第一章

 

2024-08-20 17:00:13   作者：鲁卫   来源：鲁卫作品集   评论：0   点击：

　　很快就有两个浓胡阔嘴，身型绝不比重量级摔角手逊色的大汉疾驰过来。
　　这两名大汉，虽然全身礼服，穿戴整齐，但依然是一对充满敌意的恶汉。
　　“柏迪！米高！都给我退下！”是戈登响亮的声音，他要为我解围。
　　“祖父！他……”
　　“他是我的好朋友，连女王陛下也尊敬的大人物，你们若斗胆对他无礼，祖父的脸算是给孙儿丢尽了。”
　　往别人脸上贴金的本事，我自信不会太差，但如今方知，何谓天外有天，人外有人。
　　戈登一开口，柏迪和米高虽然还是深深不忿，却也不敢说些什么，只好气鼓鼓的退下。
　　戈登非但若无其事，更索性来一记俄国人最擅长的熊抱，把我热烈地一抱入怀，同时朗声叫道：“我还有四幅油画，我现在就去联络买家！”
　　就连他的子孙都莫名其妙，好端端的怎么提起油画来了。
　　我哈哈一笑：“反正要卖，不如卖给我的朋友温先生吧！”
　　我把温守邦拖出来，向戈登作出介绍。
　　戈登仍然一脸热情，但却毫不客气地指出：“阁下是出色的商家，但与艺术恐怕没有什么缘分。”
　　温守邦怔住。
　　堂堂大亨，竟在大庭广众间碰了一个软钉子，却又不能翻脸发作，就连我也感到可笑复可怜。
　　戈登的脾性，我相当了解，他个性率直，说话从不转弯抹角，这是他的优点，也是他的缺点。
　　只好岔开话题，把油画之事轻轻带过。
　　尚幸婚礼一切重要的仪式都已完成，娶的已娶定，嫁的也已嫁定，虽则新娘子突然跳上了计程车，但对大局并无实际上的影响。
　　我只能告诉戈登：“她出去一会，很快就会回来。”
　　戈登竟是毫不介怀，反而不住的安慰我：“小洛，你本来不是婆婆妈妈的人，千万不要为了这点小事而破戒。”
　　如此新郎，如此婚礼，其间种种怪异之处，确属生平仅见，只怕以后也再难遇上。
　　目前，我们唯一可以做的，就是等候雅莲达回来。
　　我把温守邦拉到教堂某个角落，把雅莲达的反应如实相告，他听了之后，脸上掩饰不住喜悦之情。
　　显然，那一只跳虱虽然永不跳动，但却在这件怪异的事情上，衍生出匪夷所思的重大作用。
　　但到了这时候，却轮到我心有不甘。
　　我问温守邦：“这跳虱有什么秘密？”
　　他冷笑一下，良久才答：“一言难尽。”
　　我冷冷一笑：“一言虽然难尽，但只要花点时间，三国水浒也可以从第一回说到最后一节。”
　　温守邦又再苦笑一下：“什么事情都要打破砂窝问到底，并不是一种有益身心的好习惯，相反地，容易招惹麻烦上身，吃力不讨好。”
　　此人虽然一脸苦相，但一轮冲锋数说下来，竟是把我重重教训一顿。
　　我“哼”一声：“我见识过不少微雕，有些把诗词刻在米心上，也有些刻在头发上，但雕在跳虱上的东西，还是第一次遇上。”
　　我只是乱猜三十六，但语气之肯定，就连我也似乎相信那是事实。
　　“跳虱身上的微雕？”温守邦哈哈一笑：“果然不愧是惊奇俱乐部的会长，幻想力之丰富，大可以和西游记看齐。”
　　听他的语气，我乱猜二十六已变成了乱猜十万八千七，根本完全不是想像中那回事。
　　但我仍不服气。
　　雅莲达说过，她要回去看看……
　　看，必须先看那只跳虱，但为什么一定要“回去”？她要回到什么地方？
　　答案显而易见，她是要回到实验室去，借助仪器去仔细观察跳虱！
　　一个研究营养学的科学家，何以会对一只死跳虱具有浓厚的兴趣？（其浓厚的程度，甚至足以使她在婚礼之上，不顾一切独自离开教堂！）
　　其间秘密，温守邦一定十分清楚，但他不肯说，我又还能把他怎样！
　　要是把他揍一顿，便可逼问出个中真相，也许我真的会动手。
　　但这里是神圣的教堂，我正在参加一个老朋友的婚礼，总不成一波未平，一波又起，把这场婚礼弄得乱七八糟，甚至是沦为笑柄。
　　看来，只有等待雅莲达回来，才可指望事情有更进一步的发展。
　　三十分钟后，雅莲达回来了。
　　她仍然是穿着婚纱，但却换上了一对跑步鞋，骤然看来，不伦不类之至。
　　她一回来，就吻戈登。
　　“对不起，我失仪了。”
　　戈登情深款款凝注着她：“达令，我不是俗气的男人。”
　　雅莲达大受感动，她个子比丈夫矮小，又已把高跟鞋换掉，但她把脚跟抬起，又再搂住丈夫的脖子，再来一吻。
　　这一吻更深，更热烈。
　　众皆报以热烈掌声，摄影机的闪光灯更是闪个不停。婚姻是圣洁的，也是美丽的。
　　只要是真诚相对，两情相悦，年龄怎样，家世如何，又有什么重要了？
　　教堂上的婚礼仪式，基本上已大功告成。
　　雅莲达拖着戈登的手，去到一个没有人的地方，和他谈了好几分钟。
　　然后，她向我这边走了过来，对我说：“洛会长，我答应温先生，但请求他把每小时十万英镑的酬劳，转赠给贫困落后的饥民、失学小童、贫苦大众，我和外子，虽然并不富有，但很充裕。”
　　我心中激赏。
　　——并不富有，但很充裕。
　　这是何等豁达的胸怀，清高的气节！
　　我立时道，“这一点，我保证不成问题。”
　　当然不成问题。
　　但雅莲达接着又道：“除了这一点之外，我还有一个要求。”
　　“请说，”
　　“此行必须有洛会长的参与！”她态度十分坚决，“我和外子都一致认为，没有洛会长的参与，就算我跟着温先生一起出发，到头来恐怕还是会白费工夫！”
　　我陡地呆住。
　　一直以来，我都以为自己是局外人。
　　我甚至正在盘算，今晚会在戈登的古老大屋内，最少要喝多少瓶红酒，始可安然脱身。
　　主人的热情款待，做宾客的决不可敷衍了事。
　　但忽然间，事情一百八十度转变，雅莲达竟然一招回马枪把我拖下水！
　　我不期然地苦笑起来：“我承认自己是一个游手好闲，好奇心比吃饭瘾还要大的笨人。
　　“但温先生的私人飞机将会飞到什么地方去，我懵然不知，你们要参与的是什么样的事件，我也同样讳莫如深。
　　“只知道在一个水晶盒内，有一只死跳虱，如此而已，在这样的情况下，请问我可以参与些什么？”
　　雅莲达沉吟半响，才道：“事情的确十分怪异，也难怪洛会长有这样的想法，但请相信我，这件事非比寻常。
　　“要是阁下不肯拔刀相助，我是决不会上机的，你和温先生不妨详细考虑一下。”
　　我只好如此应对：“好的，我跟温先生商量商量，然后给你答复。”
　　一分钟后，我把雅莲达的反应，对温守邦一一说出，他听了大是高兴：“很好，既然她也要求你一起出发，我当然是求之不得的。”
　　我冷冷一笑：“阁下求之不得，并不等于在下也同样求之不得，再艰险的旅程，只要甘心情愿，大可以拼着一身剐，豁出去拼了再说。
　　“但这种没头没脑的玩意，我再无聊也不会插手。”
　　温守邦叹了口气：“洛兄，且莫性急，既然都是同路人，这件事又岂敢隐瞒？只是，如今时候逼切，且待咱们登上飞机，再在机舱会议室从长计议如何？”
　　他的意思，明显不过。
　　他是要我上了贼机，然后再任由此人操刀宰割。
　　洛云是何等样人，岂可中此奸计。
　　哼哼！
　　哼哼哼哼哼！


　　黄昏的太阳，每每使人联想到“日不没落大帝国”的盛况。
　　大英帝国，的确有如罗马大帝国、蒙古大帝国……都曾经拥有过非常显赫的日子。
　　步上温守邦的“传真二号”班机，心中暗骂：
　　“这匹夫还是对‘万能传真机①’念念不忘。”
　　他很谦逊：“要是你坐过美国总统的空军一号，就会觉得这架飞机略有不如。”我嗤之以鼻，冷冷地告诉他：
　　“所以，我下次绑架的对象，决不会是总统先生，总统夫人。”
　　言下之意，不必细表。
　　走进机舱，美丽温柔的亚裔空姐殷勤款待。
　　温守邦、雅莲达和我，一起进入机舱的会议厅。
　　温守邦道：“后面有宽敞的卧室。长途飞行，能够舒舒服服睡上一觉，最是精神爽利。”
　　我瞪着他：“我要睡觉，伦敦有最奢华的套房，何必在几万尺高空上浮浮荡荡？”温守邦居然脾气上佳，嘻嘻一笑：“说的甚是。”
　　不久，飞机放航。
　　在二三万尺高空上，召开一个连什么名堂也不晓得的会议，真是怪诞。我暂且不理睬姓温的，先向雅莲达下手“那一只跳虱，有什么来历？”
　　她望住我，吸一口气才缓缓地说道：“一种独特的猫虱。”我眉头一皱：“猫虱就是猫虱，又有什么独特之处？”
　　雅莲达沉吟半响，答道：“天下间有数以千百计算，各式各类的猫科动物，你懂多少？”
　　我答：“猫科动物的始祖，大概出现在五千万年前，到了一千五百万年前，最著名的史前猫科动物，便是拥有利剑般长齿的剑齿虎；
　　“根据化石遗骸制成的模型显示，剑齿虎的体型，大概与现今的狮子不相伯仲。”
　　“目前，在地球上的猫科动物，大概接近四十种，而它们的体型大小、颜色、斑纹、生活习惯，往往差异极大。
　　“至于猫虱，请恕在下孤陋寡闻，所知极其有限，尤其是独特的猫虱，我连这种名词也没听说过，更不要问我懂得多少。”
　　雅莲达听的不住点头：“对于猫科动物的一般常识，你几乎达到了专家的程度，已属难能可贵。
　　“当然，对于波朗亚拿猫虱，别说是洛会长，就算是世界上排名最前列的十位顶尖生物学家，只怕也没有人清楚其来龙去脉。”
　　“波朗亚拿猫虱？”我吸一口气：“既有波朗亚拿猫虱，也就一定有波朗亚拿猫，对不？”
　　“当然。”
　　我思索好一会，最后摇摇头：“在我记忆所及，从没听说过波朗亚拿猫这个名字。”
　　雅莲达微微一笑：“在整个世界上，知道这个名字的人，少之又少，至于曾经见过波朗亚拿猫的人，更是一亿人中也不到一个。”
　　我道：“如此说来，这是稀有品种了。”
　　雅莲达点点头：“根据流传自南美洲的古老传说，在秘鲁、智利一带的崇山峻岭，茂密丛林中，一直都有猫神在主宰尘世凡人的命运。
　　“要是有人得罪了猫神，又或者是触犯了猫神定下来的法例，就会遭遇到可怕的惩罚，自行攀上高峰、悬崖之类的危险地带，然后跃下身亡！”
　　听到这里，我立刻望向温守邦。
　　温守邦的脸色很不好看。
　　我沉声说出了一个人的名字：“罗拔·文图！”
　　温守邦更是全身为之一震，又点了点头：“不错，从三十五楼跳下去，就和那些自高峰、悬崖直跳下去的人，毫无分别。”
　　霎时间，机舱会议室内，气氛变得极度诡异，甚至仿佛有着阴风阵阵逼人而来的感觉。
　　我努力保持头脑冷静，再问雅莲达：“照你看，波朗亚拿猫是否便是猫神？”雅莲达摇了摇头：“我不知道。”我道：“你没见过波朗亚拿猫？也没见过猫神？”
　　雅莲达道：“都没见过，我唯一认识的，就只有这一种独特的猫虱。”我想了一想，问：“这种猫虱，和一般的猫虱有什么分别？”
　　雅莲达回答：“在显微镜下，可以很清楚看得出，这种猫虱的尾后，有着类似野蜂的毒刺。
　　“根据测试，其毒性十分强烈，足以毒杀一只普通的猫！”
　　“要是这样，波朗亚拿猫岂非猫命危危乎哉？”
　　“真实情况，我不清楚，也许，这种猫虱不会毒杀它赖以依附，甚至是赖以生存的波朗亚拿猫；
　　“又或许波朗亚拿猫具有抗毒能力，根本无惧猫虱上的毒刺。”
　　我的视线，再度凝注在温守邦的脸上：“好了，温大老板，阁下这一架飞机，是否打算飞往南美洲去？”
　　温守邦大拇指一竖：“果然聪明。”
　　我叹了口气：“你真的相信有猫神的存在？”
　　温守邦也叹了口气：“我不愿意相信，但却再也没有选择的余地。”
　　我厉声道：“理由何在？”
　　温守邦默然半响，才缓缓地说：“在罗拔跳楼自尽前两天，我曾和他吃过一次晚饭。”
　　“情形到底怎样？”
　　“风骚之至。”
　　“是他风骚？还是你比他还更风骚？”
　　温守邦叹了口气：“老实说，自从内子遇上她十八年前的旧情人以来，我的心情天天都很不好过；
　　“想不到活到这把年纪，还要再度卷入啼笑皆非的三角恋漩涡，深恐一个弄不好，连头顶也会变了颜色，又怎能风骚起来？”
　　我立刻道歉：“对不起，勾起了阁下心中的伤痛。”
　　温守邦笑笑：“不打紧，人生在世，又有谁人毫无遗憾？我的黄肿脚，这是不必提了；
　　“再说那罗拔，当天他的确风骚兼愉快，既因为生意盈利比预期暴增，更因为他追求多年的一个荷里活著名影星，愿意和他步入教堂，共谐连理。”
　　我“唔”的一声：“但在两天之后，他却从三十五楼跳了下去。”

　　注①：万能传真机的情节，见《武侠世界》第36年第22期的《擂台传奇》，作者署名洛云。