第十九回　情窦初开怜玉女　杀机潜伏遇强人

 

2022-03-07 12:52:40   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　丘必大硬着头皮，说道：“好吧，我不怕你们以多为胜。”
　　楚平原哈哈一笑，说道：“伯承、铁凝，你们两人退下，站得远些，免得吓坏这厮。好啦，你现在可以放心了吧？”
　　丘必大吃他一顿排揎，老羞成怒，一声怒吼，猛扑过来。楚平原兀立如山，动也不动，待他刀光罩到，这才以刀对刀，把雁翎刀划了一道圆圈，迎上前去。
　　丘必大刀法迅捷无比，眨眼间已是连斫七刀，而且每一招都是式中套式，七刀七招，变出了二十一种刀法。但说也奇怪，楚平原只是持刀划了一个圆圈，便似铁壁铜墙，把对方这七招二十一式，全都挡在墙外。只听得一片断金戛玉之声过后，丘必大的月牙弯刀已损了三个缺口。
　　丘必大大吃一惊，原来楚平原在师陀国虽有勇武之名，但西域各国的高手，并未深知他的本领。尤其是丘必大，自恃是回纥大国数一数二的高手，更是一直未曾将楚平原放在眼内，以为一个小国的王夫，充其量是能够骑马射箭而已，能有多大本领？所以这次他们四人同来，到了中原之后，就是他倡议要分开来各自追踪的。
　　这次他们四个人分成三路，泰洛一路，另外两个胡人结伴同行，作为一路，丘必大满以为自己足可以对付得了楚平原，所以也是单独一路。
　　不料今晚果然在这里意外的单独碰上，更出乎丘必大意外的是：楚平原的武功远远超出他的估计。只是交手的第一招，他就试出了楚平原的功力在他之上。
　　不过丘必大虽是心惊，仍未气馁。他还有一项看家本领未曾使出。楚平原一招得手，立即反攻，丘必大忽地手舞足蹈，使出来的招数，似乎全不成章法。
　　楚平原心道：“这倒似从中原的醉八仙拳法中化出来的刀法，我也不可太小觑他了。”当下将雁翎刀使得呼呼风响，力贯刀尖，意欲把他的月牙刀先削断了再说。
　　丘必大的刀法初时使的是刚猛一路，此时一变而为“杨柳轻扬”似的阴柔招数，避免与楚平原硬碰硬斫。楚平原是个武学大行家，一看就知他是在刀法之中暗含着点穴的招数。
　　以剑刺穴，在武林中比较多人会使，刀是主要用来劈斫的，用刀刺穴，那就很少见了。尤其厉害的是丘必大所用的刀乃是一把特制的月牙弯刀，刀尖刺穴之时，有时便似“拐弯”刺到一般，与普通的剑尖刺穴之法，完全不同。这种弯刀刺穴的怪招，连见多识广的楚平原也是第一次见到。
　　楚平原虽不畏惧，也得小心应付，心里想：“此人刀法自成一家，放在中原武林之中，也算得是一流高手了。听说回纥还有一个名叫泰洛的大魔头，武功比他更高，这次也有同来，倘若碰上，倒是更要小心对付了。”楚平原在未摸清丘必大刀法的路数之前，改用“以守为攻”的战术，一柄雁翎刀遮拦得风雨不透，叫对方的月牙弯刀根本近不了身，纵有刀尖刺穴的绝技，亦是无从施展。
　　这间客房附设的马厩，刚才被丘必大的掌力震塌半边，幸而马厩是用茅草搭盖的，厩中的马匹，并无受到伤害。但被震塌的棚顶所压，也在群马嘶鸣。
　　铁凝关心他们的坐骑，但又舍不得不看下去，便叫展伯承道：“展大哥，你把咱们的坐骑牵出来吧，别让它们压坏了。”
　　丘必大见展伯承进入马厩，心中暗暗惊恐，生怕他下辣手伤了自己的坐骑，那时要想逃跑也跑不成。心念未已，只见展伯承已把棚顶抬起，并将厩中的马匹全都放了出来。展伯承是侠义心肠，压根儿就没有想过要伤害别人的坐骑。
　　丘必大自知自己无胜望，见坐骑无恙，正想逃跑。楚平原陡地喝道：“姓丘的，你不是要与我决个雌雄的么？好，你也尝尝我的快刀滋味！”
　　楚平原口中说话，手上的刀法已是倏然一变，转守为攻！只见闪电惊飙，刀光如雪，快得难以形容！丘必大本以快刀见长，想不到楚平原的刀法比他还快几倍！这一惊非同小可。此时他招架亦感艰难，哪里还能仔细认穴，施展他的弯刀刺穴之技。
　　楚平原一口气斫出了六六三十六刀，斫到最后一刀，丘必大忽觉头皮一凉，吓得心胆俱裂，连忙一个“鹞子翻身”，倒纵出三丈开外，一摸头皮，并无血迹，但一大片头发却已被楚平原利刀削去，变成了半个光头。
　　楚平原喝道：“念在你是受人差遣，奉命而来，这次姑且饶你，下次再给我碰上，我就不和你客气了。”丘必大不敢驳嘴，连忙上马飞逃。
　　展伯承与铁凝上前与楚平原见过礼，楚平原道：“你们怎地惹上了这厮的！”铁凝笑道：“我们前几天才见过宇文姑姑呢。不，应该说是楚婶婶了。这厮的来历，就是楚婶婶告诉我们的。不过，这次我们和他动手，却不是为了楚婶婶的缘故，而是因为我在路上曾骂过他。”
　　楚平原听说他们曾见到宇文虹霓，心里又惊又喜，无暇细问经过，便道：“你是在哪里见着你的宇文姑姑的？”
　　铁凝道：“我是在槐树庄吕鸿春叔叔那儿碰上楚婶婶的，她也正在找寻你呢！我不知道她上哪儿，但我知道她是去追踪那个泰洛，向南走的。”
　　楚平原诧道：“她不认识吕鸿春，怎的会到槐树庄？还有，你怎知道她是去追踪泰洛的？”
　　铁凝道：“是泰洛先到槐树庄闹事的，想是她早已发现泰洛的行踪，一路追踪，那天早上，经过槐树庄，恰巧碰上我们。”当下，将槐树庄之事简单地告诉了楚平原。
　　楚平原听得又是欢喜，又是担忧。原来他这次离开师陀国，是由于一个迫不得已的情由。
　　宇文虹霓是师陀国前王的侄女，师陀被回纥所灭，后来宇文虹霓趁各国纷纷起来反抗回纥的时机，发动民众，这才把异族统治赶跑的。因为师陀国前王并无子女，民众爱戴宇文虹霓，遂拥她为师陀国的女王。
　　师陀国的继承习俗是“先男后女”，国王死了，如果没有太子，女儿也可继位。但宇文虹霓是侄女，却又隔了一层。只因全国百姓感激她复国的功劳，一致拥她为王，她的一班堂兄弟们才不敢反对。
　　不过，师陀国的习俗虽可容许有个女王，但对于种族的歧视还是有的。
　　后来宇文虹霓“下嫁”了楚平原，楚平原以王夫的身份在师陀国，就给了那些反对宇文虹霓的人一个挑拨百姓的机会了。
　　这些反对宇文虹霓的人，包括有宇文虹霓的堂兄弟和他们的党羽，还有回纥派来的密使暗中鼓动他们。
　　这些人在百姓中散播流言，说楚平原是汉人，有篡夺师陀国大权的企图。即使他不敢公然“夫篡妻位”，但将来由他的儿子继位为王，师陀国也就等于是汉人的“附庸国”了。
　　这些流言很能说动一些百姓，不过因为宇文虹霓的威信甚高，国人不愿推翻她，反对派也就暂时闹不起来，但师陀国中，对楚平原的流言蜚语却是越来越多，而且内乱的危机也开始萌芽了。
　　楚平原就是因为知道了这个情况，才毅然离开师陀国的。在他的意思是想保全宇文虹霓的王位，避免师陀国复陷于回纥之手，同时也消弭了内乱的危机。但想不到的是，他离开了师陀国，他的妻子竟也舍弃王位，来“万里寻夫”！
　　楚平原对于宇文虹霓以夫妻情义为重，不惜抛弃王位，万里寻夫，十分感动。但也不禁为妻子暗暗担心，心里想道：“丘必大武功已然如此了得，泰洛是回纥第一高手，其厉害更是可想而知！虹霓怕我遭受他们的伤害，前去追赶他们，只怕反而遭了他们毒手！”
　　铁凝道：“段叔叔和南夏雷都在扬州，要是楚婶婶到了扬州，也会有个照应的。此地离山寨不过三日路程，楚叔叔，你——”
　　楚平原说道：“从槐树庄到扬州也还有数千里的路程，我总是放心不下，怕你婶婶中途出事。我先去扬州一趟，也好会会克邪，待到扬州回来，我再到金鸡岭拜访你的爹爹吧！”
　　展、铁二人当然不便留他，但楚平原正想上马，却忽然地想起一事，说道：“伯承，我前几天碰见一个人，也该对你说说。”
　　展伯承怔了一怔，心想自己对江湖上的好汉相识无多，与楚平原共同相熟的人更是少之又少，不觉有点纳罕。
　　楚平原笑道：“你想不到是谁么？她是你小时候最要好的朋友，我记得你们还是以姐弟相称的呢！”
　　展伯承这才恍然大悟，惊喜交集地问道：“你是说褚、褚——”
　　楚平原道：“不错，正是褚姑娘。三天之前，我在凉州路上，碰见了她。
　　她告诉我，她是到凉州来找一位世伯的。当时我就问她为什么不是和你同在一起，她说你已经离开她家，也不知你是到哪里去。我看她的神情有点冷淡，好像不大愿意提起你的样子，你们是吵了架么？”楚平原在褚家住的时候，早已知道褚遂有意将孙女儿许配与展伯承，所以在他的心目之中，也早已是将他们二人当作一对小情人看待的。
　　展伯承面上一红，说道：“并没吵架，这个，这个——”褚遂之死，说来话长。展伯承一来是见楚平原行色匆匆，难以细说，二来也不知该当如何解释才是。
　　幸喜楚平原急于赶路，也就没有再问下去，只是笑了一笑，说道：“没有吵架就好。”
　　展伯承道：“她现在还在凉州么？”楚平原道：“她说她没有找着那位世伯，将来准备到扬州一趟。说不定我还可以在扬州见着她呢！你要托我捎什么话给她么？”
　　展伯承道：“多谢楚叔叔。见了她就代我问候一声吧，我没有什么特别的话要带给她。”其实他要说的话太多了，但却怎好意思托楚平原去说？
　　楚平原去了之后，展伯承不觉呆呆的想。铁凝冷笑道：“你挂念她，她却在念着别人呢！”
　　铁凝接着冷笑道：“她对楚叔叔说是到凉州投奔一位世伯，你想想，她在凉州有什么世伯？”
　　展伯承无可奈何地说道：“我知道她是去找寻刘芒。凉州的夏侯英与刘芒的父亲是八拜之交，她一定是以为刘家父子在夏侯英那儿，所以才去凉州的。”
　　铁凝道：“她在凉州找不着刘芒，又要到扬州去，说来也还是为的刘芒。她希望从南夏雷那条线索，打听到一点消息。展大哥，你想想，她的心上只有刘芒，根本就没有你，你却何苦为她神魂颠倒，如痴如呆？”铁凝十分为展伯承感到不值，她还没有学会成年人的那套虚伪，说话之间，对自己的感情丝毫也不加掩饰。
　　展伯承苦笑道：“凝妹，你说得我太难堪了。我、我不是这个心事。”
　　铁凝道：“哦，那又是什么心事？”
　　展伯承道：“褚爷爷临死之时，再三的嘱咐我一定要把她找回来的。”
　　歇了一歇，又叹口气道：“她还未知道爷爷已死，她们祖孙吵翻之后，她一气离家，在这世上，她感到可以依靠的也就只有刘芒了。她不去找他又去找谁？”
　　铁凝倒也不是怎么深恨褚葆龄的，只因她这几个月来与展伯承朝夕相处，不知不觉的由怜生爱，故而总是为展伯承感到不值。听了展伯承的这番话，铁凝心中之气平了一些，转而觉得褚葆龄孤苦伶仃，处境也是实在令人可怜，于是说道：“展大哥，你既然这样体贴她，又这样挂念她，那么你到扬州去找她吧，我一个人可以回山寨的。”她说的是真心话，但说话的口气却不能一时间就改变过来，听在展伯承的耳中，倒觉得她似是有点负气了。
　　展伯承笑道：“你年纪比她更小，她是我的姐姐，你是我的妹妹，我怎能为了要去找她就把你丢下不管？当然应该先送你回山寨！”
　　铁凝道：“你的好心肠留着去讨好你的褚姐姐吧，我不用你来照顾。”话虽如此，心中已是感到一股甜意，觉得展伯承并没有因为褚葆龄的缘故而冷落了她。
　　展伯承笑道：“你不要我照顾我也要照顾你的，谁叫咱们是以兄妹相称的呢？我对褚姐姐和对你都是一样，但求心之所安。”
　　展伯承说的也是真心话，他是把铁凝当作小妹妹看，并没有想到什么男女私情的。但这几句话在铁凝听来却又另有会意，不禁脸上一红，道：“好啦，你既然要送我回去，那就走吧。”此时，天也差不多亮了。
　　展伯承道：“别忙，咱们还有一件事情，未曾了结呢。”
　　铁凝怔了一怔，道：“什么事情未曾了结？”
　　展伯承笑道：“你忘了么，咱们的房饭钱还未付呢。”
　　铁凝哈哈一笑，说道：“不错，咱们打坏了这店主人的许多东西，也该赔偿给他才是。”
　　那店主人惊魂未定，躲在展伯承的房间里还未敢出来，见他们二人推门而入，又是吓了一跳，展伯承笑道：“没事了，那恶贼早已给我们赶跑了。这是我们的房饭钱，另外十两银子是打坏了你们的东西，赔给你的。”店主人因祸得福，大喜道谢。展、铁二人已是出了店门，上马走了。
　　一路上展伯承担着心事，郁郁不乐。他虽然决定了先送铁凝回金鸡岭，可是心里也总还是记挂着褚葆龄。心中想道：“刘振被害，刘芒不知下落，这都是为了褚家的宝藏之故。江湖上贪财之辈，想打这批宝藏主意的为数不少，其中消息灵通的或者知道我已经把宝藏运了出去，早已交给了铁叔叔山寨的弟兄了，但决不是尽人皆知。褚姐姐是与这批宝藏有关系的人，那些不知道真情实况的人，很可能去找她为难。她一个单身女子，在江湖上飘荡，倘若发生意外，有什么三长两短的话，叫我如何对得住死去的褚爷爷呢？但我也不能丢开凝妹不管，只好先到了金鸡岭再说了。”
　　展伯承心急如焚，只是想着早日赶到金鸡岭，然后才好抽身去找褚葆龄，于是一路马不停蹄，匆匆赶路。铁凝知道他的心事，也没有心情逗他说笑了。
　　两人快马疾驰，清晨上路，到了中午时分，已经跑了二百余里，正想找个地方歇息，忽见前头也有两骑快马跑来，铁凝“咦”了一声，叫道：“展大哥你看，来的不是辛叔叔和盖叔叔么？”
　　那两个汉子也在叫道：“是铁姑娘和展世兄么？哈，我们正在找你！”
　　两边同时勒住了坐骑，四人下马相见。
　　来的这两个人正是辛天雄和盖天豪。辛天雄是金鸡岭原来的寨主，盖天豪从前是前任绿林盟主牟世杰的副手，自从他叛了牟世杰之后，就一直跟随着铁摩勒，和辛天雄一起，成为了铁摩勒的左右手了。辛、盖二人武功相若，脾气相同，到什么地方都是“焦不离孟，孟不离焦”的。
　　铁凝喜出望外，说道：“你们怎么知道我回来的？”
　　辛天雄道：“伏牛山来的人，已经有几个到山寨了，你们要在中途到槐树庄代你爹爹赴吕鸿春之约的事，我们也知道了。你爹爹放心不下，特地叫我们接应你们的。”
　　铁凝笑道：“爹爹总还是把我当作孩子看待，这也不放心，那也不放心，倒叫两位叔叔为我奔波了。”
　　辛天雄笑道：“也不完全是为了你的缘故，伏牛山来的一百名弟兄，身上都携有珠宝，也需要我们的人沿途接应啊。”
　　铁凝道：“我绕路到槐树庄之后，就和他们断了联络，不知他们路上可曾出事？”
　　辛天雄道：“已有十多人到了山寨，带来的消息是一路之上并没碰到大队官兵，他们都是扮作难民的，料想不会出事，我们也有人往前头照应了。”
　　盖天豪道：“槐树庄是怎么回事？你爹爹最不放心的就是这件事情，所以才叫我们来接应你的。”
　　铁凝道：“这件事内情复杂，不过现在总算是应付过去了。路上我再与你们详细说吧。”
　　盖天豪却有点急于知道的样子，仍然问道：“你爹爹猜想吕鸿春可能是碰上劲敌，对么？”
　　铁凝道：“不错，而且碰到的劲敌我相信你们一定意想不到。”
　　盖天豪道：“是什么人？”铁凝道：“是从回纥来的胡人。”
　　盖天豪吃了一惊道：“是胡人？嗯，我倒要向你们打听一桩事情。你们一路前来，可听到有关楚平原的消息么？听说他已到中原来了？”
　　铁凝笑道：“要是你们早来一天，还可以碰上他呢。怎么，爹爹也已听到楚叔叔的消息了？”
　　盖天豪道：“是这样的：我的妹妹两个月前派人给我送来一个讯息，说是楚平原在师陀的处境甚是不妙，可能离开师陀，重回中土，并说他们奚族也可能遭遇危难。我很想去探望她，只是山寨这两个月来也正是艰苦的时候，我不能丢下不管。”原来盖天豪的妹妹盖天仙是奚族王子卓木伦的王妃，奚族与师陀接壤，故此楚平原在师陀国的情形，盖天仙自是知道的，不过她托人带信，却不能说得那么详细了。
　　铁凝道：“楚叔叔与楚婶婶我都先后见过了，这些事说来话长，咱们边走边说吧。”
　　辛天雄道：“山寨如今已是粗安。楚平原夫妻相率离国，师陀定是有事，师陀有事，奚族恐将波及。有我送铁姑娘回去也可以了，你若要去探访令妹，趁早去吧。”
　　盖天豪道：“既然如此，请你回山向铁寨主代我禀告一声，我先走了。”
　　展伯承跟着忽地也道：“凝妹，你跟辛叔叔回山，我也想在此地向你们告辞了。”
　　辛天雄道：“怎么你也要走？这儿离山寨不过三数日路程，为什么不去见见你的铁叔叔？上次你从伏牛山下经过，没有上山，铁叔叔知道了，对你十分挂念。这次他听说你和阿凝一同回来，极是高兴，还特别嘱咐我们要将你接上山呢，你怎可不去见他？”
　　展伯承说道：“我本来应该去拜谒铁叔叔的，可是，可是我有件紧要的事情，须得到扬州一趟，只得请辛寨主在铁叔叔面前给我告罪一声了。”
　　辛天雄道：“有什么了不起的紧要之事？是为了去帮助周寨主劫夺漕运么？我这里虽然还没有得到消息，但依漕运的日期推断，他们应该是早已劫过了。”
　　展伯承讷讷说道：“我还要去拜访一位朋友，请你回复铁叔叔，我一定会回来拜谒他的。”