第十章　钦差之死

 

2021-09-28 10:24:45   作者：江上鸥   来源：江上鸥作品集   评论：0   点击：

　　上九：何校灭耳，凶。
　　——周易·噬嗑第二十一。
　　解：奴隶肩上负枷，耳被割去，故凶。

　　皇太子礼徐玉郎为上宾，准胡概、杨溥、叶春之奏，答允如进京觐见父王定要为乃父兵马指挥徐野驴昭雪、复仇。让他在南京暂歇数日等待京师的圣谕。此外，赐他扈驾金龙牌，可以随时进出宫门。
　　皇太子认为事出总有因，汉王朱高煦先得一报，谅圣旨也不会迟过今日。
　　徐玉郎出宫，胡概早在驿馆候他了。
　　徐玉郎不免惊奇：“胡大人降尊纡贵到此，不知有何见教？”
　　胡概一理花白胡须道：“贤侄，老夫与你父同僚，十分钦佩你父亲的正直，你一家数十口惨死在汉王之手，实在令人悲愤，汉王朱高煦依权仗势，飞扬跋扈，凶残横暴令人发指，如今心怀不轨，图谋篡位，更乃国祚之险。为此，老夫来此有一言奉告，于家于国对汉王的罪恶皆不能袖手旁观。”
　　胡概何以说出此话，原来当初汉王在朝中作恶多端，朝野之中许多大臣忌惮汉王淫威，面对京城中如此大血案，竟无人敢向成祖详奏，似乎谁也怕会有哪一晚汉王朱高煦的刀会落到自己的头上。
　　没几天汉王朱高煦僭冒名位，超越自己的本位用了皇帝才能用的乘舆车服，这一下让成祖知道了，龙心不悦，召来尚书蹇义悄悄询问汉王朱高煦的情况。蹇义惧怕汉王威焰，矢口推辞说：“没听说汉王有什么事。”
　　成祖察言观色知道蹇义惧怕汉王，便又找来杨士奇询问。杨士奇开始也吞吞吐吐，成祖发怒道：“你惧怕汉王，难道就不怕朕么！”
　　杨士奇忙匍匐在地：“陛下！臣隐瞒真相罪该万死！”
　　成祖一拍龙案斥道：“讲！”
　　杨士奇想，讲了汉王不会放过自己，不讲，皇帝更不会放过自己，反正里外都免不了一死，不如照直说出来，也许能伸张正义，为许多冤死的大臣出口气。想到此，他挺起了胸，壮起了胆，侃侃而谏道：“陛下，汉王初封云南，拒不就道成行，后改封青州，仍不肯行，到底是为了什么？不用臣直言，也很清楚……”往下话到了嘴边，杨士奇又咽了回去，因为他猛然想起汉王毕竟是皇帝的儿子，常言道：虎毒不食子。虎尚如此，何况人乎。成祖对汉王宠信之情，人皆共知，为徐指挥死事，万岁能处置汉王吗？为乘舆车服又会置汉王于死地吗？天下是朱家的天下，僭用乘舆车服当作皇室游戏又有什么大不了的……扬士奇念头一转话也就犹豫起来了，“陛下，依臣之见，还是早善处置，使汉王有个定所，这样能保全父子恩亲，得以永世乐利。”杨士奇说这番话也属不易了，比起蹇义来还是忠直得多了。
　　大臣们慑于汉王的淫威，不敢向成祖皇帝直谏，无异是姑息养奸，助纣为虐。倒是民间一些义士敢于暗中举报，有一些义士罗列了汉王朱高煦私造兵器，蓄养亡命，漆皮为船，演习水战等数十条罪状，此外还窃得了他的盟书奏章，偷进大内，将这些罪证放到了成祖皇帝的龙案上。
　　成祖皇帝不见还罢，一见勃然大怒，急召汉王朱高煦进宫。
　　当时掌宫司礼监中官是海寿公公，奉召传旨。圣旨有二条，一条是召汉王进宫问话；二条是不许张扬出去。
　　宫廷上下都知道成祖皇帝行事刚毅，处事凌厉无情，谁也不敢忤旨去同吃饭的家伙开玩笑。大伙各守其职，没有交头接耳的。
　　汉王朱高煦朝衣朝靴，捧笏进了金銮殿，见了成祖皇帝，叩头请安，行了皇家大礼。
　　成祖皇帝没等汉王朱高煦站起就把龙案一拍，吼道：“大胆畜生，竟敢私蓄兵马谋反叛道！生了你这样的孽种，真是皇家之不幸，再让你逍遥下去怕你老子的命也要断送在你手中。”
　　汉王朱高煦战战兢兢道：“父皇息怒，孩儿究竟犯了哪一天条，惹父皇这般生气！”
　　成祖皇帝道：“还要狡辩！看看你这枭獐豺狼都干了些什么！”
　　成祖皇帝说毕将那些罪状、罪证一一掼下金阶。
　　汉王朱高煦毕竟奸雄，心念电转，应变快极，竟坦然道：“这有什么，像这样的东西多呢，还不是东官和赵王诬陷我的……”
　　成祖皇帝怒道：“畜生！东宫和赵王诬你？难道这盟书、奏章也是东宫和赵王替你立的？事到如今你还敢诿罪他人，足见你平时不法已极，狼子野心就更不用说了。内侍！”
　　“有！”成祖皇帝一声呼唤，内侍应声，其实旱就磨拳擦掌等待捕人了。
　　成祖皇帝吼道：“将这逆子捆起来！”
　　汉王朱高煦一见皇帝老子动了真怒，又想铁证如山，一旦捆起来凶多吉少，哇呀呀一声吼，暴跳起来，将佩剑一晃，锵一声利刃在手，管你皇帝老子不老子，挺剑便要刺。
　　成祖皇帝大惊：“你……你……你难道要弑为父不成？”
　　“你没有我这个儿子，我也没有你这个老子！”
　　“你你……你敢！”由于是在大内，不是在征战之时，成祖皇帝没有佩带兵刃，侍卫们虽然戒备，但也没有防备儿子会动手杀老子。
　　汉王朱高煦也不知哪里来的胆，竟然喝道：“你能把你侄儿推翻，弑君灭伦篡夺大位，我就不能……”汉王的剑还没有刺出，成祖皇帝袍袖一拂，龙案上的宝玺、符节如同长了眼一般，弹向汉王朱高煦的宝剑。
　　汉王朱高煦万没有想到皇帝老子会来这一手，略一迟疑，廷上的侍卫何等快捷，蜂拥而上，将朱高煦捕住。
　　成祖皇帝这下可是伤透了心了，没有想到自己一贯宠爱的宝贝儿子竟敢对自己出手，喝道：“褫去衣冠！”
　　汉王朱高煦一点儿也没有反抗，照汉王的武功，拥上来的几个大内高手不一定能擒得了他，但与刚才的疯狂相比，这一刻倒像绵羊，也许是内心里感到了这种忤逆的罪恶。
　　“将这孽畜推出西华门斩首！”
　　侍卫们押着汉王朱高煦走出金銮殿，直奔西华门。
　　宫中这场变故，早有人飞报给了东宫和皇后，妃嫔们也很快就得了讯，宫监司局的官员纷纷步骑车辇，赶进宫来躬亲皇帝圣安，慰问皇驾。
　　皇太子高炽闻报，急惶惶奔上金殿，沿路正好遇上大内侍卫押着汉王朱高煦向西华门走去，便对侍卫道：“暂勿行刑，待本太子见了圣上再说。”
　　汉王朱高煦把脸一别，鼻子里哼了一声。为夺皇储，他与乃兄闹得不可开交，朝廷上下无人不知，他不相信皇太子会来开脱他，也许怕他一刀而死太痛快，所以要请旨凌迟而死……想是这么想，但陷身缧绁，也没有什么可以多想的了，一刀下去是个死，千刀万剐也是死，一生南征北战见了多少种死法，剑下有多少鬼魂，要是皱一皱眉头就不算汉王朱高煦了。
　　且不说被绑的汉王朱高煦系在西华门外石柱上候旨，却说那皇太子三步并作两步，恨不能插翅飞上金銮殿。他跌跌撞撞、踉踉跄跄上了金阶，也顾不得行大礼，当庭跪下，双膝跪行至成祖皇帝脚前，抱住成祖皇帝的腿，不断摇撼着哭诉道：“父皇，高煦虽然无礼，可毕竟是父皇的亲骨肉啊，小辈无知，教而可悔，父皇饶恕他这一回，臣儿愿保二弟痛改前非。”
　　成祖皇帝手扼太阳穴，心情沉重地对皇本子道：“你呀！他为了夺嫡，谗言害你，你不知道？”
　　皇太子道：“父皇，孩儿不想计较这些，只想母后生我弟兄三人，一母同胞，不能自残手足。”
　　成祖皇帝道：“痴儿，他连为父都要弑，此事你不要管了，回宫去吧！”
　　皇太子紧抱住成祖皇帝的腿哭诉道：“父皇，高煦是有功于国家的啊，瓦刺退兵、灵璧救驾、靖难之役当是头功啊，正因为是父皇的儿子，才能返样舍命保驾。”
　　成祖皇帝听高炽这么一说，忆起当年，确也是实言，南征北战，高煦冲锋陷阵，出生入死，勇冠三军，靖难之役迭挽大败之局，数救王驾之难，特别是白沟河之战，自己差一点被瞿能所擒，是高煦引精骑数千，斩瞿能父子；东昌之战，大将张玉战死，自己只身逃出，也是高煦引军击退南军……想到他的好处，气也自消了大半。不过他仍嗒然不语。
　　皇太子见成祖皇毫不放口，仍谏道：“父皇，但求免去高煦死罪，即使终身监禁，也是父皇的深恩。”
　　成祖皇帝见高炽如此苦谏，便道：“皇儿，你起来吧！”
　　“父皇不赦高煦，孩儿就是跪死，也不起来。”
　　皇太子生性仁厚，他对汉王朱高煦的劣迹知道得一清二楚，但他从不肯向成祖皇帝禀告，以求惩罚，他是怕别人说他是煮豆燃际萁，手足自残。他要保全自己仁厚的名声，所以总把大事化小，小事化了。
　　成祖皇帝见皇太子跪而不起，长叹一声道：“好！依了你饶他性命。”
　　皇太子这才爬起身来向内侍说：“快！陛下已经开恩，快传旨免汉王死罪。”
　　内侍领旨正要去，皇太子又叫住道：“让汉王自缚上殿向陛下谢恩待罪！”
　　内侍传旨去了。
　　汉王朱高煦见皇帝老子不杀自己，这才方信高炽救他是真。当即自缚上殿去见成祖皇帝。
　　成祖皇帝不肯见他，下旨道：“汉王高煦徙藩乐安，即日离京，不许逗留！”
　　汉王得了性命回到王府，虽然愤慨，但无可奈何，小胳膊扭不过大腿。在府中正与长史钱巽等人密议，锦衣卫堂官带了缇骑来传第二道圣旨，圣旨道：
　　“汉王府辅导乖方，助恶有据，即着锦衣卫缉拿，枭首示儆。”
　　汉王朱高煦的左膀右臂提走了不少，倒是长史钱巽、千户盛坚、典使侯海及“长白雪貂”朴虎、“天猫”阮中林、“海河狸”艾啸天等人逃得快，得以幸免。
　　一场宫变事故，就这样杀了手下的几个参与作恶的谋士作作样子，把高煦改徙了事。胡概正是想到了这一点，想到徐玉郎不会相信靠朱官家能复仇。他看到徐玉郎听了皇太子的话脸上无丝毫兴奋与激动，便猜到了徐玉郎的心底，所以登门来作说客。
　　徐玉郎没有说话。
　　胡概又道：“我知道你在想依靠皇太子是复不了仇的，因为仁慈的皇太子同仁慈的皇帝陛下一样。但你要明白，汉王是不会施仁的，他会让皇太子平平安安进京去等待继位吗？你送的信也点破了真谛，汉王朱高煦要屠龙，就是要对皇太子下手。你想报仇只有一个机会，保驾北上，或许能在血刃相见之中复仇，或许将汉王朱高煦的阴谋告白天下而由皇家复仇，此事还望贤侄三思……”
　　徐玉郎仍咬腮不语，胡概的话无疑是点中了心穴。
　　“灭伦渎理之害上行下效，朱棣弑君灭伦，灭了建文帝，高煦当然也会仿效。”
　　“是啊，草从风偃，上行下效，只是我想大明太祖高皇帝，起身布衣，身历百战，驱走了元人，光复了被胡儿统治了多少年的江山。如今汉王朱高煦在乐安又勾联胡儿余孽瓦刺等番部，借他们的力量夺取中原，将来好平分汉土，如果让汉王朱高煦此招得逞，中原民众岂非又入水深火热之中，天下生黎不知要死多少。等那时再起而除之，百姓已经遭殃了……”
　　徐玉郎还是没有说话，不过他在想：汉王朱高煦有他的势力，手下高手如云，依靠自己单人独马，或者加上解晶儿也难以平灭。或许胡概说得对，保驾北上，便同皇太子的势力结合到了一起，皇太子毕竟也是有实力的，除了军中将领，也还有各等各级校尉，这些人都是遴选上来的武艺等身的高手，再说皇太子手下还有“神机军师”袁忠彻、“紫面神鹰”韩德这样的智勇双全的人物。当然，徐玉郎并不知晓“紫面神鹰”韩德已不在宫中。
　　权衡再三，徐玉郎决定同意留在皇太子宫中效力。
　　胡概见徐玉郎应允，高兴得泪花闪闪，欣喜万状地说：“贤侄肯答应，那国祚不会有危险了！”
　　“胡大人此话重了，徐玉郎独臂难撑大厦！”
　　“我知道，贤侄还有许多朋友，只要贤侄肯出马，他们不会袖手旁观的！”
　　徐玉郎闻听此言，这才想起他的一些结义兄弟，于是告别胡概，出光华门沿秦淮河去寻访结义兄弟“没羽鹞”蓝丁一、“千手佛”孙三山。
　　凤凰台上凤凰游
　　凤去台空江自流
　　吴宫花草埋幽径
　　晋代衣冠成古丘
　　三山半落青天外
　　二水中分白鹭洲
　　总为浮云能蔽日
　　长安不见使人愁
　　徐玉郎站在秦淮河边吟诵唐代大诗人李白的诗作，别有一番心绪，他缅怀父母先人，便一路行来，原想父母埋骨之处一定已成荒丘，不料到此一看，庐墓高耸，石碑笔立，方砖铺砌的甬道，收拾得一根杂草都不生，庐墓前两排桧柏挺而繁茂，而且还有一处守庐小屋。他走上前去叩门，门开处，走出一个十二三岁的后生。
　　“你找谁？”
　　“你是谁家的孩子？”
　　“这还用你管吗？”那后生十分倔犟，两手一卡腰，端出一副英雄架式。
　　“我问你是为谁守墓？”
　　“说给你听，你认识吗？”
　　“也许……”
　　“好！告诉你，我们是为徐大人守墓。”
　　“哪个徐大人？”
　　“兵马指挥徐野驴徐大人，我家的恩公！”
　　“喔！你父亲是不是黑鼋龙路灵凤？”
　　“你怎么知道的？”后生感到十分奇怪。
　　“我是你玉郎叔，徐指挥家的三公子！”
　　“玉郎叔？你是徐玉郎叔叔？”
　　“正是！”
　　那后生欣喜若狂，扑上来，十分亲热。
　　黑鼋龙路灵凤本是扬子江上的渔家，练得一手水上功夫，泅渡长江挥臂如飞，还能从水下行走，更有绝艺的是他能听得到水族的语音，指挥江中的江猪，用它们的语音指挥进攻、撤退。黑鼋龙路灵凤有兄弟四人，二弟“白扇虎”路中朗，三弟“花斑豹”路天青，四弟“独角彪”路尔骏，均是江湖豪杰。“白扇虎”路中朗生得唇红齿白，素常戴一袭秀才巾，文质彬彬，而实质武功高超，凭手中一柄白银扇独步江湖，博得了“白扇虎”的美名，那柄白银扇长二尺，扇上二十四根骨子尽皆是暗器，除透骨飞星钉外，发射器机刮一按二十四根扇骨都可以当箭射出去。合拢来便是一柄既可当棍又可当尺的兵器；路天青善跌扑，豹形掌出神入化，浑身上下纹身，花饰豹形，所以人称花斑豹，他的兵器是金练爪，那是豹的延伸，其爪锋利无比，只要碰上无不皮开肉绽；“独角彪”路尔骏练就一副铁头，额上肉茧鼓突如角与对手相搏，猛然一撞能把人撞出去十几丈远，一般都是内伤致死，因为不仅是外力而且靠内气，其劲远强于掌指、拳所发之力。“独角彪”路尔骏还有一独门兵刃，那便是绳鞭，鞭长丈八，鞭绳用金银铜铁铅五丝拧成，用鞍时响如炸雷，指哪打哪，锋之所向如刀似斧，凌厉无比。
　　这兄弟四人的父亲路林根，原先是兵马指挥徐野驴麾下的一名校尉，因缉捕盗劫皇库的盗贼而血战至死。是徐野驴收养了他的四个幼子，教习他们武功，供他们念书上塾，直至徐野驴被汉王朱高煦无辜挝杀，徐家被满门抄斩，他们才流失江湖，这些年分别在外投了名师，锻炼出了一身好功夫，才又回到南京，感念兵马指挥徐野驴的养育之恩，在此筑庐轮流守墓，徐野驴育他们五年，他们要轮值二十年以报。
　　后生名叫路三辈，是黑鼋龙路灵凤的长子，听说徐玉郎到连忙放出一笼响鸽，那鸽铃儿皇皇转眼就没入云霄，然而过了不到半个时辰，路氏龙、虎、豹、彪四杰便一齐出现在了庐墓前。
　　徐玉郎与众人见过面，不免一番唏嘘，但见个个长成彪彪大汉，心中又十分兴奋，他把胡概的意思同兄弟们一说，个个嗷嗷叫着要去，好逮机会替徐野驴报仇，找汉王朱高煦算帐。
　　徐玉郎让路天青去备了三牲，路尔骏备香烛，焚香祷祝了一番，安排黑鼋龙路灵凤留守庐墓，其余三人便随同一起去寻访“没羽鹞”蓝丁一、“千手佛”孙三山等人，不料二人出外访友拜师去了，只得怏怏而回。不过有路氏兄弟相随，徐玉郎已觉气势雄壮，所以仍然十分高兴。
　　刚进驿馆的门，就听宫中来人又报，万岁爷派出的钦使海寿公公已经到了皇太子宫中。


　　朝拜东宫的礼仪是洪武十四年编修吴沈等人建议的，说是：东宫乃国之大本，所以继圣体而承天位，臣子尊敬之礼不得有二。凡是向东宫启事一律要称臣，朝拜时由典玺官在文华门内，卫队设在门外；锦衣卫的将军有十二人分列从殿中门外一直排向文华门。司仪官设在殿东门，百官下拜的位置就在殿下。朝拜时由导引官引导穿戴冕服的皇太子在乐声中升上陛座，百官进入朝拜在乐声中进行，丞相升至西阶，致词，那是一套格式化的公文，“某等兹遇三阳开泰，万物惟新，敬惟皇太子殿下茂膺景福……”然后是俯伏……由于仪制复杂，太子一般都年轻不耐繁文褥节，便改为皇太子常服升座面南，三师宾客常服入殿面北，皇太子起立，接受朝拜。
　　眼下由于久盼京师鸿雁，所以，一切仪式概免，匆匆进了光华殿，见海寿公公已经肃立在阶前，不再升座，下阶接住跪拜的海寿公公道：“公公一路辛苦，不知带来了父皇的什么谕旨？”
　　那海寿公公按仪制取出圣旨道：“奉上差圣旨下。”
　　皇太子顾不得再焚香净手，一撩袍双膝着地，跪接圣旨，听海寿公公念来。
　　皇太子觉得奇怪，父皇的圣旨短得不能再短，海寿公公的话少得不能再少。
　　仁宗皇帝说他龙体安康，让皇太子镇夺南京，不要到京师去。
　　海寿公公说：“万岁就是这么叮嘱的，殿前值守就是这么记录的，怕皇太子牵挂，才来报一个平安信。”
　　海寿公公是宫中老人，不论前宫、后宫、东宫、西宫，他都可以进出，是仁宗皇帝的亲信。当初仁宗皇帝至燕京登基即位，四月因南京屡屡地震，谋士道：“此乃无龙镇守之故，所以，命皇太子居守南京，随时督理南方事务。因燕京与南京相距遥远，父子俩有约在先，凡是重大事概用亲随，因为双方不熟识易出纰漏。海寿公公是京师宫中特使，皇太子这边是“神机军师”袁忠彻，这是父子二人的密约，无第三人知道。
　　皇太子与海寿公公相熟，海寿公公开朗、活跃，无论音容笑貌均已刻在了心中，初读圣旨，顿察语音有变，由于知情心切，没有细究，等读完叙旧，便觉得面前的海寿公公同先前的海寿公公判若两人，先前的海寿性格乐天，说笑逗乐，妙语连珠，眼前的海寿沉默寡言，不爱说噱。且声音有所变化，先前海寿公公声尖音脆，如今这一个海寿声粗音浑……
　　“海寿公公，近来怎么变了嗓子了？”
　　“哎！不用提了，伤风咳……嗓子里像塞了茅草！”
　　解释似乎在理，皇太子的疑窦却没有打开。
　　“好！排宴乐舞庆贺皇上龙体康泰，给海寿公公接风洗尘。”


　　宴席上得很快，玉液琼浆香味四溢，皇家乐队奏“宴饕之乐”，虽然比不上“丹陛大乐”，却同样多的乐工，四箫、四笙、四箜篌，四方响、四头管、四龙笛、四琵琶、六蓁，二十四杖鼓、二板、二大鼓；舞师引导文舞士三十二人左和右翟四行，每行八人，两舞师执旌前导，三十二舞士在箫管声中长袖以舒，翩翩起舞，进退疾徐，揖让升降之状美极。一旁伴唱放喉歌宴饕九奏乐章。
　　第六乐章是《金陵之曲》歌道：
　　钟山蟠苍龙
　　石城踞金虎
　　千年王气都
　　于今归圣主
　　六代繁华经几秋
　　江流东去无时休
　　谁言天堑分南北
　　英雄岂但嗤曹刘
　　我皇昔住濠梁屋
　　神游天赐真人服
　　提兵乘势渡江来
　　词臣早献金陵曲
　　歌金陵
　　进珍馔
　　谐八音
　　继三叹
　　请观汉祖用兵时
　　为尝冯异滹沱饭
　　一曲已了，皇太子问海寿公公道：“公公，宫中新选一歌女，精于乐章，请公公点曲！”
　　海寿公公往返于京师、南京之间，常受皇太子宴饕，对皇太子的爱好摸得一清二楚，皇太子宴乐爱让人奏唱《十二月按律乐歌》，按时尚唱当月的歌，眼下是五黄六月，当选音乐名“六月林钟本宫夹钟角”，俗名“中吕角”，曲名《庆皇都》词曰：
　　王气呈祥飞紫凤
　　虎啸龙吟
　　千里旌旗动
　　四海欢呼师旅众
　　天戈一指风云从


　　将士争先民乐用
　　驾御英雄
　　圣德皆天纵
　　率士华夷归职贡
　　词臣拜献河清颂
　　海寿公公若是选曲，当选这一首无疑。
　　谁料皇太子之请没有得到响应，海寿公公一欠身子道：“殿下，还是你点！”
　　皇太子微微一笑道：“今天这曲非海寿公公，不成敬意呀！”
　　海寿公公面露难色，似乎咬了咬牙根，开口点了个《进膳曲水龙吟》。
　　“金吾前卫哪里？”皇太子突然一拍酒桌，直嗓吼叫。
　　“臣在！”金吾前卫都骑尉杨威林值守在皇太子右侧，闻召急趋前。
　　“把海寿给我拿下！”皇太子声色俱厉。
　　都骑尉杨威林闻令探手去扭海寿公公，毕竟是宫内重臣，所以，杨威林没敢下狠。海寿公公猛一挣脱道：“好个竖子，敢抓我！”
　　皇太子道：“刻鹄类鹜，终有破绽，说，谁让你假冒海寿公公的？”
　　“我……我……我是……我……不是……啊！”那海寿公公忽地捧腹打起滚来，皇太子急召御医，但转眼间便口吐黑血一命呜呼了。
　　皇太子十分震怒：“是谁？是谁在食物中下了毒？！”
　　厨工被绑来了；斟酒的太监、备餐具的太监都被抓了起来。
　　皇太子一一逼问，究竟是谁？为什么要毒死假海寿？
　　海寿公公死了，不，应该说假海寿死了。
　　皇太子的判断是正确的，老海寿在宫中多年，熟悉皇家一切礼仪，包括从皇帝、皇后、嫔妃、皇太子到大臣们的脾气、特点和爱好。人可以假冒，礼仪也可以学会，可这一切不能全部学到家，所以，皇太子选择择曲这一招，真海寿是决不会拂逆皇太子的，假海寿却不懂这一套。
　　太医验尸，发觉是易了容的，刀口皆藏在皱折之中。假海寿被易容，而且如此酷肖，真是难能可贵，会易容术的人可谓技术已达炉火纯青的地步了，叫人叹为观止。
　　厨子和太监受审，自然审不出什么所以然来，人人都觉莫明其妙，还是胡概一语点破，若说厨子弄鬼，何以独假海寿一人中毒？若说斟酒太监置杯时弄鬼，何以杯中余酒屡验无毒？
　　叶春奏道：“胡大人所言甚是，我看此人是自戮，主子让他临场将毒药藏在舌下，万一被识破即咬而自戮。”
　　皇太子让太医掰开假海寿的嘴，果然不出叶春所料，发现嘴里有一粒碎蜡丸。
　　钦差自戮，查明是冒牌货，那么真钦差海寿公公又在哪里呢？
　　假钦差为人倒也算得刚烈，一字不吐殉他主子去了，那么谁是幕后主使人呢？为什么要冒险来报这样一个假的平安信呢？
　　寻访海寿公公的人撒出去了，寻访的图形也贴出去了，胡概特意着人向北沿驿道追寻。众谋臣集聚在皇太子宫中商议。
　　叶春奏道：“千岁殿下，假钦差送此平安信，以臣愚见是想使殿下按兵不动，万岁爷此刻一定病情加重了，海寿公公前来是急召殿下进京的，而有人在半路上截住了海寿公公，或绑架或杀害，然后以假充真，来报平安信……”
　　“意欲何为呢？”皇太子问道。
　　叶春也答不上来。
　　杨溥道：“叶大人的话不无道理，殿下垂询的方是关键，我想有这样几种可能，一、封锁皇上驾崩的消息，以使国无元首，造成大乱；二、怀有狼子野心的人自立为王篡夺帝祚；三、也不排除这样的可能，皇上真的平安无事，海寿公公送信途中暴病，属下前来送……不不……疑行无成……臣也不能自圆其说……”
　　皇太子道：“爱卿疑之有理，父皇得病，先前‘神机军师’袁忠彻已回来专报过，袁大人言及父皇自量已病入膏肓，为此，朝野担心的都是父皇龙体，此番假钦差送信绝无真的可能。个中情由虽一时难以摸出，但可以断定父皇派人定是急事相召，联想徐玉郎送来的凶信，更可以断定这是一个阴谋。”
　　“神机军师”袁忠彻年仅四旬，面阔口方，两眼睛光四射，他善理阴阳，能卜能算，听了叶春、杨溥、皇太子的话接口道：“臣观天象，紫微星光大减，此乃皇帝陛下的凶兆，臣卜周易，天崩地裂之日近矣，北方有人窥觑皇位久矣，汉王朱高煦、赵简王高燧一直虎视眈眈，不过皇帝陛下仁慈治天下，得万民敬仰而阴谋不轨者不好动手。皇帝陛下若有三长两短，他们定将鹊起鸦唱。以臣愚见，不管找到找不到海寿公公，殿下都应即日起程，赶赴京都。”
　　“若皇上没有宣召？那……”
　　“假圣旨在手，进京一辩，皇上是不会怪罪的。”
　　“好！依军师之见，立刻准备车舆，明晨启程。”
　　“殿下，以臣之见，此行不比往常，车行要简，人马要精，护卫要勇，行要快速！”
　　“准奏！请军师谋略部署！”
　　“领旨！”
　　“神机军师”袁忠彻受命安排北行，派人宣召徐玉郎。不料驿馆的人说，徐玉郎从宫中出来以后根本没有回驿馆。
　　“神机军师”袁忠彻掐指一算，徐玉郎奔北方向去了，于是不再召入北行车队。
　　“火圣剑手”徐玉郎到底到哪里去了呢？
　　徐玉郎在“千手佛”孙三山带领下，带着路氏三杰和“黑鼋龙”路灵凤的儿子路三辈在“黑鼋龙”路灵凤的摆渡下渡过了长江，寻救海寿公公去了。