条高大的人影，似大鹏般，越过围墙，凌空打了个旋，再落在场中，赫然是毕铸铭！
　　毕铸铭一现身，叶养木和霍同池等人均是一惊，杞英男不认识他，喝道：“来者是谁？报上名来！”
　　毕铸铭道：“某家素来坐不改名，行不改姓，乃毕铸铭是也！”
　　杞英男打了个哈哈。“来得好，杞某正想杀你，为民除害！”
　　毕铸铭双掌一分，便向杞英男攻去，杞英男喊了声来得好，两人便交上手，叶养木见毕铸铭竟是来助自己，又感激又惭愧，道：“毕兄，这是小弟与他们之间的私人怨恨，你万万不得插手，以免受累！”
　　毕铸铭道：“某已知道一二，他们认定你杀死古天声，故来找你麻烦，但某家却认为他该杀，叶兄不杀，毕某也会杀之！”
　　叶养木又惊又軎，却不知他为何认为古天声该死，又不便当众问，幸好云祥飞扎好伤之后，替他问了。“毕铸铭，你是强盗，自然认为古寨主这种人该死了！”
　　“古天声才是强盗，你们这些有眼无珠的人，可拿得出证据，证明毕某是强盗？”毕祷铭双手不停，又向杞英男：“你要杀某，凭什么证据？就凭江湖传闻？”
　　杞英男不由语塞，半晌才道：“江湖上人人都说你是强盗，难道人人均诬蔑你？”
　　“只要第一个是另有居心的，再加上大量有眼无珠，只懂得瞎起哄的，一个大侠也会变成邪魔！””杞英男一向以掌上功夫自许，料不到数十招下来，竟然占不到一丝便宜，生恐半生英名丧于一旦，连忙尽展所能，双掌注了七八成内力，每发一招，均带起一片罡风，毕铸铭果然有点吃不消。
　　云祥飞杀进庄丁群中，得意洋洋地道:“今日不但揭穿了叶养木的假面具，还可以铲除大盗毕铸铭，真是天假其便！”
　　毕铸铭瞿地抽出长剑来，极力反攻，扳成均势，道：“江南地区，算你是某的真正对手，但想杀某，回去再练几年吧！”
　　杞英男出道以来，未逢敌手，闻言大怒，把内力提至九成，注在双掌之上，尽力抢攻，两人棋逢敌手，恶斗百余回合，仍未能分出胜负。
　　激斗中，毕铸铭突然一剑横劈而出，这一剑招式如刀，凌厉凶狠无比，杞英男肉掌不敢撄其锋，突然拔身而起，一纵三丈！
　　毕铸铭如何肯放过他？抱剑飞起，剑尖遥指其小腹，这一剑威力更强，周围一丈之内，都在其剑势之内！眼看杞英男即将死在其剑下，谁知杞英男既然有铁掌水上飞之外号，其轻功亦有过人之处，只见他左足尖在右脚面上一点，借力换气，凌空横越丈余，毕铸铭在其背后三寸刺空，剑气划裂其后衣，但杞英男却落足于大厅屋瓦上！
　　说时迟，那时快，毕铸铭身子忽然如陀螺般转动，亦飞上屋瓦，喝道：“胜负未分，因何欲逃！”
　　杞英男冷哼一声，回身再战，但毕铸铭手上加上了一把剑，始终占了便宜，把杞英男迫得不断后退！
　　与此同时，游珊蝴亦中了萧风一剑，右臂血流如注，无力地垂下，萧风抢前一步，剑尖几乎指到其喉管上，狠狠地道：“游珊瑚，今日放你一条命回去，要报仇便找我萧风，敢再来栖凤山庄放肆，必敎你死无葬身之地！”
　　游珊瑚怒道：“算你狠，姑奶奶何须亲上栖风山庄，只消几天，管敎你栖凤山庄烟消灰灭！”
　　萧风心头一颤，忙道：“只要我九夫人将古天声与你的计划宣扬出去，料鄱阳湖其他五寨，洞庭湖六寨都不会放过你！”
　　游珊瑚扭头便去，小青扶着伤，蹒跚地跟在背后，把秦岭三义和杞英男丢下去。萧风猛吸一口气，向云祥飞迫去，道:“你们都退下！”冼心剑忙令庄丁退下救死扶伤。
　　云祥飞猛吸一口气，道：“臭婆娘，你逃得了今天也逃不了明天的！”萧风不吭一声，挥剑便攻。本来云祥飞的武功就稍逊萧风半筹，如今受了伤，就更加不济了。
　　萧风不怪游珊瑚，但对多管闲事的秦岭三义，却恨之入骨，是以招招狠毒，她自小被培养成为杀手，所有的招式都是为杀人而设计的，因此数招之后，云祥飞又中了一剑！
　　云祥飞大叫一声，向后倒飞，萧风喝道：“那里跑！”抱剑急追。雷金和霍同池见状大惊，同时后退，喝道：“快退！”
　　三人先后由庄门冲出去，叶养木哈哈大笑。“你们自称侠义，却丢下杞英男一人在此，脸皮当真比墙还厚！”
　　萧风道：“大哥，今日绝不能让他们离开，否则后患无穷！”
　　叶养木叹了一口气，道：“算了，人确是咱们杀的，又怎怪得了人家！”就在此刻，忽然一个丫头匆匆走出来，在叶养木耳畔说了几句话，叶养木脸色一变，一个风车大转身，向内冲去，萧风和冼心剑不知发生何事，忙随后进内。
　　叶养木一口气奔进儿子的房里，只见床上躺着小虎，小龙则坐在床前低声哭泣。叶养木伸手替小儿子把脉，随即解开小虎的麻穴，问道：“小虎，你觉得怎样？”
　　小虎摇摇头，小龙泣道：“爹，刚才有个人由窗子跳进来，喂弟弟吃了一颗药……弟弟便不能动弹了！”
　　叶养木问道：“小龙，你慢慢说，不用害怕，那人长得如何？”说着，洗心剑与萧风亦己赶来。
　　小龙道：“他用布蒙住脸，孩儿看不到他的脸……他穿一件绿色的宽袍，比爹矮也比爹爹瘦！”
　　萧风问道：“大哥什么事？”
　　“若无料错者，适才‘神明’潜进来，喂小虎服了解药！”
　　洗心剑嘘了一口气，道：“这倒是件好事！”话音刚落，但闻内堂传来一声巨响，冼心剑脱口道：“不好，好像是婆婆的佛堂出事了，快去看看！”