第四章　往事

 

2024-08-11 22:36:22   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

　　岳乘风的嘴唇动了动，飞快地看了萧嫣然一眼，终于还是将已冲到舌尖的一句话压回了肚子里。
　　萧帜忽然大声叹了口气，摇头道：“坏了。”
　　岳乘风道：“什么坏了？”
　　萧帜一脸无奈地道：“看来看去，大概只有我要让姐夫失望了。”
　　岳乘风微笑道：“不会吧？”
　　萧帜又叹了口气，道：“比起他们的礼物来，我的简直拿不出手。唉！不提也罢！”
　　岳乘风悠悠地道：“是拿不出手，还是想故意卖个关子？”
　　萧帜一笑，道：“还是姐夫厉害。嘿嘿，不过，也真有点拿不出手。”
　　萧嫣然道：“到底是什么？”
　　萧帜道：“不过是一个码头而已。”
　　岳乘风笑道：“的确轻了点。不过，北关外七个码头我们已占其四，总算是个不小的战果。宗万流再沉得住气，只怕也会有所动作了。”
　　萧帜道：“姐夫放心，我会小心应付的。”
　　他顿了顿，转口道：“姐，你那份寿礼呢？”
　　萧嫣然笑吟吟的目光盈盈一转，看着岳乘风，微笑道：“你看了肯定会喜欢，可你肯定想不到是什么。”
　　岳乘风的确没想到。
　　锦盒一打开，他的心就沉了下去，而全身的血却又像是全都冲向了脑门。
　　锦盒里，是一只小鹿。
　　白玉雕就的小鹿。
　　岳乘风伸出手，慢慢将小鹿取出，低声道：“你还是买回来了。”
　　萧嫣然微微皱了皱鼻子，微笑道：“你以为我昨天转回去干什么？”
　　岳乘风避开她的目光，将小鹿举到眼前，像是在仔细欣赏。烛光下，洁白的小鹿栩栩如生。
　　一层柔润的微光在她身上流淌，就像是……
　　——正如那天夜里，笼罩着八百里洞庭的清丽的月华。
　　岳乘风的心猛地紧缩起来。
　　他深深吸了口气，竭力控制着，但一丝战栗还是不可抑制地流遍了全身。
　　他的手仍很稳定，但他知道，自己的脸色已经变了。
　　萧嫣然道：“喜欢吗？”
　　岳乘风点点头。
　　他不敢开口。
　　他知道，一开口，所有人都会听出他的嗓音里明显的颤抖。
　　萧嫣然笑了：“我就知道你会喜欢。昨天我就看出来了，要不然，我才不会又转回去呢。那里多挤呀，你也知道……”
　　她终于发现岳乘风面上的笑容已变得发僵。不禁有些奇怪地道：“你怎么啦？”
　　岳乘风勉强咧了咧嘴，哑声道：“没什么。一会儿就好。”
　　萧帜一旁怪声道：“哈！别是酒瘾犯了吧，姐夫？”
　　萧嫣然狠狠瞪了他一眼，道：“别胡说！”
　　萧帜回她一个鬼脸，道：“总不会是这只小玩意儿有什么古怪吧？”
　　岳乘风勉强笑道：“一只玉雕而已，能有什么古怪……”
　　他轻轻一叹，摇头道：“只是看见它，我又想起了昨天的事。”
　　萧嫣然讶然道：“昨天？”
　　岳乘风轻轻将白玉小鹿放的茶几上，又叹了口气，哑声道：“不只是昨天。”
　　萧嫣然忍不住轻轻推了他一下，道：“你到底怎么了嘛，大家都高高兴兴的………”
　　岳乘风低声道：“我今天真的很高兴，可刚才，突然又想起以前的事了……如果不是昨天我在二绝茶庄外遇上的那个人，我今天不可能在这里……”
　　萧嫣然怔怔地看着他，脸上的晕红飞快地消退：“不在这里？那你会在哪里？”
　　常理突然重重地咳了一声，道：“姑爷……”
　　岳乘风不理他，自顾道：“从某种意义上说，九年前，我就已经死了，如果没有………”
　　萧嫣然的脸已变得煞白。
　　她猛地举起双手，捂向耳边，尖声道：“不要提那个字！今天是你的生辰，不许……”
　　“啪”，一声脆响打断了她的话。
　　就在她一举手间，她的衣袖带动了茶几上的小鹿。
　　白玉小鹿摔在地上，裂成了两半。
　　萧嫣然怔住。
　　她本已煞白的脸变得更白，如一张新糊的窗纸，连颤抖的嘴唇也完全失去了血色。
　　一瞬间，她的目光又呆滞起来，整个人似乎又成了一尊毫无生气的泥塑。
　　岳乘风痉挛似的哆嗦了一下，正欲俯身去捡地上的碎块，人影一闪，常理已抢先一步。
　　常理淡淡地道：“雕工的确不错，只是玉质稍稍差了一些，太脆了。”
　　他将裂成两半的小鹿凑在一起，对着烛光仔细看了看，又道：“还可以再合起来。只要手工好，肯定看不出来。”
　　岳乘风勉强一笑，道：“不必了。就这样摆着，岂非别具风格？”
　　常理将小鹿摆放在茶几上，歪着头，左看右看，半晌方道：“果然别具风格。姑爷的眼光总是有独到之处。小姐，你看呢？”
　　萧嫣然不理他，木然道：“是他救了你？昨天那个人？”
　　岳乘风道：“是。”
　　萧嫣然道：“他是什么人？”
　　岳乘风苦笑道：“不知道……他是我的朋友。九年前，在军中惟一的朋友。”
　　萧嫣然慢慢眨了眨眼睛，道：“看他的样子，似乎过得很潦倒。”
　　她的脸虽说仍苍白如窗纸，但她的神情已不再呆滞。
　　岳乘风叹了口气，道：“以前他可不是这个样子。”
　　萧嫣然道：“到底发生了什么事？”
　　岳乘风看着她，道：“算了吧，今天就不说了。”
　　萧嫣然道：“我要知道。”
　　岳乘风抬起手，轻轻抚着额头，目光飞快地转向常理。
　　他希望常理能帮他。
　　在这种情况下，也只有常理能帮他。
　　他真的很后悔。
　　后悔自己刚才的失态。
　　他从未想过会有一天自己必须在萧嫣然面前说出这段往事。
　　他也不知道该怎样说。
　　常理却不开口，只是微微点了点头。
　　显然，他也想知道。
　　岳乘风无奈地叹了口气，苦笑道：“九年前的现在，我还是湖广都指挥使李震部下一个小小的把总。那一年，荆襄一带，也就是现在的陨阳府的流民聚众暴乱，不过一两个月，就聚起了十余万人。当时的右都御使项忠奉旨会同李震率部进剿……这些事，你们早已知道的，对吧？”
　　常理道：“是。姑爷加入徽帮前，我们就知道了。”
　　冷平湖道：“属下记得，那时帮主在军中还有一个名头，叫‘铁枪无敌＇。”
　　岳乘风苦笑着点了点头，道：“不错，是有这回事。就是在那次出征前，我认识了司马固。他也是一个把总。他这个人为人豪爽洒脱，出手阔绰，很爱交朋友。打起仗来凶得要命。和我一样……”
　　他顿了顿，眼中闪过一丝恍惚的笑意，接道：“喝起酒来嘛……”
　　萧帜插话道：“肯定也是凶得要命，和姐夫一样。”
　　岳乘风点头道：“不错。我们很快就成了好朋友。在军中，他是我惟一的朋友。”
　　常理道：“我记得那次进剿中官军和叛匪很有几次恶战。姑爷既然博得‘铁枪无敌＇的名头，当然是战功卓著了？”
　　岳乘风苦笑道：“老实说，在那次进剿中，我完全当得起‘战功卓著＇这四个字，司马固也当得起。只可惜，直到八月初我们收兵返回湖广时，我还是个把总，他也是。而好多在战场上连人影也见不到的人，却都升了官职，受到了重赏。”
　　常理淡淡地道：“在军队里决定一个人升职与否的因素很多，而军功是这些因素中最不重要的一种。”
　　岳乘风深深一叹，道：“那时，我并不知道这个道理，也没人教我……大军经过岳阳时，正是中秋节……”
　　他的目光不由自主飘向窗外。
　　“那天晚上的月光很亮，就像今天……我，我一个人悄悄离开了大营，走到洞庭湖边，借了一艘小船，划进了湖中……”
　　萧帜笑道：“想不到那时姐夫还是个蛮有雅兴的人嘛。八月十五的晚上，还巴巴跑到湖上去赏月。”
　　岳乘风叹道：“赏什么月，我只不过想一个人静静地想一想，看看自己到底该不该继续呆在军队里。”
　　萧嫣然道：“后来呢？”
　　不知不觉中，她已握住了他的手。
　　她幽黑的眸子里，闪动着一丝同情、一丝不平、一丝怜惜。
　　岳乘风不觉有些内疚。
　　自从认识萧嫣然后，他从未在她面前撒过谎。
　　除了今天。
　　除了这件事。
　　他躲开她的目光，接着道：“事后想起来，我总觉得这事有点可笑。官军根本不把我的战功当回事，叛匪却一刻也没忘记过我。他们竟然一直尾随着大军，那天晚上，在湖中布下了埋伏。”
　　萧嫣然的手握紧了，而且轻微地颤抖着。
　　她手心的冷汗浸湿了他的手指。
　　岳乘风轻轻捏了捏她冰冷汗湿的手，道：“我发现自己被四艘战船包围了，便夺路而逃，拼命往湖边划，没想到叛匪们早有准备。他们在水中也有伏兵，拉起一道渔网，燃成一道火墙，切断了我的退路。”
　　萧帜急道：“你可以从水里逃走啊…”
　　岳乘风苦笑道：“当时……也想……我当时也想过，但是……”
　　萧帜道：“但是什么？”
　　岳乘风道：“我不会水。”
　　萧帜愕然。
　　岳乘风道：“我只能拼死一搏，就在一艘战船撞上我的船时，我跳上了那艘大船，杀散了船上的叛匪，但我也身中数箭。叛匪接着又用火攻，整条船钉满了火箭，我却连冲出船舱、跳进水里去的力气都没有了。”
　　他抬起头，长长地吁了口气，道：“老实说，当时，我真的绝望了。”
　　常理道：“不用说，司马固就在这时出现了。”
　　岳乘风道：“不错。他杀退了叛匪，冲进大火中，将我救了出来……刚跳进湖水中，我就晕了过去。等我醒过来，发现自己躺在一家客栈里，身上的伤口都包扎好了。”
　　常理道：“司马固呢？”
　　岳乘风摇头道：“我再也没见到过他。”
　　萧嫣然道：“你没找过他？”
　　岳乘风道：“当然找过。一直到前年，我还在想办法打听他的消息，可是……”
　　他沉沉叹了口气，方低声道：“他救了我，我却连说一个‘谢’字的机会都没有。”
　　萧嫣然道：“昨天呢？昨天你为什么不留住他？”
　　岳乘风苦笑道：“他说还有事急着去办。”
　　萧嫣然道：“他现在住在哪里？你问了吗？”
　　岳乘风笑得更苦：“没有。根本来不及问。看他的样子，竟像是急着要躲开我似的。”
　　常理道：“姑爷真想找到他，也不是什么难办的事。”
　　岳乘风道：“为什么？”
　　常理道：“他应该住在附近。”
　　岳乘风道：“难说。现在正值香市，天南海北的香客都挤到杭州来了，谁知道他是从哪里来的。”
　　常理道：“他不是香客。”
　　岳乘风讶然道：“常老能肯定？”
　　常理道：“不知姑爷注意过没有，不管哪里来的香客，都会挂一个大香袋，他没有。逛香市的香客手中几乎全都大包小包拎满了东西，他却是空着两只手。”
　　岳乘风微微皱了皱眉头，两眼一亮，道：“不错，他的确应该住在这一带。”
　　一转念间，他的目光又暗淡下来：“也可能他只是来这里走亲访友……”
　　常理道：“不会。”
　　岳乘风道：“哦？”
　　常理道：“就算以前他是个爱交朋友的人，但就看他现在穷愁潦倒的样子，以常理推之便可知道，现在仍记得他这个朋友的，大概也只有姑爷一个人了。”
　　岳乘风怔了怔，一时说不出话来。
　　他不得不承认常理的话很有道理。
　　他也不能不惭愧。
　　的确，他一直记得司马固，但近三年来，却已仅仅是“记得”而已了。
　　岳乘风猛地站起身，沉声道：“请常老多费心，一定要尽快找到他！”
　　常理恭声道：“是，姑爷。”
　　萧嫣然叹了口气，道：“常老！你又错了。”
　　常理怔了怔，方道：“我年纪大了，反应也慢，一时改不过口来，请小姐不要见怪。”
　　萧嫣然微微一笑，道：“习惯了就好了。”
　　常理道：“是，小姐。”
　　萧嫣然道：“嗯？”
　　常理又一怔，忙道：“不，不，是夫人。”