离奇死因

2026-02-18 16:53:20   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　穿过一条横街，街口正有一家面馆，他打算吃碗面再去找逸兴园，但当他抬头之际，瞥见对面一家茶馆，那块金子剥落的招牌上，赫然正是“逸兴园”三个大字。
　　于是，他一脚跨进了逸兴园。
　　一进门，迎面是宽阔的大楼梯，伙计一看来的是位少年相公，立刻迎上招呼，口中连说：“这位公子请，楼上有雅座。”
　　满冠星走上二楼，那是三间敞轩，放着许多可坐可躺的椅子，此刻午牌方过，茶客不多。
　　许多位子上，放着白瓷小茶壶，不见有人，想系熟客们留的位子，有几个人躺在椅子上打盹，鼾声呼呼。
　　茶博士把满冠星领到靠窗的一张空位上落坐，陪笑，问道：“公子喝什么茶？”
　　满冠星还是第一次上茶馆，那里说得出什么名堂，只好随口道：“随便好了。”
　　茶博士笑了笑道：“公子想是路过此地歇歇脚的，小店六安贡尖，黄山云雾最是出名，公子来一壶贡尖吧？”
　　满冠星点头同意。
　　茶博士又道：“公子若尚未用饭，小店也有面点酒饭，可要来点什么？”，
　　满冠星要了碗面，茶博士提来一壶开水，摆下茶碗，右手开水壶提得高高的，滚烫的开水像一道匹练般直往茶碗里冲，手法熟练已极。
　　满冠星掏出折扇放到桌上，静坐等候。
　　过不一会，茶博士送上面来，满冠星腹中早已饥饿，很快就把面吃了。
　　这一阵工夫，茶客陆续上来，楼上也顿形热闹，熟客们互相招呼，高谈阔论，也有人楸枰对弈。
　　满冠星举目四顾，楼上差不多已有了八成客人，但却没有见到那个约自己前来的青衣少年。
　　就在这时，只听“登登”轻响，从楼梯口走上一个身穿青布长衫文士，此人头包方巾，腰束丝绦，左手拿着一面小铜锣，右手摇着一把白纸扇，年约四旬是个落拓文士。
　　只见他上楼之后，目光向四面一瞥，随即举步向满冠星这边走来。
　　敢情他是一位算命先生，肩上还搭着一块长方型的白布招牌，上面写了碗口大六个黑字，那是“紫云山人命相”。
　　两边各有一行小字，写着：“六壬断福祸，一笔判生死。”
　　这位算命先生昂然走近满冠星身侧，有意无意的瞧了桌上骨扇一眼，便把肩上的白布招牌和小铜锣、折扇，一古脑儿往桌上一放。
　　然后，大模大样的在右首空位上坐下，吩咐茶博士端洗脸水，泡茶叫点心。
　　茶博士替他冲了茶，又端上一笼包子，算命先生吃饱喝足，便往椅子一躺，睡起觉来了。
　　满冠星因对方只是个跑江湖的算命先生，也就不放在心上。
　　此时未牌早已过去，仍然不见那个青衣少年前来，满冠星心中不免暗自好笑，扇上这几个字也许是人家无意写上的，自己真是庸人自扰。
　　但继而一想，自己既然来了，眼看这许多人都靠在椅子上假寐，自己何不也休息一会，当下也就在椅上躺了下来，闭目养神。
　　不料身子刚刚躺下，耳边突然响起“当当”两声锣响，那算命先生忽然高声道：“诸位爷们，过路商贾，君子问祸不问福，兄弟我铁口论相，铁笔直断，举凡流年鸿运，妻财子禄，若有半句不准，分文不取，有那位要算一算吗？”
　　他接连说了两遍，见无人问津，只好收起铜锣，取过招牌，悻悻然下楼而去。
　　之后，茶客陆续的上来，也有人陆续离去，满冠星养了养会神，于睁开眼睛时，忽然发现自己放在桌上的那把骨扇已不翼而飞。
　　不，扇子倒是还有一把，却是算命先生的那把竹骨折扇，而自己那把象牙折扇已被算命先生掉包拿去了。
　　他不禁有点光火，但注目一看，不觉为之一呆，因为算命先生那把折扇竹骨上，竟然也雕刻着许多花纹，和自己那把扇骨上所刻的完全一样！
　　咦，莫非那算命先生的就是邀约自己之人？
　　满冠星念头闪电掠过，急忙取过扇子，打开一瞧，果然在纸扇后面同一地方，发现了四个小字，写着：“请问黄花。”
　　“请问黄花？”
　　这四个字作何解释？
　　莫非黄花是一个人的名字，他要自己去找“黄花”连络？
　　但是“黄花”在那里呢？
　　唉，算了，此事透着古怪，自己还是不去招惑为妙，何况听说江湖上各种秘密帮会，最忌人家觑探底细，自己何必去自找麻烦？
　　他主意一定，便招呼茶博士算帐。
　　茶博士笑吟吟的上前道：“公子的茶资，方才那位算命先生已经会过了。”
　　满冠星听得一怔，皱皱眉头道：“我和他素昧平生，怎好叫他会帐？”
　　茶博士陪笑道：“他说公子是他老主顾，他既然替公子会了，也就算了。”
　　满冠星心中更增加一分疑惑，当即起身下楼。
　　出得城来，已是夕阳衔山时分，他迈开大步沿着大路走去。
　　约莫走了半个多时辰，天色渐渐昏暗，纵目四顾，眼前尽是起伏山岭，地势极是荒僻。
　　这种地方，当真是前不靠店，后不靠村，心想看来今晚要错过宿头，但他倒也不在乎，只是脚下加快向前赶路。
　　又赶了一程，暮色已浓，山林一片昏黑。
　　山路曲折，绕山伸展，他走到一座峻岭之下，目光瞥处，忽见路边竖立着一方石碑，上书“黄花岭”三个大字。
　　“黄花岭？”
　　满冠星心头一动，暗忖道：“那位算命先生在扇上留言‘请问黄花’四个字，莫非指的即是这座黄花岭？”
　　心中想着，脚下并没稍停，走了一段路，忽然发现前面不远的山脚下，似有几间茅屋，里面透出灯光，门也似开着。
　　满冠星正愁无处过夜，一见大喜，急忙奔了过去。
　　临近一看，是一栋孤零零的房舍，土垣茅檐，依林而建，四周没有第二户人家。
　　里面陈设简陋，桌上点着一盏油灯，靠壁处一条矮凳上坐着一个花白头发的青衣妇人，一手摇着纺车，一手拉着一团棉绽，正在纺纱。
　　老妇人身旁，蹲着一个穿紫花布衫的小女孩，梳着二条辫子，看上去只有十一二岁模样。
　　满冠星走近门口，拱拱手道：“老婆婆请了。”
　　那青衣老妇人听到门口有人，赶忙放下棉绽，满含笑容道：“公子来了，快请里面坐。”
　　这老妇人虽然满面皱纹，还有一头花白头发，看去已是六十多岁，但两只眼睛却黑白分明，转动灵活，嗓门也略带脆尖，与她的年龄颇不相称。
　　满冠星跨进茅屋，拱手道：“在下路过此地，错过宿头，老婆婆可否行个方便？”
　　青衣老妇笑道：“公子可是从前面来到后面去的？”
　　她说话之时，还用手比了比。
　　满冠星听不懂她说什么，但瞧她打着手势，暗想：“是了，她住在岭下，所谓前面，自然是指滁州而言，后面就是自己去路了。”
　　他乃点头道：“正是！”
　　青衣老妇欣然道：“那好，时间差不多了，三位香主早已去了一会，哥舒香主请随老身到里面更衣吧！”
　　她说这话时，嗓门更是清脆，分明是个年轻姑娘所乔装的。
　　满冠星先是一怔，继而恍然大悟，已知这青衣老妇人正是自己在滁州街上所遇到的那个青衣少年，心想她称呼自己为“哥舒香主”，果然是认错人了！
　　显然的，今夜有三位香主在此集会，只不知他们是什么帮会。
　　他本已打算不再冒充下去，但此刻抵不住强烈的好奇心，便随老妇人往里走去。
　　青衣老妇人把他引到内室，很快从床头取出一个包袱，随手打开，里面是一件白色披氅，她将披氅披上满冠星肩头。
　　满冠星一看披氅的左胸前有金线绣成的花纹，想起那把象牙骨扇和算命先生的竹骨扇上也有同样的花纹，而花纹形如一朵云，忖度这个秘密帮会可能是以“云”为标记。
　　青衣老妇人给他披好云氅后，另又取出一块白纱替他挂在前额，掩遮其面貌，然后低声道：“好了，哥舒香主可以走了，老令公也快到了呢！”
　　“老令公？老令公又是什么人？”
　　自己要去何处见“老令公”呢？
　　正感不知如何是好，那青衣老妇人又道：“奉老令公之命在此守候，监视过往之人，无故不得擅离，不克亲送香主前去，老身叫小翠替香主带路便了！”
　　她转身对小女孩道：“小翠，快送哥舒香主到岭上去！”
　　那小女孩应了声“是”，便往外走去。
　　青衣老妇人送到门口，行礼道：“恕老身不送了。”
　　满冠星向她点点头，算是还礼，举步跟着小翠跨出茅屋，小翠转身绕向屋后小径，穿林而入，满冠星始知方才青衣老妇人说的“从前面来，到后面去”，乃是暗语，而自己回她“正是”，正好巧合。
　　穿过树林，前面是一条上山小径，曲折向上，别看小翠只有十二三岁，轻功真还不弱，走在前面行动十分轻快。
　　约莫过了盏茶光景，快到岭上时，眼前忽然出现两个身材瘦小的黄衣人，神色冰冷的拦在路上。
　　小翠停止前进，左手在胸前一竖，伸出三个指头，那两个黄衣人立即向左右闪开，让出路来，小翠也闪开，站到一边，向满冠星一福道：“哥舒香主请上去吧！”
　　满冠星已是骑虎难下，索性挺胸昂首，大步走去。
　　岭上地方不大，一块长方形的平台，有几十棵松树，疏朗朗散在四周，中间散布着几块巨石，此时岭上已有三个人先在那里，似乎正在低声说话。
　　他们当然就是青衣老妇人口中的三位香主了。
　　那三人肩上亦披着氅，只不过颜色不同而已。
　　坐在石上的两人，一个身披青氅，面蒙青纱，一个身披紫氅，脸上蒙的也是紫纱，另外一个身披黑氅，脸蒙黑纱，负手站着。
　　加上满冠星的白氅，共为青、紫、黑、白四色。
　　满冠星见到那三人，他只是在巧合而又好奇心的驱使下来到此处，这时眼看另外三位香主正在那里说话，心想自己既是香主，身份和他们相同，彼此定然十分熟悉，这会碰上了，该如何和他们交谈才不会露出马脚？
　　当然，自己脸上蒙有白纱，不易被他们认出真伪，但只要自己一开口，一定混不下去，搞不好只怕要丢掉小命……
　　想到这里，很后悔自己太过孟浪，人家在这里秘密集会，自己来凑这个热闹干么？
　　但是，现在既然来了，已不容许掉头，当下只得硬着头皮走过去。
　　那坐在石上身披紫氅的蒙面人忽然回过头来，问道：“三弟怎地此刻才到？”
　　满冠星心头一阵跳动，正想回答之际，那身披青氅的倏然站起身道：“老令公到了！”
　　披紫氅的赶紧站立起来。
　　只见一顶绿绒软轿由岭下抬上来，眨眼之间已到场中慢慢放落。
　　披青氅的蒙面人很快的趋前几步，领先走到轿前，披紫氅的和披黑氅的也一样趋前迎接。
　　满冠星只好也跟了上去，跟着他们三人向软轿躬身下拜。
　　轿中发出一个冰冷的声音，问道：“孩子们都来了？”
　　披青氅的赶紧恭声答道：“是的。”
　　轿门启处，走下一个身穿黄衫的驼背老者。
　　他才一下轿，轿子立即撤去一边。
　　驼背老者目射神光，向四人一瞥，轻轻点了点头，举步朝一块大石边走去，敢情他拐了一腿，右手拄着一支龙头铁拐，铁拐落地，山石发出沉重的“笃”“笃”之声。
　　满冠星心中暗想：“此老敢情就是老令公了，但不知此人又是何等人物？”
　　心中想着，脚下跟着走去。
　　这时老令公已大模大样的在大石上坐下，四人在他身边不远处站停身子，垂手恭立。
　　随之，那为首的身披青氅和身披紫氅的，忽然躬身下拜，同声说道：“弟子叩请夫人金安。”
　　满冠星也赶紧躬身下拜，心头不禁“咚”的一跳。
　　“夫人？”
　　他们口中的“夫人”，又是什么人？会不会就是梅花夫人？
　　那老令公点点头道：“夫人不放心你们四个孩子，要我顺便出来看看……”
　　他说到此处就没再作声，山岭上登时沉寂了下来，大家垂手肃立，站着不敢稍动！
　　满冠星心甚纳闷，难道他真的只是前来看看大家，没有别的事了？
　　但就在此时，只见为首那个身披青氅的，忽然挺正身躯，缓缓朝老令公身前走去。
　　满冠星只当大家都要过去，右腿方自一动，发觉那披紫氅的汉子依然肃立如故，并没跟着过去，赶紧煞住脚步，定睛一看，但见那披青氅的汉子走到距老令公五尺左右便停住身子，站在那里一动不动。
　　满冠星大为奇怪，心想：“这家伙走到老令公跟前却不说话，搞什么鬼呀？”
　　忽然，他想通了。
　　江湖上少数武功精深之人，据说练成一门“传音入密”的功夫，其声有若蚊鸣，出己之口，入彼之耳，旁人无法窃听，莫非他们正在以“传音入密”交谈？
　　这么看来，这三个“香主”武功之高，已达出神入化的境界了？
　　俄顷，只见身披青氅的一躬身，开声道：“弟子敬领法谕！”
　　老令公微微挥手，身披青氅的汉子又行了一礼转身，迳自朝岭下走去。
　　然后，身披紫氅的也走近老令公，他也以“传音入密”与老令公交谈……
　　满冠星紧张起来了，因为如果每位香主都要以这种方式与老令公说话，那么披紫氅的一走，就该轮到自己了？
　　自己不会“传音入密”的功夫，而且对他们帮中的事毫无所知，如何与他交谈呢？
　　他的手心开始淌汗，一颗心怦怦跳动，不知如何应付即将来临的难关。
　　正在不得主意之际，只听披紫氅的也躬身说道：“弟子敬领法谕！”
　　一转身，也举步朝岭下而去。
　　于是，轮到满冠星上前听令了。
　　“玉虎，你过来呀！”
　　一缕蚊鸣细语传入满冠星的耳中，他心弦一阵抽紧，只好硬着头皮走过去。
　　老令公冰冷的声音在他耳边响起：“哥舒玉虎，你不用报告了，夫人已另有发现，要你立即回去，山下已替你准备好了马匹，你这就去吧！”
　　说罢，从袖中取出一个封袋，交给满冠星收下。
　　这一刻，满冠星真有死里逃生之感，暗叫了声“好险”，这一关总算勉强逃过了，但所谓“夫人已另有发现，要你立刻回去”，又是什么意思？
　　这个夫人，是不是梅花夫人？自己根本不知他们的巢穴在何处，怎么回去呢？
　　老令公目光如炬，发现满冠星面有迟疑之色，乃问道：“你可有话要说？”
　　满冠星心头又是“咚”的一跳，连忙摇头道：“弟子没有。”
　　他声音说得极轻，老令公似乎并没有注意到他的声音不对，一挥手道：“好，你走吧！”
　　满冠星暗暗透了口气，一躬身，也转身举步向岭下走去。
　　走下黄花岭，果见林边已有一名黄衣人手上牵着一匹健马，在那儿等候。
　　满冠星不再犹豫，从黄衣人手上接过缰绳，一跃上马，立即泼剌剌的向大路上驰去。
　　骋驰一段路，四望无人，才勒停坐骑，掏出信封，拆开来看，只见里面是一面三角型的金牌，色呈古铜，正面和扇骨上一样，刻着许多花朵，反面只刻着四方形的一颗印章，中间有四个篆文，依稀是“寒梅吐艳”四字！
　　满冠星眼睛一亮，这“寒梅吐艳”，不是指西妖梅花夫人是什么？
　　哈，他们这些人，果然都是梅花夫人的羽翼，那么这块金牌，准是他们秘密符记无疑。
　　真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，自己总算侥幸碰上了。
　　只是牌上除了梅花之外，并没说什么地方，不知他们老巢在何处，自己该往那里去好？
　　对了，常听人说老马识途，这马匹如果是他们豢养的，自然识得归路，自己何不任它跑去，或可到达那地方。
　　主意一定，立即收起金牌，手上也就不加驱策，任由马匹自行奔走。
　　一会工夫，业已踏上大路，那马果然识得路径，希聿聿一声长鸣，放开四蹄向前奔驰。
　　这条大路沿山而行，时当深夜，行人已绝，那马当真熟悉路途，绕过滁州城，再往南走，已非官道而是一条乡村间的黄泥小路，但坐下马匹依然毫不稍停，一路飞驰了下去。
　　满冠星根本不知道要去何处，任由坐骑奔驰，经过几处地方，不觉天已大亮。
　　抬目一瞧，远处一座古城隐隐在望。
　　他忽然想起自己脸上还蒙着白纱，连忙摘下揣入怀中，然后又把身上披着的白氅取下，在马上胡乱折好，收入包裹之中。
　　不久，进入城中，在一家太平客栈的门口停了下来。
　　满冠星感到奇怪，心想莫非这匹马昨天曾在这家客店落脚，因此把自己驮来了？
　　正思忖间，一名店伙已迎接上来。
　　“这位相公想是赶了一夜路程，快请到里面休息，小店有清静上房……”
　　满冠星递过马缰，说道：“在下昨夜赶了一夜，确需休息——请问这里是什么地方？”
　　店伙计陪笑道：“这里是和县。”
　　他口里说着，把马匹牵去拴好，然后领满冠星进入一间上房，送上洗脸水，又替他沏了壶茶，才行退去。
　　满冠星一晚没睡，确实有点疲累，掩上房门，便和衣上床躺下来。
　　他很快就睡着了，也不知过了多少时候，忽听房门外脚步杂沓，人声吵杂，他霍然惊醒，开门探望，只见隔壁房外围着许多人，不知发生了什么事情。
　　这时，正好店伙计从房中出来。
　　满冠星问道：“伙计，出了什么事？”
　　店伙计抹抹额上汗珠，歉然道：“真对不起，把相公给吵醒了，这房间里住的一位老客人，是昨晚来的，今早一直没开门出来，方才小的进去，发现他中风倒在地上，方才城里的桑大夫来过了，说老客人已经没救，只怕快要……”
　　正说着，从房中走出一个掌柜模样的人，板着面孔喝斥道：“小陈，还不快帮阿福他们把他抬出去，死在店里可不成！”
　　那伙计连声应是，又挤入房中去了。
　　满冠星大感愤慨，觉得这位掌柜太势利眼，一位生了重病的老人还没咽气，岂可把他撵出去，便跟在店伙计后面挤进去。
　　一看，床上躺着一个瘦弱老人，面如黄蜡，气息奄奄，已经发不出声音来了。
　　这时，两个店伙计正要动手将老人从床上抬下，满冠星喝道：“住手，你们要把这位老人家抬到那里去？”
　　那掌柜听到有人喝阻，一看满冠星衣着不俗，不敢得罪，连忙陪笑道：“相公有所不知，这位老客人一到小店，脾气大得很，一会要这一会要那，如今生上急病，本地最有名的大夫都给回了，小店做的是过路生意，要是有人死在小店……”
　　满冠星没待他说完，冷笑道：“出门在外，谁都免不了有生病的时候，这位老人家只是年纪大了，气血上逆，慢慢自曾平复，你怎知他会死在你店里？”
　　原来，满冠星自小在峨嵋报国寺长大，对治疗伤患亦有所得，他已看出老人并非中风，话声一落，伸手在老人胸前连点了两指。
　　那老人喉头“咯”的一声，呛出一口浓痰，面色登时好转。
　　掌柜大喜道：“啊啊，相公真是神人，敢情这位老人家只是……只是……”
　　满冠星继续为老人施行推宫过穴，活动气血，不久老人双目微睁，呼吸渐趋正常，面上也有了血色，从死神手中被拉回来了。
　　老人呻吟一声，在床上翻个身，倏地睁开眼来，当他瞧见房里站着许多人，不禁目露诧异，有气无力的道：“你们这是干什么？”
　　掌柜含笑道：“老客官方才急病突发，真把小店里的人急坏了，多亏这位相公施救……”