第十六章 箕豆相煎
2022-01-01 11:08:20 作者:上官鼎 来源:上官鼎作品集 评论:0 点击:
大宋高宗的第十二个年代又过去大半了。
在北方,那该是已经开始飘雪了,但是那江南的临安,只是开始有些寒意罢了。
临安的城垣矗立在凌晨的雾气中,那城墙虽然很高,但却显得有些凋败,和城中皇宫的屋宇辉煌成了一个强烈的对比。
东市的“野味肉店”刚打开了木板门,一个胡子花白的老汉正用铁钩把一只只拔好毛的山鸡野兔挂上门铺,他一面打了个呵欠,伸了个懒腰,一面把东边的窗户打开。
映入眼中的是一片白皑皑的屋背,他深吸了一口气,喃喃道:“啊,昨夜打霜了。”
这是今年临安第一次的霜,这老儿呆呆望着那洁白的薄霜,过了好半晌才轻轻叹了一口气,低声吟道:“胡未灭,鬓未秋,泪先流,此生谁料?心在故园,身老临安!”
“唏律律”,一声骏马长嘶,这老儿连忙住口,走到门前一看,只见一辆华丽无比的马车停在店前,车上一个锦衣胖子走下来,他一面臃肿地跑过来,一面招呼道:“嗨,黄老儿,有没有新鲜的兔肉?”
这老儿笑道:“啊,原来是何大爷,今儿怎么这么早啊?”
何胖子皱眉道:“嘿,今天没空跟你瞎聊啦,丞相府里昨晚半夜来了两个客人,听说其中之一是丞相的亲哥哥,丞相陪他聊了一夜啦,一大早又要野味下酒——嘿,我问你可有兔肉?要上好的——”
那老儿拿起铁钩道:“有,有,您瞧这两只好罢?”
何胖子抖抖马鞭道:“好、好、快些包好,丞相等着要下酒哩。”
那老儿手忙脚乱地拿干净荷叶把兔肉包了,送上马车,何胖子跳上车,一抖鞭,车轮滚滚,疾驰而去。
那肉店老儿摸了摸胡子,喃喃道:“秦桧还有个兄长?俺老黄在临安住了这多年了,可怎么从来没有听说过秦桧还有一个兄长?”
临安城东,那座雕龙漆凤的大公馆,正是当今丞相秦桧的宅第。
六更未交,路上行人还稀少得紧,但在府中后院密室中,丞相秦桧正在据案和两个粗布灰袍的老者谈着。
密室的门窗关得紧紧的,一切下人侍从都被摒退,室中暖意洋洋,不时飘来阵阵酒香花香。
秦桧坐在太师椅上,他举杯向方桌对面的两人道:“嗨,咱们先干一杯!”
方桌的对面坐着一个瘦削清瞿的老者,老者的身旁却坐着一个白髯老和尚。
秦桧一口干了杯中之酒,举壶再倒,但是壶中已空,他放下空壶,眯眼对那和尚笑道:“大师来自西域,不远千里,亦将有利于吾国乎?哈哈哈。”
那老和尚皮笑肉不笑地歪了歪嘴道:“俺苦和尚但只喝酒吃肉,旁的事情,嘿,你问他吧。”
说着指了指身旁的老者。
秦桧触了一鼻子灰,大笑解嘲道:“大师乃佛门奇人,快人快语——”
接着转头道:“嘿,大哥,前回你不是说什么首阳大战,又说什么青蝠剑客,现在可早该打过啰,结果如何——”
说到这里,他又变腔笑道:“哎,我真糊涂,凭大哥的功夫我还要问什么结果?真老糊涂啦……”
老者冷冷笑了一下道:“若不是你派来的那两人急急忙忙把我招走的话,我可就要胜了,哼。”
原来这两个人,竟然是大名鼎鼎的百步凌空秦允和苦和尚!
秦桧干笑一声道:“那时委实有急事,所以不得不立刻请大哥回来,后来说是情报错误,所以就没有再麻烦大哥啦。”
那苦和尚听他们说得隐隐约约,但却毫不追问,只当没听见似的,闭着眼养神。
秦允用手指轻叩桌子,皱眉道:“三弟,这个我就不明白了,你在家里太太平平地做你的大官,姓岳的在外面流血流汗替你打仗,这真是再好没有的事,干么你一定要置他死地?”
秦桧干笑数声,没有回答,秦允又道:“上次我问你可是有私仇,你又大笑否认,究竟……”
秦桧笑道:“大哥,以你瞧岳某如何?”
秦允道:“我说你还是少弄花样,岳某着实是一个大将才,便是找都找不着的,你何必要除去他?”
秦桧看了看苦和尚,只见他当真闭着双目,似乎睡着了一般,便用手指沾着杯中余酒,在桌面上写了“徽钦”两字。
秦允一看,立刻恍然,他暗道:“啊,原来如此,要是前方打了胜仗,当真把金人赶出关外,那徽钦两帝迎回来,不仅你的丞相做不成,我看当今皇爷也成了问题,怪不得,怪不得……”
秦桧道:“所以这才要仰仗大哥之力呀——”
秦允双眉一皱,半晌没有说话,过了好半天,他忽然直接了当地问秦桧:“我要你设法弄到手的东西怎样了?”
秦桧知道他今日来此的真正目的在此,当下摇头苦脸道:“难、难、难,那玩意儿放在皇上古玩珍宝库府之中,如何弄得到手?——”
他说到这里,脸色一变,又堆满诡秘的笑容道:“大哥,这个我可不明白啦,你若喜欢古董什么的,我这里可也不少,你说的那玩意儿虽是年代不短的古货,可是那模样色泽都没有什么好看,我这里比它强的货色多的是,你只要高兴,随便拿几样不就得啦?”
秦允道:“你懂得什么,我若得了那东西,可以在千招之内叫姜慈航落后一丈!”
秦桧搓手道:“难、难、难——”
秦允忽然双眉一竖,厉声道:“那么你当时怎么说的?你说赵老儿惟你之言是从,皇宫国库你可以直出直进,取一件古玩有如探囊取物,那么你全是耍我的啦?”
秦桧毫不畏惧,也是双目一瞪,压低了嗓子道:“我要问当时你怎么说的?你自己说的话有没有兑现?你说拿姓岳的头颅来见我,姓岳的头在哪里?嗯!”
秦允拍桌道:“姓岳的大破朱仙镇,当今名震天下,你想要老子去替你干掉他,嘿嘿,我秦允在武林中混到这个地位全不要了?是你要做官可不是我秦允要做官,我为什么要替你干这等事?”
秦桧也拍桌喝道:“好啊,是你先不守信用,那可怪不得我!”
秦允心中略一盘算,恍然暗道:“听他口气,那‘青玉佛’必然已经在他手中,否则他怎知道那‘青玉佛’的模样?又是什么形状不美啦,什么色泽不美啦,哼——”
他心念一动,便冷冷笑道:“也罢,那东西既然弄不到也就算了,不过我做大哥的可要警告你一句,若是你蓄意刺杀岳飞的事泄露了出去的话,那可大为不妙哩,姓岳的用兵如神,当真是众望所归,嘿嘿。”
秦桧听得心中猛然一跳,暗道:“不妙,这一、看着实毒辣——”
但他脸上却是淡淡一笑道:“多谢大哥关照啦。”
说着便起身拿起桌上空酒壶,转身向墙边酒柜走去,在柜中挑出一瓶密封白瓷缸,回头笑道:“你看我们兄弟这大年纪了,碰上面还和小时候一样吵个没完——嘿,这是御赐的陈年名酒,咱们先喝个痛快——”
说着将泥封启开,倒了满满一壶,霎时酒香扑鼻,漾溢全室。
正在此时,门外有人轻敲,秦桧喝道:“什么人?”
外面人答道:“小的何立,送大人要的野味兔肉——”
秦桧哦了一声,开门一看,只见何胖子端着四样香喷喷的野味小碟进来,放在桌上恭声问道:“大人没有事么?”
秦桧挥手道:“你出去。”
何立退出后,秦桧把门叩上,拿着酒壶过来,亲自把三只酒樽倒满,缓缓道:“明午皇上赐宴,我送两件珍玩去,趁机进入库房,再为大哥想想办法。”
秦允暗道:“分明已经在你手中了,你还要耍什么花样?”
他一面笑了笑,一面暗用真力,在苦和尚的椅边刻了一行字,说时用手扯了扯苦和尚。
苦和尚用手一摸,只觉椅上刻着:“称霸武林,在此一举。”
他立刻领悟,当下站起身来,大声道:“秦大人——”
秦桧忙道:“不敢,不敢。”
苦和尚哼哼冷笑一声道:“俺苦和尚虽说是个酒肉和尚,可是少说也有几十年修行了,嘿嘿,可是对于‘名’之一字却是无法堪破,老实告诉你罢,洒家这次再入中原之意,就是要和令兄联手一争武林霸王,试想有我两人联手,天下有谁能敌?可是就只有姜慈航这厮,即是咱们胜了他,却也无法追得上他制于死地,嘿嘿,下面的话我也不用说了,你该知道那话儿对令兄的重要了吧,若是——嘿,令兄还有个手足之情在,我苦和尚可是毫无顾忌,说干就干的啊!”
他年纪虽老,可是这番话一说出,凸目瞪眼地,几十年前杀人越货的秉性全耍了出来,倒把秦桧愕住了。
秦桧究竟不愧为一代枭雄,他忽然双目一翻,也大声道:“这倒怪了,咱们是亲兄弟的事,倒要你来管啦?大哥的事自然就是我的事,我还不会尽心力而为之么?难道要你来吓唬我我才肯答应的么?这倒奇了。”
秦允不料秦桧说出这番话来,忙扯了扯苦和尚的衣角,苦和尚“呼”的一下坐了下来。
秦桧其实也是暗捏冷汗说出这番话的,这时见苦和尚坐下,便又笑道:“来,咱们先干一杯再尝点野味。”
秦允见事情转变突然,一时倒料不定秦桧在打什么主意,哪知酒方落肚,忽然个天旋地转,他暗叫一声不好,连忙提气闭穴,岂知以他的功力,竟然闭封不住——
他大喝一声:“三弟,你好狠——”
把手中酒杯对准秦桧掷去,却听得轰然声,一道钢板落了下来,秦桧已被隔在板外,那只水晶酒杯“砰”的掷在铁板上,竟然齐齐陷了进去!
他狂喝一声,双掌挥出,“碰碰”有如千斤巨石击在铁板上,震人心弦。
那边苦和尚把一杯酒全都喝了下去,中毒更深,早已倒在地上,秦允双掌挥出后,有如全身软痪,倒在桌边上,一霎时间,他一生的种种情景都浮上心头,他软弱地低下了头——
触目所及,只见苦和尚脸上七窍都流出黑血,形貌可怕已极,他大叫一声,忽觉脸上一热,伸手一摸,鼻孔下全是黑血,霎时之间,有如全身血脉迸裂,不可一世的百步凌空秦允从桌边倒在椅子上,冲劲使椅子翻倒,于是他就死在椅边的黑腥血泊中。
“当”一声,一件东西从他的怀中滚了出来,只见那东西白玉莹然,正是少林寺的“万佛令牌”哩!
北风吹着,卷着昨夜的落叶飘荡在空中。
自从芷青和君青去向金戈艾长一送战书,匆匆已是大半年了,但是,他们仍没有回来。
山头上,一方卓方和司徒丹静静地坐着,几乎每天他们都在这山上消磨一整下午,从这山上望下去,蜿蜒的官道历然在目,他们希望在那小路弯入森林的尽处,大哥和君弟的影子会突然出现。
一方抚了抚自己鬓边的头发道:“我想不出理由,大哥和君弟为什么还不回来。”
司徒丹用小手支着下巴,轻轻皱眉道:“岳伯伯又不准我们去找——”
卓方沉默地耸了耸肩,他在地上拾起两块石子,一个抛出,另一个曲指一弹,“嗖”的一声射了出去,两个石子在空中轻轻一碰,一起落下山去。
司徒丹忽然轻笑了一声,一方侧目道:“笑什么?”
司徒丹道:“朱大婶昨夜卜了一卦,她说大哥他们绝没有危险,而且还有遇合——朱大婶的卜卦是很灵的。”
一方莞然道:“嗯——也许大哥会遇上一个奇人,传他一套掌法,而君弟呢,会遇上一个漂亮的姑娘。”
司徒丹笑啐了他一口,但是芳心中却是不安起来。
天渐渐黑了,卓方说:“我们回去吧。”
今天,他们是不会回来的了。
一方走了两步,回头却看见司徒丹仍然轻皱双眉,凝视着黄昏的晚霞,他不禁停住了步子,卓方已经走出十来步了。
司徒丹转了转黑白分明的眸子,悄声道:“二哥,你说君青真会碰上……一个漂亮的姑娘?”
一方哈哈大笑起来,自从那一夜后,他从没有笑得这么开心过,司徒丹娇靥一红,伸出手来。
一方伸手握住她的小手,轻轻一牵,她站起身来,拍拍裙子上的碎草,以掩饰她的窘状。
一方望着这个未来的弟媳,脚步也似轻松了一些。
夕阳辉煌中,山下传来一阵马嘶声,一小队甲胃鲜明的金兵扬尘而过。
雪花飘舞着。
大地上铺起一层均匀的白被,一望好几里都是平坦的一片银色世界,那些尚未枯萎的生物在雪花中再也透不出些许生气——
这里是一片起伏的丘陵,虽然在雪花下分辨不出高低,但东端那一座特立秀出的山峰,却在白皑中显出那么不平凡,令人自然而然会生出一种雄伟的感觉。
这一座山本来没有什么出奇的地方,但自从年前青蝠剑士以一挑武林七奇之后,这座山在江湖上已是人所周知的了。
首阳山。
岁暮穷冬——
一大清早,雪就没有停过,加上刺骨凛凛的北风,这片荒远的山岗上,根本就没有人迹,然而山半腰中却隐隐约约传来阵阵步履声,好像有什么人在这荒山上散步似的,但是,沿路上却没有留下一丝足迹。
难道是这里竟有身怀“踏雪无痕”的武林人物?抑或是那些印痕又被大雪所掩盖?
……
……
山腰的一块平地,边上有数株大树,树身上堆满着积雪,以至细幼的枝丫都有一些弯曲下来。
树影下,缓缓踱出一个人来,从雪地反映出的天光下,已足够使得这个人物的轮廓清清楚楚的显露出来。
只见他双眉灰白,面色微红,白发白髯苍苍一片,两眼的神光吞吐不定,那一股威猛的气息若隐若现。
这么寒冻的天,那人仍是一袭夹袍,雪白的布料上一尘不染,更显出穿衣人的不凡。
老人轻轻移动一步,转了一个身,只见他背上负着一支帆布的袋儿,系口的带子飘在两胁,一端轻轻的握在手中,略一转动,却见手掌中莹光一流,敢情那支修长的中指上端端正正套着三枚细窄通明的玉环,三枚并着的宽度,也不过只有大半截手指长。
老人仰首望了望天色,似乎有些儿沉不住气息,又是轻轻一迈步,这一步可真怪异得紧,只见他一脚跨出,身形有若流水,已自滑出三四丈之远,这种功夫,简直有点令人不可思议的味道。
老人跨了二步,又自停身,细细沉思一回,猛可面色一沉,双目精光暴长,颔下白髯簌簌而动,似乎发现什么大事,右手微微一张,低眉一瞥那三枚玉环,轻轻沉声说道:“青蝠!青蝠!”
随着他的目光,果然山麓下一条细小的人影一阵晃动,如箭般冲上山来。
老人轻轻一哼,向左滑了半丈,停立在大树下,负手仰天而观。
山下那人好快的足程,不到半盏茶工夫,已算上山腰来,几个起落,便纵上大石场边缘。
老人目光一扫,猛可咦了一声,暗暗道:“呵,竟是萧一笑这厮,我倒以为是青蝠到了——”
那来人上得平场,一眼便瞥见老者,双拳合抱一揖,洪声道:“啊!是岳大侠,萧一笑这厢有礼了。”
老者正是名震天下的岳多谦,乍见笑震天南萧一笑不由一惊,直到他发话完毕,只因萧一笑乃是含气而发,声音洪亮之极,树木上的积雪簌簌一阵子震落,岳多谦一怔,心中暗暗有气,冷冷答道:“萧老师别来无恙?”
话中暗运真力,那簌簌下落的积雪落到头顶尚不及尺余便似受到拦阻,向斜边飞开。
萧一笑何等人物,一眼已然看明,心中不由暗暗赞叹,口里却道:“萧某路经此处,适逢岳老先生,真是凑巧,敢问岳大侠有何贵干?”
岳多谦暗暗一哼,忖道:“萧一笑不知从那里得到我的消息,或是真的凑巧赶上山来,我且不管它,只是——”
沉吟未决,只见萧一笑似乎急欲自己回答,随即轻轻一咳,沉声说道:“老朽到这儿等候另外两位朋友——”
萧一笑由衷的惊叹咦一声,岳多谦顿了顿,才继续往下说道:“老朽想和那两位朋友了一了旧账!”
只因他的语气甚为肯定,也不由萧一笑不信,萧一笑一怔,好一会才道:“原来如此,萧某倒是打扰了——”
岳多谦哼一声,不置可否。
萧一笑呵了一声,忽然又道:“岳大侠可否记得上次首阳大会中——”
岳多谦心头一震,以为萧一笑有什么要损及自己上次失败的话,面色一变,上跨半步道:“记得又怎样?”
萧一笑一怔,随即会意,歉意的一笑道:“啊……我……我是说,上次你曾说要告诉萧某——”
岳多谦一怔,茫然道:“什么?”
萧一笑吸一口气才道:“是什么人杀罗信章罗镖头全家!”
岳多谦如梦方醒,心头一怔道:“糟了,假如我告诉他,这厮必定不顾一切去寻那青蝠,不行,我岳某和青蝠有约在先——”
心思方动,又转念忖道:“但我也曾答应这厮要告知他内情,这却如何是好?”
心念数转,不由怔在当地。
萧一笑咳了一声道:“上次岳大侠说有些不方便的地方,如今……”
岳多谦心中一急,冲口道:“不错,那不便之处及会尚未消除。”
萧一笑“呵”了一声,满腔不能置信的口气。
岳多谦心中略感内疚,勉强一笑道:“萧老师为友千里奔波,这等侠风仁心,果真令人敬佩不已……”
他话未说完,但萧一笑却似触动心事,大声道:“罢了……罢了……萧某忝为人友,却始终不得为友报仇雪恨……”
话声戛然而止,想是他已触动悲处,心头一阵激愤,恨恨一脚跺在地上。
岳多谦心中一凛,暗暗忖道:“姓萧的好一条汉子!”
口中却再也忍不住说道:“老实说,老朽虽明知那人是谁,但内中曲折太多,萧老师能否在得知详情后,再一听老朽肺腑之言?”
萧一笑一怔,听对方的口气,分明是要告诉自己线索,但却不知对方最后那句话是什么意思。
岳多谦也不再多加说明,低声道:“我明白萧老师认为剑洗罗家的人,非剑神胡笠莫属……”
萧一笑点头道:“不错,罗家的仆人曾亲耳听着是那人自己说的,‘有谁能是我胡笠之对手!’……”
岳多谦浩然一叹道:“是了!老夫也明知萧老师的疑心,但你可知道,世上还有一个人的姓名叫作‘胡立之’的?”
萧一笑一怔,口中喃喃念到“胡笠之”,“胡笠之”,“胡笠之”,电光石火般,那一句“有谁能是我胡笠之对手”已然领悟,呆了一呆,失声道:“竟是如此……竟是如此……”
岳多谦轻轻一拂白髯,萧一笑又道:“岳大侠可知这胡立之又是何等人物……”
这话问得好生急突,岳多谦双眉一轩,沉声道:“他……他……”
蓦然岳多谦双目一凝,口中冷冷道:“哪一位驾到,岳某失迎……”
几乎在同一时,萧一笑也发觉到有人潜入这方平场,岳多谦话声方落,一条人影一闪,一个青衫老者当面而立,面目清瞿,萧一笑认得出,正是那以一挑七的武林怪杰——青蝠剑客。
青蝠冷冷扫了全场一眼,在萧一笑的脸孔上一瞥而过,最后落在岳多谦的脸上。
岳多谦的双目好像放射出一种深不可测的寒光良久,良久,青蝠才道:“老夫送死到啦……”
萧一笑原本已是惊不可言,再也想不透何以青蝠剑客竟又自现身,但一闻此语,分明是人家早就约好了的,心中不由暗暗忖道:“方才岳铁马说要等候两人,难不成便有一位是青蝠剑客?”
一念方兴,却见岳多谦上前半步道:“岳某败兵之将,能再一会阁下,可真三生有幸!”
青蝠剑客一哼,大刺刺的道:“好说!”
岳多谦也不再理会,只道:“岳某还约有另外一位朋友,借便此一会了结两桩公案,阁下且等候一会——”
青蝠哼一声,心中忖道:“他还另约有人,说什么要了结公案?没听说过铁马在江湖上有什么大仇家,什么人值得他如此慎重?”
口中却不好意思询问出来,只默默立在一边,扫过萧一笑又道:“萧老师此来有何见教?”
萧一笑本对他那托大的神态十分过不去,此时索性双目一翻,没好气的道:“怎么啦——”
青蝠领教过他的火爆脾气,暗中一哼,也不再予以理睬。
萧一笑本想再出言问岳多谦,到底谁是“胡立之”,但一下子情局已然弄僵,也不好再多口舌,但又不甘先行一步,一瞬间三个盖代奇人各据一方,高傲的情感使大家都不互相打招呼,偌大的平场上,登时又静了下来——
……
……
在北方,那该是已经开始飘雪了,但是那江南的临安,只是开始有些寒意罢了。
临安的城垣矗立在凌晨的雾气中,那城墙虽然很高,但却显得有些凋败,和城中皇宫的屋宇辉煌成了一个强烈的对比。
东市的“野味肉店”刚打开了木板门,一个胡子花白的老汉正用铁钩把一只只拔好毛的山鸡野兔挂上门铺,他一面打了个呵欠,伸了个懒腰,一面把东边的窗户打开。
映入眼中的是一片白皑皑的屋背,他深吸了一口气,喃喃道:“啊,昨夜打霜了。”
这是今年临安第一次的霜,这老儿呆呆望着那洁白的薄霜,过了好半晌才轻轻叹了一口气,低声吟道:“胡未灭,鬓未秋,泪先流,此生谁料?心在故园,身老临安!”
“唏律律”,一声骏马长嘶,这老儿连忙住口,走到门前一看,只见一辆华丽无比的马车停在店前,车上一个锦衣胖子走下来,他一面臃肿地跑过来,一面招呼道:“嗨,黄老儿,有没有新鲜的兔肉?”
这老儿笑道:“啊,原来是何大爷,今儿怎么这么早啊?”
何胖子皱眉道:“嘿,今天没空跟你瞎聊啦,丞相府里昨晚半夜来了两个客人,听说其中之一是丞相的亲哥哥,丞相陪他聊了一夜啦,一大早又要野味下酒——嘿,我问你可有兔肉?要上好的——”
那老儿拿起铁钩道:“有,有,您瞧这两只好罢?”
何胖子抖抖马鞭道:“好、好、快些包好,丞相等着要下酒哩。”
那老儿手忙脚乱地拿干净荷叶把兔肉包了,送上马车,何胖子跳上车,一抖鞭,车轮滚滚,疾驰而去。
那肉店老儿摸了摸胡子,喃喃道:“秦桧还有个兄长?俺老黄在临安住了这多年了,可怎么从来没有听说过秦桧还有一个兄长?”
临安城东,那座雕龙漆凤的大公馆,正是当今丞相秦桧的宅第。
六更未交,路上行人还稀少得紧,但在府中后院密室中,丞相秦桧正在据案和两个粗布灰袍的老者谈着。
密室的门窗关得紧紧的,一切下人侍从都被摒退,室中暖意洋洋,不时飘来阵阵酒香花香。
秦桧坐在太师椅上,他举杯向方桌对面的两人道:“嗨,咱们先干一杯!”
方桌的对面坐着一个瘦削清瞿的老者,老者的身旁却坐着一个白髯老和尚。
秦桧一口干了杯中之酒,举壶再倒,但是壶中已空,他放下空壶,眯眼对那和尚笑道:“大师来自西域,不远千里,亦将有利于吾国乎?哈哈哈。”
那老和尚皮笑肉不笑地歪了歪嘴道:“俺苦和尚但只喝酒吃肉,旁的事情,嘿,你问他吧。”
说着指了指身旁的老者。
秦桧触了一鼻子灰,大笑解嘲道:“大师乃佛门奇人,快人快语——”
接着转头道:“嘿,大哥,前回你不是说什么首阳大战,又说什么青蝠剑客,现在可早该打过啰,结果如何——”
说到这里,他又变腔笑道:“哎,我真糊涂,凭大哥的功夫我还要问什么结果?真老糊涂啦……”
老者冷冷笑了一下道:“若不是你派来的那两人急急忙忙把我招走的话,我可就要胜了,哼。”
原来这两个人,竟然是大名鼎鼎的百步凌空秦允和苦和尚!
秦桧干笑一声道:“那时委实有急事,所以不得不立刻请大哥回来,后来说是情报错误,所以就没有再麻烦大哥啦。”
那苦和尚听他们说得隐隐约约,但却毫不追问,只当没听见似的,闭着眼养神。
秦允用手指轻叩桌子,皱眉道:“三弟,这个我就不明白了,你在家里太太平平地做你的大官,姓岳的在外面流血流汗替你打仗,这真是再好没有的事,干么你一定要置他死地?”
秦桧干笑数声,没有回答,秦允又道:“上次我问你可是有私仇,你又大笑否认,究竟……”
秦桧笑道:“大哥,以你瞧岳某如何?”
秦允道:“我说你还是少弄花样,岳某着实是一个大将才,便是找都找不着的,你何必要除去他?”
秦桧看了看苦和尚,只见他当真闭着双目,似乎睡着了一般,便用手指沾着杯中余酒,在桌面上写了“徽钦”两字。
秦允一看,立刻恍然,他暗道:“啊,原来如此,要是前方打了胜仗,当真把金人赶出关外,那徽钦两帝迎回来,不仅你的丞相做不成,我看当今皇爷也成了问题,怪不得,怪不得……”
秦桧道:“所以这才要仰仗大哥之力呀——”
秦允双眉一皱,半晌没有说话,过了好半天,他忽然直接了当地问秦桧:“我要你设法弄到手的东西怎样了?”
秦桧知道他今日来此的真正目的在此,当下摇头苦脸道:“难、难、难,那玩意儿放在皇上古玩珍宝库府之中,如何弄得到手?——”
他说到这里,脸色一变,又堆满诡秘的笑容道:“大哥,这个我可不明白啦,你若喜欢古董什么的,我这里可也不少,你说的那玩意儿虽是年代不短的古货,可是那模样色泽都没有什么好看,我这里比它强的货色多的是,你只要高兴,随便拿几样不就得啦?”
秦允道:“你懂得什么,我若得了那东西,可以在千招之内叫姜慈航落后一丈!”
秦桧搓手道:“难、难、难——”
秦允忽然双眉一竖,厉声道:“那么你当时怎么说的?你说赵老儿惟你之言是从,皇宫国库你可以直出直进,取一件古玩有如探囊取物,那么你全是耍我的啦?”
秦桧毫不畏惧,也是双目一瞪,压低了嗓子道:“我要问当时你怎么说的?你自己说的话有没有兑现?你说拿姓岳的头颅来见我,姓岳的头在哪里?嗯!”
秦允拍桌道:“姓岳的大破朱仙镇,当今名震天下,你想要老子去替你干掉他,嘿嘿,我秦允在武林中混到这个地位全不要了?是你要做官可不是我秦允要做官,我为什么要替你干这等事?”
秦桧也拍桌喝道:“好啊,是你先不守信用,那可怪不得我!”
秦允心中略一盘算,恍然暗道:“听他口气,那‘青玉佛’必然已经在他手中,否则他怎知道那‘青玉佛’的模样?又是什么形状不美啦,什么色泽不美啦,哼——”
他心念一动,便冷冷笑道:“也罢,那东西既然弄不到也就算了,不过我做大哥的可要警告你一句,若是你蓄意刺杀岳飞的事泄露了出去的话,那可大为不妙哩,姓岳的用兵如神,当真是众望所归,嘿嘿。”
秦桧听得心中猛然一跳,暗道:“不妙,这一、看着实毒辣——”
但他脸上却是淡淡一笑道:“多谢大哥关照啦。”
说着便起身拿起桌上空酒壶,转身向墙边酒柜走去,在柜中挑出一瓶密封白瓷缸,回头笑道:“你看我们兄弟这大年纪了,碰上面还和小时候一样吵个没完——嘿,这是御赐的陈年名酒,咱们先喝个痛快——”
说着将泥封启开,倒了满满一壶,霎时酒香扑鼻,漾溢全室。
正在此时,门外有人轻敲,秦桧喝道:“什么人?”
外面人答道:“小的何立,送大人要的野味兔肉——”
秦桧哦了一声,开门一看,只见何胖子端着四样香喷喷的野味小碟进来,放在桌上恭声问道:“大人没有事么?”
秦桧挥手道:“你出去。”
何立退出后,秦桧把门叩上,拿着酒壶过来,亲自把三只酒樽倒满,缓缓道:“明午皇上赐宴,我送两件珍玩去,趁机进入库房,再为大哥想想办法。”
秦允暗道:“分明已经在你手中了,你还要耍什么花样?”
他一面笑了笑,一面暗用真力,在苦和尚的椅边刻了一行字,说时用手扯了扯苦和尚。
苦和尚用手一摸,只觉椅上刻着:“称霸武林,在此一举。”
他立刻领悟,当下站起身来,大声道:“秦大人——”
秦桧忙道:“不敢,不敢。”
苦和尚哼哼冷笑一声道:“俺苦和尚虽说是个酒肉和尚,可是少说也有几十年修行了,嘿嘿,可是对于‘名’之一字却是无法堪破,老实告诉你罢,洒家这次再入中原之意,就是要和令兄联手一争武林霸王,试想有我两人联手,天下有谁能敌?可是就只有姜慈航这厮,即是咱们胜了他,却也无法追得上他制于死地,嘿嘿,下面的话我也不用说了,你该知道那话儿对令兄的重要了吧,若是——嘿,令兄还有个手足之情在,我苦和尚可是毫无顾忌,说干就干的啊!”
他年纪虽老,可是这番话一说出,凸目瞪眼地,几十年前杀人越货的秉性全耍了出来,倒把秦桧愕住了。
秦桧究竟不愧为一代枭雄,他忽然双目一翻,也大声道:“这倒怪了,咱们是亲兄弟的事,倒要你来管啦?大哥的事自然就是我的事,我还不会尽心力而为之么?难道要你来吓唬我我才肯答应的么?这倒奇了。”
秦允不料秦桧说出这番话来,忙扯了扯苦和尚的衣角,苦和尚“呼”的一下坐了下来。
秦桧其实也是暗捏冷汗说出这番话的,这时见苦和尚坐下,便又笑道:“来,咱们先干一杯再尝点野味。”
秦允见事情转变突然,一时倒料不定秦桧在打什么主意,哪知酒方落肚,忽然个天旋地转,他暗叫一声不好,连忙提气闭穴,岂知以他的功力,竟然闭封不住——
他大喝一声:“三弟,你好狠——”
把手中酒杯对准秦桧掷去,却听得轰然声,一道钢板落了下来,秦桧已被隔在板外,那只水晶酒杯“砰”的掷在铁板上,竟然齐齐陷了进去!
他狂喝一声,双掌挥出,“碰碰”有如千斤巨石击在铁板上,震人心弦。
那边苦和尚把一杯酒全都喝了下去,中毒更深,早已倒在地上,秦允双掌挥出后,有如全身软痪,倒在桌边上,一霎时间,他一生的种种情景都浮上心头,他软弱地低下了头——
触目所及,只见苦和尚脸上七窍都流出黑血,形貌可怕已极,他大叫一声,忽觉脸上一热,伸手一摸,鼻孔下全是黑血,霎时之间,有如全身血脉迸裂,不可一世的百步凌空秦允从桌边倒在椅子上,冲劲使椅子翻倒,于是他就死在椅边的黑腥血泊中。
“当”一声,一件东西从他的怀中滚了出来,只见那东西白玉莹然,正是少林寺的“万佛令牌”哩!
北风吹着,卷着昨夜的落叶飘荡在空中。
自从芷青和君青去向金戈艾长一送战书,匆匆已是大半年了,但是,他们仍没有回来。
山头上,一方卓方和司徒丹静静地坐着,几乎每天他们都在这山上消磨一整下午,从这山上望下去,蜿蜒的官道历然在目,他们希望在那小路弯入森林的尽处,大哥和君弟的影子会突然出现。
一方抚了抚自己鬓边的头发道:“我想不出理由,大哥和君弟为什么还不回来。”
司徒丹用小手支着下巴,轻轻皱眉道:“岳伯伯又不准我们去找——”
卓方沉默地耸了耸肩,他在地上拾起两块石子,一个抛出,另一个曲指一弹,“嗖”的一声射了出去,两个石子在空中轻轻一碰,一起落下山去。
司徒丹忽然轻笑了一声,一方侧目道:“笑什么?”
司徒丹道:“朱大婶昨夜卜了一卦,她说大哥他们绝没有危险,而且还有遇合——朱大婶的卜卦是很灵的。”
一方莞然道:“嗯——也许大哥会遇上一个奇人,传他一套掌法,而君弟呢,会遇上一个漂亮的姑娘。”
司徒丹笑啐了他一口,但是芳心中却是不安起来。
天渐渐黑了,卓方说:“我们回去吧。”
今天,他们是不会回来的了。
一方走了两步,回头却看见司徒丹仍然轻皱双眉,凝视着黄昏的晚霞,他不禁停住了步子,卓方已经走出十来步了。
司徒丹转了转黑白分明的眸子,悄声道:“二哥,你说君青真会碰上……一个漂亮的姑娘?”
一方哈哈大笑起来,自从那一夜后,他从没有笑得这么开心过,司徒丹娇靥一红,伸出手来。
一方伸手握住她的小手,轻轻一牵,她站起身来,拍拍裙子上的碎草,以掩饰她的窘状。
一方望着这个未来的弟媳,脚步也似轻松了一些。
夕阳辉煌中,山下传来一阵马嘶声,一小队甲胃鲜明的金兵扬尘而过。
雪花飘舞着。
大地上铺起一层均匀的白被,一望好几里都是平坦的一片银色世界,那些尚未枯萎的生物在雪花中再也透不出些许生气——
这里是一片起伏的丘陵,虽然在雪花下分辨不出高低,但东端那一座特立秀出的山峰,却在白皑中显出那么不平凡,令人自然而然会生出一种雄伟的感觉。
这一座山本来没有什么出奇的地方,但自从年前青蝠剑士以一挑武林七奇之后,这座山在江湖上已是人所周知的了。
首阳山。
岁暮穷冬——
一大清早,雪就没有停过,加上刺骨凛凛的北风,这片荒远的山岗上,根本就没有人迹,然而山半腰中却隐隐约约传来阵阵步履声,好像有什么人在这荒山上散步似的,但是,沿路上却没有留下一丝足迹。
难道是这里竟有身怀“踏雪无痕”的武林人物?抑或是那些印痕又被大雪所掩盖?
……
……
山腰的一块平地,边上有数株大树,树身上堆满着积雪,以至细幼的枝丫都有一些弯曲下来。
树影下,缓缓踱出一个人来,从雪地反映出的天光下,已足够使得这个人物的轮廓清清楚楚的显露出来。
只见他双眉灰白,面色微红,白发白髯苍苍一片,两眼的神光吞吐不定,那一股威猛的气息若隐若现。
这么寒冻的天,那人仍是一袭夹袍,雪白的布料上一尘不染,更显出穿衣人的不凡。
老人轻轻移动一步,转了一个身,只见他背上负着一支帆布的袋儿,系口的带子飘在两胁,一端轻轻的握在手中,略一转动,却见手掌中莹光一流,敢情那支修长的中指上端端正正套着三枚细窄通明的玉环,三枚并着的宽度,也不过只有大半截手指长。
老人仰首望了望天色,似乎有些儿沉不住气息,又是轻轻一迈步,这一步可真怪异得紧,只见他一脚跨出,身形有若流水,已自滑出三四丈之远,这种功夫,简直有点令人不可思议的味道。
老人跨了二步,又自停身,细细沉思一回,猛可面色一沉,双目精光暴长,颔下白髯簌簌而动,似乎发现什么大事,右手微微一张,低眉一瞥那三枚玉环,轻轻沉声说道:“青蝠!青蝠!”
随着他的目光,果然山麓下一条细小的人影一阵晃动,如箭般冲上山来。
老人轻轻一哼,向左滑了半丈,停立在大树下,负手仰天而观。
山下那人好快的足程,不到半盏茶工夫,已算上山腰来,几个起落,便纵上大石场边缘。
老人目光一扫,猛可咦了一声,暗暗道:“呵,竟是萧一笑这厮,我倒以为是青蝠到了——”
那来人上得平场,一眼便瞥见老者,双拳合抱一揖,洪声道:“啊!是岳大侠,萧一笑这厢有礼了。”
老者正是名震天下的岳多谦,乍见笑震天南萧一笑不由一惊,直到他发话完毕,只因萧一笑乃是含气而发,声音洪亮之极,树木上的积雪簌簌一阵子震落,岳多谦一怔,心中暗暗有气,冷冷答道:“萧老师别来无恙?”
话中暗运真力,那簌簌下落的积雪落到头顶尚不及尺余便似受到拦阻,向斜边飞开。
萧一笑何等人物,一眼已然看明,心中不由暗暗赞叹,口里却道:“萧某路经此处,适逢岳老先生,真是凑巧,敢问岳大侠有何贵干?”
岳多谦暗暗一哼,忖道:“萧一笑不知从那里得到我的消息,或是真的凑巧赶上山来,我且不管它,只是——”
沉吟未决,只见萧一笑似乎急欲自己回答,随即轻轻一咳,沉声说道:“老朽到这儿等候另外两位朋友——”
萧一笑由衷的惊叹咦一声,岳多谦顿了顿,才继续往下说道:“老朽想和那两位朋友了一了旧账!”
只因他的语气甚为肯定,也不由萧一笑不信,萧一笑一怔,好一会才道:“原来如此,萧某倒是打扰了——”
岳多谦哼一声,不置可否。
萧一笑呵了一声,忽然又道:“岳大侠可否记得上次首阳大会中——”
岳多谦心头一震,以为萧一笑有什么要损及自己上次失败的话,面色一变,上跨半步道:“记得又怎样?”
萧一笑一怔,随即会意,歉意的一笑道:“啊……我……我是说,上次你曾说要告诉萧某——”
岳多谦一怔,茫然道:“什么?”
萧一笑吸一口气才道:“是什么人杀罗信章罗镖头全家!”
岳多谦如梦方醒,心头一怔道:“糟了,假如我告诉他,这厮必定不顾一切去寻那青蝠,不行,我岳某和青蝠有约在先——”
心思方动,又转念忖道:“但我也曾答应这厮要告知他内情,这却如何是好?”
心念数转,不由怔在当地。
萧一笑咳了一声道:“上次岳大侠说有些不方便的地方,如今……”
岳多谦心中一急,冲口道:“不错,那不便之处及会尚未消除。”
萧一笑“呵”了一声,满腔不能置信的口气。
岳多谦心中略感内疚,勉强一笑道:“萧老师为友千里奔波,这等侠风仁心,果真令人敬佩不已……”
他话未说完,但萧一笑却似触动心事,大声道:“罢了……罢了……萧某忝为人友,却始终不得为友报仇雪恨……”
话声戛然而止,想是他已触动悲处,心头一阵激愤,恨恨一脚跺在地上。
岳多谦心中一凛,暗暗忖道:“姓萧的好一条汉子!”
口中却再也忍不住说道:“老实说,老朽虽明知那人是谁,但内中曲折太多,萧老师能否在得知详情后,再一听老朽肺腑之言?”
萧一笑一怔,听对方的口气,分明是要告诉自己线索,但却不知对方最后那句话是什么意思。
岳多谦也不再多加说明,低声道:“我明白萧老师认为剑洗罗家的人,非剑神胡笠莫属……”
萧一笑点头道:“不错,罗家的仆人曾亲耳听着是那人自己说的,‘有谁能是我胡笠之对手!’……”
岳多谦浩然一叹道:“是了!老夫也明知萧老师的疑心,但你可知道,世上还有一个人的姓名叫作‘胡立之’的?”
萧一笑一怔,口中喃喃念到“胡笠之”,“胡笠之”,“胡笠之”,电光石火般,那一句“有谁能是我胡笠之对手”已然领悟,呆了一呆,失声道:“竟是如此……竟是如此……”
岳多谦轻轻一拂白髯,萧一笑又道:“岳大侠可知这胡立之又是何等人物……”
这话问得好生急突,岳多谦双眉一轩,沉声道:“他……他……”
蓦然岳多谦双目一凝,口中冷冷道:“哪一位驾到,岳某失迎……”
几乎在同一时,萧一笑也发觉到有人潜入这方平场,岳多谦话声方落,一条人影一闪,一个青衫老者当面而立,面目清瞿,萧一笑认得出,正是那以一挑七的武林怪杰——青蝠剑客。
青蝠冷冷扫了全场一眼,在萧一笑的脸孔上一瞥而过,最后落在岳多谦的脸上。
岳多谦的双目好像放射出一种深不可测的寒光良久,良久,青蝠才道:“老夫送死到啦……”
萧一笑原本已是惊不可言,再也想不透何以青蝠剑客竟又自现身,但一闻此语,分明是人家早就约好了的,心中不由暗暗忖道:“方才岳铁马说要等候两人,难不成便有一位是青蝠剑客?”
一念方兴,却见岳多谦上前半步道:“岳某败兵之将,能再一会阁下,可真三生有幸!”
青蝠剑客一哼,大刺刺的道:“好说!”
岳多谦也不再理会,只道:“岳某还约有另外一位朋友,借便此一会了结两桩公案,阁下且等候一会——”
青蝠哼一声,心中忖道:“他还另约有人,说什么要了结公案?没听说过铁马在江湖上有什么大仇家,什么人值得他如此慎重?”
口中却不好意思询问出来,只默默立在一边,扫过萧一笑又道:“萧老师此来有何见教?”
萧一笑本对他那托大的神态十分过不去,此时索性双目一翻,没好气的道:“怎么啦——”
青蝠领教过他的火爆脾气,暗中一哼,也不再予以理睬。
萧一笑本想再出言问岳多谦,到底谁是“胡立之”,但一下子情局已然弄僵,也不好再多口舌,但又不甘先行一步,一瞬间三个盖代奇人各据一方,高傲的情感使大家都不互相打招呼,偌大的平场上,登时又静了下来——
……
……
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