（五）

 

2024-07-30 11:54:35   作者：柴田炼三郎   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　习武之人无论在比武之前或比武之后都不能有丝毫的大意。
　　更何况杉边刑部是带着强烈的复仇之心来挑战的。纵使小太郎收刀入鞘也不能姑息，更何况他只是转身要走向檐廊。但刑部麻痹了，他忽视了这一点。这是他的一大失误。刑部精通了爱洲阴流的奥义，但他的复仇努力却彻底地失败了。
　　奇怪的是当他再次苏醒过来时，他又恢复了听觉与说话能力，能听能说了。
　　而具讽刺意义的是，从无声的世界中解放出来后，他费时四年好不容易练的一身武艺却一落千丈，完全退化了。也许，只有在不言不听的世界里他才能获得可以让他穷极武艺奥义的心灵统一吧。
　　失去了心灵的统一，令人眼花缭乱的爱洲阴流也就不过是黄口小儿的舞棍弄棒罢了。
　　这次比试让小太郎的境界又得到了一次巨大提升。通过刑部，他了解到了其他流派的非凡可惧，同时也领悟了生命的神秘莫测。
　　此事之后数日，他未经养父许可便孑然一身，飘然出游。
　　决心出游时，他的目的是要去会爱洲惟修。终其一生，爱洲阴流都是蟠距在他的心灵深处，令他永远不能忘怀的最大敌人。
　　但踏上旅途后他的目的改变了，他不再想会爱洲惟修，相反他要避开爱洲阴流。他既已“不欲制胜，但期不败”，上上之策自然就是尽可能避免与之遭遇。据说后来眼看将要遭遇时，他甚至不惜绕道远行以避免相会。出行后改变既定目的，这不是畏惧，而是一个习武者的成熟与练达。
　　以心中的疑惑来揭露自己的思想与武艺，不断产生各种新的疑惑，这也是一种修炼。
　　“技迷于尽学之心，而技之心又将迷。”这是他留下的一首武道秘歌，它恰如其分地准确传达了他的这一思想。如卜传般具隐者风的高人，他们的人生就是这样一种怀疑、释疑、再怀疑的连续。
　　由小太郎更名为卜传后，他尽力避免与阴派剑的遭遇，却立志要会其他流派高手，以期相互切磋，磨练武艺。当时即使在常陆国，除了鹿岛的大刀外，也还有小田流等其他武术流派。
　　小田派由小田赞岐守孝朝首创，源出于以镰仓的中条出羽守赖平为家族始祖的中条派。孝朝初时曾师从赖平，后祈祷芦田山日神，求得神示，创立了小田流。
　　此外，在镰仓除中条流外还有念流。在附近的下野[注10]还有宝山流等。
　　念流以奥州相马的高手、俗名相马四郎义元、法名念阿弥慈恩为始祖，宝山流为慈恩门人、堤山城守宝山所创。中条派始祖为镰仓中条家始祖赖平之子兵库介长秀，他曾师从慈恩，后创立了中条流。
　　卜传若是要会友切磋，则仅在邻近各国 就有这许多流派，但他最终却哪个流派的高手都不会。那么，回避了比武、拒绝了观摩的卜传出游，作为一个习武者的旅行来说是否就一无所获了呢？当然不是。因为一路上的风霜雪雨与自然界的千变万化都给了他以巨大的启示。
　　尽管如此，在他漫无目的的出游旅途上还是横亘了几支刀枪，而以下将要叙述的两件事更对他的人生产生了相当重大的影响。
　　其一是与武藏川越的长柄大刀高手梶原长门不得不进行的比武。
　　川越有太田道灌[注11]修的雄伟城池。内城、二道城、三道城齐全，外廓、内廓、新廓具备。文正元年（1466年）动工，文明元年（1469年）六月竣工，历时三年有余建成。初为太田道灌居城，大永四年（1524年）为上杉朝兴所占。又十余年后川越城之战爆发，卜传也从军参加了战斗。
　　总之，当卜传首度出游来到川越城时，上杉朝兴正于当地称王。关东管领[注12]上杉家与常陆守护佐竹氏互为盟友，因而冢原土佐守也算是上杉管领麾下的一员大将，于是卜传也就不能过上司门而不入，不去谒见上杉管领。而上杉家此时虽已日过中天，开始渐渐势微，却也不能怠慢麾下豪族的继承人。
　　于是某日，朝兴准了卜传的谒见请求。顺便就让卜传与梶原长门比武。
　　朝兴对自己麾下第一大将长野信浓守业政手下的上泉伊势守(时称武藏守信纲）与安中城勇士安中左近等十分了解，但却对卜传的武艺一无所知，不知道他与上泉、安中等相较孰优孰劣。不过他相信既是冢原土佐守选中的养子，就应当有不凡之处。为此他也特别想亲眼见识一下卜传的武艺。
　　恰好同时有名闻江湖的长柄大刀高手、下总的梶原长门前来自荐，谋求官职，于是朝兴让他与卜传比武，一见高下。
　　他命人向卜传提出了这一要求，但遭到了卜传的再三推辞。无奈之下他亲自开口，请卜传务必与梶原长门一试身手，卜传不敢太驳主人面子，终于答应了他的要求。
　　比武地点定在川越内城庭前，时间午时。
　　长门使长柄大刀，卜传使太刀。按当时人的看法，使太刀者明显处于下风。于是卜传决定此番比武“不欲制胜，但期不败”。
　　他以对手的长刀为圆心，定下了自己与对手间的最佳距离。
　　所谓最佳距离，最基本的有“一刀一足”说等，指的是交战双方握刀相向时刀尖相交一两寸的距离。此时双方都以对方的身体为观测中心，上前一步，可以与对手激烈交锋；后退一步，对手的刀就无法伤及自己。若能始终与对手保持这一距离，则无论交手几个时辰都不会输。当然所谓一刀一足最佳距离也并不是固定的，它必须依交战双方的身高与刀剑的长短而有所增减。
　　更何况这天卜传与长门是太刀对长柄刀，最佳距离因而格外地难以确定。卜传无视长门的身体，以他的长刀为中心定下了自己与他的最佳距离。
　　这样，由长门看来，卜传就远远地退到了后面；而由围观者看来，卜传则明显已被对方的气势所慑服了。
　　长门自以为得势，抢先举刀，嗖的一声砍了下来。
　　但如前所述，卜传站得较远，长门的长柄刀够他不着。
　　或是由于用力过猛，他一刀砍空之后，身体略微前倾，立脚稍稍有些不稳。说时迟那时快，卜传甚至没有移动身子，便“呀！”地一声骇人大叫，挥刀砍了下来。
　　长门应声翻身栽倒，迅速在地上打了一个滚，而围观者只见眼前突然闪过了一道晃眼的寒光，众人都以为长门肯定被一刀两断了。
　　但事实却非如此。由于长门的大刀从刀柄护手处被拦腰砍断，刀头划着寒光飞了出去，而手握空刀柄的他则用力过猛，收脚不住，这才翻身栽倒在地。
　　卜传一如事先所想，只瞄准了长门的大刀。
　　卜传面向朝兴施过礼后，转身大步流星般离去。目送着他渐去渐远之后，呆若木鸡的围观者们这才发现胜负早已定下了。
　　众人的视线从卜传的身后转向了比武场。比武场上，长门仍然手中握着一尺来长的大刀柄，呆若木鸡般站立着。看着他这目瞪口呆、失了神的样子，周围顿时爆发出了一阵哄然大笑。这对长门来说无疑是比死更难以忍受的奇耻大辱。
　　众人都以为卜传是手下留情，特意给长门留下了一条命的。而人们越是这么认为，闻名天下的大刀高手梶原长门就越感到颜面扫地，羞愧难当。
　　后来有人将众人的这一看法告诉了卜传。卜传听了很不高兴，他说：“岂有此理，鄙人可是拼了命的。”
　　但没人相信他的这一辩解，而都以为这只是他的谦虚而已。自此之后，冢原卜传的名声就如雷贯耳般传遍了关东地区。