第十四回　惆怅断魂空出峡　只怜飞絮已无家

 

2022-03-01 11:38:22   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　店主人诺诺连声，带他进入一间上房，说道：“这是小店最好的上房，不知陈相公合意么？”
　　陈石星道：“很好。没什么事了，你出去吧。”
　　店主人却没出去，讪讪说道：“陈相公请恕小人多嘴，请问相公是一个人回来的吗？”
　　陈石星怔了一怔，说道：“你以为我会和什么人一起回来？”
　　店主人道：“那年相公在小店投宿，请恕小人有眼无珠，不知你老是龙公子的朋友。龙公子那天和你一起离开家乡之后，至今还未回来。我们都在猜想，这两天他应该回来的。”
　　陈石星方始恍然大悟，“原来他想巴结豪门公子的朋友，怪不得对我这样好。哼，要是他知道我不但不是龙成斌的朋友，还是他的仇人，不知他又是如何一副嘴脸？”笑道：“原来你以为我是和龙公子一起回来。但为什么你会猜他在这两天‘应该’回来呢？”
　　店主人似乎有点诧异，“陈相公不知龙提督龙老大人已经衣锦还乡么？”
　　陈石星经过几年来的磨练，已经世故得多了，暗自思量：“常言道得好，逢人但说三分话，未可全抛一片心，何况是对这等趋炎附势的小人？”淡淡说道：“富贵不回故乡，有如衣锦夜行。龙大人做到九门提督，当然免不了要回来荣宗耀祖一番罗。不过我最近这次见到龙公子，还未知道他的叔父离京的消息。”
　　这话倒并非说谎，但听在那店主的耳中，却以为陈石星果然是和“龙公子”时常见面的老朋友，也知道他的叔父要回家，不过没料到这样快就回来而已。
　　店主人想了一想，说道：“听说龙老大人是因为大同的敌寇已退，这才能够抽空回来扫墓的。陈相公，你是龙老大人的侄公子的好朋友，要不要小人前往龙府——”
　　陈石星连忙截断他的话，说道：“我要找龙大人，自会去找他。不必你费神了。”说至此处，顿了一顿，拿出两颗金豆，继续说道：“今晚我想舒舒服服的睡一个觉，不希望有人打扰。要是有人来打听我的话，你可别说我在这里。”
　　店主人本来想给他通报与龙府的人，希望得一点赏赐的。但一想自己不过是个小客店掌柜的身份，跑到龙府，龙府那些如狼似虎的家奴，也不知会怎样待他。说不定讨不到好处反而招辱。得了陈石星的厚赏，自是乐得少管闲事了。他接过金豆眉开眼笑的说道：“龙府在这小镇西边凤凰山脚下，前后都有花园，中间几十栋青砖大屋，很容易找的。”说罢告退。
　　陈石星洗了个澡，吃完晚饭，便即关上房门。恐防有事，不敢熟睡。
　　二更时分，忽听得蹄声得得，来到门前，戛然而止。盘龙镇是个人口不多的小镇，又非商旅必经的冲要之地，陈石星不禁心里起疑：“怎的这么晚了，还有人来？”
　　过不多久，又听得蹄声得得，那个骑马的客人出乎他的意料之外，竟然走了。显然只是和店主人交谈片刻。
　　陈石星大为奇怪，“看来并非投宿的客人了，难道是龙家的人么？但龙成斌远在大同，他的叔父决不能知道我的行踪，怎的我一到此地，他就会派人查店。店主人也没有出去过，是谁通风报讯的呢？”
　　正在他百思莫得其解的时候，听得两下轻轻敲门的声音，店主人叫道：“陈相公，请开门。”
　　陈石星打开门，店主人说道：“请恕打扰，我见房中还有灯火，陈相公似乎还未安寝，我才敢敲门的。”
　　陈石星道：“有什么事么？”
　　店主人道：“我来禀告一事情，果然不出相公所料，刚才有人来找你老。”
　　陈石星道：“是什么人？”
　　店主人道：“是个外地口音的，我从来没有见过的陌生人。”
　　陈石星诧道：“是外地人？”
　　店主人道：“是呀，我也觉得有点奇怪，起初我还以为龙府的家人来迎接你的呢。不过他向我打听的人，无疑却是相公。”
　　陈石星道：“此人什么模样，可有告诉你他的姓名？”
　　店主人道：“是个和相公年纪大约相差不多的少年人。他没有把姓名告诉我。不过他骑的那匹白马，说来奇怪，倒是和陈相公你的那匹坐骑一模一样。”
　　陈石星吃了一惊，说道：“哦，有这样的巧事？”
　　那店主人道：“他向我打听，有没有一位姓陈的客人，年纪和他一样，骑的白马也是和他一样的住在这里？他说他是来找寻朋友的。”
　　陈石星道：“你怎样回答？”
　　店主人道：“起初我也感到有点为难，要是他当真是你的朋友，我不说实话，恐怕过后你要见怪。”
　　陈石星忽地说道：“我已经吩咐过你的，不管来的是什么人，今晚我都不见。你也不能说我住在这里的！”
　　店主人一听此言，知道自己做得对了，便换上一副邀功的神情，谄媚笑道：“是呀，我怎能忘了你老的吩咐。所以——”
　　陈石星道：“所以怎样？”心情倒是不觉有点患得患失了。
　　店主人道：“所以我非但说没有他打听的这个人，而且我推小店业已客满，不让他在这里投宿。小人这样做不知对不对？”
　　陈石星道：“好，你做得很好。”随手掏出两颗金豆，说道：“你为我少做了生意，这两颗金豆你拿去吧。”
　　店主人扭扭捏捏的说道：“这怎么好意思。”口里这么说，心里却是开了花，早就伸手把金豆接过去了。“相公还有什么吩咐吗？”店主人问道。
　　陈石星道：“我记得这镇上似乎只有两间客店，对吗？”
　　店主人道：“不错，相公你的记性真好。还有一家叫做云来客栈，就在前面那条横街的转角处。相公，你是不是要查究那个人是谁，明天我可以找云来客栈老板打听打听，他一定是在云来客栈投宿的。”
　　陈石星一皱眉头，说道：“不，用不着你多事了。”
　　店主人讪讪说道：“是。那么请相公早点安歇，小人告退。”
　　店主走了之后，陈石星关上房门，却是不由得心乱如麻了。
　　心中暗忖：那个操外地口音的陌生少年，骑的是一匹白马，和我的坐骑一模一样。
　　这少年是谁呢？
　　在店主人的眼中，这少年是个陌生的异乡人，但在陈石星的脑海里，却浮起了一个非常熟悉的形象。
　　女扮男装的云瑚！
　　他打开窗门，天上一弯眉月，月色朦胧；几点疏星，星光黯淡。是将近三更的时分了。而这天色，也正是适宜于夜行人出没的天色。
　　“待我去看看她，看看她是不是真的云瑚？”他抑制不住心中的一股冲动，终于披衣而起了。
　　“倘若真是云瑚，那又怎样？”“唉，我只要看她一眼，最好还是不要让她知道！”
　　月色朦胧之下，他悄悄溜出客店，施展轻功，奔向这小镇的另一间客店——云来客栈。
　　刚刚走到云来客栈所在的那条横街的转角处，忽听得屋顶上有衣襟带风之声，陈石星是个行家，一听就知是有另一个夜行人出现。
　　他躲在暗角，那夜行人却没发现他。
　　微风飒然，从他头顶的瓦面掠过，这夜行人的身法也是端的轻快之极，眨眼间，就掠过了几重瓦面。
　　就在这瞬息之间，陈石星已是瞧得清楚了。
　　虽然没有看见她的粉脸，但只是从她的背影，陈石星也可以认得出来，她是女扮男装的云瑚，决不会错！
　　这刹那间，陈石星几乎要失声叫了出来，但毕竟还是忍住了。
　　“奇怪，”陈石星心里想道，“她为什么跑到我住的那间客店呢？莫非她是不相信店主的话，我来找她，她也来找我？”
　　于是陈石星回过头来，暗地跟踪。他的轻功比云瑚还更高明，保持在百步以内的距离，云瑚仍然没有察觉。
　　云瑚到了他住的那间客店，脚步一停，陈石星只道她要进去，不料她只是略一迟疑，随即又是加快脚步，向前跑。
　　这一下又是大出陈石星意料之外：“她要去哪里呢？”抬头一看，月亮已过天心，而云瑚的背影也已在百步开外了。陈石星心念一动，蓦地想了起来：“龙家不正是在这小镇的西边吗？”而此刻的云瑚，正是朝着月亮落下的方向跑的！
　　一个往前奔跑，一个在后面跟踪，不知不觉已是出了这个小镇，到了一座山下了。
　　虽然月色朦胧，但那蜿蜒如带的围墙，在一里开外，已是隐约可见。
　　一点不错，正是店主人给陈石星仔细描绘的那座龙府建筑。
　　陈石星方始恍然大悟，原来云瑚乃是前往龙家。
　　“龙文光衣锦还乡，在这小镇是件大事。想必她在云来客栈，也听得有人说了。龙文光是她家的大仇人，怪不得她要前往寻仇。”陈石星心里想道。
　　“龙文光身为京师的九门提督，手下岂能没有能人。云姑娘心急报仇，却也未免把事情看得太容易。”
　　果然心念未已，密林深处，蓦地出现一条黑影，刚好拦住云瑚的去路，一抓向她抓下。
　　此时陈石星已是加快脚步，躲在云瑚背后的一棵树后，一见那人的擒拿手法，便知云瑚虽然不会败给此人，但却是难免会有一番纠缠，陈石星有心暗助云瑚，随手捏了一颗小小的泥丸，便弹过去。
　　那人也是太过自恃，满以为一抓之下，便可手到擒来。他想抓到了“奸细”，再加拷问不迟，是以没有呼唤伙伴。生怕一出了声，吓走这个奸细，就要多费许多气力，反为不妙。
　　哪知一抓抓空，云瑚的刀锋已是劈到了他的面门，刀光闪闪，耀眼生缬。那人也好生了得，在这危机瞬息之际，一个“大弯腰，斜插柳”，腰向后弯，硬生生的使出“铁板桥”的功夫，刀锋在他面门削过，却没有伤着他。说时迟，那时快，那人脚跟一旋，避开快刀斜削之势，倏地长身而起，一个勾拳竟然是从云瑚想不到的方位，反打她的左胁。
　　对方的拳头尚未打到她的身上，她的宝刀也还没有劈着那人，那人忽地身形一晃，“卜通”便倒。云瑚生怕有诈，迅即一脚踢出，那人哼也不哼一声，显然是给她踢得晕过去了。云瑚不由得满腹疑团，“以此人的本领，何以会在这样紧急的关头，突然自己跌到？”
　　她不敢擦燃火石，审视那人是否另外受伤，只好再加一指，点了他的穴道，叫他在十二个时辰之内，不能醒转。她却哪里知道，即使她不点这人的穴道，这人也是不会动弹的人。因为陈石星那颗小小的泥丸，正是在刚才那个“紧要的关头”，打中了那人“环跳穴”的。
　　云瑚选择好地点后从后园进入，在那园门外面，也有两个卫士穿梭巡夜。不过这两个卫士本领却是比刚才那人弱得多，云瑚从暗处一跃而出，抓着了最适当的时机，当他们正走到面对面的时候，一个左右开弓，便以迅雷不及掩耳的手法点了他们的穴道。当下身形一起，捷如飞鸟，掠过墙头。
　　到了里面，云瑚方才知道是自己把事情看得太容易了。这园子大得出乎她的想像之外，亭台楼阁，星罗棋布，一幢幢的房屋，更是东一座西一座不知多少？围墙之内的建筑物比那个小镇还多。云瑚不禁倒吸一口凉气，要在这许多房屋之中找一个人，谈何容易？用“海底捞针”来比喻或许是夸张一些，但倘若是一间间搜索的话，恐怕最少也得个三天三夜！
　　正当她感到无从入手之际，忽听得有脚步声隐隐传来。云瑚躲在假山洞后，只见是两个挽着篮子的少女。篮子有盖，式样小巧玲珑，那是富贵人家用来装食物的，看来似乎是两个婢女给主人送宵夜的点心。
　　只听一个婢女说道：“彩姐，真是不好意思，要你陪我。说实在话，我真是有点害怕，园子这样大，比咱们在京师的那个园子还大得多，白天都是阴阴沉沉的，晚上更令人提心吊胆，要不是有人陪我，我一个人决计不敢行走。”
　　那个被叫做“彩姐”的说道：“咱们是好姐妹，说这些客气话做什么！说不定明天晚上这差使是落到我的头上呢，那时我还不是一样要你陪我？”
　　那婢女道：“老爷也真是的，三更半夜还喝什么参汤，可就不知咱们做丫头的受苦？”
　　那“彩姐”叹口气道：“谁叫咱们是生来的丫头命呢？不过老爷每晚喝参汤，却是有个缘故，你知道吗？”
　　那婢女道：“什么缘故？”
　　此时那两个婢女正好在假山洞口经过，那“彩姐”悄悄说道：“夫人本来是在这个老家住的，老爷这次回来，听说就是想接她回京去的。”说到这里，她的同伴插口问道：“我从来没有见过夫人，听说她是五年前已经回来了，对不对？”彩姐道：“不错。”
　　那婢女道：“为什么咱们到了这里，这里的上下人等，没有一个提起这位夫人？这么多天，我也没有见过这位夫人？”
　　“彩姐”低声说道：“夫人早在老爷回来之前大约半个月光景，独自离家走了。”
　　那婢女吃了一惊，说道：“夫人是偷走的？”
　　彩姐说道：“是呀，所以大家都不敢提。”
　　那婢女道：“夫人为什么偷走的？”
　　彩姐道：“我怎么知道。但既是偷走，想必也是见不得人的丑事了。”
　　那婢女冷笑道：“想不到他们富贵人家，也有这样见不得人的丑事！”
　　彩姐“嘘”了一声，说道：“你别乱说话，给人听见，可不得了！”
　　那婢女道：“这里怎会有人？守夜的卫士都在外边。”
　　彩姐说道：“总是小心一些为妙，提防隔墙有耳。”跟着说道：“老爷就是因为夫人的事情，气在心里说不出来，身子比在京师的时候衰弱多了，晚上也睡不着觉。所以天天晚上要喝参汤。”
　　这两个婢女谈论云瑚母亲的事情，云瑚听了，心里虽然很不舒服，但却得一个意外的收获，确实知道了她们所说的那个“老爷”就是她的仇人龙文光了。
　　于是云瑚一跃而出，先点了那个“彩姐”的穴道，然后抓着那个婢女，明晃晃的宝刀在她面前一晃，沉声喝道：“你一声张，我就杀了你！”
　　那婢女吓得魂不附体，颤声说道：“你杀了我吧。只求你别告发我。”她只道云瑚是府中卫士，听见了她们刚才的话，要拿她到“老爷”跟前究办的。与其受酷刑的折磨，那倒不如给人一刀杀死了。
　　云瑚知道这个婢女性格比那“彩姐”倔，而且是对“老爷”心怀仇恨，不忍吓她，收了宝刀，说道：“我不是要杀你，我是要杀你的老爷！”
　　那婢女这一惊非同小可，呆呆的望着云瑚，说不出半句话。
　　云瑚在她的耳边说道：“你不用害怕，我不会连累你的。我只要你给我带路，到了你那个‘老爷’的住处，我就放你。你可以迟一枝香的时刻才送参汤，那时你的‘老爷’已是决不能够审问你的了。但假如你一定要保护你的‘老爷’，不肯给我带路，那我就非杀你不可了！”
　　那婢女心乱如麻，终于咬了咬牙，说道：“我为什么要保护老爷，我的爹爹是给他逼债逼死的，我爹死了，他的管家还要把我拿来抵债。好，我带你去。”正是：
　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
　　欲知后事如何，且听下回分解。