第三章　冷艳女子对决表命　多情男儿水葬女友

 

2019-12-12 10:54:41   作者：东方白   来源：东方白作品集   评论：0   点击：

　　娘娘庙是个小村镇，大约二百户人家，有一条笔直而较宽敞的石路大街，两边倒也是商号林立。
　　冷家就住在此镇上，转到后街处，门前一株老槐树，枝叶茂密，在秋风中，败叶随风飘落。
　　由于冷兰的娘残了，行动不便，她并未叫门，二人自后面看看无人经过，越墙而入。
　　“娘……兰儿回来了……”但无人应声。这当口通常是使女小菊晚炊时刻，她的母亲会坐在灶旁帮小菊摘摘菜什么的，这是冷兰说的。
　　而现在既未听到拉风箱（乡下做饭要以风箱使灶中之火旺盛）之声，更无交谈及回应声。
　　“娘……小菊……”冷兰奔入屋中，由五间正屋及三间厢房看来，冷家过得相当清苦。就凭这一点，秦鸥可以体会到冷兰素日的操行，以她的身手，要弄钱盖一幢华屋，置几顷良田，真是轻而易举的事。
　　冷兰忽然自屋内发出尖嘶，秦鸥急奔入屋，心头凉森森地，好像连发梢也凉了。一位头发斑白的老夫人和一个十七八岁的少女，都悬梁自尽了。
　　一个残废、贫困的老人自杀上吊，这也不是一件不可能的事。但是冷兰以为绝对不可能发生在母亲身上。
　　他们急忙把人放下来，发现大约死了两个时辰以上。老人穿了寿衣，少女也穿了她认为满意的新衣，看样子是自绝的。
　　冷兰一直在颤惊，道：“秦鸥，你以为是她们自寻短见吗？”秦鸥看看自者脚下被蹬倒的凳子，再到屋梁上看看绳子留下的痕迹等等，他默默无语。
　　“你以为是自绝的对不？”
　　“冷兰，伯母有无这种悲观的倾向？”
　　“偶尔是有，但她老人家却很坚定地说过，她要亲眼看到这个人魔死后的本来面目。”
　　“这么说，就不是自绝而可能是先被人杀死，再为她们换上寿衣，作成缢死之状的，是谁干的？目的何在？”
　　冷兰抹着泪道：“我能猜到，可能就是那人魔干的。”
　　“他要杀令堂，这五年来应该有的是机会，为什么在我们回来前的两个时辰左右下手呢？”
　　“由于我对你说过，要回来再问问我娘一些进一步的特征，包括头发、牙齿及身高等等，这些都有助于猜出此魔的身分。可能此魔一直在我们身边附近，所以先来一步下手灭口……”
　　秦鸥点点头道：“果然有此可能。由此可见，此魔昔年受伤不重，而你这次要面对他本人，而非他的下一代！”
　　“不错，看来他对这次对决有十成的把握……”
　　“冷兰，我决定代你去宰了这个魔头。”
　　“不，秦鸥，尽管我没有十成十的把握，但这些年我一直不断地苦练，力求精进，就是为了手刃此魔，你的好意心领了。”
　　在镇上住了两天，料理了冷老太太和小菊的后事，兼程来到华阴县。
　　对决的日期就是明天子夜。他们傍晚落了店。为了使冷兰心情放松，秦鸥一下子叫了七八个名菜，也叫了陕西凤翔名酒，为她壮胆，两人在屋中喝了起来。
　　此番对决，也要避免招摇，原先本以为双方都不相识，至少冷兰不认识对方，对方也不认识冷兰；但是现在秦鸥以为对方可能已认识了冷兰。
　　这是十分不利的事，所以秦鸥关切地道：“冷兰，我决定代你去办这件事。”
　　“不，我要手刃此魔。”
　　“这可能是对方所希望的事，你要知道，他已经杀令堂灭口，你就不必再和他讲什么江湖规矩，只要不投机取巧或埋伏施袭，对此獠已算仁至义尽，况且，又怎知对方不会弄鬼呢？”
　　“不会，当初说明，双方绝对不可弄鬼或邀约帮手，我想他不至于那么下流。”
　　“他若是正人君子会向令堂及小菊下手？昔年就更不会以另一面目和令堂接近而弃之不顾了。”
　　“秦鸥，我很感激你的关怀，我要照自己的心意去做，你不会介意吧。”
　　“唉……”秦欧举举杯子，道：“冷兰，干！”你一杯我一杯，两人干了好几斤凤翔酒，直到冷兰醉了为止。撤去残肴，把她安顿好了躺下，为她好棉被，秦鸥返回对面房中。
　　今夜，他是应该和她同屋而眠的，尽管他总是往好处去想，但余寒斋说的话，他却不能不想。
　　这一次她真的有所谓“血光”或“五鬼”之灾吗？但是，今夜两人心情都不平静，在这种情况下的男女，就极可能发生那种事的。
　　大约是四更将尽时刻，秦鸥不放心，下床到冷兰的窗外向内望去，竟发现床上没有人，不由吃了一惊。立刻上了屋顶四下打量，也没有踪影，在她的屋中等到五更过半，她才回来。
　　“冷兰，明天就要赴约了，今夜你要睡好才行，养精蓄锐，全力以赴，你到什么地方去了？”
　　冷兰生气时更美，这可能是她手段奇辣而仍有人敢于接近或想入非非的原因吧！她忿然道：“好像有人在我的后窗窥伺，一闪而没。”
　　“所以你追了出去？有没有看到是谁？”
　　她摇摇头，冷冷地道：“此时此刻来干扰我，他真是找死。”
　　“你这么一说，我倒怀疑是不是对决的对方故意来骚扰，使你无法安静下来休息，以便削弱你的体力！”
　　“也不是没有可能。”
　　“冷兰，你快去睡吧！我决定自现在开始为你守夜，让你一口气睡到明天午时。”
　　“秦鸥，你对我这么好，我真不知道如何回报你才好？而你目前又不接受我的回报……”她目光中像跳跃着橘红色的火苗。
　　“你怎么说这种话？快去睡呀，不论发生什么事你都别管，尽管睡你的觉。”
　　“有你在还会发生什么事？”
　　“这……这可就把我估得太高了吧！比喻说，公孙傲这个人吧！他的身手就不在我之下……”
　　“你一提起此人我就恶心，你为什么老爱提他？”
　　“冷兰，并非我心胸狭窄，老爱提他，而是今天到了这华阴县城，我好像又见到了他的一个侧影……”
　　“断定是他吗？”
　　“我相信自己的招子够亮……”
　　“怎么？你是不是以为他之来此，是由于我们……”
　　“不……不，你对我说过多少次，和他的婚约早已解除，而且在路上遇见都会避道而行，老死不相往来……”
　　“记住就好，别钻牛角尖，和自己过不去。这世上再也没有人能占据我的心灯意蕊了！只有你……”
　　“好好！你快睡吧……”推入房中，抱她上床。伸手把她的眼皮往下一抹，道：“要不要我唱一首催眠曲？”带上门走了出来。
　　午时未到，秦鸥就叫店家准备好了漱洗的一切和饮食，六个菜的材料都已弄好，人一醒菜就下锅，但不打算喝酒。
　　未时初，二人已离开了客栈，他们估计不须初更就可到达华山十八盘。而那小破庙就在十八盘的第十三盘左近。这十八盘虽非最险峻之处，普通人走一盘就腰酸背痛了。
　　二人好整以暇，边走边谈，冷兰道：“虽然我自己颇有信心，就算我面对的仍是那老魔而非他的下一代，也有信心，但是，凡事豫则立，万一我一去不回……”
　　“冷兰，我希望你改变主意，让我替你去。”
　　“不，我不能手刃此獠，今生难以安心，所以我还是应该把后事预作安排。”秦鸥不免有生离死别的感喟，这真是一件无能为力的事，以他的为人，绝对不能插手，更不便取巧。
　　“如我不敌死亡，在可能的情况之下，希望你能根据我的……指示去找此獠。”
　　“什么指示？”
　　“这自然是假设。如果当时情况许可，我会设法留下暗示，表明此獠的特征、武功路数或其他临时所发现的一切。然后，请你把我草草埋在十二盘附近乱岩中的一个石巢内。”
　　“石巢？为什么不让我把你弄下山，好好地装棺安葬……哎呀这未免想得太远了”
　　“不，秦鸥，这虽是丧气话，世事如棋，谁也难以逆料未来的事，早作准备总是好的。十二盘乱岩石中有一石巢，和小型棺木略似，附近还可以找到石板，用石板盖上，然后再上覆尺余厚的泥土即可。总之，不要作成墓状，也不可立碑记，因为仇人发现会挖我的坟。”
　　秦鸥不出声，他很不愿听这类的话。
　　“反正只要你一个人知道我埋在那儿就成了！如果有空，每年可以来看我一次……”
　　“冷兰，你如果心中老想这种可能性，那就……”
　　“秦鸥，我为你带来的痛苦似乎比快乐多……”
　　“冷兰，如果说你懂勘舆学，草草葬入石巢只是为了风水，我不便反对，反之，我不能那么做。”
　　“要不，你把我沉人山涧水深处涧底，我们家乡有这种水葬的习俗，意指涧水清冽，可以洗涤生前一切罪孽，早登极乐。”
　　“你家乡真这等风俗？”
　　“我骗你干啥？如你怕我的遗体在石巢内被虫蚁所噬，水葬倒是最合乎我的意愿了。秦鸥，你能顺从我的意愿吗？”
　　他叹了口气，道：“怎能使遗体不浮上来？”
　　“以巨石拴住或压住，固定在涧底呀。”
　　“冷兰，这两种葬式，你较喜欢哪一种？”
　　“当然是后者罗，这是家乡的风俗呀。”
　　秦鸥又沉默了，他不能不想，也许冷兰自己并不太有信心，但却不愿假别人之手去做这件事。这真是个刚愎自用的女人。
　　初更稍过，他们到了十八盘附近。为了成全冷兰的光明正大心愿，他向她保证，在丑时末以前这段时间，他绝不进入黑暗的小庙之中。他们在附近静静地等待，一直熬到了子时过半，她才离开他，向小庙走去。
　　这儿距小庙约半里之遥。远远望去，薄雾中的小庙，像个巨大的怪物，张着口要吞下冷兰，而冷兰也根本没有回过一次头，直到她的身影消失。
　　时间在焦灼、沉闷和不安中缓慢地溜走。夜雾越来越大，却未听到小庙中传来任何声音。也许他们双方的搏杀，在一、二十招之内就结束了。如果她是胜的一面，现在她该走出小庙，或者他们还在力搏，都受了重伤，或者已同归于尽了。
　　不停地胡思乱想，没有一种想法能稳定他的情绪。时已子末丑初了吧！时间过得太慢了！如果现在去看看，算不算违约呢？设若他们仍在搏杀，自己就会为冷兰带来困扰，予人口实。
　　好歹等到丑时正，再多一刻他都不愿等了，立刻向小庙奔去。而且边奔边四下打量或倾听，四下既无人影，也无声音。
　　到了小庙跟前，这才发现，这庙并不如远看那么小，有五间正殿，只是正、偏殿中的神祗都已倒地、毁坏，有的已失踪。房子年久失修，庙墙有些地方半塌，正、偏殿屋顶也有些地方漏雨，到处蛛网尘封。
　　他在正殿中央那间地上发现了冷兰躺在地上，首先一试她的心脉，似已早断。一种不服、不屈的仇火自他胸膛中燃起。冷兰母女二人就这样死了，世上也未免太无天理了！他到处搜索了一遍，也站在庙顶上四下打量了一阵，空山寂寂，阒无人声，这对决得胜的人早就走了。
　　他打起火摺子照着冷兰，她的死态并不可怕，就和她平常那种冷艳差不多，只是口鼻中鲜血斑然。剑仍背在身上，似乎根本未撤出。
　　他还拔出她的剑看过，的确不像是用过剑的样子；如果用过，而对方也用兵刃的话他在半里处应该听到兵刃交击之声。现在他确定，可能双方都未用兵刃，那么冷兰是何处负伤而致死的呢？对方到底是什么人呢？用火摺子仔细察看，终于发现她的右手中指上有血，蘸着口中的血渍，在上衣衣裹白绸上画了个葫芦。
　　这是什么意思呢？除此而外，没有任何其他蛛丝马迹可寻。当然，他还要再看看她的身上致命伤，往往由伤处即可判出凶手是谁。
　　因为较特别的拳掌击中人身，往往会留下特殊的伤痕，这是必须做的事。于是他外出再次搜查一遍，这才脱了她的衣服。
　　她身上居然没有半点伤痕！如果是中毒而死，脸上及身下却也看不出中毒迹象。秦鸥觉得，这是一个最最可怕的敌人。只根据现场的所有物去找凶手，这简直就和那衣襟上的“闷葫芦”差不多，等于大海捞针。一种天地悠悠的无边孤寂，就像四周的大雾一样笼罩着他。
　　现在，他来到小涧边。他记得，这儿是此涧最深之处，由于她生前表示，最能使她满意的葬法就是水葬，把她沉于涧底。
　　他决定完成她这点心愿。她们母女同为苦命人。一个遇人不淑，忍辱负重，大仇未报身已先死；一个苦练十年，仍不免遭此毒手，遗恨终生。
　　他之所以采取此一葬法，固是遂她心愿，也因为他深谙水性，可潜入涧底，把她的遗体以石板嵌住压好，永远也不会浮起来。
　　况且，他可以常常潜入水底向她凭吊一番。
　　“余寒斋这老小子还真有点道行，竟被他一言中的，生死悠悠，他居然可以铁口直断……”
　　天也快亮了，绝不能被任何人看到他把她水葬于此。
　　挟着她的尸体，“嗤”地一声没入涧中……