第十七章　善恶终有报

 

2023-03-10 19:23:21   作者：辛弃疾   来源：辛弃疾作品集   评论：0   点击：

　　女侠黑牡丹与牛大壮二人赶到西口镇的时候，已是二更已过，从翻过西口镇南面的小土岗，已有几只野狗一路跟在牲口后面吠叫不停，直到二人过了护城河那三丈长的木桥到了南城门下面。
　　城门内，早听一个乡丁高声盘问，道：“你们是哪里来的，半夜三进城找谁去！”
　　牛大壮直着嗓门应道：“我们是封大洪封团练的朋友，这就要见他的。”
　　城门内一听来人是找封团练的，城门被拉开一条缝，一个乡丁举着灯笼伸出头来看，不由喜道：“原来是女侠来了，快请进城来！”
　　城门拉开一扇，那乡丁对另一个乡丁道：“这位就是去年帮着杀盗的女侠客，我带他们去见团练，你好生守着城门。”
　　乡丁领着女侠与牛大壮二人，进得城来，只往左面一个大拱门内走去，早有守夜乡丁向里传报，这时封大洪已在团练所睡下了，但听说女侠来了，连忙穿衣迎出来。
　　女侠甚觉不好意思的道：“寒夜闯来，真是过意不去呢！”
　　封大洪笑道：“侠驾莅临，必有要事，快请厅上坐下说话！”
　　三人来到团练所的大厅上，女侠把来意说了一遍……
　　封团练一听，当即道：“剿除地方盗匪，这是每个乡镇应该做的，女侠且在此住下，明日我就召集，西口镇集合个百来人应无问题。”
　　女侠一听大喜，道：“全看封团练的调配了。”
　　封大洪当即问道：“前几天听人传说，桐柏山的阎半仙已被人铲除，这事不知女侠可知道？”
　　牛大壮一旁笑道：“抄了阎半仙的老窝，正是我们同信阳州的官兵合力干的，只是当时阎半仙被女侠杀成重伤逃去……
　　封大洪不等牛大壮说完，口中直叫可惜……
　　“可是天网灰灰，那阎半仙逃到老河口又被我们发现，于是我们连夜找上武当山，那个阎道士终被我们杀了！”
　　封大洪吁了一口气，道：“我听的消息是来自从那地方面过来的客商，有的说阎半仙完了，只是没有说出他的生死，如今听说，心中顿感轻松不少，因为我们这里人还真担心他会把人马拉到这附近，那可是一场大祸害呢！”
　　就在第二天正午过后不久，远从草岭来的马回子一家三口，也到了西口镇的团练所，只是这一次他们可没有骑牛来，因为前不久马回子才把最后一头牛宰掉，有一半被他酱成整块酱牛肉，如今分成两大块，分由父子二人背着，算是干粮了。
　　当天西口镇的封团练已把乡丁集合在西门外的南岗操场上，且又发出征召，因为地方乡团的人，全是附近四乡良民，平时农忙在田，遇有土匪，拿起刀来就是勇士，西口镇上足有三四百乡丁，大家轮班驻在西口镇，如今女侠要攻打罗汉岭，西口镇留下一半人守城保乡，另一半就由封大洪亲自率领，跟着女侠马氏父子等人，第三天就开拔，绕道赤眉镇往东北，赶着在三月初九日，要到罗汉岭西北方圆五里处的木钵山呢！
　　对于地方上的武力运动，实在说来，他们不要饷银，不吃大锅饭，每人背上一把大砍刀，足蹬爬山芒鞋，腿扎绑腿，一个大包，里面全是自己家里烙的干粮，再抓上一把大蒜头子，渴了山边喝泉水去，足可以顶上十半月的。
　　从西口镇往赤眉镇，中途得经过屈原岗，附近也是高山峻岭，人烟稀少，这一众才刚刚走上岗顶，只见路边几棵大槐树下面，正会着二十多人在啃吃干粮，双方来之且近，不料女侠早见到其中一个老者，精光饱绽，傲骨嶙峋的坐在一块大石上吃干饼呢！
　　女侠翻身下了黑卫，高声道：“可是南阳府万胜镖局的总镖头铁老英雄吗？”
　　那老者手起凉棚看，不由哈哈大笑的道：“原来黑衣女侠也来了。”边高兴的又对附近一个老者笑道：“宗亮兄，你们飞云堡救命恩人到了呢！”
　　于是，两个老者迎上女侠黑牡丹走来。
　　封团练招呼乡丁们，大家暂时在这屈原岗上填饱肚皮，再行赶路，因为女侠遇到故人，总得寒暄一阵……
　　这时女侠又把封团练，马氏三人牛大壮等，全介绍铁总镖头与宗亮认识，大家就在槐树下坐地……
　　女侠就把自己要协助南阳府衙攻打罗汉岭的事，又对铁宗二人说了一遍……
　　“事情可真巧，这次我押镖浙川，正赶着回头来，路上又遇到老友宗亮，他也是由老河口回来的，既然女侠以出面为我们地方上出力，我等岂能袖手旁观，再说只把一方土匪肃清，万胜镖局的镖车更见安全。”
　　宗亮也道：“这两年地方上出了大盗，结伙打劫，日子过的提心吊胆，大家要合力除盗，我们飞云堡也愿做女侠的马前卒。”
　　“如得两位老英雄大力鼎助，何愁红毛子与李大鼻子不除。”
　　这时突听得铁胜英又道：“想起南阳府衙来，也真是令人痛心，当初罗汉岭上红毛子只有一二百人，因为天灾，被他拉去几多年青逃难的，南阳府衙既不赈灾民，又不及时出兵攻打阮化龙，直等他坐大，前几天路上听人传说，罗汉岭上已有近千名土匪，这种力量，足以抢州夺县了。”
　　女侠知道官家畏首畏尾，不由也是一叹！
　　当下女侠就把同官家商议破贼之计说了遍……
　　铁胜英点头道：“计谋很好，我等就追随女侠，先去到木钵山下，大家齐心合力，不怕红毛贼不灭！”
　　想不到就在当天晚上又在景阳庄附近遇见杨定邦，大家在景阳庄了一晚，晚上杨定邦又在家中摆下酒筵招待女侠等人，连封团练带来的两百人也全有酒喝。
　　席间杨老爷子问起周通，牛大壮说周通受伤正在夏馆养息伤！
　　原来在除陀螺谷“阴阳麻面”时候，周通替杨定邦妹妹假扮新娘呢，如今提起周通，尚自心存感激，听说周通受伤，自也一阵难过！
　　二天一早，杨定邦也率领四十名景阳庄的人，跟着女侠一同往木钵山，女侠心中感激，想不到自己只是稍加提及，大家就一般同仇敌忾，师直为壮，过去女侠未来这伏牛山区之时，善良民众无可奈何，正所谓：斯人不出如苍生何！如今女侠振臂一呼，大家自是决心结合力量，一鼓而下。
　　一众近三百人，女侠跨黑卫行在前面，时而回头望，只见山道上蜿蜒游动着三百个满腔热血的勇士，他们不只是为了保家保乡，也是为了一个义字，因为这几年土匪为害地方，他们真的受够了，如果再由土匪坐大，成了当年李自成一般，又不知要有多少人遭殃！
　　女侠黑牡月领着一众人于三月初九午时已赶到木钵山，只见这木钵山背面尽是苍天古木，原始荒林，直迤洒到一座高岭下，从正面看，那木钵山又像个和尚头，只是正面岭中央，好深的一道石缝，远远看上去黑洞洞的，有一条小河从木钵山的前面擦着山边流向下游，而下游十几里地方，正就是罗汉岭，当地人们相传，罗汉岭上有十八罗汉，常年击钵诵经，所击的钵正是这座山。
　　女侠等人登上木钵山过望，罗汉岭那个圆嘟嘟的山顶，四周连着高岭，看上去并不是十分险峻，但知道的人却十分清楚，要想登上罗汉岭，必定要走九孔，登八峰，过七绝壁。
　　所谓走九孔，那是绕着罗汉岭盘着上，中间有九处天然孔道，又似山洞，长短不一，长的十几丈，短的只有两三丈，但要从这些山洞走过去，就得防着敌人偷袭。
　　登八峰，都是在过山洞之间，尚有高低不等的山峰夹在中间，再加上七绝壁全是麻绳吊桥衔接，易守难攻，最令人感到为难的，是那罗汉岭上的土匪们，有一半是住在山洞中的，那些山洞并非是在一处，加上荒林蔽天，怪石峥嵘，这一仗必然十分艰难，可想而知！
　　然而，事情可正是天意安排，因为正当女侠等一众尚在等候夏馆与何家集人的时候，就在罗汉岭与南阳府之间的黑龙岭下，罗汉岭上近八百土匪，正准备夜袭南阳府呢，不料竟会在此与赵守备率领的近千名官兵相遇，这时方集来的方长仁也领了五十名方集的乡丁，与马长江的二十名捕快结合在一起。
　　这是一场出乎意料之外的遭遇战，双方这种不期而遇，光景可真够惨烈……
　　原来南阳府的赵守备以为走镇平官道往北入大山，直逼罗汉岭，目标太过明显，容易被土匪发现，如果土匪中途设伏，可就得先吃大亏，于是，他决定走荒山小道，而荒山小道有两条，一条走野猪林，得走上三天多，另一条走黑龙镇，这条路知府大公子曾在此几乎丧命，这条路虽不好走，但却是路程要近上半天的！
　　不料红毛子阮化龙在与“老伙伴，新聚首”的李大鼻子商量以后，二人同时觉得，不如对南阳府来个夜袭，但在夜袭之前，为了不暴露八百多人行踪，最好走荒山野道，当然就决定走黑龙岭这条路了！
　　双方在黑龙岭荒林相遇，赵守备心中在想，这下子只怕真要豁着干了，因为战场原定在罗汉岭山前，那么黑衣姑娘一众，就会配合着从罗汉岭背面攻去，敌人腹背受敌，必然容易击溃，如今却在此地相遇，而且日期尚不到初十呢！
　　不过既然遇上，总不能后退，就听他马上狂吼一声：“军士们！强盗当前，正是大家立功的时候到了，杀过去呀！”说着，只见他挺一把大圈刀，呼呼抡着冲去，赵守备这一吆喝，方长仁早与马长江道：“马捕头，事情有变，咱们分两路包抄过去杀！”
　　于是方集的五十条好汉，抡刀跟在方长仁身后斜刺里向左包过去，马捕头的二十名捕快紧紧的扭结在马长江四周，往右翼抄去。
　　迎面红毛子阮化龙与李大鼻子二人全都是与众土匪一般的红巾包头，那阮化龙凶残的双手握着一根带刺的巨杵，光景还是铁铸的，足有两百斤，赵守备个头大，阮化龙可不比赵守备矮，只见他挺胸凸肚，眦牙欲裂的大腾步迎着赵守备杀来，就在满山谷的杀声中，赵守备在马上，阮化龙站在地上，双方对砍对砸，各出绝招，各不相让，一阵砍杀中，赵守备既护马还得守住自己门户，而阮化龙却越杀越勇……
　　双方这是不期而遇，双方谁也不曾在这儿设下埋伏，除了只有硬拚之外，另无他途可想！
　　李大鼻子这口刀已砍翻几个官兵，却发现敌方的人中，竟然有个十分了得的人，已放倒自己所带数人，不由大怒，他声若宏钟的高声喝道：“闪开！看李大爷来收拾他！”边叫着挥刀就劈！
　　来人正是方长仁，他正领着他的人从斜刺里冲杀过来，却正是新加入罗汉岭上李大鼻子人马，这时与李大鼻子遭遇，只看对方那只酒糟大鼻头，与一双凶残豹目，就知道这人就是棋盘山的李大鼻子。
　　方长仁既知对方是土匪头子，自是小心应付，一双宝剑立刻舞了个风雨不透，两个人杀在一起，一时间还真难分胜负出来！
　　赵守备人在马上，山道扭转不便，几乎吃红毛子阮化龙的巨杵砸中，他纵马往前，然后急急翻身下马，双手端着大关刀，直往追来的阮化龙劈去，于是两人远砸近砍，一时间树枝折断，砂石飞扬，哼咳之声不绝于耳……
　　那马长江率领着二十名捕头冲入敌人群中支援官兵，却不料罗汉岭上几个头目也十分了得，在一阵硬拚狂杀中，早把一众捕快杀散，马长江只得协同官兵血战。
　　就在这时候，突听红毛子阮化龙高声叫道：“孩子们！大伙着力杀，完了以后南阳府就是咱们的了，到时候要啥有啥，宛西全境咱们就是大爷子呀！”
　　他边说边砸，而赵守备却也不闲着，道：“军士们，大家拚着干，大人面前我会为各位请赏的！”
　　拚战狂杀肉搏的场面越见扩大，不少人已杀入荒林中，人看不见，刀声却不绝于耳，有的竟被逼上悬崖，却又被砍落崖下，发着凄厉的叫声，摔了个粉身碎骨！
　　过午杀到黄昏，双方杀得黑龙岭下面的那条山溪变成红色，愤怒的喝骂声也似变得有气无力，而惨叫声却更见凄厉绝伦！
　　山沟中的赵守备，不止中了一杵，但他还是力拚不退，红毛子阮化龙肩间中了一刀，鲜血染红了半边身子，他竟连哼也未哼一声，眼看着二人又要杀上山坡了，不料赵守备突然纵身上马，直往阮化龙冲去，他是想借马的力量，一举冲倒力量似已放尽的红毛子，然后搏杀呢，却不料阮化龙横身错步，让过怒马，跟手一杵挥去，虽然没有实在的击中马腿，但他那巨杵上的铢刺，倒把赵守备的马带起几道血痕，怒马受伤，再也不听使唤，竟然拖着赵守备直往山下冲去！
　　红毛子阮化龙立刻狂叫道：“孩子，杀！官兵头子逃走啦！杀！”
　　“杀！”
　　原本是个两败俱伤局面，就是这么一喊，罗汉岭上的土匪们立刻士气大振，杀的更加起劲，再加上阮化龙横冲直撞的见人就砸，不少官兵死在他的铁杵下……
　　于是官兵开始溃逃了，双方人马原本一般，如此一经追杀，立刻成了兵败如山倒的，大家向黑龙岭下跑去。
　　正在同李大鼻子肉搏的方长仁，一见这种情形，知道大势已去，心中直骂赵守备贪生怕死，不是东西！不得已，只得虚砍一剑，边往山下逃，边招呼方集的人跟他跑！
　　李大鼻子想不到方长仁的武功那般好，这时见方长仁退去，也不追赶，只高声振吭大叫道：“敌人畏怯了，孩子们！冲呀！”
　　山下面，红毛子阮化龙道：“走哇，大家杀到南阳府去啊！”
　　“杀！”满山满谷的杀声，一溜的朝着黑龙岭下面杀去，声势端的十分惊人！
　　这时候的黑龙岭，真的是尸横遍野血成河，双方死伤总有个两三百人！有些重伤的，就等着天黑以后遭野狼来啃咬了，因为当地传说，狼是要吃活的人，死人只在狼饿的时候才会被撕吃掉！
　　赵守备绝没有想逃走的心，却不料战马把他直拖出黑龙岭还未停下，他知道这也许就是天意，既然已经形成溃败局面，干脆收拾残余，连夜奔回南阳，固守城池，也许黑衣姑娘有办法扭转这种令人莫名其妙的颓势！
　　方长仁心不甘情不愿的领着方集的跑出黑龙岭，他越想越窝囊，立刻想到女侠，何不去找女侠，再定良策。
　　心念间，他见自己的人尚有四十几人，立刻跑着对大家道：“前面找个地方躲起来！快！”
　　方集的人一听，知道方长仁有妙计，立刻乘着夜暗，斜刺里躲入一片荒林中！
　　就在这时候，红毛子阮化龙与李大鼻子已领着六百多名土匪，小跑步的往前追去，光景连喘气的机会也不给前面逃去的官兵！
　　直等到土匪全走过去，方长仁才对众人道：“快，咱们连夜摸上罗汉岭去，只要找到女侠，罗汉岭不必攻，就把这群土匪拦在宛城附近杀！”
　　大家一听，立刻精神重振，返身又奔回黑龙岭去，从那儿，可不正是抄近路走山道，直上罗汉岭！
　　三月初九天黑时，从夏馆来的张团练与邱太冲周芸娘，也率领了一百五十名乡丁赶来，何仁豪也领了七十名何家集的人，何仁杰伤还未好，所以没有来，然而在夏馆养伤的周通，却不听劝的跟着邱太冲走来！
　　女侠关心的直问周通伤势，周通却大叫全好了，女侠只得对牛大壮道：“明日一场大战，一定相当惨烈，我就托牛兄弟，最好能劝周兄回去，万一周兄有什么三长两短，黑牡丹一生也难安心。”
　　牛大壮一听，点头道：“牡丹姐这是为他好，这事我自有主意！”
　　这天晚上，各位英雄荟集在这木钵山，除了五百多乡丁外，老少英雄也有不少，不过他们再也想不到，如今罗汉岭上只有小部分看守山寨的，为数也不过百来人罢了。
　　晚上，黑牡丹请过总镖头铁胜英、飞云堡主宗亮、马回子、何仁豪，以及张团练与封团练、杨团练，大家商议明日向罗汉岭攻击的计划。
　　这时候牛大壮却拖住周通来到一处静地方，牛大壮对周通先是上下看了个仔细……
　　周通不解的问：“兄弟，你怎么了？可是不认识你周大哥了？”
　　牛大壮道：“我是差一点不认识你周大哥了！”
　　周通浓眉一皱，大毛脸一正，道：“怎么啦？”
　　牛大壮道：“怎…么…啦！”牛大壮一咬牙又道：“你不觉得牡丹姐怪可怜的？”望着周通一脸迷惘，牛大壮又接道：“眼看着邱兄弟就要同周大小姐成亲了，只有牡丹姐，本来有个南宫年的，可是……”
　　周通叹口气道：“这事我也着急，可是光着急又有屁用！”
　　周通道：“有啥人事奸尽的，自从邱兄弟回来后，不也是直摇头叹息吗，我看算了！”
　　牛大壮果决的道：“不！除非南官兄真的同他那杭州表妹成了亲，否则你我得设法把这事办妥。”
　　周通道：“怎么个办法，咱们又不知道南宫大侠到底结婚没有，难道还要跑去一趟不成？”
　　牛大壮一拍巴掌道：“对，就是要跑一趟，而且还得立刻上路！”
　　周通道：“何不等杀了山寇咱二人再走！”
　　牛大壮道：“来不及了，周兄这就连夜奔荆紫关，雇艘船顺流而下，尽快的赶到象山湾，也许还能来得及把南宫大侠搬来呢！”
　　周通寻思片刻道：“好，我就听你牛兄弟的，不过我可不能直说去象山湾，那样女侠一定不会答应的。”
　　牛大壮道：“那当然，咱们这就同女侠去说，你还是转回夏馆去养伤。”
　　说着，牛大壮从怀里摸出一袋银子，又道：“周兄你把这些带在身上，雇船乘马，全得花银子呢！”
　　周通也不客气，一把接过塞在怀里，二人这才又去找女侠。
　　女侠正在同各路人马商量呢，见周通劝说，要回夏馆，自是十分高兴，周通来时还骑着马，遂当时暂时在木钵山歇着，第二天还未天亮，周通已跨马走了……
　　就在周通走后不久，罗汉岭的后面，女侠一众已摸到山脚来，只是原订的前山拂晓攻击，直到太阳升起扁挑那么远未见有所行动。
　　女侠百思不解，觉得事情必有蹊跷，于是她在与各路英雄一阵商议后，遂决定设法打探罗汉岭上动静，如果南阳府的人马未出动，女侠决定要亲自正面对敌，因为一方面好不容易连李大鼻子也同阮化龙凑在一起，另一方面自己这次约来的人，全是抱定与土匪决一死战之士，加上铁总镖头一众，应可一拚！
　　经过女侠沉思一阵，她才对邱太冲道：“这事咱们得先打探罗汉岭上动静才能有所行动，最方便的办法，就是抓来山上土匪逼问，如今我思得一计在此，就烦邱兄弟跑一趟如何！”
　　邱太冲道：“小弟听牡丹姐安排就是！”
　　于是女侠又把周芸娘与马回子老婆马大娘三人叫到身边，详细的解说一遍……
　　马大娘首先咧着扁嘴笑道：“姑娘真是妙计，行！就是这么办了！”
　　阳光普照，照得荒山一片绿油油的，阳春三月，端的是风和日丽良辰美景！
　　就在这诗情画意，山鸟悦耳唱鸣的时候，罗汉岭的前山“晃浪浪”一阵铜铃响，从老远就见三骑马，缓缓的往罗汉岭右面绕过去，光景是要驰向南召去的，铃声正就是拴在骡子脖根上的铜铃发出来的，荒山甚静，三里外全听得见响声。
　　仔细看马上三人，只见一个公子哥儿模样年青人在前面，后面跟着两个女的，光景不是走亲戚，那一准是送老婆回门，因为只看每匹马后面拖带的大包小包，就知道一定是有钱人家的。
　　三骑马直往迎面一座岭上缓缓驰去，却不料未也近一半呢，迎面一溜的站了五个强盗，前面骑马年轻人一笑，缓缓勒住马缰绳道：“各位这是做什么？”
　　年轻人话才完，五个强盗全笑了，其中红巾往后一甩，怀中抱着钢刀，咧嘴一笑，露出满口黄板牙，道：“小家伙，要你看爷们是干啥的？”
　　年轻人冷冷一笑，道：“各位可知我同阮当家什么交情吗？”
　　五个强盗一楞，年青人立刻又道：“你们也不想想，如果俺们不是同阮当家有关系，罗汉岭这条山路还敢走吗？”
　　五个强盗彼此对望着，全都笑不出来了，就听那个黄板牙的笑问道：“请问你们同阮寨主是个什么扯不清的关系？”
　　突听马背上的老太婆喝道：“王八蛋，你这是怎么说话，干脆大娘就告诉你们，阮化龙当年遇难的时候，老妈妈我救过他的命，不信你们去问问他，看有没有这回事！”