第九五回　慨谈教理大有深心　渐露恶端忽逢不若

 

2023-07-15 18:33:05   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说田禄猛见众人不问情由，风卷而上，不由大怒。赶忙撤身拔剑，趁势一摆，便是个大煞手的解数，一条白光，瞬息间将众人兵器罩住。随步一腿，先将当头大汉踢倒，一矬剑锋，顿时搅入余人队里。略为东指西杀，早已将余人逼得跌跌滚滚，一面大喝道：“你这群毛贼，合该命尽咧！”正在驰逐，只听林中有人连连喝彩，突的鞭影一动，跳出一人，秃着头儿，只略将长袍扎拽，大笑道：“姓冷的，真有你的！认得俺高天德么？咱且见个高下，再说别的。”说罢脚下一捻，早轻云似飘将过来，态度从容得很。

　　田禄一望，便知是内功剑派。忙一整精神，用一个箭穿七扎式，平剑便刺，那手势之劲，真可以穿金裂石。那知天德更不躲闪，只将肚儿一腆，“噌”一声剑锋滑偏，倒引得田禄猛前一扑，一颗头几撞入天德胁旁。说时迟，那时快，天德鞭起，向田禄脊背便落。好田禄，真不愧玄一高弟，赶忙一聚气，但听“啪”.一声如中败革，一个莺梭穿柳式，田禄已跃向天德背后。剑锋一收，步法随转，早卓然山立，一抱剑使个旗鼓。

　　这一开场，两下里各自吃惊，都暗暗佩服，因实扎扎各显内功，不同寻常。于是天德一挥鞭，窥虚打入。这一交手不打紧，顿时林边簇起两团光气，顷刻间合而为一，翻飞上下，虹出电没。但见林叶簌簌，寒风乱抖，一时间人影都无。直至半个时辰，众人遥望，只惊得张口结舌。跌倒的那个大汉顾不得爬起来，索性来了个拐子打围，坐地乱喊。

　　正这当儿，光气一分，猛听天德大叫道：“冷朋友且慢动手，俺有话讲。”于是两下里各收兵器。田禄喝道：“你这干强徒，便再多些，俺也不惧！”天德笑道：“那个是强徒？足下那一肩行李，也值得引人窥伺？”田禄道：“既如此，为何阻俺道路？”天德道：“此事说来话长，足下可有胆气到金溪村舍下一叙么？俺天德堂堂男子，决不暗算人！实见足下本领使人钦佩，又有桩疑事待示，足下若不敢去，俺也不便强勉，前途在望，就请便罢。”说罢递鞭于众人，拱手于额。

　　这一来出人意外，倒将田禄怔住咧！心下疑团，未免怙惙，但也佩服天德本领。猛又想起探探他教门行为，于是大笑道：“你那里便是龙潭虎穴，俺单身也不惧。”说罢收剑于鞘。天德大喜，趋近前便来握手，撮唇一呼，便闻得深林内马蹄响动，须臾数十骑风驰而至，都是劲装健男。天德喝道：“还不下马！”于是健男下骑咸伏。天德拱手向田禄道：“劣骑尚堪代步，就请足下择坐。”那知田禄欲显能慑敌，便道：“不必拘拘，高爷但请自便，俺步行还可追随马足哩。”

　　天德微笑道：“如此更妙。”因叱众人道：“这里用你不着，快先去驰报，准备一切。俺和冷爷散散步，随后就到。”众人暴雷似一声喏，人骑杂沓，如飞奔去。田禄偷眼一望，其中便有卜老儿野店中的健男，知是天德所差探骑，越发摸头不着。正在思忖，天德道：“如去敝居，不过十余里，咱们且好携手徜佯哩。”于是两人相携拔步。这当儿田禄脚下暗暗加劲，足尖点地，飞也似奔去。那知天德并不理会，从容随行，气不加促，有时节反带田禄趋风而进，一路上略问田禄行踪。

　　且行且语，不消顷刻，早已望见金溪村庙的斗竿，从烟树苍茫中直耸出来，一带短堤，直接村头。田禄遥望村圩蜿蜒，一般价土堞森耸，十分气概。不由喝彩道：“好片所在，敢好能容聚千数户人家哩。”天德笑道：“土村罢了。近些年承乡众不弃在下，才略见繁庶。”正说之间，圩门大启。这时暮色渐曛，便见数十条火燎，左右一分，火龙似从圩门飞出，人声隐隐，凝然列立。

　　须臾暂近，田禄留神一望，都是赳赳壮夫，一个个结束雄武，抱刀肃立。火光中两个长须老仆，早已踅进前，接过田禄行装。天德嘴儿一努，两仆返身前导。于是火把照耀，一拥入门。这时村众耸观，十分热闹。田禄未免处处仔细，猛一抬头，只见对面一人匆匆撞来，神情急遽，就要趁乱而过，却是那青皮朱烈。田禄方暗诧他如何也撞到这里，便见天德道：“朱兄弟，这当儿那里去？少时俺正有话请教哩。”朱烈一听，不由变貌变色，只得随众转去。不多时来至一所大宅门前，甚是气概，业已灯火毕张，烛龙相似。

　　天德道：“这便是舍下，便请先行！”说罢奉了一揖。田禄这时颇为踌躇，虽见天德气象正大，这一进去，究不晓是吉凶祸福。沉吟之间，不由手按剑柄。天德大笑，抢上来和他携手而入。历过两重门阈，却来至一偏院中。其中厅事五楹，十分敞洁，廊下侍仆列立，帘内华灯灿然。于是宾主入室，相逊落坐。茶罢后，田禄致辞道：“冷某一悠悠过客，和高爷素不相识，既无端见阻于途，又忽承款接于室，究竟尊意安在呢？”

　　天德笑道：“足下莫疑，少时便知。”因分咐侍仆道：“那朱烈且命他前边伺候。”田禄不由问道：“那朱烈俺却在金水坝认得他，不是什么安分人。难道他和高爷有交情么？”天德道：“都不须问。足下这时，也该饿咧，卜老儿店中，吃不饱的！且容俺尽地主之谊何如？”田禄听了，越发愕然，料天德有心邀至，其中定有蹊跷。逊让之间，天德略一回首，阶下侍仆，纷纷入来。便就东壁桌上，摒挡停当，咄嗟之间，盛宴已列，酒炙纷纶，十分丰腆。

　　天德起身，相让就坐，先满斟一杯，奉给田禄。田禄起谢道：“高爷隆情，俺不敢却，但何妨先示见邀之意，然后再饮，岂不痛快？”天德道：“都不相干，此一杯是认识盅儿，该吃的很！”田禄眼睛一转，见酒色如常，方一气饮尽。天德大悦道：“好好，真正豪爽！”于是又斟过第二杯，不等田禄推让，便笑道：“这一杯，足下越发当吃！那会子咱们一场比试，好不快意。真是不打不成相识既遇知音人，难道不当痛饮一杯么？”田禄跃然道：“当得！当得！”少时天德第三杯又斟来。

　　田禄笑道：“高爷此杯，又怎说呢？”只见他一整面孔，恭敬敬置酒于桌，长揖道：“此杯稍待再吃方痛快，俺先谢那会子唐突之罪，少迟事儿明白，俺还要大大负荆哩。”说罢另斟一小杯，一气饮乾，向左右喝道：“快给我拿将来！”田禄大惊，忙望时，只见一仆应，趋入复室，须臾捧出一小小包裹呈给天德。天德且不解开，却笑问田禄道：“近来流行的有一种白衣圣教，且不论此教好歹，敢问足下，果有仇视此教之意么？便是俺高天德，也系教友，足下不须避讳，端须明言，才是大丈夫作事。”

　　这几句话劈空而来，闹得田禄张口结舌。好在他还不晓这教是怎么回事，于是失笑道：“此话何来？俺虽风闻近日有此教，还不解其义哩，那里说到仇视两字？”天德笑道：“这就是了，幸亏还仔细。”说罢解包，取出一物，却是田禄售在古董店的那铜像。当时田禄诧异道：“此物如何落在尊处？”天德道：“若非此像引动教友见告，俺还不致唐突足下哩。因叉手不离方寸，说出一席话来。

　　原来田禄昨日前去售像，恰值朱烈在复室内和一老板闲谈，望见铜像，顿时忽生奸计。暗道：“姓冷的寻俺晦气，好不可恨，今无端出售神像，这是俺教门中最忌讳的，便可为仇视教门之证。恰好高教主在俺家，俺且去挑起事来，定然要得姓冷的命。”主意既定，立即付银买得，等田禄踅去，他便飞跑回家，向天德一挑是非。说田禄是外来强梁，蓄意与教门为难。便以出售铜像为证，并言田禄凶得紧，非教首除掉他不可。

　　天德果然信以为实，于是连夜价赶回金溪村，却在青梓林埋伏了，要生擒田禄。不想一见田禄气概，已动相爱之意，及一交手，不由越发惊爱起来。暗道：“如此英雄，正是俺愿交难遇的，便是他果然仇教，还须设法劝化他，引为我助才是。”如此一想，所以将田禄邀得来。当时天德述罢朱烈见告之事。田禄笑道：“岂有此理！今不瞒高爷说，俺实因旅资困乏，恰好手下有如此神像，故去出售。俺并不晓得是尊教中所奉神道哩。”天德沉吟道：“足下手中，缘何有此神像呢？”

　　田禄大笑，便将大宏寺通惠作奸一节事一说。天德吃惊，顿足道：“杀得好！不想俺教门中有此败类。可笑朱教友不审皂白，便来胡告，总算是无心之过。俺今日唤他来，给足下当面谢罪。”田禄微笑道：“朱烈未必无心罢？俺曾在金水坝得罪于他。”于是将朱烈邪法见害，并自己阻他取胎等事，细细一说。

　　天德听了，只气得面目更色，忽的整襟一坐，引手加额，口中喃喃似乎祈祷似的。然后拱手致谢道：“高某不明，致得罪足下。朱烈那厮，入教未久，原来是这等奸邪之徒。俺这里自有教规，少时便见分晓。”说罢双眉一竖，大喝道：“快将朱烈唤来！”左右如飞趋出。这里天德忽的站起，携田禄趋就西壁案前，分立左右，即将那神像端正正置在案上。眼光一瞟，左右早捧上一柄利剑，置于像前。

　　于是天德肃然拱立，满面威毅之色。室外侍仆，顿时视端形肃，鸦雀无声。但觉华烛光摇，凉风徐振，真如有什么神道监临一般，倒将田禄闹得毛森森的。正这当儿，侍仆一启帘，朱烈跄踉趋进，一见如此阵仗，颜色暴变。天德冷笑道：“朱兄，好个教徒！你事儿自忖怎样呢？”朱烈恶狠狠凶睛一膘，恨不得吞却田禄。大叫道：“不须说咧，姓冷的总算俺对头就是！”说罢抢近案，取剑在手，回肘横锋向项下一勒，“嗅哧”声血喷尸倒，早已了账。

　　田禄大惊。天德道：“此不足奇。俺教中有犯罪恶，都用神剑自裁之法，不然驭众无术，不是作乱之源么？（安知后来一难胜众，终不与乱为缘。幸天德见机，洁身远隐，犹不失为正士。着此以见凡古今乱党中，未尝无皎皎自好之士，事败后遂一概抹杀。书传所载，此类甚多，然正是反镜田禄后来与乱。）说罢，叱侍仆打扫血迹，抬出尸身。

　　天德依然拱田禄入座，早飞过那预斟的第三杯酒来。道：“此杯足下越发该吃，不然怎能解秽呢？”田禄见天德豪气如许，岂肯示怯？忙接来一饮而尽，称赞道：“高爷如山正气，方不愧教首之目。在下借花献佛，也应回敬三杯。”于是起身，一气儿斟满。天德大笑，次第饮尽。然后肴炙迭进，两人随意细酌起来。

　　酒到半酣，天德却叹道：“凡一教之立，其始本旨万万不会错的，无奈展转相传，又加以入教的良莠不齐，但有一奸恶行为，便归之于教门不善。其实天下岂有劝人为恶的教门？不过奸邪之辈，为教门之累罢了。便是这白衣教，大旨劝人谨身修行，无愧天地。其用意参和儒释道诸教，即如束身自好，此近乎儒；静观息念，此近乎释；趺坐导气，此近乎道，何曾有什么邪僻行为？不想竟有通惠、朱烈等种种不法。如此看来，此教蔓延一广，难保无奸人乱民，借聚徒众，却可虑的紧！”说罢连连太息。

　　田禄听了，便将卜老儿所说荆襄一带光景一说。天德扼腕道：“如何愈传愈谬？还不知怎样底止哩！”田禄因笑道：“高爷明见如此，为何也为教首？”天德叹道：“不瞒足下说，俺因素好任侠，谬承乡里推重，左近入教的既多，通没总持，因此为众所推，不得不为。又因教旨本为正大，天德总教以来，还没有奸恶事出于教中，因此姑且为之罢了。”说罢和田禄谈起武功，越发款洽。知田禄入京寻友，大悦道：“大丈夫既负本领，自当驰骋当世。现在苗乱纷纷，当世需人，足下倘逢机会，正好飞腾哩。”

　　田禄听了，只有逊谢，也不了了苗乱之语。两人谈话投机，直吃至夜深方罢。即宿田禄于厅事内间，天德道了安置，方才踅去。田禄辗转卧念道：“人若不出乡里，真如装在闷葫芦里。俺出门未久，便已闻见许多异事，如白衣教门，并方才天德说什么苗乱，又不知是怎么回事？将来到京寻着遇春兄，他一定有些闻见的。但不知俺有无时运，可以驰骋当世。”想得模模糊糊，方一合眼，忽觉鼻孔内钻入一阵幽甜甜的香气。接着有人附耳小语道：“阿大睡了么？俺便被那老厌物贬出来，你如何不趁空望望俺？”

　　细语之间，一股口脂香，好不甜甘。田禄一看，却是曹奶奶，依然的嫩面生春，丰姿如故，并自笑吟吟直赤体登榻。那田禄一阵模糊，仍如在曹家偷期一般，两人一语不发，顿时动作起来。那田禄正在得意间，恍惚被人一推，只听“扑嗒”一声，倏然惊醒。那里有什么曹奶奶？烛光中，一只挺大的耗子，却由榻顶跌落，如飞跑掉。（隐逗田禄终是鼠辈，又伏下文为恶动机，以见其反覆无常，不成气侯。）

　　田禄定神，一摸身下，不由好笑。暗道：“俺久旷多日，这是满盛则溢的道理了。”于是起身收拾干净，重复睡倒。说也作怪，只是反来覆去再也睡不稳，好容易似乎困去，又复醒来。一时间竟没措置处，只得暝目咀嚼梦境，越发弄得心头火热，没奈何爬起吃杯冷茶，神思一倦，方才睡去。

　　次日晨起，结束辞行。天德那里肯让，硬生生留住一日，极尽款洽。中间谈起剑术，天德议论入妙，有许多奥理，竟为田禄所未闻。田禄叩其所师。天德却笑而不语，但道现在教门中，时出诡异骇人之事，吾方韬隐不迭，岂可张扬武艺，自速其谤？俟异日逢君，有机缘再谈何如？”田禄听了，悚然莫测，不由将自己所师葛玄一说出。天德猛闻，耸然拍掌道：“哦！哦！这就怪不得足下有如此本领。”因自语道：“葛玄一！葛玄一！”又急问道：“那么足下同门，共有几人？”田禄道：“只有杨遇春、逢春兄弟，并于益三人。”

　　天德听了，又狠狠将三人念了两遍，仿佛谨记下一般。却叹道：“海内尽多奇土，此后俺高天德越发不敢自诩武艺咧。”田禄听了，不便深问，只管暗暗纳罕。却随口试问道：“看高爷词气，颇也不满白衣教门，既如此，何妨退教呢？”这句话不打紧，天德顿时正色道：“足下此言，冒昧之至。丈夫作事，岂可反覆？但当于事中求至善，不当于事外寻巧机！天德不幸既入此教，但当竭力匡救同教之失，以明此教本旨才是。倘不如愿，只好洁身远引，存此教于万一。岂可说退教的话？”说罢目光凛然。（为后文坚拒大军伏线。是白莲教中第一人物。）田禄自悔失言，不由愧汗起谢。天德一笑，依然款洽如故。次日田禄起程，天德携他手直送出村外里余，方怅怅而回。

　　且说田禄一路上踽踽行去。资斧无多。未免闷闷。没奈何只从食宿上缩俭下来。因他这当儿去寻遇春，颇存向善之想，不然凭他本领，那个囊箧之物，他不取之如寄呢？却是客气用事，究竟不成功，不多几日，已然撑不住咧。因每一落店，看人家大碗酒大块肉的恣意受用，再阔绰的，还叫俩小娘陪酒弹唱。自己跟前，冷清清放碗清水黄齑并粗粝饭。叫店伙十声，倒有十一声不搭腔。勉强安置你在狗窝似的下房儿，还不冷不热说许多撇邪话。

　　田禄狞龙似的性子，如何能受？只走了三四日，早已心头啾唧起来。便暗自恕道：“天下财本是天下人用的，什么你的我的？俺只下手时有分寸，使他不伤筋，不动骨，臂如九牛去一毛，害得甚事？”如此一想，这夜落站，便大吃大喝，又到街坊上买几件鲜整衣服，都许人家明晨给钱。店人看田禄穷爷似的神气，虽不放心，也不便深问。不想次晨去算账，田禄一一开发，并剩一包银揣将起来。却是为时不久，街坊上忽哄传某典当里失窃十余金。

　　读者心眼都玲珑不过，无烦作者点明咧。便是如此光景，田禄每一落站，人都趋承恐后。却有一件，天下事都怕开端，这不正道行为，既一露头，自然收煞不住咧。田禄资用，既有无尽外库，便一路散漫用去。不消说旧性渐复，每逢美色，未免心头痒愔愔的，却因赶路心急，还没暇理会。一日过午后，天色沉闷，阴阴欲雨，田禄行抵一处林莽窄径，正在纳头纵步，忽听“吱”一声由深莽中跳出一物。头如巴斗，画得青青红红，巨口獠牙，蓝臂双撑，手执铁蒺藜，穿一件刷拉拉山响的豹皮裙，不容分说，举棒便扑。

　　田禄乍见，也是一惊，却是他心思灵动，仔细一望，不由大笑。简直的拔剑迎去，略一晃动，那铁蒺藜棒早“喀嚓”声断咧，却是白木染就的。那怪物身形一晃，连忙避路，果然人语道：“朋友，走你的路罢，咱们井水不犯河水！俺因有老母待养，这也叫出于无奈哩。”田禄喝道：“你这厮装神扮鬼，不知伤害多少行旅，谁信你养老娘的旧话头？”说罢，抢上前一脚踢倒，先掠下他戴的鬼脸儿，却是个浓眉大目的三十来岁男子。又顺手一撕豹皮裙，却是厚纸作的。

　　那男子已叩头不迭，道：“俺叫毕得立，实因没法养老娘，才结了一干朋友，散在左近地面，各想些意外钱为生，却真真从不会伤人。您老若不信，俺家便在前面山凹里，真有个八十多岁的老娘哩。”田禄笑道：“如此说，你倒是个孝子了！没别的，快引我去看看你老娘，俺还有银两赏你哩。”一言方尽，只见毕得立爬起便跑。

　　正是：散漫黄金结鼠辈，会看异日助邪氛。

　　欲知后事如何，且听下回分解。