第十章　更近西天

 

2023-01-26 10:20:57   作者：柳残阳   来源：柳残阳作品集   评论：0   点击：

　　“雪池道”。
　　这是一条宽阔而整洁的大道，全以一种细致而坚实的白纹石铺砌，就那么蜿蜒曲折地旋堤上山，隐于云悠雾茫的深处，像是直通上了凌霄殿。一座白纹石的巨型牌坊起在“雪池道”的入口处，牌坊高有三层六角，正中以篆体书着四个苍劲无比的金字：“更近西天”。
　　黄衫飘拂着，黄巾迎风飞舞，黄色衬着浓黑。黄衣黑马，越见英雄威武，“黄衫会”的数十余骑已来在“雪池道”之前！
　　一侧，秋离与周云并马相驰，秋离目注着苍苍莽莽云山，那等浩渺深阔的赫赫气势，似有一种令人窒息的迫力压下，会使每一个在它下面的人都兴起一种微小如粟，难以抗衡的自卑感觉，天山是太雄伟了。
　　周云也朝四周瞧着，他伤神地道：“很浩渺，是么？”
　　秋离一笑道：“自然，若此山变人，则难与之搏了！”
　　顿了顿，他又道：“奈何此山非人，只是人居此山而已。”
　　周云低沉地道：“你这譬喻很妙，秋兄。”
　　以手微揉下颌，秋离慢声道：“是么？”
　　那边，于德寿策骑而来，他用手中马鞭一点“雪池道”的入口，笑吟吟地道：“秋兄，大场面就要来了，咱们上吧。”
　　秋离点点头，道：“瓢把子可有点紧张！”
　　于德寿呵呵大笑道：“紧张？这只不过是于某人所经风浪中的一个小小波涛而已，何来紧张之有？哈哈哈……”
　　秋离夹马奔去，边道：“如此，我也沾点英雄气概啦。”
　　于是，近四十余骑浩浩荡荡直入牌坊之内，顺着“雪池道”直朝山上驰去，那呼呼的山风，也似乎在这一刹那变得猛烈了。
　　马蹄敲打在洁净而坚实的白纹石路上，响起一片起落不息的清脆密响，这片骤雨似的密响回应在寂寞空山里，就更加清晰而落实，宛如一片冰珠子洒在玉盘里，一声声似敲在人们的心坎上！
　　转了两个山弯。
　　于德寿回首向他后面的崔广抬起手臂向虚空里一探，成为长蛇形的骑队已急速分向两侧，前进的势子也缓了下来。
　　同一时间，“落星一剑”韩子明独骑奔前十丈，双手一展，一面鲜黄色的大旗已迎风荡开，旗上，绣着一团燃烧着猩红火焰的烈火明珠，深黄朱赤，越见艳丽夺目！
　　眨眨眼，秋离向周云低声道：“‘黄衫会’亮出招牌了：‘珠焰旗’！”
　　周云也压着嗓门道：“再转一个山坳，‘天山派’也会派人出来盘道。”
　　于是，他们默默地策骑前行着，又折过一个形如鹰嘴的山弯，果然不出周云所料，在道路当中已有二十余全身穿着雪白丝织紧身衣的青年，分成两排拦在路上，一个凤目方嘴的中年人卓立于前。
　　开道的韩子明一扬手中的“珠焰旗”，在呼猎猎的旗风里，他将旗在头顶转了三转，宏声道：“江北绿林是一船，双手承舵乃黄衫！”
　　白衣中年人神色肃穆，他抱拳躬身道：“‘黄衫会’乃北六省绿林盟主，本派素仰已久，不知贵派未经通告，驾临寒山，有何指教之处？”
　　韩子明端坐马上，冷冷地道：“阁下为‘天山派’几代弟子？”
　　中年白衣人沉着地道：“在下乃‘天山派’十代弟子‘方天戟’黄齐，专司守道迎宾之责。”
　　韩子明深沉地道：“烦请黄兄通报贵派掌门一声，就说‘黄衫会’总瓢把子亲临宝山，拜谒贵派贵门有要事相商。”
　　叫黄齐的中年人似是早已胸有成竹，他不慌不忙地道：“本派掌门如今正值焚香顶膜祖师之典期，有七七四十九天不会客，尊驾等实是来得不巧。”
　　唇角浮起一丝冷笑，韩子明道：“这却真是不巧，但吾等迢迢万里来自中土，披霜饮露，历尽艰辛，来至宝山却不能与贵派掌门见上一面，这未免也太悖情了吧？”
　　黄齐面无表情，沉稳地道：“这只有抱憾了！”
　　吸了口气，看得出韩子明是强忍怒气，他硬生生地道：“能否请兄台通融传报一声？就说我黄衫总瓢把子亲至，有十分重大之事拜见贵派掌门……”
　　黄齐冷冷摇头，道：“天山规矩素来森严，黄齐位末辈低，不敢造次，尚请尊驾恕宥。”
　　韩子明正想再说什么，他后面蹄音骤响，“追魂无影”冉谦急奔而至，他那满生疙瘩的风干橘皮面孔板得紧紧的，朝着黄齐暴吼道：“朋友，你以为‘天山派’是什么鸟玩意？居然对我‘黄衫会’摆出这等架势？妈的，我们只是对你这些灰孙子客气，以显得我们的风范，并非是畏惧你们这些狗操的，怎么？这是皇上大内的金銮殿？还得经过七十二道传报叩求，我他奶奶的！”
　　那黄齐做梦也估不到对方会冲出这个猛张飞，而且出口之下如此不逊，荤的素的一齐全上来了，只把这位出如名门大派的仁兄气得面色泛青、张口结舌，好一阵子他才喘过气来，愤怒地大叫道：“访友有门律，拜山有山规，尊驾怎么出口如此下流？这是天山山门之内，并非于北六省地面之上，尊驾言谈之间尚请放明白些！”
　　冉谦狂笑一声，道：“妈的，你这浑小子竟然教训起大爷来了？大爷莫不成还不晓得这是在你们‘天山派’的一亩三分地上么？大爷们不是猛龙不过江，来了便不是好惹的，怎么着？就凭你小子还啃得了大爷我的鸟毛一根？”
　　黄齐气得全身哆嗦，手足冰冷，他双眼似突出眼眶一样狠狠盯着对方，半晌，他呼地进身，顺手掠过一柄“环月铡”来，怒叫着：“与你们这些江湖匪类、绿林盗贼岂能奢谈礼仪？来吧，天山就是不欢迎你们这等恶客，有本事的你们就闯闯看！”
　　怪笑如雷，冉谦指着黄齐道：“好一个胆上生毛、不识天高地厚的狗小子，你他妈敢情是活腻味了？谈动手，大爷我可以活拆你十个还有余！”
　　黄齐唇角抽搐、鼻孔大张，他气得大吼：“空说无益，今日你就看看你‘黄衫会’撒野能否撒到我天山山门来，你是迷糊了！”
　　双手一搓，冉谦道：“好，大爷不在十个回合内放倒你这灰孙于，就算大爷自己打自己嘴巴！”
　　于是……
　　黄齐身后的二十余名天山弟子急忙分散开来，“铮铮”之声不绝于耳，刹那之间，他们背后的青锋长剑全已出鞘，闪射着一溜溜的寒芒！空气顿时紧张起来，宛如凝冻了一般，连人们的呼吸声也似是清晰可闻了，冉谦狂厉地笑着，双目中精光暴射——
　　正在这一触即发的当儿，后面传来一阵清雅的语声，不急不缓的：“老冉，不许动手！”
　　冉谦没有回头就知道是谁在说话，他一挺那个大驼背，笑道：“堂主，我只是想逗着这寿头耍一阵子！”
　　慢吞吞的，“慈面辣心”公孙劲竹骑马上来，他银髯飘拂，神采清逸，贸然一见，倒真似个画中仙人呢。
　　含蓄地一笑，公孙劲竹朝那黄齐和善地点点头，道：“小哥，君子动口不动手，烦你通报一声成么？我们这大老远赶来，若吃闭门羹回去，贵派不成待客之道姑不去说，我们‘黄衫会’这颜面实在也丢他不起，如其大家闹得不太愉快，何不如小哥你此刻暂且委屈一遭？”
　　一拂长髯，公孙劲竹又笑眯眯地道：“如何，愿去通报么？”
　　黄齐一听这位“老人家”说话婉转客谦、入情入理，一张紧绷的面孔不觉也微见缓和，他语声仍然硬硬地道：“这位老前辈呢，并非在下不肯通报，掌门师祖确是在焚香拜祖，如今已素斋三天了……”
　　公孙劲竹平静地道：“那么，便破例一次如何？”
　　咬咬嘴唇，黄齐极为勉强地回转身去，低声交代后面一个天山弟子几句，这名弟子欠欠身，立即如飞向山上奔去。
　　此刻，双方就这么僵持着了。当然，“黄衫会”要冲破这道阻碍直闯而上，实是一件易如反掌之事，但他们早有计划，是而这口气便一直忍了下来。而“天山派”这边，黄齐虽是个小角色，却也心思灵巧得紧，他明白自己数度力阻之下，对方仍然不肯退去，显然有恃强登山之意，况且，如今尚不知对方到底怀有什么鬼胎前来，骨子里打的主意更不晓得属于哪一方面，万一真有严重大事要与掌门商谈，自己这一拦阻说不定还拦出纰漏来，因此他在无奈之下，只有派人向他的顶头大师兄请示了。
　　就这么微妙地对峙着，约过了盏茶时分，来路上，已有五六条白色人影自掩映的一排树林中飞掠而到！
　　公孙劲竹微微一笑，道：“可是来了？”
　　黄齐侧首一瞧，赶忙迎了上去，眨眼间来人已到，为首一个，是个年约四旬，头大如斗的魁梧汉子，一张赤红脸油光隐泛，像是吃多了山珍海味似的，他身形未停，目光已滴溜溜地在“黄衫会”一群人身上打开了转子。
　　那黄齐三步抢作两步地奔了近去，低促地说了些什么，红脸人看得出十分不说地哼了一声，缓缓来在众人之前十步站定。
　　公孙劲竹微微拱手，道：“这位少兄请了！”
　　红面汉却不还礼，冷峻而倔傲地瞪着公孙劲竹，大剌剌地道：“老儿休来这一套假仁义，怎么，你们‘黄衫会’横行霸道横到‘天山派’头上来了？本派掌门还非得见你们不成么？武林中还有这等不通情理之人？”
　　公孙劲竹听他这些辱蔑之言竟毫不愤怒，他笑了笑，安详地道：“少兄休要误解吾等来意，‘黄衫会’此次拜谒宝山，一是素仰天山威名，专程前来见识，再则么，乃有一件事关你我两方绝大利害之事要与贵派掌门商谈，实在并无恶意。否则，吾等岂肯选在日昼循贵派大道登山？”
　　红脸大汉一听有理，略见平和地道：“此言可是当真？”
　　公孙劲竹老奸巨猾地笑道：“自是不假。”
　　沉吟片刻，红脸大汉又道：“既是如此，你们便稍候一时，容我遣人回去亲向当值师叔禀报，能否准你们登山，就要看师叔他老人家点头不点头了。”
　　轻咳一声，公孙劲竹道：“有烦少兄通报照请。”
　　红脸大汉招过黄齐；道：“师弟，你即去向当值的七师叔禀报，将他们的来意述明，看七师叔他老人家如何定夺。”
　　黄齐略一犹豫，低低地道：“但大师兄……”
　　红脸大汉摇摇头，道：“恐怕他们有甚急事，这不是你我可以做主的，快去。”
　　答应一声，黄齐勉强转身去了，于是，公孙劲竹呵呵一笑，道：“尚未请教这位少兄尊姓大名！”
　　脸大汉极为不耐地道：“咱们还是少攀交情，相识不如不识。”
　　银色的长髯微动，公孙劲竹不动声色地打了个哈哈，道：“何妨通个姓名？异日也好记得少兄的恩典！”
　　红脸大汉一挺他那有如巴斗般的头颅，冷冷一笑道：“莫非我‘风火双轮’方昭还含糊什么？笑话！”
　　公孙劲竹神色深沉地道：“原来是方少兄，久违了。”
　　方昭双臂环胸，不理不睬，一侧的冉谦眉毛倏竖，目射凶光，公孙劲竹却一摇手，笑道：“天山弟子，果然气度雍容，令人不敢仰视。”
　　冉谦重重一哼，低声喃咕：“雍容个鸟！”
　　一直在后面马上未动的秋离悄然一笑，将颈上黑色汗巾扯下，慢条斯理地擦拭着襟前的铜扣，形态悠闲而懒散。
　　周云咽了口唾沫，低沉地道：“秋兄，只怕‘天山派’不会轻易让他们通行……”
　　秋离忙道：“不，我们。”
　　周云叹了口气，道：“你真潇洒。”
　　哧哧一笑，秋离道：“这叫镇定。”
　　换了一颗铜扣继续擦拭着，他又道：“你那半调子掌门一定会让我们上去，他怀着鬼胎，还不知道我等来意为何，说不定以为咱们是替他送小老婆来的，这等天外飞来的艳福，他岂能不想，只怕高接远迎还来不及呢。”
　　苦笑一声，周云涩涩地道：“秋兄又在说笑了。”
　　秋离淡淡地道：“一肚子恼火，不说说笑笑怎生过得？若是依着我的性子，早就杀他个人仰马翻，一路干了上去，管他妈什么几代狗屁弟子！”
　　还是第一次听见秋离口里“带把子”，周云不禁怔窒地道：“秋兄，嗯……”
　　秋离笑道：“很粗俗，是么？雅在这种地方，和这些二大爷在一起，老友，你又如何叫高雅得起来？”
　　周云正想回答，于德寿已骑马过来，他笑吟吟地道：“秋兄，你很愉快嘛，怎么，有什么妙策么？”
　　舔舔嘴唇，秋离道：“没有。”
　　于德寿望望前面“天山派”布成两排、拦在路中的二十来位仁兄，皱皱眉，低声道：“‘天山派’也不是紫禁城，这架势却是不小，若非看在那‘玉麒麟’的分上，哼哼，今番只怕他们没有这等好消受法。”
　　秋离颔首道：“说得有理，而且我们也不会从这‘雪池道’上来了，兜个圈子，多走几步路，只怕到了他们的‘顶穹堂’，他们还都在做梦呢。”
　　于德寿哈哈笑道：“秋兄也晓得‘天山派’那有名的聚议事之所‘顶窜堂’？”
　　唇角含着一抹奇特的笑意，秋离懒洋洋地道：“我也同样生着两只耳朵，而且都没毛病。”
　　怔了怔，于德寿连忙干笑着：“呵呵，呵呵，秋兄倒是诙谐……”
　　露出一口雪白的牙齿，秋离那模样令人气煞地道：“好说，凑合着博人一笑罢了。”
　　他们正在谈着话，山道的上面，已蓦然响起一声悠长而虚渺的钟声，那钟声飘飘忽忽的，沉沉荡荡的，像来自九天，来自群山的回应，那么空洞，那么不可捉摸，又那么摄人心魄。
　　听到钟声，方昭肃然启口：“各位，本派掌门已击钟迎客。”
　　公孙劲竹满面和气地道：“谢了，真是多谢了。”
　　于是，天山弟子立即让到道路两边，韩子明又一骑当先奔上，黄底红图的“珠焰旗”拂得哗哗作响。
　　秋离、周云，携“黄衫会”这一干恶客们开始向山上继续进发，瞧了卓立路、旁面无表情的方昭一眼，于德寿侧首向一边的崔广道：“记着这小子！”
　　崔广神色不动，连眼皮子也不眨一下：“当然。”
　　渐渐出去远了，于德寿才怒形于色地道：“‘黄衫会’之‘珠焰旗’，非仅是代表‘黄衫会’的独自标志，更是北六省绿林盟下的招牌，有如箭令，更似于某亲至，普天之下，谁敢对它不恭不敬？可恨这些胆上生毛的天山小子竟然胆敢如此轻蔑漠视，这口气，我于某若是不出，必不甘休！”
　　他这话像是在对旁边的崔广讲，实则乃说给秋离听的。
　　秋离笑了笑，接上道：“瓢把了说得对，‘珠焰旗’迎风展扬，任是黑白两道正邪双派的人物，哪一个遇上了也得绕道而走，不敢攫其锋头，可谓是雄威飘扬三千里，‘天山派’的这些边陲野人、荒山草寇却这般等闲视之，委实令人心中气愤，就连秋某人看了也觉得老大不是滋味，凭空添上三分气！”
　　于德寿额际青筋隐暴，他怒火越发中烧地道：“秋兄你也看见了，这简直是欺人太甚，我姓于的岂是怕事之徒？什么大风大浪、刀山剑林的场面我没经过？什么高大雅士、能手煞才我没见过？今天他们却来这一套给我吃，好，咱们就试试，看看到底谁比谁横！”
　　崔广在一边插上来道：“禀瓢把子，只要他们口风不对，咱们就干！”
　　于德寿右手握拳，恨恨地道：“也罢，你‘天山派’能吃住我‘黄衫会’，我就不信！”
　　秋离没有再吭声，他默默搜视着四周的地形环境，在通路两边，尽是起伏的丛林与藤葛纠缠的荒地，再偶有一片乱石堆，偶尔有一处千仞崖，而山头一个连一个，峰峦一座连着一度，山与峰都隐藏在迷蒙的云雾里，浮浮沉沉的，虚虚渺渺的，山色抹着一片苍灰，再上去却幻为银白，重叠着，延绵着，无边无际，像是自此登临，真是一步近似一步地要上西天了。
　　前路上，蓦地有两片山峰相峙。下面是一条狭窄得只有五尺宽的小道。这是一处险谷，马行其中，抬头上望，只可看见一线之天！
　　“落星一剑”韩子明的红色小圆帽闪动着一点猩赤，他已毫不犹豫地奔入谷中。
　　瞧着那两扇突然耸起斜立的巨峰，瞧着那峰腰上深密的枯草奔林，于德寿不禁迟疑了，他缓缓下了马，低骂道：“子明是怎么回事？也不探探道就冒冒失失地闯了进去？这地方实在太险，人家两头一卡，我们朝哪里跑去？”
　　“斑豹”崔广忙道：“瓢把子，容我前往一探！”
　　于德寿尚未回答，秋离已淡淡地道：“不用探了。”
　　面露迷惑之色，于德寿道：“只怕有问题，秋兄……”
　　摇摇头，秋离道：“不会出娄子的，譬如说，‘天山派’若想突袭我们。方才在那鹰嘴似的拐道旁就可以动手，不知道你们看见没有？那拐道边的枯草乱石之中隐伏着上百的天山人马，他们那里不动，到这里就不会动！”
　　吁了口气，秋离又道：“再说，天山掌门潘一志此刻心头忐忑，还不明白我们来意如何，怎好贸然动手？他仍又顶着个名门正派的招牌，不管真假，面子不能不顾，非到万不得已，他们也不会做那丢人现眼之事！”
　　考虑了一下，于德寿颔首道：“有理，有理，咱们进！”
　　四十来骑立即加快了速度，蹄声激响在山谷之间，那么急骤地飞快奔进了山谷之内！扬着沙石泥土，提着心，注视着那一线之天，这约有千多步的狭窄山谷却似乎有千多里长，但是，他仍终于在紧张里全数通过，没有出丝毫意外。
　　秋离在临出山谷之前，伸手拍了拍那褐黑色的潮湿的石壁，他回首张望了一下，哧哧笑道：“瓢把子，不错吧？”
　　于德寿赞道：“秋兄果然神机妙算！”
　　秋离笑道：“其实，他们是有人埋伏在谷道两端及顶崖之上，而且，唔，那人数还真个不少！”
　　于德寿闻言之下大吃一惊，他忙道：“秋兄有所发现？”
　　秋离道：“正是，瓢把子你只是太紧张了，否则，你亦早已发现！”
　　怔了怔，于德寿喃喃地道：“于某自认已经异常留意了，但似乎未曾察觉什么不对……”
　　哈哈一笑，秋离道：“看那天空！”
　　于德寿急忙仰首望去，唔，果然给他发觉了异处，在灰茫茫的云天里，此刻，还来得及看见有十多只毛色褐黑泛青的飞鸽正向前面振翅疾飞！
　　有一股凉气冒自心底，于德寿暗暗弹了一把冷汗：“好险……”
　　“嗤”了一声，秋离道：“何险之有？”
　　他接着又道：“‘天山派’之所以如此，只是预防我们有不规之举罢了，那些信鸽在我们通过山谷之后即行飞起，约有十五六只，且自不同的地方冲升于空，因此可以判定他们伏守之人为数不少，但是，在我们未与天山正式翻脸成仇之前，他们却决不至轻举妄动，他们当然也明白瓢把子不是省油的灯……”
　　笑了笑，秋离调侃着道：“这就是正派武林道与咱们走黑路的所不同的地方啦！”
　　于德寿表面上呵呵赔笑，心里却在暗中为对方这等精确而迅捷的反应而惊异，他诅咒着，但在诅咒中，连他自己也不能否认尚有那么一丝的钦服。