第二十一章

 

2024-08-14 10:37:47   作者：司马翎   来源：司马翎作品集   评论：0   点击：

　　天铸剑虽然在神兵谱上，是名列第七那么高的地位。可是剑鞘平凡陈旧，剑把也残败得好像快要跟剑身分家。
　　不识货的人，断断不肯相信这把破剑居然能够名列“神兵谱”中，而且还高踞榜上第七的前茅名次。
　　阿庭作仆人装束，用这把破剑扛着一个包袱，高一脚低一脚晃晃悠悠地跟在“小白”屁股后头。
　　飞凤在驴背上，坐得又稳又舒服。她偶尔会回头瞧瞧阿庭。
　　但几日下来，阿庭这家伙面无表情，一整天讲不到十句话。要不是他面貌长得满清秀俊美，飞凤一定以为他不是呆瓜便是白痴。
　　殊不知这家伙嘴巴上的本事真不小，大大把飞凤吓一跳，让她心中不得不自认这回真是开了眼界。
　　那是树林里忽然冲出二十名壮汉，手中有拿刀剑枪斧的，也有拿着强弓长箭的。这些人个个都以青巾蒙着口鼻，只露出眼睛。
　　他们身手都矫健之极，一下子已有四名持弓箭的壮汉，散开四周遥作监视，另有三名迅即绕向来路，使飞凤和阿庭不能往回逃跑。
　　还有五名大汉，拦在路中。
　　飞凤回头，见阿庭仍然面无表情，好像对强人拦路之举没有一点感觉，心中不禁有点气：“喂，小关，你看见没有？”
　　她和阿庭现下是冒充李百灵和小关，所以在称呼上是错不得的。
　　阿庭颔首：“看见啦。”
　　“这些毛贼真是瞎了眼睛。”飞凤的声音清脆响亮，人人都听得见。
　　“李仙子，他们不是毛贼，是很厉害很凶狠的江洋大盗。”阿庭答得不假思索，声音也响亮得没有人听不到。
　　他流畅答话使飞凤既惊讶又疑惑。
　　哈，敢情这家伙并不是呆瓜或白痴。
　　“别胡乱诋毁人家，毛贼和江洋大盗，定罪时有很大的不同。”飞凤假惺惺地警告阿庭，好让人一听而知她其实是在讲笑。
　　“小的知道。”阿庭大声回答：“照小的看，这一群家伙大概最近做过案，所以很小心都蒙着面孔。在我们前面拦住去路的，五个都是盗首的身份，小的不担心他们，亦不担心后面截路的三个跟班。”
　　“那你担心谁？是不是那四个箭手？”
　　他们大声对答，内容十分精彩，全是跟对方有关。所以那些人亦全都竖起耳朵聆听。
　　“啊！他们的箭，不错，是很有威胁。但我担心的是小白。假如妳没有这脚力，往后怎生赶路？”阿庭的话实在对拦路群盗侮辱殊甚，因为他言下之意，根本全然不把那么多的人放在心上。
　　飞凤吃吃而笑。她的面孔隐藏在轻纱后面，故此谁也不知道她的笑容好不好看。
　　“好啦，别说废话，你去打发他们。我保证小白没有事，也保证你不必代替牠的工作。”飞凤说。
　　那五个盗贼头领很沉得住气，直到阿庭走到一丈之内站定了。其中一个矮个子才开口，声音甚是阴沉：“你眼力不错，小关，我希望你的决定也不要出错。”
　　“你放心，绝错不了。”阿庭不但言语沉畅，动作也十分利落，剑尖挑着的包袱“呼”一声横飞两丈外。
　　那把外表破破旧旧的天铸剑，已连鞘握在左手。
　　他接着又道：“在江湖上，像你们这样十几个人一伙，天南地北横行闯荡的，不超过十拨人马。你老兄手中两对利斧，体积较小，又有银丝系腕，是不是可以飞斧伤人于十二尺之内的“流星绝命斧”？照我所知，这些到处流窜的匪帮中，有一帮最下流龌龊无耻卑鄙的，叫做“二虎三狼”。你老兄一定是二虎之一的矮脚虎施秀了，对不对？”
　　他的话说得既快速而又清晰，简直像连珠炮一般，对方刚楞了那么一下，阿庭的话已经讲完。
　　因此，被侮辱和被挫折的愤怒之火，这时才在对方每个人心中熊熊燃起。
　　矮个子左手猛地举起，背后旁边所有的人都闭嘴静默如木头石块。
　　“老子不骗你，我是矮脚虎施秀。你还有什么要说的？吓？”
　　“有，你左边那长得很高大的蠢货，一定是“过山虎”陈泰。余下三只野兽，一是“青面狼”孙宇，一是“白面狼”王敬，一是“花狼”史延年，对不对？”
　　阿庭的话流畅迅快得叫人难以置信，偏偏又字字清晰已极。假如对方不想听，恐怕连掩耳朵也来不及。
　　他又道：“这最末后提到的“花狼”史延年，据说最会糟踏女人，是第一个该死的坏胚子。有人说他应该死一百次才合天理。但以我看来，他死掉之前，受点活罪也就马马虎虎算啦。”
　　如果此刻有人看得透飞凤面上轻纱，准会发现她惊讶得张大小嘴巴的怪样子。但事实上真不能怪她如此失态。
　　老天爷，谁想得到面无表情，一天讲不到十句话的呆瓜，一旦开口，竟可媲美世上舌头动得最快的女人？
　　此外，飞凤亦无端端同时泛起了小关的影子。唉，小关和阿庭，这两个家伙都好像是变化莫测的神龙……
　　“二虎三狼”那边所有的人马，惊讶的程度绝不下于飞凤。不过，他们却多了一样，那就是“愤怒”。
　　过山虎陈泰“哇”地震天一声怒吼！
　　他厉声大叫：“气死我也！”手中的七环大刀一振一抖，发出“呛当当”一片吵耳响声。
　　陈泰气忿得七窍生烟是他自己的事。
　　阿庭以一种既是极快而看来又不怎么惊人的速度拔出天铸剑。剑刃在阳光下，晶莹森寒如一泓秋水。
　　在陈泰有任何动作之前，阿庭已讲了好几句话。他说：“花狼，我叫你小史好啦。小史，你小心听着，我第二剑就要砍断你右手，第三剑还砍断左腿。多用一剑我不是人。”
　　阿庭语气斩钉截铁，使人自然而然觉得他句句当真，绝非诳骗恫吓。
　　“花狼”史延年仰天狂笑声中，大步越众而出。
　　四下没有人肯哼一声，这意思是说没有人相拦或劝阻。
　　因为阿庭的话，实在太侮辱了，简直把“花狼”史延年糟踏得不成样子，所以这个场面，必须让史延年自己决定。是独斗或是群殴，全得看他自己的意思了。
　　“花狼”史延年右手的兵刃“仙人掌”向空中举起，这支四尺余长的外门奇形兵器，闪闪生光。
　　人人都看得出他意思要所有的人缄口，等他说话。
　　连飞凤也这么想，但阿庭却不吃这一套，或者说他没有被“花狼”史延年骗过去。阿庭吃吃嘲笑声，这时特别刺耳。
　　“小史，别耍啦！这一套老得都快要掉光牙齿啦！”
　　由于他话讲得特别快，因此直到他话声已落，才有两支劲箭挟着锐厉破空之声射到。
　　而“花狼”史延年那支仙人掌，也同时有三点极细的蓝芒在阳光下微微爆闪一下。这三点蓝芒幼细得极难看见。
　　就算看得见，却已宛如电掣射到面门。
　　飞凤陡然骇得一颗芳心跳上喉咙。她看见阿庭竖剑当胸退了一步！
　　这尺许的距离，的确可以及时躲过两箭透体之厄，而那两支劲箭亦果然交叉贴胸穿过空气，没有射中阿庭。
　　但那三点蓝芒，飞凤知道阿庭不会看不见，可是仅以一支长剑竖在胸前，即使眼力锐利无双，竟能以剑刃抵住当中一点蓝芒。
　　问题是其余那两点蓝芒怎么办？
　　这三点蓝芒虽然是一时还瞧不清楚真正形状，但显然是一种细如牛毛又淬得有剧毒的飞针。而且必须以精巧弹簧发射，才发挥得出无与伦比的凶毒威力。
　　阿庭自己知道自己的事，所以他深信自己瞧得比发针的“花狼”史延年还清楚十倍。
　　阿庭甚至看得见当中那一线蓝芒，距锋薄剑刃尚有黍米差距，而另外两线蓝芒，则各距剑刃一寸以上。
　　所以如果阿庭死板板竖剑不动的话，这三线闪着蓝芒的细针，定必毫不客气完全射入他面门。
　　然而事实证明，阿庭的剑虽然直挺挺竖在面前，全然纹风不动，但面部却没有被毒针射中。
　　敢情那三枚毒针，都自动拐弯歪斜了少许，齐齐射中剑刃，并且黏附在剑身上，没有掉落地面。
　　这结果虽然使人惊异，却合情合理。否则阿庭既然眼力极锐，足以瞧得见三针来势，他不是白痴，干嘛不躲不闪？
　　阿庭那快得惊人的话声清清楚楚传入众人耳中：“小史，有一件事你绝对想不到。那就是你自己居然会死在自己的针下。”
　　“花狼”史延年耳中听得一清二楚，眼前却一花，对方那张清秀俊美脸庞，已距他不足三尺。
　　只见他好像不怎么着急地一剑割将下来，欻忽间剑尖已碰到史延年鼻尖。这一瞬间，史延年才知道人家的剑竟是多么的快。
　　阿庭的天铸剑乃是神兵利器。别说是史延年的鼻子，即使是钢铁石头也可以轻易割开。
　　另一项证据是史延年的仙人掌迅急翻起封架时，阿庭的剑尖竟停定在他鼻子上等候，但见那支精钢的仙人掌碰到天铸剑剑刃，好像豆腐撞上快刀，断了一大截。
　　其实这一切都是闲话，最要紧的是吸附在那天铸剑剑身上的三枚蓝汪汪的细针，蓦然已换了居停。
　　三支全都换在“花狼”史延年前额上。
　　别人还弄不清楚怎么回事之时，阿庭已收回剑，然后又一剑当心搠刺向史延年攻去。
　　“花狼”史延年当然腾不出手掏解药和拔掉毒针，急得哇哇大叫，一面绕圈急退，一面大叫，叫众人上前帮忙。
　　在外表上史延年并没有败象，毫不凶危。所以他那边的人并不很着急。
　　不过，既然“花狼”史延年很丢人现眼地呼救了，他们可也不能不管，当下个个都挥刀举剑，大声吆喝。
　　那作怪的阿庭只那样地挺剑指住史延年心口，剑式全然没有变化过。史延年以绕圈的曲线迅疾后退。
　　阿庭一味跟进，亦步亦趋。剑尖一开始时离史延年胸口尺半，绕了两圈下来，仍然稳稳地还是尺半之距。
　　不过别人这时可就瞧清楚“花狼”史延年两额上并排插入的三支毒针了，而且一眼瞥过的印象，也可以知道那三支毒针一定深扎入骨。
　　在众人怒喝暴扑的声音和动作中，阿庭的天铸剑突然加快了二十倍都不止，剑尖电掣吐出。
　　史延年右手立时齐肘削断。
　　史延年的断手还来不及掉落地面，阿庭的剑光又吞吐一下，这次史延年是左脚齐膝处中了剑。
　　史延年奔出两步，第一步没事，因为这一步仍然用左脚作重心。
　　但第二步，也就是说移动左脚向前跨奔时，他才发觉膝盖以下的那部份，仍然留在原地。
　　史延年当然歪斜着重重摔跌一跤。但心中那种难以置信以及震惊的情绪，使他根本忘记了一个人断了一手一脚，乃是极之疼痛的惨事。
　　阿庭一侧身从“矮脚虎”施秀、“过山虎”陈泰两虎中间闪过，突出重围。
　　在双方身形交错过后的瞬息中，天铸剑寒芒闪动下，剑尖削去“矮脚虎”施秀一只利斧的斧头，剑把则恰好顶开了“过山虎”陈泰的兵器。
　　那是五尺余长的“紫金降魔杵”，剑把乃是顶中杵尖，不但震退敌杵，自己还借力飘飞得更远。
　　一切厉喝声和闪电般疾快的动作，忽然都停歇凝止。
　　还能用双脚站着的二虎二狼，都愕然望住卧地浴血的“花狼”史延年。
　　而二虎之一的矮脚虎施秀，更比别人多了几倍震惊，那是因为他手中双斧，其一只剩下一截斧柄。
　　当然，那些在远处的手下们，亦无不惊愕瞪目。
　　甚至连飞凤，表情也一样。只不过她面孔被轻纱遮住，所以无人看见而已。
　　“花狼”史延年这时惨嗥声才起，面上的蒙面青巾也褪落了，露出那张疼痛得五官歪斜了的面孔。
　　就在这时，前面路上传来隐隐蹄声，一转眼间蹄声震响有如战鼓，一听而知乃是有一队铁骑疾驰而来。
　　依照蹄声情况判断，这一队铁骑不在少数，来势急疾得有如狂风骇浪。
　　因此，假如大家还站在路中心不闪不避，准被这队铁骑撞翻以及被践踏为肉酱不可。
　　那队铁骑挟着雷鼓蹄声，眨眼已在十余丈外的转角出现。
　　又一眨眼间已驰骋接近，领头之人厉吼连连，那么响亮震耳的蹄声居然不能掩没他的吼叫。
　　只见队伍蓦地四分五裂，但却又不是乱七八糟的散乱法。其中最少有十二骑分为两股，向左右两边的山坡和丛树间横冲出去。
　　马上骑士个个颈系红巾，左手肘间都有一面盾牌，比常见军旅的盾牌大概小一半。右手则有些持长长弯弯的马刀，有些是短短的只有六尺左右的枪矛。
　　这两股红巾铁骑冲攻的目标是几名箭手，他们以盾牌挡架劲箭，一下子便冲近而展开激烈搏斗，互相砍杀。
　　另外又有颈系黑巾的铁骑，大约十人，亦是分为两股，岔过路中心的众人，迅猛冲扑那三个在后面堵住飞凤阿庭退路的匪徒。
　　正面尚有五骑，急骤勒缰，二十只铁蹄划行数尺而又践踏无数次才算钉住在大路上。但已掀起满天尘沙，蓬蓬漫漫，声势骇人。
　　“二虎三狼”这边，以及阿庭飞凤，都不禁凝目打量来骑，暂时罢战。
　　不过，两侧的箭手们，以及大路另一端负责堵截阿庭飞凤他们退路的三人，已与那些铁骑们展开惨烈激战。
　　这些突如其来的铁骑们，不但人数多上两三倍，而出手时人人好像性命都是在路上捡到的，毫不足惜。
　　每个人那种奋不顾身的肉搏拼命法，看了真是叫人难以置信，使人泛起了“这些家伙都不是正常人，是一群疯子”这种强烈的恐怖感。
　　几乎只是几分钟而已，四下一切骚动混乱以及惨叫呻吟全都停止了。
　　“二虎三狼”集团，现在还能以双脚站在地上的，只有四个。其余的人，除了“花狼”史延年还在尘土中颤抖着低低呻吟之外，已再没有一个活着。
　　而铁骑这一边，虽是人多势众，却也死了五人之多。
　　在大路中心的五骑，骑士们个个一身黑色劲装疾服，面色如铁之硬，如冰之冷。
　　最当中的一人，看得出身材高大，年约四旬，眼眶深陷，面孔窄狭而相当白皙。他显然是头领。
　　他那对充满炽热仇恨的眼光，转到阿庭面上时，一转再转，忽然变得极之尊敬和欢喜，并且滚鞍下马，“砰”一声双膝碰地，跪在尘埃中。
　　阿庭一怔，但几乎同时之间已恢复冷静。因为他已想起自己目下的身份是“小关”。
　　据他所知，小关武功深不可测，法宝多多，为人行事又绝对不按牌理出牌。所以只要他一天保持“小关”身份，则碰到什么奇怪之事，也不必大惊小怪。
　　“关爷，请受在下易滔一礼。”
　　那高大白面大汉子语声清晰中，还含有感激兴奋。
　　果然是“小关”留下来的手尾。
　　易滔，此人可不是外号“分光夺命”的“断金堂”主脑么？这一帮人马以剽悍拼命着称江湖，横行三省边界，天下无有不知。
　　他何以表现得如此谦卑恭敬？
　　小关对他有过什么交往？
　　而值得使如此桀骜剽悍的人物，也为之屈膝大礼？
　　而且，为什么易滔居然认不出阿庭他是冒牌货？假如他跟小关有过来往，又怎可能认不得小关呢？
　　幸而阿庭已坚决抵死认定了小关此人古怪极多，这等想不透的、令人迷惑的事，发生在小关身上，反而不必奇怪。
　　所以阿庭模仿小关的神情和作风，悠悠闲闲的问：“易堂主请起，你真的认得我？”
　　易滔一起身，又再跪倒。这回是向稍远处的飞凤行礼的。
　　他再站起，目光充满可怕仇恨，死盯住还未死未伤的“二虎三狼”。
　　“在下虽然未拜见过关爷，但李仙子的装束和坐骑，一望而知。在下得到急报，知道寒舍的大难，不但幸获李仙子和关爷解救，而且李仙子还指出线索，所以在下才查出得万恶凶手是什么人，也才得以及时赶到。”
　　这番解释不但阿庭飞凤都茫无头绪，敢情连“二虎三狼”这路人马自己都不知道。
　　“矮脚虎”施秀沉声问：“易堂主，咱们各吃各饭，各行各路，从来河水不犯井水。咱们几时侵犯过你易堂主府上了？”
　　“青面狼”孙宇手中的五尺“紫金降魔杵”杵尖寒光闪闪，厉声插口：“易堂主，咱们可不是怕了你，但事情必须讲个清楚。尤其是那边被你们杀害的三位朋友，人家是“青龙会”的，身份都很高。我们只不过凑巧碰上，他们又碍着你断金堂什么事了？”
　　“分光夺命”易滔苍白的窄面上只冷冷而笑。他哼了一声，道：“只要跟你们这干狗娘养的走在一块儿，管他是什么身份来头，统统宰光。”
　　“白面狼”王敬赶紧插口，以免一下又混战起来，临到末了还不知跟对方结下什么深仇大恨。他说：“易堂主，别的等会再说。你先告诉我们，这究竟是怎么回事？”
　　易滔容色越见凶厉，仰天狞笑两声：“你们在梅庄奸淫抢掠杀人那件血案，总不至于想不起来了吧？”
　　他声音简直是在牙缝里迸出来的。