第十章

2026-01-03 14:57:04   作者：蛊上九   来源：蛊上九作品集   评论：0   点击：

　　小辣椒和史冠瑛正待脚步加快，进入叶家后门。
　　忽见村侧小径上，飞也似的跑来一个壮汉，相隔约有十丈左右，手握一柄厚背阔锋的金刀，右臂似已受有重伤，神色甚是张惶。
　　二人俱不认得此人，但见他从叶家一面跑来，料定必有原故，史冠瑛首先迎了上去，未及喝问，跟着就见前面拐角，又追来两个少年男女，女的一个乃阿婷，男的却是一个小和尚，俱手持兵刃。
　　由此看来，那前跑壮汉必是叶家仇敌，刚往前一纵去拦。
　　那壮汉正跑之间，瞥见身前纵落一个年轻人拦住去路，连忙左手放了右臂，扬刀就砍。
　　史冠瑛身子往侧一闪，横剑去挡，“咚”的一声，金刀砍在铁剑之上，半边身子发麻，金刀也被震飞。
　　就在这时，猛觉一阵风过，一条人影落在那壮汉身后，只听“啪啪”两声，那壮汉被打得翻身跌倒，一看那人影竟是小辣椒。
　　壮汉一倒地，阿婷和小和尚也赶到了，小和尚就在地上将刃拾起，插向腰间，双手铁爪似的，抓住了那壮汉的一腿一臂，高举过头，如飞往来路上奔回。
　　阿婷笑向史冠瑛低声道：“二位快到我家，一会儿人就来了。”
　　二人依言，刚跑向转角，便听有人向阿婷问道：“叶姑娘，方才是什么声音，你看到没有？”
　　阿婷笑道：“一只黄鼠狠，偷了我家的老母鸡，阿娘和我两头追赶，阿娘用菜刀砍了一下，可惜没有砍中。”随又和那人说了两句闲话，便回转家中。
　　小辣椒见她回来，正要询问，见她把手一摇，催促快走。
　　到了叶家门前，二人走近，阿婷急忙匆匆取了一把糠谷，出去喂鸡，嘴里唠叨着骂道：“该死的黄鼠狼，养得这么肥的一只下蛋老母鸡，被它咬走了！”说时，神情甚是凄然。
　　小辣椒见状，暗佩阿婷小小年纪，如此的心细，料定后面尚有人追蹑，忙拉史冠瑛同往堂屋走进，内中并无一人，前见那小和尚，忽由左间房中，探头出来，打手势请进。
　　二人入内一看，靠墙的床布先已挪去，所擒大汉已然不见。
　　叶大娘正往床架上安放床布，回头看见了小辣椒，忙问道：“阿婷可曾露出马脚？”
　　小辣椒道：“那小丫头才精着呢！怎会露出马脚，她现在正在门外喂鸡呢！”
　　叶大娘随指那小和尚道：“他叫余明，你还记得吧？”
　　小辣椒道：“当然记得，可惜认不得了，他不是勇金刚张奎的徒弟余明吗？”
　　叶大娘道：“你小子的记性不错，后来他跟随大乘禅师做小和尚了。我猜我们师徒踪迹已露，不过要走还有些时候，如何应付，已经告诉余明和阿婷了，两位不要出去，我去做些吃的，大家吃了，好准备一同走吧！”说罢，随即走出，转向后面去了。
　　史冠瑛见阿婷还未进来，便走向外屋，隔着墙缝，往门外偷看。
　　见阿婷已将鸡收笼，只剩一只，在篱外广场上，乱飞乱跑，阿婷只管在草地上追逐，兀自捉它不到，一不小心，被树根绊了跤，气得小姑娘娇声怒骂道：“该死的鸡，刚才让黄鼠狼吃了倒好，今天我捉到你，看不把你杀掉吃了才怪，省得讨人厌，每天都是这样费事。”
　　接着又喊道：“阿娘，你做完就走了，也不来帮我一下。”
　　她边骂边追，气得没法，拾起砖头、土块乱打，也未打中。
　　突然一条人影由她身侧闪过，定睛一看，正是叶大娘，腰系粗布围裙，一手持着扫帚，身法甚快，可是一出了堂屋，就改了寻常法，极似在内扫地，闻声赶出之状，人还未到篱外，先就招呼道：“阿婷呀！什么事这样发急？”
　　阿婷手指逃鸡，娇嗔道：“我家十几只鸡，就这只断命的公鸡讨厌，天都什么时光了，还要死在外头，不肯归笼，几次要杀它，娘总不肯，黄鼠狼偏又咬它不死，为了捉它，还跌了一跤，差点没把一条新上身的裤子跌破，外人看见，怎么好意思呢！阿娘也不来帮我捉住它。”
　　叶大娘笑道：“你这丫头总是性急，天一黑它会回来的，捉不到就算了吧！为它生气多不值得呀！”
　　阿婷赌着气道：“我偏要捉住它，给它吃点苦头才行。”
　　叶大娘笑道，“你这丫头又发憨气了，那么你替我到灶间烧火，我捉它去！”
　　阿婷才气忿忿的往里走，来到了堂屋，小和尚迎出，悄声问道：“出了什么事？”
　　阿婷道：“大约先前因听见了刀声，起了疑心，只盼那贼是孤身到此，没有党羽，也就无事了。”
　　说话之间，叶大娘已将逃鸡捉回笼内，又在院内取了两束柴草，才行走进。
　　史冠瑛见状，不禁心中暗赞叶大娘母女，机智心细，做作绝像。
　　忽听床底作响，地板起处，移向一旁，阿婷由地底探头出来，悄声道：“阿娘，马家那两个小贼走了么？适才我纵向前邻屋顶，隔着房脊探看，前街和这一带俱都没有什么动静，想必可以无事了。地窖那贼，死也不开口，我气他不过，踢了他两脚，这小子平日想必造孽不少，我们把他做了吧！”
　　叶大娘道：“胡说，冤有头，债有主，好歹也须盘问出个来历，看今日神气，弄巧或许不是寒风谷熊家派出的人都说不定，那能这样做法！”
　　阿婷道：“那么马家呢？”
　　叶大娘道：“马家那两个小子，自从上半年来吃云吞，看见了小和尚，便起了疑心，常来窥探，本想给他点苦头吃，因念他爷爷金刀马振华也算条汉子，先是收徒不良，后又因生子不肖，后因他媳妇熊凤矫的关系，才做了仇人党羽，金刀马振华在江湖上也是成名的人物，多年乡邻，由他去吧！”
　　阿婷微嗔道：“阿娘真是心好，这两狗比今日来贼还要可恶，适才和女儿嬉皮笑脸，后又悄悄跟来，等女儿假装跌了一跤，衣服也弄脏了，如非顾全大局，早将他们打发了，等事一明，定要给他们一点厉害，管他什么近林远树的！”
　　叶大娘道：“我偏不许你这样，灶屋点心现成，已然上笼，你还不快去，老在地底做什么？”
　　小辣椒笑道：“福隆客栈有的是酒席，华姊何必费事？”
　　原来这叶大娘乃是玫瑰仙子华紫妍所改扮的，郡阿婷原是个孤女，被华紫妍从小收养，真名叫华婷婷。她为了报杀母之仇，早就隐居在此，暗查二怪行动，自然外面那小老头就是她父亲华萼楼了。
　　她闻言沉声道：“我也是最近才知道，在这一带，竟有好几家都是二怪的眼线，亏我母女自来韬晦，不露丝毫痕迹，才未被看破。”
　　小辣椒笑道：“其实就这几天，便要和仇人见面，何必这样怕他们。”
　　华紫妍道：“谁说怕他们了，一则我母女在此多年，众邻舍相处颇好，不愿在此伤人，使受牵累了，二则恐怕仇人警觉，存下逃意，连明日对面，尚须骤出不意，多请好友相助防范，以防滑脱，如何可以在事情露出马脚。”
　　史冠瑛道：“那姓马的两个小子，是干什么的？”
　　华紫妍道：“他们都是金刀马振华的两个孙子，黄河水寇总瓢把子马廷璧的儿子，自从马老头杀了自己儿子之后，为了马家的后代香火，也就收养了这两个宝贝。”
　　史冠瑛道：“听说那马廷璧不是还有个女儿吗？”
　　华紫妍道：“他那女儿，听说就住在黄山紫玲谷，人还不坏，就是脾气不大好，有点任性，虽然来往尽是些邪魔歪道中的人物，她倒颇能洁身自爱。”
　　史冠瑛冷然道：“只怕未必。”
　　华紫妍已看出这孩子必有什么心思，就岔开了话题，道：“这个村子里的人，都睡得很早，村后也就只我一家，连日推病，未卖点心，除马家二子偶来窥伺外，往往终日不见一个外人。你们吃完，天已黑透，正好暗中起身。”
　　史冠瑛道：“华姨不过去？”
　　华紫妍道：“我想去问问所擒那贼，我看那人颇像个汉子，既不忍杀他，留在这里也不能等人来救，待我们问明底细，再定主意吧！”
　　说着，随将床巾揭向一边，掀开地板，纵将下去。
　　史冠瑛好奇，拉了小辣椒随同纵落，见那壮汉被小辣椒所点哑穴，已被人解开，另用分筋错骨之法，将他制住，不能行动，呆立当地，见人纵落，怒目而视。
　　小辣椒笑嘻嘻的问道：“朋友，你背脊废麻，不太好受吧！何不把姓名、来意说出来呢？”
　　那壮汉只是怒视，一言不发。
　　华紫妍道：“我母女隐居此间，向不与人争执，自问生平除了一人之外，并无仇家，你如实话实说，即使是仇人所差，我也放你，否则可莫怪我手狠。”
　　那人闻言，闷了半晌，方道：“我名张义，本来与你们无仇无恨，只为前在界岭关，欠了一个不相干朋友的情，日前路过桐庐，遇见了那位朋友，说起你们母女诡秘，他又在此吃过一个小老头的亏，我疑心你们是我的杀父仇人，今日正赶路过，借买云吞为由，来此窥探。你家生意停歇未做，我看不出个道路，小老头又不在此，刚打算要往山里去，不料被你们打伤捉来此地，既落在你们手里，死活任便。”
　　华紫妍闻言笑道：“你弄差了，那小老头便是我父亲，你那仇人，我们虽然相识，却与我们无关，我母女的姓名、来历，暂难相吿。你的来历和庐山的事，我也听说过，当年令尊之死，实属咎由自取，怪不得人，我母女与你无冤无仇，决不杀你，但须委曲你在此暂留一日夜，免误我事……”
　　话未说完，张义急说道：“大娘，我此来，原是自己冒失，死而无怨，你们既非仇人，又肯大量放我，何不人情做到底，你们的行藏，我也决不泄漏，否则我受人之托，去往寒风谷应在明早，如若留此一日，将来何颜见人。”
　　华紫妍笑道：“我留你在此，实非恶意，一半固是为我机密，一半也是为了你，留此一日，可以免得明早前往送死，因为太湖渔隐伍老爷子也在那里，如果见了他，还能逃得了命么？平白送死，这是何苦，此时放你可以，只是劝你还是不要前往寒风谷吧！”
　　说着手指一点，张义被制的穴道，便自解开，想了想，苦笑地道：“多蒙大娘良言相劝，但我生平从不肯失信于人，就不助拳也须把话带到，不相信我那也无法，你就是放了我，不过这一日夜，我也不逃，如蒙见信，我去送完了口信，再回来如何？”
　　华紫妍先微笑了笑，突然正色道：“世上那有此理，我不放你，原为保我一夜机密，既然放了你，还要你回来住一日，是什么意思？去留任便。不过你平日虽有不善之处，尚非寻常绿林中的行径，看你性情，却是心直口快，有心泄漏，自是未必，此去这一日，无论所遇何人，不能提我母女只字，否则，不论你是有心，或是无心，若因你溜嘴，而误了我的事机，任你跑到天涯海角，我一样能将你请来，那时可休怪我，事前没打招呼。你的刀在上面桌子上，言尽于此，你请便吧！”
　　张义见华紫妍抬手一指，便解了分筋错骨法，除时有些疼麻外，别无所苦。
　　看她那言谈行事，何等明爽痛快，落落大方，极合过节，料定昔年在江湖上必是成名的女杰，又见她此时确有暂难相告之言，知道决问不出这是何人有此本领气魄。她这一日夜的机密，明明是对寒风二怪，但是二怪除了曾结冤于松石老人华存天，并未听说有什么仇家，她们母女既然隐此多年，如若报仇早已下手了，何待今日。尤其是她与那太湖渔隐伍老鬼，还有栖霞二老又都是旧识，却隐居在这等隐僻小山村内，带了个绝色的女儿，作那卖云吞的小本营生，实在令人不解。
　　他正自寻思迟疑，忽听暗影里一声娇叱道：“阿娘，这厮放他不得，要放，也等明日午后，阿娘今天怎么如此大意！”
　　跟着，烛影摇曳中，阿婷由后面入口纵落。
　　华紫妍道：“你年纪轻轻，知道什么？他便是你余师哥的师兄，并非对头派来的，你伍爷爷还不肯杀他，我们如何不容，我看此人不忘父仇，定明恩怨，能守信义，事已讲明，由他去吧！”
　　阿婷朝着张义嗔道：“今天真个便宜了你。”
　　张义不便还言，只得向华紫妍抱拳一礼道：“我知道前辈必非常人，只是想不起来，既承宽容，晚辈决不食言背信，诸位后会有期了，我自去了。”
　　华紫妍道：“你此去可由房左来路绕向正街，途中如遇有人询问，可说你是寒风谷的人，因在途中闻人说起我家云吞，寻了来的，就足感盛情了。”
　　她说着，随使眼色，止住众人不要上去，只令阿婷送去，不许多口。
　　阿婷笑道：“我如早知道他是勇金刚张奎的儿子，也不会伤他了。”
　　张义闻言，心中一动，当时也不便追问，迳和阿婷同上，取了行囊，作别自去不提。
　　阿婷直送到转角，看他转入正路，无人出问，才行回转，华紫妍已将阿婷蒸好的点心佳肴取到房中，唤上来史冠瑛和小辣椒及小和尚余明同吃，床铺收拾还原，一见阿婷回来，便命陪客，自去收拾应带之物.。
　　过了一阵，她取了两大包细软出来，还有两个剑匣，一个剑套。
　　此际，阿婷正在看史冠瑛那柄铁剑，小辣椒和小和尚也在看，小和尚吃惊的道：“乖乖隆的咚，这也是剑哩，天呀！这么重，谁能舞得动呀！”
　　史冠瑛笑道：“我就舞得很好！”
　　小辣椒用手掂了一下，笑道：“妈呀！好重呀！怕不有七八十斤。”
　　史冠瑛道：“你猜对了，正是九九八十一斤。”
　　华紫妍见状大惊，忙令史冠瑛收起剑来，道：“你们来时，我已觉出此剑不是常物，这可是稀世奇珍，据说当年慕容不败凭着此剑，打遍天下无敌手，后来就再也不见此剑了。贤侄是怎么得来的？”
　　史冠瑛就将为了抢吃鹿腿，而和大金结成朋友，后来被大金带进一个荒谷，才知道那里乃是慕容前辈埋骨之所，后来拜了剑冢才得到此剑，并在谷中练剑三月，才出谷赶来此地。
　　华紫妍听了，忙道：“此剑所在之地，必有金精之气上腾，内行眼里，一望而知，可得小心点呀！”
　　史冠瑛笑道：“不碍事的，练剑三月，可不是白练的。”
　　华紫妍也不多说，忙道：“阿婷，速去换了衣服，我到近邻招呼一声，回来咱们就起身。”说罢，母女二人分头去办。
　　过没多久，阿婷先自结束停当走来，跟着，华紫妍也回转了，把屋灯熄灭，出外将门锁好，由史冠瑛.、小辣椒、余和尚三人分别提了包袱，同往福隆客栈而来。
　　这时，天已三更。
　　山村之中，人早睡熟，众人又是绕道而行，未经正路，一点也没有惊动。
　　他们俱扮作杭州来的商客，分住在这家福隆客栈里。
　　华紫妍等人穿行野地，仰望星月在天，清明如昼，到处阡陌纵横，水光片片，夜景清幽已极。
　　正走之间，遥闻前路犬吠，华紫妍侧耳一听，悄喝一声道：“前面有人，快快藏过一边，看是什么来路？”
　　小和尚笑道：“这条路上想必没有外人，许是我们的人。”
　　华紫妍忙道：“这件事也难说，后面还有追的，如是敌人来此窥探，被我们的人赶来，也未可知，趁他们未到，咱们先把人分开藏起的好，冠瑛和小辣椒可到前面树后埋伏，如是敌人可打一暗号，以便两面夹攻，免使脱逃。”
　　史冠瑛和小辣椒二人应声纵向前面，两下分别藏向路侧大树之后。
　　史冠瑛悄向小辣椒说道：“看不出这位华姨耳朵真灵，我们一点都没有听出什么，她就知道有人来.，后面还有人进。”
　　小辣椒轻笑道：“你还不算深知，她乃是松石老人的孙女，追云郞君华萼楼的女儿，人称玫瑰仙子，休看女流年老，当年着实有好些成名的英雄，败在她的手下哩！这些年来，功夫不但没有荒废，反倒练得比以前厉害，尤其她那独门暗器，指上开花，听说仇人遇上休想活命。”
　　史冠瑛道：“阿婷可是她的亲生女儿？”
　　小辣椒道：“她没有嫁人，那来的女儿，那是她收养的一个孤女，既是徒弟又是女儿。”
　　史冠瑛道：“那她为什么不嫁人呢？”
　　小辣椒道：“这还不都怪你那个爹，她爱你爹爱得要死，可是你爹偏偏不爱她，后来你爹死了，她也就发誓终身不嫁了。”
　　说话之间，前面狗吠之声忽止，仅别处稀稀落落略有几声。
　　因先前狗吠之处没有回应，已然停歇，人却不见跑来，细听远方并无脚步奔驰之声，方疑华紫妍听错，忽见她领着阿婷和余和尚如飞驰至。悄声道：“吠叫的狗已被人制住，被追的人已然返身迎斗，前面非但敌我正在相恃，据我猜想，敌人方面恐又添了能手相助，我们快赶下去吧！”说完，一同前驰。
　　史冠瑛计算路程，适才犬吠之处，离山村约有十多里，暗忖：“住在村中那些侠义中人，无一不是武林高手，何人有此大胆，敢捋虎须，必是寒风谷来的远客经此，无心相遇。”
　　正寻思间，里多路程，晃眼便到，已听到前侧树林之内，兵刃交触之声隐隐传来。
　　五人忙把脚步放缓，轻悄悄的绕将过去，探头往里一看。
　　见林中乃是人家墓地，有三个人打得正紧，双方本领俱都不弱，小和尚方要出去，被华紫妍一手拉住，悄声道：“别乱闯，那树旁后还伏得有人，不知是否魔党，人数究有多少也不知道，不看清楚，怎可妄动。”
　　众人闻言，再往前面细一观察，果见左侧树后还有两人隐伏。
　　同时又发现对面树枝上，影绰绰坐着一人，也断不定那是敌是友，尤其树上坐的那人，看着奇怪，因为那树上很细，根本不能容人，那人坐在上面却不弯折，也不避人，足见此人的轻功不凡。
　　就在这时，突见两点寒光，由左侧后发出，一射场中那迎敌之人，一朝树上那人打去。
　　众人虽听华紫妍嘱咐，只顾分辨敌友，竟未想到敌人会突然发动，这类连珠暗器本极厉害，那场中之人和敌人打得难分难解之际，照说极难闪躲，不禁又惊又怒。
　　因此一来，已可分辨出那藏伏树后的人必是敌人了，不禁同喝一声，正待飞身纵出。
　　忽听哈哈一笑，一片“铮铮”连响，暗器坠地之声，同时呼的一声，树上那人挟着一股又疾又劲的寒风飞落当场，哈哈笑道：“不要脸的王八羔子，老太爷今天来超度你们来了。”
　　说话之间，也没见他怎样动手，在场中动手那两人首先倒地。
　　树后两人见那人用劈空掌法，先将暗器击落，跟着人如飞鸟下坠，才一照面，场上两个同党先自倒地，知道不好，吓得回头就跑，那人就只说了一句：“王八羔子，你们逃不了的。”
　　话声中，人影一晃，便拔地纵起，飞越而过，落在左侧树后，如飞追去。
　　小辣椒已看出那人，乃是自己的师父老辣椒，高喊一声师父，方想相助追赶。
　　华紫妍拦住了他道：“不用了，那两个人无论如何逃法，均难幸免，令师那古怪的脾气，你还不知道么？最好由他，咱们可在此稍候一会……”
　　在这时，那在场中对敌之人，也走过来相见，竟然是小神龙陆鼎，他先向华紫妍施礼笑道：“华姊，你怎么来了？”
　　华紫妍笑道：“形迹已露，只好走了，好，咱们先将这两具死尸安葬了，免得拖累村人，等我们事完，老要饭的也该回来了。”
　　史冠瑛过去一看倒地两人已然断气，笑问道：“此公好霸道的掌力。”
　　华紫妍悄声道：“贤侄说话留意点，他就是小辣椒的师父老辣椒，他近年已不肯无故取人性命，我想这两人必有该死之道。”
　　就在他们说话之间，老辣椒已然回来，他已捉住一人，那人似已死去一般，也没有细绑，只用一根山籐系在脚上，朝天躺着，直拖了来。
　　在场诸人，全都各向老辣椒躬身一礼，华紫妍一指地上那人，笑问道：“这小子还活着，老辣椒，你带他回来干什么？莫非还要放了他么？”
　　老辣椒笑道：“我近来不知怎么搞的，心肠软多了，轻易不打算弄死人，本来我想送他回老家的，是他迎着我，跪在地上苦求，又说他是展老四的外甥，名叫梁栋，只要放了他，回家种田，从此学好，永不做贼，我被他哀求得软了心，我想放了他吧！”
　　华紫妍道：“既然要放他，为什么又拖了回来？”
　　老辣椒道：“替死的还没有抓到，弄死他吧……又没有人给二怪带信，大是为难……”
　　华紫妍道：“那就废了他吧！”
　　老辣椒笑道：“他见我怪他不该使用毒药暗器，又苦求我，愿将手断去只求饶命，我想一个人活在世上，要是没有手，那还活个什么劲儿呢？就这样放了他吧……又坏了我的规矩，这件事不能破例！”
　　史冠瑛道：“那就宰了他，一了百了。”
　　老辣椒摇头道：“那不行，因为他只是个从犯，又看在他娘舅的面上，可以通融，只是就这样放了，不能警戒他下次，于我的规矩不合。”
　　史冠瑛道：“就这样也没有舗绑，他也会趁空逃了的。”
　　老辣椒瞪眼喝道：“小娃儿，你晓得什么？他已被我点了残穴，放了也是残废，尽剩张嘴，行动都要人扶，他跑得了么？”
　　小辣椒忙道：“师父，你追的小贼还有一个呢？”
　　老辣椒笑道：“放心，他也跑不了，我拖他回来，就是要著成他去把那小贼捉回来，替他一死，懂么？”
　　说时，人已俯下身去，伸手一捏，梁栋脚上的山籐已被捏断，跟着手在他身上一拍，再向双腿间一理。
　　那梁栋“哎呀”一声惨叫，纵身起来，扑地跪倒，叩头称谢。
　　老辣椒笑道：“你不要谢我，你的事情还没去办，那用毒弩打人的小贼，一会儿如不给我捉回来，还不能算完呢！”
　　梁栋一听，好似十分为难，又不敢不答应的神气，只好吞吞吐吐的道：“小侄遵命就是！”
　　他说着，人却只往后退，他那身后便是另一贼人藏伏的大树前面。