第二一六回　伸正气忠魂返苍昊　著奇节烈魄托丹枫

 

2023-07-20 20:54:46   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说众官军等闲不曾见过这等阵仗，望着一班光溜溜的妇女，不由得乱喊乱指。无畏大怒，手斩二人，方才乱定。这时，炮卒狠命地去点火炮，那知那炮再也不肯响，炮门上的火星儿却哧哧旋绕，其声甚厉。这时城上一阵鼓噪，矢石交下。无畏大怒，方要下马亲去发炮，只见那炮卒大叫一声，顿时脱却裤儿，“霍”的跳起，骑在炮上，狠命一点炮门，但见“哧哧哧”火星四溢，旋吞旋吐，那炮口轰轰有声，却就是发弹不得。原来那炮卒颇有经历，一见城头裸妇，便知是魇胜之法，所以他露阳登炮，以为制克。

　　那知红英邪法厉害，竟不相干。当时无畏见此光景，不由怒气冲天，愤然大叫道：“光天化日之下，竟容妖匪如此披猖！今仗皇上威灵，是俺小臣汤无畏尽节之日了！”说罢，掷冠于地，正气凛然。方要策马冲锋，忽的由顶上飞出一股红光，城上裸妇大叫齐仆。这当儿，只见那炮口发出一团浓白烟气，无畏在马上，陡然激伶伶一个寒战。只听震天价一声响，那尊炮立时炸裂。那炮卒立时粉碎不消说，左近官军也便死伤许多。白鹏大骇，急看无畏时，业已跌落马下，垂头不语，原来已精神飞越，浩气还之太虚咧。

　　于是，官军大惊，顷刻间各乱队伍。便闻城头上鼓声起处，北门大开，喊一声“放下吊桥！”飞出一彪兵马，当头一人纵马抡刀，正是红英！那白鹏顾不得对敌，用左臂挟起无畏，右手抡刀，想要跑回本营。无奈红英这队敢死军奋呼如雷，早已四面兜合，单是长矛劲弩，早已雨点似的乱攒上来。好白鹏！身中两弩，血淋遍体，却奋起雄威，由矛林中虎吼而出。有两个悍匪大呼赶去，白鹏吼一声，转身便斗，刀光起处，早已斫翻一卒，一径地挟了无畏，落荒便走。

　　这里红英一骑马早踏入官军中，双刀翻飞，血雨四溅。恰值风燕领短兵队撞到，两人更不搭话，迎头便斗。一个是双飞白刃，怒马如龙；一个是单舞钢刀，趋风似虎。两人这一阵冲锋大战，只杀得愁云乱卷，地暗天昏。然而风燕究竟不是红英的对手，只手下稍一迟慢，红英用一个双劈太华势当头剁去，风燕横刀急架的当儿，好狠红英，右手刀急缩，趁势一捺手腕，奔向咽喉。

　　风燕大叫一声，顿时尸横于地。众官军一见，越发的势如山倒。红英大悦，正要领众去抢汤营，恰好遇春率众赶到，两下里混战一场。那红英晓得遇春的手段，不敢恋战，即便领众退入城中，顷刻间又是一阵矢石交下。这场大战，官军死伤甚众。当时遇春不暇进攻，先忙去占守汤营，以据形势；一面检点死伤，知风燕阵亡尸碎，甚是太息。百忙中，寻取无畏、白鹏，竟自不见。遇春大惊，忙跨马出询官军。伤兵中有一人道：“俺负伤奔走之间，仿佛见白鹏挟着汤爷奔向偏西荒地去咧。”

　　于是遇春领左右如言寻去，直至一所荒祠之前，仔细一望，不由大骇！只见无畏端坐在祠阶上，旁有白鹏，按刀瞋目而立，气势勃勃，俨然如生，只就是鼻息全无，都已死去咧！原来，白鹏由乱军中挟了无畏尸身，复经力战奔走，所以力竭而死。像这样忠诚义士，端的使人起敬哩！当时遇春见状，十分赞叹，忙向前用手一抚，两具尸身颓然并仆。后来，此地人钦慕无畏、白鹏的忠义，便就那荒祠重为经营，以祀无畏。其中所塑之像，就用遇春所见的光景，此是后话不题。

　　且说这时额公大营已进驻琴台地面，得知无畏等阵亡之信，拍案惊叹。便一面飞函于毕制军，命他胪陈无畏的功绩，并死事之状，飞章上闻，以请封赠的恤典；一面饬遇春即兼领无畏的兵马，仍驻该营，火速进攻；又一面饬滕荟、梁国安合兵齐进。这一来水陆兼进，四面合围；将一座襄阳城困得铁桶一般，炮火连天，昼夜不息。正这当儿，陕西捷报又早到来。原来杨芳、滕荟提兵进剿教众以来，无战不克。各股教众降散甚多，先已斩掉陕北大教目华封祝。

　　那陕南大教目何起凤收集溃散，正在难为支撑，不想近月来，川中颜敏政见蜀匪已告肃清，便命杨逢春领一彪兵马由川入陕，乘势儿会兵夹击。天德虽雄勇绝伦，也有些料理不开咧，于是连战皆败，教下徒众逃亡大半。何起风为人机警，见势不佳，便向天德道：“如今吾教不幸，便是川鄂两处也都破的破，衰的衰。好在教主起事以来，力禁淫杀，当道官吏时有招抚之意，趁此时弃教就抚，亦是一策。”

　　天德叹道：“吾教本旨劝人为善，何尝有邪乱行为？都因川鄂两处假教门以聚徒众，遂致构乱称兵。吾为大势所牵、官吏所逼，竟然一旦至此！与人共事，势衰而背之，此岂丈夫所为？吾终当保存吾教，誓以身殉！至于利害生死，却非俺高天德意念中的事了。”说罢，慷慨流涕。起凤见他倔性发作，知他心志坚定，料势不佳，便悄地里捆载金资，领了十余名心腹党羽，竟自不辞而去。后十余年，有人在川陕之交暗创了一种秘密会党，名为“哥老会”，会中大致，便如江淮间的“青红帮”一般，人都疑猜那人便是何起凤哩。起凤既遁，天德越发势孤，所以杨芳等业已迫向渭南，竟有旦夕可下之势。

　　当时额公得报大悦，连日价督诸将攻城。红英、方中竭力守御，其间红英觑隙出击，许多的血战不必尽述。转眼间二十余日，城中粮草渐尽，众教匪更无斗志，有的潜逃，有的以为死在须臾，便越发地恣意胡闹，就城中凶掠淫杀，便是红英等的号令，也有些似听不听，往往大帮价拖了掠夺的妇女，由红英府门首招摇呼啸而过。更有些凶实教徒，公然在街坊上裸淫妇女，可怜这许多城中百姓，真是求生不能，求死不得！这时红英亦知事儿不妙，战守余暇，只钻在望真阁中恣意淫乐。先时节，城外有一巨室，生平只有一个爱子，素有“壁人”之誉，却被红英掠得去，生生淫嬲而死。

　　那巨室恨在心，也非一日。这时见官军中宣布红英罪恶的招帖，张得到处皆是，那巨室见帖儿上咬文嚼字，只说些作乱惑众的大概，将红英许多阴狠凶淫的事儿倒不曾说得——因为官文有体，不能像悍妇骂街一般，尽情指陈，巨室见了，未免想起儿子被嬲死之惨，不由暗想道：“官中只如此宣布红英的罪恶，济得甚事？欲散教众，须将红英生平的丑恶秽事，尽情抖擞他一场，令教众都恍然知所崇奉的教主，原来是这样个烂污货儿，大家自然灰心各散咧。如此一来，倒甚与官军有益哩！”正在思忖，可巧见个贫婆子腆胸挺肚的，口内骂骂咧咧，迈开两只大脚踅将来。

　　巨室听他所骂的正是红英，不由问道：“你这婆子，为何痛骂陈教主呢？”婆子道：“什么教主！那养汉精，恨得人牙痒痒！不瞒你说，俺是伺候望真阁的粗役，前两日还在里面当差，无非伺候他弄汉子的勾当。也是俺该晦气，因为伺候他洗屄的水稍冷些儿，他便将俺剥得光溜滔，痛打一顿，撵将出来。”说着一勒衫袖道：“俺如今怕他咬掉俺鸟么！多早晚等官军攻城，那养汉的出头露面，等俺当着大家伙儿，把他的丑事儿抖擞个大的，那才算骂他出气哩！俺早年就在他教中混，自他嫁汉子陈敬济先奸后娶起，那一桩事瞒得俺呢？便是刻下，还和那柳方中日夜价缠哩！”

　　巨室听了，心头大快。又见贫婆子母夜叉一般，便一问他姓名，因笑道：“捣大嫂，你真有此胆气么？倘把那淫妇骂背了气，你还挣点功劳哩！既如此，且随我来，你且吃饱了专等骂他。”于是，引贫婆竟自踅去。原来这贫婆，便是被倩霞所捉缚的捣嘴子。倩霞去后，他便被人解救下来，展转流落，又到了红英府中，充了一名粗役哩。

　　不题红英时衰运败，将要挨骂出丑。且说柳方中见官军合围，连日攻打，更兼城中粮尽，教众混乱，情知土崩瓦解，就在目前，便向红英道：“如今势已至此，教主是怎生打算？难道等城破，束手被擒不成？”红英叹道：“你这人，反来问我，你每日价称说符谶，道俺有女帝之命，不料今日势败至此，俺除一死还有甚打算？”方中笑道：“快不要这般想！如今直北林清暗中很有势力，便是川、鄂、陕被官军所迫散的教徒，也很有悄投他那里暂为隐伏的。咱不如弃掉此间，便去投奔林清，待有机会，依然可图大事。就是机会不至，你我两人且自埋名隐姓，作个长久夫妇，过起快活日月，不愁吃，不少穿，又有什么不适意的呢？”

　　红英唾道：“你好生没志气，难道咱就白弃了此城不成？”正说着，城外攻势又急。红英和方中急忙登城，正望见梁国安怒马如龙，指挥官军。望见红英，不由目眦欲裂，“嗖”一声弯弓射去，红英一闪的当儿，却将方中的头巾射落。方中大惊，急命教众抵御。正在烟尘抖乱的当儿，城外攻势又急，便连滕荟的水军也大半登陆助势。红英和方中忙去一望，只见城外官军漫天盖地。

　　遇春正在立马促攻，那一番威凛凛气概，教众们本已魂飞魄散；忽见红英盛装佩剑，由一队女卒簇拥而来，直临堞口，便当矢石之冲，娇叱抵御，大家方有些鼓起气来。只见城下官军一声喊，倏然一分，放出片平阳之地，便有个贫婆子披头散发，如飞跑来，不容分说，指着红英破口大骂。你看他，一面跳，一面指天划地，口似翻花，将红英生平的淫恶丑事，一件件痛骂出来。少时骂得起劲，竟自脱却上衫，露着两只大肥乳，越骂越凶，教众等听得明白，掩耳不迭，方知自家所崇奉的大教主竟这样烂污不堪！

　　看官，要知厮杀之事，全在鼓励一股气，经捣嘴子这一来，便似气囊上戳了针孔，想要不蔫瘪下来怎的能够呢？于是，众教匪“唿喇”一声，散却大半。红英大怒，方回手掏镖，想打捣嘴子，官军一声喊，早又百道进攻。原来那捣嘴子由巨室引入官军中，献此骂城之策，可见是牛溲马勃，都有用处。那红英经捣嘴子兜根一骂，真个便背了气，交死运咧。捣嘴子却因此大得官赏，不必细述。

　　当日红英在城上抵御各门，足无停趾，又被捣嘴子骂得怒恼攻心，神魄都丧。天至傍晚，幸得官军撤攻，红英下城回府。路经自己那所旧宅前，不由神明内疚，若有所感。正这当儿，忽的马前“飕随飑”一阵凉风：尘沙乱舞，从暮色微茫中，忽恍惚见陈敬济衣冠如昔，就门首俨然站定。红英猛惊，正要拔剑斫去，那马却“咴”的一声，一气儿跑到府门。红英下得马来，不由面目更色。当夜，和方中巡视城上，只觉精神恍惚，便连日拒敌。这且慢表。

　　且说额公驻营琴台地面，屡闻前方战胜，一面饬诸将竭力进攻，一面移节前进。到得裹阳西城外，诸将进谒，备说连日攻取的情形。额公沉吟一回，便微服跨马，就城外巡视一周。只见那座襄阳城，端的崇墉屹屹，十分坚固。女墉堞口等处，虽有被炮火摧毁的，然而要攻下此城，还是不易。并见城上教众等守御得法，那城下死亡的官军教众，许多的尸骸，好不可惨。额公见此光景，又是慨叹，又是踌躇，相度一番形势，便策马而回。路经那山公祠，便下马入内，瞻仰一番。庙祝叩见过，请入静室少息。额公沉思攻城之策。

　　一时间不得要领，不由心下烦闷起来，便屏退左右，信步踅出。忽见一个翠鸟儿由面前飞鸣而过，额公性儿顽皮，至老不衰，便随手拾个石子儿觑准打去，那翠鸟明啾一声，飞向祠后。额公赶去，只见那翠鸟落在一株枫树上，似乎向额公点头儿，竟自飞去。这里额公见那株枫树含雾笼烟，十分茂盛，却正当一抔荒缘之前，方想逡巡意去，只听丛草中有人发话道：“喂！你这老先生好生大胆呐！”

　　正是：义烈一灵终不泯，会尽九节说丹枫。

　　欲知后事如何，且听下回分解。