龙争虎斗

 

2021-02-22 16:00:00   作者：云中岳   来源：云中岳作品集   评论：0   点击：

　　二更将尽，外围的五组警哨十个人，已全部被挑。之后，不再有任何声息传出，入侵的人也没有深入，一夜中，所有的人皆心惊胆跳，精神快崩溃了。
　　只有千日做贼，那有千日防贼？一连闹了三夜，奚家先后秘密运出二十八具死尸，其他的人一个个心胆俱寒，死亡的恐怖快把他们逼疯了，天一黑，简直是人人自危，尤其是分配到外围警戒的人，无不心惊胆跳如上法场。
　　白天的搜索也加强了，整个地区的三教九流朋友，全部加入搜索的行列，但就是查不出赵九的藏匿处。
　　已经是第五夜了，奚家的警哨们已收紧至内围，不敢再派到外围送死了。
　　风雪已止，奇寒傲骨，这种滴水成冰的气候，按理每个人都在家中温暖的床上睡大头觉，夜行人应该不会活动。屋顶上积雪尺余，轻功很难施展，视野广阔，防守的人以逸待劳占了天时地利优势，今晚，赵九不会来了，正好喘口气恢复疲劳。
　　三更天，白影出现在城外江家的别墅。
　　白影完全熟悉江家的庭园布局，悄然出现在西院的后进女眷游乐的地方：西楼。
　　白影戴了白头罩，述快靴也是白的，披风直垂至膝下，除了一双眼睛是黑的之外，伏在雪中根本就不易被发现，所经处，浮雪上几乎看不出痕迹。
　　夜间，西楼应该没有人逗留，门窗紧闭，里面黑沉沉声息毫无，连飞檐下的铁马，也因为无风而没有声音发出。已经是三更天，内院几个房舍中，偶或有灯光透过明窗，西楼绝对没有人居住。
　　白影到了楼东侧，无声无息飞越长廊的扶栏。
　　砰一声大震，他撞破了精致的排窗，人也消失在内，之后便声息全无。
　　他没有撞毁排窗，发出巨大声响引人注意的理由。
　　久久，全宅似乎毫无动静，毁窗的巨响，好象并没有惊起宅中的巡更人注意。
　　一切都反常，反常得令人莫测高深。
　　久久，死一般的静。
　　不久，传出一声金钟的清鸣，传自后院的最深处：女眷们的居室如画楼。然后，全园各处暗影角落，传来此起彼落的竹哨声。
　　这是伏哨的信号，表示毫无发现。
　　四更天，西楼下有了动静，密云不雨的情势，对心情躁急的人来说，是难以忍受的，忍受不了，就必须打破这局势。
　　“是赵九吗？”黑沉沉的角落中，传出阴森森带有鬼气的嗓音：“阁下，我知道你躲在此地。”
　　久久，没有任何声息，当然也没有回音。
　　“这几天，有不少人失踪。”先前那鬼嗓音又说了：“奚家的警卫也死了三十几个人。我想，你已经得到不少口供和消息，所以你找到江家来了，是吧？”
　　久久，仍然没有回答。
　　“你能找到此地，表示你的确很难对付。”鬼嗓音又说：“但是，你知道你已经进了网，入了罗吗？”
　　“知道。你也该知道，在下是有意闯网破罗而来的。”黑暗中终于传出赵九充满自信的语音：“你用重利买黑道凶魔，和唆使爪牙诓诱白道名宿来对付我。你这天罗地网，是接受两个凶魔的建议而设下的。可是，你并没有料到两个凶魔两面拿钱，把消息卖给在下了？”
　　有咬牙怒哼的声音，接着似乎被另一人阻止了。
　　“赵九，你知道你所面对的人，是何来历吗？”鬼嗓子又说。
　　“弥勒教荆楚总坛安陆香坛的教匪，没错吧？”赵九直接揭破对方的底细：“不要以为目前你们得势，有无耻的官府败类暗中庇护你们。要知道，这只是一时反常的现象，毕竟还有绝大多数忠于职守的大小官吏，对你们严加提防，只要抓住确证，你们会上法场的。”
　　“既然知道本教的底细，你居然敢与本教作对，未免太不知死活了。本教势力遍天下，高手如云人才济济，没有人敢……”
　　“没有人敢反抗你们，我敢。”
　　“你到底是谁？”
　　“赵九。”
　　“你不是赵九，我问你的真名号。”
　　“姓贺，贺怀远，这名字你不会忘了吧？”
　　“逃走了的戚三的表侄！”
　　“对。我的确姓赵。那天，你们四个内堂香主，追杀贺怀远到江对面的十里亭，碰上了我。当时在场的，还有两个威震江湖的人物。”
　　“谁？”
　　“白道八大高手之一的冷刃雷珠欧阳宏，和四大黑道霸主之一的百绝天君葛大风。”
　　“可恶？他们胆敢管本教的闲事……”
　　“他们不敢管，被你们的内堂香主信记一吓，虎头蛇尾挟了尾巴滚蛋，既然白道高手和黑道霸主都不敢管，我敢，我宰了你们那四个香主。现在，白道和黑道的高手，反而来帮助你们，武林道义可以休矣！”
　　“姓赵的，给你价值万金的珍宝，请阁下放手，本教不再追究既往，如何？”
　　“抱歉，在下要那么多金珠珍宝做什么呢？我赵九一天吃一只鸡三壶酒，抱一个漂亮女人过夜，十两银子足够打发了。最重要的是，在下已经有了巨万家财。”
　　“你……”
　　“我要你们坛主的头，要毛五爷和奚本厚的命，别无所求。你江南震是假名，你不姓江，你只是冒充以前江家的侄儿，谋害了江家一门老少鸠占雀巢。你的罪行，迄今我还找不到苦主，找不到确证，所以我暂且不管。你是内坛法主，是你下手派人屠杀戚三爷一家三十六口，所以我只追究这件事。”
　　“赵兄，咱们平心静气谈谈……”
　　“哈哈哈……”赵九大笑：“我等了一个月，费尽工夫搜集证确，侦查动静，如果不能平心静气，能忍耐这么久吗？我可以告诉你，我这人别无长处，就是能冷静应付任何剧变。我进了你的天罗地网，你可曾看出在下什么时候不平心静气了？现在，你可以起网收罗了，在下手痒啦！是不是要等在下先发动？”
　　砰一声爆炸，火花耀目生花，烟硝弥波，火星飞溅火焰熊熊。
　　十二名暗器高手，几乎同时从三处方向，向先前赵九发话的西北角发射暗器。火光下，墙角下的确伏着一个白衣人。
　　三个人随暗器冲上，刀剑齐发。
　　“要活的！”堂后踱出穿了劲装的江南震，喝声似沉雷。
　　十二种暗器齐聚，怎么可能要活的？
　　钢刀抵住了俯伏的白衣人，巨手将人拖起了。
　　“是前院的鲍香主！”钢刀的主人惶然放手。
　　“这……这怎么可能？”江南震变色叫：“怎么可能是他？”
　　灯火—一点燃，火弹的烈火已熄。
　　“他已经死了很久了，不是被暗器击毙的。”一位仁兄上前检查尸体：“尸体已僵，快冻成冰人了。”
　　“把在如画楼的两个凶魔叫来。”江南震咬牙切齿：“他们胆敢两面拿钱……”
　　“法主，冷静些。”一位中年人说：“两凶魔是唯一能威胁赵九的人，如果咱们和两凶魔冲突，赵九会笑掉大牙了，他就希望两凶魔与咱们反目。”
　　“晤！有道理。”江南震冷静下来了：“这混帐东西在用反间计。奇怪！这该死的东西怎知道我在西楼？他应该到如画楼的。哼！本坛有了吃里扒外的奸细。”
　　“先不必声张，得仔细清查。”中年人点头同意有奸细的假设：“午后外出的人，都有嫌疑，这件事须加紧进行，必须及早把奸细清除出来。”
　　“大家回去吧！那狗东西不会再来了。”江南震挥手遣散十二名暗器高手。
　　“小心……”有人狂叫。
　　被撞破的巨大屏窗下，白影暴起，几扇破窗一动，白影已切入人群。
　　谁也没料到破窗下留有人。破窗在楼东侧，而先前赵丸发声的方位是西北，众人忽略破窗并不足怪。
　　刀气陡然迸发的厉鸣惊心动魄，快速闪动的刀光令人望之胆落，人刀一体锲入人从中，波开浪裂。
　　江南震该是功力最高的人，也是反应最快的人，但仓猝间也难以应付剧变，来不及运功自卫，更没有拔剑的机会，百忙中扭身伏地躲避。
　　晚了一刹那，奇冷澈骨的锋刃电掠而过，右臂立断，右户也裂了一条缝，肋骨可能断了两三根。
　　白影像狂风，像奔电，冲进、锲入、回旋，然后像长虹经天，从破屏窗的缺口逸走，突然消失了。
　　“砰卟卟……”人体跌倒声这时才传出。
　　“救命……啊……”未死的人发出惨叫声。
　　“啊……”受到奇痛袭击的人狂号。
　　沾满鲜血的钢刀，静静地躺在东廊下；那是屠杀江南震与十二名暗器高手的刀，是属于江家的，赵龙并末将夺来杀人的凶器带走。
　　全园大乱，大搜附近每一角落。但赵九早就走了，如何走的？竟然没有人知道。
　　江南震的命，总算被高手郎中从鬼门关抢救回阳世，右肘以上仅保有半节手臂，右肋骨断了三条半，伤了内腑，虽然救活了，以后……
　　十二名暗器高手，只救活了两个。
　　第二天，紧张的气氛突然消失了。
　　搜查凶犯赵九的巡检巡捕们，突然销声匿迹绝口不提。三教九流混混们，也似乎忘了这回事。
　　要对付的人，不是戚三爷的表亲，而是一个可怕的江湖神秘高手，利用巡捕地棍，不会查出什么结果来。同时，防备再严，也阻止不了这位不可测的神秘高手，不如不防，干脆躲到不易被人发现的秘密所在反而安全一些。一个来历不明的人，能在本城逗留多久。
　　重要人物躲起来了，小人物们明里若无其事，暗地里提心吊胆，时时刻刻准备灾祸降临。
　　西门外子城长拳快腿的家，这几天外弛内张。他是本地的地头龙，有声誊有地位，用不着躲起来。同时，家中有一位贵宾，追魂夺命刀程广武是白道中的风云人物，谁敢登门讨野火？
　　当然，没有人能证明他也是弥勒教的人。
　　掌灯后不久，主客正在前院内房的食厅小饮，陪客仍是两男两女；薛雄、赖沧海、甘梅芳、黎春华。
　　“赖兄，衙门里为何不过问凶犯的事了？”追魂夺命刀不胜诧异地问：“到底出了什么变故？”
　　赖沧海是显陵卫的材官，与兴王府关系密切，对于官方的消息，当然比旁人灵通。
　　“有人夜入府衙，用弥勒教匪的信牌，协迫知府大人不许过问弥勒教的事。”赖沧海苦笑将内情说出：“知府大人不受胁迫，一怒之下，丢下凶犯赵九的案子，倾全力调查弥勒教的活动情形。程大侠，这叫做嫁祸江东。”
　　“你是说……”
　　“那人一定是赵九”。赖沧海进一步解释：“他冒充弥勒教的人，转移官府的注意力，达到釜底抽薪的目的了。弥勒教的人再笨，也不会笨得用信牌向官府胁迫，该教毕竟是已公告天下的教匪。”
　　“看来，这件事得劳动程大侠扯臂而起，召请白道群雄前来主持缉凶事宜了。”甘梅芳姑娘说：“昨天晚上，城外江家死伤十三个人，江大爷也丢了一条手臂。再这样闹下去。本城的人胆都被吓破啦！程大侠，这件事……”
　　食厅外面本来有两名健仆听候使唤，但这时却失了踪。门开处，寒风灌入，炭火熊熊温暖如春的食厅，气温陡降。
　　“这件事他不敢管。”进来的赵九一面说，一面掩土厅门：“除非他真的瞎了眼聋了耳，根本被财色迷昏了头。或者，他的确不知道自己到底做了些什么事。”
　　六个人大吃一惊，惊觉地推椅而起。
　　“你胡说些什么？”追魂夺命刀厉声问。
　　赵九手中抱了一只大布卷，灯光下，一双虎目冷电四射。
　　“你知道我说的是什么。”赵九阴森森地说。
　　“你是赵九……”
　　“谁都知道我是赵九，这位长拳快腿更知道我是赵九。”赵九取出那块信牌，啪一声丢在食案上：“你真要管，那就管好了。一个多月前，冷刃雷珠经过此地，目击杀人凶案发生，但看了符牌，他乖乖地放弃了侠义道的宗旨，在威胁下低头。论声誊地位，不客气地说，你比冷刃雷珠差了一大截。论武功艺业，你根本就不能比。说吧！你敢不敢管？”
　　“你……你是弥勒教的人？”追魂夺命刀脸色大变。
　　冷刃雷珠名列白道八大高手，他追魂夺命刀还不配名列武林龙虎榜，真正面对可怕的凶险，他比冷刃雷珠更怯懦。
　　“我只问你敢不敢管。”赵九厉声追问。
　　冷刃雷珠当时虎头蛇尾溜走，现场只有三个人，而一个黑道霸主也有怯念，随着认栽脱身事外，在颜面上不算太难堪。而今晚，追魂夺命刀所面对的人，比那天复杂得多，尤其还有两位把他捧得快上天的美丽女人，他的脸往那儿放？
　　似乎，他只有一条路可走：宁可输掉命，不能输脸面。他发出一声兽性的低吼，愤怒地脱皮袍。
　　“我替你备有兵刃，刀，但不是你的金背刀。我没空到你房中拿，只怪你有女陪酒不便带刀。”赵九步步进逼，解开大布包往前面一丢：“你选好了。”
　　有八把刀剑，大概赵九把所有警哨的兵刃都缴来了。
　　赵九的手上，有一把刀，最普通的狭锋单刀。
　　追魂夺命刀抓一把厚背单刀，刀在手，激动的神色立即平静下来了。这是高手们经过千锤百炼的成就，趁手的兵刃可令自己神智清明，情绪冷静；操刀杀人激动如狂，那是无知的匹夫的妄动。
　　“你们。”赵九向长拳快腿三男二女说：“赶快找趁手的兵刃，你们不是看热闹人的。你们五个人的底细，赵某半个月前就摸清了。你们已接到指示，必须不择手段送赵某下地狱永除后患，现在正是机会，正好组成六合大阵，你们还等什么？”
　　赖沧海第一个上前，取了一把单刀。薛雄善用剑，冷冰冰的剑重量正好趋手。
　　当最后一个人黎春华姑娘拾剑后退的瞬间，追魂夺命刀突然发起空前猛烈的攻击，人如狂风刀似奔电，用上了夺命三绝招，利刃破风的厉啸令人惊心动魄，劲道之猛招法之雄，奇，委实惊人，追魂夺命刀的绰号名不虚传。
　　赵九的刀伸出了，冷静得象个没有知觉的人，那双映着灯光冷电四射的怪眼，似乎更大更黑更亮，伸出的刀毫无异状，既没有刀气发出，似乎也没注入内劲，迎着疯狂光临的熠熠刀光慢慢伸出，屹立如山没有闪进移动的象迹，冷静得极为反常。
　　“铮铮铮……”数声急剧暴震传出，震耳欲聋，火星直冒，破风的厉啸更烈十倍。
　　追魂奔命刀的招式太快太狂，旁观的人无法看清招式，只看到可怖的刀光疯狂地闪烁，人影快速地移位。当最后一声暴震传出，人影脱出纠缠，倏然急分。
　　追魂夺命刀飞退丈外，脸色突然变得苍白失血。
　　旁观的五男女，也算是武功已入流的高手，虽然看不清追魂夺命刀的神奥浑雄刀法，却看清赵九的屹立身影，双脚丝纹不动，仅用手中刀胡乱地挥拂，把攻来快速如雷霆的刀招一一对死、化解，但并未反击回敬。
　　“你其实接不下赵某三两刀。”赵九的话字字冷森：“夺命三招如此而已。好，你也接我一刀。”
　　追魂夺命刀再蠢，也知道自己绝对接不下对方一刀。刚才自己的绝招在对方信手挥拂下瓦解，破绽百出，如果对方乘隙反击，只要一下子就可以要他的老命。
　　“不……不要过来……”他惊怖地后退，嗓音走了样。
　　赵九刀垂身侧，象逛街一样举步接近，似乎忘了四周虎视眈眈的五个男女，全身毫无戒备地暴露在刀剑下。
　　蓦在传出长拳快腿一声急叱，五男女同时看破好机疯狂进攻，刀山剑网乍合，焦点正好在聚力的中心。
　　赵九的身影一幻、再幻；单刀一闪、再闪；最后但见刀光急剧地交叉飞旋，电虹闪烁，风吼雷鸣，破风声令人闻之心胆俱寒。
　　五男女在可怖的刀光中萎缩、打旋、叫号、摔倒……
　　发生得快，结束也快。
　　“天啊……”来不及加入的追魂夺命刀用干嚎的嗓音狂呼：“传说中的大天殛，大……天……殛……”
　　在狂呼声中，丢掉刀浑身战抖，骇绝地扭头狂奔。
　　五男女散躺在四周，在自己的血泊中呻吟挣扎。
　　赵地丢掉刀，转身大踏步出厅而去。
　　追魂夺命刀在房中发狂般收拾行囊，房门口站着长拳快腿的一名徒弟。
　　“程大侠，你干什么？”徒弟问。
　　“我……我要回……回家……”他语不成声。
　　“这里的事未了，你能为人谋而不忠吗？”
　　“我……我不……不敢管……”他将衣物塞入包裹。
　　“你这懦夫！”
　　“我……我是的。你……”
　　“我的地位与家师相等，家师的一举一动皆由我向上面秘密禀报。”
　　“上面？什么上面？”他开始摘下挂在床头的刀。
　　“你知道得太多，你不能走。”
　　“我要走……呃……”他向床上一仆，脑袋破了。
　　长拳快腿五男女都没死，每个人胸腹皆挨了刀，但伤了肌骨而未波及内腑。可知赵九这招大天殛手下留下情。
　　江家别墅前院的建筑格局，与普通大户人家的型式大同小异。
　　屋前，面南的大院门开在东侧的青龙位。进门是小院照壁，西折便是通向前院的另一座拱门，进门便是可停车马的前院。院北首，是宏丽的大门；南首，是门子、仆役、长工……下人的居处。
　　这是说，要登堂入室，得走上好半天，多多少少有点候门一入深如海的味道，有钱人家就喜欢这种派头。小人物如果想求见主人，那可不是容易的事，不知要经过多少座门，多少院子。
　　大门环被叩得怪响，久久，沉重的院门拉开了一条缝。
　　“谁呀？你是……”门子锐利的目光在来客身上转。
　　“是我。”来客解开风帽掩耳往上翻，露出本来面目。
　　“你？你是谁？你找谁？名帖呢？”
　　“找江南震，没有名帖。”
　　“什么？你到底是谁？”门子恼火了，这位客人既没有车，也没有轿，怎敢呼主人的名字？
　　“赵九。”
　　“天啊……”门子像是见了鬼，门忘了关，扭头狂奔。“赵九来了，赵九来了……”
　　赵九淡淡一笑，伸脚拨开门，泰然兴步跨入。
　　江宅大乱的情景，是可想而知的。他到达宏丽的大门前，阶上阶下与院对面，已涌到不少人，但没有人敢出面阻挡，这些下人们，手中都没带有刀枪。
　　三座大门闭得紧紧地，门廊站着四名佩刀大汉。
　　“你们如果想阻止我”他举步登阶，向已掣刀在手的四大汉说：“我不杀你们，只砍掉你们一条手臂，我赵九说话算数。”
　　四把单刀完成了攻击准备，但四双怪眼中有惊恐的神情，持刀的手微抖，大概天气太冷，冷得发抖。
　　“我要找江南震。”他一步步上阶：“他如果不招出他的坛主是谁，哼！白天，他逃不掉的。”
　　“转身！”身后传来刺耳的沉喝声。
　　他在第六级石阶止步转身。阶下，阴魂不散的三棱刺，六亲不认的练子枪，正在等候着他。四周，那些穿得臃肿的仆人长工们，双手笼在袖筒内袖手旁观，人数不少。
　　“你不该白天来。”阴魂不散阴森森地说。
　　“以后，在下不论何时都会来。”他抖开披风，手按在那把毫不起眼的斑剥钝剑上：“江南震设有死，他逃得快，只要他还有一口气在，他必须招供。”
　　“你阁下得通过在下的一关……”
　　“在下正有此意……”他抢着说，剑出鞘人已下阶：
　　“三度相逢，阁下阴魂必散。”
　　“铮！”三棱刺硬接来剑，兵刃不仅没有崩开，反而吸住了，双方都想压偏对方的兵刃，以便取得中宫长驱直入但似乎劲道相当，势均力敌。
　　六亲不认将统子枪抖得咔啦啦怪响，从侧方逼进。
　　“姓赵的，休怪在下六亲不认，你认命吧！你是咱们的财神爷。”六亲不认怪叫，枪立即吐出，统子抖得笔直，功透枪尖，软兵对成了硬枪，吐出的速度有如电闪。
　　一声沉叱，赵九推剑右闪，三棱刺突然飘退，传出慑人心魄的啸鸣。
　　“叮！”剑奇准地击中枪关，枪尖震得向斜上方急荡。
　　人影狂野地扑上了，赵九身剑合一走中宫突入，剑尖已光临六亲不认的胸口。
　　电芒一闪，三棱刺重新反扑，抢救陷入绝境的六亲不认，三方的攻击速度，快得令人目眩。
　　一声惊叫传出，六亲不认仰面摔倒侧滚，左胸挨了一剑，危极险极，假使后倒稍慢一刹那，后果不问可知。
　　三棱刺也贴赵九的左肩后擦过，披风和内穿的皮袄皆被划破，背肌也可能受了伤。