第三章　峰头怪事

 

2020-02-25 16:11:50   作者：诸葛青云   来源：诸葛青云作品集   评论：0   点击：

　　元朗真人不等虞心影话完，便自接口笑道：“三妹说哪里话来？我们红叶为盟，情如骨肉，要偏袒也定然偏袒你呢！”
　　虞心影摇手说道：“这第一点理由，就算勉强成立，第二点呢？”
　　元朗真人说道：“第二点原因是‘北令南幡’齐名当世，虞心影难登‘参天壁’，卫涵秋又怎能上得了‘擎天峰’，把有关‘断头台’的秘密，探听清楚？故而我如今认为他所留下的那几句话儿，或许另有所指，根本不是说的眼前之事。”
　　虞心影听得“嗯”了一声，点头说道：“二哥这就说对了，卫涵秋根本就上不去‘参天赤壁’，他怎能探听得出玄儿是否失陷在此？”
　　说到此处，忽然从那矗立入云的高峰之上，坠下一物。
　　元朗真人伸手接住，见是一片红叶，并在叶梗上用细线拴了一块小石，使其分量较重，便于自高空坠落。
　　虞心影目光微注，失惊叫道：“又是怪事，这是‘燕山红叶岭’上的特产红叶，怎会在此发现？莫非玄儿竟……”
　　元朗真人对这片红叶，看了两眼，不等虞心影话完，便自把红叶递过，并摇头苦笑道：“三妹，我们自从‘白骨沟’赴约开始，真是怪事之中藏怪事，不知怪事何其多？这片红叶，不但是‘燕山’特产，上面并有字呢！”
　　虞心影一面接取红叶，一面扬眉说道：“既然飞叶，必是传书，故而叶上划有字迹之事，似乎并不足怪？”
　　元朗真人笑道：“三妹，叶上有字，确不足怪，但你应该看看是何人署名？便觉得事情又复怪异到不可思议地步。”
　　虞心影闻言，遂目注手中红叶，只见叶上写着：“今夜小休，明夜请至前行半里垂壁飞泉右侧，便可得路上峰。”
　　末后并有“敬上红叶令主，卫涵秋手书”字样。
　　“卫涵秋”三字，把位“红叶令主”虞心影看得失神片刻以后，方自摇了摇头，缓缓说道：“这样看来，我们整个猜错，前路所遇那位带着一只白猿的青衣秀士，并不是‘青幡仙客’卫涵秋了。”
　　元朗真人苦笑说道：“那位青衫秀士，若不是卫涵秋又是谁呢？”
　　虞心影皱眉说道：“那青衫秀士到底是谁之事，并不重要，倒是‘青幡仙客’卫涵秋既已上得‘擎天峰’，却仍无法救得他那老仆及玄儿脱险，可见得这峰上敌人，厉害到什么程度。”
　　元朗真人微阖双眼，默然不语。
　　虞心影问道：“二哥，你在想些什么？”
　　元朗真人微睁双目，目光如电，苦笑答道：“我是在根据生平见闻，推测当世武林中，还有什么一向隐居，可能突然出世的绝世魔头？”
　　虞心影道：“二哥自然比我见闻较广，我觉得当世中够资格被称为‘绝世魔头’之人，除去‘蛇发妖婆’百里夫人、‘销魂之魂’平素玉、‘燕尾阎罗’申屠爵，‘哈哈秀士’曹梦德和‘海岳四凶’以外，便只有‘血影教主’赫连成，及‘屠龙岛主’王伯温了。”
　　元朗真人点头说道：“三妹说得不错，四海八荒以内，无名异人固然其数难知，但有头有脸的人物，我也只知道你所说的六人而已。”
　　虞心影秀眉深锁，摇头说道：“这六人中，曹梦德、百里妖婆，可以剔开，远居‘北海’的‘屠龙岛主’王伯温，及定居‘销魂墓’中的‘销魂之魂’平素玉，也可以不必考虑，所剩下的也便只有‘血影教主’赫连成、‘燕尾阎罗’申屠爵了。”
　　元朗真人皱眉一叹说道：“峰上凶人，所占地利太好，倘若再是由那赫连威、申屠爵这等武功卓绝的罕世魔头主持一切，自是更令人束手无策。难怪玄儿及那不知名人的留书，均要三妹速传‘红叶令’，多邀能手，更难怪卫涵秋虽已设法上峰，仍未能轻轻易易，把他那忠义老仆及玄儿救出险境。”
　　盟兄妹两人将这矗立参云，并设有无穷险阻的“擎天峰”，委实望而兴叹，无法攀登，遂只好依从卫涵秋的红叶传书所云，觅地小休，静候明日夜间，再到卫涵秋所云前行半里的垂壁飞泉之上，看他怎样指出登峰秘径？
　　展眼之间，前行已约半里。
　　矗立峰壁之上，果然喷珠溅玉，垂落了一道细细飞泉。
　　但此处不仅峰壁更陡，一削如砥，壁上并因有泉水滋润长遍了油滑的碧藓苍苔，更复毫无道路痕迹，若想从此攀登，简直会比藏有“断头台”那片毫无草树的“参天赤壁”，还要艰难百倍。
　　虞心影银牙紧咬，怒形于色，向元朗真人叫道：“二哥你看，卫涵秋的‘红叶飞书’，居然又是连篇鬼话。他竟约我们明夜在此上峰，根据眼前所见的这种情势，我们能够上得去吗？”
　　元朗真人想了一想说道：“三妹不要生气，对方既已宣布于明夜子正，要惨杀玄儿及卫涵秋的老仆，则情势已到最紧张的关头，卫涵秋哪里还会在传书红叶之上，鬼话连篇，对我们调侃戏弄？”
　　虞心影柳眉双挑，神情不悦说道：“二哥，你怎么老是替那卫涵秋加以辩护？”
　　元朗真人笑道：“不是我替卫涵秋辩护，是我觉得这座‘擎天峰’，除了周围陡峭，上下极难以外。可能还有什么令人意想不到的特殊秘密地势，卫涵秋单单指定要在这条挂壁飞泉的附近，方可设法登峰，必然……”
　　虞心影不等元朗真人话完，便自接口说道：“二哥，你曾否想到万一卫涵秋竟是空言？则我们明夜人在壁下不及登峰，岂非只有眼睁睁地看着玄儿惨受非刑，断头而死。”
　　元朗真人神色郑重地点头说道：“三妹此虑，当然有理，但我要向你又问一句，就是过于深信卫涵秋之言，能会临时误事，鞭长莫及，坐视玄儿惨死，但不信卫涵秋之言，又便如何？我们能有别法，抢在明夜子正以前，登得‘参天壁’，上得‘断头台’吗？”
　　他这一句反问的话儿，果把虞心影问得默然垂头，无话可对，两人遂觅地休息，静坐调元，使激动心神宁定下来，才好应付明夜那场势必天崩地裂，鬼哭神嚎的武林恶斗。
　　一口混元真气，几度周行百穴以后，虞心影与元朗真人均觉神和身泰，连那愤怒烦闷的心情，也自然而然地安定宽解不少。
　　流光如逝，展眼间已是第二日的夕阳斜照，天近黄昏时分，虞心影缓缓站起身形，向元朗真人含笑说道：“二哥，我们此刻若去，易被对方看破行迹，不如索性等夕阳沉山，暮色渐起之时，再悄悄前行。”
　　元朗真人见虞心影昨日那等躁急，今日却这等宁静，便知她内功修为太高，只要一经冥心息虑，便可尽祛诸邪，智珠朗朗。
　　“夜”与“黄昏”二者，分别处就在那满天霞绮的一幻之间。
　　万里长空，突然由一方极绚烂的莫大彩布，变成灰蒙蒙的巨幕之后，“祁连山”中便告深笼夜色。
　　虞心影与元朗真人，施展上乘轻功，悄无声息地，双双赶到那条宛如垂天细练的挂壁飞泉之下。
　　果然“青幡仙客”卫涵秋，如今竟有一根百丈山藤，从峰头垂落，在离地四五丈高的峰壁之上，随风微作飘动。
　　虞心影娇笑说道：“二哥，有了这根山藤，我们便可把百丈危峰，当做康庄大道。”
　　元朗真人肩头微晃，一式“白鹤凌霄”，纵起五丈来高，捞住那根山藤，试了一试，回头向虞心影低声笑道：“三妹快来，这根百丈山藤，还吃得住两人重量。”
　　虞心影飘身上壁，一面与元朗真人援攀借力，往上攀登，一面含笑说道：“二哥，我们这真叫命悬一索，倘若卫涵秋不在峰头，而换了对方人物，则只消等我们攀援到五六十丈高下之际，挥刀割断山藤，‘红叶令主’虞心影与玄门奇侠元朗真人，便将无可侥幸，变作两滩血泥肉饼。”
　　元朗真人苦笑说道：“我们如今已骑虎难下，只得甘冒危险，而把命运寄托在‘吉人天相’四个字儿之上。”
　　虞心影失笑说道：“二哥，你若想获得神灵护佑，怎不多念几声‘无量佛’呢？”
　　他们盟兄妹二人，一面低声说笑，一面小心翼翼，援藤登壁，总算没有发生什么意外突变。
　　百丈高峰，攀登费时，等他们双双到达峰顶，已是沉沉深夜。
　　虞心影立身峰顶，吐了一口长气，向元朗真人笑道：“二哥，我们总算是暂登安稳地，幸度鬼门关，但卫涵秋却在何处？他这种故弄玄虚举措，未免令人厌鄙。”
　　元朗真人正待答话，突然听得“呜嘟嘟”“呜嘟嘟”地，又复响起了昨日所闻的悲笳声息。
　　虞心影悚然一惊，皱眉问道：“二哥，怎的笳声又起，难道时光已近子正？”
　　元朗真人一看天星，摇头答道：“此时只是亥末，天光尚未交到子刻，笳声可能是对方在发号施令，命手下准备断头用具。”
　　两人身形电闪，化成两道轻烟，扑奔到“断头台”上的“参天壁”顶。
　　但一路之间，却绝无丝毫动静，笳声也一吹即隐，未再响起。
　　虞心影选了壁顶上的一块大石，隐住身形，探头往下看，暗用“蚁语传音”功力，向元朗真人说道：“二哥，地方对了，就是此处，壁下‘断头台’上，还放着昨夜惨死的‘毒剑神鹰’娄振羽的六阳魁首。”
　　元朗真人点了点头，未曾答语，只是目光如电，扫视四周，静观一切变化。天光交到子正。
　　“呜嘟嘟”“呜嘟嘟”的悲笳声息又起。
　　“呛嘟嘟”金铁之声也作，自崖边向谷外空中，缓缓伸出了昨夜所见的那块“断头钢板”。
　　钢板伸到相当距离停住，崖头上现出四盏红色宫灯。
　　这四盏红色宫灯，是分提在四名红衣宫女手中。
　　她们都是一只手儿提灯，用另一只手儿，合抬着一具虎皮兜椅。
　　虎皮兜椅之上，坐着一个身穿红色龙袍，头戴红色冕旒的帝王打扮之人。
　　另有四名红衣壮汉持刀，押着待斩之囚，以黑布蒙头的一男一女。
　　虞心影紧咬银牙，气得几乎吐血。
　　元朗真人也全身俱颤地怒火冲天，咬牙切齿。
　　他们为什么如此气恼？为什么不赶紧出手抢救？
　　因为，这些红灯、宫女、帝王打扮之人，以及“断头钢板”等等，全是在对面峰头出现，与虞心影、元朗真人费尽心力才得援登的“参天壁”顶，又相隔了近二十丈的一条深深山谷。
　　除非他们插翅能飞，横越廿丈，或可及时抢救以外，便只有眼睁睁地坐看对方疯狂肆虐，惨杀玄儿及卫涵秋的那名精干老仆，真成了应邀观礼模样。
　　虞心影颤声叫道：“二哥，我们这个当儿，可算上得大了。两峰相对，不能飞越，更别无其他的方法。”
　　话犹未了，对峰虎皮兜椅上所坐的帝王打扮之人，忽然发话叫道：“‘青幡仙客’卫涵秋，‘红叶令主’虞心影，倘若已到‘参天壁’顶之上，便请出面答话。”
　　元朗真人闻言，向虞心影讶然说道：“三妹，原来卫涵秋真在此处，我还以为那张传书红叶上所书字样，是别人冒名而为的呢？”
　　虞心影咬牙说道：“二哥莫再提他，我已把卫涵秋恨透恨透。”
　　这时，对峰那位身穿红色龙袍，头戴红色冕旒的帝王打扮之人，又复冷笑连声，提气叫道：“北令南幡，空自在当世武林中，享有盛名，想不到却是胆小如鼠的藏头露尾之辈！”
　　对方这样一骂，虞心影再难缄默，只好与元朗真人，双双把身形现出。
　　红袍红冠的帝王打扮之人一见“参天壁”顶现出了一男一女，遂发出一阵满含骄傲揄揶意味的哈哈大笑说道：“卫涵秋、虞心影，你们以‘北令南幡’四字，欺世盗名。”
　　虞心影冷笑一声，摇手叫道：“尊驾怎的有眼无珠？虞心影应邀前来，卫涵秋却在何处？”
　　帝王打扮之人，目光隔峰电射注向元朗真人，虞心影又提气扬声叫道：“他是我二盟兄元朗真人，不是什么‘青幡仙客’卫涵秋，你怎地有眼不识神仙，错把黄金当废铜呢？”
　　“虞心影，你莫要讽刺我有眼无珠，你能看得出我是谁吗？”
　　虞心影冷然答道：“我不认识你，如何看得出来？但若据猜想推论，你可能是‘血影教主’赫连威吧？”
　　帝王打扮之人听完话后，又发出一阵显得真气极强，慑人心魄的厉声狂笑。
　　虞心影微怒叫道：“你为何这等发笑，是我猜错了吗？”
　　帝王打扮之人厉笑一收，扬声答道：“你猜对一半，‘血影教主’赫连成是孪生胞兄，我是‘血帝子’赫连风，这名号可能你还是第一次听说。因为一般江湖人物，都把我们兄弟认成一人，他的名气，又比我大，我遂乐得暂隐本名，就做我哥哥‘血影教主’赫连成的身外化身便了。”
　　元朗真人听到此处，念了一声“无量佛”号叫道：“赫连朋友，你与‘北令南幡’，似乎风马牛互不相及，却在何处结下梁子？”
　　“血帝子”赫连风怪笑几声答道：“我与‘北令南幡’之间，根本无甚梁子，只因此次在‘白骨沟’中巧得‘九绝真经’，起了独霸武林，雄视宇内之意，遂找他们这最负盛名的‘青幡仙客’及‘红叶令主’斗上一斗。”
　　元朗真人又念了一声“无量佛”号，含笑叫道：“常言道得好：‘冤家宜解不宜结’，何况赫连朋友与‘北令南幡’，更复无甚重大冤仇。贫道元朗，愿以鲁仲连自居，替你们排难解纷，把一团血雨腥风，化作祥和之气。”
　　“血帝子”赫连风听完元朗真人之言，遂指著“黑凤”谈玄及卫涵秋那名精干老仆，复狂笑问道：“元朗真人，你所谓把血雨腥风，化作祥和之气，是不是要我放了这即将断头的一男一女？”
　　元朗真人点头答道：“这当然是彼此和好的先决条件。”
　　赫连风厉声叫道：“这是你们的先决条件，但我也有我的先决条件。”
　　元朗真人叫道：“什么是你的先决条件？不妨说来听听。”
　　郝连风狂笑说道：“我兄弟立愿扩张‘血影教’，使其雄视江湖，冠冕百派。故而必须延揽天下异材，除赫连威、赫连风担任正副教主之外，尚有‘血影’、‘血衣’、‘血旗’等内三堂堂主，正在寻觅武功绝世的适当人选，你若能劝得‘青幡仙客’卫涵秋，‘红叶令主’虞心影，担任‘血影’、‘血衣’二堂堂主职，我就把‘血旗堂主’赏了你吧。”
　　这番话儿，把虞心影及元朗真人，听得相视苦笑。
　　“血帝子”赫连风未见对方答话，又复厉声叫道：“这就是我的先决条件，你们如若服从，便三呼‘赫连成、赫连风正副教主万岁’。如不服从，我就要使你们空自咬碎钢牙，也无可奈何地隔峰看场好戏，把这一男一女，推上断头台。”
　　元朗真人知道“血帝子”赫连风，占据了绝对有利形势，定然言出必行，遂向虞心影低声问道：“三妹，到这般地步，必须速定对策，我们究竟是强忍一时之气，暂且委屈，以保全玄儿及卫涵秋的老仆等二人性命？还是……”
　　虞心影不等元朗真人话完，便即神色毅然，接口说道：“人生自古谁无死？不但我忍不下这口恶气，连玄儿也决不愿如此委屈偷生！她性情有时比我还要刚烈，若见‘红叶令主’虞心影为救她的一条性命，竟向‘血帝子’赫连风这等凶人恶寇，高呼万岁低首称臣，恐怕气也会把她气死，愧也会把她愧死！头虽未断，心已难全，这等偷生，又有何趣？”
　　元朗真人听得方自点头一叹，“血帝子”赫连风已似不耐烦，提气高声问道：“虞令主、元朗真人，你们商议了没有？是你们向我口呼万岁，俯首加盟，担任‘血影教’中内三堂的两家堂主？还是高傲不驯，情愿眼看我把‘黑凤’谈玄及卫涵秋的老仆，推上断头台去？”
　　虞心影黛眉双挑，妙目中神光电射，朗声答道：“赫连风，只要你不怕丝毫不爽的报应循环，当头三尺的昭昭天道，你便尽量施展你的毒辣手段，虞心影宁愿让我心爱侍婢，含笑断头而死，也不愿让她因她主人毫无骨气向妖邪屈膝之举，而含泪碎心偷生。”
　　这几句话儿答毕，对面山峰那位被双手倒绑，用黑布蒙头那卫涵秋的精干老仆，突然发出一阵豪气凌云的狂笑说道：“好！虞令主，你答得对，答得对极！与其含泪碎心而生，何如含笑断头而死？有你们这种傲骨嶙峋，气节凛然的英雄主人，才有我们这种不惧断头，不怕流血，不会替主人丢人现眼的英雄奴婢！我敢说我主人‘青幡仙客’卫涵秋，若能赶到当场，他定也与虞令主一心一德，同样答话。”
　　“血帝子”赫连风恼羞成怒地，厉声叫道：“好！我来成全你们，先把你们这不惧断头，不怕流血，不替主人丢人现眼的两名英雄奴婢，推上断头台，然后再斗斗你们的英雄主子，有甚惊人绝活，傲人现世。”
　　话完，血红龙袍的大袖一挥，那种不知发自何处，听来慑人心魂的悲笳之声，便又“呜呜”吹起声布四空。
　　“黑凤”谈玄双手被绑，黑布蒙头，看不出她脸上神色，但仅从她那站得直挺挺的娇躯，及连哼都不曾哼过一声的傲然态度之上，也可猜得出她视死如归，坚毅不屈心情，正与她主人“红叶令主”虞心影，完全相似。
　　因那块设有机关，充作断头台“断头钢板”之上，每次只能执行一人，故在“呜呜”笳声起后，站在最近一名主持行刑的红衣壮汉，遂向“血帝子”赫连风，躬身请示问道：“启禀副教主，是先执行‘青幡仙客’卫涵秋之仆？还是先执行‘红叶令主’虞心影之婢？”
　　“血帝子”赫连风尚未答话，卫涵秋的那名精干老仆，便又狂笑说道：“来来来，你们先宰了我这不怕死的老奴才，我愿意比‘黑凤’谈玄谈姑娘先尝尝断头滋味。”
　　“血帝子”赫连风冷哼一声说道：“我偏不由你，因为你主人‘青幡仙客’卫涵秋，比较脓包，未曾赶到，而‘黑凤’谈玄的主人‘红叶令主’虞心影，却在对峰，我决定先杀谈玄，使她主仆一个断头，一个碎心，并使那元朗真人，在一旁咬牙切齿。”
　　说至此处，偏头向那主持行刑的红衣大汉，厉叫道：“先杀谈玄。”
　　这四个字儿，仿佛挟有千万柄锐利锋刃，越峰而过，刺扎在虞心影及元朗真人的心灵深处。
　　主持行刑的红衣大汉躬身领命，立把“黑凤”谈玄，推上“断头钢板”。
　　卫涵秋的老仆忽然叫道：“赫连风，你能不能做点好事？”
　　赫连风哈哈大笑问道：“老狗头，你刚才还自诩为不替主人丢人现眼的英雄奴婢，如今怎又贪生怕死，要向我摇尾乞怜？”
　　卫涵秋的老仆也自在蒙面黑布之内，哈哈大笑道：“赫连风，你不要往你脸上贴金，我老头子虽然身为人仆，但在品格方面，却比你这‘血影教’的副教主，清高正大万倍！我老人家怎会向你乞怜，所谓请你做点好事之意，只是觉得你应该让‘黑凤’谈玄姑娘在垂死前，再与她主人虞令主，见上一面。”
　　赫连风听得点头笑道：“不是被你提起，我倒几乎忘了此事。”
　　语音至此微顿，侧过脸来，向身边红衣壮汉说道：“把这老狗头的蒙头黑布取掉。”
　　红衣壮汉如言办理。卫涵秋的老仆不禁用眼一瞪，目注“血帝子”赫连风，向他讶然问道：“赫连风，我是请你把谈姑娘蒙头黑布去掉，让她主婢见上最后一面，你怎的听错话儿，把我的蒙头黑布去掉则甚？我主人可能因要事羁身，他还未赶到呢。”
　　赫连风目射凶芒，冷笑答道：“老狗头，我令人取掉你蒙面黑布之意，是要你看‘黑凤’谈玄，先被慢慢绞断头颅，然后坠身百丈跌成肉泥的惨死情状，等你自己步上断头台时，便可多领略一些即将尝受的是种什么滋味？”
　　空山静夜，万籁俱寂，纵然偶有一阵阵轻微山风拂动，也是从对面峰头吹来，加上虞心影等身负绝学，耳音极灵，自然把赫连风与卫涵秋老仆间的双方问话之语，听得清清楚楚。这位“红叶令主”，眼看爱婢即将惨死，心中虽难过万分，但却紧咬银牙忍泪不流，向元朗真人恨声说道：“二哥，你听见没有？这‘血帝子’赫连风够狠够毒？我无法猜想他与赫连威兄弟二人，将来会遭受什么样的凄惨报应。”
　　元朗真人心情沉重已极，摇头一叹，默然不语。
　　这时，那名主持行刑的红衣壮汉，已将“黑凤”谈玄，推到充作“断头台”的断头钢板尽头。
　　“格登”一声，机簧已动，钢板上现出一个洞穴，使“黑凤”谈玄身在板下，头在板上，只由一圈可以随意收缩放大的机动钢环，把她项颈束住。
　　人至此处，等于已死了一半，“血帝子”赫连风方放心传令叫道：“把这丫头的蒙头黑布取掉，听命行刑。”
　　红衣壮汉俯身抓起“黑凤”谈玄的蒙面黑布，便自退下断头钢板，待命开动收缩钢环机括。
　　这时，“黑凤”谈玄虽然面对主人，却因钢环束喉，无法出声，并使虞心影对她看不真切。
　　因为，对面峰顶头，只有四盏红灯，而这四盏红灯，均提在侍立“血帝子”赫连风身侧的四名红衣宫女手内，灯光所及，只照得清卫涵秋老仆脸上的倔强神情，却照不见“黑凤”谈玄脸上的悲惨神色。