第二章　逢劲敌互逞机心

 

2019-11-19 12:23:08   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　方斗山突生不妙之感，收回目光，转身下楼，谁知那青年“飕”的一声，又自上面追下来，一个闪身，栏在方斗山身前！方斗山脸色一沉，冷冷地道：“在下并无白食，阁下枉作拦路狗！”
　　那青年正是杀手九号，只见他一脸愕然之色，道：“方兄，你几时来了这里的？怎不来找小弟？咦，不对不对，你明明认识小弟的，何事假作不认识？”
　　方斗山这一惊非同小可，未知自己几时露了破绽，当下只好硬着头皮道：“在下既非姓方，也不认识你！你要借钱，也无须乱攀关系！”
　　“哈！方兄怎反咬一口？明明是你今春在江夏望江酒楼欠我一顿酒，反说小弟要向你借钱！”九号愤慨地道：“方兄，你若不赔，小弟也可向巫兄要！”
　　这一来，对方显然并非白撞的了，方斗山更惊，急中生智，自怀中掏出一张一千两的银票来，冷笑道：“狗贼，老子身上银子多得很，若是我认识你的，莫说一顿酒，一百顿酒也还得起你！小二，快将这无赖赶掉！”
　　这一嚷食客和小二都围了适来，方斗山掉头欲行，谁知九号尚有一道杀手锏。“方护法，小弟念你在落难当中，不与你计较，可是你也不该如此绝情！嘿嘿，这里面便有望海帮的朋友，要不要请他们来评个理？杀了人却栽在望海帮的头上，你好大的胆子…”
　　话未说毕，方斗山已如箭离弦，向店门口射去！他边飞掠，边举臂如弓，分开看热闹的人，只见人潮如浪滚动，方斗山一路无阻而去。
　　可是九号见状早料到自己并无看错人，当下立即提气追赶，但见楼上那姓卜的壮汉叫道：“你们两个都给老子站住！”他越叫，方斗山和九号跑得越快，俄顷已飞出大门，方斗山首先跳上对面平房屋顶，九号好不容易找到他，岂肯让他从容逃跑？苦追不辍。
　　方斗山见他轻功不在自己之下，心头更惊，恐其同党埋伏在附近，突然回头把头一扬，喝道：“看镖！”
　　九号连忙偏身一让，却不见有暗器，方知中计，而方斗山又将距离拉远，他一怒也喝道：“你也吃我一镖！”一俯身抓起一块瓦片，却不发出。
　　方斗山耳听八方，心中暗暗冷笑：“某家若上当，还敢在长江称雄！”心念未了，背后风声大作，未知飞来者是何物，忙不迭向旁一闪，随即半转身一暼！
　　一块瓦片自他身旁飞过，他暗中咒骂了一句，九号也趁他一慢，又将距离缩短，保持在丈五左右。
　　方斗山心头一懔，忖道：“想不到这小子也有点鬼心思，今日万万不能大意！”
　　“方斗山，快停下来，咱们已在周围撒下天罗地网，你今夜插翅亦飞不掉！”方斗山走势丝毫不慢，暗道：“你这一招只能骗骗三岁的小孩，若有同党，岂有吿诉某家之理？”
　　九号见他不停，亦暗暗后悔自己无端端泄了底，当下咬牙展尽平生本领追赶，他素以轻功自诩，甚有信心再将距离缩短。“好，今日便与你斗斗脚技，看谁的本领高！”
　　不料他固然拼力追，方斗山亦出尽吃奶之力，亡命而逃，距离始终不变！当真是半斤八两，棋逢敌手！
　　眨眼间，两人已自南城区驰至北城区，仍不能分出胜负。九号脑海中灵光一闪，突然又猛喝一声：“看镖！”这一次他不敢俯身拾瓦片，而是用身上碎银作暗器。只要方斗山横闪、跳高、或转身挡架，他便有信心截住方斗山！
　　不料他的计算全然落空，只闻“哗啦啦”一阵瓦片响声，紧接着沙尘飞扬，原来方斗山居然顿足震碎瓦片，飞身坠入屋内！
　　这一着大出九号意料，不过他到底是个聪明人，只走前两歩便立定，先冷静一下，估计方斗山下一歩的行动。
　　假如自己贸贸然跟着跳下去，方斗山极可能有准备，正好趁自己身在半空时，进行突袭；假如自己跳下去，他不偷袭，亦可能趁机由窗子、大门或后门溜掉，屈时就未必能追得上！
　　九号决定站在屋顶，眼观四方，静持方斗山行动，屈时再订策略，一时之间，两人都停止行动，一个在屋内，一个在屋顶，你既然不敢下来，我亦不敢上去，大家干耗着。
　　秋天夜风颇急，每一阵风都裂一片沙尘，但此刻天地间也似只余夜风和沙尘！


　　方斗山跌落屋内，下面居然是间放杂物的小室，并无人在，真是个好地方，他立即站在一旁，轻轻将剑拔了出来眼望着屋顶的破洞，准备扑击，就像一头已发现野兽的猎犬般！
　　可是猎物却久久不见动静，饶得他方斗山素来冷静沉着，此际亦有点沉不住气，正在心烦意乱之时，忽然门外传来一阵脚步声，有人喝道道：“里面有没有人？快出来！”
　　原来这院颇大，分前中后三进，这杂物室在后进，主人家道中落，人丁单薄，后院无人居住，前面的人听见响声，下床披衣赶过来，也要花一阵时间。
　　方斗山大声喝道：“快走，上面有个江洋大盗，小心他抓不到我，伤害你们！”
　　不料上面的九号亦叫道：“你们听着，屋内那人才是江洋大盗，今早河上的浮尸，便是他的杰作，现在被我困在里面，你们守住四方，不可让他逃掉！”
　　他这一招比方斗山更厉害！方斗山又气又恨，偏又奈何不了对方，只好道：“你们快拿梯来，合力上去抓住他，好交给官府！喂，去一人个到衙门报讯！”
　　这一叫，外面那三个家丁怎还敢逗留？发一声喊，跑得干干净净。只听九号又道：“方斗山，你不上来，某便与你耗着，看最后谁占便宜”
　　方斗山暗道：“天亮之后，他同伴必会发现他，届时……”他心虽焦，但上面那人的本领肯定不弱，又无把握在此情况下，能安全脱险。
　　忽然，他又想到一个问题：“这小子是从何处认出我来？他是无意中巧遇某的，还是一直跟踪着我？”想到此，他后背出了一阵冷汗。


　　九号是从何认出方斗山的？
　　九号乘船进城之后，跑了几家药店查询，可是由于方斗山改了装束，加上江宁是个大地方，武人云集，药店每天都卖出不少的伤药，如何记得他？九号不得要领，只好找地方镇肚子，他跟方斗山一般心思，也想借酒楼这种场所，了解一些情况，所以选择金陵酒楼。
　　当他边拾级上楼边估量方斗山的去向时，与方斗山巧遇了，不过那时候他根本不知道几乎与己碰个满怀的人，便是自己踏破铁鞋寻觅之人。
　　可是当他跟方斗山擦身而过时，鼻端却嗅到一股阵阵的药味，他心头一动，决定以言试探，因此一开始便把那人当作方斗山，谁知居然误打误中。
　　待他见到方斗山在自己“恫吓”之下，脸色大变，便知道没找错人。


　　门外那些脚步声离去，方斗山也想到一个解开僵局的办法。他蹑手蹑脚到墙角，抓起一只空罈子，手臂一抡，罈子飞上，撞破屋顶，但闻“哗啦啦”，一阵乱响，尘土与碎片乱飞。
　　当碎片落地之时，方斗山又抄起一张三脚板凳，用力向窗子抛掷过去，又一阵乱响，窗棂碎裂，板凳飞出街外，方斗山却在这时候，悄悄推门，谁知那门在外面反锁，一推不能开，只好用力将之撞破。门外是座庭院，只有几座假山，而无花草，料废置已久，方斗山但觉一阵凉快，头也不回便向中院冲去。
　　中院有厢房，方斗山震开一扇门，闪了进去，顺手将门关上。房内有床，锦帐低垂，方斗山轻轻走前，刚揭起帐子，床内忽然发出一个女人的尖叫声。
　　方斗山喝道：“住口！”长剑一指，那女人身子如筛米般乱抖，瞧其模样，料是丫头，方斗山一指封了其麻穴。
　　与此同时，他又闻一阵衣袂声传来，方斗山一急之下，也钻上了床，轻轻对那丫头道：“你小心应付，否则取你的小命。”说罢解开其麻穴，又把盘起的辫子解下来，再将上衣褪至胸下，躺在丫头身后。
　　脚步声已至门外，莫说那丫头，就连方斗山也紧张起来。万一被对方看穿身份，他处身不利，很可能不敌，他本来可以破窗而逃的，但估计摆脱不了对方的纠缠，又恐其他杀手，就在附近，则非葬身江宁不可。


　　九号猛觉屋顶一阵晃动，心知不妙，他反应甚快，轻轻跃上屋顶，沙尘飞扬之中，下面又传来一阵乱响声，九号暗叫不好，立即向中跃落。
　　可是当他定下神来，见地上有张板凳，又暗叫一声不好，忙不迭重新跃回屋顶，只见一道淡淡的人影向中院窜出，他想也不想，双脚一蹬，如离弦之矢射出。但当他立足走廊，却不见方斗山的人影，正是猜疑之际，忽闻一个女人的尖叫声，他心中冷笑一声，小心翼翼，沿廊而进，循声找去。
　　声音似发自正中那一间厢房，九号伸手推门推不动，猛一掌将其震开，房内又传来一道女人的尖叫声。
　　九号慢慢走前，倏地一剑将帐子绞落，黑暗中隐隐约约见床上一女一男，身子颤抖。那女的结结巴巴地道：“咱们只是下人……没什么钱……”
　　九号见他们身子半裸，暗骂一声倒霉，问道：“刚才有没有人进来。”
　　丫头忙不迭地道：“没有……没有。”
　　九号快步冲出房门，刚走了几步，忽然醒起一件事来，房内那两人如果是夫妇，为何只有一对鞋？他心头一动，立即又回头向厢房窜进去，只见窗口人影一闪，九号大叫一声，急射而去。
　　他人至窗前，突然停定，抓起一只花瓶，往外面抛去，花瓶落地碎成粉，九号不见动静，这才跳出去，可是当他出去，已无方斗山的踪影。
　　九号跃上屋脊望去，四周寂寂，不见一个人影，他心头窝了一团火，眼看可以杀了方斗山，却又被他溜掉，他如今受伤，不趁此良机杀了他，日后机会更微。这刹那，九号忽然觉得方斗山实在是位劲敌，不但武功与巳相当，就算智力亦难分上下。
　　九号忽然兴起一股争雄斗胜之心，决定跟方斗山周旋到底，一定要把方斗山搜出来，他在屋顶上只停了一下，便又向前院飞去。


　　前院通常是厅堂和耳房，也有在厅后设客户，这一栋院子亦不例外，九号穿过暗廊，到厅堂，借着淡淡的星月光辉，可见这厅颇大，但却令人有衰落的觉，九号凝神听了一阵，不闻有呼吸声，便亮起了火折子。
　　火光一起，厅内情况尽入眼底，不见有人，九号望一望天空，暗道：“莫非他已溜掉？”可是他仍不心息，吹熄了火，紧一紧手中剑，向一间耳房走去。
　　这房门半掩，九号用力一推，门外无人，但房内桌上却点上根蜡烛，锦帐扬起一边，床上被褥凌乱，床上之人，似乎已离开，床之对面，有一座屏风，九号轻吸一口气，慢慢走前。


　　方斗山一待九号诊，立即自床上跃起，由窗口射出，同时急不及待向前堂飞去，当他到前院暗廊处，忽见外面有人进厅，接着鬼鬼祟祟走进右首那间耳房，紧接着，左首耳房之门打开，自内走岀一位少女，也走进右首那间耳房，方斗山略一沉吟，耳际又闻背后有衣袂声传来，他不跑，反而窜进左首那闻耳房，钻到屏风后面。
　　他喘息稍定，听见门外有脚步声，忙将剑取了出来，全身劲力贯注于双臂，只要杀手九号接近，便毫不犹疑会给予数命的一击。
　　俄顷，似听到一个轻微的脚步进房，然后又慢慢向屏风移近，这刹那，方斗山忽然闻到一阵奇怪的香气，他刚一愕，门口突然传来一道惊叫。
　　与此同时，方斗山左掌突然印在屏风上，屏风立即倾倒。
　　杀手九号本不虞屏风后有人，只不过既然来了，自无不过去査视之理，当他走近屏风时，门口突然出现了一个少女，他一怔之下，屏风便倾倒。
　　好个九号反应极快，立即向后弹飞，“砰”的一声响，屏风倒地，整间房子也震了一震，说时迟，那时快，只见方斗山抱剑飞射过来。
　　变生肘腋，杀手九号忙不迭举剑一格，“当”的一声金铁交鸣声之后，九号来不及运劲，只觉对方由剑上传来之力，难以抵御，不由自主退了一步，同时手臂扬起。
　　“飕！”方斗山长剑去势未尽，剑尖刺进杀手九号的胁下，幸好九号下意识地向后一退，否则早已丧命，饶得如此，鲜血亦巳染红了衣襟。
　　这些事写来虽慢，实际上疾如白驹过隙，杀手九号历过不少风浪，临危不乱，扭腰徧身一闪，就在此刻，外面突然又传来一阵脚步声，方斗山顾不得杀九号，转身拍开窗子，一射而出。
　　杀手九号这刹那，亦心神慌乱，见门口走进几位彪形大汉，来不及细思，亦由窗口逃逸，耳际仍闻一个低沉的声音道：“快追！”
　　九号出窗再一弹，忍痛跃上围墙，再往外跃下，这时候，他自顾不暇，已顾不得方斗山去了何处。
　　他刚跃落街，便亡命而逃，回头一望，背后有三道人影，锲而不舍，看其身法，竟是武林好手，九号一惊非同小可，更是舍命而逃。
　　“站住，在下王承福，是望海帮的堂主，阁下若非本帮之敌者，请停步，否则王某可不客气了。”
　　原来在后面追赶的，竟是望海帮的人，九号就更加不敢停步了，因为如果在应对时，露出破绽，揭出余百飞被杀的秘密，则即使望海帮不杀自己，今后也休想再有安乐的日子过。
　　亡命飞逃之间，九号见到一条小巷，立即钻了进去。石板地凹凸不平，奔跑时，不断震动伤口，九号忽然觉得自己的体力在迅速地消失，这才醒起伤口尚未止血，假如不立即找处安全的地方治理伤势，
　　则非血尽而亡不可。
　　生死系于一发之际，九号突然一掌震开十巷内的一扇木门，然后拔身跃起，伏在屋脊后，这一跃几乎使尽其全身之力。
　　九号自怀中取出一块汗巾，用力扎住伤口，待下面传来的脚步声，这才弓着腰在屋顶上跳跃，他一连跳过三栋平房，又跳落街上，向来路奔去。
　　这时候，长街不时传来长短有致的吹哨声，料是望海帮去通知同伴搜索，九号再强吸一口气，扶伤而逃，蓦地发现有块药店的招牌在风中摇晃，便绕了半圈，由后头翻墙进去。
　　药店之内一片漆黑，九号晃亮了火折子，惊醒在店内留宿的一个年轻小伙计，九号长剑一抵，道：“快拿些止血药来，否则一剑杀了你。”
　　那小伙计战战兢兢取出一包止血药散来，九号撕开衣角，把那包药散全洒在伤口上，又道；“纱布、生肌药膏。”小伙计在其淫威下，不敢违抗，乖乖替他办好一切。九号将他赶进货仓里，然后在黑暗中解开外衣，用纱布紧紧扎住胁下，最后重新穿好外衣，又再点燃火折子，见药柜上有人参，顺手取了一枝，也不用刀切，便放在嘴里用力咬噬，瞧他那副模样，就像一条可怜的野狗，完全不像是个杀人不眨眼的杀手。
　　九号一边咬人参，一边喘气，最后放下锭银子，收起火折子，再悄悄溜出去。此际城门早已关闭，望海帮可能正在城内四处捜索，他不敢去客栈投宿，可是何处可栖身？
　　九号很快便想到刚才那所院子，因那里人少空房多，而且他刚由那里逃出来，望海帮实料不到地会去而复返，他小心翼翼，蛇行鼠伏，穿街过巷，幸好药店离那院子并不远，是故竟然让他在神不知鬼不觉的情况下进入院子，溜进后院一间空房内。
　　九号躺在地上，不断地喘息着，像一条离水的鱼儿般，除非情况有变化，否则他这条命是检回来，但想起刚才那惊险的一幕，他身上仍冒着冷汗。
　　半夜的追杀、逃亡，加上大量的失血，九号很快便昏昏沉沉睡着了，待他醒来时，天已大亮，他霍地滚身坐起来，巳觉四肢乏力，一颗脑袋沉甸甸的，似有千斤重般。
　　九号伸手在额上一摸，热得烫手，他大吃一惊，暗道：“方斗山那厮在剑上落了药？我病了？”他伸手到胁下一模，伤口仍然发疼，而无麻木之感，分明没有中毒，这才稍之放心。
　　可是身上既受了伤，又生病了，窝在这里总非办法，但此刻他还敢出去求医么？正在六神无主之际，忽然听见外面有声响，他连忙走到门后，悄悄开了一缝偷窥。
　　只见院子中有位丫头正在井口打水，她用小木桶吊到井内汲水，再将水倒在盆里，最后双手持盆走了。
　　九号心头一跳，他喉头正干得冒烟，便冒险溜出去，把小木桶放落井中，汲了半桶水，如饥似渴地把半桶水全喝干。就在此刻，又传来脚步声，他不敢怠慢，忙又钻进房内，那丫头毫无所觉，继续其工作，九号道才放心。喝了水之后，肚子又咕咕地响着，昨午至今未吃过东西，可是如今这情况又去何处吃东西？
　　九号自出道以来，颇为顺利，名气亦颇响，这次栽的觔斗巳是最大的一次，他心头忽然泛上一阵异样的感觉。
　　腹空饥饿的感觉，越来越强烈，对于从来未挨过饿的杀手九号来说，无异是一种残酷的折磨，这时候，他心中所想的不是花白耀眼的银子，而是食物和自由，当然还有他的家人！
　　头越来越沉，喉越来越干，体内就像有一团火般，他头一遭遇到叫天天不应，叫地地不理的痛苦！
　　如果没有伤病，那有多好，可以自由自在逛城上馆子，可以回家与家人团聚！啊，不，就算身上没有伤病，也不能自由自在逛城，因为自己是个杀手！尽管他九号有个杀人的原则，只接杀坏人的生意。“天水帮”与清廷勾结，余百飞、巫溪、方斗山自然杀得！不过干杀手这一行，始终不够光明正大，也受常人卑视，他又怎能自由自在，舒舒逛城？
　　不单止如此，自从自己当了杀手后，出入都得提心吊胆，不敢正面与人相对，诸多掩饰，鬼鬼崇崇，虽得到了大量的金钱，但又失去了很多乐趣。忽然他又记起那些死在自己剑下的人来。
　　那些人是否毎个都该死，所谓好人坏人，亦是道听途说，是否确实，实有疑问，如此死在自己手中的，便好可能有些是寃魂了！
　　这些寃死的人，他家人又如何？自己给他们带来了多大的痛苦。他们很可能有垂垂老矣的双亲，亦有嗷嗷待哺的孩子……一想到此，九号身上冷汗涔涔，流个不停，他就在后悔当中，再度昏睡过去了。
　　待他再次醒来时，已是黄昏，奇怪这时候，头反而轻松了许多，虽然四肢依然乏力，但身上的热已退。九号决定在这时候离开。
　　他首先溜出房外，一路找寻灶房，到中院才找到，灶房里有好几个仆人正在烧饭，九号不敢鲁莽，只好放弃偷取食物的打算，溜进厢房。
　　这间厢房，也就是昨晚方斗山潜进去的那一间，房内无人，大概丫头去烧饭了，九号打开柜子，取出一套女服出来，给自己换上，再对镜略为易客，又变成一个女娇娘！
　　九号对自己的模样，似乎十分满意，又拿了块布，将染了红的蓝袍打成一个布包，然后悄悄离开。
　　城内的气氛，与昨天有异，望海帮派出许多人在各处监视可疑的人，可是他如今的外表与作夜已有极大的分别，无人怀疑一个嫡滴滴的姑娘，与杀手有什么关连，他平安地走出南城门，在秦淮河畔下船，一路南下。