第二十一章　黄河波诡

 

2021-09-28 10:37:36   作者：江上鸥   来源：江上鸥作品集   评论：0   点击：

　　“利涉大川”，应乎天也。
　　——周易·大蓄第二十六
　　解：因其人能适应天道，即遵循自然规律，以渡大川，非冒险妄行也。

　　都指挥使靳荣接到皇太子即将驾到的邸报，邸报称：皇太子带兵一千五百人，准备渡河北上，望准备好渡船舣舟。
　　都指挥使司是地方最高军事长官，虽隶属于京师五军都督府。与山东承宣布政司的左参政、山东提刑按察使司的按察使是同僚，所以，都指挥使靳荣将皇太子即将到达的消息转报给了他们。同时，派都指挥佥事王俊风前往泺口视察官船，调集舣舟。
　　王俊风离了都指挥使司衙门，先着副千户史通带人赶往泺口，而自己则骑马偷偷赶往五龙潭。
　　五龙潭在西护城河外侧，这里是名泉汇合之处，古温泉、贤清泉、西蜜脂泉、东蜜脂泉、灰湾泉、天镜泉、静水泉、回马泉、洗心泉、月牙泉、北洗钵泉、濂泉、醴泉、……泉城七十二名泉，五龙潭泉群便占了十五六处。这里泉群竞生、溪流横淌、景色宜人，有泉便有芬草、绿树，所以家家泉水，户户垂杨，不是虚言。历代达官贵人在这里修造别墅，唐朝左武卫大将军胡国公秦琼故宅便在此，不过年代久远，故宅已毁于兵燹罢了。元代修筑的五龙堂还在，五龙堂是祭祀五方龙神用的，五龙潭因此而得名。
　　五龙堂前芳草萋迷，绿树四合，曲径幽深。都指挥佥事王俊风打马到此跳下马在柳树上拴好，然后奔五龙堂，只见五龙堂上香烟缭绕，堂下守着一群恶鬼似的健士，从堂口排到了园中。
　　王俊风没有遇到什么阻拦，看样子他们是十分相熟的，不过凭着他正四品的武官阶级，除了上司，济南府没有人见了他不下跪的，然而，这五龙堂里的人来得怪，没有一个人朝他行礼，反倒是王俊风朝他们点头哈腰。
　　五龙堂里端坐着一个神秘客，此人身穿纱衫，这倒不算奇，大热天戴着一顶蒙了黑纱的竹笠，这倒是很怪的。两边各有一名小厮在打扇，那鹅毛扇子像芭蕉叶子那么大，悠悠清风倒是很柔和的，打扇的小厮满头是汗，神秘客却爽然得很。
　　神秘客便是王斌。
　　峄山下那一招，虽然费了九牛二虎之力，但没有奏效，扑上去要抓的人竟是个化装成皇太子的武林高手。他只好仓促收兵赶在皇太子之前赶到济南。
　　王俊风见了王斌倒地便拜：“叩见大人！”
　　王斌摆摆手道：“免了！免了！有什么情况？”
　　“皇太子昨日在泰安府歇驾，今晚也许在都指挥使司衙门过夜……”
　　“嗯！也许？”王斌眼中射出凶光。
　　“卑职该死！卑职没有弄确切！”
　　“怎么回事？”
　　“指挥使命在下巡视过河官船，调集舣舟。我想皇太子到现在人还未到，恐怕今晚是过不了黄河的了……”
　　“喔！”王斌这才变了口气和眼神，收敛了杀气，“这么说皇太子是今晚到，你可知道皇太子在队伍里吗？”
　　“卑职觉得皇太子在队伍中，不过藏得密罢了！”
　　“何出此言？”
　　“都指挥使靳荣接到的邸报是皇太子的亲笔手谕。”
　　“何以见得？”
　　“小的把皇太子的手谕偷来了！”
　　王斌闻听不由大喜，“呈上来！”
　　“是，请大人过目！”王俊风呈上一幅黄绫，上面写着要山东都指挥使靳荣备好船只，后面的署名和皇太子的玉玺都是真的。
　　王斌点点头，阴阴地笑了笑又问：“官船和舣舟什么时候可以备好？”
　　“最快也要到明天早晨。”
　　“那好，立即控驭沿黄船只……”
　　“大人的意思是……”
　　“我要让他们坐我的船过黄河！……”王斌几乎是从牙缝里往外蹦这么几句话。
　　“是！”
　　山东布政使左参政段民、都指挥使靳荣率领属下参政、参议、副使、佥事、同知等大小官员，前出到白马山下迎接皇太子。
　　皇太子已由骑马改坐车轿，健士手执刀剑、盾牌背对而立，戒备森严，不容任何人靠近。
　　“神机军师”袁忠彻传皇太子旨谕道：“本宫在山东境内迭受滋扰，没想到你们治理的行省治安竟会如此糟糕……”
　　段民、靳荣等大小官员忙叩头不迭，惶称“罪该万死”！
　　皇太子旨谕道：“事情已经发生，尔等要迅速查明滋扰者的来龙去脉，对首恶必须严惩不贷！”
　　“是！是！是！”三使连连喏喏。
　　都指挥使靳荣壮了壮胆进言道：“殿下，都指挥使衙门已在驿舍备好安静、舒适、安全的下榻之处，恭请殿下光临。”
　　皇太子在车轿中道：“皇父圣躬不安，本宫记挂着皇父的安危，不能再到都指挥使司衙门逗留！”
　　“那……”靳荣察言观色。
　　“神机军师”袁忠彻道：“皇太子的意思是连夜过河！”
　　都指挥使靳荣说：“自古黄河无夜渡，近日夏雨滂沱，黄水荡荡只怕不安全。”
　　“神机军师”袁忠彻道：“太子殿下忧心如焚，一刻也不想耽搁！”
　　“那好，我立即安排渡河！”靳荣说完辞行，骑快马赶赴泺口，先去看看船调得怎么样了。
　　皇太子在段民等的伴随下绕城而过，奔黄河渡口——泺口。


　　一条大河犹如黄龙，由西向东蜿蜓而来，黄浊的水流好像是泥汤，而那些漩涡里仿佛有无数鳌蛟鼋豚，那些怪兽在其间谑戏混搅，大河以一泻千里之勇奔腾咆哮，向东方汪洋大海奔去，那汹涌澎湃之势令人心惊胆寒。
　　这就是黄河，从西部黄土高原上奔泻而下的黄土之河。
　　先朝大诗人李太白有诗赞这条大河：
　　君不见黄河之水天上来，
　　奔流到海不复回。
　　黄河从三门峡奔泻而下时，水流时东时北，经河套再折向东，直达开封府兰考方调头向北而再东北，到了济南府，从华不注山下流过，从千乘入海。
　　黄河上游由于水流湍急，渡河多用羊皮筏子；黄河中游水势稍缓，羊皮筏、木船并用，到了下游便是弘舸巨舶与舴艋艇并用了。
　　黄河船夫驶船的技巧甚高，即使一只舴艋艇也能驶得似插翅一般飞快，黄河浪虽不及钱塘江潮那般巨涛翻卷，排山倒海，但也湍流潆洄，泥浪波诡。
　　史通带人刚把船儿从港汊调到泺口，还没有搭跳系缆，岸上突然埋伏四起，钢刀一亮，跳帮上船的个个如狼似虎，把史通和水手们搞了个措手不及。
　　史通指着面前这些黧面鹑衣的汉子说：“你们这是想干什么？”
　　“干什么？黄河里的鱼儿饿了，想用你喂一喂！”说话间钢刀连拧三个花，从下往上去挑史通。
　　史通毕竟是武家出身，做到副千户身手也自不凡，后纵一步避过刀锋，“呛”一声，佩刀出鞘，一式“童子拜佛”格住了敌手的第二刀。你来我往，我攻你守，转眼斗了一二十个回合。
　　史通虽然出自少林，功夫有些根底，讵料，船儿无根，更不防另一敌手会从舷边用手钩进招，阴下一扳船帮，手钩一拖，那史通只防明枪，未躲暗箭，结果生让他拖下了水。
　　这群怪客个个心狠手毒，亮起兵刃要把船家赶尽杀绝，有那见性快的，纵身跳入滔滔黄河，侥幸逃脱了性命，有那动作愚钝的，脚下一慢便挨了刀，身首异处，好不惨凄。
　　官船上的人同样没有躲过这厄运，没多会儿，官船也罢，舣舟也罢，都易了手。接下来吊水冲洗，看似打扫迎客，实则清洗血迹。
　　黄河渡口又归于宁静，惟有浪涛拍击船帮的啪啪声，听起来单调而又哀怨。
　　旌旗猎猎、军马萧萧，一千五百余名军卒列阵于黄河大堤，威灵煊赫、雄风昂藏。
　　“神机军师”袁忠彻在蓝丁一、孙三山的护卫下来到渡口视事，都指挥使靳荣及都指挥同知紧随在后。
　　“神机军师”袁忠彻指着官船上的水手问：“这些都是你的人？”
　　都指挥使靳荣放眼望去，见船上的水手眼生得很，这条官船主楼三层，甲板宽阔，是迎送南来北往的官员必用的渡河工具，都指挥使常常往来于黄河两岸，对船上的水手早就眼熟，而眼前这些人……“船上的管事在吗？”
　　“管事下船去买粮了！”
　　“王佥事呢？”
　　“王……王佥事……没……没来船上！”船上的回答多有迟疑，分明是有人在教习。
　　“军师大人，看来船上有诈……”都指挥使靳荣还不算糊涂，他已看出破绽，但他百思不得其解。
　　“神机军师”袁忠彻不露声色，对船上的水手、船家大声喊道：“列位辛苦了，请大家加紧准备，保障皇太子安全过河，皇太子定重重有赏……”说完拨马便走。
　　袁忠彻靠近皇太子车轿，似乎低语商量了一番，稍顷，招手把都指挥使靳荣召到跟前道：“皇太子突觉鞍马劳顿，周身不适，今日不想过河了。”
　　“那好那好！”都指挥使靳荣连声说好，因为今日河上有蹊跷，他也怕万一出事，可不是闹着玩的，弄不好不光丢乌纱，而是要掉脑袋的。
　　“神机军师”袁忠彻道：“好！起驾回济南驻跸！”
　　都指挥使靳荣牵过马来道：“臣带路！”
　　“等等！船上的水手辛苦一场，皇太子殿下心中不忍，请代赐美酒。”
　　“是！”都指挥使靳荣转身命属下前去备酒犒赏船家和水手。
　　“神机军师”袁忠彻唤过蓝丁一，对他说：“你去传令，要一千五百名军卒撤下河堤。”并交给他一个锦囊，转交徐州卫指挥，要他依计行事。
　　随卫的一千五百名军卒奉命撤下了河堤。
　　都指挥使靳荣一直守候在皇太子车轿跟前，恭候皇太子起驾以陪同前往下榻之处，但皇太子迟迟不动身。天色已晚，四处燃起火把。
　　皇太子赏赐的美酒送到了河堤上，都指挥同知提着官灯大声吆喝：“船家们听着，皇太子今夜不过河了，明天一早再走，皇太子殿下念大家辛苦，特犒赏美酒，爱喝两口的请上来喝几碗！”
　　车轿在夜色中缓缓移动了，军卒排成密密的队形护卫着，丝毫也不懈怠。
　　火把辉煌，照耀着黄河岸，映亮了半边天空。
　　船家和水手半晌没有动弹，官船上有人先跳下去，登上大堤望见皇太子的车轿在夜色中煌煌耀耀地行进，这才回身打个唿哨。只见无论官船还是舣舟，水手们尽皆弃船奔跃而上。
　　官灯下，水手们接过都指挥使府内亲卒递过的酒碗，你一碗，我一碗地干了起来。
　　正在兴盛之时，突然一把把明晃晃的钢刀架到了水手们的脖子上，刀刃冰凉像蛇一样。
　　水手们一双双凝滞的眼睛，射出了极度的惊恐和惶惑。
　　“哗！”堤下亮起了一片火光，那是徐州卫指挥率领的数百名军卒，按“神机军师”袁忠彻的锦囊办事，人人手中高举着火把！
　　“哗！”堤外水边又亮起一片火光，那是从都指挥府调来的善水性的健士。
　　官船、舣舟重新控制在了都指挥使靳荣手中。
　　“神机军师”袁忠彻笑微微对皖南双侠、蓝丁一、孙三山等侠义人物说：“列位英雄，袁某想请你们看看这些船只载得起栽不起你们。”
　　那些好汉上得船来，脚震手捶，检验每只船有没有易裂之处，或是活水门等暗道机关，一番查验约有二十多条船的活水门被震开，很快沉入了荡荡黄水。
　　远方，很远很远的天地尽头，突然冒出一颗暗蒙蒙的星，像河上的渔火，像是荒村野店的荧灯，又一颗，这一颗似乎比刚才那颗亮多了，像流荧一闪，十分短暂，一共连珠般闪过十几颗，最后一颗大约在二三里地之外，分明是在黄河那岸升起，又落到了黄河这岸。都指挥使靳荣看到了这天象，他提醒“神机军师”袁忠彻：“军师，你看到西边了吗？”
　　“唔！”袁忠彻未加可否。
　　“军师善燮理阴阳，不知……”
　　“靳大人，流星隐现，怕是凶神犯阙，你更得小心才是！”
　　“卑职食君王俸禄，忠君爱国之心铁坚，决不是朝秦暮楚之徒。”
　　“好！那些水手可曾查清？”
　　“无一活口！”
　　“又是个不留活口？”
　　“军师请看，尽皆中了此毒！”都指挥使靳荣奉上了暗器。
　　“孙大侠、蓝大侠，你们看！”
　　孙三山、蓝丁一几乎异口同声说：“毒松针！长白雪貂的暗器！”
　　“哪一门派？”
　　孙三山道：“长白天池隐士倭人的徒弟朴虎，现在的汉王府健士。”
　　“神机军师”袁忠彻道：“宵小之辈，忒毒狠了，要想办法抓活口，那才是真正的证据。”
　　都指挥使靳荣说：“军师，大小船只均已换上了我的人，每船再配上几个军卒，可保万无一失。”
　　“如若水鬼作祟呢？”
　　“水手备有利刃，湍流中行动，必定要攀附船帮，那么水手尽可应付。”
　　“神机军师”袁忠彻道：“如此便能保万无一失吗？”
　　都指挥使靳荣肃容道：“卑职愿率部下先渡！”
　　袁忠彻听勒荣如此作答才稍稍放下心来，他道：“那倒不必，我们陪同皇太子一船走就是了，也好多个人保护。”
　　都指挥使靳荣答道：“就依军师！”