一　咒语

 

2024-08-15 18:27:39   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　“城市怪故事”是以怪事为题材的小说，读者诸君，不必寻根究柢。在一连串的怪事之前，都会略作阐释。

　　每逢农历新年─几座平日就香火鼎盛的庙宇，更加挤满了人。去焚香拜神的人，一般被称之为‘善男信女’，其实，并不尽然，去拜神祈福的人中，很有些行为不堪，甚至凶神恶煞的人在。奇怪的是，这一类人也十分相信神明会庇佑他们，所以他们在拜神的那一刻，心中是十分虔诚的。他就是这样的一个人。今年已将近三十岁了，很早就在社会上混，若要数他做过的事，连他自己也记不清，可是毫无例外，没有一桩事是可以登大雅之堂的。虽然说“职业无分贵贱”，但是诸如替毒贩运送小额的毒品，例如非法赌档的打手，例如舞厅的保镖，以及应召站的联络人等等，这种职业，总不宜堂而皇之在公众场合大声宣扬。

　　他的日子并不好过──早几年，曾有一段相当风光的时间，经他“介绍”出去，成了某种特殊“职业女性”者，超过十个人，口袋里的钱也多，出入歌台舞榭，也俨然阔少。可是好景不常，那一阵风光过了之后，一年比一年差，所以，在农历新年，他也到庙宇来拜神。希望能转转运。

　　还未曾看到庙宇的建筑物，人群已经壅塞在路上，大有寸步难行之势，甚至有大量警员在维持秩序，他施展本领，一个劲向前挤着，不但肆意推撞在他身边的，和阻住去路的人，而且，口中不断地发出一迭声的咒骂。那种粗言秽语，加上他那一副一看就知道不是好惹的神气，倒也使得别人纷纷让路给他。所以，他很快就挤身在庙堂之中了。这使他有点自觉神气，并且，也好像在那一刻间，悟出了一点人生的大道理：要成功向前。就得不择手段地向前挤，不然，就要吃亏──他悟出的这点‘哲理’，其实正是这个大城市中绝大多数人的心态，不足为怪。

　　在庙堂中，他踮起了足尖，伸长手，想去抓几股香在手。在满是烟雾缭绕、人气蒸熏之中，他的视线有点模糊，可是他还是一眼看到了，在神坛前，正在上香的两个衣着入时的女郎，是他的旧相识。

　　他一时之间记不起她们的名字来，多半是丽娜、黛芬甚么的，在骯脏的小公寓里，他和她们挤在一张床上睡过。后来她们离开了工厂，到了甚么夜总会中。他在她们身上，也得过不少好处，后来，听说两人一起被人包了去，包她们的人自然相当有钱，这一点，从至少有一年未见她们再出现在应该出现的场合，和如今她们的衣饰上可以看出来。两人高举着手，想把手中的香插进神坛上的香炉中去，手指上的钻石戒指闪耀出来的光芒，令他不由自主地干咽了几下口水。

　　这一发现，让他大为兴奋，他大声叫着，把足尖踮得更高。可惜他一来无法正确记得她们的名字，二来，庙堂之中，人声嘈杂，把他的叫声完全淹没，他要引起她们看到他的唯一法子，自然是挤过去，接近她们。所以，他一面骂着，一面竭力向前挤着，但庙堂中的人几乎已挤成了一个整体，他实在难以找到隙缝向前去，他双手手肘向外抵着，好不容易扒开了两个人，身子才前进了一步。

　　这时，在他前面的，是一个看来佝偻的、瘦小的穿著黑衣服的老妇人，他毫不犹豫地伸手推去，一面喝：“老东西，让开！”经他一推，那老妇人身子一转，转过身来，变成了面对着他，他一看到那老妇人的脸，心中就打了一个突，他从来也未曾见过这样老的一张脸：脸上几乎已经没有了皮肤，而代之以无数粗糙的、残旧的皱折，口中也早没有了牙齿，干瘪的口唇上满是干裂的纵纹，可怕地凹向内，像是一个在蠕动着的甚么怪物一样，她的鼻子上也全是皱纹，看来只要碰上一下，就会像朽木一样，化为腐粉，簌簌地落下来，她的双眼迷蒙，已难以分得出眼珠和眼白，就是这样的一双眼睛，这时却直勾勾地望着他！令他感到一阵恶心，才想再伸手去推开她，自他的身后，有人拥了过来，在老妇人的身后，也有人在挤着，竟然在一下子之间，令他和那老妇人的身子，正面紧贴在一起。

　　虽然香火的燃烧使得庙堂之中充满了刺鼻的气味，可是他的鼻端还是闻到了自那老妇人身上散发出来的，那种腐败的、接近死亡的一股臭味。那使他不由自主地发出了一下呼叫声，那老妇人的脸实在太丑恶了，而且离得他如此之近，他用力抽出左手来，整个手掌按向那老妇人的脸上，不顾一切地把那老妇人的脸向后推，也不理会这样的动作，是不是会令对方受到伤害。这时，他手掌遮住了那老妇人的脸，总算让他松了一口气，可是紧接着，他心头剧跳，忍不住又发出了一下尖厉的、恐怖绝伦的惊叫声来！他感到手心上有一种异乎寻常的感觉，湿腻腻、冷冰冰的，使他不由自主打着冷战！

　　而当他一想到，那一定是这个老妇人正在用舌头舐他的掌心之际，他肠胃一阵抽搐。几乎当场就要呕吐起来，他连忙缩回手来，刚来得及看到那老妇人也缩回舌头去，同时用含糊不清的声音道：“会变，你的手会变！”她一面说着，一面还现出了诡异绝伦的笑容来，那种笑容，令他感到自己不是置身在一大堆人中间，而是被一大群死尸挤在中间。他又尖叫了一声，居然在那种情形之下，还问了一句：“你……放甚么屁！”老妇人的声音仍然含糊不清：“变，你的手会变！”

　　他记不太清楚自己是怎么离开庙堂的，当他终于挤出了人潮之际，他全身都被冷汗湿透，那天天气很好，阳光普照，他在阳光之下愣愣站着，举着自己的左手，愣愣看着，耳际那老妇人含糊不清的声音，却响得如同雷轰一样。

　　自此之后，一直到事情发生，经常和他在一起的人回想起来，都说好久没有看到他伸出左手来了，甚至在打麻将的时候，他也只用一只手，而把左手插在裤袋里，当人家问他为甚么的时候，他就发怒：“一只手也能打赢你们！”

　　庙宇中的人叙述说，他到过庙宇来许多次，打听一个老得不能再老的老妇人的下落，当然没有人可以告诉他，而他的左手一直插在裤袋中，看得出他实在又焦急又痛恨，可是没有人知道为甚么？

　　一个公立医院的医生也记得他，因为他行为怪异，在经过了长时间轮候之后见到了医生，他满头大汗地说：“医生，我的手……我的左手……”那时，他左手插在裤袋中，医生问：“你左手怎么了？”他却惨叫一声，转头就奔了出去。

　　事情发生在若干日之后的午夜，和他同住在一个单位的几个人人听到厨房中传来了惨叫声，当大家冲进去看时，只看到一地鲜血，他右手拿着菜刀。左手已齐腕斩一下下，他还在不断用刀剁着断手，断手已变成了碎肉。

　　第二天，报上新闻的标题是：“嗜赌成狂，斩手以示决心。”报上刊出他斩手后的照片，看起来，如同一具干尸。

　　（本篇完）