第一八五回　北京城国安混迹　浣花溪新抚访贤

 

2023-07-20 19:09:58   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　上回书交代到于益回村，偕同杨鸟枪照料农事并各宅的家事，隔两月即行人山一趟，接济粮米，并一面作书，烦便人去报知遇春、滕蒙等。一切琐事，按下慢表。如今且说鄂、川、陕三省，教乱既起，一时间攻城掠县，烽火连天，万民涂炭。再加着群盗游民越聚越多，三省大吏虽调兵剿捕，无奈素驰兵调，统帅非材，有的逍遥河上，惟事观望；有的还借贼自重，乱费帑饷。贼走一步，兵送一步，实在挤到脸子上，便彼此打一仗。幸而捉几个被胁的良民，便张大其辞，冒功请奖，不说是毙贼无算，便说是某渠魁就擒。

　　因此闹得贼遍三省，也就兵遍三省。俗语说得好：“贼过如篦，兵过如剃。”当时百姓流离死亡之惨，也就可想而知咧。其时三省之乱，比较起来，陕西略好些。因高天德不尚邪法，又能禁部下恣意淫杀，所到之处，止于搜括金资粮饷，遇着官吏士绅，还不十分仇视。惟有川、鄂两省闹得最凶。王三槐极其惨酷，仇视官民；田红英、冷天禄等是惨酷之外加以纵淫，因此部下效尤，凶锋所至，大肆掳掠，一时的金闺弱质并小家碧玉，也不知揉搓煞多少。

　　其时川监阿弋色乱起不久，看事不妙，便忙忙打点重赂送给和珅，顿时他调而去。继任的也是庸吏。陕抚某人，因天德乱起，措置乖方，也便另易新抚。惟有湖北田制军，虽然冗阊无才，却因属吏中有两个好帮手，一是首府宫槐，一是首县汤元畏，所以红英等虽凶，田制军还能保住省城，敷衍一气。原来旧制军虽非将材，究竟是文学大名土，肚儿内多装两本书，两只眼睛便不致总糊着。及至乱起，也便识出宫、汤两人是精干贤员咧，所以破肃委任，倚之办贼。

　　至于川中还能强勉支持之故，却因新抚初抵任时，正当王三槐分拨教众大掠两川，锐气方盛的当儿。王树风既据重庆，便命恽三娘占守，自领悍贼三四万人，夺得民船无算，竟自沿江焚掠，直犯成都。这个警闻报来，省垣大震，只吓得新抚手足无措。没法儿，只得召集你属胡乱商议守御之策，一面飞调各镇兵急速来援。正乱得没入脚处，警闻报到：王树风一路长驱，累下各县，前锋所指，看看就到观音峡咧。

　　原来这观音峡距成都不过百数十里之遥。当时新抚闻报，只急得搓手。这日在抚街，又和属们会商抵御之策。大家正在面面相觑、互推核桃车（俗谓犹疑不决。）的当儿，只听析街外喧呼震天。新抚大惊，只当是有了变故，连忙命文武巡捕官前去查看。须臾，巡捕官来报道：“好教大人得知，也不是贼众，也不是民变。”新抚顿足道：“好罗囔！到底是甚事呢？”巡捕道：“是一班商民并夹着许多秀才人等，各执高香，口称要见大人，有所请求，现已屯聚在仪门之外咧。”新抚听了，甚是诧异，只得带领巡捕传呼而出。

　　刚到仪门，已望见来众不下数千人，果然都手执高香，烧得烟气腾腾。并且每人手里一张禀状，风儿一吹，飘飘乱扬。当头却是一班秀才并体面商人，一个个顶冠束带，愁容满面。大家望见新抚，和声大呼道：“大人要保全省垣无限生灵，端须破格重用刘青天哩！”说罢，忽刺一声，一齐跪倒，接治禀状乱扬，香因乱举。这一来，新抚大骇，因他到任不久，那里晓得这个黑老虎去？(官场中，谓侯补人员不得意者曰黑老虎。）当时新抚沉吟一回，只得命人接了禀状，一面传进土商四五人，细询所以。

　　于是大家历陈刘清的异常政绩并后来赋闲之由。商人道：“刘爷爱民，并能拿办教匪，使当时刘爷能行其志，焉有今日之乱？”秀才道：“唔呀，大人是要俯顺民情的。今日商民等此举，并非寻常借寇。大人不信，但看川中妇需，提起刘爷来，都呼为刘青天，要没有善政善教洽于民心，这‘青天’两字是不会有的。”新抚听了，又将禀状细阅一番，大概是历陈刘清的异政，并请擢用办贼之意。当时新抚委决不下，姑且命士商退出，静候消息。便请进藩臬等会商此事。

　　正这当儿，恰好有几位位望隆重的绅耆也因此事来见新抚，大家异口同声地力荐刘清。新抚道：“既如此，俺便当札委擢用。”众人道：“刻下刘清屏居浣花溪畔，已年余来不曾听鼓，但饮酒读书，倘佯自适。又慕严君平之为人，只以卖卜自给，因他自卸任以来，为日不久，便告了措资长假咧。”新抚踌躇道：“这只好传呼他来见，令他具禀销假，俺再委用吧。”众人唯唯，座中一个白发巨绅却含笑不语。

　　及至众人告退，巨绅独留，因向新抚道：“大人不欲保境则已，如欲保境，便请不拘官场仪例，降礼访贤，以示异数，然后刘清可得而致，必能感激驰驱。不然，彼官情已淡，若只以俗吏遇之，窃恐刘清未必肯出。”新抚道：“老兄此话亦有理，但……”巨绅笑道：“大人屈己访他，既得其用，自己又获礼贤下士之名，仔细算来，是没得亏吃的。”新抚欣然道：“如此事不宜迟，便请老兄陪俺去一趟何如？”巨绅应诺。

　　这里新抚方命传呼舆马，巨绅笑道：“浣花溪畔却不宜摆设驺从舆马哩。”（绝倒。可谓花间喝道，松下鸣驺矣。)于是新抚失笑，便重新和巨绅都换上便衣，屏去从人，徒步出署。一径地出得城来，便沿锦江东岸迤逦行去。过得繁闹船舶云集之所，又行得五六里，遥见稻田弥望，风景清幽，一处处静女提篮、儿童晒网，菱塘苇岸，青葱如画，未到浣花溪，业已使人心旷神怡。原来这浣花溪是成都著名胜地，便是当年杜老卜居之所。那片妙景，早被个诗圣写绝，也就不必作者来点缀了。

　　当时新抚正在徘徊，欣赏野趣，巨绅遥指道：“您看那塔尖左近一带，烟树霏微，一片村落，便是刘清寓居之所了。”新抚一望，那塔高耸耸直入云表，俯临江流，因笑道：“此塔倒也伟丽得很。”巨绅道：“此名迥澜塔，是明时川抚余一龙所修，为的是永镇水患。后来张献忠乱蜀，毁过此塔，即于塔中拆出一面石碣，上有谶词道：‘修塔余一龙，拆塔张献忠。吹箫不用竹，一箭贯当胸。’后来献贼果被我朝肃亲王一箭射煞。如今白教声势猖獗，若不早为扑灭，怕不像流寇似的么？所以大人此行不可缓哩。”

　　新抚听了，连连点头。两人且行且语，须臾，穿过一带桑麻田地，曲径透迤，便通村落。恰好一声牧笛，便闻对面疏林中有儿童扣角作歌道：南涧之水白石烂，中有鲤鱼长尺半。短衣蔽体乃至肝，黄昏饭牛至夜半。长夜漫漫何时旦？余音摇曳之间，却从林中转出个骑牛牧童儿。巨绅便道：“小哥，你是从村中来么？是那个教给你这儿欧呀？”牧童笑道：“便是俺村中的刘青天教给俺的，他老人家歌儿多得很，可恨俺记不得许多。”巨绅道：“刘青天在家中么？”

　　牧童笑道：“这等清和天气，怕他不肯安坐在家哩，不是寻人吃酒，就是溪头钓鱼去咧。却是俺来时，他方摘下卜招牌，您要寻他，就须急急赶去。”说罢。向新抚望了一眼，道：“您这位老头儿也去寻刘青天问卜么？凭您这方面大耳，福态福相，没的须多出卦礼哩。”说着，驱牛自去。于是，巨绅和新抚相视一笑，忙忙踅近村，直抵刘清寓所。只见草屋一区，竹树萧疏，门临野塘，双扉静掩。

　　有个老仆模样的人正坐在门外塘石上织草鞋子，见巨绅等到门，连忙趋近，道：“您二位来得不巧，要寻俺主人问卜，须候明天。俺主人方从三五邻人闲游去咧。”这时新抚跑得满头大汗，不由微露不悦之色。巨绅便道：“咱且入内歇坐，候他一霎儿吧。”于是由老仆导引，进得院内。只见药栏花径，楚楚有致；草堂三楹，十分爽垲，院有孤松一株，风籁谡谡，清荫袭人。两人进得草堂，随便落座，只见素壁长几，除书剑酒具外，没有他物。白木短榻上，却有一套北京荣宝斋印的袖珍缙绅爵秩全函，红布面儿上发垢渍满，看来是作枕头用的。(即此一物，便见高致清况。昔人诮俗宦案头有三样颜色书：黄皮的是京报，红皮的是缙绅，蓝皮的是拜客号簿。惜刘清草堂中少两色书也。一笑。）

　　那巨绅随手开帙一看，却连本书都无，是一册子《南塘兵书》(明戚继光号南塘，著有兵书。）并一长册子日用帐，上面一条条，大半是欠的人家酒债，于是一笑置下。这时，老仆已烹进苦茗，仍然将那未织成的草鞋子拎起来。巨绅道：“难道你主人还课你织鞋么？”老仆道：“俺主人卖卜，有时节不敷用度，老奴便胡乱织鞋添补日用。”(是主是仆，仆如是，主贤可知矣。）两人听了，不由相顾称叹，巨绅便将来意一说。那老仆知是新抚降临，却并不惊喜失措，只叩过头，退立一旁。两人坐侯良久，颇有室迩人远之叹。于是巨绅吩咐老仆代传新抚来访之意，即便和新抚慢步而回。

　　不想新抚方入衙署，又接得一桩警报，是某镇营兵因事晔变，竟已据地屯聚，瞅空儿想投教民。偏偏此项兵卒甚是精锐，起先本是群盗投诚，在川中镇慑地面，甚得其力，共有五营之众。这时却因某总镇误听蜚语，疑惑此项兵卒私通教民，要乘机起事，颇有分调其众、然后再拿办首领之意。不料事机不密，被首领等知得，所以顿时哗变起来，聚众数千，据了某处的山寨。某总镇使人去兜剿，倒被叛兵杀了个落花流水。当时新抚得报，真是火上浇油，正没作理会处，左右忽来报某巨绅偕同刘清进见。

　　原来当日刘清出游踅回，老仆一述新抚来访之意，刘清沉吟一回，便趋谒某巨绅道：“刘清本是川中官吏，今抚宪有命，只消一纸札委便效驰驱，不想因明公过誉，致抚宪枉驾，真令人惶悚无地。如今名分不严，所以叛变四起，刘清何人？敢逾名分！”巨绅道：“足下高论固是，然非此不足见抚宪求贤之诚。如今乱事方亟，咱们便进谒抚宪吧。”当时新抚闻报，顿时接见。一见刘清气概盲论，好不心折，因攒眉道：“如今教民已大股抵观音峡，偏此时叛兵又起，倘兵匪势合，越发可虑。惟今之计，只好烦老哥先去御匪，俺一面再责成某总镇相机招抚叛兵何如？”

　　刘清道：“大人策划虽是，但恐某镇难抚叛兵。因彼此怀疑，势难就范；若施剿除，则此项精锐健儿又未免弃之可惜。今刘清不才，愿假大人威德，驰一骑入叛卒之垒，收抚其众，即将之以御教民。如此，或可两得其用。”新抚听了方在沉吟，巨绅是深知刘清的，便道：“刘君此计甚善，愿大人勿疑。”于是新抚大悦，立命刘清具禀销假，顿时下了委札，并加了抚院营务处的官衔，便要抽拨兵马，随刘清前去招抚。那知刘清一切不用，只弄了两骑马，携了老仆，匆匆而去。

　　不题这里新抚静待好音。且说那班叛兵，共有数千人。其中渠魁，一个叫王文豹，生得身长力大，弓马娴熟，久于行伍，便是广元县人，为人豪直不屈；一个叫何通武，也是个意气男子。当时两人率众据住山寨，自杀败某总镇来剿之兵，越发意气发舒。这日，王、何两人正在山寨里商议行止，忽听寨外一阵喧笑。须臾，一个头目来票道：“今寨外卡卒捉住个疯癫老儿，口称是奉他主人之命来投招抚檄文的，并命寨主等前去迎接。”

　　文豹方深诧异，那通武是个火燎性，顿时跳起来，大叫道：“这还了得！快将这疯老儿捉进来，先剁他个七八段，然后再杀他主人。什么鸟官吏，便敢到此胡闹！”文豹道：“慢着，这老儿想有来历，也未可知。你可曾问他主人是那个么？”头目道：“他主人名叫刘清，就是从先作过咱广元县人称刘青天的哩。”文豹大惊，因顾通武道：“兄弟，你几误大事。这位刘青天是川省第一好官，佛儿似的人，看待百姓就如儿子，再不会虚诈不实。天可怜见，他来救咱们，咱不就抚还待何时？难道真个当强盗么？”

　　何通武道：“话虽如此说，也不可大意。咱且试试刘清是否诚心来招。如非诚心，俺还是剁杀他。”于是和文豹附耳数语，文豹点头，便顿时召集寨众，吩咐一切。一面价唤进老仆，看过檄文，便命他回头去报刘清。这里山寨中一声令下，顿时鼓角喧天，旗帜招展，一队队整起军容。王、何全身披挂，胁下佩刀，骑了两匹高头骏马，领了数十凶悍头目，一声号炮，迎下山来，便滔滔价直赴头卡。

　　且说那老仆转回报命，刘清一笑，主仆俩便策马前进。未到头卡，便听得卡里面鼓角怒号。老仆道：“叛众们虽接了檄文，主人此行还须仔细。”刘清笑道：“吾以诚心待人，不自今日为始。叛众虽凶悍，不足为虑。”正说着，已近头卡。只见一声呐喊，由里面拥出一队步卒，一个个横眉怒目，各抱长刀，“霍”地一分，排作燕翼。中有两骑，并辔而出，一个便是王文豹，那一个却是何通武。这通武相貌狞恶，生得赤发环眼，状如夜叉，这当儿黄绡抹额，乱发四飞，一声咤叱，顿时拨马抢来。

　　随后文豹方抛镫下马，通武早由马上向刘清声喏道：“来者敢是刘青天么？恕俺何通武不能全礼。”说罢，一抖辔头，直抄向刘清背后，忽地“呛哴哴”拔出长刀，大呼道：“杀呀！”众步卒一声呐喊，那老仆大骇之间，却见何通武率领步卒直奔前路。于是刘清大笑道：“俺已戴将头颅来咧，背后却没得一人一骑哩。”一言未尽，何通武业已率众踅转。于是王文豹趋上，恭敬敬向刘清声喏毕，便亲自带住嚼环。一时间，人马如飞，直赴山寨。

　　刘清一路留神，只见由头卡直到寨门，兵众森列，剑戟夹道，望见刘清，都作出磨拳擦掌的样儿，刘清都不理他。须臾进得寨门，向左右一望，越发的兵仗森严。当时刘清下马，直入敞厅。王、何两人叩见毕，刘清便宣谕新抚招抚之意，谈吐间声若洪钟，厅内外健儿耸听，无不相顾动目。那文豹方致词道：“俺等冒死叛变，原非得已。今天幸青天见临，俺们即当束手归命。倘负青天恩意，有如傲……”

　　一言未尽，只见何通武跳起来道：“王兄快别掉句子咧，今咱们大家的爸爸来咧，快些磕阵头，跟他老人家去就是咧。”说罢，扑翻身纳头便拜。这一来不打紧，只见厅内外的人顿时都矮了半截儿。于是刘清哈哈大笑，却拍案大呼道：“快些将饭来，俺来得忙，肚儿委实不作主咧。”文豹大悦，顿时命人摆列酒饭。刘清更不客气，便据案狼吞虎咽的一阵。少时扪腹道：“如今俺食困发作，还须睡一霎儿。”于是大踏步转入后帐，竟自酣睡如雷，直至傍晚方醒。

　　这夜，就宿在叛兵寨中，倒累得王、何两人放心不下，给刘清坐了一夜的更。当时刘清招抚就绪，回见新抚，新抚大悦，立加刘清同知衔，便委他带领此项兵马前去抵御教民。果然一战大捷，退却教众百余里。从此观音峡便设了重兵，即命王、何两人在此设防。那刘清却擢升知府，提兵防守省垣。因此之故，川中不至过于糜烂。

　　转眼间过得三两年，这三省教民越闹越凶。朝廷虽屡换疆吏，屡派提兵大员分头剿办，无奈当时文武因和珅当国，积习相沿，都养成了冗阘委靡的性质，一时间要挺脖儿、拔腰板，给国家担当这样大事，如何来得及？所以和珅虽诛掉，一时间殊乏人材，将个嘉庆皇上闹得旰食宵衣，不时的严旨屡下，切责疆吏，并下诏罪己，然而都不济事，但闻得警报日至，只好在深宫燕坐之余，时时长叹罢了。

　　不想戡乱有时，妖运当终，便有贤相荐材收拾乱局。你道所荐之材是那个？这不消作者来表白，看官诸公自然晓得是本书中的主人翁杨遇春了。要述这段大关键的情节，先须转笔述那为主复仇、破家亡命的义仆梁国安。因为作者只有一张嘴，一支笔，说着这里，就须撂下那里，看官别忙，且待作者慢慢述来。

　　且说梁国安自襄阳幸脱性命，直奔北京。一路上忧愤交紫，行抵中途，不由病了一场。及至北京，未免衣服褴缕，形容枯槁，便持了许烂腿的书信，去谒见他阿叔京营千总许某。当时许千总接见之下，看了书信，一望国安面黄肌瘦的样儿，不由暗想道：“俺侄儿好生胡闹，你无端引个病夫来，怎么安置呢？”只得略询国安数语，命在营中闲住，俟有机会，再设法补入行伍。国安一肚皮本就郁郁，想起锥心的心事，往往无端地咬牙切齿。人家问他，他只有抚心长叹，有时节竟自放声大哭。

　　大家以为他沾点疯病，越发没人理他。不想为日不久，国安接得烂腿之信，知小二业已殉主死掉，不由痛哭晕绝，良久方醒。从此，又复一头病倒，睡梦中只是乱喊乱骂，将个许千总厌恶得什么似的。没奈何，将国安移入自己小寓中，打算着俟他病好，给资遣掉。那知国安病势甚重，百忙中又转了热症，后来竟一息奄奄，形容如鬼。许千总见调理无效，正待命人抬国安出去，委之野外，只听背后有人笑语道：“俗语云：救人须救彻，这人好歹还有口气儿，咱一百拜都拜咧，难道还惜末后一搭撒么？”（俗谓拜也。）

　　千总一望，却是娘子谢氏。原来这谢氏却是北京住户，他娘家住在后宰门左右，开一爿古玩铺。谢氏之父谢老板，为人和气，又精于鉴别古玩，因此宫中太监等都喜欢到他铺中闲坐，谈个天儿。其中有位张太监，名守信，本是河间儒家子弟，幼习诗书，因天阉入宫。此人秉心忠直，并识古今治乱大体，寄兴所至，酷好文雅书画，因此和谢老板甚是莫逆，两个有时赏鉴起书画来，真是越说越高兴。

　　有一日，谢老板书画橱中藏有人家寄售的一册秘戏图，的确是仇实甫的真迹。张监见了，佛然道：“此种猥亵之画，便是真迹亦不足贵。”谢老板晓得他的脾胃，便取出一件古贤画像来给他看。张监大喜道：“这件东西且待俺带进宫去，瞅空儿进于主上，也可以有裨治道。”守信既是太监，又且是道学先生的样儿，所以谢老板妻女等并不回避。

　　其时谢氏只有十余岁，便拜那张监为义父。后来张监在宫中地位日高，也便无暇来谈天儿，但是两家岁时馈遗还时时不绝。及至谢氏嫁到许千总处，仍然如在母家，岁时价通问张监不绝，这也不在话下。但是许千总初娶谢氏时，还是个京营正兵，多亏张监之力，只半年的光景便擢升千总。许某感激之下，不消说看待谢氏如活菩萨一般，真是叫他向东不敢向西，叫他撵狗不敢撵鸡咧。

　　当时许千总见娘子发话，忙陪笑道：“还是娘子心慈悲，俺只怕他死在寓中不吉利哩。”谢氏道：“不打紧的，他倘若好转来，也未可知。”于是仍命人抬国安入室，日加调理。也是国安病灾当满，从此便渐渐痊愈起来，心下感激谢氏自不消说。在寓中没事，未免也效些奔走之役。一日，谢氏整备了几色时新果品，命国安送与张监。国安略整衣履，便担起礼物，向张监外寓而来。你道是什么外寓？原来那时节，阔绰太监都有外寓，为瞅空儿休息行乐之所。其中陈设豪华，园亭花木、寝室客厅，无一不具。

　　更奇的是一般的广置姬妾，都是花朵似的人儿，终日价擦脂抹粉，品竹调丝，再就是拢袖而坐，专伺候主人来时干嬲一阵，应个虚景儿。这姬妾们大半是小家妇女，被太监出钱租得来的。因为太监既肯出大钱，并且他行乐是有名无实的，譬如摆一盘仙桃仙果给他看看，仍然是个个囫囵，人又何乐而不为呢？但是其中也有笑话儿。曾有两个妇女，被租了一两个月，回得家来。后来太监又来租，便是说出大天来，两个妇女却再也不肯去咧。女伴们心下诧异，问其缘故。

　　一妇女道：“你不晓得，陪太监睡觉，苦头儿大得多哩。他虽没那话儿，比有的还凶。有的呢，咱不过破些气力，泄人家那股子劲儿。陪他睡觉，咱不放出些情态来，他不是意思；咱放出些情态来，咱就吃了大苦头咧。”女伴笑道：“为何呢？”那妇女唾道：“你想罢，他那股子劲儿发作，没处发泄，他可肯饶人哩？将人头颠耸得昏头搭脑，外挂着抓咬啃打，无所不至。还有一件，将人引逗得…团火，没结果儿，这还不是老大苦头么？”那一妇女却笑道：“俺不去的缘故，倒不因此。因俺那主人下作不堪，他虽没那话儿，却想法用别的替代。”说着红了脸儿。女伴促问良久，那妇女却笑着一伸舌儿。当时太监们积习如此，所以张监虽贤，也未能免俗。

　　且说梁国安一径地踅到张监外寓：只听跨所花园内人语喧哗，并有人噪道：“这一下子可干咧，快别惊他，由他树上闹去！且命人去寻耍猴的人，或可捉下来。”正这当儿，恰好应门仆人踅出。国安一说来意，仆人笑道：“既是俺主人干女处打发来的，不是外人，如今俺主人现在园中，你便眼俺来见见吧。”说罢，引国安便奔园内。国安一路留神，只见园内亭榭参差，花树翳如，五间的倒座儿大厅，回廊曲折，直接假山。假山后，却有一座三层高楼，楼前一株老槐，耸干直上，枝叶儿拂及楼檐。

　　这时，却有几个园丁仆役，都聚拢在树下，仰面乱噪。其中一人，秃头长袍，气象阔绰，仰着脸儿，连连顿足道：“你们这班猴儿崽子，管干么的呀！怎猴子跳掉都不晓得？”国安放下礼担，抬头望去，果见老槐顶枝上蹲着个带铜索的墨猴儿，只有半尺来长，甚是可爱，正用爪遮额，俯视众人，作出得意神气。不想树叶晃动之间，树下一仆猛指道：“在这里了！”这一来，墨猴一惊，“嗖”一声蹄上楼檐，一连几蹦，便如兽头似地蹲在楼顶上。那秃头人越发骂道：“王八蛋们，还不快取枣儿去，逗下他来！”正这当儿，只见那墨猴身形一晃，众人大惊。

　　正是：不是猿公恣跳掷，何缘身手显英雄。

　　欲知后事如何，且听下回分解。