古怪老汉

2026-02-18 16:53:51   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　满冠星搞不清什么“水香主”和“文管事”，更不知此地是不是梅花夫人的巢穴，心中只认定既然冒充哥舒香主到达此处，好歹也要弄个清楚。
　　一眼望去，谷口右侧果然竖立着一方石碑，上刻“东华山”三个大字。
　　满冠星策骑经过石碑时，只听“嗤”的一声响，一道碧绿火花由身后射起，划破黑暗的夜空，斜斜向峡谷中投去。
　　不用说，这是他们的暗号，通知谷中有人来了。
　　谷中地形宽敞，处处林立，行约半里，眼前忽现一座高大庄院，依山而起，远远望去，好像围墙极高，黑压压的看不清楚里面是什么情形？
　　坐骑好像回到老家，一声长嘶，扬蹄向那庄院疾驰过去。
　　临近一看，那庄院外面的高墙全是青石砌成的，约有三丈来高，宛如城墙一般，十分坚固，但奇怪的是竟然不见一门，庄院中人平时是怎么出入的。
　　正感疑惑间，忽听一阵乱乱轻响，对面墙上忽然露出两扉门户痕迹，徐徐向左右移开，接着从里面走出一对手执宫灯的青衣使女，及门而止，分左右站立，手上高举宫灯，脆声道：“哥舒香主请进！”
　　满冠星见她们宫灯上写着“东华山”三个大字，心中奇怪，何以他们要把山名写在灯上？
　　他想起方才谷口那方石碑上也镌有“东华山”字样，但吴市老丐却说这里是天柱山，莫非这“东华山”是他们的记号不成？
　　走近大门，满冠星方始发现围墙里面原来只是一条深长的甬道，地势逐渐下伸，望去似一座深洞。
　　甬道两边的壁上，挂着一排风灯，也是一路伸入“洞道”里面。
　　满冠星心中虽然疑惧，仍然策马行入，走过一段很长的甬道，迎面是一间大厅，里面灯火通明。
　　厅阶前已有一个人站在那里伫候，一眼见到满冠星，立即趋前迎接，躬身下拜道：“卑职参见哥舒香主。”
　　满冠星下了马，定睛一看，认出这迎接之人正是几天前在逸兴园见过的那个算命先生。
　　他想起方才谷外两个大汉曾有“水香主尚未回堂，文管事也是昨晚才回来”的话，忖度这算命先生必是文管事无疑了。
　　于是，他故作冷傲的点点头道：“管事不用多礼。”
　　口中说着，心中却是紧张万分，只因他今日是以哥舒玉虎的身份而来，而他对哥舒香主这个人毫无所悉，自然无从模仿，尤其对他们内部组织更无所知，要在这陌生环境中应对而不露破绽，实是难事。
　　不过，他心中也有最坏的打算，因为他是找梅花夫人来的，此处虽然只是西妖的一个分支所在，这姓文的管事必知西妖的老巢地点，凭自己所学，要对付这文管事应无问题，一旦身份败露，再以武力制服对方，强迫对方说出西妖的巢穴便了。
　　文管事跟在他身后走进大厅，一面陪笑道：“哥舒香主和咱们香主交谊最深，请到书房休息，卑职吩咐厨下做些香主最爱吃的玫瑰松糕和莲蓉酥饼送去。”
　　满冠星略作思索，然后微微摇头，道：“不用了，我还有事，我们到书房再说吧！”
　　文管事脸上飞过一丝诧异之色，欲言又止。
　　满冠星不再开口，右手抬了抬，示意他先行带路。
　　文管事不敢僭越，连声道：“不敢，香主先请。”
　　满冠星怕走错房间，乃冷冷道：“我叫你先走，你就先走，不必跟我客气。”
　　文管事知道这位香主个性高傲，又素得夫人宠信，从不假人词色，今晚忽然像是换了一个人似的，对自己也客气起来，一时不由受宠若惊，那敢多说，口中连声应是，赶紧上前引路。
　　穿过屏风，从右侧一道门户进去，便见一条宽敞甬道，两边石壁光滑如镜，甬道上点着一排宫灯，尽头处有一个圆形洞门，两扇朱漆铜环大门，紧紧关着。
　　满冠星心中暗惊，这座地底石室看来范围极广，开凿之时，不知费了多少人工？
　　文管事走到大门前，伸手在右边壁上一按，两扇朱红门户忽然自动移开了。
　　满冠星眼睛一亮，里面是一间布置精致的书房，玉轴牙签，琳琅满目，一张紫檀雕花书案上，放着文房四宝，四壁还挂了几幅名人书画和摆设着的钟彝古玩，一眼瞧去，华而不俗，他自小生长在报国寺，几曾见过这般豪华气派，心中颇为惶恐。
　　满冠星迟疑了一下，才举步走入，在一张软椅上坐下来。
　　文管事在他身边站定，陪笑道：“哥舒香主今晚驾临敝堂，使卑职大为放心，因为卑职方才接获长岭关方面的报告，据说在大别山小界岭附近一处石壁底下，发现香主你留下来的求援记号。卑职数日前才和你老见面，那么此一求援记号必是一二日内所发生之事，敝香主又不在这里，卑职深感作难，正打算发出飞鸽向庆云宫告急呢。”
　　满冠星闻言才恍然大悟，难怪那哥舒玉虎没有赶上黄花岭之会，这样看来他极可能在大别山出事，而自己和他面貌相似，他们才把自己误为哥舒玉虎……
　　不料文管事说话之时，目光偶然接触到满冠星的耳朵，忽然身躯一震，后退了一步，失声道：“哥舒香主，你……”
　　满冠星微愕道：“我怎么了……”
　　“了”字一出口，忽听耳朵边上有一细如蚊子的声音说道：“小子，你露出马脚来啦！”
　　是传音入密！
　　满冠星悚然一惊，一瞥之间，发现文管事满面惊疑的望着自己，情知被他看出了什么破绽，当即伸手从怀中掏出那面紫金牌来，道：“你瞧瞧这是什么？”
　　文管事一见金牌，大吃一惊，连忙躬下身去，惶恐的道：“是……是夫人金令！”
　　语毕，双足一顿，倏然倒纵出去！
　　原来，文管事还是看出不对，但他的身子正要纵出门外之际，突然似冲出一股阻力，身子打了一转，又飞回房中，落在原地上。
　　这时，一缕传音入密的细语又进入满冠星的耳中：“傻小子，还不赶快把他制住更待何时？”
　　满冠星心思敏捷，想到这座地下建筑机关密布，若被文管事逃走，他只须一按机钮关闭石门，自己纵有天大本领也插翅难飞，而他的掠到门口又原式飞回，必是被那位传音示警的高人发掌逼回来的。
　　这样一想，那还敢怠慢，右手疾出，拂上文管事肩头。
　　公孙大娘的“拂脉截经”极是神奇，文管事登时倒地不起，他又惊又怒，厉声道：“你……你到底是谁？”
　　满冠星走去门口探视，不见那发话之人，心中暗暗称奇，但他知道此地不宜久留，随即回到文管事身边，冷冷说道：“姓文的，我先告诉你，你已被我独门截脉手法闭住经脉，十二个时辰不解，将全身气血逆行，必然呕血而死，你如想活命，就得好好回答我的问题。”
　　文管事怒吼道：“朋友，你用不着以死相胁，东华山属下岂是怕死之人？你要我回答问题不难，但你先得亮个万儿。”
　　满冠星道：“我自然要告诉你我是何人……”
　　不料话声甫落，那传音又来了：“不要噜苏，快揭下他脸皮来瞧瞧！”
　　揭下他的脸皮？
　　原来这文管事戴着人皮面具！
　　满冠星微微一怔，道：“我叫满冠星，峨嵋门下，你是西妖的爪牙吧？”
　　说着，伸手去文管事的脸上摸索，果然从脸上揭下一层其薄如纸的人皮，头上方巾也随之跌落，出现一头青丝，同时也露出一张秀丽的女人脸孔！
　　敢情这位“算命先生”竟然是个女的，而且还是个年轻少女，看上去只不过二十出头而已呢！
　　满冠星大感意外，一时为之呆住，而“文管事”则是满脸羞愤惊恐，怒叱道：“满冠星，你好大的狗胆，竟敢冒充我们哥舒香主！”
　　满冠星一躬身道：“抱歉，小可不知你是个姑娘，得罪之处，在此谨致最高歉意，不过小可只要问几个问题，姑娘若肯据实回答，小可立刻离去。”
　　那姑娘冷笑道：“你还想活着离开此处？”
　　“是的。”
　　“做梦！”
　　“就算做梦也好，请问梅花夫人在何处？”
　　“梅花夫人居住在‘梅花山’，此事已非秘密。”
　　“那老令公是你们夫人的什么人？”
　　“崇老令公统辖四山，总管天下。”
　　满冠星取出那面紫金牌来，又问道：“你方才见到这面金牌，怎会识破我的身份来？”
　　那姑娘瞥了他耳朵一眼，冷冷一笑道：“紫金符令，乃是夫人召见属下信物，接令之人，必须星夜兼程赶回宫去，你却找上东华山来，岂非败露行藏？”
　　满冠星只“哦”一声，收起金牌，笑了笑道：“多谢姑娘指点，但此刻为了我的安全离开此地，不得不暂时委屈姑娘……”
　　说完，正待出指向他“睡穴”点去——
　　“且慢，我也有话问你！”
　　“你说。”
　　“哥舒香主可是被你擒住了？”
　　“我根本不认识什么哥舒香主。”
　　“你没戴面罩？”
　　“我为什么要戴面罩？”
　　她咬着下唇，脸上起了一阵难以形容的复杂表情，道：“没什么，你可以动手，披上白氅，点我睡穴！”
　　说完，忽然闭上眼睛，静候满冠星动手。
　　满冠星满腹狐疑，弄不懂她要自己披上白氅是什么意思？但他这时候也无暇思索，伸手点了她的“睡穴”，然后拂开她被截经脉，返身向洞门外走去。
　　这一条甬道，似是东华山庄的禁地，下人未奉命令不敢擅入。此时静悄悄的听不见一点声响，他一直怀疑那个在自己耳边说话的人，可能就躲在书房外面的甬道上，但此刻纵目搜视，却不见那人的一点影子。
　　他从包裹里抖出白氅，披到身上，大踏步跨出甬道。
　　门外早有青衣使女肃立伺候。
　　满冠星摆出香主的姿态，冷冷吩咐道：“替我备马！”
　　两个女子躬身领命，迅速传下话去。
　　等满冠星步出敞厅，马匹已在阶前伺候，一时不再多说，跃上马背，缰绳一抖，直向外面驰去。
　　刚刚奔近洞门，围墙上的铁门适时开启，另外两个手执宫灯的使女，在那里恭送如仪。
　　满冠星连瞧也没瞧她们一眼，双腿一夹，马行加速，驰出墙围，纵马向庄外疾驰。
　　一路无阻碍，出庄之后，立即从肩上取下白氅，收入包袱中。
　　不知转过几重山头，前面已经有了一条山径，地势也较为平坦，正在策马疾行之际——
　　忽听不远之处的树林中，有个低哑的声音道：“小子，你当真要撇下我老头子溜掉不成？”
　　深山人静，听来分外清晰，那不是吴市老丐是谁？
　　满冠星没想到他还在，心中甚是过意不去，连忙循声过去，果见吴市老丐一手抚着胸口，一手扶在一棵树身上，连喘带叫道：“姓满的，我老人家和你无怨无仇，你这是存心坑我，你害得我好苦……”
　　满冠星连忙下马道：“老人家，你怎么找到这里来了？”
　　吴市老丐气呼呼地道：“好小子，你……你是存心要我老命？你瞧我身上金子眼红想谋财害命？把我一个人撇在那里喂野兽？”
　　满冠星陪笑道：“老人家，你别误会，小可一时走岔了路……”
　　吴市老丐吹胡子瞪眼道：“哼，你是被妖精迷住了？还是鬼打墙？害得我老头等了一个更次，你想想看，深更半夜，一个人耽在黑黝黝的树林里多怕人？我简直连眼都没敢闭一下，你再不找来，我这条老命就要葬送在那里了！”
　　满冠星怕后有追兵，不敢多耽搁，当即牵马过去，要扶他上马，吴市老丐忽然摇手道：“且慢，你让我坐在前面，这条路我认出来了，咱们要出了中界岭，才是平地，你认不得路，还是让我带路的好，免得又走冤枉路。”
　　满冠星听说他认得路径，心下大喜，就让他坐在前面，自己随后上马。
　　吴市老丐把整个身子靠在满冠星身上，一面喘息一边指点路径，一阵山风吹来，他身上发出一阵又一阵的怪味，几乎中人欲呕！
　　但他果然认得路径，以非常熟练的动作策马前进。
　　黎明时分，已经赶到白河庙，那是一个小镇集。
　　吴市老丐回头笑道：“好了，咱们一晚没睡，就在此处歇歇脚吧，这地方虽是小镇集，却是清静得很，包你安安稳稳睡上一个大觉没人惊扰，比大城市舒服多了。”
　　满冠星没有意见，由他安排在一家小客店落脚。
　　两人合住了一间客房，吴市老丐倒在铺上，立刻呼呼睡去，满冠星静坐调息了一会，便已恢复精神体力，心中一直牵挂着昨晚之事。
　　他瞧着熟睡中的吴市老丐，见他鼻息沉重，喉头还有痰声，怎么看都不像会武功的人，那么昨晚以传音入密帮助自己的那位武林高人，会是谁呢？
　　不管他，他若要跟自己见面，迟早会现身，好在自己已知梅花夫人住在梅花山，下一步往梅花山就对了。
　　这天中午，吴市老丐一觉睡醒，忙着叫店家送来饭食，两人匆匆吃毕，继续上路，老人仍坐在前面带路。
　　奔驰间，吴市老丐忽然从他包裹上解下那副朱漆小弓，搭上三支小箭，轻笑道；
　　“小哥，咱们猎些野味，晚上可以下酒。”
　　满冠星心中暗笑：“凭你这个小孩子玩耍用的小弓箭，还想射得飞禽？”
　　吴市老丐嘻嘻笑道：“小哥，我老人家自小就用这副弓箭射鸟，可说百发百中，不信待会儿你就知道，我可不是吹的。”
　　正说着，忽然一阵鸽羽划空之声，从马后响起，两只白色鸽子由头顶上掠过。
　　吴市老丐叫道：“哈，这鸽子多肥！”
　　手上小弓箭一抬，只听“绷”“绷”两声轻响，两支小箭脱弦射出，如电飞出。
　　正在空中飞掠的两只鸽子登时中箭，一齐掉下来，吴市老丐适时赶上，接个正着！
　　满冠星大吃一惊失声道：“咦，你老原来真会武功！”
　　吴市老丐紧紧抓着两只鸽子，哈哈笑道：“我老头那会什么武功？不过，哈哈哈，射几只飞鸟倒是我最拿手的，其实说穿了没啥希奇，我从小就用这小弓箭射树上的小鸟儿，强弓大弩，我可拉不动！”
　　他说话之间，从鸽身上取下小箭，仔细拭拂干净，连弓一齐收起，又道：“这两只鸽子，真是又肥又嫩，今晚落店之后，叫伙计送到厨下替咱们烤了下酒，真是美味！”
　　满冠星对这位老丐开始刮目相看了。
　　从他方才的手法看来，确实不像会武功，但箭法如此奇准，又该怎么说呢？
　　他忍不住问道：“老人家，你可知道梅花山在什么地方？”
　　吴市老丐道：“梅花山在川滇交界处，我老家在打铁铺，正好顺路，咱们到雅州府分手，你再往南走就可找到梅花山。”
　　“请问，你老人家听过‘梅花开，峨嵋谢。’这句话吗？”
　　“听过呀！”
　　“你老人家可知这句话的含意？”
　　吴市老丐哈地笑了一声，道：“这是历年来的传说，梅花山高出峨嵋百丈以上，长年处在缥缈云雾之中，据说梅花山如果云雾开了，峨嵋山就会被云雾淹没。”
　　满冠星见他说的和两派之事丝毫没有关连，不禁失望道：“那么如果峨嵋山云雾开了，梅花山是不是也就会被云所封呢？”
　　吴市老丐点头道：“不错，就是这样，所以也有人说：‘峨嵋开，梅花谢！’”
　　吴市老丐把两只鸽子用草绳缚了，提在手里，问道：“小哥，你怎么无缘无故忽然问起梅花山来的？哈，那个地方，你们年轻娃儿可真去不得。”
　　满冠星问道：“为什么？”
　　吴市老丐嘻嘻一笑，反问道：“你知道不知道这‘梅花开，峨嵋谢。’还有一种传说呢？”
　　满冠星忙道：“你老人家爽爽快快说出来吧！”
　　吴市老丐回头朝他挤挤眼睛，笑道：“梅花山去不得，因为那边多是夷人，经常出来打冤家。咳，所谓打冤家就是出山携掠汉人去救他们的‘娃子’，娃子就是奴隶，但年轻小伙子要是被夷女看中了意，也有结成夫妇的。你小哥长得俊，嘻嘻，若是去了准会被夷女当作天上掉下来的一块上肉……”
　　他说到这里，咽了一下口水，又道：“大凉山里面的夷女，可说没有一个不是天仙化人，你吃过水蜜桃吗？如果把她们比做水蜜桃，那真是最恰当也没有了——咦？你小子怎么楞住啦？是不是也想去尝尝水蜜桃？”
　　满冠星被他说得脸上一红，讪讪的道：“你老真会说笑。”
　　吴市老丐正色道：“怎么？你不相信我老人家的话？哼！到了那里，你就会明白我老人家所言不虚。”
　　这天上灯时分，赶到罗田落店。吴市老丐果然兴匆匆的亲自提着两只鸽子到厨下去烤了，还要店伙另外炒了几色下酒菜，和满冠星小酌起来。
　　满冠星这几天下来，知道吴市老丐是个酷爱杯中物的人，他那老毛病哮喘，也是从酒中得来的，但他宁死也不肯戒酒，说什么来日无多，还能喝得多少等等，因此每天晚上总得喝上几杯才肯上床。
　　这夜，满冠星因连日赶路，睡得甚酣。
　　第二天清晨，起身之后，店伙送来洗脸水，忽然紧盯着满冠星，好像有点诧异之色。
　　满冠星也不在意，等盥洗完毕，才发觉自己脸上好像粗糙了许多，脸皮绷绷的有些不自然，心中感到奇怪。
　　客店房里都有铜镜供旅客梳洗之用，他走去对镜一照，几乎连自己都认不得了。
　　原来，他一张美玉似的俊脸，竟然变了样子！
　　原本是一张白晰的脸，忽然黑了许多，变得黑中透红，色呈紫酱。
　　满冠星先是一怔，继而想到自己这几个月来长途跋涉，终日晒太阳，脸孔当然会被晒黑，只是自己不曾注意到罢了。
　　不多一会，吴市老丐也起身了，开门出来见到他时，也只是和平时一样，并没有多瞧他一眼，也丝毫没有讶异之状。
　　满冠星更认为自己脸上变色可能早就如此，也就不放在心上。
　　两人吃过早餐，会了店帐，走出客店，伙计伺候着牵过马匹。
　　满冠星见他牵来的马匹，高大雄壮，非但不是自己骑来的那一匹，而且连鞍蹬都是新的，一时只当店伙弄错，正待开口——
　　吴市老丐早已一手提包袱，抢先说道：“没错，这牲口是我叫伙计向马贩子换来的，还贴了他二十两银子。咱们那匹马嫌小了些，只够娘儿们骑，咱们长途跋涉，又是两个人共乘一骑，换一匹高大点的，坐了也舒服得多，咱们还要赶路，你快扶我上去吧！”
　　满冠星虽觉奇怪，当下也不再多问，把吴市老丐扶上马鞍，自己跟着上马，果然这匹马比原来的高大得多，连马鞍也宽敞了不少。
　　两人一骑，由罗田西行，吴市老丐熟悉地理、路径，由他带路，速度快了许多，晓行夜宿，半月之后，已赶到川西的雅州府了。
　　这是吴市老丐讲好和满冠星分手的地方，满冠星和他相处数十日，觉得老人脾气和行事虽异于常人，却称得上古道热肠，不知不觉间，已和这位老人有了深厚的友谊，因此心中起了依依不舍惜别之情。
　　吴市老丐敢情因为快到老家了，精神显得特别的好。