第 四 回　忽生妄想室内戏娇娃　偶作清游山前惊怪客

2026-01-26 21:07:54   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　玉娇是个小女子，在那时候妇女尚不到社会上去交际，伊在家里冷冷清清的哪有什么客人呢？所以伊听了，心里未免有些狐疑，等到伊走至客堂中间时，方见檐下站着一个美少年，手里还撑着一柄雨伞，见了玉娇便打着鞠躬说道：“李小姐，我舅父叫我送给你两本诗集，所以冒雨而来，李小姐不嫌唐突吗？”
　　此人是谁？就是秦老先生的表甥万维馨了。玉娇芳心中正在怀念着他，想不到他竟会做不速之客，自己走上门来了。且惊且喜，不由脸上一红，说道：“原来是万世兄，秦老师叫你来的吗？不敢当，请里面坐吧。”
　　伊故意把秦老师叫你来几个字说得响一些，因在这时客堂背后已有一双眼睛在那里偷窥了。玉娇家中的人简单可数，这一双眼睛当然不问而知是陆婶婶的了。玉娇竟有先见之明，究竟是聪明女子，凡事预料得到的。万维馨听玉人嘴里道出一个“请”字，如奉纶音，心里稍觉安定一些，便轻轻放下雨伞，走进客堂来。玉娇便让了到左边书室里去坐。万维馨便送上两本诗集来，乃是渔洋山人的诗话，很柔和地说道：“李小姐喜欢吟诗，诗集固然要多读，但是诗话不可不读。昨日往城中在护龙街书坊里，偶然见到这两册渔洋山人的诗话，版子很好的，是人家卖出的旧书，加上许多按语，乃是一个署名元龙后人所写的，很有独到之语，所以我只费三百文买来，送与李小姐暇时浏览。”
　　玉娇接过说道：“多请万世兄雅意。”这样一来，可知万维馨起初所说奉他母舅之命，来此送书的话是假话了，有心人彼此心照不宣，各自会意。小婢送上香茗，玉娇坐在书桌前，陪着维馨闲谈诗词。万维馨胸怀绣虎雕龙之才，所以上下古今滔滔地讲个不休，玉娇更是佩服。谈了好一刻时候，维馨还不想走，忽然外面又有叩门声，小婢出去开门，乃是玉娇的叔父李二麻子来了。维馨连忙告辞而去。
　　这时天空阴云阵阵，雨丝飘得很急，时候已近天晚了。李二麻子突然见他侄女家中有这一位斯文公子做入幕之宾，非常奇怪，便向玉娇查问。玉娇答称这是秦老师的外甥万维馨君，秦老师叫他送书来的，又把渔洋诗话给李二麻子看，李二麻子怎懂得什么诗，他是来向侄女借钱的，所以只要开口借钱，有钱到手时，也不管别事了。玉娇只得敷衍他，真可称得竭泽而渔，是一种虐政。玉娇小女子怎有许多钱借给伊叔父去滥用呢？
　　李二麻子去后，陆婶婶也向玉娇问起万维馨，玉娇直说了，陆婶婶微微一笑道：“秦老先生有这么一位俊美的甥儿，不知他可曾和人家订婚。否则像这位美郎君，假若我有了女儿时，也情愿嫁给他呢。”陆婶婶说这话当然是试探玉娇的，玉娇桃颜微赪，不能回答什么话，自己低着头走回房中去了。
　　万维馨来了这一次，见玉娇对于自己感情很是融洽，并无坚拒之意，所以他竟时常来了。玉娇也时时借着作诗为题，常上秦老先生的门，借此可和维馨晤谈。二人虽然相见之日尚浅，可是已如琥珀拾芥、磁石吸铁一般，两人的衷心已是互相爱慕，不可遏止了。秦老师也觉得维馨很有意于玉娇，而玉娇对于维馨钦佩甚至，这一双可称得珠联璧合，天假良缘，自己很欲代彼二人做撮合山，使成佳偶。可是有一端竟使他不敢开口，因为他夫人屡次在他面前絮絮叨叨地说要把玉娇配与绥之，叫他去向李二麻子求亲。秦老师自知儿子不肖，玉娇的眼里未必看得上眼，此事难以成就的，所以不肯去说，但也不敢为维馨饶舌了。
　　有一次玉娇到秦老师家中来，恰巧秦老师和维馨都不在家，而秦师母也到城中购物去了，学生也没有一个在读书。玉娇走进去时，静悄悄的不见一人，只有一个老妈子在庭中洗衣服，见了玉娇便说先生师母都不在家，须要到晚上回来哩。玉娇听说，自思今天来得不巧，又不好意思问万少爷可在家，但书斋的门关着，当然没有人在里面了。伊点了一下头，正要回身走出，却不防门外跳进一个人，把伊双手拦住，说道：“玉娇世妹，你坐一刻再走。他们都出去了，我可陪你谈谈。”
　　玉娇见是绥之，便蛾眉微蹙，冷冷地说一声不坐了。绥之道：“既来之则安之，怎可不坐而走，难道我不能奉陪世妹的吗？”说着话，伸手要来拉扯玉娇的衣袖。
　　玉娇发急说道：“秦世兄，你岂不知男女授受不亲吗，为什么要动手拉扯呢？不走便了。”说话时，梨窝早已红了一半。
　　绥之却嬉皮涎脸地说道：“世妹既然答应不走，这是鲰生之幸了，怎敢冒渎，幸恕无礼。”一边说，一边把玉娇让进客堂，又道：“我去开书斋门，可请世妹入内小坐。”
　　玉娇立即向旁边椅子里一坐，说道：“这里坐一会儿也好，不必去开书斋门了。”
　　绥之见玉娇已坐，遂亲自去倒了一杯茶，双手奉献到玉娇面前，说道：“世妹请用香茗。”玉娇也不去伸手接他的，由他放在茶几上，只慢吞吞地道了一个谢字。这时老妈子到河滩上去捣衣了，屋子里只有他们二人，四周静悄悄的没有人声。玉娇觉得自己坐在这里不安，况且像绥之这样面目言语都可憎厌的人，和他对坐着做什么呢？遂喝了一口茶，立起身来道：“我家里尚有些小事，隔日再来拜望老师吧。”
　　绥之见伊要走，又张开两臂把伊拦住道：“不要走，不要走，我又不吃人的，你多坐一会儿不好吗？世妹既然家里有事，为什么又要走来呢？明明是托词啊。”
　　玉娇听他说话抢白，很不客气，遂又说道：“不坐了，世兄不必强人所不欲。”
　　绥之冷笑一声道：“怎说强人所不欲？你既然不愿意，为何又劳驾到我门上来呢？哦，我也知道了，大概你心里要见的人不在这里，所以坐也不肯坐了，是不是？"
　　绥之这句话，语中有刺，玉娇如何不懂得，但绥之所以说这话，当然有些意思的。近来玉娇和维馨亲密的样子，绥之也冷眼看在眼里，心中非常妒忌。有一次维馨从玉娇家中回来时，绥之曾瞧他从普济桥边闪出，疑他是从玉娇处来，上前去问他，维馨言语支吾，走路时掉去一张锦笺，即被绥之拾得，乃是玉娇所作的诗，便估料到维馨定是从玉娇家中来，心头痛恨，恨不得立刻把维馨撵走。只因畏惮老父，不敢说什么话。今天见玉娇对自己冷淡，忍不住说出讽刺之言来了。玉娇一听绥之说出这种刺心的话，叫伊怎生忍受得住？脸上不觉涨得通红怔了一怔，说道：“秦世兄，你如何说出这种话来？我瞧在先生脸上，不和你计较，人贵自重，还请三思。”
　　玉娇说了这话，遂将身子一侧，想从墙边越过去。绥之跟着将他身子一偏，凑近玉娇身边，伸展双手，已近玉娇纤腰，要来抱伊时，玉娇颜色变了，双手颤了，将小足在地上一顿道：“秦世兄不得无礼！”
　　绥之不顾一切方要演出一幕搂其处子的喜剧，忽然门外一声咳嗽，来了一个老者，正是秦老师的同窗老友胡朴斋先生。绥之不防突有这么一位不速之客，只得回身迎候。
　　玉娇正在十分窘迫之时，忽有人来解围，连忙一溜烟地走向门外去。绥之又不好当着人面再去拦阻，心里头却把胡朴斋恨得牙痒痒的。胡朴斋以前也见过玉娇的，知道伊是秦老师得意的女弟子，但也不知绥之正在戏弄玉娇，他若无其事地慢慢儿问道：“令尊在家吗？”
　　绥之只得垂着双手答道：“家父今天有事进城去了，老伯请坐。”
　　胡朴斋又咳了一声嗽，说道：“我本想邀令尊出去酒楼小酌的，但是来得不巧，室迩人遐，改日再来拜访吧。”说毕回身便走，绥之也不再留，亲自送至门外，说声老伯请慢走。胡朴斋道：“世侄不必相送，我去了。”踱着方步回去。
　　绥之向街的一头望望玉娇的芳踪早已杳然，返身入内，暗暗骂一声糊涂虫，误了人家的好事，又仰天太息道：“玉娇玉娇，你为何艳如桃李而凛若冰霜，太辜负我秦绥之一片好心了！”
　　玉娇一路走回家去时，心头小鹿乱撞，暗想绥之太轻薄了，方才若没有我老师的友来无意中解去我的重围时，这事怎么办呢？唉，秦老师的为人忠厚诚正，却偏生出这种豚犬来，辱没了秦老师，还有何话可说呢？伊一边代自己危险，一边代秦老师惋惜。回至家中后，心头的跳跃仍未止息。陆婶婶瞧见玉娇的脸色涨得红红的，还未褪去，回到家里，不言不语，便问道：“玉娇小姐，你怎么去了一刻就来，可遇到什么害怕的事，为什么脸上红着呢？”
　　玉娇不好意思直告，恐防陆婶婶不信，也许添造出谣言来，反而不好，所以皱着双眉说道：“今天我去得不巧，秦老师恰才进城去了，秦师母也不在家。我遂独自回家，不料在路上遇见一只疯狗，非常可怕，我吓得逃回来，因此心有余悸呢。”
　　陆婶婶道：“哎哟，疯狗真是可怕的，若被它咬了一口，腹中一定要产生小狗，性命稳稳送掉，你没有被它咬吗？”
　　玉娇道：“还算侥幸，恰有一个大汉走来，把那疯狗赶掉，所以我没有被它咬着呢。”
　　陆婶婶又说运气。玉娇这几句话哄骗得陆婶婶深信不疑，伊说了出来也未免暗自发笑。但伊所以编这个虚假的事情，一大半也是恨透了绥之，便把绥之当作疯狗看待，不期而然地这样对答过去。
　　从此以后，伊不敢再到秦老师那边去了，只闷闷地守在家中，吃了苦头无处告诉。秦老师多日不见玉娇前去，还不知道什么缘故，心中有些惦念，而最萦绕于心的便是万维馨。他觉得玉娇对他的情感很好，每次玉娇到他母舅家中来时，大家总是坐着清谈不倦，为什么这几天不见伊来呢？自己朝盼夕望，一日三秋，再也忍不住了，因此他又走到玉娇处来访问，遂约定玉娇同游虎阜。在那时候还是惊人的创举，因为男女社交尚未公开，青年男女很少同游，不比今日有影皆双，无侣不并了。
　　玉娇既答应了维馨，牢系于心。到了这一天午后，伊临镜梳妆，薄施脂粉，换了新制的夹衣，对陆婶婶说要到秦老师家中去一遭，又说自己多日未往，也许归来稍迟，叮嘱伊不要盼望。陆婶婶道：“你好多天没有出去了，但仔细不要又遇见了疯狗。”
　　玉娇听了，暗暗好笑，说一声“婶母勿忧，我自己会留心的”，于是轻移莲步，走出家门，悄悄往虎丘山麓而来。
　　一路见游人甚少，正中心怀。不多时已瞧见塔影高峙，山门在望。伊走至山门时，心中却又有些畏缩，因为自己尚是一个黄花闺女，如何私约着人家游山玩景，虽不至于月上柳梢，人约黄昏，然这个嫌疑不可不避。倘然给熟人瞧见了，飞短流长，所谓“人之多言，亦可畏也”，我将何以自解呢？这样一想，双足迟滞着，变得沉重起来，立在山门边，露出踌躇的样子。继思自己业已来此，绝不能走回去。况有约在先，如何不践？恐怕万维馨早在山上等候了，若不上山，不要使他望眼欲穿，责怪我失信吗？自己为了绥之的轻狂行为，已不敢再上老师之门，而维馨是个青年男子，也不能屡屡到我家里来，那么见面的时候很少，今日一会，弥觉珍贵了。于是鼓励着勇气，也不管要被人家瞧见不瞧见，进了山门，拾级而登。
　　虎丘虽是姑苏城外的名胜，吴王阖闾埋骨之地，然而是一个小丘，很平坦的，并不险仄，所以玉娇走着，还不觉得十分费力，且喜山上游人也寥寥无几。伊方低着头走到真壤墓旁，早有一个五陵少年，鲜衣华服，斯斯文文地走上前来，叫一声：“玉娇世妹，我在此久候了。”
　　玉娇抬头一看，正是万维馨，今天修饰得更是俊秀。不由颊上晕红，轻轻答道：“维馨世兄，你已先我而至，很好，我们走向哪儿去？”
　　维馨道：“我们先去凭吊剑池吧。”
　　于是他让玉娇前走，自己偎傍着伊，缓缓而行。走过千人石二仙亭，来到剑池旁边。在这里的山石，略有些雄壮的气势，春水高涨，剑池水满，越显得阴森如有剑气。玉娇是难得出外的，凭吊了一回，又走上五十三参去。维馨傍着伊且行且谈，指点着远近景物。走上五十三参时，玉娇究竟为了三寸小足的关系，已走得娇喘吁吁，恨不得要维馨来扶持一下。维馨也知道玉娇力乏了，走进山寺，恰好里面有一小轩，可以饮茗小坐的。维馨道：“世妹谅走得足酸了，我们不妨在此息坐一回。”
　　玉娇点点头，二人遂至轩窗下一张大理石面的方桌前，移开椅子，对面坐下。早有香司务托着果盘和两盏茶来，放在桌子上。维馨端起茶杯，说声“世妹请饮茗解渴”，玉娇果觉口渴力乏，遂举起茶杯来喝了一口。有一个寺中的老和尚跑来敷衍了一番。维馨谁高兴和僧人多谈，态度冷淡，只顾和玉娇谈笑，老和尚也就踅开去了。
　　二人起初谈些诗学，后来又讲到了绥之。玉娇已将绥之唐突自己的经过约略告诉过维馨，所以今日维馨又安慰伊数语，说绥之虽是个妄人，但傻头傻脑，胡言胡语，没有什么胆魄，也不必过分见他害怕。自己若不是一则为了避嫌之故，二则为了舅母宠爱的关系，早要告知他母舅，让秦老先生训斥一番了。玉娇道：“此事不可吐露，免得老师家庭不睦，还是让我自己抱些委屈的好。"
　　维馨道：“世妹真是蔼然仁者之言，能为他人着想。我此次到苏州来，本是暂作勾留的，无意遇到世妹，深觉高山流水，得一知音，可称无憾，因此恋恋于苏城，不想回去了。”
　　玉娇听了这话，微微一笑道："我是庸愚无学，蒲柳之姿，却很钦佩维馨世兄的高才雄雅。幸蒙世兄不弃，不以我为外人，常常赐教，中慰岑寂。”玉娇说到“外人”这一句，脸上又泛起红云。
　　维馨却听得甚是得意，自己能邀美人青睐，很不容易。像绥之却如癞蛤蟆妄想吃天鹅肉，可怜亦复可笑，倘然他知道自己正在山上和玉娇相会，不知他要如何嫉恨呢？他又喝了一口茶说道：“我恨不能天天和世妹相聚，只是事实上不能够这样，而我又不便常常上门拜访。今天故约世妹出游，倾吐衷怀。世妹是聪明人，必能鉴谅我心的。多少心头事，尽在不言中，只望世妹能和我常常相聚，我就感激不忘了。”
　　玉娇如何不懂维馨言外之意，只是不便回答，低头只说一声：“我也是这样想啊！”维馨也已猜知玉娇之心，喜悦无限。二人又细语缠绵了多时，见斜阳西坠，天色渐瞑，玉娇便要告辞回去。
　　维馨因山上冷静，也不敢多留，遂说：“隔一天我再到府上来拜访吧，其实世妹不妨仍到我母舅家中来，只要有约在先，不至于再累世妹受惊了。”
　　玉娇摇摇头道：“我不知怎样的，见了秦家大门便害怕，你在秦老师面前也不必提起我，反使他们猜疑。我们隔数日一会也好，舍间很少他人，陆婶婶也不必防伊的。”
　　维馨道：“陆婶婶虽然对我很客气，但我见伊时时把两只眼睛向我偷瞧，使我很觉不安的。还有世妹的二叔，无巧不巧的，我和他遇见了两次，此人我见他有些害怕，老实说了，世妹不要见怪。”
　　玉娇叹口气道："二叔确乎状态欠佳，在你眼中是看不惯的，他对于我这可怜的弱女不加抚慰，反要时时来需索，我见他也很头痛了。”遂又将李二麻子的劣迹告诉一二给维馨听。维馨深表同情，颇代玉娇扼腕，更觉得玉娇可爱复可怜了。
　　此时寺中晚钟铛铛地响起来，维馨遂付去茶资，伴着玉娇走出了寺门，打从五十三参下去。玉娇脚底下不知踏着了什么水果皮，滑了一滑，娇躯仰后直倒，幸亏维馨随伊的身后，双手将伊扶住，说道：“世妹小心些，不要倾跌。”
　　玉娇经这一滑，心中跳个不住，身子软绵绵地倚在维馨怀中，说道：“哎哟，险些跌了一跤，幸有维馨兄将我扶住。”
　　伊说着话，定了一下神，刚才移动莲步，走下五十三参时，山下忽然人喊马嘶地来了一伙人。有些人穿着短衣，佩着刀剑，有些人穿着猎人的服装，掮着火枪。扛的、挑的、提的、携的都是些野猪麋兔之类。在千人石前散开。其中有一个年约三十开外，全身猎装，腰里悬着宝剑，身躯十分伟硕，面貌狰狞，走上前来，一眼恰见玉娇和维馨从他们面前走过，他凑上去对着玉娇仔细凝视一下。在这个时候，玉娇不明白这伙人的来历，心里不免有些惊慌，低了蜂首径向前走，耳畔忽听那人大声喝道：“好一位小姑娘，从哪里来的？我以前倒没有瞧见过啊，乖乖了不得！”其声洪亮，山谷传声，连林间小鸟也都闻声惊起。