第二章

 

2021-12-10 18:25:35   作者：司马紫烟   来源：司马紫烟作品集   评论：0   点击：

　　陆象翁一直是以文起八代之衰的韩愈作为宗匠，一文一句，莫不奉为圭臬，口头上经常提起来。
　　谭意哥笑道：“可不是吗？我只能动动老师诗中的字句，那不过是游戏小技之作，你的立世言志巨作，我可是一字不敢妄论的，至于传之千古的大块文章，我连看都不太看得懂，更不敢乱着一个字了。”
　　捧得陆象翁的嘴都笑得闭不拢了，手指着她道：“小表，我明知你是在阿谀奉承我，可是听在耳边，乐在心里，想骂你也舍不得了，还不快把你自己的对句念出来，如果没什么道理，老师可要打你的板子，惩你信口黑白了。”
　　谭意哥道：“在那大汉摔交之前，有一个老尼姑伴着一个妇人下山去，相信大家都看见的，我的对句是”缁衫尼邀入红尘“。”
　　众口一片交叹，陆象翁念了两遍，才叹道：“意哥，没得话说，老头子认输，现在老头子也觉得自己那一句不妥之处仍多，最糟的是主宾不明，魏公的上句是朱衣吏引登青嶂。被引的登山之官，是以客隐主的表法，，我的黑面汉却是自己说自己，连主带宾一身兼了，缁衫尼邀入红尘，也是以宾隐主的手法，暗隐那作伴的妇人，词句意境，都比我好得多。”
　　魏谏议也轻声一叹：“下官总以为对句只是文字趣味中的游戏小技而已，却不知还有这许多大学问在，今天听象翁一说，才自知浅薄。”
　　陆象翁笑道：“别捧我，高明的是这小表，她用邀入红尘，就是在刻划出宾主不明的毛病，否则只有凡人把尼姑邀入红尘，怎么有尼姑邀入的呢？她是为了将就上句的意思，不得已才本末倒置，但是比我只得一半好多了。”
　　谭意哥忙道：“老师，我得句在您之先，尼姑下山也在您的大汉跌倒之前，怎么会是存心刻划您的语病呢？”
　　陆象翁笑道：“丫头，别强辩，就算你不是存心刻划我的错处，但是宾主不明的毛病，你定然已经看出来了，却不说出来。是什么意思，给我老头子留面子？”
　　谭意哥笑道：“那倒不是，我想您是就地捉景，脱口成咏，根本没时间去推敲。”
　　陆象翁道：“我的确是未加推敲，否则就不会随口而出，落此败笔，可知文章还是急不得，草率之作，徒留笑柄，这虽是小事，却足引以为戒，不过你的对句已经很工稳了，为什么不念出来呢，你先开了口，老头子自然会藏拙，也不至于丢人了。”
　　谭意哥道：“我还是不满意，正如您所说的，尼邀世人入俗是本末倒置，而且尼姑着的是袈裟，这两个字又不能拆开的，勉强用了个衫字，总觉不妥。”
　　魏谏议笑道：“我先听了象翁之作，认为已经是巧夺天工了，可是经你一评，才知道确有未尽之处，你自己的这一对，再也无人能及了。想不到你还不满意，意娘，要是像你这样挑剔法，恐怕就没人敢开口了。”
　　陆象翁笑道：“可不是吗，今春我的门生举行诗会，老头子带她来作台主品等第，她硬是全刷下来，一名不取，不过评得确有道理，把她的那些师兄们驳得无言以对，经她这一激，那些书呆子们居然下苦功发愤，今秋府试，本邑十七名秀才应试，中了十三名举人，多半也是她的功劳。”
　　魏谏议讶然道：“真的吗？下官初次莅任，就能赶上这一次盛举，心中还正在高兴，那该谢谢你了。”
　　谭意哥却抬头向着山上凝视了一会，忽而欣然道：“有了！有了！”翠袖人扶下白云“再也没有比这一对更妥了。”
　　大家都被她的举动弄得呆住了，也没有听懂她说的是什么，谭意哥手指山峰，兴奋地道：“大家看，两个翠袖小环，扶着一位夫人。冉冉由云间而降，飘逸如仙，我用翠袖人扶下白云来对朱衣吏引登青嶂，这才称得工稳，老师！您说是不是？”
　　以对句工稳而言，的确是妙极而称绝，所以举座一片寂然，大家都知道好，就因为太好了，反而说不出一句赞美之词了。
　　谭意哥傻傻地望看大家莫名其妙地道：“老师。您是怎么了，到底是对是错，您也说句话呀！”
　　陆象翁这才叹了口气道：“好！自然是好，而且好得不能再好了，孩子，这种天嫉神妒的绝妙对句，也亏你想得出的，不过，孩子，聪者早夭，而愚者长寿，你太聪明了，如果不藏点拙，恐怕活不久。”
　　谭意哥心中很感动，脸上却笑道：“不会的！老师，像您那么好的才华，都已寿登古稀了！”
　　陆象翁摇头道：“你别拿我来比，我的天资笨得很，完全是靠一字一句，慢慢苦读钻研出来的，可没像你这么聪明，你好像根本就没有费多大的力。”
　　魏谏议点头说道：“象翁说得不错，意娘的才华天纵，锋芒太露，的确不是好事，天下事盛极而衰，乃不易至理，所以意娘今后也当藏拙一二，再者，你的名字太轻了，压不住你的才华，我为你再起一个端庄凝重一点的名字或许能压一压。”
　　陆象翁点头道：“对！对！意哥，你幼小甭露，父母双亡，沦落风尘，无非是天妒才女，再者也是你的父母本身福泽太薄，压不住你这个绝顶才华的女儿，魏大人是有福气的。他赐你一个名字，正如同是你的再生父母，借他的福气，镇一镇你的命运，你可要好好地谢谢魏大人。”
　　虽说读书人不信怪力乱神，对于宿命风鉴之说，更是视为异端，但湘楚人士，一向崇尚鬼神。
　　春秋之际，楚国的大诗人屈原有九歌之作，都是为祭祀各种司命神的，所以湘楚一带的官民之间，对神鬼的礼信较虔，像祭拜岳麓山神之俗，在别处或将视为异端，但是在长沙，却是州官必不可缺之举。
　　因此陆象翁虽为饱学宿儒，居然也有命运的说法，这一来魏谏倒是不便草率了，正正经经的写了几个名字重新净手拈香后，在神前拈出了两个，展开后，庄严地念道：“壬子之岁，秋酬之日，长沙镇守使魏谏议，于山灵之前，为谭民女意哥，立名文婉。小字才姬，文以彰尔之才，婉当约尔之德，尔今而后，勿负佳名。”
　　谭意哥恭恭敬敬地行了三跪九拜的大礼，接受了新的命名，然后才万分感动地道：“谢谢大人，谢谢大人！”
　　魏谏议笑道：“意娘，起来吧，我因为事前没想到也没作准备，本来应该好好送你一样东西的，只有等回去后，再补给你了。”
　　谭意哥感动得珠泪承睫道：“大人不弃微贱而为奴名字，此恩此德荣逾万金之赐，意奴不敢再望其他了。”
　　魏谏议笑道：“别说得我这么寒酸了，命名之典，本来是要请德齿俱尊、福寿双全的长者来担任的，在道理上也是你老师来主持的才是，只因为我先前太冒昧，先行毛遂自荐了，你老师才不好意思跟我争，而我起的名字也俗不可耐，实在也配不上你的。”
　　陆象翁笑道：“魏公太客气了，老夫虽是她的老师，怎如你这个父母官吏更为妥切呢，而且大人命名，文婉兼具，别有深意，起得好极了，不是老夫这个学生，也当不起魏公之褒，不是魏公的富贵寿考，也压不住意娘，回去后老夫带着她再去叩谢魏公，当然也借机会好好地敲上魏公一记，为我这学生他日妆奁之助。”
　　魏谏议笑道：“下官本来就没有要小气的意思，象翁再如此的一说，下官更是要隆重表示一下了。”
　　陆象翁笑道：“魏公，你可别心痛，以为老夫藉着题目来打秋风，老夫这次代徒求，可是要贴老本的，因为老夫要带她去叩谢，这觐见之仪，少不得要由老夫代为备上，而魏公之所赐，老夫却不好意思向学生要求分润吧！”
　　说得大家都哈哈大笑起来，及老博士更是高兴地凑赶道：“好！好！一回去就去，大家少不得又要扰魏公一顿，以志盛会，意娘，为了庆贺你新得佳名，老夫先恭喜了。”
　　他率先解下了衣襟上的一片玉，当作贺仪，送给了谭意哥，于是其他的人也纷起效尤，或金或玉，差不多全有赠，顷刻之间，堆了一大堆。
　　谭意哥又是高兴，又是惭愧，因为这份礼太重了。
　　但是在这种情形之下的赠，她又不能拒绝，只有一个个地叩谢，及老博士等地叩谢过了，一面替她收起东西，一面才低声道：“丫头，今天我可是为你尽了不少力吧，你该怎么谢我？”
　　谭意哥道：“老爷子，亏你好意思说呢，这都是你闹的，让人听了还以为是咱们爹儿俩讹人家的东西呢，这多不好意思，真跟打秋风似的。”
　　及老博士笑道：“那有什么关系，这也是你的本事。谁不是拿得心甘情愿的，这种事儿又没有强迫，又没写单子，又不是照着秩序派，是各人自己表示，爱送就送，不送就算，老头子给你在暗中留意了一下，有四五个人没行人情，可能是身上不方便，回去后，他们若不补了来，老头子帮你上门催讨去。”
　　谭意哥急急道：“老爷子，那是干什么呀！这不成了强行苛夺了，你刚才自己还说这种事儿勉强不得的……。”
　　及老博士笑笑道：“是啊！若是别的人不表示，倒也罢了，那几个家伙却绝不可放过他们，第一是他们拿得出；第二，他们是经常吵到你的；第三，这个主意原本是他们提起来的，他们倒袖手在一边看热闹了。”
　　谭意哥一怔道：“老爷子，这是怎么说呢？”
　　及老博士道：“今天大家为你醵资，原是商量好的，那时你正在上面烧香祭神，我们先下来了，魏大人对你是满xx交赞，却又感到很遗憾，因为最近官方的应酬很多，大家又很喜欢你，每次聚会，无你不欢，张三请李四，赵五请王六，然后被请的人再还席，足足闹了十来二十天，天天都把你给拖看，一天都不得空。”
　　谭意哥笑道：“这本是我的份内之事，而且也是大家抬爱赐顾。有些姊妹，盼都盼不到呢。”
　　及老博士道：“不是这么说，虽然每次酬酢上，召来的曲女不止你一人，但别人都是来转一下，唱两支曲，侑两巡酒就走了，转到别处或回去应酬了，你一到就被留下代为招呼，不到席终不能走，因此反而影响到你的收入。”
　　“怎么会呢，每次都有份例的。”及老博士笑道：“意哥，你别说了，一份例赏，还不够打发别人的，何况你自己还有私人的开销，这半个多月来，你天天都在贴老本。”
　　谭意哥笑道：“那不算什么，大家平时很爱顾我，而且不以曲巷娼女视我，没有斤斤计较在金钱上，我已经很感激了，花费几文，心里也是高兴的。”
　　及老博士道：“正是这话，每个人都不是以女优视你，明知道你自己贴了钱来应酬，心中十分不过意，但是拿钱来补报你，似乎又太俗气，怕会冒渎了你，大家一直就在想，用个什么方法来补报你一下而不会惹你不快，今天正好有了个题目，所以大家才争相表示……。”
　　谭意哥心里很感动，但是却又有一种悲哀。
　　这件事丁婉卿也向她说起过，丁婉卿老于此道，倒是很想得透，每次回来，意哥看见丁婉卿自己挖私囊去打发那四名轿夫时，心中就感到很不过意。
　　丁婉卿反而笑着安慰她道：“没关系，意哥，在一般的情形下，主人多留下你来招呼到终席，一定另有封赏，而且还很优厚，他们没表示，是看得起你，反而不好意思用钱来冒渎你了，但他们一定会另外设法来补报你的。”
　　现在，这份补报果然来了，用的题目很堂皇，出手也很豪华，在长沙的曲巷中，几乎是空前的，从来也没有一个人，在一次能得到这么多的赏赐。
　　她看见了那些姊妹们脸上艳羡的神色，神往之态，却一点也没有兴奋之意，反而感到一种落寞的悲哀。
　　她感到落寞，是不知道此身谁属了。
　　大家对待她的态度，似乎并没有把她看成了曲巷的优女，但是把她又看成了什么呢！
　　大家仍然是用金钱来补报她，在意识中，她仍然是个曲女，只是评价高一点而已。
　　她并没有成为那些大人先生们的朋友，仍然是赠与受之间的那种俗气的关系，只是把赏赐变成赠，换个好听一点的名目而已。与其如此，她宁可接受赏赐了，那样还心安理得少了一层人情上的负担。
　　及老博士看见她的神情暗了一暗，知道她心中的感受，同情地道：“孩子，别误会大家的一片好意，我们都没有侮辱你的意思，只是顾虑到你的处境，毕竟你是要生活的，而且还有很多人要指着你吃饭的，虽然，贴补几文，目前对你并无影响，但是可不能长此以往的下去呀，因此，我们只是帮助你。”
　　谭意哥轻叹了一口气道：“我知道，老爷子，我不会这么不识好歹的，对大家的盛情，我依然十分感激，只是受情太隆，不知道何以为报！”
　　及老博士笑笑道：“这一点你大可不必放在心上，孩子，你并不是白领大家的情，大家从你那儿得到的更多。”
　　“从我这儿得到的？”谭意哥愕惑了。
　　及老博士点头道：“是的，你给别人的更多，虽是一种无形的安慰，却是无法以金钱计酬可以得到的。”
　　谭意哥苦笑了一下道：“老爷子，我实在感到很费解，您说的无形的安慰，究竟是什么呢？”
　　及老博士想了一下道：“这话说来很玄，但是我老头子却是最清楚的一个，因为我跟很多人谈过你，大部份是他们在生病，请我去看病诊脉时，这时候的谈话比较真实而没什么伪托，我问他们一个同样的问题。”
　　谭意哥忙问道：“老爷子，是什么问题？”
　　“我问他们，你为什么喜欢意哥？”
　　谭意哥不禁红了脸道：“老爷子，您怎么问这种问题呢，叫人说了我多窘，何况您根本不知道人家是否喜欢我？”
　　及老博士笑道：“我还没老糊涂，自然是先在闲谈中，知道他们很喜欢你之后，才问出这个问题的，我问了十四个人，答案也许不尽相同，但是最后可以归纳为一点，你是他们内心中遗憾所在的弥补。”
　　“这又是怎么个说法呢？”
　　“这也是说，他们都把你当作心中所思的一个幻影的化身，虽然各人之所思不同，但是没有一个人对你有一点男女之私的，没有一个人会想到把你营金屋而藏……”
　　谭意哥红了脸道：“老爷子，您越说越不像话了。”
　　及老博士笑道：“我跟你说的是真话，这也正是你值得骄傲的地方，青楼曲巷，原是男人们徵逐酒色的地方，而那些男人对你，却毫无非非之想，你还不值得骄傲吗？”
　　“那……他们究竟把我看成什么呢？”
　　“这是看各人的际遇而定了，有人把你当作是一个可人的弱妹，有人把你当作是一个聪慧解事的女儿，更有人认为你很像他们年轻时一个青梅竹马的爱侣，后来因缘际会，未能结成连理而分手了，但是那个影子却越来越深刻……”
　　谭意哥道：“这就是他们胡说了，就算我像某一个人吧，最多也只有一个人有这种想法，怎么会有好几个人都有这种想法，难道他们年轻时也同时爱上那一个人吗？”
　　及老博士笑道：“孩子，你的年纪还小，不会体验到这种心情的，事实上大家并没有记错，他们年轻时有过一个知心着意的思慕对象是有的，但是现在留下的只是那些美丽的印象，连对方是什么样子都忘记了，而你是那么的聪明、美丽、慧黠、温婉，所以他们就把你当作了那个心中的影子，正如那些把你当作弱妹或幼女的人一样，他们根本就没有妹妹或女儿，只是看见了别人兄妹相护，父女相依的情状，心中异常羡慕，于是就把你当作了那个遗憾的对象，把一份感情都移到你身上了。”
　　谭意哥听得呆了，眼中慢慢地流下了眼泪。
　　因为她知道，虽然她代表了每一个人心中的影子，但是每个人付出的都是一份最真挚的感情。
　　她只有窃窃地道：“怎么会都找上我一个人呢？”
　　及老博士道：“自然因为你很可爱，而且大家也比较容易接近你，从你这儿取到补偿。”
　　他恐怕意哥听了这句话会不高兴，忙又道：“孩子，别轻视你的职业，事实上，你在大家的心目中，纯真有如圣女，因此每一个人都怕送钱给你都冒渎了你，但又不能要你贴钱来过日子，才做着这个机会来贴补你一点。”
　　谭意哥点点头道：“是的，老爷子，我知道，我也十分感激大家的好意。”
　　及老博士轻叹一声道：“事宝上大家都很爱惜你，谁都不愿意你在这个圈子里混，我跟陆老儿几次要想为你脱籍，都被大家苦苦地恳求而作罢，缺了一个你，他们都将感到很空虚，很寂寞！”
　　谭意哥道：“我自己本来也有脱籍之意，魏大人对我颇为怜惜，我如提出要求，他一定立刻批准的，听了老爷子的话，我倒是不能那么做而辜负了大家的盛情。”
　　及老博士道：“不！孩子，你想怎么样就怎样，别顾虑那么多，有困难可以告诉我们，大家喜欢你，舍不得你走是事实，但不能自私得要你耽误终身，正如一个父兄对幼女弱妹的感情一般，虽然喜欢能够多留在身边，以为慰藉，但从没有一个会把她们留在家中不嫁，而耽误她们的终身的，对你也是一样。”
　　谭意哥笑笑道：“好在我还年轻，再过一两年也还不迟，而且这两年来，娘也不过把当年花在我身上的钱收回来，我也应该为她多存下几个。”
　　“这个你更不必担心，婉卿虽然不是你的生身之母，对你的爱护之情，绝无少减半分，她不会指着你发财的。”
　　谭意哥道：“这个我知道，可是我心中不能这么想，一旦脱籍之后，就不再有任何收益了，也没有理由再接受任何赠了，我总不能要娘再养着我！”
　　及老博士道：“这样也好，那就再过两年吧，两年之后，就是你不脱籍，老头子也会逼看你脱籍的。”
　　说了又笑笑道：“话虽如此说，但你也别太执着，若是在这两年中，能够遇见一个情投意合的儿郎，就尽避嫁将去，我相信每一个人都会高兴你有个美满的归宿的。”
　　谭意哥的脸红了一红道：“老爷子，还早着呢？”及老博士笑道：“早是不早了，我那老伴在你这个年纪，已经有了老大了，只是你的终身，倒是颇为叫人发愁，要找一个才貌相当的少年郎，还真不容易。”
　　谭意哥低头不语，及老博士也不再多说，怕撩及她心中的不快。
　　在山上聚到午后，大家才下山渡河回到长沙，魏谏议果然又在私邸宴请大家作竟夜之欢。
　　席间，他以明珠一升，送给了谭意哥作为助妆，而一些日间在山上没有准备的人，也都纷纷作了表示，没一个出手是小气的，所以这一次谭意哥的确是满载而归了。
　　她不回来，丁婉卿是不会睡的，三更天，谭意哥回到可人小筑。
　　丁婉卿替她把一切都准备好了，若她稍微多喝了一点酒，立刻又为她去做醒酒汤。
　　灯下检视所得，丁婉卿简直是惊异了，望着谭意哥道：“孩子，你这一次所获，比有些人干一辈子的还多。”
　　谭意哥笑了一下，有点得意，但也有点忸怩地道：“娘，瞧你说的，我就不信以前没人比我更多的。”
　　丁婉卿笑道：“那当然有，据我所知，在京师有一个姐儿，相与了一个少年哥儿，长得很俊俏，一付可怜生模样，那个姐儿不觉动了心，相守了半个多月，没问对方要一文钱，而且还拿出私蓄来替他开销一应花费，最后那个少年哥儿忽地悄悄不辞而别，只留下了一颗小小的玉印，印身上刻了一条蟠龙，印文是古篆，不容易辨认，另外有一张字条，说是很感谢她半个月来的殷勤盛意，现在因为家里有事要回去了，留下印章乙方暂以为押，过几天一定会派人前来赎取回去。”
　　谭意哥听得很有兴趣，忙问道：“娘，以后他是不是派人来赎了呢？”
　　“自然是来了，要不这个故事就不足以引人了，过了五天，这个姐儿的香闺中果然来了两个穿着便服的年轻人，要向她取回那颗玉印，而且代价不计，由着她开口。”
　　谭意哥笑道：“这个人好大的口气，居然敢任由人开口，他们真付得出吗？”
　　丁婉卿笑道：“那个姐儿也是这样想，而且她对那个少年哥儿颇为思忆，虽然明知彼此间身份悬殊，白首难谐，但也希望能留住一点记忆，不肯把玉印还给人，但是那少年留字，并没有说要相赠，而是指明暂寄要赎回的，她也不能硬留下来，于是就开了一个很大的价钱，目的在难住对方，以便保留住那方玉印。”
　　“她开口要多少呢？”
　　“详细的数字，由于言人人殊，已经不可稽了，不过根据可靠的估计，大概总是黄金千斤之数吧。”
　　谭意哥道：“居然要这么多？”
　　“她说就比照她这个人的高低轻重，每一天以一尊金人为计，一共住了十七天，总计要十七个金人。”
　　谭意哥笑道：“这倒好，要是像咱们对邻的那位肉菩萨圆圆姐，身重一百几十斤，十七个金人还不止千斤呢。”
　　丁碗卿道：“那个姐儿自然不会太重，我想总有七八十斤吧，所以算起来恰是千斤之数，她原是难人的。”
　　“没想到那两个人一口答应了下来，并且说三天之后，再行前来赎取，说完就客气地告辞了，过了三天，他们果然再来了，而且还带了很多挑夫，送来了十七具金人，每一具不但与她的体重相等，连高矮大小，面貌都是与那姐儿相同。”
　　“这倒是真不容易了，就算有那么多的金子，还得要巧匠打造成那个样子，工夫也不小了。”
　　“说的也是，来人表示了，如果她只要金子，立时可付，正因为她要的是金人，才需要三天的时间。”
　　谭意哥道：“这下子那女人得交回玉印了。”
　　丁婉卿道：“对方一点折扣都不打，她自然也不能再拿了，只有把玉印还给了对方。”
　　谭意哥忍不住问道：“那个少年郎，究竟是什么人呢，家中如此豪富？”
　　丁婉卿笑道：“你想吧，在京师能得几家有如此大手笔的，那方玉印的玉质再佳，也不值得千斤黄金呀，他一定要收回去，只是怕上面的印文流出去。”
　　“那少年必然是个很有身份的贵家子弟了。”
　　丁婉卿道：“那个姐儿也是这么想，所以把那印文悄悄地拓在一块绢帕上，珍重地藏看，也没有拿出来给人看过，几年后，她从良嫁入，几乎忘了这一回事了；她嫁的是一个远地赴京考试落第的举子，孑然一人，家中也没有亲人了，非常喜欢她，而且是娶为正室的，她嫁过去后，以私蓄替夫婿打点人情关节，捐了一个知县，居然摇身成为七品夫人，风光上任去了。”
　　“她倒是个有福气的。”意哥感喟地说。
　　丁婉卿笑道：“娶到她的那个人才有福气呢，那个家伙很会做官，没有几年，居然给他爬到了知府，总是因为巴结上宪太过热络，少不得要在老百姓头上打主意，刮得太狠了，终于被人告了下来，他很焦急，夫妇两人翻箱倒笼，想找点值钱的玩意儿，再行打点关节，结果无意间翻出了那方盖有朱印的绢帕，她的丈夫毕竟是有学问的，辨认出上面的朱文竟是两句诗——能叫群山皆低头，人间天上第一家——不禁大喜若狂。”
　　谭意哥啊了一声道：“这是好狂的口气，有皇帝才能说这句话，难道那个少年郎竟是皇帝不成。”
　　丁婉卿点点头道：“不错，那少年郎定情留印之际，还是王子，当他们认出朱印时，已经是皇帝了，而且一直都在使用着那方朱印，行使密旨，亲下手谕时，也一直用那颗朱印，因此那个官儿就在那方手帕上写了几个字，着人送给了当地的节镇，一天云雾立散，而且官复原职……。”
　　“写的是什么呢？”
　　丁婉卿道：“这可没有人晓得了，不过总是叫那位节度使对某员不得追究，速弥其事……。”
　　“就凭上面自己写的几个字就行了？”
　　丁婉卿笑道：“怎么不行？皇帝的手笔，未必人人都识得，皇帝那颗密用的朱印却是这些大官儿们见过的，有了那方朱印，就是密旨了，天大的事也担得下来。”
　　谭意哥笑道：“那个女的如果早知道有这么大的用处，就会多拓几份下来了。”
　　丁婉卿道：“傻孩子，早先她就因为不知道。所以才敢狮子大开口，要那么多的金子，如果她知道了，还敢要钱吗？而且贵为王子，在外流连青楼半月不归，这将成什么体统，幸亏她是不知道，否则恐怕也活不成了，那些家臣们一定会杀了她灭口的。”
　　谭意哥一惊道：“官家行事会这么狠？”
　　丁婉卿道：“没办法，帝王尊严必须要维护的。”
　　笑了一笑又道：“也亏得那个姐儿不错，仁至义尽，殷勤款待了那个少年哥儿，又吃又住了半个多月，没有伸手要一文钱，所以那位王子回去后，感念情意，才不吝万金之酬，否则也不会有以后那段故事了。”
　　谭意哥想想又不解道：“娘，要是那位节度使把这件假的密旨呈上去，那不就糟了吗？”
　　丁婉卿道：“你真傻，既然是密旨，自然是暗地里知会一声，不能明文呈报的，看完后仍交来人带回，根本不留下的，又何从去呈报呢？”
　　“这个不妥了，万一有人伪造密旨呢？”
　　丁婉卿道：“不可能，因为那方朱印上面雕刻的是古篆，识者已经不多，这方朱印又不在外面流传，想仿照地无从仿起。再说密旨所作的指示，多半是要官员们私下办的事，有的要回奏，有的无须回奏，像刚才所说的案子，节度使兼理一区的军政，自己下个手令就解决了，也无须呈报的，否则那个士人也不敢如此瞻大妄为了。”
　　“这倒是我从未听过的新奇事儿……。”
　　丁婉卿道：“丫头，事关今上皇帝的私务，那是禁止论谈的，我是由一个姊妹处听得，她也再三告诫的，不得轻，你可千万别再传出去了。”
　　“女儿知道，娘，人家一次缠头，就是千斤黄金，那不是比我多出多少倍了，你怎么说我是从无前例呢？”
　　丁婉卿笑看道：“我说的是指那些官儿老爷们，联合起来，送你一份重赐，那可不是前所未见的吗？”
　　谭意哥深深一叹道：“娘！我欠下这么多的人情债，将来怎么还呢？他们如果是当作缠头赏赐下来，最多叩个头谢赏就解决了，现在他们都是巧立名目地把东西送给我，就是一份人情了。”
　　丁婉卿也轻叹道：“说的也是，意哥，你在这个圈子里虽然红得发紫，可是并不成功，因为你使得大家都不把你当作曲巷的娼女了。”
　　母女俩相对片刻，丁婉卿道：“孩子，我看你还是收了吧，现在也正是时候了，盛极之时，急流涌退，可以给人留下一个深刻的印象，何乐而不为呢？娘这两年来从你身上攒下的钱，也足够咱们的日后生活了。”
　　谭意哥苦笑道：“我今天跟及老爷子也谈到了这个问题，他说了很多话，使我不好意思立即注销乐籍。”
　　“哦！及老爷子不主张你收摊子？”
　　“那倒不是，倘很赞成，可是他又说了一些情形，才使我感到为难，答应他再混个两年。”
　　把及老博士的话又转述了一遍，丁婉卿道：“这倒是真的不便骤尔言去了，妙啊！上曲巷寻欢的人，多半是为着声色，居然在你这儿，多出了一个引人的原因，倒真的是空前绝后了，丫头，你真了不起。”
　　谭意哥娇羞不依地道：“娘，你好意思打趣我！”
　　丁婉卿轻推着她道：“孩子，娘没有取笑打趣你的意思，反之是为你感到骄傲，曲巷优女，竟能使每一个来的人，产生一种思无邪的感情，可实在难得，你竟成了个圣女了！”
　　谭意哥道：“也只是及老爷子那么说说而已，何况也就是几个人，并不是人人都如此的。”
　　丁婉卿笑道：“但至少每个人到这儿来，都是正正经经，规规矩短的，即使是慕名好色而来，也都是出之于一片纯正的爱慕，不带一点绮念的。孩子，这就是你值得骄人的地方，也是谁都不及的地方。”
　　谭意哥微微一笑道：“这都是陆老师跟及老爷子把我给硬架成的，每任洲史或新官到任，他们就拼命为我吹嘘，使我整天都在官方酬酢中周旋，转来转去，都是那些个熟人，不但有头有脸，而且还都是上了年纪，有家有室的，自然是正经老实的了。”
　　笑归笑，但是脸上的神色，话中的语气，不无憾意，丁婉卿倒是听出来了，想了一下，发现她所来往酬酢的客人，竟没有一个是年轻的，少说也在四十岁上下，无怪乎那些人会把她看成弱女幼妹而不生绮念，固然是因为她明丽可人，庄而不媚，丽而不艳，使人难生绮念，但最重要的还是年龄上的差距。
　　为什么年轻一点的客人里足不前呢？