第三三回　憩山村孽缘巧合　返乡园衰状增凄

 

2023-07-15 17:00:25   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说陈敬夫妇，猛吃一惊。先年曾吃过曹保的亏，不由扑一声先吹灭灯。陈敬便掣刀在手，就要抢出。红英忙一把拉住。两人就暗处一张，趁着新月初升，十分明了，只见前面一人，猱着头，披一件破荷叶似的七零八挂的长衫，敞披马挂，外面却束着条褡包，一拐一点，鞋都跑落，一路咕咭咭袜底响，抢将进来。

　　后面却凶神似的，追来四个稍长大汉，内中一人大骂道：“你这里也不是甚么皇宫内院，左不过是光棍堂，争不成赖我弄你老婆，你便钻入龟窝，也须捉将出来。好容易的钱，一借便是白花花三两头，齐头两个月，不哼不哈。我们苦哈哈交朋友，也够瞧的了，怎么今日遇见你，你还腆起你娘那苦瓜脸，给我个摔大鞋，闹裂拉腔儿。哼哼，你别作梦！你这种大爷派，且给我掖起来再讲。”说着怒吼叽一齐赶进，直闯过厅房。便听得连嚷带骂，咕咕冬冬，还夹着哀鸣厮唤，锅滚豆烂的打作一团。

　　百忙中又听得那仆妇也搀在里面，吱吱喳喳，嚷得声都岔了。红英一听，那哀鸣的却是田甘，料不是甚么体面事，顿时大怒，就要跑出。陈敬道：“还是我看看倒便当。”说罢置刀跑去一望，只见两人横眉怒目的乱跳，还有两个短衣街混子，正按倒田甘，捶得崩崩的山响。那仆妇却一手提了个空木盘，一面噪，一面去拉田甘，却冷不防被一个街混子抓住他肩头，只一操，顿时闹了个两脚朝天，木盘抛掉去。不由大怒，骂道：“瞎驴子攮的们，难道老娘也该你钱么？”飞也似爬起，向推他的那人后腰猛的一头，只听吭的一声，两人滚翻，正砸在田甘一堆。

　　四个人便你揪我掠，重重叠叠，蛆虫般乱搅起来。仆妇这当儿命都不顾，声如破锣，势如疯虎，大把大口尽力子抓咬。一个小纂拖散下，赛如塔铃，蹭的一脚踹去，鞋子摔脱，拍的声正打在站的一个鼻子上，热烘烘一股异香。好不写意。站的两人也便大怒。顿时挥拳，便要攒打。陈敬见不像话，忙紧走两步，大喝道：“慢着动手，有事且仔细讲。”说着两臂一振，已将两人轻轻隔开。地下两个街混子，也便死命挣出，脸上都一条一缕，去了些皮肉，抱着肩蹲在地下，只是喘气。

　　田甘却癞狗似的横卧着，由那仆妇拖拽，只是不起。当时众无赖见陈敬气概，不敢再闹，便道：“您不晓得，姓田的由赌场上借我们三两纹银，一向赖延不还。找一趟不在家，找两趟出门去咧。您想这等对合的利钱，赌场上可好说话哩！我们为朋友，也说不了，一直垫了两月余，今天遇着他，提起此事，他却待理不理还不算，还上了一套外五六。（俗谓说话不准情理也。）您想谁是泥作的，便没个火性儿么？”说罢气吼吼又要奔去。

　　陈敬正色道：“诸位这便不是，他欠债还钱，自是正理，诸位也不该闯入人家。我便是襄阳陈某，方才到来，诸位那笔账，只朝我来说，明天来取便了，快些散去，方是道理。”众人素知陈敬，顿时顺条顺理的笑道：“原来是陈爷呀！那么我们便一如台命。”道声打搅，便要拔步。

　　那知那仆妇一见陈敬，顿时便胆子一壮，逞头上脸，一面拾起鞋子，坐地去穿，一面号叫道：“陈爷别放他们！我们虽下贱，也是小男妇女的，他们长长大大的莽小伙子，黑夜之间一来就是四五个，闹得一塌糊涂，惊邻动众，传开来，知道的呢说是讨账，那不知道的疑惑是怎么回事呀？我这辈子便不用见人咧！便是方才压的好罗罗儿，我不说就是咧，凭良心说，你们竟为讨账么？”说着紫藤蔓葛，越说越离板。

　　陈敬又气又笑，连忙喝住。众人已走过厅房，未免嘟念道：“你这种烂货，只有你那不开眼的王人来收揽，第二个岔儿，却难找哩！”说着一哄而去。这里陈敬扶起田甘，只见他尘埃满身，委实不成模样，一件长衫滚搓得浪里浪当。田甘羞得掩了脸道：“了不得，姊丈端的是几时来的？那么我家姊……”陈敬刚应道：“老舅且消停，咱们屋内叙谈。”便听得背后红英冷笑道：“你姊还没死掉哩！”田甘听了，那里还敢抬头，只忙向他夫妇来了个哑巴大揖，猥琐琐赵趄脚儿，跟在背后，同入厅屋。

　　大家落坐，陈敬未免询述两地情况。田甘只模糊糊猴在座上，或哼或哈，两支眼却不住的偷瞧箱笼行李。陈敬见红英面孔，气得白渗渗，料必要训斥田甘一番，自己在此不便，便搭讪着出去喂马。这里田甘越法没有躲闪，只觉如芒刺在背，一颗头低到前胸，摸摸腮捏捏耳，不知怎么才好。

　　红英没奈何忍了气，细询起累年情形。田甘支支吾吾，也没些头绪。红英细揣一番，却便知世业败落，如今只剩了这所宅舍，那不肖之状也不必再问了，当时气了个发昏，赌气子便不理他。姊弟正相对发怔，只见仆妇与陈敬前后进来，仆妇见桌儿上还乱摊残饭，便道：“官人如未用饭，且就这里吃过罢。”田甘哼了一声，便拱着肩儿偎就桌前，草草吃过一碗饭。仆妇撤去，红英等他去远，未免正言训斥一番。田甘不消说，只有唯唯答应。一宿晚景休题。

　　次日田甘居然竟未跑去，红英趁空儿，又竭力劝导。那滚刀筋早知消息，也便踅来，大家见了，叙谈起来。滚刀筋一路花言巧语，恭维一回，又叹道：“家运不济，没法儿哩。便如田甘那脚，自砸坏后，牵伤了腿筋，至今落个跛脚。他又觉坐吃山空不是常法，想了几桩生意，偏偏东干东不着，西干西不着。才要烧香，佛爷顿时掉屁股，因此将世业亏耗这般光景。他常向我哭天抹泪，说对不住去世继父。我说只要你长志气，那个泼天世业，不是人挣的。”

　　说到这里，忽的现出一副凄惶颜色，拍案道：“咳！我不想他真个有气性，有一日晚上，只管找他不着。亏得仆妇寻到后院马棚旁，只见他呜呜咽咽，望空哭拜一番，站起来跺跺脚，解下褡包，就马棚横木上便要系套。仆妇魂都吓掉，忙跑去扯住。直闹得我三两个月不曾安生，方劝转他来。你们夫妇这一来，再好没有，且替我开导开导他。”一席话有棱有面，红英听了，半信半疑，滚刀筋又肉麻了许久，方才踅去。

　　夫妇住了几日，见田甘憨头憨脑，红英终有姊弟之谊，便思量将带来金资给他，又恐他胡乱用掉。正在踌躇，偏巧一日二鼓后，陈敬踅出未回，红英闷闷等候，要将这番意思向他商量。枯坐许久，还不见到，觉得喉咙内干生生的，便信步踅出，想寻那仆妇泡杯茶吃。刚走近田甘住室窗外，只听仆妇道：“你别没人样，这会子忙忙的，陈爷还未转来，门户也未上，你到吃了凉柿子似的，就想这个哩……”红英不由悄悄一张，只见案上一盏半明不灭的灯，仆妇揉着眼，坐在榻沿，一支脚横在膝盖，仿佛是劳倦的样子。那田甘却腆着脸子，偎坐他背后，一手揣入他胸前，那一手却摸捉他半大脚儿。

　　仆妇将头儿一晃道：“起开这里，我真不待价说你那肮脏事。这是方才说起大门来咧，怪不得你弄个花子老婆，出在那里，原来留着与你解急的。那一天晚上，黑魃魃的，我跑去关门，只管听得那小窝窝内，一面呼哧，一面窣窣的动，我还当是两只狗，不想那老婆歪声浪气的，唤起甚么田大爷来，真亏你下得脚去。（写田甘无赖之至，为后文张本。）看起来我有主意，也不说与你，左右是癞狗扶不到南墙上，瞎费掉人的心。你也通没个皂白，这会子装这丑相给那个看？你手中有了钱，不消说那花子老婆先得光头净脸的，别人拉长了脖子挣命价拽，为得甚来？”

　　一席话将田甘数落的白瞪着眼，半晌方叹道：“千不是，万不是，都是我一人不是，我便吃了被人捉弄的亏，便是那天，那群王八蛋向我要账，你当是榛子黄粟子黑的，真用过他三两头么？便是在赌场上硬捏脖儿替我下了那么一注，还没有放屁工夫，便输掉，生生扣在我身上哩！”仆妇道：“好鞋不沾臭狗屎，谁叫你和他们接近呀？”田甘道：“上当只一遭，今日但凡有点出路，若不尽改前非，你只拿我当只狗便了。”红英听到这里不由心上一动。

　　便听仆妇接说道：“话不是这等讲。像你这等根基，并不是精光蛋似的没些凭藉。便如姑太太家，何等气概，你们又是那话儿上穿皮连肉的扎实亲戚。（妙语解颐。）只要你能懂好歹，还怕姑太太不搭手么？你只看陈爷行装，何等阔绰，你若求借些金资，周转周转，只怕好得多哩。却有一样，你这种人，连你自己都信不准自己，倘若到手胡抡了，可不辜负人家好心么？”红英不由暗暗点首。只听田甘却血淋淋起了一片誓。仆妇唾道：“没的便妈妈子气，只要一心有主就是。”说到这里，忽的眼儿一转，略为沉吟，忽笑道：“我们且扯个淡嘴，臂如你借到金资，若按葫芦挖子也不是事，究竟想怎样生发呢？”田甘听了，不由高兴起来，便没头没尾说了一遍，大概是开赌局放押利之类。

　　仆妇道：“你通是血迷心窍，这些营生都是杀打砸刺，白刀子进去，红刀子出来的脚色，方才办得，你那有这根公鸡翎儿。依我看只当放个瞎屁，别混人家姑太太咧！”说罢，赌气子将田甘手一推，冷笑道：“人家这里心里正麻乱，你还来鬼混，真叫人不待价理你，可叹你也是个五尺五高的男人家。呸，呸，呸！”田甘连忙央及道：“好人，我本是没分晓，依你看怎的营生才好？”

　　原来仆妇另有一番用意，想法儿捉弄这瘟生。他有个丈夫，开茶肆为生，浑名死缠腿，生得一副笑脸，柔里藏刀，真是沾手一溜皮，合着眼将老婆丢与田甘，原为从中捞摸些油水，将田甘哄得十分喜欢。有一日他踅来，正逢着田甘高兴，青天白日关了室门，按着他老婆弄得一片声响。死缠腿乍闻之下，未免不是意思，继而一想，倒不如借此见个好儿，竟恭敬敬立在门外，默数度数，直待良久良久，但见那田甘笑吟吟的从里开门跨出，猛一抬头，不由怔在那里。此时此际，两人丑相，就不用提咧。

　　田甘还侥幸他才来，便张口结舌的道：“那么你方才来呀？”死缠腿摇头道：“不，不，足有两顿饭时咧。”田甘暗道：“好，好，正赶着热闹当儿。”当时十分局促。呵呀呀，以下死缠腿怎样发话？诸公便是善猜，料也梦想不到。只见他两手一垂，满脸是笑道：“便是俺家下给大爷揉肚儿的当儿，俺便回来咧。”田甘赶忙道：“便是哩。寒凝得紧，亏得他累的通身是汗，直闹了大半晌。”正说着，仆妇一面抿鬓，一面红着脸出来。死缠腿闲扯几句，即便踅去。

　　这里仆妇却摇着头儿耸鼻笑道：“都是你只顾自己，人家不说就是了。”从此田甘越法喜死缠腿知趣，暗地里零零碎碎，便破费不少。这当儿仆妇借与田甘画策，其实想捞入自己腰包，田甘与红英那里省得。当时仆妇见田甘没口子央及，便笑道：“我这人通见不的这个，依我看，你还是开个小小店面，老实作去，一来可站身子，二来生意稳当，没有失闪。只是第一须搭请个好账伙。这个人稍一含糊，便不是事。只是那里找这样人去？”

　　田甘听了，不由低下头，只管沉吟。良久良久，他却眙着眼笑道：“这倒难哩！我看来，只有你们那口子……”（一语落题。）仆妇猛然一喜，不由笑道：“你倒想的巧哩！他一个灰朴朴的笨汉，晓得甚么呀？”田甘笑道：“俺就看他灰朴朴的实心眼才可靠哩！像那机伶鬼似的人，俺还不敢请教他哩！”仆妇听了，情知一篇文字作到题咧，于是和田甘说说笑笑十分高兴，两人未免又作回没要紧的事，却不知窗外还有个凌波悄立的红英。

　　当时那红英望得脸上热辣辣的，连忙悄悄退回，没奈何将壶中冷茶饮了一气。心头清爽，暗将田甘方才一番话沉思一番，便以为他有意学好。恰好陈敬也便转来，夫妇计议一回。时已三更多天，那仆妇也便踅出关了门户，道个安置自去。次日陈敬夫妇，便将田甘谆谆劝导一番，果然将数百金赠给他，令他谋生。田甘没口子指天誓日。那仆妇只喜得暗暗打跌，又过了两天，夫妇告别起程。田甘千恩万谢，直送了十里之遥方才转来，自与那仆妇落得快活。这且慢表。

　　且说陈敬夫妇，双趱归程，一路上游山玩水，逍遥自在，本没甚急事，乐得随意勾留。少年人儿，旅途中一切风光十分美满。往往日落便住，日高方起，双飞双宿，与那种凄凉行客。大不相同。只是红英水性非常，朝朝餍饫，也便觉滋味平常。譬如那食欲无厌的人，每日价只饱这一味，便是顶呱呱的人参果，未免口酸，何况陈敬那模样儿既属凡下，再说到取媚之具，更不见超特，因此红英未免有美中不足之憾。这也不在话下。（为遇冷田禄张本。）

　　这日夫妇迤逦行来，偶歇息在冷先生村畔，恰好甥舅巧遇。这便是深宵叙谈的一段情节。（特着一笔以醒眉目。）当时甥舅话毕，各相惊叹。冷先生先舒了一口气道：“呵唷唷，十数年间，不想有这些变故。我如今也老病得紧，难得你夫妇恰巧到此，一定须多住些日，往后我这光景，便不定再能会面了。”说着凄惶惶微微一笑。

　　陈敬方要答语，只听红英道：“多住几日自然当得，老舅不必凄惶。您老人家虽年纪高，不便劳动，往后两下来往，不是还有甚么田禄表弟呢么？”这句语不打紧，只见冷先生忽地鼠眼一翻，干削腮一鼓，撅起短须道：“咳，提这孽障作甚！你只看远客到门，他这当儿还不知转来，可见是没把流星哩！”红英笑道：“哟，老舅真说得好！难道那表弟便晓得我们来么？只怕老舅那当儿出门时，也想不到哩！”冷先生与陈敬不由也笑将起来。正这当儿，只听大门嘭嘭地一阵山响。众人不觉一怔。

　　正是：往事成尘谈甫罢，新欢如梦巧相寻。

　　欲知后事如何，且听下回分晓。