第十九回　情窦初开怜玉女　杀机潜伏遇强人

 

2022-03-07 12:52:40   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　辛天雄是个爽直的汉子，觉得展伯承的“理由”很不充分，眉头一皱，便想说服他，铁凝已笑着说道：“辛叔叔，你别阻拦他了。他的这位朋友也是我的朋友，当真是有事情等着会他，我本来早就要他赶去的，他却一定要送我回山，现在可不能再强留他了。”
　　辛天雄哈哈笑道：“我忘了你们已是出了道的少年英雄了，你们也都交上了新朋友啦。好吧，你们既然不愿说给我听，我也就不问你们了。”
　　江湖上的禁忌之一是避免打听别人的秘密，辛天雄虽然和铁凝如家人一般，但与展伯承却较疏一层，他又不是一个爱管闲事的人，既然有铁凝代展伯承说话，他也就不想再问下去了。
　　铁凝笑道：“这也不是什么秘密，回到山寨，我会告诉你的。好吧，展大哥，你走吧！”说话之时，向展伯承使了一个眼色，暗示可以为他砌辞掩饰，同时也暗示自己完全体谅他的心意。
　　话虽如此，铁凝毕竟是难免心有怅触，说到一个“走”字，不觉眼角湿润，眼眶也红了。展伯承也自有点难过，但却只道铁凝是与他相处日久，难舍兄妹之情，压根儿未想到铁凝是已经开始懂得男女之情的小姑娘了。
　　展伯承与铁凝握手道别，只觉她的手心冰冷，手指微颤。展伯承道：“好，凝妹，我走啦，你自己多多保重。迟则一年，少则半载，我一定会回来看你。你的铮哥若回来了，你也替我代为致意吧。”
　　铁凝道：“是，我知道。咱们都是只求心之所安。你走吧！”“心之所安”这一句话是她借用展伯承说过的话，她突然插了这么一句，辛天雄听不懂，展伯承却是懂的。
　　展伯承懂得这句话的由来，但却不懂得铁凝说这句话的含意。为什么她在握手道别之时，突然插上这么一句，重复自己说过的话？展伯承所求的“心之所安”，是对褚葆龄而言的，铁凝所求的“心之所安”，又是指的什么呢？
　　这一瞬间，展伯承不觉有点茫然，隐隐感到他一向“熟悉”的铁凝——一个天真而又顽皮的女孩子，在这瞬间，似乎突然变得不是那么“简单”了，变成了一个他所捉摸不透，已经“长大”了的小姑娘了。
　　辛天雄是个粗豪汉子，当然更不懂得铁凝的心事，不觉笑道：“真是个小孩子，你的展大哥又不是一去就不回来，你怎么哭起来了？”铁凝满面通红，抽出手来，辫子一甩，说道：“谁说我哭了？好吧，展大哥，你去吧！”
　　展伯承一声“珍重”，跨上马背，独自南行。和铁凝在一起的日子，不觉得怎么，离开了铁凝，就不禁觉得旅途寂寞，颇有凄清的况味了。
　　一路上展伯承思潮起伏，想到临别之时铁凝的奇异神情，心里很是有点不安，从铁凝说过的一些话又想到了褚葆龄，“龄姐与刘芒两相爱慕，这是我早已知道的了。我在她心目中的地位，决计不及刘芒，这个当然也是事实。但凝妹说她心中‘只有’刘芒，这却恐怕未必。她要到扬州去，这件事她本来可以不必告诉楚叔叔的，楚叔叔和我以及山寨中各人的交情她是知道的，莫非她是有意让楚叔叔把这消息透露出来，好让我知道？”
　　自从褚家那场惨变之后，展伯承总觉得褚遂的祖孙不和，“祸因”乃是由他而起，因之他对褚葆龄也总是感到有点内疚于心，希望得到褚葆龄的谅解。尽管他对他的“龄姐”已不再存有夫妻之望。
　　展伯承怅怅惘惘，一路南行，侥幸没有发生什么意外，这一日到了长江边。扬州是长江南岸的一个大城市，渡江之后，以他这匹坐骑的脚力，只需一天工夫就可以赶到了。
　　却不料天有不测之风云，这一天他本来想在黄昏之前赶得上渡江的，只差十余里就可以抵达渡口，天上突然刮起大风，转眼间天黑沉沉，大雨倾盆而降。到了江边，展伯承已淋得似个落汤鸡模样。这还不打紧，长江上的大小船只都已躲进安全的港湾避风，一眼望去，但见浩浩长江，波翻浪涌，哪里还能找到一只渡船？
　　幸而渡口附近有几个竹棚，这是临江的人家搭盖，在平常的日子好让来往的客商歇脚，兼做一点小买卖的。
　　展伯承走进一个竹棚，只见里面黑压压的坐满了人，当中烧着一堆火，这些人正在围着烤火，还有几匹马也系在竹棚里。展伯承已经有了一些江湖经验，一听这些人说话的口音南腔北调，而每个人的身上都是胀鼓鼓的，显然是藏有兵刃。从这些迹象看来，这些人也显然是三山五岳的好汉。展伯承心里想道：“不知是哪个帮会的还是哪一处黑道上的人物？来历未明，少惹为佳。”
　　可是他不想招惹人家，人家却来和他打招呼了。有一个短小精悍的汉子，好像是代表众人来欢迎他似的，笑嘻嘻地道：“小兄弟，你这匹坐骑不错啊！你是打哪儿来的？”
　　展伯承胡乱答道：“昨日从登州来，不巧遇上了这场大风雨。”那人道：“渡江不成，今晚只能在这里过夜了。天冷得很，你来烤烤火吧。”说罢，伸手与展伯承一握，表示亲热。
　　展伯承心道：“这人倒还和气。”哪知双手一握，只觉对方五指就似五只铁钳一般，展伯承这才知道对方是假借握手为名，实是考较他的功夫。展伯承心中生气，却不说话，暗中一运真力，登时把手掌也变成了一块铁板似的，那人“哎哟”一声，松开手指，笑道：“小兄弟功夫不错啊！来烤火吧。”
　　展伯承心里想道：“管他是什么人，既来之，则安之。”外面雨暴风狂，展伯承除了进竹棚避雨之外，也别无他法，当下便道：“好，烤火就烤火。”
　　那些人见展伯承露了这手功夫，都是有点诧异。须知展伯承不过是个十七八岁的少年，他这手功夫虽然未必胜得过在座的每一个人，但也教他们大感意外了。人人都在注意着他，本来嘈嘈杂杂的说话声音，也突然停止了。
　　语声一停，展伯承却听到了“哼哼唧唧”的声音，却原来有一个汉子躺在火堆旁边，臂上裹着绷带，血水还在沁出，胸衣也一片殷红，显然是受了相当重的伤。刚才因为众人围着火堆，所以展伯承没有瞧见。
　　这些人让出一个空位，招呼展伯承坐下，展伯承也不客气，脱下湿透的外衣，便来烤火。一个身材高大的汉子道：“小兄弟，你饿了吧，吃一块烤肉，我这里还有好酒。”这人提起一条烤熟了的羊腿，自己先撕了一块送入口中，接着又拿起一个葫芦，也是自己先喝了一口，才递给展伯承。这是江湖上一种避嫌的表示，表示酒肉之中并没下毒。那人笑道：“小兄弟，你再客气，那就不够朋友了。”
　　展伯承心想：“这些人看来路道不正，总是小心为上。”他不怕下毒，却怕喝醉，当下只接过羊腿，说道：“我不会喝酒。”
　　竹棚里有看棚的人烧的热茶，展伯承喝了两碗热茶，吃了半条羊腿，身体暖和不少。但他对这班人怀着戒心，还是不愿意和他们搭话。
　　这些人初时对他很为注意，渐渐也看出了他是个初出道的雏儿，也就不怎么理他了。那个受伤的汉子换过药后，好了一些，开始注意到展伯承那匹坐骑，不觉赞道：“好一匹骏马！”坐在他旁边的一个汉子笑道：“比你今日遇上的那匹胭脂马如何？”受伤的汉子骂了一句粗话，道：“你别挖苦我啦！”有几个汉子起哄道： “喂，这件事情我们还未知道，说来听听。”
　　忽听得外面有人接声说道：“你们闹些什么？”只见有几条挂着腰刀的大汉走了进来，为首的是个形貌粗豪的虬髯汉子。
　　竹棚里的那些人不约而同的站了起来，说道：“大哥，你来啦！”虬髯汉子脱下斗篷，立即有人接了过去，替他烘干。展伯承见这班人对这虬髯汉子如此恭敬，料想一定是他们的首领。
　　那虬髯汉子“哼”了一声，道：“丁老四，你怎么受伤了？是谁将你打伤的？你有没有亮出我的万儿？”
　　那受伤汉子讷讷说道：“大哥，小弟、小弟是实在惭愧，损了你的体面。”
　　虬髯汉子道：“究竟是谁打伤你的，说！”
　　受伤那汉子满面通红，旁边一人替他说道：“是一个大姑娘将他打伤的。”
　　虬髯汉子皱眉道：“丁老四，你是不是老毛病发作了，瞧见人家大姑娘长得标致，就去调戏人家？”
　　受伤那汉子连忙分辩道：“不，我是见她骑的马很好，想夺来孝敬大哥的。”虬髯汉子问道：“就只这样么？”那受伤的汉子道：“在拦劫的时候，也说了几句开玩笑的说话。”
　　虬髯汉子“哼”了一声道：“这就怪不得人家下的辣手了。我不是早就告诫过你的吗？你要玩尽可玩窑子里的姑娘，江湖上的女子可是不能调戏的。你想想，人家一个单身女子，倘不是有几分本领，怎敢行走江湖？”
　　旁边那人道：“可是那小娘儿也实在太过狠辣了，老四才不过说了两句不大正经的话儿，她就砍了老四两刀。老四已经倒下地了，她还纵马踏过他的背脊。”
　　虬髯汉子黑起了脸孔，说道：“你们打不过人家，也就怪不得人家狠辣了。不过，你们可曾亮出我的万儿没有？”
　　受伤那汉子道：“我就是在亮出大哥的万儿之后，那小妖女才再补一刀，又纵马践踏我的。”
　　虬髯汉子勃然变色，说道：“江湖上一言不合，拔刀相向，那也是常有的事。她本领高过你，把你杀了，我不怪她。最不该的是你已经亮出了我的万儿，她还要将你凌辱，这就不是践踏你，而是践踏我了。真正岂有此理！”
　　那受伤的汉子趁势在火上浇油，说道：“是呀，我最气不过的就是这一件事。这小妖女也委实是太过目中无人了！大哥威震南北，她竟敢连大哥也看不起！”
　　虬髯汉子“哼”了一声道：“这小妖女是向哪一条路走的？走了多久了？”
　　那受伤的汉子道：“我是今日午间在江边碰上这妖女的，她把我伤后，就渡江去了。”
　　虬髯汉子道：“好，待我明日渡江，一定要打听出她是谁家女儿，将她捉来，让老四你也照样砍她两刀！”旁边一个汉子笑道：“老四才舍不得斫她呢，大哥，你干脆赏给她做老婆吧！”众人轰然大笑。
　　展伯承在旁边听得心头七上八落，暗自想道：“这大哥骄妄自大，纵容手下，看来也不是什么正派的绿林英雄。但那个少女是谁呢？哎呀，莫非就是我的龄姐？”
　　褚葆龄生性倔强，容不得别人欺侮；她的家传刀法，又是出手定必伤残的狠辣刀法，而且褚葆龄又正是要渡江到扬州去的。展伯承越想越觉得这少女定然是她，恨不得能够插翼飞过长江，找着他的“龄姐”，给她通风报讯，叫她加意提防。
　　展伯承心念未已，那“大哥”的目光忽然注视到了他的身上，说道：“这小伙子是什么人？”
　　展伯承不卑不亢地答道：“我是过路的客人，没法渡江，来避雨的。”
　　刚才招呼他的那个汉子说道：“这位小兄弟本领很是不错，我见他浑身湿透，招呼他坐在一起烤火的。”
　　虬髯汉子道：“他们买卖人家搭的这个竹棚本来是招呼来往客人的，谁都可以来得，我不过问一声罢了。小伙子，你别多心。”
　　展伯承淡淡说道：“好，多谢你们让我在这里歇脚了。”
　　那“大哥”目不转睛的观看展伯承那匹马，跟他来的一个汉子望风承旨，笑道：“小伙子，你的本领错不错我不知道，你这匹坐骑倒是真的很不错啊！”说罢，就过去抚摸这匹马，偏偏这匹马性子很烈，不肯受他抚摸，扬蹄就踢，那汉子一闪闪开，说道：“这匹马倒是欺生，恐怕只有我们大哥能够降伏得它。”
　　展伯承走过去道：“你别再逛它了，这匹马是只认得主人的。”那汉子冷冷说道：“是么？我倒想让它换个主人呢！喂，你这匹马卖不卖的？我给你一百两银子！”
　　展伯承摇头道：“不卖，一千两银子也不卖！”
　　那汉子冷冷道：“名马宝剑，要有本事的英雄才配使用，你这小子骑了这样一匹骏马走路，恐怕还会给你招惹祸殃呢！你不怕人家抢吗？老实说，我给银子与你买马，还是为了你的好呢！”
　　展伯承道：“多谢好心，我虽然没甚本事，更不是什么英雄。但倘若有谁要抢我的坐骑，那倒不妨试试。”
　　那汉子变了面色“哼”了一声，说道：“听说你这小子本事不错，我就来试试。来，来，来！看你接得我的几招？”
　　那“大哥”眉头一皱，似是想要出声禁止，但却终于没有出声。原来这个汉子乃是他的第二名助手，精于“五行拳”，但他连打三拳，都给展伯承化解开去。那“大哥”颇感意外，有心看看展伯承的武功深浅如何，因此就让他们打下去了。
　　那汉子拳风虎虎，展伯承给他打得火起，使出了家传的“五禽掌法”，配合了褚遂所授的“七十二把擒拿手”，一步不让，索性和他抢攻。
　　那汉子冷笑道：“你这小子要拼命吗？”一招“双龙出海”，拳捣展伯承两胁，展伯承识得他这五行拳术，便从“艮”抢到“离”方，一记“铁琵琶手”，手背向外一挥，迅如闪电的掴那汉子面门，那汉子身形一闪，闪是闪开了，但脸庞给掌风刮过，也有点感到火辣辣的滋味，还幸没有给真的掴着面门，要不然就更丢人了。
　　那汉子大怒，横掌来切展伯承右臂，左拳突出，变成“肘底看锤”，展伯承见他来势凶猛，也是不敢轻敌，当下用了一招“绵掌”，卸了他几分掌力，左手双指暗暗指他的穴道，那汉子见机得快，拳头一抵掌心，便即变招，双方各自退了一步。
　　就在此时，忽听得有一个带着几分稚气的声音说道：“一个大男人欺负一个小孩子，好不要脸！”
　　原来在展伯承与那汉子正打得激烈的时候，又进来了两个少年，小的那个看来只有十六七岁年纪，身材瘦小，相貌清秀，要不是他一身武士装束，只看相貌，倒像是个女子。这句话就是他说的。
　　大的那个约有二十岁模样，相貌却很威武。看了一眼，说道：“三弟，你别多事。人家比你高明多呢！”小的那个说道：“不错。这个汉子九成打不过这个少年的，是用不着我打抱不平了。”
　　竹棚里的那些人本来是全神注意展伯承与他们的同伴打架的，所以这两个少年进来，他们也没理会。但听了这些刺耳的笑话，却不能不对这两个少年注目了。
　　正是：
　　少年豪杰风云会，掀起长江浪拍天。
　　欲知后事如何？请听下回分解。