第四章

 

2021-12-10 18:31:36   作者：司马紫烟   来源：司马紫烟作品集   评论：0   点击：

　　不知过了多久，谭意哥才从沉醉中醒觉过来，低声道：“我们真该走了，天实在不早了。”
　　岂仅是不早，而且已经很晚了。
　　张玉朗把那篓草药整理好了，又取了两个很精致的小包，妥善地包扎停当，谭意哥道：
　　“这是什么？”
　　张玉朗笑道：“初次上门，我对你娘总得表示一点敬意，可是我这次来得匆匆，此刻天又晚了，想买什么都没有了，只有随便带两件土仪。”
　　谭意哥道：“玉朗，那就见外了，我娘对你已经是万分的感激，你可千万别再来那些俗套。”
　　张玉朗道：“你放心，我的这两包土仪，绝不是什么俗不可耐的东西，不过虽说是土仪，倒是万金难求的东西，在这长沙市上，有钱还不见得能买得到。”
　　谭意哥道：“究竟是什么东西，你说得那么珍奇。”
　　张玉朗道：“是两罐上等的贡茶，而且是御用的，十分珍贵，那罐子都是景瓷专门焙制。”
　　谭意哥道：“东西倒是对了娘的胃口，她别无所好，就是喜欢喝点好茶，只不过最近两年，她已经节省多了，舍不得再喝那种名贵的上品了。”
　　“那又为什么？你们现在又不是没钱。”
　　谭意哥道：“娘不是喝不起，而是她不愿意把钱虚掷在这种消耗上。她说有时要想没有时，她也不要我一直做下去，将来我们母女都准备要过淡泊的生活，就必须戒绝一切奢侈的习惯，粗茶淡饭，可以养生即可。”
　　张玉朗道：“别的我不敢说，饮茶一道，却是省不得的！”
　　谭意哥道：“怎么省不得的？”
　　张玉朗笑道：“并不是因为我开设茶庄，就为自己吹嘘，喝惯了好茶之后，再换了劣品，不但是人生最苦的事，有时还会生病的。”
　　谭意哥笑道：“你又骗人了，只听说人不喝水会死，可没听说不喝茶会生病的。”
　　张玉朗道：“真有这回事的，也不是我杜撰了来骗人，我有位表叔，也是最讲究品茶，都是我家茶庄里专门为他精制的极品武夷雀舌。”
　　“什么叫武夷雀舌？”
　　张玉朗道：“那是一种茶名，武夷山本来是以红茶最出名，但这却是一种清茶，据说最名贵的是要到鸟窝中去取出来的才为佳，那山上有一种鸟，也最喜欢吃茶，尤其喜欢吃茶树的嫩叶尖，自己吃够了，还要啄下一些，衔回巢里去小鸟，就是取它们遗漏在鸟窝中的。”
　　谭意哥笑道：“那得有多少才够喝，这种故事一定是你们这些茶商想了出来，故意烘染茶叶的名贵。”
　　张玉朗笑道：“我不抬，因为我只是承受了祖业，那些故事也不是我自创的，前人陆羽着了茶经，专门讲究茗茶的烹冲之道，现在一般讲究的人，对茶道尤为繁苛，我倒觉得大可不必，不过能得一盅好茶，静坐而品，的确是人生一大乐事……”
　　谭意哥道：“你那位表叔如何为茶而相思，你还没说完吧？”
　　张玉朗道：“可不是我说到一半，就被你打断了，那位表叔喝一种茶卅几年了，后来他的儿子在外地做了大官，接他老太爷到任上去享福，去的时候，带了一批茶叶去，倒还可以过日子，后来吃完了，找遍了所有的茶庄，就是没有他要的那一种，老太爷就变得郁郁不安，恹恹地生起病来，遍寻名医，只诊出是水土不服，足足病了半年都没好，有一回我游历到那儿，刚好给他带了一包茶，这位老太爷才喝三天，就霍然而愈。”
　　谭意哥道：“那是他思乡情深之故。”
　　张玉朗道：“没有的事，他在家乡不过是个生员，儿子却是方面大员，而且事亲至孝，住在那边一呼百诺，要多神气有多神气，他回来后，只得几个人侍奉，境况差多了，可是他仍然为了茶叶而回来了。”
　　谭意哥道：“不会一次多买点去吗？”
　　张玉朗笑道：“想多也没有，那是为他老先生特装的茶，而且要一位老茶师专门上山去采摘，那位老茶师跟他是好朋友，平时为了言谈交情，辛苦一点没什么，如果是采来去侍奉老太爷，他可犯不看。”
　　谭意哥笑道：“既然茶有这么大的魔力，你可别瞎害人，你送我娘这么名贵的茶叶，她要是吃惯了……”
　　张玉朗道：“你放心，只要有我在，绝对少不了她的，每年四罐，我一定准送上，到她老人家归天为止。”
　　谭意哥笑道：“你知道我娘多大年纪？”
　　张玉朗一笑道：“自然知道，她是三十八岁那年收帜，现在也不过四十岁而已。”
　　谭意哥笑道：“你知道就好，那你知道要送多少年？”
　　张玉朗道：“我今年二十六岁，她总不可能死在我后面，固然人生寿夭难论，但我这一生不作昧心事，不欺心，想来也不会短命到那里，因此你娘的茶，这一辈子我都可以包定了。”
　　谭意哥笑道：“你答应得太爽快了。”
　　张玉朗道：“这是一点小事，茶叶虽名贵，好在数量不多，而且我反正要制了进贡的，因此多一个人消费并不会太费事。”
　　谭意哥道：“问题在于我们的渊源……”
　　“现在我们已经是朋友了，这你总不能否认吧。”
　　谭意哥道：“友情是很不可靠的，尤其是男女之间的友情，往往有很多意外的因素无法持久，譬如说各自婚嫁后，来往就不便了。”
　　张玉朗笑道：“你顾虑得实在多，不过我可以担保一件事，就是不管我们将来是如何一个情形，那怕成了对头冤家都行，我对你娘的这四罐贡茶，绝对每年供应无缺，即使是你们拒绝，我也会硬送上门去。”
　　谭意哥忍不住笑道：“那有个这样送礼的，人家不要，还要硬送上门！”
　　张玉朗道：“这表示我立意之诚，现在答应了，将来一定会做到，你们刻意不接受，拿来扔在沟里都行，却不能叫我做个失信的人。”
　　谭意哥道：“轻诺者必寡信。”
　　张玉朗道：“意娘，也许你看我答应一件事太轻率了，所以才不相信我！”
　　“是的，像刚才那件事，只是信口一说，你就答应到以后几十年去了，这实在令人难以相信。”
　　张玉朗叹了口气：“意娘！这是你对我还不够了解，否则你就会知道，我很少答应别人的事，但是答应了，就一定会做到，正如我答应了胡师兄，替他完成百件功德，明知有许多碍难，也必须去做到一样。”
　　谭意哥不觉感动地道：“那么你说要供应我娘一辈子饮茶是很认真的了？”
　　张玉朗道：“当然，可是一年也得四罐，你要知道那茶十分罕贵，只有几棵树上才生，每年我进到宫里也只得四十罐而已，我自己约莫是十罐，家母处一年四罐，剩下的我献给一些长辈，或是自己遇上了知己同好，才泡一壶来尝尝……”
　　谭意哥道：“既是这么名贵，那就算了。”
　　张玉朗笑道：“不！我已决定了，我母亲有四罐，你娘也该有四罐。”
　　这是一句很玄妙的话，张玉朗的母亲有的东西，为什么谭意哥的母亲也一定要有呢？
　　自然，这也有着某种暗示，谭意哥并不笨，当然也听懂了，可是她表面上并没有明确地表示，只是道：“玉朗，我们走吧，你可以关照一声，太晚了就不必等门，歇在我家里好了。”
　　张玉朗忙道：“那方便吗？”
　　“没什么不方便的，我们那儿还是有客房的，有时远道来的客人，一住几天的也有，只不过我们跟别家不同的是，住遍住，没有进一步的款待了。”
　　张玉朗一笑道：“这一点我是知道的，只不过我还是宁可回客栈住的好。”
　　谭意哥忙一抬头问道：“为什么？”
　　张玉朗道：“因为我不是以客人的身分登门，自然地不想接受一般客人的招待。”
　　谭意哥道：“那自然有所不同的，你歇在我房里。”
　　张玉朗没想到谭意哥会冒出这句话，可是谭意哥很快地接上一句话：“我挤到娘的房里去。”
　　张玉朗也不知是失望还是释然地吐了一口气道：“这又是何必呢？”
　　谭意哥笑道：“你既然不肯睡客房，我只有把自己的房间让给你了。”
　　张玉朗望着她慧黠的笑容，也忍不住炳哈地笑了，他心里是很喜欢谭意哥，但并不希望在如此草率的情形下得到她，因此他反而很欣赏谭意哥的幽默。
　　两个人出了门，两只手又自然而然地握在一起了，就这么相偎地走看，却显得很不调和，因为张玉朗的手里还提看一只大竹筐，里面放了满筐的草药，也放了两罐送给了婉卿的茶叶。
　　走了一阵，已经快到可人小了，忽地前面巷口，转出了三个摇摇晃晃的人影，老远就闻到了触鼻的酒气。
　　藉看模糊的灯光，倒可以看出三个人的衣饰都很华丽，也不知是谁家的公子哥儿，在那一家粉头那儿灌个烂醉。谭意哥平时最讨厌的就是这一类人，见了自然而然地就往旁边让去。
　　她不让，人家还不会特别注意她，这一让，反而引起了对方的注意，一个家伙斜乜着眼睛，醉意十分地道：“那小娘子，你怎么见了大爷就躲，莫不成大爷身上有气味薰着了你？”
　　另一个也凑上来。插着腰问道：“笑话，大爷们身上有钱，天下没有不爱钱的娘们儿，你别躲，要是你看见了爷们的兜儿里有多少钱，抢上来巴结还来不及呢。”
　　第三个人可能清醒一点，也因为谭意哥有个男的陪着，以为是人家小夫妻俩，连忙上前道：“二位别介意，我这两个同伴喝醉了。”
　　说看又朝那两个人道：“范兄，丁兄，别开玩笑了，这位小娘子是正经人家的，可不是曲巷的粉头。”
　　那第一个姓范的却一横眼道：“笑……笑话，走在这条道儿上的娘儿们，还会有正经的？何况这么夜深了，正正经经的姑娘家那会在街上闲逛的！”
　　谭意哥已经认出了他们，沉声道：“范超！丁大为！你们这两个混球，上次及老爷子要送你们上衙门，还是我为你们讲的情，今天又来胡闹了。”
　　这两个家伙被她一骂，倒是怔了怔。
　　那个叫范超的打了两个酒隔儿后，才眯起眼睛道：“我道是谁呢，原来是长沙第一名花谭意哥谭姑娘，谭姑娘，上次见了你的面，小生就神魂颠倒，梦魂萦绕，只可恨那个及老头子讨厌，硬生生地拆开了我们，今天趁他不在，我们可得好好地亲热一下。”
　　旁边的丁大为道：“对！对！亲热一下，谭姑娘，上次及老头儿打我的时候，你还为我求情，可见你对我是有情的，今天我们要好好聚聚。”
　　他蹒跚地晃过来，却是范超把他拦住了道：“慢着！老丁，凡是有先来后到，你怎么可以剪我的边？”
　　丁大为不甘示弱也叫道：“放屁，我们是一起看见的，说什么先来后到，更说什么剪边，谭姑娘又不是你的相好的，跟你又没有一腿。”
　　范超叫道：“她难道跟你又有过一腿了？”
　　丁大为道：“当然了，我们上次见面就互相有心了，她还一直对我飞媚眼，后来还为我说过好话。”
　　范超道：“她还不是帮我也说了！”
　　丁大为道：“那是看在我的份上。”
　　张玉朗一直听他们在胡说八道，忍不住问谭意哥道：“意娘！这两个家伙是干什么的？”
　　谭意哥道：“范超开着粮行，他的姐夫是本府的府丞，那个丁大为只是仗着祖上有几个臭钱，前些日子又死了老子，没人管他了，胡作非为专好闹事。”
　　张玉朗放下了筐子，走上去提起了丁大为的前胸，另一只手劈劈拍拍，左右开弓，就摔了十来个嘴巴，把丁大为的两边脸颊打得通红，口角也流下了血来。
　　这一来酒醒了一半，结结巴巴地道：“你……你为什么打我，我要到官里告你去！”
　　张玉朗沉声道：“正好，我也想去告你，告你父死不守丧制，在长街酗酒闹事，调戏妇女，那就不止是几个嘴巴，至少也要打你个五十大板。”
　　范超在旁边道：“老丁！别被他吓倒了，我姊夫是本郡的州丞，他告不倒你的。”
　　张玉朗丢下了丁大为，改把范超抓了过来，沉声道：“你比他还可恶，你只不过有个当州丞的姊夫，就如此无法无天了，要是你有个当府台的哥哥，你岂不要当街杀人了，我今天若是不严惩你们一下，惯了你们的下次。”
　　说看抓住范超的一只左耳，用力向下一撕，范超已经像杀猪般地叫了起来。
　　张玉朗把血淋淋的耳朵丢在地上道：“你们是否还不服气，要打架，要打官司，我都陪着。”
　　这时那个清醒着的文士过来一拱手，道：“兄弟刘彦文，刚才看到兄台教训敝友的手法，干净俐落，好像是个大行家，兄弟十分佩服，请教尊姓上名。”
　　人家已经报名在先，张玉朗只得道：“在下张玉朗。”
　　刘彦文拱手道：“久仰！久仰！张兄武艺高强，想必是受过高人指点吧。”
　　张玉朗道：“略学过两年，算不得高人。”
　　刘彦文笑道：“张兄不肯报出师门，想必是有所关碍，这股关系，兄弟只想请教一件事，我这两个敝友都是没有学过功夫的。”
　　张玉朗笑道：“他们倒是很会欺侮妇女，幸好是未曾练过武，否则的话，这市上的妇女都将受其欺凌了。”
　　刘彦文道：“张兄此言又过份了，他们只是酒醉所致，而且也没有怎么样，只是在言语上对谭姑娘略有侵犯。”
　　张玉朗道：“如果不是在下阻止得快，他们就不止是言语侵犯了吧，酒醉乱性，尤其该加严惩，因为他们的行为已无法自制，放纵下去，不知会闯下什么大祸了。”
　　刘彦文语为之塞，片刻才道：“张兄，你以一个练家的身份，对两个酒醉的人，轻易出手，不是犯了诫吗？”
　　张玉朗端量了一下对方道：“刘兄是否也是练家子？”
　　刘彦文道：“略习一二。”
　　张玉朗笑道：“难怪刘兄能说出这种话来，不错，我对他们轻率出手，是有悖武者之戒，刘兄如果以此相责，我认错！不过他们是刘儿的朋友……”
　　刘彦支道：“是的，虽然没有深交，但也算得朋友。”
　　张玉朗道：“那我连先前的认错都收回，因为像他们这种狂悖的行为，应该由刘兄去阻止的。”
　　“我已经在劝解了。”
　　张玉朗笑道：“刘兄只隔靴抓痒，不着边际地说了一声，他们根本没听进去，这时该剧兄作进一步表示了，刘兄却只袖手作壁上观，最后这教训他们的工作，也该是刘兄做的，你却因为他们是你的朋友而不作理会，你自己就违背了武者见义勇为、无偏无私的守则，居然还敢来教训我，姓刘的，他们如果只是该打，你就是该杀，现在我倒要问问你的师门，看看你的师父是否如此教你的？”
　　刘彦文被他训得满脸通红，厉声道：“姓张的，你欺人太甚！”
　　张玉朗更为捉狭地道：“刘彦文，你别假作清高，我对你太了解了，这两个混球因为有钱有势，你跟着他们吃喝沾光，仗着有几分武技，帮着他们逞凶欺人闹事，我打了他们，你当然无法交代，一定要替他们出个头不可。不过又怕我们师门是熟人，传出去不好说话，所以才强词夺理，扣了我许多不是，现在我倒过头来，连你的师门也骂在里面，你可以放心没有顾忌地出手了。”
　　刘彦文忍笑道：“很好！很好！这么说在下就得罪了。”
　　谭意哥有点担心地道：“玉朗，你这又何苦呢？”
　　张玉朗把手中的东西交给她拿着道：“意娘，正如他刚才自己要训我的话一般，习击技者如果无行，为患尤烈，更该严惩，对那两个家伙，我倒是揍两下算了，对这个家伙，我一定不能放过。”
　　刘彦文已经束缚停当，跳前举拳相击，张玉朗很轻松地就架开了，两人当街打了起来。
　　由于双方都有着击技的训练，自然不像市井匹夫挥拳那么乱，这一打开来，立刻也吸引了很多的行人驻足而观，而且巡夜的公人也到了。
　　这时最窘的莫过于挨打的两个家伙，他们一身泥沙，满脸的鲜血，狼狈不堪的情形都落在别人眼中，使他们平时趾高气扬的威风一扫而尽。
　　只有在旁边跳着脚大吼：“打死他，打死他！”
　　巡夜的公人自然认识这一对活宝，但是看见谭意哥一脸愤色站在一边，也知道是为什么了，更感难以排解。
　　这时张玉朗已经占到上风，把刘彦文一脚踢翻在地，正要上前按住他，忽地寒光一闪，刘彦文手中突出一柄短刀，扎向张玉朗的前胸。
　　谭意哥惊呼出声，张玉朗没想到对方如此卑鄙，闪避已是不及，干脆咬牙运气，挺胸硬挨了一下子，跟着一掌横切下去。
　　刘彦文的短刀扎上了张玉期的前胸入肉寸许，而张玉朗的一掌，却活生生地砍断了他的腕骨，痛得他大叫一声，昏了过去。张玉朗动作很快，上去又是一脚，踏在那只断手上，刘彦文痛极又醒，抱着手乱滚，那只手掌已血肉模糊，残废定了。
　　一见伤了人，那些公人再也无法坐视了，只有一哄出来拦住了双方。
　　丁大为这时又神气了，大声叫道：“他杀了人，是凶手，快把这家伙抓起来。”
　　张玉朗冷笑道：“刀子还插在我身上呢，谁是凶手很明白，我倒看是谁该抓。”
　　丁大为叫道：“就是你，你们把他抓起来，我负责。”
　　那巡夜头目平时也许跟他们略有交情，但这时候已经从谭意哥的口中，知道了张玉朗的底细，以及争斗的原因，遂上前道：“丁少爷。你也负不了责，要抓就一起抓，到了官里去对簿公堂讲理去，那不关我的事。”
　　丁大为道：“一起抓，这是怎么说？”
　　巡检道：“两造殴斗，自然要把一干人证都捉到官里去，再由官中审问清楚，有罪判罪，无罪发放。”
　　丁大为道：“我们是挨打的。”
　　巡检笑道：“丁少爷，那只是你自己的话，谁看见你挨了打，为什么挨打，这都要追究问明的，真要到了官里，只怕你们几位都不方便，幸好没出人命，还是私了罢。”
　　丁大为道：“私了？那怎么行？除非他给我们……”
　　巡检道：“丁少爷，谭姑娘摆下了话，如果是私了，要你们当众给那位张爷道歉陪罪。”
　　丁大为道：“什么？她敢说这种话，我……”
　　巡检道：“丁大少爷，如果你要提出令姊丈的话，那就请免了，谭姑娘在前两天已经由府台夫人收为义女，令姊丈也在旁看见的，她又是陆老夫子的学生，及老爷子的乖宝贝，那一个人都是你惹不起的，我不知道你是中了什么邪，偏要去惹她。现在她在闹不依，要跟你没完，是我为你设想，才讲好了私了的条件，你要是回个不字儿，我就只有得罪了，先把你们都押起来。”
　　丁大为道：“怎么光押我们！”
　　巡检笑笑道：“丁少爷！你自己也明白，今天这场架是理屈在谁？要抓自然只有抓先闹事的，那位张爷是世袭的茶官，而且又是陆象翁老夫子的得意门生，三湘世族，绝不会打了你们就跑，何况他还挨了一刀！”
　　一面说一面示眼色，他后面那些公人们就抖动着铁链家伙，要上前锁人了，这些人经常受到了谭意哥的好处，而且对丁大为等人，成日在街上闹事也十分厌烦，正想找个机会整整他们。
　　抖动了几下，一条铁链已经套上了丁大为的脖子，迅速地打了个结，这下子丁大为才吓着了。
　　他知道这些公人们的眼光雪亮，两造相争，他们不是锁理屈的一方，而是抓势弱的一方。
　　张玉朗的来头不清楚，但是锁链加到自己头上，很明显地是对方比自己这边罩得住了。
　　再加上埋屈在己方，这场辟司打下去，很可能会惨得家破人亡，光棍不吃眼前亏，这一来酒也吓醒了，胆子也吓小了，连忙对巡检道：“老哥！老哥！有话好说。”
　　巡检冷冷地道：“这了不了的权利在谭姑娘，我把她的话传过来，你丁少爷摇头，我也卖不了交情，只好公事公办，反正到了衙门里，令亲自有照顾，你少爷不会吃亏的。”