第二十回

 

2024-11-14 22:34:31   作者：司马长虹   来源：司马长虹作品集   评论：0   点击：

　　麒儿益发忖知问题的严重性了！
　　他展动“烟云飘渺”式，恨不得一下子扑到火焰峪，看一看小苹遇见天一婆，以及与杜仲仁后出了什么不幸之事！
　　你道小苹追赶杜仲仁结果如何呢？
　　原来小苹果然追上了杜仲仁！
　　此刻的杜仲仁正同犯了小苹在天丧门时一样毛病，他判断错误，他心里发慌，敢情他认为有小苹赶来，自会有麒儿跟随。
　　小苹犹然没把握有必胜，何况麒儿这位小煞星？
　　他是以只有寄托在一个希望上了。
　　记得离开孤芳峰时，天一婆曾有必要时来天丧门之承诺。
　　人在绝望之余，益发盼望天一婆实时出现了！
　　可是天一婆依然不见影子，而断崖已尽，崖上烈焰飞腾，灼热逼人，小苹却已近在咫尺。
　　逼得他转身储势一拼，忽然看到麒儿隐隐地真也来了。
　　麒儿果真来得如此之快？
　　没有，此乃杜仲仁疑心生暗鬼，将焰火形成的烟形看成了麒儿。
　　非仅此，连小苹也在变了，小苹不再是绝色的美人儿了，她竟然一手提着血淋淋的头，目张发立，状至狰狞。
　　敢情变的是“铁胆银镖”郑堃呀？
　　他忖道：“郑堃的阴魂来抓我杜仲仁了。”
　　“姓杜的！”恰于此时小苹冷笑一声：“看你飞到天上？”
　　杜仲仁闻声一惊，揉了揉眼，才看清不是小苹了。
　　他心怀鬼胎，暗自称异，却不知，这不过是心理作祟而已。
　　他因一己之私，手刃郑堃首级，按其本质，并非绝顶坏人，正因此，那潜伏脑海的罪恶影子，无法驱除，几与心灵结合一起。
　　及今他回首前程那暗影因而扩大了，是以他幻像迭生，跟迹后退，他那里还有勇气和小苹见个高低呢？
　　小苹目喷血泪，暗祷声：“爹爹助我……”一个箭步，掌到，人翻，杜仲仁连哼也来不及，仰身跌落火峪之下。
　　他显然因意识模糊，失却了抗衡能力。
　　他在生死间于一发之际，将潜伏心头的几句话说出了：“小苹……妳真正杀父的仇人，应该是‘鬼医’巫信了……”
　　人之将死，其言也善，杜仲仁果真能忏悔来生吗？
　　不！他早有杀巫信之心，是以他虽死也不放掉误他终生的巫信了。
　　杜仲仁也算得到果报了，小苹却竚立山巅，感叹良久！
　　她该是平生第一次杀人吧！
　　她像梦呓般地自语道：“爹，您可以瞑目。”不期然热泪盈眶，她又想起母亲来了，母亲遁迹佛门，倘能知道我小苹替父报了仇，母亲必然很高兴吧！
　　峪下火风使她无法停留了。
　　临去秋波，她似也悲哀杜仲仁的不幸了，因为她知道杜仲仁所以落此下场，是交上坏朋友所造成的。
　　心地善良的小苹，终于沿原路走回了。
　　不料当她回身前行未及数步时，一位脸色苍白，两腮无肉，面无表情的老太婆不知何时已悄然的来到。
　　小苹一望来人，竟是天一婆，忖知大事不好了。
　　她颤巍巍地呼了声：“恩师——”正欲下拜，那天一婆二话不说，疾伸铁指，已然点了小苹“麻”“哑”二穴。
　　她冷酷地说道：“老娘来迟一步，叛徒竟敢违我银牌令，又复将杜仲仁杀害，两罪并发，还不给我死去。”
　　她双臂高举，她的两手也在颤抖，她要令小苹步杜仲仁后尘，葬身火峪，可是她终有不忍之心，可是当她想到心爱之人而背叛她时，她孤僻的个性一发，却不顾一切了。
　　正当她惘然若失，步似沉雷向峪口接近时，麒儿与顶烛人站立她十丈左右，双双赶到。
　　麒儿稳住下盘，未敢再行一步，唯恐逼出异变，登时大吼声道：“天一婆，如果伤了我苹妹妹，小爷就叫妳……”
　　话音未毕，顶烛人喝道：“住口，怎可对长辈无礼？”说罢向天一婆拱手为礼道：“老人家，决不可因一时意气之争，大造杀孽……”
　　天一婆早在他们发话时，看清来人是谁了。
　　他对两人说的话，没有一个满意，麒儿是不知天高地厚，以小犯上，顶烛人竟也敢来批评我天一婆了？
　　她一声冷笑，阴恻恻地说道：“尔等的死鬼师父看不起我，犹有可说，他总算是师兄呀，想不到他的弟子竟也如此放肆，一个骂我，一个损我……”
　　顶烛人连忙道：“师叔太也折煞师侄了，小辈怎敢？”
　　天一婆冷眸如霜，倏地一闪道：“果尔，还不跪下谢罪，听候发落？”
　　顶烛人微一迟愕，暗地一拉麒儿衣角，抢先跪下了。
　　麒儿怎知顶烛人抱着委屈求全的心理呢？
　　他亢声说道：“不跪！”又补充一句道：“除非将小苹交给我们，叫怎的，就怎的！”
　　天一婆仰天凄厉一啸，冷呵呵地笑道：“嘿嘿！果真老人家治不了你吗？”
　　她说罢以系带背起小苹，登时双掌迭翻，云烟暴起，跟即怒目沉步，向麒儿走来。
　　此时，顶烛人见苦求无益也自动地站起来了。
　　其实，他之所以带麒儿赶至火焰峪，确有必要时，听任麒儿惩治下天一婆打算。
　　他相信麒儿当下功力，决不输于这老婆娘的。
　　天一婆尽管声势涛涛，内心里也多少耽心这小魔头不同凡响！
　　她倒不怕顶烛人打帮手，因为顶烛人既是死鬼师兄的弟子，以他偌大年龄，决不敢犯上。
　　麒儿自当别论！
　　尤其她在武当山与麒儿交过手，虽说终获胜利，可是余痛犹在，也曾吃过暗亏。
　　及今她见麒儿目光精若寒电，灵台庆光闪闪，她乃久习内功之人，如何看不出麒儿的进展，今非昔比？
　　但她好名之心，犹胜于好命，她功力运至巅峰，她存下一掌之下，结束麒儿小命，免得羽翼再丰，更加难予对付。
　　她凶眸一闪，陡然发现麒儿的千佛手不在手上了。
　　她欲发之掌一收，逼切地问道：“千佛手呢？”
　　“跑掉了。”
　　“怎会跑掉呢？”
　　“当我练功之时………”
　　“哈哈哈……”天一婆耸声狂笑道：“竖子，必是你急切求胜，致遭天妒，才使此千古至宝另投有缘！”
　　她得意地寿眉高轩，她所怕的就是千佛手，既然千佛手不在娃儿的手上，则独步武林的忍耐功所行无阻了。
　　她将方才戒惧之心顷尔顿消！
　　她要争取武林霸座了。
　　一运掌风，“波波波”连发三掌！
　　麒儿自己也不敢怠慢，右手一圈，呼地风雷，也以“千佛掌影十八式”的前三式迎了上去。
　　双方一触即离，各自退后七八步！
　　天一婆大惊失色，心说：“怪呀，比在武当观还厉害！”
　　她一念未已，麒儿第四式、第五式交相迭出，连环攻至………
　　天一婆奋力而战，于是这一场集武学大成的空前决斗，进入白热之争。
　　麒儿自第二式开始，人已浮翔空隙，但见掌心佛影千重，匝绕全身，那里分得清人影？
　　天一婆更非等闲，情势上决不容麒儿居高临下，操了制空权，因而也以“临空度虚”身法，围旋，蹑空，应招。
　　瞬间，麒儿的“千佛掌影十八式”运至第八、第九两式了。
　　这两式与前七式迥异，乃是种化有形、于无形，专门破敌真气的佛门内家功夫。
　　是以这两式应念而发，天一婆首先犹然不觉，她见两掌佛光顿灭，声势毫无，反以为娃儿究竟是娃儿，到底功力有限度。
　　谁知甫一接触，立感一股潜力浸入五内——那是种无法名状的奇大压力，尽管她竭尽所能，以忍耐功全力抵抗，依然减少不了那奇猛力道丝毫！
　　她骇然而惊，知道这次所受内伤，十倍于第一次与麒儿交手时所受内伤了。
　　因为名家对手，到了功力拼为之时，不胜即败，快在顷尔！
　　她不能不作退步之想了。
　　她要保全有用之身作未来以牙还牙的流血报复。
　　于是她暗纳真元，毕集全身功候，在一声怒吼中，果然脱离了麒儿的“第八式”潜在罡气的包围之下。
　　可是她已无法忍得住到口的腥血了。
　　血似喷箭，人如飞虹，亡命地向山脚下飞驰。
　　麒儿心里冷笑一声：“逼人太甚，只好翻脸到底了。”
　　他随后疾追，他显然不救小苹决不罢休！
　　双方的距离愈来愈近了。
　　很明显，天一婆身负一人，再加受伤，麒儿的脚程反而较她高之一筹！
　　天一婆似也觉得逃不掉麒儿的追踪！
　　她恨由心起，已忘掉自己在武林上辈份了。
　　她倏然收步，怒目相向，冷嘿道：“老婆子一时大意，吃点小亏，倘再穷追不舍，小苹就要裂顶身亡了。”
　　她的脾气一向是不服输的。
　　可是语气却显得不够地道了。
　　麒儿怕的就是天一婆逼走极端，小苹有险，登时脑中飞快一转，说道：“妳得留下小苹……其他的……”
　　天一婆未等麒儿话说完，冷哂一声，回手抓住小苹秀发，再次腾空间跃而起。
　　麒儿一时吓呆了，他何尝不知道这是种示威，如果自己一有行动，天一婆手指一动，小苹就要香消玉殒。
　　顶烛人游身过来道：“麒儿，千万不能追呀，一追小苹就活不成了。”
　　麒儿流泪说道：“那又怎么办呢？”
　　顶烛人道：“事已如此，只好求圣僧出来设法了。”
　　麒儿沉吟地道：“天一婆不是恨死了圣僧吗？何况，她仍认为圣僧不在人间了。”
　　顶烛人想了想道：“圣僧已能默察过去未来之事，相信他老人家能想出个既能救人，又不伤和气的办法来。”说着看了眼麒儿，幽然一叹道：“但望天一婆的伤不重，否则……”
　　他下文没有说，麒儿已知道个中含意了。
　　两人沉静了片刻，此时的天一婆早已不见人影了。顶烛人道：“麒儿，你即日赶回穷神庄吧，可能令尊徐钧已到达穷神庄了。”
　　麒儿倏然想起一事道：“武当掌门乾坤道长是否出险了？”
　　顶烛人点点头道：“这只能算他的命大福大造化大，被我同庞元救出幽冥宫了。”
　　麒儿道：“那么伯伯当下是否去看圣僧呢？”
　　顶烛人道：“等见到‘癫僧’庞元后商议商议，因为天丧门门内的‘聚火镜’一日不毁掉，武林之劫难免，尤其你救母出困的理想，也势必同为泡影。”
　　麒儿感动地眼圈一红道：“伯伯们千辛万苦，原来都是为的我麒儿！”
　　顶烛人豪迈地笑道：“与人方便，自己方便，也许有一天会请你小老弟帮忙哩………哈哈！”笑罢语气一变，改入正题道：“现下长话短说，你返回穷神庄后，如不得老不死的赶来相告，决不可赴天丧门，更不得去孤芳峰，否则后果是不堪设想的。”
　　麒儿唯唯地道：“麒儿敢不听伯伯的话吗？只望早一点有消息来。”
　　顶烛人点点头道：“但望一切尽如人愿吧！”说罢无限感慨地一声长叹道：“麒儿，你可不能再走错一步路了。”
　　麒儿微微一愕，还未来得及问明这话含意时，顶烛人早已绝尘而去，瞬间十丈开外。
　　他目送老人家背影消逝，也不胜依依地叹息一声，他又而联想起严美芸了。
　　芸姐与二尺公去了那里？
　　但望能在穷神庄碰头，也许能使芸姐不走极端的。
　　他已存下了拜严美芸为义姐的念头！
　　其实，他也没有把握能够转变严美芸观念的。
　　于是，他往岳阳方向前进了。
　　人生宛如走马灯，这对当下的麒儿言，确也恰当不过，岳阳他曾七进七出，而今岳阳又在望了。
　　大约离岳阳还有十五里山途，一件想不到的事又发生了。
　　那是个薄暮傍晚！
　　那是个夕阳无限好的辰光！
　　赫的，一条人影，仓惶失措的正往麒儿立身之处，狂奔而至。
　　此时麒儿正想着心事。
　　敢情坠儿的倩影也在脑海浮腾了！
　　不料那人一声惊呼道：“啊！是他！”抬头向另一山道没命也似的狂奔。
　　如果没有他惊呼，麒儿也许放过来人了，可是他闻声仰目，真也踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，原来那逃走之人，竟是鬼医巫信。
　　麒儿飞纵过去，怒喝了声：“站住——”脚下一紧，“烟云飘渺”式中的“浮光掠影”，反而超过鬼医巫信立身处八尺之外。
　　麒儿身形一稳，杀机暴射。
　　鬼医巫信呆若木鸡，像老鼠见猫似的，连跑也忘记跑了。
　　其实，跑也没用！
　　麒儿钢铁般手指已镌入巫信的胁骨。
　　血由胁骨流出，巫信声似鬼嘷般惨叫……
　　麒儿怒目相向道：“天网恢恢，疏而不漏，小爷看你今番还能逃得活命？”
　　他见鬼医巫信半晌说不出话，敢情在麒儿忿怒之下出手，鬼医巫信早已痛昏过去了。
　　他将血手由胁下拔出，且用一口真气向鬼医巫信喷去，巫信打个闷嘿，果然醒了过来。
　　鬼医巫信喘息地道：“千万不要用刑，我……我一切实话实说。”
　　“你去了那里，何以在此现身？”
　　“穷神庄……”
　　“呸！”麒儿一口黏痰吐在鬼医巫信的脸上，他显然不信鬼医巫信敢独闯穷神庄。
　　鬼医巫信似乎看出麒儿心意，因怕皮肉痛苦，亢声道：“徐少侠，个中另有原因。”
　　“说！”麒儿一字如雷，震得鬼医巫信不寒而栗！
　　“小子是带了追命道道主一同去的。”
　　“住口！”麒儿因见鬼医巫信话有不实，厉喝声接道：“凭你的身份，能带同追命道道主去吗？”
　　“徐少侠有所不知，他……他吃了丧心丸。”
　　“丧心丸？”
　　“凌晖因他失却利用价值，且加恨他剽据药人一事，因而趁他不备之际，在一次饮酒计划对付少侠当儿，暗将丧心丸置于酒壶里了。”
　　“事后呢？”
　　“他失却神智了。”
　　“失却神智怎能来穷神庄呢？”
　　“凌晖以秘制药草，将他熏成了药人，是以命我将之带来穷神庄，其目的不外大肆杀戮，然后逼使你同穷神爷、二尺公等人早早去天丧门。”
　　“凌晖何以如此性急？”
　　“早去你们不利，晚去对他不利！”
　　“道理安在？”
　　“他耽心你一旦将千佛手全部学成，则‘一元护体’，‘万象不灭’，‘聚火镜’等于虚设了。”
　　“如此说你是指挥追命道道主的了？”
　　“确实奉有此命。”
　　“到穷神庄之后呢？”
　　“详细情形就不大清楚了。”
　　麒儿听罢一呆，移时脸色一沉道：“你不清楚，谁个清楚？”
　　鬼医巫信连忙应道：“因为他一进穷神庄后，小子再以心法联络，就没有声息了。”
　　“那是说他改变了心意？”
　　“不！他显然是遭了害。”
　　麒儿恍然地道：“所以你见事不好，才偷偷地跑了。”
　　鬼医巫信点点头道：“想不到却碰见你了！”
　　麒儿威棱一闪，愤道：“小爷还有两事不大明白，要你在死前求到印证！”
　　鬼医巫信瑟缩地道：“只要你少侠免我皮肉痛苦，小子决不瞒一个字。”
　　他显然知道恶贯满盈了！
　　麒儿续道：“第一、谁是‘铁胆银镖’郑堃的正凶？”
　　“小子与杜仲仁应该是各占一半，他动的手，我动的口……”
　　“哼！”麒儿冷笑声接道：“第二、我娘的现下情况如何？”
　　鬼医巫信诡眸一转，故意喟然一叹道：“徐少侠，千万可别难过啊？”
　　麒儿心头猛的一震，厉喝声道：“究竟如何？快说！”
　　“被凌晖杀了。”
　　“凌晖——”一掌向巫信头上拍去，登时一声惨嘷，这位一生害人如麻的魔头，血花四溅，脑袋剩下了半边。
　　麒儿仰天痛哭道：“娘，您死得好惨，麒儿终究作了不孝之人。”
　　他倏地一收泪角，反而纵声狂笑道：“凌晖，小爷不把你碎尸万段，誓不为人。”
　　他疾厉地驰去！
　　他要赶往天丧门了！
　　忽然他忆起了顶烛人伯伯的告诫——天丧门内有聚火镜，非人力所能抗衡的。
　　他痴立当地，他空拳击天，他强将满腔怒火由发泄而抑制，他要凭理智去抉择了。
　　不能去天丧门，去了天丧门正好中了凌晖之计，还是找爹爹商量商量吧！
　　久经命运播弄的他，隐忍能力，正已过他当下年龄了。
　　于是他沉痛地驰往了穷神庄。
　　甫抵庄门，顾不得传报，已然飞射庄中。
　　麒儿尽管身法了得，穷家帮迎客的“梆子”声，早使“富丐”钱铎迎出了大厅。
　　他一见竟是麒儿，不禁大喜过望，因为在这儿作客的，每日都在盼望着麒儿早日到来。
　　麒儿迫不及待地道：“我爹徐钧可来了？”
　　“富丐”钱铎道：“令尊已在敝庄，现在穷神厅闲话！”
　　麒儿失礼地一抓钱铎手腕道：“快带我去——”
　　“富丐”钱铎看出麒儿神色有异，本有许多话要说，也不便出口了。
　　他俩穿过了一条走廊！
　　只见一座大厅，明烛高烧，在一片枫树后半隐半现，甚为幽静。
　　麒儿忖知这儿可能是穷神厅了。
　　蓦见一条苗条的人儿过来！
　　麒儿一望，敢情是坠儿。
　　坠儿自经徐钧作主许婚，早已对麒儿心里不满的芥蒂，忘之九霄云外了。
　　是以她一照面，亲热地道：“麒哥，你可来了！”
　　麒儿微微地答了一笑，他脑子仍然充满着母亲惨死，罪在于己，痛苦难宣。
　　坠儿怎知他当下心情，小嘴一噘道：“人家跟你说话哩。”
　　麒儿答非所问地道：“妳也来了！”
　　这一个“也”字，在坠儿的感官中，太冷酷了，太无情了，她原本存在的旧念头又掀了起来，原来麒儿压根儿就不喜欢我嘛。
　　她一扭头，赌气地走了，在她想：麒儿一定会喊自己的。
　　可是事与愿违了，当她悄悄扭头一望，麒儿已然与“富丐”钱铎跨入大厅了。
　　她躲在枫林一角，狠狠地哭了一场，心说：“走吧！”继而一想：“该跟笑姑姐姐打个招呼呀！”
　　原来笑姑与大黑子也到了穷神庄……