第六章　安正

 

2024-08-11 22:41:55   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

　　屁股还没坐稳，安正的脸色就沉了下来。
　　他重重地将筷子往桌上一丢，瞪着正给他盛饭的安吴氏，粗声道：“怎么又吃咸菜？都几天了？两天了，一天三顿饭，顿顿都是咸菜萝卜干，肚子里有点油水都刮干了！你这个婆娘怎么这样！”
　　安吴氏低着头，顺着眼，将饭碗放到他面前，低声道：“家里没盐了。”
　　安正火了，一巴掌拍在桌子上，震得碟子里的萝卜干直跳起来，洒了一桌，直着脖子吼道：“没盐你不会去买？你是没长手还是没长脚？咹？你这个婆娘真是懒得不像话了！”
　　安吴氏抓起筷子，将桌上四散的萝卜干一根根捡回碟中，一边低声道：“前天我就让你买盐，你就当耳旁风，我的话你什么时候听过。”
　　安正气哼哼地道：“老子一天到晚忙得脚不点地，哪有闲工夫管这些事！你还有理了？老子娶你是干啥吃的？这些事都要老子干，要你干什么？栽葱啊？！”
　　安吴氏道：“你什么时候管过家里的事？我什么时候让你为家里事烦过神？”
　　安正大声道：“这次！”
　　安吴氏道：“这次不一样。”
　　安正又一拍桌子，道：“你还嘴硬！反了你了！这次为啥不一样？！”
　　安吴氏道：“最近盐价涨得邪乎。”
　　安正怔了怔，道：“邪乎？怎么个邪乎法？”
　　安吴氏道：“就你给我那点钱，四天前就连两把盐都买不回来了。我想着你在外面多少有点面子人情，这才让你想办法买点便宜货。现在倒好，有钱也买不到了。”
　　安正吃惊地道：“你说什么？当真？”
　　安吴氏撇了撇嘴，道：“我干吗要骗你？你当我爱吃咸菜萝卜干？”
　　安正愕然。
　　他皱着眉扫了桌上的萝卜干一眼，又看看安吴氏那张满是委屈的脸，喃喃道：“若大个杭州城，要是连盐都没得卖，那还了得！”
　　安吴氏眼圈一红，道：“今天一大早我就出门去了，一直跑到涌金门那边的三桥街，问了几十家铺子，连一粒盐也没找到……这叫过的什么日子哟……回家来，还要挨你的骂……”
　　说着说着，眼泪已从她眼眶里慢慢流了出来。
　　也难怪她委屈伤心，安家住在庆春门内的信善巷，自庆春门到涌金门，不折不扣从东到西，横穿了整个杭州城了。
　　安正叹了口气，道：“好了好了，哭什么，不就说了你几句嘛。你这个婆娘脾气越来越大了，算我错了还不行吗？”
　　安吴氏却伏在桌沿，抽动着双肩，干脆哭出了声。
　　安正站起身，绕到她身边，轻轻拍了拍她的后背，低声道：“别哭了，啊？让人听见了笑话。”
　　他伸手入怀，摸了半天，摸出两小块碎银，推了推安吴氏，道：“我们不吃咸菜萝卜干了，你叫人去左近馆子里叫几个菜回来，好好吃一顿。”
　　安吴氏抬起头，泪眼婆娑地看了他一眼，接过碎银子，应道：“哦。”
　　安正叹了口气，拔脚往外走。
　　安吴氏忙道：“你干什么去？”
　　安正道：“买盐去。还能干吗？”
　　安吴氏道：“你还没吃饭呢。”
　　安正道：“不吃了。菜叫回来你先吃吧，用不着等我。”
　　安吴氏一边举起衣袖擦着脸上的泪水，一边扭身向里屋跑去，口中道：“你等等，下着雨呢，我给你拿把伞。”
　　安正不喜欢下雨天。
　　每当阴雨天，他总是会想起自己童年时的一些事。那些留在记忆中的往事没有一件能使他心情愉快。
　　今天正下着雨。
　　安正撑着把油纸伞，趟着地上薄薄的积水，走到清泰桥西的贤福坊一带时，满心的不愉快终于化做了一头鬼火。
　　一个多时辰里，他走过了三条街，八个小巷，问过十二家铺子，还真连一粒盐也没买到。
　　所有铺子里都说盐早就卖空了。
　　在杭州城做了十几年的捕头了，这种怪事，他还真是第一次遇上。盐都跑到哪里去了呢？
　　除了满头鬼火外，安正的心里也渐渐被一个又一个大大小小的疑团填满了。
　　贤福坊已属上城。
　　上城一带，集中了杭州城几乎所有的达官贵人和本地的豪门大户，换句话说，上城一带住的全都是有钱人。
　　有钱人的家里总不会也没盐吃了吧？
　　这些人大多是有根基、有来头的，他们果真也连盐都吃不上了，这几天里，府衙里决不会清静。
　　据安正所知，这几天府衙却一直很清静。
　　由此推断，这一带的铺子商号里，肯定还有盐。
　　离老巴记尚有半条街，安正就知道自己的如意算盘落空了。
　　和他先前跑过的十二家铺子一样，透过细密的雨丝，大老远他就看见老巴记的门前挤满了人。
　　显然，这些人都是来买盐的。
　　只看这些人的神情就知道，他们显然没有买到一粒盐。
　　——再这样下去，非激起民变不可！
　　安正看着那一双双失望的、焦急的、愤怒的，像是要喷出火来的眼睛，心里不禁打了个突。
　　他收起伞，挤进了老巴记。
　　一看见安正，老巴记的巴老板便像天上掉下个救星似的迎了上来，口中一连声道：“安爷，安爷，你可来了。”
　　安正尚未开口，店内店外的人群已骚动起来。
　　“看老巴高兴的！”
　　“你高兴什么，安爷是来抓你的！”
　　“像这样的奸商，不抓还得了！”
　　“该抓，该打……”
　　“依我说，该杀！”
　　“就是！杀他一两个，看他们还敢……”
　　巴老板连连打拱，苦着脸道：“各位，各位，千万不要这么说，我也是没办法……”
　　安正重重地咳了一声，沉声道：“到底出了什么事了？”
　　巴老板道：“唉！是这样……”
　　人群的吵闹声立即将他的声音盖了下去。
　　“他不卖盐！”
　　“有盐不卖，这不是害人嘛！”
　　“赚钱归赚钱，可不能黑了良心！”
　　“安爷，不要听他狡辩！”
　　“就是，把他枷上，看还有没有盐！”
　　安正放下脸，道：“一个一个说，吵什么！”
　　人群立即安静下来。
　　巴老板苦着脸道：“安爷，各位街坊乡邻，我老巴在这里开了二十多年店，我是什么样的人，大家还不清楚？小号的确没有盐了。不信，请各位和安爷一块儿搜，只要在小号搜出一粒盐来，我老巴用不着安爷费心，自个儿上吊抹脖子，给各位赔罪！”
　　安正盯着他，慢吞吞地道：“当真？”
　　巴老板道：“小人有天大胆子，也不敢骗安爷，也不敢拿自己的命不当回事不是？”
　　安正点点头，道：“我相信你。”
　　巴老板两腿一软，跪下了，道：“谢安爷。”
　　安正皱了皱眉，道：“像什么话！快起来！”
　　他转向众人，道:“你们相信他吗？”
　　众人沉默，只有一两个声音低声道：“不信。”
　　安正道：“那你们信安某吗？”
　　众人同声道：“信。”
　　安正点头道：“好。安某担保巴老板没有骗各位。刚才，安某总共跑了十二家铺子，也没找到一粒盐。”
　　一个声音道：“盐呢？”
　　安正道：“说实话，安某也不知道究竟是怎么一回事。”
　　刚刚平静下来的人群又开始骚动起来。
　　“连盐都没有，叫我们怎么过日子嘛！”
　　“我们家都吃了三天咸菜……”
　　“……萝卜干，也就它还有咸味……”
　　“可不嘛，我也不信……”
　　“若真没盐，衙门里当官的吃什么？”
　　安正举起手，大声道：“静一静，各位，请听安某一言！”
　　他目光转动着，自一张张脸上扫过，待人们静下来，方道：“若说其他人，安某不知道，不敢乱说，但安某家里，也整整两天只能就着咸菜萝卜干下饭了。各位请放心，安某一定会全力追查，弄清到底是怎么一回事，是不是有人在搞鬼。安某今天就会将这事上报给知府大人，官府会很快给大家一个交待的。”
　　众人纷纷道：“有安爷这句话，我们就放心了。”
　　“安爷是好人……”
　　“安爷的话，我们信。”
　　安正点点头，道：“好，既然大家相信安某，现在就请散了吧，挤在这里也于事无补嘛。”
　　他看了满头大汗的巴老板一眼，微微一笑，道：“就算巴老板是个奸商，我们现在又能怎样呢？把他剁了，煮着吃了？巴老板倒是膘肥肉厚，可没盐调味，只怕各位也吃不下吧？”
　　众人哄然一阵大笑。
　　巴老板也赔着笑，一边笑，一边扯起衣袖胡乱抹着额上脸上脖子上的汗水。
　　人群很快就散尽了。
　　安正背着手站在老巴记门前，看着那一个个在细密的雨丝中渐渐远去的背影，忍不住重重叹了口气。
　　巴老板深深一揖，赔着笑道：“谢安爷。若不是安爷来了，他们就算不活吃了小人，只怕也会拆了小人这家铺子。”
　　安正淡淡地道：“你先别忙谢。”
　　巴老板吓了一跳，道：“安爷，你也不信小人？”
　　安正道：“我信。”
　　巴老板顿时松了口气。
　　安正紧接着道：“但我有话问你。”
　　巴老板忙道：“小人一定知无不言，言无不尽。安爷，请过来坐，小人给你泡壶好茶来。”
　　安正点点头，正欲转身，却又顿住。
　　人群已散尽了，但斜对面一家铺子的屋檐下，仍站着一个人。
　　安正的眉心微微一跳，眼中顿时闪起一丝精光。
　　他隐约记得，自己刚到时，这个人似乎已站在那里了。
　　这人身材很高，颀长而挺拔，一把油纸伞压得很低，遮住了他大半张脸。
　　似乎是察觉到了安正的目光，这人转过身，沿着街边，慢悠悠地往南走去。
　　虽然没看见他的脸，但安正断定，他的年纪不会很大，至多不过三十。他还能断定，这人不仅是个练家子，而且，应该是个有钱人。
　　——他是谁？
　　——他是看热闹的，还是……？
　　安正已经塞满大大小小的疑团的心里，又多了一丝疑惑。
　　他慢慢转过身，走进老巴记，走到柜台边一张椅子上坐下。
　　巴老板立即弓身捧过刚沏上的茶壶。
　　安正指指茶几边另一张椅子，道：“巴老板，你也坐。”
　　巴老板赔着笑道：“是，是。”
　　安正道：“你怎么知道安某会来？”
　　巴老板道：“打中午起，那帮人就来了，闹了个不可开交。小人实在没办法，说破了嘴皮子他们也不听，正好皮哥打这里过，小人就托他去请安爷来。”
　　安正道：“嗯。这盐到底是怎么回事？”
　　巴老板欠起身，替他斟了杯茶，方道：“十天前，就有人到小铺子里来收盐，价钱是平日里的两倍还要多，小人……”
　　安正道：“别忙。来的是什么样的人？”
　　巴老板想了想，道：“反正以前没见过。”
　　安正道：“什么口音？”
　　巴老板道：“口音？听不出来，他们说的都是官话。”
　　安正道：“长相呢？”
　　巴老板瞪着眼想了半晌，方苦笑道：“安爷，小人实在是记不清了。”
　　安正淡淡地道：“不是记不清，是根本没注意吧？”
　　巴老板在椅子上扭动着屁股，满脸俱是尴尬和难堪。
　　安正道：“安某就知道，当时，巴老板一双眼睛看银子都看不过来了。”
　　巴老板赔笑道：“是，是。安爷你也知道，小人是小本生意，这年头的生意又不好做，小人又想，盐也算不上多精贵的东西。可哪知道，等小人再想进货时，却进不来了。”
　　安正沉吟着，道：“不用说，你肯定找其他铺子商量过。”
　　巴老板道：“安爷真真是明察秋毫……”
　　安正道：“你不用拍我马屁。”
　　巴老板忙道：“是是，嘿嘿。小人这一打听才知道，原来其他铺子里的盐也被人高价收走了，他们也都说进不来货了。”
　　安正慢慢啜了口茶，摇头道：“奇怪。”
　　巴老板道：“谁说不是呢。小人在这里开了二十多年铺子了，见过多少事情。这杭州城里缺过米、缺过柴、缺过油也缺过醋，还从没缺过盐哩。”
　　安正点点头，放下茶杯，站起身，道：“不耽误你做生意了。”
　　巴老板忙道：“其实，小人家里也没盐了，不然的话，一定分出点来，给安爷解解急。”
　　安正道：“好意心领。”
　　巴老板送他到门外，又苦着脸道：“安爷，要是再有人来小号……”
　　安正道：“不会了。果真再有，你叫人来找我。”
　　巴老板连连打拱，道：“谢安爷。安爷您走好，慢点，雨天路滑，安爷……”
　　很显然，无论哪家铺子里也买不到盐了。
　　安正紧皱着眉头，大步往回走。
　　走过半条街，他脑子里灵光一闪，四下里看了看，转进了一条小巷。
　　——铺子里没盐卖，酒馆里总不会也断了盐吧？
　　这里离五间楼不远，而五间楼、三元楼的老板都欠过他好多次人情。
　　其实，在杭州城做了十几年的总捕头了，没欠过他人情的酒楼还真找不出几家来。
　　做生意的人最怕的莫过于本地的混混青皮。而杭州城一带最厉害的混混、青皮，只要一见安正，绝对都变成见了猫的耗子。
　　安正从未将这些所谓的“人情”放在心上，更从未想过将这些“人情”变成白花花的银子。
　　如果他想，他很清楚，用不着自己开口，十几年来，城里城外大大小小的老板心甘情愿孝敬他的银子，只怕连他现在住的那间屋子里都放不下了。
　　安正并非不爱钱。
　　这十几年来，他最缺的，莫过于钱。
　　正因为缺钱，他一直未能实现自己童年时立下的志愿；正因为缺钱，他每逢阴雨天，心里便会像压了块石头似的堵得慌。
　　但他从来只拿自己应得的钱。
　　身为杭州府的总捕头，他知道，自己应得的，就是官府发给他的那一份俸禄。
　　一想到今天竟不得不利用“人情”弄点盐，他心里不禁泛起一阵苦涩。
　　——只此一次！
　　他一再在心里为自己开脱。
　　因为他实在无法面对妻子那张委屈的，而且失望的脸。
　　自安吴氏嫁给他，虽说吃穿不愁，可也没过上几天好日子。他堂堂一个杭州府总捕头总不能让妻子连盐也没得吃吧！