第二六回　逗衷情巧打同心结　了生死绝笔述怀诗

 

2023-07-15 14:45:52   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说衍恩乳虎般跑来，便拖安贞。他人儿虽小，气力颇大，安贞冷不防手腕被他拖得生痛，身儿一晃，险些栽倒，不由叫将起来。茹大娘子忙赶来抚慰他，又忍笑沉下脸喝衍恩道：“你这孩子，通似没笼头马！”衍恩顿时眼圈一红，便要撇酥儿。安贞忙拉他笑道：“走，走！我与你玩去。”两个便相牵跑去。南池见了，倒觉有趣。及至夜晚老夫妻谈将起来，方知茹大娘子甚能教子，虽守了孤儿，并不姑息。

　　南池叹道：“我此番归隐，也就为孙儿衍恩。将来慢慢传他学业，不胜如在外奔走么？且我此次所得归装，不下三四万金，人生衣食无缺，也便罢了。此后栽花种竹，教孙消遣，且有的是快活哩！”说得高兴，老夫妻俱各欣喜。此后，南池果然杜门谢客，除传授家人武功外，绝口不提技击。虽累次有人聘请，一概辞掉。偶然兴至，便骞驴袱被，纵游山水，往往不远千里，随路上作了许多济困扶危的侠义事，不能尽述。

　　转眼又十余年，那蔡佑甫终无下落。安贞无家可归，已长到十六七岁，出落得水葱一般。所习武功，都与衍恩相等，一家儿爱得没入脚处。有时与衍恩站在一处，真是珠玉相辉，天然一对儿。蕙仙便有意聘他作孙妇，南池却因辈数相差，稍事踌躇。后来暗窥衍恩之意，方知两小虽复无猜，却也互相爱慕。再者，安贞这样人儿也委实舍不得推出门去，因此去掉拘泥，便与他两人作成起来。从此人便呼安贞为茹小娘子，结福以后，小夫妇姻缘美满，自不必说。

　　不想罡风见姤，连理枝摧，只过得半年光景，忽的时疫大作。那衍恩铁也似汉子，一头病倒，不消两天，竟自长逝，将一家儿抛得凄凄惶惶，好不可惨！说到这里，便有致疑的道：“像茹南池这等人，虽不必子孙满堂，然何至若敖不祀！如此说来，未免与福善之道，相悖谬了。”作者道：“不然。你看古来贤相名将，尽有作得掀天事业，归根儿往往闹个老绝：户。历观史传，不一而足。可见这有后固佳，无后也未为缺憾。世俗之见；以为无后的便是损良害德所致，岂知于此中道理，全没交涉哩！”

　　闲言少叙。且说衍恩死掉，南池还可支持；只有茹大娘子婆媳两人，哭得死去活来。还亏得安贞心地明白，勉忍哀痛，侍奉两重亲闱，十分孝敬。因他年纪太小，南池便打算等他年过三十，再议就族中择立刷子。却是自己经此番变：故，眼看着两世人忽然销灭，越发看得人生如电光石火一般，不但雄心都尽，便连一切家事皆置度外。转觉心地湛然，摆脱许多。

　　过了三两月，一日早晨方醒，忽一睁眼，只见满室中顿然光明非常。顷刻间山河大地，森然罗列，竟是另一世界。方在恍惚之间，忽闻耳畔有人大声道：“时光又到这当儿了，醒醒罢！”南池听了，如闻霹雳，顿时悚然汗下。仔细一望，却是老妻意仙，方篷着一头苍白短发，皱眼惺公地坐在榻头打呵欠。原来也是初睡起来。南池大悟，不由大笑道：“依我看，你也该醒醒咧！”说着起身下榻，先引起一面镜，仔细一照，道：“噫，噫，原来如此，难道这就是我么？”说罢，只管含笑点头。

　　忽的将镜“啪”的声一掷，道：“好了！好了！从今以后，不打这鼓了l”说罢跄踉而起，振起两袖，舞了个大圈儿。恰好茹小娘子端了脸水来，南池道：“今天须洁沐一番，且与我置备起来。”蕙仙等见了，都十分诧异，却不知他葫芦内卖的甚药，只得依言端正停当。南池从容浴罢，又更了一身新衣，竟踅到祖先位前瞻恋一番，然后将蕙仙等唤集跟前，自己便登榻跌坐，竟一桩桩将家事嘱咐起来。

　　蕙仙见他精神如常，红光满面，好端端作出这等形状，不由微嗔道：“你莫作这背晦样儿！媳妇、孙媳妇都在跟前，眼睁睁的什么意思？”南池道：“痴婆子！时至则行，你看这桩勾当，自古及今，由得那个来？”（一片悟境。）这当儿，旭日瞳昽，辉映满窗。南池望望晷影，笑道：“还可以再谈谈哩！”便将武功中许多奥妙又剖析一番，只是闹得大家惊惊诧诧。

　　正这当儿，忽听远寺中午钟一响。南池道：“我要去了！”说罢，正襟危坐，命茹小娘子取过笔砚纸墨，就榻几上提笔写道：来是无端去偶然，生平铁血性中天。即看肤发全归日，莫引吾儒入释仙。（寥寥一绝，写出南池学问本领，是快客中第一人物。气象涵盖一切。）题罢，投笔而逝，端坐如故，鼻垂玉筋尺余。时当正午，得年六十有五。蕙仙等不由大恸，便忙忙盛殓起。大家哀痛，自不必说。思念起南池临没异样，又十分纳罕。这段异闻，顿时传遍远近，那南池身后之名，越发增重。不必细表。

　　当日意仙忙讣告远近。先在族中择了个四岁孩儿，霸在茹小娘膝下，主起丧事，便择日下葬。届时丧仪丰盛，宾客光宠，自有一番热闹，这也不在话下。且说蕙仙自南池亡后，便将家务都付与茹大娘子婆媳，自己却长斋诵佛，以娱老境。只是这当儿家道稍落，便借教授武功以资补助。遇有富商显宦，敦请保镳，蕙仙也酌看情形，命他婆媳应酬一二。因此江湖间一辈人，见着茹家白色的镳旗，都望风而遁。还大家传开来，说那白旗顶上缀着两条细长白带，就是：茹小娘子的缠足布。虽是故神其说，入于猥亵，却是茹家威名也就可想了。

　　以上一席话，当时陈敬滔滔汨汨一气儿述罢。不但红英：听得眉飞色舞，便连花娘子三不知也踅来，悄悄窃听。陈敬却没理会，说罢，搔着头道：“红妹，你吵着去学艺却不打紧，只是他那里定法利害。一人门，便有天大的事也不许擅自出来，直待学成，方许从大门放出。却是这一出，也就危险万分。这当儿我也不必说。独有你这一去，便是三年。这三十六个月，休想见你模样儿。我却有些怪舍不……”

　　正说到这里，红英却乖觉，早见帘外花娘子衣影一荡，便连忙一使眼色。陈敬方缩住口，一回头，花娘子已笑迷迷踅入。红英便道：“花嫂儿，你听听热闹么？”花娘子道：“哟，这生硬硬所在，便用八抬轿儿，也休想抬了去我。怎么，姑娘你还吵着去去的？便是方才主人这番话，说得成套成串的，就和我梁干娘说起朱仙娘来一般，怪有趣的哩！”（伏线。

　　陈敬一笑站起道：“快莫干娘仙娘的咧，仔细看有人拌嘴。且安歇是正经。”说罢踅去。这里红英等也便归寝。一合眼，已香梦沉沉，骨节儿便如融酥了似的，好不甜适。直至红日满窗，方才懒洋洋起来。过了两天，那看荒园的贺婆子果然踅来。特意的换了件新蓝布衫儿，也收拾得光头净脸，拎了一蓝野菜豆角之类，遮遮掩掩，到陈家门首一望。恰好有两个毛头小厮在门首坐凳上顽皮胡吵，见了贺婆，喝道：“这是属唱牧羊卷的咧！早饭已过，午饭未到，请你趁早另赶个门罢！”

　　贺婆子道：“呵唷！小大叔们，不当家花拉的，那里话来。我老婆子，还是这宅上的老古董哩！不过你们晚来后到，不晓得罢了。今天是望望旧主人家，快请领我进去。”说罢，东张西望，笑道：“比往年门口儿越发气概了！”那两个小厮，那里肯信，只鼓着眼与他打混，左拦右拒，闹得贺婆子进退不得。正在不可开交，恰好梁方慢慢踅来。贺婆子大喜，拍掌道：“你看怎样！他老人家出来咧。还不躲开我！”说罢，抛掉小断，直奔梁方。梁方果然还认得他，便细问所以，引他入去。

　　那两个小厮却一面笑，一面向内飞跑。刚跑到跨院门边，恰好花娘子要寻梁妈妈说些事体，正挺起脖儿，摆着两袖，莲步细碎，一路咯登登慌花儿般跑来，两下里撞个正着。前面那小厮，一颗头已撞到花娘子乳旁。亏得花娘子脚步便利，赶忙一闪身，顺手儿揪住他角毛，恨骂道：“瞎蛋蛋子！待赶齐化门去哩！这等胡撞，等我揭掉你的皮！”那小厮虽被一揪，百忙中还闻得一股甜馥馥的香气，便使劲儿挣开，先向后面那个小厮一吐舌，然后向花娘子道：“好婶婶，这却莫怨我，都是那老不死的什么贺婆子方才来鬼混，我两个因失笑一跑，才撞着婶婶。”

　　花娘子听罢，不由细细根问。两人一说，花娘子听得贺婆子忽找陈敬，俊眼儿一转，已明就理。暗笑道：“我看这雌儿，便不是正经货哩！”当时却板起面孔，袅袅而去。后面那个小厮却咬着小指儿，作鬼脸道：“不知怎的，我就爱看花婶儿这个俏步。”前面那个忽将鼻头一抹，“嗤”的一声，道：“快闭了你的嘴！仔细着国安哥拳头厉害！”（花娘有心，而国安无意，然旁观冷眼，自有一番误揣。写来入妙，而筋节亦自缜密。）

　　两人一路诨笑，踅将去了。花娘子更不怠慢，先寻着梁妈妈，匆匆说完话，随即蝎蝎蜇蜇踱到陈敬室外，果听得贺婆子刮刮而谈。少时，陈敬却笑嘻嘻低语一回。只听贺婆子连应道：“当得，当得。只要官人肯赏脸儿，不嫌猥陋，我那里且是僻静哩。”又听得两人嘁喳一回。少时，贺婆子忽笑道：“哟，哟，还用这个作甚！官人若如此，显得我太爱钞了。”陈敬道：“不是这样说。你那屋儿，多少须整理整理，那里不用钱，难道还有陪肉的厨子么？”贺婆子道：“既如此，我别过官人，专等伺候。”陈敬道：“好，好。”

　　花娘子听到此，便听得有步履声，赶忙抽身躲向一旁。果见个老妈妈子，一手提了空篮，那一手却在怀中掐掐揣揣，笑迷迷扬长而去。料得便是贺婆子。当时一路沉吟】，踅回跨院。只见红英着了一身短衣裤，青绸蒙髻，揎起藕也似两只玉臂，一手执鞭，一手拄腰，伶俐俐卓立阶下，指点着小二舞叉。小二前耸后跳，左五右六，什么撒花盖顶咧，古树盘根咧，嗖嗖嗖，舞得飞花滚雪。花娘子看去，委实不错。少时舞罢，红英便一一指示起来，方知里面还藏着许多破绽。

　　小二恨道：“只是我记性有限，学到老也是笨脚儿。不然，我便跟了姑娘到茹家去，多少也添学些哩。”花娘子笑道：“哟，哟，你去不打紧，我却有些舍不得哩。”（口利如刀。）小二唾道：“没得浪张致！”红英一笑，混了过去，却是心头甚不自在。当晚与陈敬闲谈，便暗暗嘱咐他留意花娘子。陈敬笑道：“那是个敞口布袋，就是那种性儿，理他作甚。”谈到贺婆子来一段事，两人含笑会意。从此两人时时出游，不消说那处荒园便成了幽期之所。贺婆子合该老运亨通，倒安稳稳捞了些风流布施。

　　如此光景，转眼又是两三月。红英累次催赴茹家，陈敬这当儿一腔情思，正火也般热，只延宕了下去。那知男女秘会这件事，最易发露。所以古今来许多的情场密事，不期然而然，都一一表白，供人谈论。若说是本人自述，恐怕没这种道理，不过当局者迷，只顾了那一手活儿舒舒齐齐，便被人指破了脊梁骨，他也不理会了。所以君子慎独，总期衾影无愧，就是恐视指所集。凡事都当如此，又岂仅男女一端。

　　又有说笑谈的道：“天下事最易作的，便是男女偷情。你想无论何事，两人须作不来。独有这件事，只须两人，并且不容再掺加人的。是再容易没有了。天下事最严密的，又莫过男女偷情。你想两人中，无论男女，谁肯自搅狗屎脸上来贴？当其时见证的，不过衾儿枕儿，灯儿月儿。便是有闯来硬作干证的，也不过虱儿蚤儿，蚊儿蝇儿。虽他们看个淋漓尽致，各族类相聚笑谈，或者还是有的；若说能向人传述，也是断无此理。你想是何等严密呀！”

　　闲言少叙。且说红英陈敬两人一番甜蜜蜜光景，不多时节，不但花娘子备窥底蕴，便连小二这样朴质人也都有些觉得。陈家人众，自不消说。倒将老仆梁方担忧得什么似的，便暗中言语之间，向陈敬说道：“既是田姑娘不辞远道，坚意寻师，主人便当早些安置，以成其志。耽延久了，恐不便当。”陈敬有什么不明白的，只得就基儿暂且下台，当时一口应允。便烦人先到黄冈，商通茹家；又整备了丰盛贽礼，将红英四季衣服，并随身应用之物，都打点停当，便择日送他前往，特命梁方跟随伺候。

　　临岐饮饯，两人不胜恋恋。小二更加凄惶，只望得影儿不见，还愣在那里，亏得花娘子硬将他拖转来。陈敬迷迷糊糊，只觉茶饭无心。过了几日，方觉好些，只得打叠起精神，料理家事。邀了群轻俊朋友，抽空儿就家中艺场打熬气力。这群朋友，一个是吴兴礼，山西人氏。先辈因开设当典，后来歇业，便寓居这里。此人身材俊伟，足智多谋，同辈中都称他为“吴鬼谷”，腹隐机谋，深沉不露。一个是回教中朋友，姓马名胜，世以屠宰为业。此人生得身材长大，帚眉环眼，青黑面孔，一个大鼻头扎扎实实。还有一件胜人处，是素有嫪毒之目，并且性子凶狡。

　　还有两人，一名高佩忠，是书吏之子；一名韦保琳，却是个落拓秀才，好端端抛掉书本，掺在一干游侠中终日鬼混。其余之人，大概都是负气少年，不必尽述。陈敬搭了这班人，虽是歪厮缠，没甚正经，却不知不觉，武功日进。国安不消说，自然掺在里面，所得技艺，抽空儿便教给小二，两人厮混得十分亲近。这却是国安因梁妈妈时时嘱他道：“小二这人，心眼儿好不过，怪得人意的。你先前误伤他一箭，总使我过意不去。他既好武，你便抽空教他些，岂不好么？”国安为人也十分孝顺，所以都如母命。那知花娘子偷看情形，又误会到别处去了。

　　一日，小二闲着没干，忽想起国安曾求他打个佩囊上的丝结儿，便捡出许多色线，颠三倒四价搭配起来。端详一回，花花绿绿，觉着怪好看的，便兴匆匆弄将起来。那知整日价抡刀舞剑，手皮粗得钢锉一般，并且生硬非常，一沾丝线，刷得嗤嗤怪响，不消顷刻，业已绞作一团。没奈何，耐性儿撕掳半晌，方才清爽。不由直起腰来，长长舒了口气。偶一回头，那花娘子不知多早晚踅进，正瞅着他笑得抹蜜似的。

　　小二冷不防，竟吓得猛一哆嗦，一抖手，那方寻出的线头又复纠缠起来。不由笑恨道：“都是你这促狭鬼！快替我弄好，便放过你。”花娘子笑道：“奇呀，这不是拉不出屎怨茅厕，栽了跟头怨地皮么！你便要拿牌官，也不是这等说法！”说罢，凑来一看，只见乱糟糟各色线，通没些搭趁样儿。不由唾了一口道：“别看你诡头傻脑，镇日价长踢短打，这些活儿，还须请教老姊哩。”说罢，真个与她酌好线，道：“你是要个双桃式，是要个蝴蝶扣儿？再不就弄个凤穿花式的长牌结儿如何？”

　　小二道：“你只看着弄罢。我那里知他喜欢那样儿！”花娘子听得一个他字，便料是国安，不由笑着点头道：“原来是他的呀！这越发好弄了。”说罢，轻拈慢引，纤指如梭，左一掏，右一串，盘花簇彩，不消顷刻工夫，竟结成个玲珑剔透的同心结儿。拈起剪子，剪了余线，又端相了一番，向小二面前一晃，道：“大吉大利，同心百岁。我给你们念个喜歌儿何如？”说罢，笑盈盈便跑。不想一个哈巴狗儿，正卧在门槛下，一脚踹个正着，猛的一叫，将花娘子惊的一哆嗦。小二合掌道：“天报天报！”飞也似赶来。

　　正是：缔好无端思引风，官情有意忽惊庞。

　　欲知后事如何，且听下回分解。