第四回　孽尽可怜宵 生死缠绵终一痛 功成生灭火 去来惆怅又分飞

 

2024-07-27 22:08:57   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　话说四人互相略谈了几句，因已知裘元下落，重又上路。因已知裘元下落，路也走了多半，适才一忙，凭空惹出这场周折，欲速反缓。照着先前使行梯云链走法，虽然较快，但是前后两不相顾，万一再生枝节，转多迟延。并以适才飞行，试出胜男姊弟在含青阁留守这些日功力大进，越发身轻，带了飞行，无甚吃力。同行虽然稍慢，免去梯云链起落分合之烦，计算相差无多，还可互谈经过。于是便作一路，试照日前往磨球岛的走法，南绮、灵姑将遁光联合为一，带了胜男姊弟，四人携手同飞。各人再运用玄功，以全力催动遁光，向前急驶。果然较前慢不多少，也就不再更改。

　　路上一谈，原来妖妇因林寒追赶太急，法力又极高强，抵敌不过；眼看首尾相及，快要追上。忽然遇到两个有力同党，在当地山谷僻处演习阵法，妖妇自是心喜。忙即夹了先摄走的少年，飞入阵去。林寒因疑妖妇所摄少年是正教中新进门人，恐遭毒手，必欲救到了手才罢。一时轻敌，深入敌阵，被妖法困住，失陷在内。虽然有飞剑、法宝护身，急切间却不能破阵而出。那主持阵法的也是两个淫贱之女，见妖妇所摄少年英俊，强行留下。妖妇事急求人，又非其敌，只得忍痛割舍，负气而去。

　　众人斗处，本系妖妇巢穴。本意是令男女二妖人权且对敌，自往附近去求援救，再回来报仇。临行前并将先擒少年带了同逃，以免万一援兵不在，好不容易到手之物，不致被人夺去，不料会被同党妖妇乘危打劫。又以事情是由寒萼等无故相干而起，越想越恨。预想的援兵偏值他出，不曾等到。气愤不出，才拼着肉身布施，去将新近交往的番僧寻来报复，要将仇人擒杀之后，再打主意夺回所爱。谁知番僧妖法虽厉害，却不能奈何敌人，结局反倒转败为胜。

　　林寒在峨眉诸弟子中也是数得出的人物，虽然被困阵内，不能脱身，但仍能发挥自身威力。双方正在相持，南绮忽然赶到，同被妖人困住，合力抵御已两日。林寒不能脱困，便是为了救那少年，不肯独自遁去。况又加上一个南绮，问出是青城门下，益发不能舍之而去。

　　二人一边合力苦斗了二日，实在难以脱身；而且先追妖妇一晃便即遁走。据南绮说，寒萼等三人尚与男女二妖人在山头上恶斗，妖人势已不支，本来约定同往依环岭幻波池，去赴易静、癫姑、李英琼、余英男等本门第五代开山盛会。

　　林寒知易静等四人法力高强，法宝、飞剑尤为神妙，众人在外行道，遇有险难，都仗余英男、二云、七矮诸人合力救助，易静等四人尤为热心。更以幻波池仙府以前洞主圣姑仙家的至宝可以传真现影于万里之外。常命门人行法查看，早识先机，每遇变生仓促，危机瞬息之际，往往不俟飞针告急，先后驰来。

　　众同门多半受过四人援助，情谊深厚。这次又是四人奉命建造幻波池别府以后第一次开山盛典。所收弟子又比众独多，特意先期赶往，代为照料。除苦孩儿司徒平因事他往，另由别处赶往外，自己在枣花崖隐修，本还有事未完。因寒萼等由凝碧仙府起身，路过枣花崖，便有此约，才提前三日起身。不料途遇妖妇用妖法害人，生此波折。

　　按说三人如若获胜，必要寻来。寒萼有弥尘幡，只要寻来，不论胜负，均可一同护身，遁出阵去。怎会等了两日，也未见到？心中疑虑，先想用飞针告急。继一想：“只有幻波池离此最近，人来最快。但是易静等四人连日正忙于开山盛典，各处仙宾云集，此时邀她们又觉不便。别处不是相隔太远，便是法力比己还差，也许人已到幻波池都说不定。”

　　林寒正在踌躇，岳雯、金蝉、石生、苦孩儿司徒平及小圣僧阿童忽然自空飞降，各施法力，杀死二妖妇，破了妖阵。连那一少年一起救出；见面略谈，才知主持阵法的二妖妇乃妖道摩诃尊者司空湛的爱妾。妖道伏诛之时，她们恰值他出，因得漏网。平日无恶不作，已在金、石等七矮弟兄手下逃脱一次，衔恨切骨。新来潜伏此山，欲待炼成妖阵报仇。七矮弟兄也在到处寻觅妖妇踪迹。

　　易静等四人又筹备开山盛典，延款仙宾，和本派同门等近日无暇行法传真，所以林寒等四人在两处被困，历时两三日不曾知悉。还是金、石两人前往赴会，谈起妖妇可恶，数次漏网之事，拿出所得妖妇飞刀，请癫姑运用玄功，行法传真，才现出四人在两处被困迹象。金、石两人知妖妇不是自己对手，暗嘱癫姑不要声扬，以免惊动众人。

　　引了多人随去，借往上面观看山景为由，刚出仙府，纵遁光飞起，便遇见岳雯、司徒平、阿童三人飞来赴会。问知前情。岳雯、阿童俱和金、石二人最是交厚，司徒平又以寒萼被困，自己不能置身事外，于是合为一路。这几人的法力合在一起，妖妇便把妖阵炼成，也非敌手，何况功力还差。司徒平关心寒萼等三人之安危，本想请众分道往援，阿童一算，说是无须。先援林寒，省事顺路，五人到了当地，不消多时，便成了功。

　　那被妖妇捉去的少年，乃灵和隐士徐祥鹅新收的弟子，也是峨眉后辈。因事太巧，南绮到时已被二妖妇藏入洞中，只听林寒说那年貌衣着极似裘元，认定必是。及至救出相见，始知误认。心中失望之余，仍不免忧念，便和众人说了。阿童、岳雯见她忧急，运用玄机一推算，告知人已抵家，无须忧愁，南绮才放了心。匆匆与各人说了几句，便纵遁光飞来。到时寒萼仗着灵姑五丁神斧，已然转败为胜了。

　　南绮、灵姑互说完了前事后，一面催动遁光，往灌县急驶。满拟裘元久违定省，思亲念切，这次回家必有多日耽延，到时必能相见。哪知裘元一面孺慕情深，急于归省；一面仍是爱恋娇妻，自己又是不辞而别，唯恐南绮忧急气怒，先料必然寻来，到家住了三日，未见南绮赶到。唯恐没悟出自己借题回家，心中愁急，往别处找寻。

　　第三日早起，仍无人影，放心不下，实忍不住，只得告知父母，去往且退谷探看。南绮到时，人刚走了不久。偏又见裘元长途飞行尚且无事，且退谷、红菱磴相隔甚近，自不会有甚波折；况又为寻自己而去，见人不在，定要回来。既恐中途相左，又以翁姑再四慰留，不便拂逆，只得留下。到了当夜，不见人回，又猜是方、司诸小弟兄久别重逢，不愿分离，留住在彼处。

　　裘友仁夫妻因见爱子飞行绝迹，出入青冥，非常惊异。裘元孝亲，唯恐日后自己在外，父母挂念，把所有惊险经历全都隐起不谈，回家只将好的得意的话说。友仁夫妻都当他已是神仙一流，以为且退谷不过深山路险，常人步行尚能勉力寻去，何况爱子是有道行法力的人。知道媳妇也是神仙中人，不喜在尘俗人家久居。唯恐南绮寻爱子一同他去，不再回家，此别不知何年始能再见。如将媳妇留住，爱子至多在方、司两家住上一两日，必定回转。加以南绮性情温和，事亲有礼，全不以仙人自傲。裘妻更是恋恋，舍不得放走，竟编了些诳话；说裘元归时，原说方、司诸人良友久别，到了决不放走。即使南绮未去，恐也须在彼流连些日，不问南绮去不，终须回家辞别了父母才走。万一南绮寻到家中，务令在家等两天，还要回来再去。

　　南绮好面子，性又柔和，见二老慈爱，因为自己不愿与俗家相聚，竟不惜得罪亲友，所有来人一概婉言谢绝，住处又安排在花园以内，精舍数间；地方清静，隔绝繁嚣，除二老外，更无俗人来往。室中陈设也极华美精雅，慈爱亲切，用心周到，体贴入微。明知婆婆这些话初见时未说，必有出入；但知裘元终要回家一行。无论如何，总是人家媳妇。翁姑相待，礼貌这等隆厚，自然不便逆说，坚执着非去不可。又以岳雯、阿童占算无差，只自己晚到了个把时辰，又未说裘元有甚凶险，也断定是在且退谷、红菱磴两处耽延，决无不归来之理，只得应诺。

　　南绮耽延了两日，裘元仍未见回，心想：“裘元甚孝我，他在家中尚恐自己生气或走失，放心不下，赶往且退谷探看。怎会被朋友久留不回？并且两地相隔不远，就是方、司诸友盛情难却，也应抽空先回家说明，以免父母挂念。他当初回家一层，还说出人意料之外，自己或许不曾理会；且退谷之行，事情早经言明，就算自己和他负气，不寻了去，尚有灵姑同行，也无不去之理。事已多日，一人未往，自必愁虑万分，焉能置之度外？以往日为人和平日夫妻情分，断无如此荒唐。虽然这一带地方密迩金鞭崖、红菱磴，青城派教祖和银发叟洞府均在这一带，异派邪妖照理不敢涉足。但事出情理之外，终多可虑。”

　　南绮又想到先前裘元长春仙府归途遇险，以及甄济奉鬼教之命，往金鞭崖盗灵芝之事。万一无心巧值，途中偶遇妖人，岂非危险？越想越觉不妙，深悔不该面软，到时不先追踪赶往，平白耽误了两日。万一出甚差错，十有八九难以补救，如何是好？

　　灵姑、胜男姊弟也觉可虑。南绮情急，因恐两老忧急，不便明言，再以婉陈，要去寻找裘元回来。并还有人送与方、司诸人的礼物，也须送去。唯恐不信，又把胜男姊弟留下。等寻到裘元回来，再行送往金鞭崖，拜见师长。裘妻方始相信应诺，再三吩咐叮嘱，务和爱子同回，才放起身。南绮心乱如麻，匆匆随口应诺，便和灵姑由后园破空飞走。心料裘元不出事则已，一出事便是凶多吉少。所引以自慰的，只是岳雯、阿童没说到裘元前途有险而已。

　　那且退谷和青城山环岭相隔不远，如由空中飞行，不绕走山下，曲曲折折的山路，只有二三百里途程。路近行速，不消多时，便已到达。二女全未到过，方、司两家所处本极隐秘，南绮只是听裘元说过山形位置。因当地万山杂沓，峡谷荆棘，形势幽阴，到处林木森严，参天盖日。而方、石、雷三家又深藏谷内，极是隐秘，难以发现，连查看了好几处，俱都不见。

　　灵姑见南绮十分着急，便道：“这里的情形均与裘师兄日前所说相似，且退谷必在这一带无疑。峡谷太多，既不能挨次降落探寻，山中晨炊已过，又无炊烟冒起。林木茂密，空中查看，除非近在脚底，可以看出迹象。我们飞翔越急，越难查看。裘元师兄原说且退谷北面，是红菱磴外大崖壁，两处相隔只百十里，望得清楚，崖就在对面。适才看那两处幽谷，飞行太速，也许混过。依愚妹之见，方、司、雷三家均非寻常无识山民，我们何不将遁光放低，顺次从来路起分头环飞，再查看一回？另外姊姊再施法力，发出一些灵异之迹。他们看到宝光，又听破空之声，必要出头探望，只一见人，就好查访了。”南绮点头称善。

　　二人重又各驾遁光，依言行事，一东一西，环空飞翔，往下查看。灵姑飞的恰是以前看过的所在，因为方才错过，格外留神。正在这时，发现下面有一片较大森林，由东南平野蜿蜒而来，直达西南崇山之下。先前因那一带不是峡谷，方向又与裘元所说正对北面崖壁之话不对，不曾留意。这一回低飞留神，才看出那森林对面竟有一条极窄的空隙，两面都是陂陀，因林木茂密，都是数十丈高的参天老树，高低无甚差别，地形山路全被掩没，所以看不出来。

　　再往尽头处落下去一查看，竟是一条山夹缝，也为山崖草树所掩，外观不见，内里甚深。试再循着所见夹缝由那高山上飞越过去，遥望前面道路修洁，平原之地人家水田，罗列可见，宛然入了桃园乐土。迥非山外草树纵横，荒凉之境。照那人家地形一看，果在危崖之南。才知裘元所道，必由方、司两家旧居算起。自己由环山岭飞来，路往右斜，抄出且退谷口之前，已是不对；又认定红菱磴外崖作准，只在崖南一带查看。见那山太高，裘元不曾提到，没有越山查看，故此迷了方向。不由恍然大悟，断定已寻到地头。

　　灵姑正要回头去喊南绮，南绮在空中飞翔了一阵，越看越觉不似，欲往回路查看，遥见灵姑越山而过，跟踪赶来。也发现下面森林中隐伏的山径，正好赶到，又见前面村落中已有人赶出向空挥手，似已发现自己。裘元却不见迎出，分明十九人不在此，心疑出了差错，好生忧急。匆匆无暇多说，一同往前飞去，转眼飞到。下面的村民也越聚越多，连田园果林里农作的人也纷纷拥了上来，竟有百余人之多，只无裘元在内。

　　二女遁光按落，为首一个猿臂蜂腰的英俊少年便迎了上来。南绮不见裘元，心中发急，未及问讯，少年似已早知来意，开口先问道：“二位仙姑到来，颇似青城派朱真人门下，可是来找裘元弟的么？”二女问知少年便是裘元结义弟兄中年纪最长的一个，且退谷主人雷春之子雷迅，忙把姓名来意说了。

　　雷迅便请二女去往家中。二女听他初见面所问的话，只当裘元来过刚走，已回家去，来时路未走对，以致相左，心还稍放。南绮一面交了带去的礼物，笑答：“雷大哥不必客气，愚姊妹尚要找元弟有事。如已起身，请即见示，改日再与他专诚拜谒老伯和方、司两家尊长便了。”

　　雷迅闻言，略一寻思，答道：“此事说来话长，我也不知其详，须待方、司二弟少时回报，始知就里。这里人多，仍请去至舍间小坐，以便奉告如何？”说时，雷春同了司明之父铜冠叟也自内走出。

　　雷迅给双方引见之后，二女见老少三人面上均有忧色。再看雷迅一双俊目满布红丝，面容灰白，更似连夜未睡神气。重又忧疑起来。随同走往雷家。到了里面静室之内，刚一坐下，雷春便道：“二位仙姑不要着急，裘贤侄并未受甚伤害。不过现在正失陷妖鬼窟穴以内，暂时不能脱身罢了。”二女闻言大惊。南绮自然更急，忙问事情经过。