第七章

 

2021-04-12 22:26:45   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　那是一片极大的珊瑚礁，大得望不见尽头。
　　在珊瑚礁之中，有一个很大的洞。
　　木兰花很快就来到了那个洞的上面，她将射灯转了转方向，一股光芒，射进了那洞中，可是，看下去仍然是黑沉沉地，根本看不到什么。
　　那一大片珊瑚礁，根本像是一个巨大的盖子，将下面的东西全都盖住了，而珊瑚礁的厚度，足在一百呎以上！木兰花开始向下潜去。
　　当她越潜越深的时候，她感到了海水巨大的压力。
　　她根本什么也没有发现，但是她不再向下潜去，她扭转了推进器的方向，将她带出了那个洞穴，重又回到了水面之上。
　　她一探出头，就有小艇向她驶来。
　　她一登上小艇，维龙的声音就通过无线电对讲机，传了过来，道：“维娜丽丝小姐，你观察的结果怎么样？”
　　木兰花道：“不行，我得更换工具，我要用我自己设计的深海潜水铜人，才能潜到更深去看个究竟，现在我什么也看不到！”
　　小艇将她带回船上，木兰花指挥着那些人，将潜水铜人安装起来，她自己则坐在一张椅之上，并不动手，只是指挥着。
　　那潜水铜人的设备十分完善，人在里面，可以缓缓移动，它可以抵受巨大的压力，但不能自己上升，要和船上保持密切的联络。
　　当木兰花进了铜人，加上球形的头罩之后，她先和外面试了试无线电联络，然后，那船缓缓地驶向前，来到了那洞穴的附近。
　　木兰花被缓缓吊起，放下海中。
　　她落在珊瑚礁上，距离那洞穴，只不过几码，她向前移动着，一到了洞穴边缘，她的身子，便又开始，向下沉了下去。
　　木兰花用无线电话告诉船上的人，控制着下落的速度，同时，她按亮了所有的射灯，洞壁的情形，她可以看得十分清楚。
　　一百呎厚的珊瑚层被掘成了一个大洞，这实在是一项十分巨大的工程！那个洞的直径，大约有十二呎，一直通向下面。
　　木兰花向下沉着，当她向下看去的时候，下面仍然是一片漆黑，木兰花在感觉上，彷佛是沉向一个无底的深渊之中一样。
　　她调节着潜水铜人底部的强光灯，两道强烈的光芒，向下照射下去，在光芒的照耀下，海水看来，十分清澈，映起一片水光来。
　　可是在海水中，却一点生物也没有，一切都好像静止了一样，木兰花已经沉得非常之深了，她仍然没有发现什么特别的东西。
　　而在水面上的维龙，显然已经等得有点不耐烦了，他连连问着：“看到什么没有？在珊瑚层之下，究竟是什么？”
　　木兰花终于穿出了珊瑚层，潜水铜人不再下沉，而停在一层灰白色的细沙之上，那一层细沙，看来好像是火山灰积成的。
　　木兰花回答道：“我来到珊瑚层下面了，那是一层灰色的细沙，看来像是火山灰一样，沙层很厚，我陷下了约有两呎深。”
　　维龙的声音很兴奋，道：“你还看到什么？不错，火山灰正是在我们的估计之中的，你应该已经看到了什么，下面可有房屋，城墙？”
　　木兰花装着十分奇怪地道：“你在说什么？房屋，城墙？你们在找的究竟是什么？难道你们想在海底，发现一座城市？”
　　木兰花是早已知道他们要在海底发现一座城市的，但是维娜丽丝却不知道，而木兰花这时，正假冒着维娜丽丝，所以她一定要那样问。
　　维龙的声音很沉道：“是的，一座城市！”
　　木兰花又装出无可奈何，并不相信的语气来，道：“好的，幸而你们不是想在海底发现一个天国，我想，应该尽可能将那些细沙吸出来。”
　　维龙道：“可是你现在应该先看看，究竟有什么！”
　　木兰花答应着，她控制着潜水铜人，铜人拔出了陷在细沙中的足部，向前缓缓移动着，木兰花抬头向上看去，珊瑚层像一口钟一样地覆盖着。
　　木兰花猜想，珊瑚层会形成那样奇异的结构，一定是它最早形成的时候，海底不断有气体冒出来，是以才会有那种情形的。
　　而那种气体，又有可能是火山爆发所形成的。
　　如果是那样的话，那么维龙他们，就可能已找对了地方，火山爆发，形成海啸，使整个城市陆沉之后，被埋进了火山灰之中。
　　那情形，就像是已被发现了的义大利庞贝古城一样，所不同的是庞贝古城是在陆地上，而现在那个古城，则在被保存海底！
　　对于城中的财富而言，在海中一定被保存得更好，因为在城市沉进海中之际，温度便骤然降低，一切对象，都不会受高温的摧毁！
　　潜水铜人在海底缓缓地移动着，细沙上留下极深的痕迹，木兰花前进了约有五十码，她突然停了下来，在强光的照射下，她看到了一堆黑色的东西！
　　她来到了那堆黑色的东西之际，再用一只锤，用力地敲击着那黑色的物事，那堆东西，立即散了开来，变成一块一块方形的物事。
　　木兰花立时认出来那是经过人工加工的石块！
　　那可能是一堵特别高的高墙！
　　木兰花的心头，不禁怦怦乱跳了起来！
　　她已找到那古城了！不会只有一堵墙孤零零存在，将那许多细沙吸去之后，一定可以发现那座古城，一座可能还十分完整的古城！
　　在那刹间，木兰花的心中，想到了许多事，她在想，是不是要将这个发现，告诉维龙。她考虑的结果是：告诉维龙。
　　因为她究竟不是世界上唯一能进行深水潜海的人，如果她说什么发现也没有，维龙心中又感到怀疑的话，就会再派别人来察看。
　　而当别人有所发现的时候，她的处境就不妙！所以，她深深地吸了一口气，用十分兴奋的声音道：“维龙先生，我想我已经找到一些重要的东西了，那可能是一幅高墙。”
　　“还有什么？”维龙忙问。
　　“暂时还没有发现，我将那墙的砖头带两块上来供你察看，如果要有进一步的发现，非将细沙吸上来不可，工程虽大，但也不是不能做到。”
　　“好，请你将发现的东西带上来。”
　　木兰花用钳子钳住了一块，她认为是砖头的东西，那东西在外表上看来，和穆秀珍送给她的那一块“古物”，并没有多大的分别，只不过颜色略浅而已。
　　木兰花慢慢地回到了那洞孔下面，然后，命船上的人，将她慢慢扯上去，她一到了甲板上，便有人急不及待地接过了她钳上来的东西。
　　那东西立时交到了维龙的手中，木兰花的头罩还未曾除下，但是她也可以看到，维龙面上，那极兴奋的神情，维龙立时回到了他的游艇上。
　　木兰花知道，维龙一定是向黑手党的总部，去报告他的发现了。木兰花在几个人的帮助下，出了潜水铜人，当她走向船头的时候，维龙已经在他的船上甲板上出现，向木兰花挥着手，道：“伟大的发现，真了不起，让我们来庆祝一下！”
　　木兰花由一艘小艇上，到了维龙的船上，她掠了掠头发，道：“我认为应骇有更多的吸沙船来进行工作，才能更快地有所发现。”
　　“现在我们有一艘，还有三艘，很快就可以赶到，维娜丽丝小姐，我们有了发现，你的报酬，我们可以加倍付给你！”
　　木兰花高兴地笑道：“谢谢你！”
　　维龙请木兰花进了船舱，坐了下来，维龙忽然紧盯着木兰花，道：“你知道么，我们用早餐的时候，持望远镜观察你的是谁？”
　　木兰花镇定地道：“观察我？那是谁？”
　　“是你以前的丈夫，叶奇！”维龙仍然望着木兰花。
　　木兰花一点也不慌张，因为她早已知道那是叶奇，也知道维龙一定会在她的面前提起来，她早已有了准备，自然不必紧张。
　　她只是不屑地撇了撇嘴，道：“是这不中用的家伙。”
　　维龙向椅背之上靠了靠，点着了一支烟，深深地吸了一口之后，让烟在他的鼻孔之中，徐徐地喷了出来，道：“我已将他扣留起来了。”
　　木兰花像是对这件事一点也没有兴趣一样，她淡然道：“最好你和他中止工作合约，那么，我才可以专心一意地工作。”
　　维龙忽然“哈哈”大笑了起来，他突然一伸手，抓住了木兰花的手背，木兰花并不躲避，只是镇定地望着维龙，带着一点惊讶的神情。
　　维龙仍然笑着，当他笑的时候，那支烟在他的唇间，不停地颤动着，他道：“你猜他说了些什么？我想你一定再也猜不到。”
　　木兰花笑道：“像他那种人，会有什么好话说出来？”
　　维龙松开了手，身子又向后仰去，他道：“叶奇他说，你不是维娜丽丝，你是假的，他一眼就看出来了，亲爱的，你听到了没有，你是假冒的！”
　　这一点，全然在木兰花的意料之外！
　　她早已料到，维娜丽丝的前夫，也在参加维龙的工作，那对她来说，是一个极大的障碍，但是她却也想不到事情发作得如此之快！
　　那时，她一面心跳着，一面先笑了起来，用笑容来掩饰心中的紧张，是最好的了，她笑着道：“喔，这个人居然那么有趣！去叫他来，让我吻他一下，如果他早就有那样的想象力，或者我就不会和他离婚了，他现在在什么地方？”
　　维龙也仍然笑着，可是他的目光却渐趋严厉。
　　他道：“小姐，你还没有回答我的问题！”
　　木兰花睁大了眼，道：“先生，你曾向我问过问题？”
　　“是的，”维龙的声音很低沉，“你是谁？”
　　木兰花呆坐了一会，然后，她站了起来，道：“维龙先生，我很忙，我没有时间来和你作那种无聊的猜谜游戏，如果你不需要我，你可以和我中止工作合约！”
　　维龙仍然坐着，他凝视着木兰花，道：“小姐，我已派人到巴黎去调查你，不妨对你直说，我们这里，是不允许别人混进来的！”
　　木兰花突然踏前一步，她重重地一掌，击在桌之上，大声道：“见你的鬼去，我走了，你要留住我，我也不干了！”
　　接着，她就用法语发出了一连串的咒骂来。
　　维龙站了起来，双手握着，道：“行了！行了！小姐，我会派人去掌握叶奇的，唉，你以为我想到什么地方去？我以为你是一个中国人假冒的。”
　　木兰花仍然满面怒容，她嚷道：“最好你以为我是印度人！我可以立即收拾我的潜水用具离去，你是一个肮脏的希腊人！”
　　维龙忙道：“小姐，请你接受我的道歉！”
　　“我不接受！”木兰花气冲冲地走向外去。
　　维龙忙拦住了她，道：“小姐，我保证以后不再发生同样的事，我去赶走叶奇，别让他再胡说什么，这样你看好么？”
　　木兰花手叉着腰，仍然馀怒未息，她冷笑着，道：“哼，中国人，我真不明白，你在这里发掘，难道是一件非法的事？”
　　“当然是完全合法的！”维龙先生忙道。
　　木兰花道：“那你害怕什么？”
　　这个问题，显然是维龙先生难以回答的，是以他发出了一阵“哈哈”的笑声来，转变了话题，道：“看，吸沙船已在工作了！”
　　木兰花向外看去，看到一艘吸沙船，已在将大量的海沙，由一根直径十六吋的管子之中，喷了出来，喷向三十码之外的海面。
　　木兰花道：“好的，如果你再对我怀疑的话，你可以不雇用我，现在我没有事可做，要去休息了，等另外三艘吸沙船到了再说。”
　　“你的船舱，就在这艘游艇上，它是最华丽的一个船舱，还有一个女侍服侍你，我来叫她带你去！”维龙讨好她说。
　　维龙转过身，对着一具对讲机，讲了几句话，不一会，一个红头发女侍，就在门口出现，维龙道：“带维娜丽丝小姐去休息。”
　　女侍十分有礼，道：“小姐，请！”
　　木兰花跟着她走了出去，经过了两道门，便来到了她的船舱之中，维龙讲得不错，那的确是极其华丽舒适的一个船舱。
　　在经过了刚才的一场小冲突之后，木兰花知道，维龙对自己的怀疑，一定还未能完全去尽，而那红头发女侍，自然是派来监视她的！
　　而她，也要在那女侍面前，尽量表现自己是一个法国人，所以，她一进船舱，吩咐女侍拉上窗帘，便将外衣，一一除去。
　　她只穿着亵衣，在舱中走来走去，吩咐女侍准备浴水，并且在水中加上最好的香水精，然后，她舒舒服服地洗了一个澡。
　　她裹着毛巾走了出来，倒在床上，道：“我要睡了，你别来吵我！”
　　那女侍十分恭谨地走了出去。
　　木兰花自然知道，那女侍离开她的房舱之后，第一件事，一定是向维龙去报告她的一切行动，但木兰花自信，那女侍的报告，只有使维龙更相信她不是假冒的！
　　木兰花真的睡着了。
　　她睡得相当沉，当她醒来的时候，已是一片漆黑。
　　木兰花披上一件外衣，打开了舱门，那女侍立即出现，道：“小姐，你需要什么？”
　　木兰花打了一个呵欠，道：“现在是什么时候了？”
　　“已经快午夜了！”
　　“吸沙船到了没有？”
　　“还没有，但是天亮之前，可以赶到。”
　　木兰花笑了一笑，她没有再说什么，她只不过随便问了一句话，已使那“女侍”露出了口风，证明她并不是真正的女侍。
　　因为一个女侍，是不会知道吸沙船在什么时候到达，那样的大事的，她又打了一个呵欠，道：“替我弄一些吃的东西来！”
　　那女侍答应着，走了开去。
　　木兰花来到了船舷边上，凭栏而立，海风吹拂着她的头发，她看到那一艘挖沙船上，灯火通明，正在整夜地进行工作。
　　木兰花心中想，到如今为止，自己还算是成功的。
　　因为维龙虽然已对自己发生了怀疑，但是他都决没有足够的证物，来证实自己的身份。想起日间，维龙谈及一个“中国人”之际，木兰花又是吃惊，又是好奇，维龙所谈的“中国人”，显然就是指她，木兰花而言的！
　　由此可知维龙不是不小心预防着她！
　　但是维龙做梦也想不到，一个中国人，竟然能操如此流利的法语！木兰花知道，日间令得维龙突然改变了态度的，就是她那一连串用法语说出来的咒骂。
　　当木兰花学习法语的时候，她也曾觉得很吃力，但是她知道，自己所花的辛勤，总有一天，是会有用的，现在已证实这一点了。
　　木兰花又继续地想着，如果真的在海底发现了那古城，维龙是向希腊政府进行过合法的申请手续的，黑手党可以名正言顺地得到古城中三分之二的财富。
　　那么，她又会用什么方法来破坏这件事呢？
　　木兰花还没有想出什么办法来，她已看到那女侍推着餐车，走了过来，木兰花回到了舱中，享受了一餐丰富的晚餐。
　　在接下来的三天内，木兰花十分清闲，挖沙船日夜不停地工作，估计每一天，至少可以吸出五千吨以上的海沙来，但是沙层十分厚，至少需要六天的工作，才能再潜下海去，作进一步的观察。
　　木兰花吩咐挖沙船上的工作人员注意吸出来的沙中，可曾夹杂着别的物事，她每天要做的事，只是站在甲板上看看而已。
　　她没有再看到叶奇，维龙也未曾在她面前再提起叶奇来。
　　木兰花和维龙之间，相处得似乎很好。
　　一天一天地过去，到了第五天早上，从喷出的海沙中，已可以看到夹杂着不少石块，和一些零星的陶器用具，维龙显得十分兴奋。
　　第八天早上，木兰花又再一次地进入潜水铜人之中，潜下海去，在她穿过了珊瑚层之后，她整个人都为之呆了一呆！
　　她看到了房屋，那些房屋，虽然还有一大半埋在沙中，但是却是极其完整的房屋，甚至达屋顶，也同样保持着完整！
　　这一次，她是携带着水底电视摄影机下水的，所以她看到了什么，维龙在水面之上，也可以同样看到什么，木兰花立即道：“维龙先生，你看到了没有？”
　　“我看到了！”维龙叫嚷着，“一座城，整整地一座城！请你尽量走动，让我再看看清楚，看看我找到了的那座古城！”
　　木兰花慢慢地向前走动着，屋子的一半还埋在沙中，那一半沙，要清理起来，比较困难，但也不是没有法子的，维龙真的已掘到了那古城！
　　木兰花来到了一间看来十分宏伟的屋子之前，那屋子有着很多的围墙，木兰花用力推了一推，那围墙就摇幌着，倒了下来。
　　围墙的倒坍，令海沙扬起来。她立时听到了维龙的高叫声，道：“别破坏它们。”
　　“一推就倒了，先生，它们在海底埋了很多年，并不是新建成的东西！”木兰花回答着，等着海沙又渐渐沉了下来。
　　她继续向前走着，直来到了那屋子之前。
　　她伸出钳子，在屋子的窗框上拨了一拨，发黑发腐的木头，向上飘了开去，屋子中全是沙，木兰花道：“维龙先生，你可要弄干净屋中的沙，看看里面的情形？”
　　“好的！”维龙立时回答。
　　木兰花是带着吸沙船的吸管一起来的，她将吸管移过窗口，道：“那就命令吸沙船工作，要用最低的吸力，不然是怕整幢屋子都会被吸走了！”
　　木兰花听到维龙在下达命令，不到一分钟，屋中的积沙，便已流进了吸管之中，沙不断流动，吸管的口径虽然不大，但是沙也去得很迅速。
　　二十分钟之后，屋中的积沙已去了一大半。
　　木兰花不禁又发出了一下惊叹声来。
　　她已经可以看清屋中的情形了，一张用大理石造成的桌子，似乎还光整得像新的一样，许多气泡升了起来，引起海水的一阵混浊。
　　那自然是什么腐烂了的东西所发出来的气体。
　　可能那是人体腐烂后所发出来的，也可能是别的物事。
　　那屋子可能是属于城中的一个富户所有的，因为它很宏大，还有四根云石的柱子，柱子上的花纹，也可以清楚地认出来。
　　换着，木兰花又看到了一具雕像。
　　那是一个小童的大理石雕像，木兰花用电视镜头，对准了那雕像，大声道：“维龙先生，你看这具爱琴文化的代表作！”
　　维龙也发出赞叹声来，维龙的赞叹声，和木兰花的出发点不同的，木兰花是有感于这具雕像的优美，赞美人类早期的智慧。
　　但是维龙所想到的却是这具雕像，被运上岸之后，全世界的博物院，都会争相抢购，而他可以开出高得连他自己都难以相信的价钱来！
　　屋子中的沙继续被吸走，木兰花看到了，闪闪的金光，那屋子的近地部份，也显露出来了，足有两尺直径的柱墩，那雕像的座，全是金的！
　　从那种光亮来着，那一定是纯金！
　　木兰花呆住了，光是这间屋子之中，只怕就有五吨黄金——如果那是实心的话。但那一定是实心的，要不然何以能支持整幢屋子的重量？
　　维龙虽然只在电视上看到海底的情形，但是他也立即觉察柱墩的闪光，他忙问道：“维娜丽丝，亲爱的，柱墩是什么制成的？”
　　木兰花吸了一口气，道：“黄金！维龙先生，你发财了，我敢打赌，当整个古城清理出来之后，你是世界上拥有黄金最多的人了！”
　　“黄金！”维龙叫了起来，“它们每一个足有一吨重！”
　　“恐怕还不止。”木兰花回答着。
　　那间屋子中的积沙，在半小时中，便被吸尽。
　　木兰花慢慢地走进了屋子，当海水渐渐变得清澈之际，木兰花在水光掩映之中，站在屋子的中心，简直就像在水晶宫中一样！
　　维龙的声音又传了下来，道：“你能先带一块黄金上来么？那雕像的座，你能不能将它带上来，但是别损坏那雕像！”
　　木兰花道：“我怕不能，你不必那么心急，你要吸去更多的海沙，然后，我再组织大队的海底打捞队，什么都可以弄上来。”
　　“好的，请你先上来——”
　　木兰花令潜水铜人升高，她仍从窗口中出来，慢慢向前移动着。当她在海底移动之际，她迅速地在转着念，维龙已经成功了！
　　没有人能估计出这个古城中有着多少财富，木兰花也不能。但是木兰花却知道，这是一笔惊人到了极点的巨大财富。
　　木兰花也知道，这笔财富，绝不能落在黑手党的手中，她必需令之仍然长埋海底，可是，用什么方法，可以达到这一目的呢？
　　木兰花首先想到的是：炸药！
　　但是，那要用多少炸药，才能将整个珊瑚层炸开，使得后来的人，无法再来发掘？那么要好几吨烈性炸药，她有什么办法获得那么多炸药？
　　木兰花的心中苦笑着，她已经来到了那个洞的下面，她叫上面的人将她拉上去，当她到了甲板上的时候，维龙几乎向她扑了过来的。
　　木兰花在潜水铜人中出来，维龙就紧紧地抱住了她，在甲板上打着转，木兰花看到的每一个人的脸上，都是充满了笑容的。
　　木兰花也不得不作出高兴的样子来。
　　维龙足足抱住了她，转了十来个圈，才将她放了下来，维龙高举着手，道：“我们成功了，让我们来狂欢庆祝，每一个人都可以喝酒！”
　　几十艘船上，都发出了轰雷也似的欢声来。
　　木兰花掠了掠头发，道：“维龙先生，我认为你还是暂时保守秘密的好，那么多黄金，会引起别人的觊觎的，那时就麻烦了！”
　　木兰花的话，却引起了维龙的一阵轰笑声，他一定是太高兴了，是以多少有点得意忘形，他一伸手，道：“你看我们这些船，”
　　木兰花道：“那都是一些普通的船只！”
　　“哈哈，你错了，亲爱的小姐，”维龙说：“他们每一艘，都有着惊人的战斗力，我率领的，是一个真正的小型舰队！”
　　木兰花装出惊愕的神情来，而也就在那一刹间，木兰花已经想到了，要使黑手党得不到那笔财富，只有用一个潜水艇队，来对付维龙的船队！
　　这个办法，木兰花以前不是未曾想到过，但是她却并不想付诸实行，因为那会死很多人，那时，木兰花以为在船上工作的人，都是不知情的。
　　但这时，木兰花却已从各人脸上的神情中看出来，那些人，全是黑手党徒，更可能那全是从世界各地调来的精锐黑手党徒！
　　可是，到何处去调集一个潜水艇队来呢？