第十九回

 

2019-12-01 22:52:00   作者：慕容美   来源：慕容美作品集   评论：0   点击：

　　拾美郎离开座位，走到薛人豪面前，不知低声说了几句什么话，薛人豪立即向广场众人宣布：“施毒正犯已经缉获，宴会照常进行，酒菜绝对安全，请大家放心饮用。”
　　当薛人豪继续向台下宾客表示歉意时，丐帮帮主葛香庭、七星帮帮主程大鹏、四海堂堂主乔守为、钱维善等人，又以不屑的目光，频频打量百毒帮主贺百世。
　　贺百世自顾自取用酒菜，仍然旁若无人，不理不睬。
　　今天的风月大娘，一身素妆，脂粉不施，益发显得雅致动人，四海堂主乔守为长髯飘胸，看上去道貌岸然，但十几个人里，就以他的一双目光，在风月大娘身上打转的次数最为频繁。
　　风月大娘当然清楚老家伙安的是付什么心肠。
　　她为了想逗逗这个老家伙，偶而也在有意无意间，回报老家伙一个媚眼，这下可把这个名重一时的乔老爷害惨了。
　　以他一大把的年纪，猎取十七八岁的小姑娘，追求的只不过是一时的新鲜和刺激，真正能令他倾心的，其实还是风月大娘这年龄的女人。
　　风月大娘的几个媚眼，顿使这位老太爷脸红心跳，坐立不安起来。
　　如果今天的主人换了别人，他可能早就找个藉口退席了，但是，在疯和尚薛人豪面前，他没这份胆量。
　　夹在人们之间的师爷钱维善，当然不会察觉不到老东家的不对劲。所以，他不止一次的向老东家使眼色，示意后者沉住点气，只要女人有了意思，来日方长，慢慢下功夫，还怕不水到渠成？
　　主台上薛人豪婉转说完了全篇加长的告白，居然照旧赢得一片热烈掌声。
　　接着，他分向十五位贵宾左右一抱拳，带着歉意道：“今天本是喜事一桩，临时发生意外，实在是扫兴之至，各位前辈先进可否赏我薛某一个面子，一同进堡去坐坐喝杯茶？”
　　在一般正常的情况之下，目前正是向主人告退的好时机，但由于发生了施毒的事件，大伙儿只有点头答应一条路。
　　因为谁也不愿意担下心虚欲逃的嫌疑。
　　于是，十五位贵宾，加上他们各人带来的随从，在主人殷勤的招呼下，一起进入了神鹰堡。
　　神鹰堡内，接着进行的，薛人豪口头上虽然说是闲坐喝茶，其实是一场场面壮观的严厉审判。
　　被抓住的劈柴汉子，身材粗壮，面貌忠厚，身份并无可疑之处。
　　因为这人名叫毛大发，原是十八鹰的老部属。
　　据毛大发供称：刚才，在上菜之前，有个青年汉子找他，自称是薛帮主的卫士，拿给他一只装有尖嘴竹管的革袋，要他在上过第三道菜后，跑到上风处，对准贵宾席上挤压那只革袋。
　　那卫士说，因为人多天气热，帮主深恐汗臭味薰坏贵宾胃口，袋里装的是一种特制香精，随风飘送过去，可以带给贵宾们一种心旷神怡的气味。
　　而他一时偷懒，并没有爬去高处使用，只在原地对准广场喷光了事，所以他现在怀疑，他被抓起来，是否因为他没有遵命行事？
　　根据毛大发的陈述，事实非常明显，有人冒充薛人豪的随从，假传命令，本来要毒杀的对象，是彩台上包括薛人豪在内的贵宾席，只因为毛大发偷懒，受害者才变成广场上那二十二名倒楣的宾客。
　　因此，这个毛大发虽然是毒害二十多名来宾的凶手，无意中却成了现在大厅中每一个人的救命恩人。
　　像这样一个肇事者，应该怎么处罚？
　　薛人豪问道：“你说那只装了竹管的革袋，如今何在？”
　　毛大发道：“被小人顺手丢在柴堆旁，小人打算将来洗洗干净，好用来装酒。”
　　薛人豪一挥手，唐宏方一个小徒弟立即奔了出去，不会，他果真拿进来一只羊皮制的小革袋。
　　四海堂主乔守为坐在毒魔君贺百世对面，这时睥睨贺百世，冷笑道：“贺老帮主，您听听，多险啊！要是我们这位伙计不偷懒的话，稍稍往高处站站，咱们大伙儿岂非全都报销了？”
　　贺百世绷着面孔道：“乔老堂主这话是什么意思？”
　　乔守为道：“老夫说的话，你真的听不懂？”
　　贺百世冷冷笑道：“老夫当然听得懂你乔老堂主话中有话。不过，今天这件事，每个人都看得很清楚，它跟敝帮毫无关连。老夫也是薛帮主下帖子请来的客人，请乔老堂主说话留意分寸。”
　　乔守为“嗤”的冷笑一声，正待开口，却被薛人豪一个手势拦住了。
　　冒前薛人豪转向正在检视革袋的唐宏方道：“唐兄可看得出袋中原来盛放的是一种什么毒药？”
　　唐宏方沉吟了一下道：“无色……无臭……而且中毒者在短期内尸体上不会出现任何症状。根据这种特性，它倒很像传说中的毒药……”
　　“药名叫什么？”
　　“消魂露。”
　　“这种毒药谁会炼制？”
　　“这种毒药的炼制方法，据说详载于一部百毒汇要的药典，但因为其中多种药材采集不易，加上研磨手续繁复，好像还没有人炼制成功过。”
　　七星帮主程大鹏不肯放弃煽火的机会，故意以夸张的口气重复道：“唐兄说的是一部什么要典？百——毒——汇——要？”
　　薛人豪对百毒汇要四个字，本来并没有特别留意，经程大鹏这么重复一提，眼中顿时闪起一片光亮。
　　他平生最大嗜好——也是最大罪恶——便是不择手段去掠夺别人的稀世珍宝和奇经秘典，他是这方面的大品鉴家和大收集家，当然不会没有听说过百毒汇要这部有名的药典。他立即将眼光转向贺百世身边的常三绝道：“这位是常副堂主？”
　　常三绝微微欠身道：“不敢当，不才正是常三绝。”
　　七星帮主程大鹏立即加了句，道：“百毒帮药堂的副堂主。”
　　薛人豪没有理会他，继续注视常三绝道：“常副堂主祖籍巴东？”
　　“是的。”
　　“巴东过去有位精于医道的常天枫老前辈跟副堂主怎么称呼？”
　　“他是家叔祖。”
　　“听说令叔祖常老前辈，有百毒汇要这么一部药典，这部药典，常副堂主以前可曾见过么？”
　　“蒙敝叔祖见爱，这部药典如今就在常某人处。”
　　巴东常家的一段家丑，在江湖上，流传甚广，常三绝知道就是想隐瞒也无用，只好坦白承认。
　　四海堂主乔守为轻咳了一声道：“这位常副堂主好汉做事好汉当，老朽佩服！”
　　常三绝霍地转过脸去，怒声道：“什么叫做好汉做事好汉当？我常某做了什么？又当了什么？姓乔的，你说话当心点！”
　　乔守为嘿嘿一笑道：“阁下拥有一部药典叫百毒汇要，只有这部药典上载有消魂露的炼制方法，而今天在堡外广场上，那二十多人又是为消魂露所毒害。这些，总该是事实不假吧！”
　　常三绝厉声道：“这些事实证明了什么？谁敢说本帮已经炼成了什么消魂露？谁又敢说那些人是被消魂露所害？”
　　四海堂主乔守为冷笑道：“要证明这两点并不难，只要让我们参观一下贵帮的药堂就行了。”
　　毒魔君贺百世忽然打了个哈哈道：“好主意，好主意，这个主意太好了！谢谢乔老，总算为我们百毒帮找到了个洗刷冤情的好机会！”他笑声一收，望向薛人豪道：“薛帮主意下如何？”
　　薛人豪显然有点犹豫不决，转向少林平凡大师和武当梅鹤真人道：“两位掌门人可有什么意见？”
　　平凡大师合什道：“敝寺尚有冗务待理，老衲可能无法陪行！”
　　梅鹤真人也打了个问讯道：“武当适逢三十六年一度的四九消劫大忏期，贫道务必赶回去主持法会，尚请檀越恕罪！”
　　接着，峨嵋、五台、长白、黄山、南海、昆仑等六派掌门人，也都分别提出藉口，婉转推脱了这趟终南神仙谷之行。
　　少林和武当等各大门派，已多年未涉及江湖纷争，这次前来参与神鹰帮建帮大典，纯属万不得已。
　　如果要他们进一步卷入这场施毒是非中，他们自是避之唯恐不及。
　　薛人豪知道当今武林大势，对这些掌门人的心态极为了解，他以地主身份，自然也不便勉强。
　　最后，他又转向丐帮和七星帮，以及拾美郎和风月大娘等人的意见，众人一一点头同意。
　　于是，大家决定留在神鹰堡住一宿，次日起程前往终南神仙谷百毒帮总舵，参观百毒帮药堂。
　　冤家对头，共聚一堡。
　　一夜过去，居然什么事情也没有再发生，真是个天大的奇迹，第二天，各派掌门人告辞离去。
　　这边，百毒帮主毒魔君贺百世、副堂主常三绝，七星帮主程大鹏、两名五星堂主、丐帮帮主葛香庭、刀丐水无痕、酒丐李如仙，四海堂堂主乔守为、师爷钱维善，风月大娘、拾美郎、薛人豪，以及金鹰楚中秋、唐宏方等共十五人，随后各乘一骑，前往终南神仙谷。


　　仲夏清晨，阳光灿烂，凉风习习。
　　官道上，一行十五骑，蹄声得得，缓策徐行。
　　彼此于马背上高呼远应，谈笑风生，宛如豪门达官携仆春郊试马。
　　看他们十五人在马背上的那种欢畅神情，谁能想象得到他们正在自动走向一座黑色的炼狱？
　　今天，在这一行中，心情最开朗的，是四海堂的乔老太爷。
　　几乎连他自己都不敢相信养尊处优的这么多年，如今跨在马背上，居然仍能操纵自如，一点也没有生疏之感。
　　风月大娘的骑术也不错，她本就想跟拾美郎并肩走在一起，在师爷钱维善心照不宣的配合之下，乔老太爷只施展了几个巧妙切入，便将风月大娘和拾美郎隔开了。
　　一行过了潼关，乔老太爷终于如愿以偿，跟风月大娘的坐骑走了个先后。
　　而拾美郎则遥遥落后半箭之地，跟丐帮两名长老走在一起。
　　乔老太爷双腿轻轻一夹，又在不着痕迹中向前凑上半个马身。
　　现在，他的马鼻子，已经可以摩擦到风月大娘那条修长的左腿了。
　　他故意在马背上开朗的打着哈哈道：“柳姑娘，想来日子过得真快，我们已经好几年没有见过面啦！”
　　风月大娘扭头回眸一笑道：“谁说好几年？昨天见的一次不算？”
　　乔老太爷一怔，跟着又打了个哈哈，心头麻麻痒痒的，说不出是种什么滋味，他一生最喜欢的，就是这种风趣的女人。
　　“柳姑娘，有空怎么不去四海堂走走？”
　　“不敢去。”
　　“为什么？”
　　“怕人家说闲话啊！”
　　“说什么闲话？”
　　乔老太爷故意露出诧异的神情，心头则麻痒得更厉害。
　　他暗忖道：“这女人真是识趣而又上路，不到三两句话，便自动点入正题，跟这种善解人意的女人姝兜起来，才叫过瘾！”
　　“听说四海内有座养心斋，里面春光无限，我要是一个不小心，被你哄进养心斋去怎么办？”
　　“这是谁说的？”
　　“薛帮主。”
　　乔老太爷一下子呆住了：“原来疯和尚薛人豪那厮早就晓得了他们四海堂的秘密，而且还告诉了这个女人？”
　　“薛帮主什么时候告诉你的？”
　　“昨天晚上。”
　　昨天？晚上？乔老太爷不禁又是一呆，胸口里酸得几乎要呕出酸水来。
　　好个姓薛的，老夫到口的一块肥肉，又被你小子拔了头筹。哼哼！你小子等着瞧老夫的手段就是了。
　　经此一来，乔老太爷顿时倒尽胃口，又勉强打了几个哈哈，胡乱扯了几句闲话，便策马追上前面的钱维善，密商报复薛人豪的手段去了。
　　走在后面的拾美郎，左边是刀丐水无痕，右边是酒丐李如仙，三人并肩而行，走在他们前面的是丐帮帮主。
　　“你认为贺百世应允我们参观他的药堂，必是不怀好意？”刀丐问拾美郎。
　　“不错。”拾美郎答。
　　“怎么说呢？”
　　“自百毒帮成立以来，武林中有谁参观过该帮的药堂？”
　　“好像没听说过。”
　　拾美郎淡淡一笑，又道：“该帮能在关洛道上分一杯羹，仗的就是那座药堂。这座药堂一旦公开暴露，随时都有被仇家毁掉的可能。你想，该帮的药堂若是被毁了，今后还能拿什么跟神鹰帮和四海堂在关洛道上争霸业逞威风？”
　　“那么，姓贺的昨天为什么要答应？”
　　“处在那种情况下，不答应行吗？”
　　“当然不行。”刀丐点头说。
　　右边的李如仙插口道：“所以拾大侠判断，大家进了神仙谷之后，势将有去无回？”
　　拾美郎笑道：“那倒也不见得。”
　　李如仙道：“四海堂和七星帮，以及薛人豪等人，事先有了准备？”
　　拾美郎道：“乔老头、程大鹏，尤其是薛人豪，他们个个的头脑都不比我们笨，我们想得到的事情，他们当然也会想到。”
　　“所以你认为他们三方面都已有了妥善布置？”
　　“否则我又怎会要你们另外几位长老带人全力袭取四海堂？”拾美郎微笑：“难道我会忍心叫你们丐帮弟子白白去送死？”
　　大家谈着谈着，不觉又走了一段路。