第一章　女屠户被困红砂谷

2025-02-07 15:15:10   作者：郑证因   来源：郑证因作品集   评论：0   点击：

　　 女屠户陆七娘暗自打好了主意，随着老婆子走下山坡，来到那红衣女面前。只见地上血腥狼藉，那被斩的毒蛇，头尾已成了数段，腰间被斩断的数尺依然在颤动，女屠户看着毛骨悚然。老婆子向红衣女道：“云儿，我从前每天就说过，红砂谷似有什么凶恶的野兽盘踞着，因为不时发现一堆堆兽骨，谁知却是这东西作怪。”

　　 红衣女看了看地上死蛇，向老婆子道：“阿娘，这东西这么丑恶，我倒还没见过呢！”

　　 老婆子道：“这种蛇叫蝮蛇，只是长到这么大的很少见，并且也不是这一带所产，只是川滇一带有，其性极毒，不料这里竟发现这么大的，真是怪事！”说到这儿，目光已转到陆七娘身上，忽地问道：“你一个孤身女人，竟来到这种荒山，倒也是怪事了。看情形你身上还有很好的功夫，姓什么？说实话，你是做什么的？”

　　 女屠户见这老婆婆已有些疑心，那红衣女又目光注定了自己，吓得赶紧低了头，跪倒在她面前拜谢道：“难妇已被此毒蛇吓傻了。难妇真是死里逃生，蒙老婆婆的再造之恩，永世难忘。难妇原籍是河南人，随着夫家在江浙一带经商，我姓吴，娘家姓陆，不幸公婆去世，我丈夫也因为“发捻”之乱，买卖被火烧掉，连急带吓也死去，只剩我一人。我娘家爹爹在关外镖局子当镖师，我把所剩的东西变卖了，买了一头驴，往关外去找爹爹。幸我手底下练过了六七年武术，要不然恐怕早死在毒蛇之口。难妇那头小驴，也被蛇咬死了，难妇还没领教大侠的尊姓大名呢？”说罢这番谎话，连向这母女叩头。

　　 那老婆点点头道：“听你的身世倒很可怜，快快请起，地上恐有毒涎腥血，沾到身上很是危险。我母女不过乡愚之流，哪当得起大侠二字，正和你一样，不过略会点武功罢了。我们姓甘，这是我小女云凤。来，随我到舍下歇息歇息，进点饭食，反正你也走不出去了。这地方叫红砂谷，是最难走的地方，你怎么会走到这儿来了呢？”

　　 女屠户陆七娘道：“流落异乡，奔波长途，一个女人家，又不愿多和人接触，只听说从青石岗这条道走，近着许多路，只是告诉的人说得太含糊了，我也没细问，大概是从东边那股岔道走，当时若是偏着南走下去，也许就对了。老婆婆我从这里出得去吗？是不是还得走回去？”

　　 老婆婆道：“这道路其实也一样出去，只是盘旋曲折太多，容易迷路；从这里往西偏北，绕过这个小场去，只拣着偏西南的道走，就是多走冤枉路，也不过六七里就出了山口；你要若是把方向弄错，再向北走，早晚还是走回到这里。”女屠户陆七娘听了这婆子的话，无意中把道路指给自己，暗中欣幸，自己脱身之后，不致再迷失方向。

　　 这时山风起后，吹得落叶纷飞，直向人的头上掠来。老婆婆问道：“数千里长途跋涉，你身上只穿这点衣服，已经秋凉了，你不觉凉吗？”

　　 女屠户陆七娘道：“难妇倒有随身的衣服，只是在这破庙中，暂时安身，故在那里。难妇已蒙贤母女救命，不敢再打搅，就此告辞，到破庙中把包裹找着，跟着赶出山去，不必再麻烦老人家了。”女屠户想着就此脱身。

　　 这时那红衣女侠对着女屠户十分注意，从旁截住她的话道：“这位吴娘子，但不知令尊在哪一个镖局子，他老人家叫什么名字？”

　　 陆七娘率然答道：“他在辽阳振义镖局，不过当一名镖师，名叫吴忠，倒也在镖行待了十几年。”

　　 红衣女只从耳鼻孔中哼了一声，向那老婆婆看了看，老婆婆微微摇摇头，遂向陆七娘道：“小娘子，那岂不是胡闹，深夜之间，才脱出毒蛇之口，哪好再冒险。”说到这，不再等女屠户答话，竟自向红衣女侠道：“云儿，你索性做好事做到底，把死蛇弄到山涧里去，免得在这里现着，这东西正该火化了。不过我怕再引出别的毒蛇来，顺便到那山神庙里，把这小娘子的衣物取来，我们先回去了。”

　　 红衣女子似乎不愿意，可是不敢违命，答了声：“是。”

　　 老婆子遂向陆七娘道：“随我来！”

　　 陆七娘道：“我那衣物自己去取吧，哪好劳动姑娘。”

　　 老婆婆道：“没那么多的说辞，走吧！”

　　 女屠户陆七娘因为她母女二人已起疑心，遂随着老婆婆走上山坡。往前走了一阵，临到上了这片山冈，地势越高。在月光下，往西南看，一片峰峦起伏。女屠户搭讪着，又探问了一番道路，老婆婆指点说与了她。穿过一片松林，竟现出一片平坦的石道，往上有一斜坡，上面有松槐掩蔽着，赶到了上面，才看是一座二十多丈见方的小山头。在这山头上当中用木柴围着一道短栅墙，里面只是两间木石搭盖的山屋。女屠户随着这甘老婆婆推开木栅门，走进里面。这段圈起来的院落，足有十几丈长，六七丈宽，只是一进栅门，女屠户十分诧异，栅门外虽有山石，这石道并不难走。门内地面堆积着大小不一的石块，并且隔一两步就有矗立石笋拔出地面，高矮不齐；高的有一二尺，矮的也有六七寸，几乎迈不开步，只要一个失神蹬滑了，或是被石笋绊住了，摔一下就够瞧的。再往四周看，只见贴着栅墙埋着十几根木桩，全是径圆尺许的树杆截断了埋在那儿，有五六尺高带着树皮，只是所有这些木桩的树皮，全是剥匕落落，没有一根完整的。女屠户虽是江湖出身，父亲三阴绝户掌罗义，伯父双手金镖罗倍，全是江湖的能手，各负一身绝技；女屠户乍一进来，十分诧异，略一察看，已然明白，这是操练轻功暗器的设备。小心着脚下，来到石屋前，甘老婆婆把那粗笨的木门拉开，立刻从门里闪出昏黄的灯光来。走进了屋中，甘老婆婆又把门带上。

　　 女屠户一看这屋中，是石墙石壁，从屋顶上用铁链条吊着一个石钵，里面满注着松脂油，燃起四五寸高的灯焰，屋中倒显很亮，石屋中倒没有霉湿之气。原来石屋分作两进，只这外间石墙上，一人高处，三面全有窗洞通风透光。方形的窗洞，全是从里面可以支起的窗扇；屋中只有用木柴支架的桌椅，上面放着些碗盏用具，可称得起四壁萧然。里间的门上，挂着一只蒲草编的帘子。甘老婆婆就向陆七娘说道：“你先坐下歇一歇，你看我们母女，就是度着这荒凉清苦的岁月，小娘子虽是遭逢不幸，我看还是过不惯这样生活吧？”

　　 女屠户陆七娘一边把刀立在墙下，一边回答道：“我这未亡人也受过多少风尘流离之苦，有什么过不惯，身落江湖里，都是苦命人，还不是一样么？”