第三回　横江白雾 绝壑运蛛粮 匝地金光 荒崖探怪迹

 

2024-07-27 21:46:16   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　正说之间，宜从善忽然自行眼睁口开，渐渐回醒。见了众人，忙即纵起，头脑仍有些昏晕。彩蓉看出他立足不稳，劝令躺倒少息，俟问再答。宜从善眼花直转，终忍不住，强打精神，说不几句，人渐清醒如初，重又坐起，细说前情。

　　原来浪生和宜、金二童最好，前听人言，说二人福薄缘浅，难望大成，只盼卞明德异日加以携带，努力前修，或有几分希冀，心中不服。这晚来到庙时，因金百炼事忙，便拉宜从善出庙谈心。宜从善知他仙福甚厚，再三恳托异日携带。浪生自是热情，一口答应。后回大殿吃茶，重往林内，二人正谈得起劲，忽听头上破空之声。浪生稚气，说两姑姑在空中飞行时便是这种声音，不是大姑便是二姑回来，立即望空大喊。

　　宜从善较有识见，便劝说：“能在空中飞行的人，不止二位仙姑，那头陀便是一个。要是二位仙姑，自会降落庙内，喊她则甚？现当取宝紧要关头，如将外邪招来，岂不生事？”浪生认定那破空之声不是彩蓉，便是灵姑，依旧狂喊，不听劝阻。

　　浪生异质，声音洪高，这一放声高叫，直是响彻云霄，山鸣谷应。那破空之声已自上空飞过，闻声忽又回转。宜从善心想：“如是二女，既由庙前经过，又有浪生在此等候，决无不降之理。”见破空之声去而复转，情知对方是个生人，快要降落，方拉浪生急速觅地藏起，看清来人路数再行出面。说时迟，那时快，就在二人微一争执之间，一线青光已如流星飞降，直落面前。

　　浪生知灵姑飞行时光如银虹；彩蓉光虽青色，但颇长大。一见青光甚细，势子又劲又疾，方觉有异。对面光敛处，现出一个身着半截羽衣，赤足蓝履的道装少年，朝浪生看了一眼，笑道：“小娃仔，你喊我么？”浪生一见，果被宜从善说中，是个生人，老大不悦，鼓着嘴道：“我自喊我姑姑，哪个喊你？你快走吧。”

　　少年笑道：“你姑姑是谁？喊她做甚？我会在天上飞，多好玩，你跟我去好么？”浪生益发没好气，答道：“你会飞有甚稀罕？我姑姑比你还会飞，剑光也比你长大得多。我不要你，再和我唠叨，我就要抓你了。”少年笑道：“既这么说，只好先把你带走，等你姑姑日后往铜椰岛去要人吧。”

　　言还未了，宜从善曾从鲁清尘学会旁门中的五行阴雷，原为祭神时准备合力降妖之用。少年来时，他本就存了戒心，一听口风不对，唯恐浪生被人摄走；又见少年青光甚细，以为仅能御空飞行，无甚真实法力。一时情急，妄想骤出不意，用阴雷将少年打倒，擒回庙去，等二女来了处置，便假装拔鞋，就地抓起一把土，暗地施为，一言不发，扬手一团黑气朝前打去。满拟少年没有防备，非倒不可。

　　谁知少年肩上羽花突闪出一片青光，黑烟立即化为乌有。知道弄巧成拙，心中大惊，忙拉浪生，急喊：“快跑！”话才脱口，忽然一阵头晕眼花，人便晕倒地上。耳听少年喝道：“旁门末技，也敢卖弄！姑念年幼无知，饶你一命。这小孩不应置身左道门下，我已带去。三日之内，我在附近有事，你师长如问，可去沿江崖上寻我。过了后日，我便飞回铜椰岛，如若不服，再去寻我好了。你现为真磁之气滞住气血，少时自会醒转，不必害怕。”

　　说时，似听浪生急喊，一会儿破空之声又起，向空飞去。宜从善心中明白浪生已被敌人摄走，无奈头重身软，不能出声起动。直到金百炼将他背回庙内，过了一会儿，才渐醒转。

　　彩蓉一听，大惊道：“那道装少年竟是铜椰岛来的吗？我前在北邙山曾听妖鬼徐完说起铜椰岛有一散仙天痴上人，道法高强。他用多年苦功，将地底元磁之气炼成一座磁峰，竖在岛上，奥妙非常。凡是五金炼成的法宝、飞剑，任多厉害，都要被那磁峰吸去。全岛无一寸铁，门人所用飞剑俱是东方乙木之精和玉鳞、石介等类炼成。

　　“师徒多人在岛清修，本不甚过问外事，只因那年峨眉教祖命众门人往海底紫云宫取天一真水，与紫云三女争斗起来。上人有一门徒适在三女座上，为易周二孙所败，追到岛上，被上人用磁峰将二人所乘九天十地辟魔神梭摄去，连人擒住，正待吊走。不料神驼乙休赶到，施展神通，用调虎离山之计，假用南明真火焚烧磁峰，将人救走。

　　“后来上人赶往白犀潭寻找乙真人复仇，又为乙真人仙妻韩仙子所败。归途气愤不过，往玄龟殿去寻易周晦气。不料有人事先泄机，防备严密，只困了一天，不但没占得上风，反吃乙真人追来，受了一顿奚落。上人苦斗不胜，说了几句诱敌的话，便自遁走。乙真人明知磁峰厉害，依旧轻敌自恃，随后赶去。上人在岛上本设有极恶毒的阵法，就这样双方仍又苦斗数日，各损伤了好些法宝，最后把乙真人困住。

　　“乙真人也动了无明之火，准备运用玄功，由阵底攻穿地肺，发动真火煮海烧山，将全岛毁去，与他一拼，上人还不知就里。幸亏妙一真人夫妇同了嵩山白、朱二老赶到，止住危机，劝两下言和修好，才未惹出大祸。

　　“看来人年貌行径，定是上人门下。他说附近有事，必也为了金船而来。照那口气，浪生必被看中，带回岛去，不但没有凶险，还是他的福缘。但我们的事却又添上一层阻力了。天痴上人最是护犊好胜，如无真实法力，不会命他出外丢脸。所幸他见宜从善只会一点浅法，以为庙中只有几个旁门末学之士，无意中泄露行藏。恰巧邓八姑又已来此，还可预为商议。如是临时发现，突来强敌，他师徒又非别的异派妖邪可比，不宜与之结怨，岂非难题？为今之计，寻找浪生倒还在其次，去告八姑商量应付才是要紧。”

　　灵姑前在元江与武当七女相见，并未交谈，意欲随往。彩蓉说：“七女后日黄昏必来相见，对你也颇心仪，相交日长，不必忙在一时。沉舟虽有仙法封禁，但是为期只剩下一日，由今晚起，保不定当地还有外人窥探。最好灵妹用我隐身法暗伏江岸之上守伺动静，不要去吧？”灵姑应了。

　　彩蓉因灵姑只有飞刀、神斧，不会别的法术，长于攻敌，不长守护，行时叮嘱：“如遇敌人，只要不被他看出形迹，无可掩藏之地，不可上前交手。万一不敌，可沿着对岸向神女峰一面飞驰，相隔百余里便是武当七女的洞府，不消片刻即可飞到。八姑法力高强，自能迎御。千万不可退守沉舟，以防禁法启闭之间，敌人运用玄功变化，紧随身后，乘虚而入。”说罢，二人分别起身。

　　这两日间，灵姑和浪生相处时长，觉这幼婴聪慧绝伦，处处讨人喜欢，不由爱极。满心想将浪生带回苦竹庵，求师父开恩收录，传以道法、剑术，不料被一外人掳去。虽然彩蓉说是浪生之福，并无妨害，心终恋恋不舍。灵姑算计道装少年必在左近江岸之上，心想：“浪生天性刚毅纯厚，自从初遇，便死心塌地相从，对自己和彩蓉信服已极。忽被外人掳去，一任说得多好，短时日内决不信从。此子机智绝伦，一见倔强不得，必是假意应允，设计脱身。两面江岸壁立千百丈，险峻非常，他虽资禀过人，终是一个幼婴，深夜逃窜于危峰峭壁之间，下有洪涛骇浪之险，稍一失措，便即葬送。照彩蓉说，虽不便与那少年结怨，但人是他强掳去的，并非出自心愿，理上先讲不过去。难道法力道行高的人，就这样恃强横行，不通情理？”本意寻去理论，又恐泄露取宝行藏。踌躇至再，只得照彩蓉所传，隐了身形，顺归途暗中仔细查访浪生下落。

　　灵姑因恐遗漏，相隔又不甚远，一到江崖，便隐了身行，改用轻身功夫，步行向前疾驰。先由左边崖顶上驰，一直跑过泊舟之处十余里，不见一丝征兆。又飞向对崖，重往下流头寻去。对面江崖更是险峻，到处鸟道蚕丛，灌木藤蔓杂生其上，自来无人行走。

　　这时天色已然黎明，晨曦欲起，晓雾冥冥。下面江峡之中一片漆黑，只听涛声聒耳，更无别的动静，景物甚是幽寂。灵姑心想：“那道装少年既说在附近江崖之上相候，必无虚语，怎会寻他不到？”正寻思间，忽见对岸江崖后有一缕青烟升起，颇似有人在彼晨炊。因适才走的是沿江一面，炊烟起处在危崖之后，不曾走到。知那一带山崖深险，向无人迹，炊烟起得古怪。再望下流头，榛莽载途，乱峰杂沓，不似有人停留之处。于是重又飞回原行江崖，朝那有烟之处寻去。走不多远，那烟竟越来越旺。及至望见火光，才知野火烧山，不是有人晨炊。

　　灵姑虽觉失望，仍不死心。翻过崖去，又行五六里，快要到时，火势更大，烈焰熊熊，上冲霄汉。崖这面多是童山秃石，只发火处地势略洼，草木繁茂，也只二三顷方圆地面，灵姑生性慈祥，不愿毁伤生物。方想放出飞刀将火扑灭，猛见一片青霞自对面峰腰上发出，直飞火场，晃眼布散开来往下压去，那火场也有十余亩大小，烧的俱是灌木树林，火头已冒有十余丈高下，急切间本难扑灭。不料青霞一盖上去，当时火灭烟消，所烧草木尽管焦黑，却是寸烟不起。青霞压灭了火，依旧电掣飞回，端的迅速已极。灵姑心中一动，忙往峰腰注视，只见一线青光破空飞去，不见人影，因青光与宜从善所见一样，断定适才飞走的便是那道装少年。浪生想必被人禁锢在彼，此时少年不在，正好乘虚而入，将人救转，忙即赶去。

　　到了一看，那青光起处，山石平坦，虽可坐卧，但那一片并无洞穴存身。灵姑以为浪生或许适才被人禁制在此，现已离去，自觉失望，不由哎了一声。方欲起身往别处寻觅，忽听浪生急喊：“二姑！”灵姑大喜，忙问：“浪生，你在哪里，怎看不见？快说出来，我好救你回去。”浪生道：“二姑莫要近前，我就在你面前树底下石头上坐着呢。”灵姑因飞刀、神斧可破禁法，但恐误伤了人，便令浪生将所居地形详为说出，欲用刀斧一试。浪生忙拦道：“二姑快莫破法，我还有话说呢。”灵姑听他语气只是亲切，并无愤恨，停手问故。

　　浪生遂道：“我昨晚被九师哥景公望引来此地，承他接引，已向铜椰岛师父天痴上人传声遥拜，答应收到门下，做末一个徒弟。只等江峡金船填了江底灵泉水眼，便随他同回铜椰岛去了。景师兄因见我时庙里宜师兄曾用邪法暗算，只当庙里的人都是旁门左道。又问出我的出身是庙里留养的孤儿，他说庙中都不是好人，如非抚养过我，来时铜椰岛上师父不许无故伤人的话，决不能容这等人在此盘踞，说什么也不许我再回庙去相见。

　　“我先怕景师兄要问取宝的事，并没说出两位姑姑，后来我想好了再说，他当是假的，反说了我几句，一点不肯信。他和姑姑一样爱我，昨晚半夜为逗我喜欢，还教了我两样仙法。快天亮前说有要事走去，围着这树画了一个大圈子，又运来两块石头放在树底下。说有他昨晚留的食物果子，叫我在圈子里玩，外有仙法禁制，谁也走不进来，我能见人，人不能见我。他那仙法甚是厉害，据说能将飞刀、飞剑禁住。昨晚他试给我看，一点不假。

　　“铜椰岛师父本事更大，我已愿意拜门，只舍不得两位姑姑和宜、金两师兄，想见一面，又不能走出去。想我来时宜师兄已看见，姑姑回庙得信，定来寻找，因景师兄仙法禁制，不易寻到。景师兄传我的五行生灭禁制之法，能随手发火，适才想不出别法，便在圈里用那禁法放火，烧山前草树，打算放起烟火，将姑姑引来。后见姑姑仍未寻来，火已放大，好好的树木无故烧死，又觉可惜，刚把火熄灭，二姑就来了。

　　“先因景师兄走时再三叮咛，无论是谁到此，不许出声答话；若不听他话，便不带我见铜椰岛师父去。好容易把二姑想来，又有点害怕，不敢出声招呼，好生为难。后见二姑要走，我才着了急。好在景师兄没在，只要不破他法术弄出事来，他便不晓得。”

　　灵姑听出浪生果如彩蓉所料，被来人引进到天痴上人门下，并还是双方心愿，不是勉强，颇代浪生高兴，也就不再打破法相见主意。只是景公望有金船填入泉眼之言，分明于取宝之事有关，心中疑虑，随即细加盘问。浪生答说：“我先也疑心及此，曾经故作痴呆，向景公望探询行径和金船底细。照他所说口气，他来专为收取江心泉眼中千万年来蕴藏着的一种至宝。取到以后，用那金船镇压水眼，稳定洪流。还说金船之中虽藏有几件前古异宝，但多为五金炼成，铜椰全岛不能有寸铁，同门师兄弟所用宝器均为乙木丙火精英所萃，取去无用，船中宝物也各有主人，所以不要。并还说峨眉、青城两派教祖均知此事，日前还奉师命前往拜见，领了机宜才来。”

　　灵姑闻言，心才略放。事关重大，急于向彩蓉、八姑报信商议，便对浪生说少时得暇再来看他。仍任景公望随时探询，暂时先不告以二女行藏。说罢，径飞回到了泊舟之处。

　　灵姑见彩蓉未回，正要往上流神女峰一带寻找，还未飞起，忽听上空破空之声由远而近，甚是迅急。先疑是彩蓉回转，抬头一看，两道青光一前一后，正由前面云空中飞过，其急如电。尤其前面一道更快，只有仰面一瞬之间，已是横空飞渡。恰值江峡上面云层甚密，青光飞得又高，似青蛇般在密云中略为掣动，便没了影子。

　　灵姑知各派剑仙御空飞行时不愿惊骇俗人耳目，踪迹极为隐秘。崖顶虽极荒凉，但那剑光沿着江崖急驶，下面便是川峡，上下舟船往来如织，这两道剑光都非旁门左道之士，如无急事，怎会这样显露？

　　念头一动，忙即飞起察看，刚到天空，忽见青光去而复转，但只剩了一道，适才前飞的一道已然飞远，不知去向。灵姑谨慎，飞得甚高，原意窥探对方行径：是有意来此，还是无心路过？见青光飞转，正想将光华、身形一齐隐去，那青光忽朝自己飞来。光中现出一个素衣少女，老远便喊：“吕姊暂停云驭，容小妹拜见。”来势迅急。灵姑闻声注视，来人已经飞近，正是前在元江所遇武当七女中的女昆仑石玉珠，好生欣喜，连忙应声迎上，一同飞落。

　　石玉珠先朝四外仔细看了看，对灵姑道：“现时强敌来了好几个，迟早要来窥伺。我们先找个地方将身隐起，再行畅谈如何？”灵姑知她在半边老尼门下多年，法力、剑术俱颇高强。自己只是新近从彩蓉学会了两种旁门中的隐形禁制之术，唯恐班门弄斧，贻笑大方，不愿施展。又恐敌人来此暗探，没奈何只得答道：“妹子所驾木舟在水底，有家师灵符禁制，外人决难侵入，请到舟中叙谈如何？”

　　石玉珠知她不愿当客卖弄，笑答道：“听八姑说木舟不可妄登。蓉姊所传禁法虽出旁门，但极神妙，异教中人极少能破。还是用她法术隐形，就便守伺敌人有无动作，比较妥当。你我神交已久，相聚日长，姊姊何必客气呢？”灵姑只得应了。二人便择一山石坐下，行法隐去身形，互坐叙谈，各致倾慕。

　　灵姑随问彩蓉、八姑是否仍在七女那里？石玉珠道：“蓉姊因八姑传她防身妙法，我来时约已入定，须候入夜始能来此。明夜取宝一节，听八姑说已有安排。小妹仰慕灵姊，意欲攀交，已非朝夕。适才为追一人，归途瞥见银虹滞空，知灵姊在此，故来相见。灵姊此时不便远离，一人寂寞，小妹左右山居无事，正好奉陪。等到明夜取宝大功告成，再请往荒山小住如何？”

　　灵姑又将浪生之言说了。石玉珠道：“这个无须疑虑。我虽不知底细，听八姑说，天痴上人自和神驼乙真人斗法，几乎两败，承峨眉掌教齐真人解围之后，与各正派长老均成了莫逆，此来必无作梗之理。倒是那蛮僧金狮神佛赤隆儿瓜须要留神。他先不知金船来历，原是那日金船自元江飞遁时，被他中途遇见，当时便想拦截。不料金船上有广成子仙法妙用，他又如何能制得住？船未截成，人反受伤，当时只得退下，觅地将养。

　　“伤愈后，断定金船是前古无主异宝，心终不死，顺着金船去路追寻下落。日前他寻到川峡，辨别宝气，查出船沉江心水眼以内。因上次吃过苦头，知颇有仙法禁制，不是随便可以收取。意欲将江神庙买去，设下法坛，用那恶毒的大力金刚神法将船取走。不料被他师兄麻头鬼王呼加图由晶球幻影中查出一些征兆。这厮道行法力较高，知道此举凶多吉少，急磨所佩密音环告警，将他催逼回去。初意劝他师弟罢手，不令妄动。偏生当时有一妖人在座，闻说此事，极力怂恿。二番僧不久有一次魔劫，不能避免，只有金船上广成子所遗灵丹能助他们肉身成道。无奈麻头鬼王近年行事慎重，见晶球征兆不利，深知峨眉、青城诸派厉害，顾忌太多，虽不令师弟妄动，心中不无恋恋。

　　“金狮神佛狂妄骄悍，一听船中灵丹关系他年成败，贪心愈炽，哪还再计厉害。便说自己炼成小诸天不坏身法，除却一两件佛家降魔至宝是个克星，任何飞刀、飞剑俱不能伤。对方俱是道教，即或不利，至多借此兵解，还免去应受的魔火之劫，也是佳事。万一以人力心计战胜定数，将灵丹得到手中，免却一场大劫，岂非绝妙？力主前往。

　　“麻头鬼王被他说动，二次查晶球幻影，默算未来，居然体会出有两分可乘之机，于是允诺。只嘱金狮神佛不可心贪，到时由他在江神庙设坛行法，命金狮神佛乘金船出水之际，用邪法化身隐形，专一盗取船中灵丹，得手便即遁走，别的一概不要。为防万一，并托那同道妖人在老巢设一主坛，与此遥应，以便遇上危难，立可遁回。

　　“防备原极缜密，无如广成子仙法微妙，底细难于推算。他用晶球视影时，一心专注金船出水时光影，好些遗漏没有看出。他所想得的灵丹，已在元江出水时为令师取走。到时如若知难而退，还可无事。金狮神佛既贪且狠，必不如他所教，一见灵丹无着，势必攘夺那两件至宝，我们这里早有防备，他如何能够得手？适才齐真人与八姑飞剑传书，曾示原委。八姑未将飞书给我们观看，听那语气，蓉姊或许有小灾厄，大约不甚要紧；灵姊也有一个对头无心相值，但无妨害。蛮僧邪法阴毒，我们只稍防他在这附近江崖上做手脚，别的俱有化解，不足为虑了。”

　　灵姑自是欢喜。二女越谈越投机，重叙年庚，订为姊妹。石玉珠也不再回山，便陪灵姑一同守候。聚谈到了午后，灵姑说起江神庙遇见头陀，是因一时想吃乡味，去往庙前吃豆花饭而起。石玉珠笑道：“同门师姊妹七人，只我和二师姊绿华喜动不喜静，常在红尘之中走动。虽能吐纳导引，服气辟谷，烟火终未全断。每值佳辰令节，或是七人生日，必在山中备些酒食，纵饮取乐。因愚姊妹生长川中，大师姊张锦雯又是江南世家，俱能自制几样菜肴，林师姊更做得一手好福建菜。我们空中飞行，顷刻千里，多远地方的东西都能买到。每次聚饮，总在事前三日将应用酒肴备妥，到日七姊妹各制一两样新鲜菜肴，择一胜地，同饮尽欢。似这样一年中总有十来次，在外买吃却少。灵妹现尚未断烟火，此时想已腹饥。明夜便离此地，大可再尝两次故乡风味，我在此等你好了。”

　　灵姑说：“近来练气，已能数日不食。此时防敌正紧，连想看望浪生践约均未敢去，怎好为了口腹之欲擅离？”石玉珠道：“有我在此代你守候，决无妨碍。你此去就便兼可查探头陀归未，庙中有无异状，归途顺道再看浪生，打听景公望踪迹，正是一举三得，如何不可？庙前人多，头陀如回，必在庙中布置，只要留点心，不会被他看破。归途去寻浪生，景公望如在，可与相见，明说奉了师命来此取宝。这样还可与浪生对面谈话，无须隐藏。头陀的事也可略提，看他知否。天痴上人师徒极喜自谦，露出求助之意，各行其是好了。”

　　灵姑一想颇是，便请石玉珠少候，自往江神庙探看。仍往庙侧密林内飞落，隐身走出。到了庙前一看，半日未来，竟换了一幅景象。所有商贩俱已撤去，游人香客一个不见，正偏殿门紧闭，隐闻梵唱之声起自殿内。殿前石台上大铁香炉又被人搬开，却搭上一座三丈大小的六角法台。台上站着十八个壮汉，俱都赤着上半身，腰围黄麻布短裙，各持幡幢，分六面呆立不动。有一个矮胖的蛮僧，鹰鼻鹞眼，阔口横腮，满脸密层层俱是豆大麻子。手捧金钵，正在绕台急转，向那些壮汉身上画符念咒，不时手抓钵中法水向人身上洒去。转了一阵，拔出肩插幡幢，朝那些壮汉挨个摇晃，便有一朵丈许大小青莲涌起。晃眼隐没全身，人便不见，一会儿全数隐去。

　　灵姑看出蛮僧是新来的麻头鬼王，知道厉害，先本不敢走近。嗣见蛮僧不曾警觉，心念卞明德师弟兄三人不知是否被逐，或是禁闭别处，欲往偏殿，隔门往里窥探。刚试探着往前行进，蛮僧行法已完，好似知道有人隐伺在侧，竟朝灵姑笑了一笑。蛮僧相貌本极狞恶丑怪，灵姑迭经彩蓉告诫，原有戒心，见状知被看破，暗道：“不好！”方欲退避，蛮僧倏地手持幡幢向上一挥，立时便有千百朵青莲飞起，青芒万丈，笼罩全台。

　　灵姑疑将失陷，吓得慌不迭往外飞遁。百忙中凌空回顾，就这瞬息之间，那千万青莲碧光，连同蛮僧法台，俱都不知去向。石台上空无一物。殿内梵唱之声也住，静悄悄的，好似一座空庙。

　　灵姑恐怕蛮僧故意诱敌，不敢流连。正打主意探访卞明德下落，偶低头往下一看，坡下不远村落中依旧商贾云集，游人往来，才知庙前市集已然移向坡下，忙觅僻处降落赶去。一到便见王老幺饭摊设在两株大黄桷树下，饭时已过，恰无顾客。知乃侄大毛与蛮僧相识，正好打听，便现身走过去。王老幺已经大毛归说二女不是常人，见灵姑走来，又惊又喜，表面仍作不知，殷勤让座。灵姑便问：“市集还有两天，忽然移到坡下，是何缘故？”王老幺听灵姑探询，心有畏忌，迟疑了一阵，做个眼色，答道：“小姐来得不凑巧，火刚添上，豆花饭都凉了。我家还有热东西吃，离这里也不甚远，要不请到我家去吃吧。”灵姑本因坡下离庙甚近，恐二蛮僧尾随了来，闻言知有话说，笑答：“甚好。”当下由王妻收摊，王老幺径引灵姑往家走去。

　　王老幺夫妻终年勤谨，茅屋竹篱，收拾得甚是干净。灵姑急于打听底细，见王老幺要往灶中添柴煮腊肉，忙拦道：“我此时不饿，你说庙里的事吧。”王老幺忽想起还未向灵姑行礼，慌不迭跪下道：“小人肉眼凡胎，不知仙姑下凡，千万不要见怪。”灵姑忙唤起道：“你乱说了，我哪是甚神仙？快些起来说话。”

　　王老幺自不肯信，依旧磕了几个头，才行起立，答道：“仙姑不要瞒我，今早已听人说了。”灵姑料是大毛走口，便道：“且不说这个，番和尚将庙占去，卞明德他们现在何处，你晓得么？”王老幺道：“我都晓得，仙姑请坐那椅子上，我一边烧火一边说。说完，我屋里人也到家，我菜也熟了，正好吃呢。”灵姑拦他不听，只得坐下。王老幺随在灶后添火，述说经过。

　　原来昨日灵姑从白石坡走后，大毛守到半夜，二蛮僧同时飞到。初见牛皮帐篷坍倒，禁法已破，甚是暴怒。幸而金狮神佛认得大毛，才未动手伤人。大毛便说自己因在江神庙听说他到此，前来看望。不料来一女子将法术破去。自称是成都辟邪村玉清大师门下，奉命来此，约蛮僧到成都寻她决一胜负。

　　二蛮僧闻言大怒，金狮神佛当时便要寻去，力说为时尚早，去完成都再回来设坛行法，决来得及。麻头鬼王拦阻不听，争持结果，先令大毛往江神庙送信，令卞明德等将庙暂让数日，庙前摊贩游人香客一齐赶走。并代物色数十名壮汉，各给金银，以备到时应用。二蛮僧随同飞去，大毛如言办理。

　　卞明德已得彩蓉指教，知难与抗，得信后立即应允，除鲁清尘所居静室和师兄弟三人所居两间偏厢外，一齐让出。这时二女离庙不久，天色微明，因是会期，庙前众商已然起身，准备陈设，卞明德恐蛮僧回来得快，众商客不知底细，不服驱遣，受了伤害，忙率全庙人众出外，分头招呼说：“昨晚江神示兆，今日要在庙前降临。因未明示早晚，江神说来就来，来时狂风暴雨，恐俗人无知，触犯江神惹出乱子，今日必须闭庙，不再接受香客供献香火；并将集市移向坡下，庙前不许一人停留。”

　　鲁清尘师徒人望极好，众人知他们素不招摇，这般惶急必有原因，不由不信。那胆小一点的，因听平日传说，更连坡下生意都不敢做，径直避向远处。地方不大，顷刻传遍，香客和赶集来的游人也都裹足，不再往坡上走动，乱过一阵，商客散尽。

　　待到午初，二蛮僧忽然怒冲冲回转，大毛恰巧将壮汉找到。二蛮僧见一切如心意齐备，以为道士畏服，方始转怒为喜。在庙前石台上用木材搭了一座法台。将大毛所寻壮汉挑了十八名出来，每人给些旗幡，站在台上帮做法事。下余没选上的，各给了些金银打发走，只不许对外张扬。定在半夜暴风雨时行法，那十八名壮汉由此守立台上，不到事完，不能行动。

　　王大毛被派做护法，因和蛮僧共过患难，甚得信赖，较可随便。适才他见蛮僧用番话争论，面带忧急之色，看神情似乎不妙。想起那年成都辟邪村玉清观斗法之事，自己受了蛮僧之愚，九死一生，几乎送命，这次情形更为严重。知道蛮僧除水怪是假话，实是与人斗法。昨晚所遇女仙必是他的对头，那么神奇的帐篷应手立毁，可知厉害。

　　既恐所雇壮汉因助蛮僧行法送命吃官司；又想讨好灵姑，为事败时留地步；更恐乃叔为人喜事，夜里暗往窥探，致遭误伤。特地抽空回来，令王老幺小心，如若二女仙寻来，可相机告知，蛮僧这次设坛，与那年成都斗法不同。

　　听蛮僧说，那十八名赤身壮汉一经行法以后，便有天神一般法力。其实都是无知乡民，务求仙姑破法时大发慈悲，不要用那神光杀害。自己和那些人一样，都是为了衣食，想得点钱养家活口；又为蛮僧所迫，不敢违抗。并非有心敢和仙姑为敌。王老幺得信以后，久盼二女不至，方在愁急，忽见灵姑寻来，惊喜交集，所以连生意都不顾得做了。

　　蛮僧行法共是九次，那十八人始终站在台上，先现出身形，等蛮僧绕台行法完毕，千万朵青莲冒过，重又隐去。每行一次法，那十八人便增长好些威力。等到九次过后，人无一毫知觉，本性全忘，蛮僧所炼神魔俱已附体，即可驱策，任意行事。灵姑去时正是第三次，卞明德等俱被禁阻房内，不许出外。

　　蛮僧邪法甚是厉害，人不能犯，稍微近前便被警觉，任何隐形妙法俱被窥破。本是大蛮僧麻头鬼王主持行法，道行较深。知道近年正教昌明，自身劫运将临，此举吉凶难料，上来行事先求无过，专为窃夺前古灵药。自忖对方莫奈他何，反正于己无害，不愿树敌结怨。灵姑又预存有戒心，没敢造次动手，稍觉难斗，便自遁去，所以未为所伤。否则只要冒失上前，必被困住，难于脱身了。

　　这里灵姑听完前事，王妻也将饭摊收回，夫妻二人忙着端菜切肉，盛饭款待。灵姑不便拂他盛意，匆匆吃完，嘱咐王老幺：今日之事不许泄露；少时再见大毛，令他觑便传告卞明德放心，至迟明早事情必了，如能脱身，可去前说之地相候。至于大毛和行法人等本是无辜，到时决不伤害。说完，令王老幺把腊肉饭菜等各包上些带走，给了三四两碎银。王老幺固辞不受，灵姑已然隐身飞去。