第三章　踏破铁鞋无觅处

 

2019-11-19 12:24:35   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　虞美玉凝神一听，果然听到屋顶上有经微的踏瓦声，遂道：“先此声明，待姑奶奶先杀了他，才准你们动手。”她连打手势，叫他们躲起来。
　　屋顶上的声音突然消失，虞美玉反而吃了一惊，连忙将剑抽了出来，道：“姓金的，你若有种的，就下来跟姑奶奶见个高下！”
　　上面传来一阵长笑，道：“这个自然，反正咱们巳经见过面，何妨再见多一次！”
　　虞美玉觉得声音不对，刚生惊愕之情，突然一跳而起，一个风车大转身，只见暗廊上标出一道人影，她一动，那人亦动手，一条长鞭如毒蛇出洞般，直窜过来。
　　虞美玉长剑一横一拨，长鞭落地，又卷向其双脚，虞美玉跳上桌上，不料那人反应之快，大出伊意料，只见他手腕一抖，鞭梢已卷住桌脚，接着用力一拉，谁知虞美玉亦非省油灯，也不知她如何使劲，那张桌子贴地滑前，反向那人撞去。
　　那人大吃一惊，手臂一抡，借掀翻桌子，顺势欲将虞美玉摔倒，但“铁观音”近年在江浙闽一带极负盛名，岂是浪得虚名之辈？那人手臂刚抬起，她脚尖微一用力，抱剑离桌，直向他射去！
　　那人也好生了得，身子一弓，如鱼儿一般，自虞美玉身下射去，反落在堂内，虞美玉转过头来，道：“金昌盛，我与你无寃无仇，你杀我一家，今夜我将你碎尸万段不可！”
　　那人一愕，怪笑一声：“想不到你这婆娘还真不错，居然连老子的姓名也查出来，那今日就更非杀了你不可了！”
　　“只怕你无此能力！”
　　金昌盛长笑道：“你瞧瞧后面！”
　　虞美玉心头一沉，全身肌肉都绷紧，她不敢贸贸然转身过去，先将背贴在墙上，再转头望去，只见暗庙上又有一个蒙面汉子。她怪笑一声：“原来金昌盛无种，要请助手！”
　　背后那个哈哈笑道：“咱们也是老相识，不是六号请助手，而是咱们人人均欲杀死你！”
　　“你，你是十七号？”虞美玉问道：“为什么？为什么你们人人均欲杀死我？”
　　金昌盛咬牙切齿地道：“臭婆娘，你做的好事，自己心中明白，尚在装蒜！”
　　虞美玉讶然道：“我做过什么事？你们胡说什么？”
　　十七号道：“咱们十八人，如今巳死了九个，这都是拜你所赐！”
　　“放你娘的臭狗屁！”虞美玉破口大骂起来：“姑奶奶自量得很，对付你们一个，尚有取胜把握，要我对付九个人……”
　　金昌盛道：“是你将消息放出去的，所以咱们才会一个个被人杀死！”
　　虞奏王胸膛急促地起伏着，大声道：“你们被人杀死，就把帐算在姑奶奶头上，证据何在？”
　　“为何你那天失约不去连升客栈？分明是做了什么亏心事，还有那个吴强，事后也失了踪，咱们已干掉他了！不过，咱们查过，不是他干的，剩下一个就是你，是你出卖咱们的！”
　　“放屁！”虞美玉道：“你说姑奶奶出卖你们，姑奶奶将你们卖给谁？”
　　十七号道：“卖给谁都不是问题，重要的是咱们不能白白让人出卖！”
　　虞美玉猛吸一口气，力使自己镇定。“那天因为我追到方斗山，被他伤了我，我扶伤漏夜乘船溜出江宁城，因为伤得重，躺了好几天才下得了床！”
　　十七号冷笑道：“谁知道是真是假？若不是你出卖咱们，又会是谁？你不用多废话，咱们宁愿杀错，不能放错！”
　　说着便要动手，虞美玉急道：“且慢！也许这是雇主事后恐泄露身份干的！”
　　“不可能！”金昌盛道：“十七号动手！”
　　两人一前一后，将虞美玉围住，展开攻击，十七号使刀，与虞美玉近身搏斗，金昌盛则站在远处，抽冷子挥鞭偷袭。虞美玉既要应付十七号，又要提防金昌盛的偷袭，她不怕死，却不想含寃而死，大声道：“难道你们认识雇主，知道他没有施‘杀人灭口’的勾当？”
　　十七号道：“说得不错，我知道雇主绝对不会，因为你们无人知道他是谁，他钱又多，何须杀人灭口.！”
　　可惜虞美玉的话完全不起作用，十七号和金昌盛加紧攻势，不多久，虞美玉已陷于险境。
　　虞美玉突然想起方斗山三人来，脑海内灵光一闪，问道：“十七号，你叫什么名？有胆吿诉一下一个临死的女人么？”
　　十七号哈哈笑道：“有何不敢？某杨乐天，你大可以到阎罗王那里吿我一状！”
　　“那个雇主又是谁？反正我今夜是跑不掉的了，不如一并说了吧，待我死后去找他算帐！”
　　杨乐天道：“这个要等你死后，杨某才肯吿诉你，而且只能对你一个人说！”话中之意，连金昌盛也不能听。
　　杨乐天又道：“乖乖上路！”谁知樑上突然跳下三个人来，他一惊，问道：“你们是？”
　　方斗山一个箭步便向他射去，人未至，长剑已刺出。“杨兄因何道般善忘，咱们在秦淮河上，早已见过血！”
　　金昌盛和杨乐天同时失声道；“你是方斗山！”虞美玉趁他俩说话分神之际，向金昌盛标去，长剑一口变二口，二口变四口，攻势又快又猛。
　　金昌盛咬牙道：“虞美玉，果然是你出卖咱们！你绝不会有安乐日子过！”
　　方斗山道：“小马，快助虞氏截住金昌盛，莫被他逃脱！”
　　杨乐天左掌急印其胸，方斗山正欲举掌相逼，不料杨乐天袖里射出一蓬梅花针，方斗山大吃一惊，边挥剑边道：“小心！”
　　杨乐天行动颇快，手骨突然用力一甩，两颗黑忽忽的丸子落地爆开，两团白烟立即升起，他人亦随之跳起，双掌向上一托，震开屋顶，脚尖在樑上一点，窜了出去！
　　说时迟，那时快，方斗山亦脱手飞出两枚飞镖！


　　白烟腾升很快，只眨眼间，便弥漫堂内，看不见杨乐天是否受伤，方斗山道：“小马留下，追！”他首先跳起，因视线不清，先落足樑上，伸手探了一下，方自洞口钻出去！
　　外面与茶馆内似是两个世界，黑忽忽的，方斗山一时难以适应，定一定神才能看得清楚周围的景物，但已没了杨乐天的踪影！他顿一顿足，不甘心失败，抬步向前奔去！


　　杨乐天一逃，金昌盛大惊，在此情况之下，再傻的人也知道险恶，谁都想脚底抹油，可是虞美玉怀着一腔仇火，向他不要命地攻击。
　　长鞭利远，一被敌人临身，便无所施其技，而他的拳脚功夫，又显然难敌虞美玉的一口宝剑，不断后退，这是他唯一的“出路”，可是虞美玉绝不让他离身，他退她立进，如影随形，马永前不时在旁抛出板凳桌子，以阻其去路，使他闪避更为不便。未几，即闻“嗤”的一声响，左上臂已被剑刃割下一大片皮肉！
　　“金昌盛，你的死期到了！”白烟渐渐由屋顶散去，但贴身搏斗，
　　只凭听觉及感觉，对虞美玉毫无影响，对金昌盛来说，施展空手入白刃，却更添几分凶险。
　　激斗间，虞美玉一剑刺向金昌盛心窝，故意发出声响，金昌盛双手握鞭，举起欲架，不料虞美玉剑至中途，手臂突然一沉，剑尖又在金昌盛大腿上，刺了个窟窿！
　　金昌盛大叫一声而退，下盘不灵，勾到一张板凳，一个踉跄，几乎摔倒，虞美玉剑快，又在他后背刺了一剑。
　　这时候，白烟散得七七八八，马永前见状连忙上前，叫道：“剑下留人！”
　　虞美玉喝道：“让开，否则连你也一并杀了！”
　　马永前急道：“夫人不是在下不让你杀他，不过且待小的问他几句话！”
　　虞美玉想起丈夫女儿死得惨，一身都是火，一掌推开马永前，喝道：“还有什么好说！”
　　金昌盛本有时间趁此良机溜掉，可惜他腿上之伤实在不轻，艰辛地走了几步，已让虞美玉追上。“金昌盛，今日要你受尽折磨才死！”
　　说时迟那时快，屋顶上“飕”的一声，跳下一个人来，虞美玉冷不及防，吃了一惊，连忙跳开，想举剑，只听方斗山道：“别鲁莽是我！”
　　虞美玉柳眉倒竖，道：“莫非你也要阻挡我杀他？”
　　“正是！”方斗山不慌不忙地道：“难道你不想知道雇主是谁，是谁令你蒙上不白之寃的？”
　　这句话击中虞美玉的要害，收剑道：“你问毕之后，可得将他交给我姑奶奶！”
　　“这个自然！”方斗山一脚便将金昌盛扫倒，马永前取灯过来，只见他满头大汗，神情很是痛苦，方斗山冷冷地道：“金昌盛，你可知道方某跟踪你已有多久么？”
　　金昌盛那里还答得出来，恨恨地道：“姓方的，你有种便一剑杀了我，折磨一个失去抵抗力的人，算什么好汉！”
　　“少来这一套！”方斗山伸出手来，在他大腿轻轻一拍，金昌盛杀猪般叫了起来，方斗山厉声道：“快说，雇主是谁！”
　　金昌盛哭丧着脸道：“方爷，我根本不知道，你打死我也没用！”想不到他以往气势凌人，面对死亡之神，却一副脓包相！
　　虞美玉搭腔道：“你敢再说一声不知道，便教你多吃些苦头！”
　　金昌盛道：“姑奶奶，我真的不知道，也许杨乐天知道，你们问他去了吧！”
　　方斗山道：“这一也点暂且相信你，但当日雇主说余百飞是汉奸，他提出那一个人证？”
　　金昌盛看了虞美玉一眼，.道：“你本已知道，你必再问？”
　　“方某若知道，何必再问你？”方斗山手掌又落在他伤口附近。
　　金昌盛忙道：“是白水帮的三阳堂主温松风！”
　　“温松风？”方斗山不由一怔，转头望一望虞美玉，见她轻轻点头，又问：“温松风提出什么证据？”
　　“温松风是余百飞结发妻的亲弟弟，又是其继室程氏的表哥，这点人人均知，方护法不会否认吧？由他亲口说出来的，难道还有假的？”
　　方斗山大惊，半晌才道：“我为何不知道……慢，温夫人已死了六年，温松风又因醉后犯了帮规，恐受余帮主惩戒，才去投靠白水帮的，他的话那作得准！”
　　金昌盛冷笑道：“可是他却有余百飞的一封给福康安的信！信中详述消灭长江流域汉人帮会的计划，并请福康安派人协助！”
　　福康安是清满州镶黄旗人，富察氏，字瑶林。军机大臣，在屡次镇压汉人反清复明起义，均任主帅。时朝野无人不识。当下方斗山骂道：“胡说！余帮主岂是那种人？”
　　“你为人老实，让余百飞那老狐狸利用了，还被蒙在鼓内，金某十分同情你！”.
　　方斗山在他大腿上击了一记，道：“少废话！那天参了予狙杀咱们三人的，尚有那几位杀手？”
　　“金某只知道那几个已被人杀死的昔日同伴！”金昌盛一口气说了几个名字，却是二号、三号、七号、十二号、十三号、十四号，再加上当日已死之五号、八号、十八号，一个十号吴强，十八个人已剩八个。
　　方斗山道：“其余那几个，你真的不知道？”
　　“当真不知道！”金昌盛苦着脸道：“到此刻，金某还有必要瞒您么？也许杨乐天会知道！其实如果他若不是自己报上名来，某亦不知其姓名！”
　　方斗山忽然退开，道：“虞氏，如今由你处理了！”
　　金昌盛大惊，道：“方兄救命！”
　　“别叫！瞧你还肯合作的份上，便让你死得利落一点！”虞美玉走前，长剑“噗”的一声，送进金昌盛的喉头，金昌盛登时气绝而亡！虞美玉含泪割下其首级，将之供在灵堂上，放声痛哭。
　　良久，声嘶力竭才收泪，抬头见方斗山三人仍在，虞美玉道：“姓方的，天快亮了，要决斗今晚再说吧！”
　　方斗山道：“假如余百飞确是与清廷勾结，也怪不得你，方某还与你决斗作甚？”
　　潘湖道：“老方，温松风的话，未必可信！”
　　“不论是否可信，在未清楚真相之前，咱们都不该为敌，更应为友！”
　　潘湖又道：“因何须与她为友？”
　　“合则力量大，有何不可？”方斗山问道：“虞氏，你觉得如何？”
　　虞美玉道：“姑奶奶为何须与你合作？”
　　“虽说杀死尊夫令媛的是金昌盛，但实则元凶另有其人，便是引人误会你的人，难道你不想找他？你不杀他，恐怕以后也不会有好日子过！”方斗山满怀信心地道：“你可先细细想想，明晚方某再来听取消息！”
　　“慢，你不会暗中趁姑奶奶不备下毒手？”
　　方斗山道：“方某若有此心，死无葬身之地！何况若要下毒手，如今便是个好机会！”
　　虞美玉觉得他说得有理，毅然道：“如今你们且出城北五里亭候我，待我交代一下，天亮之后，再去与你相会！”


　　虞美玉万料不到，几个月前恨不得一剑杀死方斗山，如今却要与他合作，岂真是命运弄人？
　　自己当杀手时，一家大小平安，反在洗手之后，一家大小全遭横死，虞美玉也不知道是不是老天对自己的惩罚，她怀着一腔复杂悲痛的心情出城到五里亭。方斗山三人早已久候，见她来到方才放心，虞美玉道：“你有什么办法可以调査到真相？”
　　“办法是有一个，只恐怕说了你不高兴！”
　　“若是好办法，岂有不高兴之理？”
　　“由你引那杨乐天现身，我等好将他逮住问清根由！”
　　“只恐怕他不敢再来，再说他再来也会有疑心了！”
　　方斗山道：“不然，适才方某想了好久，觉得杨乐天是个肤浅的人，只要咱们配合得好，料可成功。”
　　“请将计划说出。”
　　“由现在起，你须独自上路，且要招摇过市，我等三人随时暗中跟踪，一直待他出现才现身！”
　　虞美玉问道：“如此姑奶奶是否再回清江城？”
　　“不错，回店取金昌盛的首级，到尊夫坟上拜祭，咱们先在那里埋伏，只不知尊夫坟墓在何处？”
　　虞美玉指点路径，便忙不迭赶回城，方斗山回顾无人，着马永前悄悄跟着虞美玉，暗中保护，潘湖则留在原处，自己则去坟地埋伏。


　　方斗山找到施文章的坟墓，见旁边树木参天，便跳上树梢藏起，过了半个多时辰，方见到虞美玉慢慢走来，手臂上挂着一个竹篮，上面还盖着一块毛巾。
　　俄顷，虞美玉到墓前，又见远处有道人影，蛇行鼠伏而来，起初还以为是马永前和潘湖，待后来发现身材不对，且来人脸上都戴着范阳斗笠，把面孔遮住，料是杨乐天，不由得心头一阵狂喜。
　　虞美玉在墓前摆上祭品，最后又取出金昌盛的首级，点上香烛，哭倒在碑前，这倒不是做作，她对丈夫女儿和家翁，都有一份深深的疚意，因为这一宗惨剧，实际上是自己一手造成的！
　　那两个戴范阳斗笠的汉子，来到墓畔，突然分开两头前进。虞美玉哭得似泪人般，毫无所觉，连方斗山听了也觉得心酸，不知为何，这刹那，他对她突然产生了一份奇妙的感觉。
　　一声忽哨，两个汉子突然出现，分左右将虞美玉围住了，“虞氏，你又杀了金昌盛，嘿嘿，今日也该是你丧命之时，你大仇已报，也该死得瞑目吧！”
　　虞美玉一跳而起，边抽剑边拭泪！道：“若能杀了你，方可瞑目！”他目光一及，对另一个道：“你是十亠号？”
　　那人哈哈一笑道：“想不到你还有点眼光，好极了，老夫向来不杀蠢钝子，今日杀你，有点意思！”
　　虞美玉虽与十一号只接触过几次，但素知他老谋深算，暗中戒备，道：“可是雇主叫你们来杀人的？”
　　十一号笑道：“错了，咱们是来为同伴讨回公道的！那天你不到连升客栈，事后又洗手退出江湖，分明出卖了咱们！”
　　虞美玉道：“姑奶奶要说的话，早巳说尽，今日不想再费舌唇，来吧！”
　　杨乐天道：“今日便宜了你，让你与你丈夫死在一块儿！”言毕挥刀攻上去。十一号不用兵器，只用双掌，但他掌上的功夫十分烂熟，加上内力深厚，威力颇大。方斗山在树上见到，想起秦淮河上那一幕，心中不由暗道：“这老狐狸原来那天还隐藏了实力，看来不好对付！”方斗山边想边四周瞻望，这才见到马永前和潘湖慢慢跑来，他打算等他两个来到之后才现身，以免十一号惊觉逃跑，日后要再找他便困难了。
　　可是虞美玉若是单打独斗，任何一人她均可与之周旋，以一敌二，便相形见拙了，何况对方巳存了必杀之心，招招凶险，使她应付困难。
　　这时候，她心中亦不由暗惊：“方斗山不会骗我吧？怎地还不见他？”
　　心念未了，只见旁边大树上飞下一人来，纵身跳至墓前，道，“十一号，那天在河上那一仗打得不够瘾，今日再续未了缘！”他长剑一绞，已将十一号与虞美玉分开。
　　十一号抬头望见方斗山，脸色一变，咬牙道：“这贼人果然出卖了咱们，姓方的，你死在这里，似不大恰当！人家是夫妇，你与她是什么关系！”
　　方斗山大怒，道：“今日非杀了你不可！”他长剑一招紧过一招攻得十一号难以反击。
　　另一方面，虞美玉压力减轻之后，攻势顿盛，大占上风。“十七号，你到底嫩一点，只配替姑奶奶挽鞋！”
　　杨乐天大怒，奋力反攻，可是虞美玉正要他如此，他勉强反攻，胁下反而露出了破绽，虞美玉觑得真切，手腕一抖，剑尖已在其胁下添了一道血糟，这还是虞美玉想要留个活口，否则改削为刺，杨乐天伤势将更重！
　　虞美玉得势不饶人，又道：“呶，姑奶奶可有看错人？念在你年纪尚轻，只要你跪下给姑奶奶叩几个响头，便饶你不死！”
　　杨乐天怒道：“骚蹄子，老子操你娘的！”他心神大乱之下，更加不行！
　　十一号在旁冷眼旁观，心中大惊，暗骂道：“这小子还说什么只她一个人，她奶奶的熊，人家早有准备他还不知道，今日时辰不利，还是先溜了再说！”当下喝道：“十七号，沉住气，别中贼人之计！”他自己准备溜，却不通知十七号。
　　激斗中，十一号一掌震歪长剑，另一掌自肘底透出，直拍方斗山小腹，方斗山身子一偏，手臂一沉，剑刃反削其腰！十一号大唱一声：“老夫与你拼了！”
　　左腿突然踢起，取的竟是方斗山的胯下！方斗山那一剑尽管可令对方重伤，但胯下若被踢中，亦难免重伤，他尚要办几件大事，岂肯与对方同归于尽？当下立即收剑跳后！
　　谁知十一号正要如此，他亦似已料到方斗山有此着，因此，方斗山一退，他右脚一顿，亦同时向后弹起，身子凌空一转，向外掠去！
　　也许他作恶多端，老天爷看不过眼，当他向外掠去时，恰巧马永前和潘湖刚好赶到，方斗山急道：“快截住他！”他急掠几步，与马永前、潘湖形成一个三角形，
　　将十一号紧紧围住。
　　十一号这时才真正地吃起惊来，他不能不拼命，首先向马永前攻去，马永前一向胆大，绝不会轻易退缩，钢刀急劈，竟与对方对攻。
　　方斗山连忙滑步斜飞六尺，长剑一挑，将十一号的攻势接下，道：“你们两个的主要任务是堵截退路，不准让他溜掉！”
　　十一号知道自己跑不掉，横下了心，与对方拼死，但求能同归于尽，不求有功，故而改变了打法，招招凶险，时时欲与对方同归于尽，如此一来，方斗山反而缚手缚脚，反而落了下风，幸而马永前与潘湖不时抽冷子偷袭十一号，方可遏住其气势。
　　十一号屡欲找机会杀死一二个人，但潘湖和马永前都十分聪明，一攻即退，不让对方有机可乘，局势呈胶着状态。
　　就在此刻，忽然旁边传来杨乐天的一道尖锐急促的惨叫声，方斗山急道：“虞姑娘留个活口！”他说话时，下意只地转头望去，这对十一号来说，无疑是一个千金难得之良机，他毫不犹疑，双掌齐出，用尽全身之力，急印方斗山的胸腹！