第一五六回　许牢荐客赴京营　红英奋勇追壮士

 

2023-07-20 18:56:31   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说国安挺刀抢入里间，便见榻上并卧着一双男女。女的俏脸儿侧现于外，那髻发却为帐帷遮住。那男的掀鼻张口，仰着个丑脸子，却是马胜。国安大怒，略为沉吟，短刀一举，“当哏”声触响帐钩，大喝道：“且先结果你两个？”声尽刀落，“喀嚓嚓”红光崩现。只一刹那间，马胜却一声怪叫，赤条条翻榻后，但是肩项之间，早以鲜血淋漓。原来榻后面有道布帏，帏后面另有一间雅室，却有后窗。

　　当时马胜幸从梦中惊醒，猛见国安短刀已到，亏得那刀短些，他又忙向里一翻，所以只斫伤肩项。当时马胜翻落后，不暇他顾，方撕掉一片布帏，说时迟，那时快！国安已绕榻赶到，刀势一挺，向马胜后心便刺。马胜情急，喊一声蹄出布帏，一回手抖动帏布，向国安当头没命地一抛。也是他命不该绝，只国安撕掳那布的当儿，他“嗖”一声，跃登窗案，“啪嚓”一脚踹落窗户。那窗棂的断岔儿参差支拄，便如锋刃一般。

　　马胜逃命要紧，便咬咬牙向窗洞一钻，只听哗啦一声，马胜通身便如刀割，血人儿一般，大叫着跌翻窗外，顷刻间痛极渐晕。那知国安转向堂屋后门当儿，一眼望见榻下头颅，却是罗仁。不由气愤得略为发怔，只管按刀沉吟道：“难道田禄等不在此间？即不在此，一定是在内宅，须作速赶去。”正这当儿，恰好马胜“呵呀”醒来，不管好歹，向院后墙便跑。

　　国安猛闻，杀气又起，忙由堂屋后门挺刀赶去。马胜见事儿不妙，只得把心一横，一眼张见靠墙厠所有把粪叉，于是抄在手，转身对敌。这一路吆吆喝喝，早惊动内宅中红英。原来红英跑去取秘药，只见香雪等还没安歇。一问田禄，香雪道：“他到此吃了一盏茶，说是要寻那个袁三交代事儿。”红英听了，料是催袁三早些行事，便和香雪闲谈一回，又慢慢寻出秘药。方要拔步，猛闻演武院中似有人喊了一声，他只当是马胜撤酒风，也没在意。不想接连着砰訇乱响，少时竟喊唤越凶，竟有国安的语音。

　　红英大诧，百忙中摸头不着，便匆匆摘下宝刀，不暇从前边转绕，便一径的踅出内宅后门，西去数十步，便是演武院的后墙。这时确闻国安大喝道：“好你一班混帐男女！同谋害我，又摆布煞俺主人。不要走，且先拿你开刀！红英一听，料是狱中有了岔子，于是一拧香躯，顿时跃入室。只见国安一口刀上下翻飞，已将马胜杀得万分危急。马胜手内只拿着半截短棒，还在那里支持，一见红英，忙喊道：“快快快来！”说着跄踉一撞，直挺挺僵卧于地。

　　这时红英一摆刀，连忙接战。方喝得一声：“好你这奴才！”国安短刀火杂杂就地一砍，跃起丈余，大呼道：“主母听真！这时国安唤你一声主母，便尽俺为仆之谊，从此你我主仆义绝。呵呀，田红英，你端的须还俺主人命来！”（凛凛义愤，足泣鬼神。)说着虎也似奋勇扑上。这一路纵横击刺，竟将红英杀得手慌脚乱。说到此，这情节似乎不合桦儿。怎么呢？红英那等武功，断非国安能敌，岂有手忙脚乱之理？

　　读者诸公，且试猜其中缘故，也让做书的喘喘气儿。于是有的道：“这不难猜，定是红英酒后疲乏，或是自陈敬死后，越发恣意淫乐，弄得没精神吧。”又有人道：“不然，不然。红英本天生怪物，所禀异人，酒色如何能困他？想是猛见国安，又惊又讶，又夹着是个闷胡芦，因此诸念纷乘，所以仓猝间，整不起精神。”

　　作者道：这两番说法虽也沾谱儿，却还似是而非。古人说得好，“师直为壮，曲为老。”你想红英所作的伤天害理的事，几句话被国安当面喊出，刹那间良心被刑的当儿，他无论是怎样的悍戾人，一定精神上暂时萎靡。况且国安义愤填胸，生死不顾，不论武功，便是那壮烈之气，已足使红英手忙脚乱了。再换个话儿说，便是国安理直气壮，红英贼人胆虚哩。闲话少说。

　　且说红英闻国安一番话后，不由气馁。却是一转眼间，悍气立振，将宝刀舞动，真赛如风鸣雷掣。不消数十回合，国安如何当得？正在危急，只听敞厅前一班健仆喧呼而来，火燎之光也便上烛空际。原来那房中的祥子闻得闹事，也便去唤集健仆咧。当时国安被红英逼得走投无路，驰逐问已近后墙。红英喝道：“那里走！”一刀砍去。国安健跳，从斜刺里用一个燕子穿云式，一拧身跃登那靠墙的毛厕。

　　红英一缩步，猛见院中火光乱抖。健仆忽喊道：“冷爷么？快些救起来。”红英心头略一模糊，脚势一慢，那国安趁势便越墙而去。这里红英急于追去，当不得众健仆只管乱唤什么冷爷马爷，闹的红英略为沉吟。及至越墙赶去，只见国安已得老远。于是脚下加劲，苦苦一追。原来众仆不晓得马胜在院，认是田禄干了扞咧。

　　当时大家救起马胜，只见已浑身是血，气息仅属。于是分两人扶马胜人室安置，其余健仆早开了院后门，顺着红英喊喝之音，一路赶来，红英施展开陆地飞行的本领，和众健仆一气儿追过几条街坊。刚走到岔道上一座石坊前，只见田禄由县前那条路上飞奔而至，大叫道：“坏咧！如今梁国安越狱杀人，现在官捕业已四出追缉。咱须准备他作手脚，今你等……”红英忙道：“俺正是去赶那厮。”田禄听了，更不答话，忙夺过健仆手中一把刀。红英道：“你我快些分头去赶。”田禄身形一晃，已向那条岔路而去。这里红英依然率众前进。

　　原来田禄去寻袁三，正值县衙前公人喧闹。那个四老爷秃着头儿，披一件女衫儿，慌得鞋都没穿，正在狱门前，揪住袁三只管大批耳光，哭着乱跳道：“俺在部里供事三十多年，你太太给人当老妈儿，只差着没管上炕，熬油似的才熬到如今前程，被你这厮轻轻送掉咧！”田禄大诧，就人一探听，偏巧那人是个黏皮带骨的慢性先生，因笑道：“你这相公，三更半夜里不去困自在觉，打听这没要紧作甚？他们（指四老爷、袁三等。）平日价惯给人小鞋穿，也该有人给他小鞋穿穿。您瞧着，明天丢官革役，都该回家抱娃子去咧。”田禄忙道：“到底是怎么回事呀？”

　　那人笑道：“其实也不算回事，不过县官耽点处分，行套海捕的公文，也就一天鸟事完毕。便是今夜有个狱中人犯，不知怎的，竟忽然脱了柙床，反将个看守小牢伙置在柙床，他竟从阴沟内钻出去咧。可笑袁三这当儿才查觉。”正说着，狱前又一阵乱。便见一个衙中幕友和管狱二爷，由狱中勘查了匆匆而出。这时县捕也便带领伙众，各执器械，打起亮子，分路而去。

　　田禄急问道；“咳咳，这犯人姓什么，叫什么呀？说说。”那人笑道：“你们读书人倒是急性子，也须容人想想呐。”因搔首道：“想起来咧。说起此人很有名头，咱襄阳意气朋友提起他来，都竖大指。便是陈二官人门下的主管梁……”一语未尽，只见田禄回失便跑。招得那人倒笑道：“你看年轻人儿多么古怪！他审贼似的问俺半天，刚要说张三李四，他倒跑掉咧。

　　且说田禄一气儿转向陈宅，便怕的是国安要作手脚。恰巧在岔路口正遇红英，一见红英样儿，早已有些瞧科，所以草草数语，便分头去赶。如今且说国安由那岔道直奔槐柳市，虽然脚下如风，当不得红英飞行甚速。屡次回头，见红英相距越近。幸得红英跟前有火燎耀目，反倒有碍了远的目力。须臾将到槐柳市。

　　这所在竹树最多，国安一折身，隐入道旁一片竹林，身儿一伏，钻入丛篁密条中。方一属息，便见红英等风驰而过，直奔街市。这里国安不敢久停，恐他踅回搜觅。细看穿出竹林，便是一条蜿蜒小径，直通那街市的后身儿，十分幽僻。于是国安出得林，便奔小径。那小径和街市大道比起来，是个弓弦势。当红英刚入街口，国安已到大脚家后墙边，急忙跳入咧。

　　当时国安说罢，便站起向大脚深深一揖，道：“俺夫妇承你两口儿诸般维持，刻骨难忘，只好异日图报。今许兄不能便来，俺也不及面别咧。”说着由怀中取出那包银两，置在案上，道：“今俺在袁三家中取到这不义之财，便留作房下给养之用。他生死由天，俺也管不了许多。”说着提起短刀，就要拔步。大脚忙道：“梁大叔可是气愣怔咧？这当儿官中连夜追缉，想正闹得马仰人翻，没的既脱了钩，又撞入网。况且您投奔那里，也须定个方向。您快定定神，等俺那口子回来，大家从长计议。”正说着，喔喔鸡声业已唱动。

　　大脚道：“您看天光就要大亮，这会子宫中公人们正在风风火火，如何去趁他高兴？官中办事，都是属王八撩蹶子的，有前劲没后劲，只要事儿一冷，便没人管闲帐咧。”国安听了，只得耐性暂待。他在牢多日备受苦楚，这时身体一倦，便就厢室中酣然一觉。直至将午方醒，忙问烂腿，还没来家。

　　大脚怀着鬼胎，惟恐烂腿或露马脚，不是耍处。方紧紧鞋脚，嘱国安好生留意，自己溜溜瞅瞅地蹭出门，想赴县前探探消息，只见邻舍家两个小厮手拉手跑过，一见大脚，便喊道：“呵呀，许大娘，了不得咧！俺许大叔还没来家么？今夜狱里跑了差使，并且大牢头袁三的舅子郎六，也被人割掉头。俺听说官儿着急，已押起个牢头来，可也不知是大的是小的。”（吓煞。）

　　大脚听了，方吓得腿子发软，只见那个小厮笑指道：“你平白的吓许大娘作甚？兀的不是许大叔来也。”说着两个人风驰而去。大脚忙望时，果见烂腿慢条斯理的奔家而来。一只手中提了一串油炸烩，一只手提着酒瓶，更挂着两尾鲜鱼，还颠头晃脑，口内乱唱道：有酒须醉襄阳春，有钱慢道可通神。呀呀唔，君不见，惟有惑恩并报怨，千年万载不生尘。呀呀唔导哙。

　　一路胡唱，笑吟吟踅进家门，先向大脚一飞眼风，然后道：“来了吧？”（指国安。）大脚点头。两人厮趁进门，大脚连忙将门关好。烂腿将所持物件递给大脚，然后“扑嗒”声坐在院石上，道：“呵呀，俺的佛爷桌子！如今俺腔子里才似乎有心咧。”大脚道：“你只管不来家，俺正在发慌，却被小行子吓人这么一跳，这当儿心似马抓，难为你还弄吃食物来。”烂腿道：“你晓得什么！俺这故示从容，正是避人眼目。不然你由狱中慌张马似的向家跑，那还了得！作公的那眼睛好不歹毒哩。”正说着，国安由厢室趋出。烂腿一见，连忙摇手，于是三人相与入室。

　　国安先述罢自己出狱后的作为。烂腿道：“可惜昨夜只拿郎、马两个当了灾。如今袁三已被押，官中正行文各处。便是陈二娘娘，今早便递了呈辞，说您谋刺主人，误伤马胜等情节。这当儿只宜潜伏，听听消息再作道理。您如果没处投奔，俺倒有个所在。刻下俺叔子在京营，等俺给叔子写封信。您投向那里倒也不错。刻下额经略平苗旋师后，提拔起杨遇春一班人，都是龙超虎跃的脚色。现方大整营务，刻意求材。梁大叔这等本领，如到那里，还愁没生发么？说不定将来发达了：闹个十来品的大武官作作哩。”

　　大脚笑道：“你还有心胡诌哩。既有十来品的大武官，为甚叔子叫你去，你倒似嫩驴上磨呢？”烂腿笑道：“俺这等草料会什么呀。但是梁大叔去时，还须更易姓名。只好临时再说咧。”正说着，只听外面有人唤道：“许头儿，官儿传唤哩。”烂腿大惊，忙跑去先就门缝一张，只见却是值堂的公人。逡巡之间，那公人已叩得门一片山响。烂腿只得硬了头皮，连忙启门。公人道：“官儿升堂咧，唤你就去。”

　　烂腿忙一整神，陪笑道：“是是。那么您且歇一霎罢。”公人道：“不得闲咧，咱就走吧。”说罢立楞着三角眼，很透尴尬。烂腿没法儿，只得请公人暂候，连忙跑回向国安道：“如今官儿唤俺，怕那事有些不妙。梁大叔千万小心，不可轻出。”因向大脚道：“俺去后，你随后也到县前探俺消息。倘有不妙，急速告知梁大叔，趁今夜黑夜里逃赴北京便了。”说着手忙脚乱，寻了半张旧纸，又从大脚奁具中摸了半天，摸出指头大一块画眉的烟墨，吐口唾沫，就案角便研。

　　这时大脚忙从针黹包中寻出一支描花样的秃笔，仓惶中一拔笔帽，笔头儿又掉咧。正在忙作一团，那公人又叫道：“喂老许呀，别只管慢腾腾的咧。袁头儿等并淘气早就到堂，竟等着你哩。”（吓煞。)这句话不打紧，大脚顿时抖着吐舌道：“这光景你去不得咧。你和梁爷快从后门逃走，有什么事，待俺和他们鬼混去。”(大脚侠气，正复可敬。）烂腿一面摇手，一面颤巍巍拈起笔头，胡乱蘸墨，便白字连篇地写了数行自在体儿的字。

　　只是写到国安名字，只急得他抓耳挠腮，再也想不起改个什么名儿好。偏搭这时，那公人又叩了两记门，大喊道：“你这不是安心么！”烂腿猛然有触，因奋笔道：“今有侄友安国。”哈哈！你看这位先生，搜索枯肠，出身臭汗，只将“国安”倒了个个儿，毕竟没想出一个字来。然而已预为国安驰驱皇路之兆，这份才情也就很难为他了。当时烂腿草草写毕，折叠停当，方交给国安，只见那公人三两步跑人院。

　　大脚连忙出去挡住室门，道：“唷，怎么咧，谁家没有内外呀。”公人发话道：“岂有此理！快些吧，许大爷，若再磨坨子，（俗谓耽延。）俺跟你挨顿屁没板子才不值哩。”烂腿一见，忙由大脚肘下冲出，连连陪笑道：“老弟莫急躁，俺因方才买了两尾鱼，嘱时你嫂子整治整治，今晚咱哥儿俩喝个夜酒如何呢？”公人道：“得咧，俺的许大爷，你真是房上发火都不着忙。”说罢拉了烂腿如飞而去。

　　这里国安和大脚好不怙惙。国安愤然道：“纪嫂儿不必着急，如果事儿发作，俺定当赴官自首，决不牵累许兄。”大脚道：“您快别作此无益之想。俟俺少时去探，自然明白。”说罢忙忙做饭，和国安用罢。随即到园室里一看小二，仍然昏沉沉似睡似醒。便随手取了原服的药方，准备打药。嘱咐国安紧闭门户，便匆匆直奔县前。这里国安一面照应小二，一面提心吊胆的且候消息不题。

　　且说纪大脚迈开健步，一气儿踅到县门。只见众公人三五成群的正在大堂前踅出踅进，时或交头接耳。大脚仔细望去，偏偏其中没个熟识的人。正在踌躇，便听得二堂上吏役吆喝，刑杖响动，并挨打的哀号之音，纷纷并起。大脚一听，不由心头乱跳，便向一公人陪笑道：“大叔辛苦咧。今天大老爷审的什么案子呀？”

　　那公人一瞅大脚结束，知是城关左近的人，便笑道：“咱们都在城关住，难道昨夜闹的天都翻转，您通不晓得？这便是因狱内跑差的那档子事，老爷疑心大小牢头们，说不定便有和该犯通气，并得赂纵放等事，所以今日重刑严讯。一经讯出，顿时便是个掉脑袋罪名呐。”大脚听了，不由一个整颤儿，“呵呀”一声。便在这当儿，只见一个公人，用大帽子扇着汗，匆匆跑来。

　　正是：乍闻险语动惊魂，又见隶人传戏语。

　　欲知后事如何，且听下回分解。