第九章

 

2022-01-02 09:49:35   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　忽然神鹰萨天雕走进来道：“我那犬侄的伤倒是不重，幸亏颜兄先解开了他的会元要穴。”
　　说着一顿，双目精霍地注视着颜傲，半带怀疑的口气道：“噢！对了，颜兄可认得这是哪门的身法？”
　　只因武林中，只要能解某门的身法，大多都知道这是源自何派，可是颜傲却有点丈二和尚摸不着脑之感，他不失为精明的人，仔细一想前因后果，便知道萨天雕是不明就里，不由顿足笑道：“萨兄错爱了，我颜傲若能效劳，自然不敢隐瞒，不过代萨贤侄解要穴的，可不是区区，而是另有其人。”
　　萨神鹰也曾听得他门下弟子说过，有一个疾如轻风的人，也曾舍身相助，知道是自己多心，错怪了颜傲，以为他故意帮凶手隐瞒，便歉然笑道：“老弟不要多心，只因我一时心急，思虑欠周，其实贱侄这码子事，也和老弟有关呢。”
　　颜傲不明所以地说：“敢问其详。”
　　萨天雕大步走到书桌前，拈起颜傲适才所见的那张纸条道：“老弟可知道这地方？”
　　颜傲爽朗地摇了摇头。
　　萨天雕手抚长须道：“这是我塞外顶险恶的去处，诚如其名，沙流积于绝谷之中，真说得上‘鹅毛不浮，飞鸟不渡’这八个大字。”
　　颜傲道：“哦！萨老英雄也认为如此，那自然是险绝天下的了。”
　　萨天雕叹了一口气，背着双手，在室中慢慢地踱着道：“家兄十多年前，参加了塞北一战，听说令师叔白鹤道长也曾参与，俱都生死不明。这件事，老弟一定清楚得很，十多年来，大家也没弄出点眉目。”
　　颜傲听他说是这事，心中便想到自己的师叔，更联想到介绍他投师的姑父，也就是惨被蛇形令主杀害的铁烟翁张青，内心便不禁凄然。
　　萨天雕也曾耳闻他的惨遭变故，忙岔开话题道：“前日我门下弟子，无意中发现了这塞北大战的一丝线索，却累我这犬侄有此一劫。”
　　颜傲到底不是儿女心膛，听得这武林绝迷的塞北大战，竟被金砂门下给抄出了底，好奇之心大起，便问道：“噢！难道是尊兄的遗物不成？”
　　萨天雕摇头道：“那也不是，我四弟子在那沉沙谷边一株千年古树上，发觉枝叶浓密之处，竟有绝顶的内家高手，用手在树皮上刻了几个大字，端的是入木三分。老弟，你道是谁的手笔？”
　　虬髯客颜傲哪能猜得出这个哑谜？当年与会的高手，武林中传说纷纷，少说也有二十来个，固然其中功力不能达此的或有，但这等刻木成书的本领，对大部分与会高手都不算难事，譬如，他深信自己的师叔便能为此。
　　因此，他只有报之以苦笑。
　　萨天雕顿了一顿道：“老弟和昆仑掌教‘天外一秀’南琨大侠见过面么？”
　　颜傲惊道：“难道是南老大南璿的手笔？”
　　萨天雕点点头道：“不错，那正是‘八步赶蝉’四个大字！”
　　颜傲心中已摸出八分情节，便笑道：“你那弟子便把这树皮揭了回来，你就派尊侄送给南老二去鉴定笔迹，可对不对？”
　　萨天雕连连顿足叹道：“我那犬侄因事关家兄，便自告奋勇要去见南老二，我也太疏忽，平时又看在家兄面上，督促得也不严，因此便栽了个跟头，唉！真是气人！”
　　颜傲知道他因侄子被伤，老脸挂不过去，便畅声道：“萨老英雄也不必气短，我看这事八成是南老大的手笔，待蛇形令主的事一了断，我们务必要把它弄个水落石出！”
　　萨天雕凝视着这个后起的豪侠，他想：是我老了么？为什么这些年轻人的气势个个都是如此了得，那蛇形令主、崆峒神剑、韩若谷、安二公子……还有眼前的颜傲！
　　于是，他泫然了，这是英雄悲老的泪！
　　他口中喃喃地念道：“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”
　　颜傲被那幽闷的声音所吸引住了，于是，一刹那间，他仿佛已能领会到些许悲痛老怀的心情，因为，他也领受到更年轻人的推力！而其中大的一股压力，系来自陆介——一个至今仍无绰号的新起之秀。
　　于是，他把视线转移到窗外的垂柳上，那枝条儿已失去了光辉，兀自无力地在秋风中飘摇着，他想：这就是老英雄最好的借镜！


　　北国的春，妩媚仍带着令人难耐的寒冷，高峰的白顶儿在微弱的阳光中闪烁，给人无限辉煌的感觉。
　　两棵槎桠的枯枝斜斜地伸出去，那高及人肩的乱石中出现了一个人影，在这浩渺无边的周遭里，他显得那么渺小。
　　这个人影飞快地移动着，而且静悄悄地，一丝声音也不曾发出，直令人以为他在乘风御气。
　　他轻轻飞过一块山石，落在两块比他人还高的大岩之间，于是从外面看去，这荒凉的山区又恢复了死一般的平静。
　　两块巨石间的他缓缓弯下腰，凑近石根，只见石根边斜斜立着一块残缺不全的古老石碑，他耐心地把碑上的尘土弄去，霎时，那石碑上显出三个古篆：“沉沙谷”。
　　他轻嘘了一口气，站起身来，微风吹过，他颔下的胡须随风飘曳，他的双眉紧紧地皱着，他仰着头看了看天，天空的红日正对着他的头顶，原来黄金的光芒被那厚厚的冷气所隔，显得有些儿惨白。
　　也不见他双脚用劲，他的身形陡然飘上巨岩，一直向北奔去。
　　渐渐他奔上一个陡峭的峰峦，眼前陡然呈现好一片奇景——
　　峰峦下是一片笔直的悬崖，崖下环谷一带，如一弯山涧一般，但是那谷涧中不是流水，而是好一片黄沙！
　　他似乎对这里的地势十分熟悉，他轻巧地从山石上跃到崖边上，山下黄沙其平如镜，其静如水，衬着那些嵯峨怪石，益发显得平静中带着极高度的神秘。
　　他望着那黄沙喃喃低语道：“沉沙谷，山石有灵，请佑贫道得知真象。”
　　“轰隆！”
　　天色骤然一暗，一个霹雳大雷响起，霎时之间，风云变色，怪风连过，谷中黄沙滚滚，竟是一片愁云惨雾。
　　他木然望着突然昏暗的天，心中似有所悟，喃喃仰首问天道：“难道当年赴约的人无一幸免地全都死了？全都死在这谷中？”
　　“轰隆！”
　　又是一个焦雷！
　　这时那乱石的另一边，悄悄地又出现了一个人，这人同样地似乎对地形熟悉无比，轻快地飞跃而来，在他的心中，可能以为这地方绝不会有人迹，是以他是低着头疾步飞纵。
　　站在崖边的老道士也没有望见那边跑来的人，他仍然在沉思之中，他望着那谷中特立的孤峰，峰上很奇怪的是有一大片山石露出被人削刮过的痕迹，他暗暗道：“那孤峰虽觉可疑，但我前后渡谷勘查四次，并无任何发现——”
　　突然，他似乎发现有人走近，于是他无声无息地悄悄隐在一块大石之后。
　　那边的来人身形快得惊人，直有一泻千里之感，这道人在暗处心中猛然大惊，暗道：“这人是谁？看他身形虽则轻快无比，其实举步蹈空之际，有如雷霆万钧，分明内功已入化境，不料当今世上还有这等高人！”
　　“这人是谁？这人是谁？”
　　那人忽然停住飞奔，望着一块巨石发呆，这道人忍不住也向那巨石望去，只见那石上刻着寸深一个大花草：“杀”！
　　那来人喃喃地道：“啊！人屠，人屠！想不到姓任的还没有死！”
　　那道人在暗中点了点头，暗道：“嗯，那日在谷中碰着的果然是任厉，难怪功力那么惊人，不过我猜想他也没有看出我是谁。”
　　那人对着那一个龙飞凤舞的“杀”字凝视了好半天，这才一步步走了过来。他每一步走出，信步所至，竟有如泰山压顶之威，但是落地却又轻若四两棉花，这是一流高手所具的特色，巨石后的道人悄悄地在心深处问自己：“当年我有没有这等功力？如果我内脉不受巨伤的话，我有没有这般功力？”
　　在心深处，有一个坚定的回答缓缓地升起：“青木，你有的，那时候你就有的，十年前你就有的！”
　　于是他苍老的脸上浮出一个安慰的微笑。
　　那人又走近了一些，道人可以清晰地看见他的面貌，只见那人年约六旬以上，惨黄色的脸孔，倒像是腊制的人头一般，一点表情都没有。
　　道人在心中暗道：“哼，这厮用的是人皮面罩，难道还瞒得过我么？”
　　那人到了崖边，就在方才道人站立的地方停下，他望了望谷底一片昏暗，又望了望天，太阳从漫天愁云惨雾之中现出来，看起来还没有月亮光明，他喃喃道：“嗯，又是十五了，自从那年以后，十年来每月十五的正午子夜，这谷都是鬼哭人号，难道天地之间当真有神鬼之事么？”
　　道人吃了一惊，暗呼：“十年前，十年前是什么事啊？你快说下去啊！”
　　那人又望了望谷底，冷笑了一声，那笑声就如冰霜一般，又冷又锐，刺人耳膜，他低声道：“新鬼怨烦旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾，哼，沉沙谷早应该改为鬼沙谷啦。”
　　道人又是一惊，只见那人四面看了看没有人，便坐了下来，盘膝打坐，过了一会，那人头顶上冒出阵阵白烟，白烟由淡而浓，又由浓而淡，那人一跃而起，自言自语道：“我这功力也算得上炉火纯青啦，可是那内伤始终无法痊愈，唉，这内伤好厉害，整整二十年都治不好……”
　　道人在石后瞪大了眼，想道：“什么？这人也有内伤？也是二十年无法治愈，那么难道说……”
　　却听那人又道：“嘿嘿，不过这内伤也总算让我给克服了大半，只要不拼出全力到筋疲力竭的地步，便和没伤一般无二，但是环顾宇内，有谁能置我于筋疲力竭之地步？哈哈！”
　　他左手一掌拍在石上，只见那石块立时粉碎，道人暗惊道：“哟，峨嵋的‘指天划地’！难道这人是峨嵋……”
　　“噗！”又是一声，那人右手也一掌拍在石上，石块虽未碎裂，但是却现出一个深深的掌印，道人更惊暗道：“嘿，漠南金砂掌！这是怎么一回事啊？”
　　那人望着一堆石粉，一个掌印，不禁得意地笑出声来：“哈哈，那年慧真和尚的‘指天划地’只怕也不及我这一下精纯呢，哈哈……”
　　石后的道人险些叫出了声，他急对自己道：“慧真和尚是以前峨嵋的掌门——啊，慧真也是当年参加塞北大战而失踪的，怎么这人……”
　　他心中过分惊骇，脚绊石子，发出“啪”的一声，那人比一阵旋风还快地反转身来，大声道：“什么人？快些出来！”
　　道人心中大急，暗道：“糟啦，我除了轻功以外，别的一样也没有恢复，这下被他发现，势必不免一战，这便如何是好？”
　　但是形势不许可他稍作迟缓，他不得已一晃身形，轻若鸿毛地飞上山石，倒把那人惊退了一步！
　　那人似乎也惊震于道人的美妙轻功，他瞪着眼打量了一番，忽然干笑道：“嘿嘿，道长可是武当掌教白柏真人？”
　　道人怔了一怔，随即恍然，暗道：“他看我是道士，又有这手轻功，是以想到武当白柏真人身上啦——”
　　他口中却答道：“贫道并非武当……”
　　那人道：“道长仙风道骨，来此有何贵干？”
　　道人稽首道：“贫道游方天下，却从未到过这等险绝之地，今日得瞻此谷，方信造物之奇，当真不可以凡情揣度，施主雅人，亦以为然乎？”
　　他原是信口开河，胡乱扯拉的，哪知那人也真像不怀疑他似的，也哈哈大笑道：“鄙人家住此山谷已有二十整年，从未见人敢入此险地，道长可谓胆大气壮，亦是鄙人与道长有缘，快请到敝舍一谈——”
　　道人万料不到他说出这般话来，好在他原意也是仅仅瞎扯，便道：“原来施主家住此处，那当真是岩穴奇士当之无愧的了，未知尊舍何处？”
　　那人手指谷下，突然厉声道：“就在谷下！”
　　道人心中一跳，但仍笑道：“这山谷下得去么？贫道先前还以为无路可下哩！”
　　那人冷哼一声，大刺刺地道：“老道还要装蒜么？快与我自行了断！”
　　说着指了指崖下的沙谷。
　　道人被他这句话激动了万丈雄心，但他只平静地道：“五十年来，天下还没有人敢对贫道说这话。”
　　他这句话虽然听来平淡，实则凛凛威风，完全是一派宗师的口吻。
　　那人暗暗大吃一惊，他搜尽脑海也寻不出这个道人的来历，于是他冷笑了一声道：“普天之下任何人碰着我说这话，也只有乖乖地听着。”
　　道人挑衅地问：“如果不呢？”
　　此刻他似已完全忘记了自身功力全失的事，那人闻言冷冷地道：“如果不，就滚下去！”
　　他再次指了指崖下的沙谷！
　　道人开始有一种预感，他觉得在一切困惑的问题中，眼前这个人是最大的线索，相较之下，他本身的安危反倒变成其次的了，于是他试探地道：“贫道有一句忠言——”
　　这话突如其来，那人吃了一惊，忍不住道：“什么？”
　　道人一字一字地道：“多行不义必自毙！施主要留神啊！”
　　他的双目紧紧盯着那人的脸，但是那人脸上一丝表情都没有，敢情他是带着人皮面罩。
　　道人正自失望，那人哈哈大笑起来，那笑声带着些许不寻常的激动，他大笑道：“包括老天爷在内，宇宙之中没有一物能制服老朽！”
　　他的笑声方落，轰然一个霹雳大雷，震得大地都似乎一跳，重重地掩住了他的狂笑，那人止住笑声，不约而同地和道人一齐抬头看了看天，他的眼中微带着一丝恐惧；云雾尽散，日光忽然明亮起来。
　　日光一亮，立刻地下现出偏向左边的短影儿，先前的影儿是偏右的，那人发现了这影子，在心中暗道：“是午后交子了。”
　　道人针对着那人的狂言，轻蔑地道：“据贫道所知，世上至少有一人能制服施主。”
　　这一个人，只有道人自己知道，那是指他自己啊！
　　那人听了这话，似乎不甚了解道人之意，但他狂傲地大笑道：“十……当年神州第一高手天一大师尚且奈何我不得，凭你这牛鼻子就成么？”
　　道人的双眉暗中挑动了一下，那“天一大师”四个字像是打中了他心中的那根弦，他的声音变得海阔天空般地豪气干云和不可一世：“你以为天一大师做不到的事贫道就无法做到么？”
　　那人惊震得瞪大了眼，他认为敢说这句话的人世上仅是寥寥可数，而在这些人中他不认识的，那只有一个，除非是他……
　　于是他下意识地退了一步，压低着嗓子道：“你，你可是青木？”
　　道人也压低了嗓子道：“你现在才知道？”
　　那人下意识地又退了一步，直退到悬崖的边缘，他暗中把全身功力遍布，屏住呼吸。
　　青木道长开始考虑到现实，他暗暗想道：“我躲在石后听得他的自言自语，那么他是非杀我灭口不可的了，现下我功力全失，不堪一击，应该如何是好？……”
　　他明知不可能，但是仍然存着希望地猛一提气，那口真气到了丹田之上就散去了，再也无法凝聚，他暗暗长叹了一声。
　　他心又想：“这人带着人皮面罩，功力又骇人听闻的高强，而且他既练漠南金砂掌力，又具上乘峨嵋内家神功，却不知究是什么人？”
　　“反正我此刻绝不能露出丝毫畏态……”
　　于是他双目低垂，用他数十年的定力压抑住自己的紧张，静静地立着。他的表面果然现出无比的淡然平静，但是他的内心，毕竟紧张万分，他仿佛听见对面那人的脚步声，一步步渐渐近了，于是他心中更加慌了……
　　终于，他似乎感到那人已到了眼前，于是他猛然睁开了眼，寄怪的是对面那人依然站在原地，而且面色木然，似乎也在思索一件极难决定之事。
　　原来青木道长紧张过度，他可忘记了对方既知他是青木道长，又岂敢妄然出手？
　　那人正在想：“糟啦，我方才自言自语全让他给听去了，这牛鼻子威震天下，我即使能胜他也非得拼至力竭精疲的地步，那时内伤突发，岂不……”