卖卦老人

2026-02-18 16:59:58   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　第三天午牌时光——
　　离麻城不远的中馆驿大路旁，一家酒馆边上，正有一大堆村童，妇女好奇的围成一圈，原来那墙上挂着一方三尺白布，布上画着一个八卦，白布下有一人席地盘膝而坐。此人年约六旬，瘦得只剩了一把骨头，一头短发乱蓬蓬沾满尘垢，穿一件半长不短的旧葛衫，他跟前的地上放着卦筒金钱，敢情是个卖卜的老人。
　　虽然村童妇女围了一堆，却没人问津，老人因此没精打采地坐在那里打盹。
　　这时，大路上传来一阵马蹄鸾铃之声，五匹健马由远而近，在酒馆门前停了下来。
　　前面两匹马上坐着两名腰悬单刀的汉子，看去那身打扮像是镖局里的趟子手。后面三骑，其中三青年作镖师装扮，一个唇红齿背负长剑，剑穗临风飘扬；另一个紫色脸庞，背负长形布囊，足有四尺开外，当然也是随身兵刃。最后面是一个六旬开外的老镖头，头戴风巾，身穿团花蓝袍，脸色黄中透黑，双目奕奕有神，额下长髯垂胸，腰间挂着一柄黄穗长剑。
　　这一行五骑，刚刚在酒楼门前停住，那席地而坐的卖卦老人突然醒来，翻动滚豆般的双睛，大声一咳，拉开嗓门道：“诸位爷们，出门在外问祸不问福，可要问上一卦，看看前途是否平安？”
　　那两个趟子手跳下马，一听此言，机警的转头去打量那老人，卖卦老人连忙又招呼道：“老汉文王神课，断人休咎，最是灵验不过，诸如寻找失物，行人消息，只须拆上一字，就可指点迷津，尤其……咳咳，今天日神带煞，利在南方，东有陷阱……”
　　这时候，后面三人也相继下马，那英俊青年有点不高兴，双目一瞪道：“胡说八道！”
　　卖卦老人豆眼一翻，大声道：“小哥，你才胡说八道！”
　　那老镖头瞧了卖卦老人一眼，双眉微微一皱，低声道：“吴老弟，咱们进去吧。”
　　说着，当先步入酒楼，一行五人登上二楼，在靠近楼梯的一张方桌落座，点过酒菜后，那英俊青年忽然向老镖头轻声道：“老前辈，门口那个卖卦的老头可能——”
　　老镖头没宁他再往下说，连忙使了个眼色，英俊青年转头望去，便见楼梯口上来一个人。
　　这人身穿一袭灰布长衫，头戴文士巾，年约四十上下，一张瘦削的脸白中透黄，冷冰冰的没有一丝人味，态度也十分倨傲。
　　紫膛青年一见此人，立即偏头向老镖头耳语道：“您老仔细瞧瞧，这人脸色是天生的，还是易了容？”
　　老镖头微微摇头，低声道：“看不出来，满兄精于易容，难道看不出来？”
　　原来，他们正是赶赴龙门坳的第一拨人，老镖头是武当一苇子，满冠星怕被东华山庄的人认出，脸上涂了易容药物，吴平是个爱俊俏的人，依然一副本来面目，两名趟子手则是武当蓝袍八剑中的玄明、玄清。
　　满冠星低声道：“晚辈只略知用法，那里谈得上精于此道？”
　　一苇子道：“一般人的气色，应该不是那个样子……”
　　说到这里，拿起茶盅，呷了一口茶，正好堂倌送上酒菜，大家也就住口不言。
　　这时，那灰衣文士缓步从他们桌边经过，好像不经意的瞥了他们一眼，随在角落一张空桌边坐下来。
　　适于此时，又上来了一个满头白发的老媪和一个十七八岁的少女。老媪穿一身干净青布衫裤，右手挽着一个“朝山进香”的黄布袋，走路颤巍巍的，少女面貌娟秀，穿了一套紫花布衣衫，左手挽一只香篮，右手携扶着老媪，她们靠壁一张桌子坐下。
　　看那样子，显然是一对祖孙，刚从乡下进城，那老媪坐下之后，不住的东张西望，少女则低垂粉颈，状甚羞涩。
　　满冠星心头微微一动，只觉这少女十分面熟，好像在那里见过，不由得多看了她一眼。
　　吴平更是不住的向她瞟视。
　　忽然，又有一人上楼，来者是个六旬左右的瘦小老者，头上盘着小辫子，一身粗布褂裤，腰束板带，斜插一把铁锈斑剥的小斧，模样十分古怪。
　　一苇子面色一变，回顾左右道：“咱们得赶快一点，黄昏时候还可以赶进定城县。”
　　吴平发现一苇子神色有异，低声问道：“您老认识他？”
　　一苇子若无其事地道：“大家赶快吃饭吧！”
　　说着，目光一抬，盯上玄明道人，嘴皮微动，玄明道人点了点头。
　　满冠星看出一苇子以“传音入密”向玄明道人指示机宜，心知必有事故，只不敢发问。
　　大家匆匆吃罢，下楼，满冠星忍不住回头瞧了那少女一眼，总觉得自己曾在何处见过此女，只是一时想不起来。
　　走出酒楼，小厮替五人牵过马匹，门口那卖卦老人走了，大家跨上坐骑，玄明道人忽然拨转马头，独自一人向来路驰去。
　　满冠星、吴平正感奇怪，一苇子一带缰绳道：“咱们走吧！”
　　不料话声刚落，突然一声凄厉惨呼从路的那边传了过来！
　　一苇子身躯一震，骇然道：“玄明！”
　　众人循声望去，正见玄明从马上跌下，扑倒在七八丈外的路上，分明是被人暗算了。
　　一苇子一个箭步疾窜过去，伸手一探玄明道人的胸口，发现已停止呼吸，不禁面色大变，怒哼一声道：“好歹毒的暗器！”
　　这时，满冠星、吴平和玄清道人也跑了过来，他们察看玄明道人全身，发现他背上有一小块紫红伤痕，吴平目光一直，倒抽了一口冷气，失声惊道：“我的天，这是——”
　　一苇子向他使了个眼色，阻止他说下去，同时拉下玄明的衣服，掩去背上那块致命伤痕，然后长叹一声道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，想不到咱们这兄弟会突患急症，坠马而死！”
　　这时已有许多路人在团观，一苇子发现明槃大师杂在人群中，心知接应的人已经赶到，便接着道：“好在咱们已快到地头了，李老三，你留下来好好替你兄弟料理后事，丧葬费用由咱们镖局开支便了。”
　　玄清道人含泪道：“多谢老镖头。”
　　一苇子转头向明槃大师“传音入密”说了几句话，随即回对满、吴二人道：“满老弟，吴老弟，这里有李老三料理，咱们上路吧！”
　　语毕，上马便走。
　　满、吴二人只好跟着上马，老少三人离开人群后，一苇子一直紧闭着嘴唇不言语，满冠星则满腹疑云，想不通玄明道人究竟中了什么暗器，竟然落地便告气绝，还有刚才在酒楼上遇见的那个似曾相识的少女和那个面无人味的灰衣文士，以及那个腰插小斧的瘦小老人，他们究竟是何来路？
　　玄明道人是不是被他们杀害的？
　　出了城，满冠星再也忍耐不住，问道：“老前辈，那位玄明道兄是被什么暗器所杀害的？”
　　一苇子沉声道：“搜魂针！”
　　满冠星大吃一惊道：“是南魔的搜魂针？方才在酒楼上——”
　　一苇子摇头截口道：“不，鬼樵子和冷面秀士都是成名多年的人物，决不会使用南魔的‘搜魂针’。而且那酒楼前窗位在大门右方，玄明去的方向是酒楼左方，暗器怎么也打不到他的身上，所以我推断凶手是站在酒楼门口，趁玄明上马之际下手的。”
　　说到这里，回望吴平道：“吴施主系华山高弟，贵派以‘太白神针’驰誉武林是吗？”
　　吴平神色微微一震，忙道：“晚辈天分不高，虽然曾跟大师兄练过针法，可惜会而不精，尤其飞针一类暗器体积太小，通常打不出三丈以外，就拿家师来说，也难打到五丈之外，方才晚辈走在最后面，如果有人在门口出手偷袭，晚辈断无看不见之理。”
　　一苇子淡淡一笑道：“搜魂针乃南魔独门绝学，出手无声无形，伤人于不知不觉之间，此人纵非高山雪本人，但其人既能伪造‘搜魂针’以假乱真，指上功力自非等闲，不过此人出手当在五六丈左右的距离，因为马匹在奔行，玄明中针之后，坐骑仍可把他带出数丈之远……”
　　他脸上虽然带着一丝微笑，但谁都看得出他心中充满悲愤。
　　满冠星道：“道长方才说的鬼樵子和冷面秀士，是不是酒楼上最后上来的那个瘦小老头和灰衣文士？”
　　一苇子道：“是的，他们是南天七怪中的冷面秀士丁贵和鬼樵子柴高峰，他们三人在此出现绝非偶然，因此贫道才命玄明去通知后面的人加以注意，不料竟遭毒手，由此看来，咱们这一行人的行踪只怕已落在人家眼中了！”
　　满冠星惊讶道：“晚辈那日听花荣的口气，好像西妖门下也有人落在南天七怪之手，到底他们之间是敌是友？”
　　一苇子道：“不知道，那天小施主所言，此人当是哥舒香主无疑，再证以吴施主遇上的哥舒香主一事而言，鬼樵子和冷面秀士也许就是追踪哥舒香主而来的，所以咱们不能落在他们之后。”
　　老少三人舍了大路，直向东首一条小路奔去。
　　傍晚时分，赶到青苔关附近，这一带杂林连绵，草长过人，一苇子打量一眼四周的形势，首先一跃下马，牵着马匹往林中走去。
　　满冠星和吴平随后下马跟入。
　　来到林中深处，一苇子要他们把坐骑藏好，然后道：“他们只怕还要一两个时辰才能赶到，咱们趁这段时间，先歇歇脚再说。”
　　他在草丛中坐下，从肩后取下长剑搁在身边，阖上眼睛，不再说话。
　　满冠星不敢惊动，心知此处离东华山已是不远，随时随地都可能遇上敌人，故也解下剑囊，褪去青布，放在身边。
　　吴平目光斜视，瞧着他那柄四尺来长的古剑，似乎心生好奇，乃趋前低声道：“满兄此剑形式奇特，比普通宝剑长出甚多，想来必非凡品？”
　　满冠星道：“小弟此剑乃是先祖师遗留的佛光剑。”
　　“佛光剑？”
　　吴平脸上闪过一丝诧异之色道：“这是贵派镇山之宝，敢情已传到了满兄之手上，真是可喜可贺，让小弟欣赏欣赏如何？”
　　满冠星双手递过，笑道：“吴兄，请看便是。”
　　吴平接过长剑，一按吞口，掣出长剑，只听铮的一声，眼前青光流动，一股森森寒气逼入肌肤。
　　他似乎愈看愈喜欢，拿在手上把玩老半天，才收剑入匣，双手奉还，笑道：“小弟曾听家师说这佛光剑不仅是少数古剑中最珍贵的一把，且因其剑身特长，如非内功剑术均臻上乘者，极难施展，满兄能用此剑，足见剑术造诣已非同凡响，今后还望满兄多多指教。”
　　满冠星道：“吴兄客气，小弟愧不敢当。”
　　正说着，忽听一个很轻的脚步声从林中响过来。
　　吴平连忙拔出自己的长剑，沉声道：“来者何人？”
　　满冠星忙道：“吴兄不可造次，来的是颜老前辈！”
　　“不错，正是老朽。”
　　话声中，颜守穷和他门人陆剑英已从林中走了出来。
　　一苇子微诧道：“颜大侠不是和峨嵋监寺大师一路来的吗？”
　　颜守穷笑道：“大师就在后面，快到了。”
　　一苇子惊问道：“可是遇上了敌人？”
　　颜守穷大笑道：“老和尚要是遇上敌人，老朽那有临阵脱逃之理？”
　　一语甫毕，忽闻林中有人接口道：“阿弥陀佛，颜大侠撇下老衲，和临阵逃脱又有什么不同？”
　　话声中，峨嵋监寺大师也到了。
　　颜守穷问道：“大师可曾追上那人？”
　　监寺大师摇头道：“老衲发现他尾随咱们，便故意落后，不料那人突然停下来向老衲招手，然后返身就跑，老衲自然不肯放过，随后追了下去，唉……说来惭愧，老衲和他在前山追逐了一阵，忽然失去此人所在……”
　　颜守穷笑道：“这人可能熟悉地形，被他逃脱了。”
　　监寺大师道：“颜大侠毋须替老衲解嘲，平心而论，此人轻功之高，远非老衲所能望其项背唉，老衲发现追丢了人，不愿多耗时间即匆匆赶来，那知就在前面林边，突然听到有人低喝了一声：‘打！’一道白光奔向老衲，老衲一时闪避不及，只好运功挥袖拂去，但那道白光劲力奇强，竟把老衲逼退了两步！”
　　说到这里，忽然呵呵一笑道：“二位猜猜，此人打出的一道白光究竟何物？”
　　一苇子道：“那是什么？”
　　监寺大师从衣袖中取出一张白纸，递了过去，道：“你们瞧瞧这是什么。”
　　颜守穷面色一变道：“一张白纸，竟将大师震退了两步？”
　　监寺大师道：“说来令人难以置信，但事实确是如此！”
　　那只是一张普通白笺，但上面却歪歪斜斜的写着两行字：“不入地狱，谁入地狱，要入地狱，此正其时。”
　　颜守穷不禁皱眉道：“这是什么意思？”
　　一苇子心中一动，问道：“大师可曾瞧清此人的衣着和容貌？”
　　监寺大师沉吟道：“此人一路遥遥尾随，因相隔过远，看不真切，好像个子瘦小，身上穿的是一件长仅及膝的黑色长衫……”
　　一苇子道：“哼，果然是他！”
　　监寺大师惊讶道：“道兄也遇上此人？”
　　一苇子便将在馆驿酒楼门口遇见卖卦老人之事，细说一遍。
　　监寺大师道：“如此说来，这卖卦老人是有示警之意？”
　　吴平插口道：“晚辈愚见，只怕不是如此。”
　　监寺大师道：“小施主有何高见？”
　　“晚辈以为，此人故作神秘，不足采信，诸位老前辈若是认为他是一番好意，那么这几句话便可解释为要咱们行动须及时停止之意。但反过来说，这可能是一种诱敌之计，不知诸位老前辈以为如何？”
　　一苇子手捻长须道：“小施主说的也有可能，但咱们既然来了，纵是龙潭虎穴，也非闯闯不可，何况南天七怪中的鬼樵子和冷面秀士已在中馆驿出现，综合满、吴二位小施主之所闻所见，似可确定他们是追踪西妖手下那个哥舒的香主来的，咱们可不能落在他们之后面。”
　　监寺大师道：“为了救四位掌门人，咱们义无反顾，此处距离他们的巢穴已近，今晚一场激战已不可避免，诸位好好休息一会吧。”
　　这时，忽听少林门下在林外喝道：“何方朋友请报上名来。”
　　原来，守在林外的少林门下发现有人走近，是以出声喝问。
　　“秀挹嵩云胜觉场。”
　　来人唱出口号，不久出现七名大汉，正是负责沿路接应的少林明槃大师率领六名护法罗汉替大家送来干粮。
　　接着明镜、明湖、明光三位大师也已赶到。
　　此时已是初更时分，三拨人全已到齐，乃动身向龙门坳进发。
　　明槃大师率领十八罗汉留在青苔关，担任接应。
　　一行人施展轻功，奔行将近顿饭工夫，一苇子领先翻上一座山岭，回对满冠星道：“前面山岭重叠之间，就是龙门坳，小施主来过一次，可还记得东华山庄的方向？”
　　满冠星运足目力四望一眼，摇头道：“晚辈想不起来了，只记得一路上翻岭越涧，后来坐骑忽然走入一条黄泥道路，沿着一座插天高峰下往右方行去。”
　　一苇子沉吟道：“那可能已接近西岭坳了，咱们再过去看看。”