第 六 回　热心推毂揽才来小简　粲齿订盟惜别唱骊歌

2026-01-26 21:09:07   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　维馨见玉娇呆呆地发怔，便又说道：“世妹，我大概在这数天之内要到北京去一遭，所以不得不和你暂别，这是无可奈何的事啊！”
　　玉娇道：“啊呀，维馨兄怎么到北方去？千里迢迢，此后相见不知何日，究竟为了何事呢？”
　　维馨道："我此次到吴门来，不只为遨游，本是拜托我舅父一件要紧事的。因为我舅父有一个知友在北京，便是吏部侍郎王国才，京官中很有势力，我母亲遂重重拜托舅父，要推荐我到京里去做一个职务，遂叫我到苏州来托舅父去函说项。我舅父爱我才高，自然一口答应。起初我也渴望京里的事早日成就，后来我遇见了世妹，和世妹论文谈艺，渐渐地亲热起来，直到今日却又不舍得离开这吴门了。吴门的景色虽可依恋，而世妹又为我一生崇拜的人，更使我不忍别离，所以又希望此事不必成功了。但愿那王侍郎没有诚意来提拔我，那么我可多住在这里，时时可和世妹晤谈，此乐虽南面王不与易了。”
　　玉娇听到这句话，不由脸上一红，低倒蜂首，把一手支住下颐，默然无语。维馨又道：“谁知我舅父因为王侍郎没有确切的答复，遂又写信去催。前日恰巧京中有便人南下，带得王侍郎的一封亲笔书信，交与我舅父。拆阅之下，始知他已应允了舅父的请求，要我即日动身北上，经王侍郎面试后，即可畀以要职。我舅父很是喜欢，以为这种机遇是不可多得的，催促我即日赴京。你想我该怎么办呢？倘是我为了自己的前程，那就不得不和世妹离别，赶紧到京中去任事，否则我宁可牺牲那边的事，仍住在苏州。但这又如何在舅父面前交代得过？而家中也势所难许的。古人云，进退狼狈，我今日就感觉到这痛苦了。”
　　玉娇抬起头来说道：“我也想不到维馨兄竟有北京之行，以私人的情谊而言，当然我也不愿你离开这里，使我顿失良友，愁唱渭城之曲，然为维馨兄的前程远大计，亟宜束装北上，岂可失此机会，株守吴门呢？况且秦老师也不容许你流连于此的，所以我又要劝你到北京去了。”
　　维馨道：“世妹的说话也不错，只是我早已说过，别的都舍得，唯有世妹是我心里念念不忘的一个，我自到了此间，只要有二三天未挹清芬，心中便觉怅怅然好如失去了一样东西，寻觅不到，无论如何必要走上这里来，以慰饥渴。又好像我是一枚铁针，而世妹府上是一块磁石，使我不知不觉地投入兰闺，拜倒石榴裙下，自从那天在虎阜和世妹清游归后，觉得世妹慧心兰齿，说的话都在我心里，永矢勿忘。古人云：得一知己，可以无憾。世妹真是我的知己，我自幸得遇世妹，如能和世妹终身厮守在一块儿，复有何憾。只是这事又生出了岔儿，要使我和世妹远离，我的心里又是怎样的难过呢？世妹是爱我的，当不以我言为悖谬吧。”
　　维馨说这话时，庭中只有他们二人，小婢和陆婶婶都不在身边，维馨吐语很是诚恳，也可说得大胆地倾吐肺腑，没有避讳。玉娇听了维馨这番说话，心中又喜又惊，又感谢又难过，说不出的甜酸苦辣，不由泪珠儿从伊眼眶里滴将出来，颤着声音，向维馨说道：“蒲柳之姿，承维馨兄这般关切，更私衷感幸之至，但我想分离者形体，而不可分离者精神。维馨兄北京去后，虽如劳燕分飞，而我的一颗心始终牢紧在你的身上，只要你如磐石无转移，我像蒲苇韧如丝，安知没有别后重逢之一日呢？”
　　维馨听了，点点头说道：“我很感谢世妹的教训，南山可移，此心不变，终当如磐石一样。但望世妹为我稍俟一二年，此去京师，倘能有所成就，他日谒告南归，必禀明堂上，即拜恳我舅父为媒，誓与世妹终成良缘，以慰我思。不知世妹芳心如何，也嫌我这话说得过于唐突吗？”
　　维馨这几句话更是十分明朗化了。玉娇此时也不用再羞人答答地绕圈子说话，所以伊就说道：“我的心和维馨兄相同，但愿如此便好，我总是一辈子厮守着维馨兄的。好在舍间没有他人来做我的主，叔父也不管我的事，请你放心。只望你在仕途顺利，早登青云，衣锦归乡，我自当洁身以待。”
　　维馨道：“感谢世妹的美意，世妹能这样鼓励我，这是天赐吾的幸福。我一切自必遵听世妹的金玉良言，无有二心。”
　　这时候天色已黑，星斗满天，流萤在树，清风徐来，此情此景，真无异七月七日长生殿了。陆婶婶在后边窥见二人在庭中细语喁喁，如浴爱河，忘记了一切，便徐徐走至庭前，对玉娇说道：“我们请万家少爷在此用晚饭吧，可要叫小婢去沽些酒来？”
　　维馨连忙摇摇手道：“多谢多谢，我要回家去吃饭的，今晚舅父尚有一个朋友来饮酒小聚，舅父吩咐我相陪。所以无论如何我要回去，不要叨扰你们了。”
　　小婢在客堂里掌上明灯，维馨立起身来说道：“我明天再来和世妹清谈，现在我听了世妹的话，已决定往京师去努力我的前程，将来自有我们团圆的一日。”
　　玉娇勉强展颜一笑，说道：“我也不留维馨兄了，明天望你再来一谈。你决定哪一天动身，请你也告诉我声。”
　　维馨答应一声，遂披上长衫，告辞而去。他来的时候为要和玉娇分离，心中非常颓丧。然因此得到佳人的许可，无异而订白首之约，这也是不可多得的，无异在苦的成分中渗入了一些甜味。怀想着将来的希望，便觉有无限乐趣隐藏在后面，全仗自己努力了。于是打叠起精神，回至秦家。
　　绥之正立在庭中，举首仰天，似有所思，见维馨施施自外来，便对他看了一眼，说道：“维馨兄恭喜你将入仕途，照你的才学，怀抱利器，必能脱颖而出，但不知你将于何时入京？在吴下也有所恋吗？”
　　维馨听他末一句话问得很是恶毒，遂毅然地答道：“我和舅父商妥后，即日便要动身，吴下有什么可恋呢？我当然为了我的前程不可失此机会的。”
　　绥之听维馨说得这样坚决，想不到他如此爽快，大约鱼与熊掌不可得兼，二者择取其一了。那么自己的计策已售，他日待维馨去后，便可想法去和玉娇接近，少一情敌了。维馨远在数千里之外，当然难和自己逐鹿情场哩。他想到这里，摇头晃脑，十分得意。
　　维馨瞧不惯他这种傻态，暗暗骂了一声竖子。走到他舅父书室中，只见他母舅正坐在灯下看书，上前叫了一声。秦老师道：“你倒回来了，我请的客还没有来哩。今天那位客人乃是城中吴太史，是位饱学宿儒，说不定要即席联吟。好在吾甥才高八斗，诗成七步，不怕押尽险韵的。”
　　维馨道：“承舅父指教，小甥准陪末坐。吴太史的诗才素为江西诗派一流，今日定有佳句，以资观摩。”
　　秦老师道：“王侍郎这次差人送书前来，答应这件事情，见得他古道热肠，故人之谊还没有忘记，使我甚是感激他。此次我荐贤甥出去，以贤甥之才，他日必能飞黄腾达，荣宗耀祖，连我也有光荣的。但贤甥年少，京师声色繁华，难免不被渐染。好在贤甥读书守礼，毋烦我鳃鳃过虑。杜牧诗十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。望贤甥记取为幸。他日自有举案齐眉的贤妇，咏絮才华的淑女，侍奉君子巾栉的。”
　　维馨答道：“深感舅父的栽培，甥儿敢不拜受训言，无贻陨越。”
　　秦老师道：“那么你预备几时动身呢？”
　　维馨道：“王侍郎来函既说得这般诚挚，事不宜迟，甥儿便想在月半动身。在动身之前，先回家乡去，辞别母亲，然后到上海坐海船北上。”
　　秦老师点点头道：“如此甚好，贤甥此去必能得王侍郎青眼，使他也可知道我秦某虽然内举不避亲，而老眼尚未生花哩。”说毕哈哈大笑。
　　两人正说话时，那位吴太史已命驾而至。秦老师忙同维馨迎入，款待周至。吴太史年纪约有五旬以外，微有短须，衣服朴素，手摇团扇，并无龙钟之态，带着一个小奚奴，侍立一旁。维馨和吴太史已见过一面，所以毋庸介绍。吴太史也知维馨隽杰廉隅，后生可畏，宛比当年的柳子厚，对他刮目相看。略谈一会儿，因时候不早，秦老师早吩咐下人端上酒肴，在书斋中临窗而坐，卷帘迎月。庭中也有些花木，晚风送凉，不觉燠热。吴太史上首坐了，秦老师左首相陪，万维馨下首相陪，绥之却没有他的份儿。秦老师自知生儿不肖，今日嘉宾在座，击钵催诗，飞觞醉月，傻头傻脑的绥之如何叫他相陪呢？不要给吴太史笑死吗？酒过三巡，果然吴太史诗兴已来，便要联句。秦老师当然奉陪，维馨虽是初生之犊，不甘示弱，也就一句一句地联吟下去。吴太史见他诗才便捷，不减当年陈思，大加赞叹。直至酒阑灯烛，兴尽而别。共得百句，都由维馨录出，可称诗人兴浓了。
　　次日维馨在上午又一溜烟地跑到玉娇家里来。玉娇知道他今要来作别，所以特地请陆婶婶到市上去买了些鸡鱼肉虾回来，煮了许多精美的肴馔，为维馨饯行。二人又说了许多依依的情话，相约白首之盟。玉娇把一幅罗帕和一副翡翠环子赠予维馨，说道：“这两样东西是我朝夕相亲的，现在兄有远行，敬赠予兄，倘蒙不弃，请视此物如见其人了。”
　　维馨谢了接过，放在怀中。自己便将一柄写好的团扇和身上所悬的一块小小汉玉，送与玉娇，玉娇也把来珍藏好。维馨在玉娇家中盘桓至日落西山，差不多已有整日间的光阴，但是还不舍得离别。陆婶婶在旁边窃窥，未免好笑，笑这一对痴儿女情绵绵的难舍难分，嘴里都是出口成章，使伊听了倒有一大半不懂。到后来维馨只得走了，背着人和玉娇一握柔荑，万分热情，又说了几句安慰的话。玉娇含泪送至门外，盼望维馨赴京后常通鱼雁。
　　维馨别了玉娇，走回秦家去，每走三五步必一回首，心中异常难受，直至他瞧不见了李家的墙门，方才叹一口气，回去收拾收拾。秦老师秦师母也代他饯行。秦师母和绥之暗庆其计已售，维馨和玉娇到底被拆离了。
　　次日维馨辞别了舅父舅母，回至嘉兴，在家里耽搁数天，与家人稍叙天伦之乐。维馨的母亲得知他儿子将至京师，虽不免心里有些不舍得她儿子远游，但为儿子前程起见，一半儿爱一半儿喜，维馨思念玉娇，常常拿出翡翠环子来摩挲把玩，又闻闻手帕上的兰泽之气，不禁回肠荡气，儿女情深，对着天涯，每袅起一缕情丝。行期已届，他就辞别家人，束装北上，赴京师去拜谒王侍郎了。
　　那李玉娇自从维馨去后，深居简出，在家时时低头痴思，默计维馨的行程，整个的心神已完全萦系在维馨的身上。黄昏人静，在灯下把玩那块佩玉，维馨的风流倜傥的影儿宛如显现在她的眼前，连刺绣吟咏都有些懒懒的不上劲儿。至于秦老师那边依旧不敢前去，视如畏途。有一次秦老师特地着女仆送一书信来，要玉娇到他家中去盘桓，玉娇得书，很觉踌躇，到底仍不欲前去，故修书答复，推称略有采薪之忧，待痊愈后再上师门请安聆教。隔了数天，秦师母却买了一些藕粉素面，以及火腿红枣，自己走上门来看玉娇了。
　　玉娇正坐在书房中看书，想不到秦师母会来的，连忙竭诚招接，向秦师母道歉。秦师母道：“玉娇小姐好多时候没有上我家来了，不知是什么意思？使我们好不挂念，尤其是你的老师，常常盼望你的。”
　　玉娇脸上一红，只得说道：“我本应该早来请安，只因身子时时有些不适，反劳师母亲自移玉，非常对不起。”
　　秦师母道：“不要客气，你的身体恢复了吗？要好好保重。”
　　玉娇道：“现在稍好了，多谢老师和师母垂注。”
　　秦师母遂坐着，有一搭没一搭地和玉娇闲谈，且提起绥之，说他近来好学得多了，他父亲渐渐喜欢他，且要为他物色一个佳妇。玉娇明知伊的意思，只是不接口。秦师母又说起维馨远赴京师的事，玉娇也装作不知情，只和伊谈别事。秦师母坐了一会儿，方才告别，且嘱玉娇痊愈后早日到秦家去盘桓。玉娇含糊答应。秦师母遂回家去。
　　这时夏暑已逝，金风送凉，光阴很快，已近中秋佳节。秦老师又修笺约玉娇在中秋日到他家中去饮酒赏月，玉娇仍推诿没有前往，使秦老师也着恼了，背地里说玉娇不应该如此淡漠，忘记师徒之情，他哪里知道都是自己儿子逼得玉娇怕上门来呢？
　　重阳节后，玉娇方得到维馨托人带来一封书，措辞非常温柔缠绵，告诉伊说，他已在京中王侍郎门里文书处任事，寄居在头发胡同友人家中，身体安康，并寄上数首小诗，以道相思之忱。玉娇读了又读，吟了又吟，也就修书答复，和了两首诗，说不尽的柔情浓意。秋天的景色甚佳，但是远望天末，近对庭花，更增忆远之思，没有一天不想起万维馨。
　　有一天李二麻子忽然走来，玉娇见了他便头痛，以为他又要借钱用了，谁知李二麻子却要邀伊去游天平山，真使伊料想不到的了。