第十五回

 

2019-12-01 22:47:55   作者：慕容美   来源：慕容美作品集   评论：0   点击：

　　花客山庄主人李凡喜曾经很得意的告诉过他的朋友：“只要赌坊的大门打开了，你就永远别愁没有顾客上门；这跟夏天的晚上，只要你点亮的灯火，就一定可以看到飞蛾是同样的道理。
　　“人之初，性本善，只有赌，最难禁。这年头，你瞧瞧吧！不论男女老少，只要凑足了搭子，谁不喜欢摸几把？哈哈哈哈……”
　　当然了，在商言商，在赌言赌，身为赌坊主人，有这种看法和想法，自然也有他的道理在。
　　如果他对这一行没有信心，他又怎敢投下资本开赌坊？
　　不过，这位赌坊主人的话，也未免说得太偏激了些。赌，是一种堕落的传染病，并不是天性。
　　很多乡下农民，一生没见过赌具，他们还不是活得好好的？而且，都市之中，不好赌的人，也比比皆是。
　　历史上的名人伟人，英雄豪杰，谁是赌徒？
　　还有一种情形，这位花客山庄的主人恐怕想不到——往赌坊里跑的人，有时也不一定是赌徒。


　　巳牌时分，花客山庄来了一名青年汉子。
　　这汉子约莫三十出头，相貌英挺，双目有神，一身粗布短装，足登廉价的鸡毛草靴，背上背着一只长条形青布行囊。
　　无论从那一方面衡量，这汉子都不像一名赌徒。
　　可是，这汉子一进大门，便轻车熟路的进了专赌大输赢的大厅。
　　大厅里有三张赌台，赌的都是牌九。两边的两台，由客人当庄，赌坊派人当助手，一庄一百两银子，超额不赔。
　　下家押注，满五百文抽二十五文头钱，庄家满庄，银子七两。
　　中间的一台，则由赌坊当庄，不限注，不满庄。
　　从早到晚，赌坊由四组正副庄头轮番上阵，你能押多少，你就可以押多少，你能赌多少，你就可以赌多久！
　　这种赌法，赌起来最过瘾，输贏之快，赌中第一。
　　山庄的后面，就是黄河。
　　黄河水面上，由孟津到虎牢关的一段，经常有无名尸随河水浮泛而下，这些无名尸，差不多都来自这张赌台上。
　　所以，大厅中央这张赌台，有人替它另外取了个名字：“生死台”。
　　青年汉子在大厅中转了几圈，最后终于在中央的生死台旁停下。
　　因为这张台子的赌注虽没有“上限”，却有个“下限”，任何一注，不得少于纹银五两。
　　所以，大厅中尽管闹哄哄的一片人头，这张生死台旁却只站了五名赌客。
　　青年汉子站在庄家对面，这时以指节骨敲着天门的位置道：“我押天门，五百两。”
　　看庄的立即大声收喝：“好！天门五百两。”


　　这位看庄的二爷，名叫管水龙，是花客山庄有名的粗喉咙。他这一声吆喝，如春雷乍绽，登时引来大厅中近百双惊疑的目光。
　　每个人的眼光中，都好像带着疑问：一注五百两？这是那位豪客的大手笔？
　　而看庄的管二爷，也在一声喝出后，脸色突然起了变化，五百两押天门，可是银子在哪里？
　　他望望青年汉子尚未离开桌面的手指尖，再将目光向上移向青年汉子的面孔，他相信对方应该懂得他的意思。
　　青年汉子果然明白了管二爷的意思，他淡淡的一笑，告诉管二爷道：“身上没有带现银。”
　　管二爷连忙陪笑脸道：“银票也可以。”
　　那还用得着交代？银票当然可以！五百两银子，合三十多斤，重量相当于一把头号石锁。
　　一个人出门在外，如果行囊里放上一把石锁，那该是种什么滋味？
　　青年汉子又笑了一下，从怀中取出一个油纸封套，手腕轻轻一挥，封套平平飞出，就像有灵性似的，不偏不倚，正好落在管二爷曲指待接的左手虎口里。
　　花客山庄的正副庄头，都是会家子，青年汉子露了这手气功，外行人看了没有什么，瞧在两大行家眼里，却不由暗暗吃惊。
　　青年汉子指指那封套道：“麻烦贵庄兑下。”


　　管二爷迅速打开油纸封套，看清之下，脸色又是一变。
　　其他的几名赌客，这时也都看得很清楚，管二爷从油纸封套里抽出来的，并不是一张银票，而只是一张普通信笺。
　　银票兑银子，是天经地义的事，信笺兑什么？
　　管二爷作不了主，将信笺递给庄头甘胖子。甘胖子看完信笺上的两行字，立即转身招手喊来一名巡场的短衣壮汉。
　　“这位大爷要兑银子，快送进去让东家批一下。”
　　花客山庄主人，无情太岁李凡喜，天下是靠一把鬼头太岁刀砍杀出来的。
　　他认识的字，除了自己的名字，便是“东西南北”、“梅兰菊竹”、“春夏秋冬”、“一万”到“九万”，另外中”、“发”、“白”！所以，他无论走到哪，身边都少不了一位师爷。
　　现在，那张信笺，已由无情太岁手上转到师爷手上。
　　师爷姓葛，跟无情太爷多年，早已摸熟了老东家的脾气，因此不待东家吩咐，便一字字念了出来。
　　“字付凡喜贤弟：希见字即付来人纹银壹万两整！守为。”
　　无情太岁咬着一根象牙镶玉的旱烟筒，微闭着眼皮子，听一个字，点一下头，露出一付来函不论是文言或白话，他都能听得懂的神气。
　　短短二十一个字，葛师爷很快的就念完了。
　　无情太岁真正听清楚了的，其实只有六个字纹银壹万两整。
　　他拔下旱烟筒，干咳了一声道：“信上第一句怎么说？”
　　“字付凡喜老弟。”
　　“凡喜老弟我懂，字付是什么意思？”
　　“字付——就是指明这封信是写给凡喜老弟的意思。”
　　“谁来的信，这么老气横秋的，一点礼貌都不懂？”
　　“署名守为，应该是乔老太爷。”
　　“谁？乔老太爷？”无情太岁像座椅上突然冒出一根针，给扎痛了屁股似的，一下跳了起来：“既是老太爷写来的，你怎么不早说？”
　　葛师爷不敢分辩，陪着笑脸道：“是的，咳咳……东家意下如何？这笔银子是否照付呢？”
　　无情太岁道：“付，付，当然付。”
　　他转向那名巡场汉子道：“来人呢？”
　　“在大厅。”
　　“在干什么？
　　“押牌九。”
　　“押牌九？”无情太岁一愣：“拿我的银子，在我的场子里押牌九？”
　　葛师爷从旁轻咳了一声道：“东家，这笔银子是乔老太爷付给他的，我们不过是转一转手而已。他高兴怎么花，是他自己的事，我们何必多管闲事？”
　　无情太岁一怔，接着敲敲脑袋，改口笑着点点头道：“对对对，我真糊涂，他就是一把全押光了，又跟我们有什么关系呢？赶快去，拿去帐房换庄票，如果他要现银，就给他现银。”
　　那巡场汉子应了一声是，正待离去，无情太岁忽又喊住他问道：“来人姓什么叫什么？多大年纪？生作什么样子？”
　　巡场汉子道：“甘庄头和管二爷都没跟对方通姓名，是个三十来岁的青年汉子，人长得非常帅气，两眼炯炯有神，好像很有一身功夫。”
　　无情太岁点点头道：“好了，你去吧！”
　　巡场汉子离去后，无情太岁点头自语：“唔！一付就是壹万两，八成儿错不了，来的这小子，准是老太爷新雇的秘密杀手！”
　　他转身瞧见葛师爷双眉紧皱，脸上带着思索的神情，忍不住道：“师爷是怎么啦？你还在心疼那壹万两银子？”
　　葛师爷微微摇头道：“银子是东家的，老朽怎会心疼？老朽是有点怀疑……怀疑刚才那张字条——是不是乔老太爷的真笔迹？”
　　无情太岁笑了：“有人背后笑你是个老冬烘，果然没有冤枉你。”
　　葛师爷道：“东家见过乔老太爷的真笔迹？”
　　“没有。”
　　“既然我们谁也没有见过乔老太爷的真笔迹，东家凭什么一点也不怀疑这很可能是个大骗局？”
　　“就算是骗局，我也一样照付不误！”
　　“为什么？”
　　“这是江湖道上的一门大学问，一个人能不能在江湖上混出名堂来，就全看他在这一门学问上懂多少！”
　　重葛师爷道：“噢？这——老朽倒要向东家讨教讨教！”
　　无情太岁道：“好，我来慢慢说给你听：就拿刚才那张字条作例子，那张条子，只是两种可能，不是真的，就是假的，对不对？”
　　“对！”
　　“条子若是真的，要不要付？”
　　“要付！”
　　“假的呢？”
　　“不付！”
　　“如何证明它是假的？”
　　“无法证明。”
　　“能不能差人快马立即送去给乔老太爷本人验看？”
　　“这样做好像不太妥当。”
　　“这不就结了？你既然不能证明它是假的，就表示它可能是真的，你有什么理由不付呢？”
　　“没有理由不付。”葛师爷又皱了一下眉头：“但是，东家好像说过，就算知道了是假的，也一样照付不误，那又该如何解释？”
　　“关于这一点，就是我说的学问！”
　　“噢？”
　　“这张条子，我们早晚都要送去四海堂核帐对不对？”
　　“对！”
　　“如果被乔老太爷发现我们竟被一封假手书骗去壹万两银子，你想他老人家会有什么表示？”
　　“东家可能会挨一顿训斥。”
　　“替四海堂办事的人，有谁没挨过训斥？”
　　“很少。”
　　“这顿训斥受完了，你想乔老太爷他老人家会有什么想法？”
　　“他老人家可能会对别人有示：李凡喜那个家伙，脑筋是笨了点，但对我乔某人，倒是表里一致，忠心耿耿的，相当敬重。”
　　无情太岁抚掌大笑：“我这个老冬烘，总算开了窍！”
　　葛师爷不由得肃然起敬道：“东家说得一点不错，这果然是一门大学问，老朽以后还得跟东家多学学才是。”
　　无情太岁拿起旱烟筒，葛师爷替他打火点烟，无情太岁叭达叭达的吸了几口，心情愉快极了。
　　“等下，你去通知帐房，就说是我说的。”他朝葛师爷挥了一下烟筒：“从这个月起，你的薪俸，每个月加发三十两。”
　　葛师爷道：“谢东家恩典！”
　　无情太岁道：“有什么好谢的？一个不相干的人，都能凭一张烂纸头，轻易骗走我成万的银子，你辛辛苦苦的成天跟着我，多发点烟酒钱，又算什么？”