杀人螺旋桨

 

2024-10-13 08:47:16   作者：倪匡   来源：倪匡作品集   评论：0   点击：

　　水鬼在鬼魂中相当特别，一般，全指在水中溺毙的人所化成的鬼魂而言。水鬼有一个特性，鬼魂似乎离不开它死的那片水域，种种传说中皆如此，所以，它比别的鬼魂，多了一重无形的禁锢，如果要摆脱这个禁锢，必须通过“找替身”的手续——用种种方法，使另一个人也死在水中，那么，这个水鬼就自由了。
　　很可怕，嗯？


　　这个故事的叙述方法十分特别，整个过程，都是聆讯死因的调查庭上的问话和答供，涉及的人很多，除了庭上的人员之外，自然全是和死者有关系的各色人等。
　　死者小木，三十五岁，职业潜水员，死因——这正是聆讯庭要确定的事，而在事情才发生时，是被当作意外事件来处理的。死者在一次潜水作业中死亡，当时的任务是检查一艘旧船的底部，当死者潜到螺旋桨部分时，螺旋桨突然转动起来，打中了死者的头部。
　　机动船只，不论大小长短，螺旋桨都是铁铸的。而人，不论圣贤愚鲁，头部只靠脆弱的头骨保护，两者相碰之下，自然头骨不及钢铁，小木于是丧生。
　　意外，好像没有问题了，但后来又有惊人的发现，才推翻了“意外死亡”的决定，这才有这次开庭聆讯死因的决定，也在聆讯之中，得知了小木这个潜水员的许多事，都是很吸引人的。
　　先说些题外话。
　　（说题外话有一个原则，要这些话不闷，不然，切不可说，这是说故事的人必须知道的。而且，就算不闷，也不可说得太多，不然，就喧宾夺主了。）
　　潜水是一种非常专门，非常具挑战性，非常刺激，也非常危险的职业。
　　通常来说，深水潜水员，所要付出的体力和智力之高，等于一个职业球员加上一个电脑博士。人毕竟是在陆地上生活的生物，对水底的一切，可以说十分陌生。就算有了最好的配备，一潜进了水中，也就等于进入了一个亘古以来，人类对之并不了解的陌生环境之中，如何适应这个环境，如何在这个环境之中生存，而且还要展开工作，对潜水员来说，都是一个全新的课题，而潜水训练不过短短几年，人类对陆地的熟悉，却是几百万年来的经验的累积！
　　在陆地上生活的人，习惯的是大气压力，而一到了水中，就要承受海水压力。承受大气压力是陆地生物在亿万年的进化之中长成的本能，而比大气压力重不知多少倍的海水压力，根本超出人类体能所能负荷的程度。
　　计算海水压力的公式是：P=ρGH，其中，P是海水中某一点的压力，在这一点的面积上海水厚度是H，而G是重力加速度。三者相乘的积，就是海水压力——听起来很复杂，但可以不理，只消知道人潜进了海水，就处于一个极危险的环境之中，而且，越是潜得深，就越是危险。
　　深水潜水人在海中发生了意外的事，时有所闻，甚至已不算是什么特别的新闻了。
　　那么，是不是说，潜得浅一些，就没有危险了？当然不，很多业馀的潜水爱好者，能潜得有多深？三、五十公尺了不起了吧？也时常有莫名其妙，发生了意外的——所谓莫名其妙，是一点错失也没有，所有的配备良好无损，行动程序也没有过错，可就是出了意外，潜水人死了！
　　这种找不出原因的死亡，一向十分神秘，也有归之为水鬼找替身的，怪力乱神，始终是信不信由你，不会有什么定论的。
　　题外话似乎已经说得太多了，但还是要说一些，自然，也保证很吸引人。
　　中国著名的女作家三毛（她的作品在不论居住地球何处的十一亿中国人之间，有著广大的读者），她的丈夫荷西，就是一名职业潜水员，专业程度极高，有许多次进行潜水作业的经验，可是，偏偏在一次无惊无险的浅水潜水作业中意外死亡。
　　大家都为荷西的死，和三毛一起同声一哭，荷西的真正死因是什么，若是听三毛自己来说，更可知玄学范畴之中，可供探索的事情，如恒河沙数，不知多少。
　　聆讯庭中的人很多，主审官一面翻看档案文件，一面皱著眉，有一种不耐烦的神色，神情之中，也透露著一种莫名的怪异。
　　一个警官首先做供：“事情发生在蜘蛛澳码头，那里是许多待修理的旧船的聚泊所，大大小小的旧船都有。总共有四个专业潜水员在那里工作，除了死者之外，其馀三个，全在庭上——”
　　他说到这里，伸手向坐在前排的三个人指了一指。那三个人，都是二十七、八到三十二岁的年纪，都一律短发，身形壮健，肤色黝黑，有著专业潜水人的体型特徵。
　　那警官又道：“死者小木，投入潜水行业已有八年，经验丰富，早两年，曾加入海中油田的勘察工作，事发时的工作，只不过潜到船底，对他来说，应该轻而易举。”
　　庭中传来了一阵“窸窣”声，有人在饮泣，引得几个人朝发声来源处看去，在饮泣的是一个脂粉不施、肤色很白的少妇，这样的少妇，在路上到处可见，她这时哭得悲切，双眼之中，目光散乱，失神之至。
　　警官道：“首先发觉有意外的是在旧船尾部工作的一个工人，在庭上，称他为证人甲，请证人甲讲述当时的情形。”
　　一个四十来岁，一望而知是水手的中年人被带上来，他就是证人甲。
　　证人甲的神情相当哀伤，一上来，就叹了一声：“小木是一个好人，一个好潜水员！”
　　主审官更皱眉，警官低声提醒：“拣重要的说！”
　　证人甲陡然提高了声音：“我什么都说，什么事情都有前因后果，要不是在小木的身上，发生了那么多的事，以他的潜水经验，怎么会在那么简单，连外行人都能担任的任务上出了错？”
　　主审官指著文件：“死者被突然发动的螺旋桨击中头部，和他的生活何关？”
　　证人甲深深吸了一口气：“如果他不是那样……那样对一个女人痴迷，他不会精神恍惚，他就可以凭经验，及时避开去！”
　　证人甲在这样说的时候，神情有点悻然，自然而然，向那个正在饮泣的少妇，望了一眼——那使人知道，这个少妇，就是令死者小木痴迷的“一个女人”。
　　少妇看来并没有什么特别，但男女之间的事，实在难说得很，别人看来这一对男女绝没有相爱的理由，但当事人要死要活的例子多的是。
　　主审官提高了声音：“文件中说那导人致死的螺旋桨，绝无可能转动以至引人死亡，这才是真正的关键，这位证人是不是能说明这件事？”
　　警官忙道：“不能，证人甲只能说他首先发现不幸事件发生的经过。”
　　主审官道：“那就让他只说那些！”
　　警官对证人甲没好气地：“你听到了？”
　　证人甲面色悻然：“当时我在船尾工作，看到海水中有一股殷红冒上来，就知道出事了。”
　　警官再引导证人甲，以免他又去说死者——潜水员小木的爱情生活：“你看到海水有殷红冒起，就怎么样？”
　　证人甲道：“我知道小木在船下作业，也立即想到了那红色是血，想到小木出事了，我就叫了出来，小木会出事，这是我早知道的！我和他是邻居，又在一起工作，我知道他会出事！他——”
　　警官忙作了一个手势，不让他继续发挥：“说当时的情形！”
　　证人甲伸手，向三个潜水人之中的一个，指了一指。下一个，就轮到他做证供了，他算是证人乙。证人乙在说话之前，先叹了一口气：“小木是我的同事，也是我的好朋友，我早就劝过他，做我们潜水这一行，非打点十万分精神不可，不然，一到了水里，有什么意外，吃亏的还是自己。女人，就算再好，她的心不在你身上，你痴痴迷迷有什么用，你为她哭死、醉死，她也不会可怜你——”
　　主审官听到这里，用力连敲了几下槌：“说当时发生的情形！”
　　证人乙打了一个呃，才道：“当时我听到叫声，看到海面一片殷红，就知道不妙。血的红色，和别的红色不同，特别叫人看了心惊肉跳。我尽快游过去，看到船尾部分，水花搅起一片白色，像是有什么在急速旋转，可是那不可能，旧船的螺旋桨怎么转动呢？我一面心中疑惑，一面游过去，水花渐渐静止，我看到螺旋桨果然在转，已迅速慢了下来，所以可以看清，螺旋桨一下又一下转著，每一下，都打在小木的头上——不，小木的头，一定在第一下已被打掉了一大半，以后，转动的螺旋桨，只是在他的……头的残余部分之旁掠过……血在冒著，形成了一股血柱，直到升上了海面，才散开来。”
　　证人乙讲到这里，才喘了一口气，可见当时的情景十分可布，所以他脸色煞白，神情惊骇。
　　警官道：“那时他应该已死了？”
　　证人乙道：“我相信螺旋桨第一下打中他时，就把他的头削去了一大半，那时就死了……怪的是，并没有什么绊住他的身体，可是他的身体，一直停在螺旋桨旁，不浮开去，也不浮上来。哼，就像人人都知道，那女人迟早会害死他，可是他还是围著那女人转，死心塌地，要为那女人——”
　　警官忙道：“行了！”
　　警官叹著，也不由自主向那个一直在饮泣的少妇望了一眼，心中想：那么普通的一个女人，怎能引得男人神魂颠倒？世上的事，可真难说得很了！
　　证人乙停了一停：“我就托著小木上来，上面船上已经围满了人，小木一浮上水，他死得实在太难看，人人都发出惊呼声，我呕了又呕，足足三天不能吃东西！”
　　警官追问：“肯定这是螺旋桨打中致死的？”
　　证人乙：“肯定，后来，应警方的要求，我和另一个潜水员，一起把螺旋桨拆了下来，上面沾著骨碎、肉碎、头发、脑浆，全是小木的！”
　　证人乙向另一个潜水员指了一指，那潜水员连连点头，庭上人人感到憷然。
　　警官又问：“螺旋桨怎么会忽然转动起来？一定要转得十分快，才能致人于死，对不对？”
　　证人乙同意：“是，水的阻力很大，若不是突然发动了引擎，螺旋桨突然急速转动，很难造成那样的伤害！”
　　警官再问：“不可能是他自己，或是别人在水中拨动了螺旋桨，而造成那样的伤害？”
　　证人乙道：“我已经说过了，水的阻力大，用手去拨，螺旋桨只是缓缓转动，造不成那样的伤害。何况，小木并没有自杀的勇气，他十分没有用，软弱得像一条虫，那女人摆明了不要他了，他还每天上门大哭，去讨好那女人的家人以博同情，一点也不像男人，我们是他的朋友，看了也生气，真要是他有种自杀，也不会日子过得像一条软毛虫了！唉，真不值，他——”
　　主审官连连向警官打手势，警官连拉了证人乙的衣袖三次，才使证人乙愤然住口，警官作了一个手势，令证人乙退开去，又召来了证人丙。
　　证人丙的供词是：“我是有合格执业证书的轮机工程师，到这里来的旧船，凡是还有引擎的，一律由我检查，决定是不是能再用，或是拆卸，或是修理。”
　　警官吸了一口气，想是问到重要的关键了：“那只船，螺旋桨忽然转动杀了人的……它的引擎，也是由你处理的吗？”
　　证人丙点点头：“是，那船的性能十分好，可是船主人决定不再使用，拆了当废铁卖，那副引擎十分好，我对小木说了，拆下来稍微修理一下，可以卖好些钱，我们取得了船主的同意，在出事前一天，把整个引擎全部拆了下来。”
　　证人丙讲到这里，用力吸了一口气：“小木当时十分高兴，说是卖了引擎，赚了钱，他要买一样很名贵的礼物，送给那女人，可是到了晚上，他却垂头丧气，拚命灌劣酒，一问，才知道他对那女人一说，女人只是冷冷地告诉他，一样名贵的礼物有什么用，他有本事，就要答应养她一世，而且要让她过得舒舒服服，小木当然做不到这一点，心里伤痛得很！”
　　警官压低声音：“这就是发生意外的原因？”
　　证人丙提高了声音：“我不知道，但是我绝不认为螺旋桨会突然急速转动而导致小木的惨死。螺旋桨是要靠引擎来发动旋转的，引擎根本已经拆走了，螺旋桨虽然还在，怎么会转动？”
　　证人丙的话，说到这里，已经引起了庭上的一阵交头接耳声，连那一直在饮泣的少妇，也抬起头来，睁大了眼，有点失神地望著前方。
　　这时，可以看出，她有著十分清秀俏丽的脸庞，确实是动人的一个女人。
　　主审官连连敲著木槌，使庭中恢复肃静，他问证人丙：“你是说，当意外发生时，船上根本没有引擎？根本没有力量可以使螺旋桨转动？”
　　证人丙的回答十分肯定：“是！我早已作过同样的证供，很多人都可以证明这一点！”