第一〇七回　滕叶被困浴日楼　凌雷大战永绥邑

 

2023-07-17 18:14:06   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　上回书说到滕、叶老实实束手被剁，诸君尽多解人，谅不致替古人担忧。怎么说呢？若滕、叶就此交代，不但作者以前种种布局，白出几身大汗，并且此后许多奇事，怎的发生？作者虽笨，笨不至此，此等平常筋节，原可不叙自明，然而作书老例子，却免不得，也只好细细叙明了。闲话少说，且说石纥纥举杖一挥，将行凶健苗拨倒一对儿，舞棒大笑道：“慢着！人项一断，不可复续。你准知怎样处置，便这般冒失？”

　　这当儿两来苗已惊得额汗如雨，急说道：“寨主便命将他两人暂拘置于浴日楼中，就命石纥纥在此看守，不得有误。”说罢，递过一枝木楔似的物儿，上面刻画着一行符记，这便是苗军中所用之令，如内地里契箭一般。纥纥信手接来，颠倒舞弄，然后传呼整队，转奔歧径。两来苗脚不沾尘，也便转回来路。

　　这里滕、叶摸头不着，又不知浴日楼是何所在，只怔怔地由人撮弄去。但见这一转路，越发峻险。须臾忽闻沉雷似的涛声刷耳，极目望去，却见林影深沉中，一条条银光乱炫，又如一面玉屏，被树木亏蔽，不多时峰回路转，长林尽处，陡现一面峭壁，石气铁青，高可数百丈，便有一道瀑布，匹练似从壁顶飞舞而下，中经两折，蓄势甚劲。只觉水气濛潆，霏烟散雾，一直的泻落巨涧。那涧水被激，如万鼓骇震，急流箭驶，好不可怖。

　　这当儿纥纥背影，早转入一团云气中，愈趋愈高，所经道路，仅堪容足。舁藤座的苗人，真有足二分逡巡垂在外之势，但是他神闲气定，腾踔若飞。滕芳不由暗念道：“苗人奔走山路，真是长技，将来平地之战，我军固操胜算，只是这入山捣穴，恐怕要费手脚哩。”正在沉吟，忽闻一阵铜鼓声，从空飘落，急忙一望，便见前面最高岭上，现出一座关隘，正当径口，两旁都是峻岩峭壁，车不得方轨，马不得并辔，纡余线路，直上青冥。早有虫儿似一队戍苗，蟠蠕然摆列关前，这便是三保所置守苗特来迎候。

　　滕、叶正在纵望，便闻后队内相语道：“到小天门咧，今天到浴日潭，不过日平西时哩。”逡巡之间，一行人已迤逦而过。滕芳此时，处处留意，暗想这所在，非有剑术家没法夺隘，纵有千军万马，也只好徒唤奈何了。左右一望，却见关前许多黄茅房儿，便是守苗的宿舍。这当儿，戍苗头目早雄赳赳迎上来，验过木楔，即便放行。一行人曲折穿过，却循涧岸渐次而下。滕、叶纵目四望，又觉眼界一变。只见山田高下，弥望青葱，原来地势渐平，一般的也有山苗住户，往来耕作，于是大家气体稍舒。

　　纥纥拄杖道：“左右没甚紧要事，赶獐似的怎的，且就此稍息何如？”众苗正跑得喘汗相属，巴不得这一声，于是一声号齐齐止步。就中抬藤座的健苗，早先将滕、叶放落平地，大家便攒三聚五，任意歇卧。苗子们天生粗野，又搭着仅围腰布，不穿裤的，这当儿横七竖八，任意偃仰，未免便有掀臀露阴的，甚不雅相。倩霞落落大方，倒没理会，纥纥却喝道：“滚开这里，当着人家妇女们，什么样子！”于是众苗各远远坐地。

　　这里纥纥却笑问滕、叶道：“你们走得厌烦么？俺倒有一简便走法，只用俺一人，便服侍你们到浴日楼。他们这群摆设儿，直堪就此挥退。却有一样，你们小人儿们，却不许欺负我老头子，方才成功哩。”滕芳一听，方在诧异，倩霞眼珠一转，暗咬牙儿，忙应道：“如此甚好。”纥纥道：“好好，可知好哩，我老人家老胳膊老腿，却禁不起你一脚。我看你小小人儿，后发儿漂亮得很，少歹毒点罢。”

　　倩霞听了，不由猛惊得一哆嗦，暗道：“好奇怪，怎的俺方想待众苗退后，一脚踢煞这老物儿，如何他便得知？”如此一想，觉纥纥这人十分古怪，不由水灵灵两眼，凝住不语。纥纥笑道：“俺老人家岂与你一般见识，你们如不信，咱且玩一下子。”说罢用藤杖就地纵横一画，口中喃喃数语，便招众苗说明自己押送滕、叶之意，因道：“你等如不信俺走法捷疾，但看现在之处是那里？”说罢就巽地上，掬土一扬，众苗和滕、叶眼光一眩当儿，众苗惊叫道：“好奇怪！这不是前途八步险的地面么？”

　　滕、叶急忙一望，果然境界顿异，惊顾之间，众苗越发失惊道怪。纥纥大笑道：“只管人走路，难道不许路走人么？（奇语。即古所谓缩地法也。）脚底板舒齐舒齐，岂不甚妙？”于是众皆乱噪道：“你老人家连如此本领都有，料不致押送有失。既命俺转去，这差事干系，便都在你老人家咧。”纥纥道：“那是自然，你等回到鹿芝坪，见了头目，就照俺话交代便了。”众人一声喏，便要回步，纥纥指滕、叶坐具道：“这劳什子，如今用不着，也便将去。”于是舁座之苗，扶下滕、叶，和了大家便寻归路，顷刻间足音不闻。

　　这里纥纥笑顾滕、叶道：“如今清爽咧，咱们自在走罢。”不想滕芳早打定主意，冷不妨向倩霞一使眼色，两个开腿便跑，一路飞行，转向岔道，顷刻间奔出十来里，方才驻足。滕芳道：“如今且喜逃掉，只两臂不得自由，且慢慢理会。”于是两人纵目四望，但见崖壑杂沓，歧路纵横，不由复相顾踌躇道：“今虽跑掉，却向那里去呢？”一言未尽，只听身旁有人笑道：“歧路之中，复多歧焉。你等因好胜一念，已入歧途，又要抛掉我歧向那里去？我早在此等得不耐烦哩。”滕、叶惊望去，正是纥纥，手拄藤棒，笑容可掬。

　　两人见此光景，情知此老有些道理，不由悚然心折，便陪笑道：“如今悉听您指挥如何？“纥纥大笑道：“事事由东，为客的原该如此。事不宜迟，咱们便去罢。”说罢卓然立定，担起藤棒，命滕、叶前后站稳，各手攀杖端，嘱咐道：“谨闭两目，切不可偷视，此缩地大法，非同小可。”膝、叶听了，见他神情端肃，便也不敢轻视，只得一一如命。那知刚一合眼，便听得飕飑飕风声振耳，斯须间云催雾趱，觉此身飘飘，俨如蹑虚，又闻得波声春撞，起于足下。于是滕、叶大骇，手握杖端，不敢稍懈。

　　少时觉波声转静，却微闻鸟语关关，并花香馥馥，一派草木微馨，参于鼻观。正这当儿，忽觉脚踏实地，纥纥将藤棒担得颤巍巍，却笑道：“好一双远客，却被俺一棒担将来，如今可以张目了。”滕、叶恍惚中睁眸一望，不由大惊。只见静悄悄一片石矶，树石森罗，花草纷披，四面水气涵空，渟泓无波，中一有楼，高耸精美，粗望去可十来层，楼之左右，有精室数楹，沙径绿莎，净无纤尘，便如内地里名园别墅一般。楼额篆书“浴日”两字，下款隐隐还有前任总督的大名，这便是因三保跋扈，原非一日，从前强吏，但以羁縻为能，凡有事儿，往往假以颜色，所题楼额，也是俯徇其请的一端，由某土司给与三保的哩。

　　当时滕、叶怔望良久，相顾称奇。那纥纥却如没事人一般，便引滕、叶先就矶面循览一周。只见矶四面都是青石砌成，小堤一般，十分坚固。四外潭水沉沉，深碧可怖，不消说深不可测。滕、叶当此，如临异境，再看纥纥，白须飘飒，颇觉道气盎然，不由心头猛一清凉，觉争功好胜之念，顿然减却。滕芳慨然道：“此等所在倒很可习静学道，俺们便终老是乡，倒可省许多烦恼。”（语似彻悟，其实是一腔焰腾腾的也。人当失意时，往往作解脱语，正见其没奈何耳。）

　　纥纥大笑道：“你等那里有此福分，且享几日清闲之福，也就罢了。”说着一望滕、叶交臂光景，便笑道：“索性俺作个人情，叫你等舒齐舒齐。”于是藤棒略摆，滕、叶两膊上顿时如释重缚。倩霞先乐得抡拳踢脚，盘旋一回。纥纥道：“不要儿戏，且随我登楼，看看你们住室。”滕、叶一听，只当是拘锢起来，不由相顾一怔。纥纥笑道：“既到此地，由你们性儿游散，我老人家，谁耐烦管得许多。”方要拔步，只听潭岸上，鸽铃清越，直上半天，纥纥道：“送膳的来咧。”滕、叶一望，果遥见一群苗人，各携膳笼，其中两苗，似乎善泅，方共负布桥，牛腰似一大卷儿，意思要浮水过来，安设布桥，好渡余众。方要雀跃入水，纥纥连忙举棒止住，接着抛棒入水，一跃而登。

　　倩霞失声道：“啊唷！”一声未尽，只见纥纥水嬉人儿似地直漂过去，便听得群苗乱笑道：“您老这把戏，多些时没施展咧，真好玩得紧。此后传餐，倒省俺们许多手脚。”于是七手八脚，将所携膳笼交与纥纥，一哄而去。这里纥纥飘然渡转，滕、叶两人望得目定口呆，早将欺侮人家一片心老实实收拾起来。于是大家相与登楼，纵目一望，但见群峰浮翠，潭水澄空。若非楚囚恼人，倒很是无边风景。当晚滕、叶便食宿在楼，纥纥自在楼旁精室中趺坐安歇。从此滕、叶两人，神不知，鬼不觉，被困浴日楼中，这且慢表。

　　但是石三保好端端地在石姑寨专待滕、叶，为何忽驰赴永绥呢？原来因探子探得额经略大军不久便到雷门崖，正临赤霞关，为建瓴之势。又从中途分长龄一军，直趣龙母山，去援松桃厅、正大、嗅脑三城。偏搭着凌鲤赴永绥，依然战雷扬不下。吴半生两山奔走，势不能专在永绥，百忙中杜照等守长水，却被本省续发官军战败两阵。石姑姑欲趋助长水，又恐凌鲤独力，有失攻取永绥之机。特地专人到山，请授机宜。

　　一片紧报，夹七杂八，顿时将石三保弄得不知怎样才好。他本是粗莽人，沉吟一回，不由大怒道：“好个雷扬，直如此张致！看光景俺须亲去一回，好歹趁敌人大兵没到，力破永绥，方有根据。若待他鸟经略一到雷门崖，分头遣兵，便不妙了。”算计已定，便忙忙召集头目，吩咐他们小心守山。又选健苗千数人带领了，风风火火杀下山来，真赛如魔王出洞一般，一路上铜鼓震天，刀枪耀日。三保全身盛装，铁胄短甲，头戴翠羽，高坐在四人亮舆上，督队而行。左右二百名山魈似的亲卒，左是标枪，右是排弩，好不凶实得紧。

　　按下这里，且说雷扬等，困守多日，与石姑姑屡次厮杀，也没胜负。因雷扬顾虑城池，便不肯和石姑姑尽能争斗，况搭着永绥文武，视雷扬若婴儿之恃慈母，惟恐他万一有失，那还了得。因此每次交锋，孔铨必亲临城头，睁得两眼黧鸡似的。但看雷扬稍却，他的手儿，定从司金吏夺金乱鸣。有几次雷扬劝道：“总镇不必如此，俺有时微却，正是取势想制敌，今一概鸣金，几时能杀贼哩？”孔铨听了，当时虽也自笑，但一观战，还是手不由己。

　　本来石姑姑骁勇非凡，和雷扬厮并起来甚是惊人。有一次鱼梭到处，竟将雷扬帽儿打歪，（虚写雷扬守城战事，是有笔法。）所以孔铨万分仔细。这日雷扬正在巡城，只见数百苗众，一字排开，鼓声起处，闪出一个精悍瘦削的汉子，倒提长剑，大叫道：“那个是雷扬？且来和俺凌鲤厮并三百合。”说罢长剑一摆，神光四射。雷扬一望剑气，不由失声道：“端的好剑！这是那个？”左右惊告道：“雷爷仔细，此人姓凌名鲤，绰号凌壁虎，本领出众，便是吴半生的死友。现在方由大姚山到此，闻他赴山当儿，却在半途中识破一双侠气男女，这男女两人，想入山刺杀三保，被凌鲤赚出底细，由间道入山先去报告，大约这两人定遭陷阱。还有传说是额经略先暗遣来的，可也未见一定。”

　　雷扬道：“额经略堂堂正正大军，想不能行此侥幸之计，即或有此事，这双男女，定是侠义之辈，倒可敬得很。”左右道：“此事甚确，闻得三保赚致那双男女，便在大姚山背后僻道，石门谷地面得手哩。”（闲闲一语，已为下文滕荟访滕、叶伏线。）雷扬怒道：“如此说凌鲤这厮，甘心助逆，正当杀却了。”左右道：“闻得鲤凌甚是一条好汉，却因逃难病困，几濒于死，感吴半生推解之惠，所以结为死党。他本领既高，又得了一柄锋利名剑，所以雷爷端须仔细哩。”正说之间，凌鲤在城下业已跳踉大叫。

　　雷扬大怒，便率领手下精卒，抢出城来，两阵对圆，各约退左右。凌鲤一望雷扬气概，也自吃惊，便喝道：“雷扬，你困守危城，真个不知死所。你未沾官禄，何苦为人出力？俺凌鲤既来，你决难幸生，却是俺看你是条汉子，手下留情，放你去罢。不然你便与俺结个生死之交，共图豪举何如？”雷扬大笑道：“你这厮既没廉耻，又昧大义，但感人推解之惠，便投身逆乱，古来义士，断不出此。但俺念你是报友情切，还有侠客之风，只是背却君亲大义，真真可惜。你能觉悟，便当飘然远引，俺不迫于你，已是格外相看。俺虽武夫，却略明立身大节，你细细想来，当知自愧，如何还敢牵人入浑水呢？”说罢正气凛然，山也似抱刀站定。

　　凌鲤听了，大怒道：“士为知己者死，女为悦己者容。烈士之风，端在意气相诩，你胡噪的是什么？”说罢一翻身便开门户，左手虚撑，剑锋回缩，作一个灵蛇收信式，浑身精神，顿时内敛，反木橛橛似偶人儿一般。俗语说得好，利巴看热闹，行家看门道。雷扬一望，早知是太乙剑法。这路剑钩拦劈剁，另有十二种意外毒着儿，全是蓄足精神，猛然便发，稍不留意，便要上当。

　　当时雷扬朴刀一按，身形一迟，也取个鸷鸟藏爪之势，猛然一挺腕，分心便刺，说时迟，那时快，但见雪亮刀尖，已距凌鲤肚肋分毫之间。凌鲤木然，还纹丝儿不动，却左手一扬，“哧”的声剑锋跃出，便有青莹莹一道光彩。大家眼光一炫当儿，却闻“铮”的一声，雷扬刀尖，却斜瓠似被削落一段。好雷扬！趁势一翻手，向凌鲤左髁削去，凌鲤健跳一闪，冷森森剑锋，已到雷扬背后。这一来，雷扬一个箭步，突的闪开，两人互易方向，齐齐翻转身，相距咫尺，各摆兵器护住面门。两军望得，都为骇然。

　　这叫作大交手，在剑法中最为厉害扎实，因几于肉搏一般，没些回避，倘或手眼身法步一有参差，立见生死哩。当时雷、凌只一交手，不由互相惊服，劲敌当前，岂敢怠慢，于是两下里各逞奇能，大战百十回合。却是雷扬百忙中还须顾忌凌鲤剑快，只得施展开轻妙工夫，处处留神，一柄刀翻飞上下，堪称敌手。正杀得难解难分，那知孔铨手儿又痒不可当，城头上早又鸣起金来。于是两人罢战，各自回军。

　　当晚孔铨攒眉向雷扬道：“今石姑姑力攻此城，已不可当，忽又来一凌鲤，真真可虑。”雷扬道：“总镇且耐心，俟额经略大兵来，雷扬无城守牵挂，定能捉石姑姑等。况且近日长水那里，我军得手，此间敌人，或有变动，亦未可知。今不宜与彼蛮战，且固城守就是。”孔铨听了，只有唯唯。果然连日不战，一任苗众城下叫骂。石姑姑有时高兴，便盛装跨马，在城下耀武扬威，督众力攻。雷扬随处守御，甚是得法。

　　有一日雷扬夜晚巡城，忽见东南角上，一群栖雀惊飞不定。雷扬暗想城东南角下，原多树木，今栖雀夜惊，定有人扰。正在沉吟，忽见深树中，似乎火亮儿一闪。雷扬大惊，赶忙率众趋赴东南，仔细一望，也没动静。凝驻良久，却微闻城下沙沙作响，似乎轻车儿碾行沙径一般。因问左右道：“你等听这是什么响音？”左右道：“城下此间土质最松，獾狼之类，往往夤夜爬穴儿。况值此尸骸暴野当儿，一定是爬钻穴窟，啣拽尸肉。”正说之间，音响渐大，又似乎许多鲜蟹，乱爬空瓮，沉闷闷发于地下。

　　雷扬细聆，甚是焦躁，便索性跃下城，伏地一听，不由大惊。一声不响，急匆匆缘城而上，便带领二百精卒，悄悄出城，直趋距城东南三四里外，就深菁中伏定。同时拨百余人，就音响发处竭力挖掘。分布停当，雷扬在深菁方伏了半个更次，便听音响发处，精卒等一阵喧呼，接着隐隐有格斗之声，顷刻便静。雷扬喜道：“果不出俺所料！可恨逆苗，竟有这般毒计。”一言未尽，只见东南上火光腾踔，势如长蛇，便有一队苗卒，火杂杂顺风杀来。雷扬大怒。

　　正是：攻计千般难制胜，守方一着已争先。

　　欲知后事如何，且听下回分解。