第三章　鹊巢鸠占

 

2023-03-10 18:17:46   作者：辛弃疾   来源：辛弃疾作品集   评论：0   点击：

　　顺着白河往北，五十多里六十不到，有个沿官道并与建的小街道，细算起来也不过有个百来户人家，这儿出产山蚕丝，山药，还有些土产，不过这儿原是住着姓方的大户，由于姓方的“家大分家”，所以这些年姓方的大部迁到南阳府城去住，但人们提到方家集，就是指的这地方。
　　土地长出些值钱的东西，地方上就会有人发大财，方家集这地方，很出了几个富户，虽然早引起赤眉贼一伙眼红，但方家集距离南阳附近，而且最叫赤眉贼忌讳的，就是方家集出了个方长仁，听说是嵩山少林寺的俗家弟子，手底下很有两下子，方家集不少年轻人都很崇拜他，声誉之隆，结婚当天连远在南阳府衙的捕头马长江也来道贺。
　　就在方长仁因坐愁“牢”，忧心如焚，惶惶不可终日的时候，方家集却在方长仁被关大牢的第五天夜里，狠狠的被南山区摸下来的赤眉贼一伙，大事刮劫一空，不少年轻人在群龙无首下举刀抵抗而被杀死。
　　不过令人惊奇的，是方长仁的家，竟然没有损失一针一线，方长仁那个美艳娇妻，更未受到惊扰！
　　于是，流言又出，方长仁与赤眉贼勾结而沆瀣一气，似是不会有假。
　　方家集被赤眉贼洗劫传到南阳府，文案师爷领着马长江一众捕役急急赶到方家集，马长江去调查，而文案师爷田文却急匆匆的来到表弟方长仁的家里。
　　一见田表哥到来，虽说只认识几天，但听长仁称表哥，自然是一家人，如今长仁身系囹圄，正需要这位表哥大力鼎助，自然是细心款待，热诚迎接……
　　就在这位愁容不展，泪眼婆娑的新婚表弟媳妇哀求下，文案师爷田文自然是好言相劝，大加安慰，只是对于营救方长仁的事，总是忧形于色，临去，田文对红秀道：“赤眉贼这次洗劫方家集，明着表弟没有损失，但实际上却无形中把表弟坐实，目前表弟妹似是不宜再在这方家集住下去了，免得惹那些苦主的唾骂，一半天我先把表弟妹接进南阳府去暂住，也好就近照顾你！”
　　远从镇平嫁过来的丁红秀，早已经没有主意，如今表兄雪中送炭，自是感动得热泪盈眶，声声言谢……
　　“表弟的事，就是我的事，年前我从大山里逃出来，还是表弟收留我，要不然我田文也不会有今天了。”
　　于是丁红秀把这位表兄送出大门外，而大门外还真有人把石头掷过来，还听几个小孩子远远的叫道：“土匪，强盗婆！”
　　于是，丁红秀急又把大门关起来！
　　第二天中午，一辆马车就把丁红秀接进南阳府。
　　当天晚上田文安排丁红秀探监，新婚夫妻隔着铁栅泪眼相对，怨上天不平，叹后顾茫茫，不知明日又将是个什么结果！
　　不过夫妻二人对于田文表兄的帮助，全是打自心里透着感激！
　　就在这晚四更将尽五更未到达的时候，南阳府的大牢里突然梆子乱响，有人高叫劫狱！
　　府台大人与马长江等一众人，早急急赶来大牢，一看之下大惊，原来抓的几名赤眉盗匪，全被走脱，一个狱卒，发觉被人勒死在方长仁的铁栅外面，那种姿势，正就是方长仁自里面伸手加以勒毙似的，而使得方长仁叫苦不迭！
　　马长江恶狠狠的隔着铁栅一把扭住方长仁，骂道：“好小子，你好狠，这不是敞着是你害死的？”
　　那不是目瞪口呆，也不是哑口无言，因为这一连串的旁证，没有一件不是令他冤枉在心里口难开，也因此在马长江的怒骂中面无表情的有着麻痹感！一种认栽了的感觉！
　　田文也来了，看看现场，不由怨叹道：“表弟你……”
　　方长仁木然道：“表兄，红秀我就托付你了！”
　　田文似是眼芒一亮，转而苦涩的道：“我义不容辞，你放心吧！”
　　府台大人就在大牢巡视一周，双眉打结，心事重重的走衙内去了……
　　南阳府西城内不远处的两个客栈里，一位黑衣姑娘正低头吃着一碗肉丝蛋面，附近几个桌子上，全是西北过来运盐拉骆驼的，或是运山货往西去的，突然间，街上行人卤集，街道两旁尽是看热闹的，早见店里几个伙计叫嚷着去到门口：“府台大人可真是宽厚大方，像这种能匪为害地方的家伙，不把他杀了完事，却偏把他发配边疆，真叫人不服！”
　　长身而起，黑衣姑娘也挤到门口看……
　　“来啦！来啦！”
　　早见套个大木枷，好粗的铁链，光着一只脚丫子，短灰色囚衣，面无表情的年青人，缓步在前面走，两个粗壮的押解解差，各背着钢刀在后跟着，一个年轻少妇，哭哭啼啼的在后面直叫冤枉，却换来众人的嘲弄与漫骂……
　　就在西城门，方长仁回身对娇妻丁红秀道：“表哥那儿能住你就暂住着，至于方家集那面，就请表兄做主把一切变卖，过些时你就回后店娘家，天可怜见，你我或有相见的一日！”
　　丁红秀呼天抢地，眼巴巴望着新婚三天的丈夫，就这样子的被两个解差押解上路……
　　不少人围着看热闹，但丁红秀却蹒跚一直跟在后面而不忍离去，直到快近白河，柳树下她才跌坐下来……
　　遥望着丈夫上船过了河，丁红秀无助的一个人在哭泣……
　　“被押解的可是你丈夫？”声音缓和，不带一点恶意。
　　仰头见是一位绝色的黑衣姑娘，比起自己还叫人遐思，丁红秀伸衣袖抹去脸上泪痕，道：“我丈夫是冤枉的，他是个侠义之土，正人君子，怎么可能同赤眉贼那帮土匪有勾结呢！”
　　黑衣姑娘本想深问，但却是丁红秀知的太少，只得先劝丁红秀回转南阳府去，自己却骑驴过了白河跟下去，因为她得设法问问方长仁事情的原因……
　　熊耳大山最南端，有一处原始荒林，山道绕过这片荒林，再穿过一片五里老松坡，就算进入山区后，而这片老松林就叫野猪林，当地人相传，当年花和尚鲁智深就在这野猪林救过林冲一命的！
　　离开南阳府已是第三天了，正午时候远处有了雷声，遥望层峦叠嶂，峰颠入云，近听野鸟草虫争鸣，溪水潺潺，两个解差取下被套，拿出汗巾唬扇着找了一块大石坐下：“歇歇吧，方先生，扛着那么个大刑枷也怪累人的！”
　　“二位差爷很是体谅方某，只是方某无以为报……”
　　只听一个解差道：“方先生是文案师爷表弟，再说马捕头也特别交待，一路上不能委曲方先生，再说这一个月的路程还有得走的，何必急着赶路……”，一边说着，早取出干粮水袋，三个人就在野猪林山道边的大石旁吃起来！
　　“嗖！”那是一支响箭，响声还未落呢，早见从密林中窜出十多人来，全都是红巾包头，灰色短札明晃晃的砍刀，在林隙穿进来的日光反射下，发出刺眼冷芒而令人心胆欲裂的寒光！
　　“赤眉贼！”方长仁双目几乎喷火，急叫道：“二位兄台如果信得过方某，就快打开锁枷，方某要活劈这些王八蛋们！”
　　两个解差对望一眼，却不约而同的摇摇头，而方长仁急得直跳脚，因为几个土匪早扑过来，转归已把三人围在中间。
　　其中几个可不正是新从狱里脱逃的赤眉贼手下嘛！
　　捧腹哈哈大笑，又见那个猪唇暴牙毛脸大汉道：“长仁兄可识得我吴判吗！”
　　“捣成肉泥我也认识你，说，为什么要陷害我方长仁？”
　　又是一声笑，吴判一边抚摸着自己举在胸前的砍刀，边侧面斜眼冷然的道：“姓方的，恕我吴判也诌句文，你不是人称‘南阳周郎’吗？其实南阳住的是诸葛亮，而你也应该怨叹那‘即生瑜何生亮’的名言才是呀！”
　　方长仁一怔，当即道：“听你这么一说，好像暗中坑我的人叫做诸葛亮了？”
　　摇摇头，吴判道：“他不叫诸葛亮，不过他在我们山寨上可比诸葛亮还令兄弟们佩服，要不然俺们怎么会那么容易的卷了方集！”
　　方长仁道：“这人是谁？他叫啥名？”
　　突听另一人叫道：“老吴，你还同这些快死的人噜嗦啥子名堂，放倒了咱们还得赶着回山寨喝庆功酒呢！”
　　立刻就见有人附合道：“说的也是，砍了完事！”
　　方长仁大喝一声，道：“慢着，姓吴的，你先告诉我那顶草帽你是从哪儿弄到手的？”
　　吴判冷笑道：“为了叫你方大先生死得瞑目，我就告诉你也无妨，那顶帽子是……”
　　就听一旁有人喝止道：“吴判，你不怕军师爷割了你的舌头？”
　　吴判大毛脸一僵，舌头伸出毛嘴猪唇外，砍刀一抡道：“杀！”
　　十几个围住三个人狂劈怒砍而上！而使得两个解差一上来就见血光崩现！
　　也就在此时，松林外喊杀之声又起，七八个捕快，风驰电掣般杀进林中，为首的可不正是捕头马长江。
　　马长江一众尚未冲到，吴判早狂叫道：“姓马的送上门来了，把他们圈起来杀，一个也不能放走哇！”
　　于是就见十几个红巾土匪呲牙咧嘴，狂吼乱叫的转而迎着马长江八人杀去，那吴判与另五人却死死的把两个捕快与方长仁三人毫不保留的猛劈狂砍！
　　两个捕快已在浴血奋战，方长仁早已汗湿衣衫，双腕滴血，那么粗的铁链与大木枷使他空有本事而施展不出来……
　　马长江一看三个逃犯全在场，心中犯疑，因为押解人犯走这条路是事先与大人商量的，也是文案师爷提的，知的人不多，而赤眉贼一伙土匪在洗劫方家集以后，一路早流窜到深山中了，还有谁那么巧妙的安排一支伏兵？”原指望把真正的凶手引来的，而那个凶手必然是要谋害方长仁的，当然方长仁发配边疆，也是大人腹中一招妙棋，也只暗中交待马长江一人而已！
　　如今却出现比自己带的人还要多的赤眉贼来，看来今日只得浴血奋战了……
　　心念间，马长江高声狂叫道：“大家稳住杀，大队官兵马上到了，今日一个也别放走。”只见他双手握刀，在刃芒成束，光焰暴闪中，劈东砍西，上挑下砸，领着几个捕快闪跃在红影闪动中，血腥的艳丽，就在马长江的四周展现出来，虽壮丽却悲惨！
　　吴判早哈哈大笑，道：“姓马的，你这种唬人大屁少放出来，有没有官兵来爷们比你清楚，今天这野猪林就是你们这吃冤枉粮的埋身之地，你认了吧！”
　　就在一阵刀光剑影中，马长江的人早躺下一半，连方长仁也被一刀砍在左胯下，血流不止……而赤眉贼一伙，才不过两三个倒下去！
　　马长江真的在浴血奋战了，就算这时候想撒腿也来不及了，因为自己的肩头已被砍一刀，半尺长的血口，红肉翻载，左边衣裳似从染缸里拿出来一般乌红。
　　像极了一只穿林老雕，黑衣姑娘清叱着自另一个方向冲来，她人才落地，近身的两个红巾土匪已人头滚地……
　　好快的身法，只见她双腿暴弹，一连又是三个空心跟头，早冲进方长仁身边，她毫不迟疑的一剑削去方长仁脖子上的大木枷，而使得方长仁欲喷出火焰的双目，隐现泪光，像极了一头狂狮，方长仁不及言谢，双手握紧大木枷，迎着正面的吴判劈头盖脸的砸过去，他那种气盖河岳，猛如天神般的样子，一时间还真叫吴判心惊！
　　就在此时，黑衣姑娘似穿花蝴蝶，杀进杀出，剑芒暴闪，血雨狂喷，早见七八个红巾赤眉贼众躺在血泊中，而黑衣姑娘的剑法似极辛辣，因为那些倒下去的土匪，不是断头，就是穿胸捅腹，而使得其余几个，在胡哨一声中，撒鸭子似的抹头就逃，却不料黑衣姑娘毫不放松，依然追杀不舍……
　　吴判破口大骂，道：“哪里冒出你这个母夜叉，敢坏了爷们大事，你可知道爷们是哪路人马？”
　　冷冷的笑声传自空中，因为黑衣姑娘正一个空心跟斗往吴判这里翻来……
　　笑声里，碎芒凝聚成刃芒一束，快不可言的抹向吴判的脖子，却及时的被方长仁拦住，道：“留个活口！”他口字出口，那已沾上吴判肌肤的冷刃突然下滑暴敛，一条血槽，在吴判抛刀闷哼中崩现血雨一蓬，吴判保住脑袋，却免不了断臂之苦，当场昏死过去！
　　马长江一见来了救星，早不顾自己伤痛，四五个捕役，合力扭住四个红巾土匪，一根绳索串成串！
　　这一来原本跑了三个，却抓四五个，光景是有赚不赔，且又完成大人交付任何。
　　方长仁急不及待的冲向抓来的四个活口，不料他们全都摇头，对于方长仁被阴谋的事全然不知，全都说是奉命在此接应吴判头目三人的！
　　希望寄托在昏死过去的吴判身上，方长仁像救自己一般忙着替吴判包扎，并向马长江讨取药物，替吴判治伤！
　　受伤的捕快，早已包扎伤势，赶着过来向黑衣姑娘致谢不迭！不过有两个捕快伤重要害，血流不止，早已气绝，其中有一个正是押解方长仁的，而今方长仁也为之洒下几滴英雄泪！
　　走到黑衣姑娘面前，方长仁单膝一跪，道：“乱世出英雄，姑娘的侠踪在下前些时在老爷岭附近几处乡城早已耳闻，今日得见，且在这种绝处之下，怎不令人钦佩，方长仁自感愧煞！”
　　马长江也及时道：“大恩不言谢，就请姑娘折回南阳府如何！”
　　微微一笑，黑衣姑娘道：“我会去的，这里就由各位处理，我先走一步了。”说着只听她往林中叫一声：“小黑！”一匹小黑毛驴踩着荒草走出林中，宝剑入鞘，黑衣姑娘早跨上驴背而去……
　　黑衣姑娘正是黑牡丹，她在离开野猪林以后，又转回南阳府而来，她必须要折回南阳府，因为她心中正筹划着一桩大事，那可是天大的事情！
　　野猪林里，在身有刀伤的几个捕快与方长仁策划之下，马长江与方长仁安排着把死的先就地掩埋，十几个红巾土匪，也挖了个大坑埋下，这才押着吴判五人，缓缓走出野猪林来！
　　那吴判在醒来以后，见自己伤口被包扎，双腿一纵而起，不料马长江钢刀早摆上他的肩头，而使得吴判心头一寒，气焰消失大半！
　　这时候方长仁反倒不急着逼问吴判，却一反常态的道：“吴头目的伤势好些了吧！”
　　吴判缓缓往前走，冷眼望望方长仁，道：“别他娘的黄鼠狼给鸡拜年了，你安的什么心，难道吴爷我会不知道？”
　　方长仁道：“吴兄何苦多疑，我知道吴兄攀诬是受人指使，不过有一点吴兄应弄明白……”
　　“住口！谁同你称兄道弟！”吴判怒声相向。
　　马长江大怒，狠狠一脚把吴判踢了个踉跄，厉声道：“混账东西，要不是他及时拦住，你这颗大毛头早已掉在茅草窝喂蚂蚁了，再说你这伤也是人家替你治的，但凡有一点人性，也要对人家这种以德报怨仁义之举而感激涕零，怎么你却是这般的回报人家！”
　　方长仁手一拦道：“算啦，还是赶路吧，吴兄不说就算了，至少我方长仁的冤屈已经大白，事情早晚会弄明白的。”
　　突见吴判咬牙跺脚，道：“他奶奶的，这趟被捉，反正是活不成了，老子打从现在起，嘴巴算是贴上封条了，要杀要剐，挑肥捡瘦，任凭你们处置吧！”
　　其实吴判心里明白得很，只要不吐出实情，自己还是有希望活命的，如果把那人扯出来，那才叫绝了生路，这事他吴判决不会驴到那种光景，蠢到那种地步！
　　于是三天后一行人进入南阳城！
　　这时候的文案师爷正在方集力劝丁红秀迁回南阳府他那佣衙后官舍去住！只是丁红秀却低死不去，因为……
　　“表弟妹尽可放心，昨日表兄我只是多吃了几杯，可能冒犯了你，表兄我保证，绝不会再有下次，再说这方集的人早视你们为仇人一般，何苦一定要这儿看白眼受闲气？”
　　丁红秀面无表情的道：“你请回去吧，我是不会跟你上南阳府的，就算这里人要我的命，我也认了。”
　　田文渐感不耐，冷然道：“你以为这样等下去就能把你丈夫等回来吗？”
　　丁红秀一惊，唬的站起来，正要追问田文！突然间，大门外有人高声欢叫道：“红秀，我回来了！”
　　田文一听大吃一惊，而丁红秀却快步跑出屋子，急急开了大门，可不正是丈夫方长仁！
　　一声充满了极其复杂的尖叫，丁红秀和身投入方长仁的伸张双臂怀抱，像一头小绵羊般把一头秀发尽在方长仁脸前磨蹭，边低泣道：“仁哥，这不是在做梦吧！”
　　“千真万确。”方长仁尚未进屋，早见表兄田文也在，心里透着感激的道：“表哥也在吗？这下子可好了，马捕头一伙为我证明，我是冤枉的，府台大人当堂就放我回来了。”
　　田文心中喀喀道：“表弟是冤枉的，一开始我就知道，所以我私下里在大人面前不知说了多少好话，要不然只怕表弟早已被送上刑场了！”
　　方长仁兴高彩烈的道：“就等案子了结，我得好生谢谢表兄！”
　　田文急又问道：“表弟福大命大，死里逃生，事情是怎么发生的，表弟可先说出来叫表哥知道。”
　　方长仁道：“这事慢慢说，先叫红秀弄些酒菜，咱们边吃边谈。”
　　丁红秀无奈，只得挽起袖子走入厨房，而方长仁已在细说从头！
　　眼看着四样小菜已端上桌，杯筷三付已放好，糯米黄酒已灌了满满一锡壶，突然间，田文站起身来对方长仁道：“表弟，经你这么一说，我得早些赶回去，一方面死伤那么些捕快，另方面大丰收似的又抓回五个土匪，少不得表兄我又要忙上一阵子，这杯酒看来是吃不成了，不过往后有的是时候，我得先走一步了，有表弟好消息，我会立刻告诉表弟知道的。”说完立刻起身而去，门外面正有他骑来的马匹，在方长仁起身相送尚未跨出大门，田文的座骑已在十丈以外了。
　　方集走了田文，地方上的人早又进到方长仁的家里，他们对于方长仁身受不白之冤，自是再三道歉，不料丁红秀却在此时痛哭失声，别人以为她为丈夫而伤心，但她又如何开口说出表兄田文的恶劣行为呢！
　　那田文在听了方长仁之言，觉得事体严重，变生肘腋的事情，总是令人吃惊的，一个处理不当，就会陷自己于万劫不复之地，因为……
　　就在南阳府衙左侧大牢里，文案师爷急步走进去，长廊上灯球火把照得通红明亮，连着两道栅门，皆加派狱卒把守。
　　隔着铁栅，田文早见吴判几人跌坐在一堆稻草上。
　　吴判见了田文，却怒吼连连骂道：“滚！老子们等着上法场也不会吐出半个字，玩刀笔的，你就省省力吧！”
　　田文冷笑，道：“真的不吐一句真言？”
　　吴判早直不楞的望着栅外面的田文，嘴巴闭得紧紧的。
　　轻点着头，田文道：“既然各位充好汉，那就明日公堂上见真章子，如果能熬得过大刑，我田文第一个就佩服赤眉贼老红毛。”说罢转身扬长而去……
　　月明如画，万簌俱寂，只有从卧龙岗那个方向柔柔的送来阵微风，使得人们睡的更浓，也使得腾身跃上南阳府衙左侧大牢的夜行人精神抖擞……
　　屋顶上掀开数片大瓦，一扭身那夜行人早自屋顶洞中钻入屋内，光景可不正是吴判五个人的牢房！
　　就在夜行人进入牢房不久，另一个黑衣人狸猫般的也扑近屋顶洞口，就着洞口朝下望，不由面露冷笑……
　　只见夜行人一落入牢房，腰里掏出一包东西，急急的交在吴判手上，又耳语几句，正要纵身跃上屋面，黑衣人早自洞口落下拦住夜行人的去路：“不出所料，你终于还是来了！”
　　夜行人低叱道：“你是谁？”
　　冷冷一笑，黑衣人拉去面巾，不料吴判早惊叫道：“原来又是你！”
　　来人可不正是黑牡丹，从方长仁口中，她知道南阳府必有卧底人，要找出此人，就得盯牢吴判几人，她终于还是盯到了。
　　“姑娘，你想干啥？”田文既惊且怒。
　　“不要问我想干啥，拉下面巾，本姑娘倒想看看你是何方神圣，竟敢在这南阳地面上翻云覆雨，兴风作浪！”
　　夜行人一看苗头，突然一拧身，足踢连环，就在他暴踹狂扫中，手中已多了一把二尺长的刀非刀剑非剑精芒璀璨，耀眼生花的双刃钢刀，劈头一抡，挑向黑牡丹的胸前，端的是辛辣凶狠！
　　牢内空间小，黑牡丹贴墙闪过夜行人的连环十三踢，双脚粘墙奋力一蹬，上跃两丈，而宝剑已拔在手中！
　　就在一阵金铁交呜中，夜行人早被逼得变攻为守而又呈现捉襟见肘！
　　于是，狱卒的梆子狂敲猛击，不旋踵间，捕头马长江领着一众捕役赶来，连府台大人也走进牢房。
　　夜行人奋不顾身的往屋顶洞口扑去，但他三番两次的被黑牡丹半空中挥动剑芒逼落地下……
　　就在他厉喝着和身撞向黑牡丹欲作拚命的时候，突然间三朵剑花乍现即隐，夜行人的身子尚未撞向黑牡丹，众人早在黑影上飘中，发出一阵惊呼！
　　“是你！”
　　夜行人的面纱被黑牡丹巧妙的一剑挑落，立即露出本来面目，原来正是文案师爷田文。
　　府台大人早厉声喝道：“你好大胆子，还不弃刀受缚！”
　　凄厉的哈哈大笑，田文挥刀暴斩，一招九式，直欺而上，流璨飞芒中，逼退黑牡丹，而人早一飞上冲，攀染朝屋顶洞口冲去，身法诡异快速，眼看半身已出屋顶！
　　突然间，一束快似天外流星般的银芒，“咻”声如矢而上，不偏不倚，狠狠的插在田文小腹下方！
　　好长好高的一声凄厉惨叫，就在田文跌落在地中才消失，听来令人心胆欲裂！
　　马长江立即令狱卒打开牢门，田文早已气绝身死！
　　五个被铁链扣着的红巾赤眉土匪，在二人对杀中萎挤在一隅，这时才真的惊吓得面无人色因为他们的靠山田文已死在他们面前了。
　　从吴判身边夺过一包东西，马长江当即打开来，原来是一些吃的，其中还有一袋酒，黑牡丹拔下银簪稍试：“有毒！”
　　吴判几人更是即惊且怒，大骂田文不是东西，竟想对他们五人杀之灭口！
　　双膝跪在府台大人面前，吴判粗声道：“启禀大人，俺愿意说实话。”
　　公堂设在大牢中，府台大人当即招来三班衙役。
　　于是吴判细说从头的道出一段惊人大事……
　　原来老红毛赤眉贼在山区聚了五六百人，这在山区来说算是大股土匪，八百里伏牛山区已被他们啃噬大半，但对于近州近府的几处富裕地方，他们觊觎已久，总是惧于官府追剿而不敢贸然下手，于是老红毛的军师智多星田文拟了一套妙计，自己装扮成逃难的，老远的投奔到方家集，方长仁的老母与田文的老母是姐妹，但自方长仁老母七八年前死后，双方就没有来往。
　　一年多前，田文来到方长仁家，还真是方家稀客，那田文以书生秀才自居，方长仁找门路把他推荐到府衙当了一名文案师爷，想不到他在方集住的那一阵子，早对这地方有了企图，尤其是方长仁家，人口单薄，家财富足，更令他心生谋夺之心，就在方长仁结婚当天，田文决定对方长仁下手，最可靠的下手方法，就是使对方长仁坐实与赤眉寨有勾结，其中那顶草帽，是由田文仿制，因为他在方家的时候，就常戴方长仁的草帽往南阳府走动。
　　事情出乎意料的，却是府台大人洞悉方长仁是冤枉，因为方集在方长仁被捕以后突然被洗劫，而方长仁一向在江湖上被人称为侠义之士，他生活美满且又新婚，没理由与匪勾结，显然有人要陷害他，于是他批了个发配，当然最令府台大人起疑的，则是吴判几人逃狱，为何方长仁不逃走？因此起解的路线拟定在赤眉贼出没地方，如果方长仁与匪勾结，赤眉贼必然中途拦劫而救下方长仁，那么押解的解差就可先杀了方长仁，并命马长江率人暗中跟上。
　　却想不到马长江等几乎被搏杀于野猪林，多亏黑牡丹及时追上救了众人。
　　南阳府衙的后堂上，黑牡丹被请在客座上，酒筵不丰但言谈真诚，府台大人对黑牡丹的山区行侠已早有耳闻，如今亲眼所见，更令他感动，对于黑牡丹向他转告的情报甚为重视，决定调派大批官兵入山围剿赤眉贼。
　　第二天一大早，方长仁来到南阳府衙，他在听了捕头马长江的述说以后，大感意外，悲愤交集，想起娇妻红秀对自己所说，不由摇头叹息，当即找人运来一具上好棺木，把田文尸体运走！
　　夕阳从白河那面照过来，河面上泛起无数银芒闪耀而酷似天上星河，一辆骡车上拖着一具棺木，车后一匹马上，正坐着“南阳周郎”方长仁，车声辘辘，蹄声得得，方长仁心中也在思潮起伏：难道表兄行径不正是荒年所造成的吗？只不知姨妈家还有谁在，大老远的把表兄尸体送去，如果表兄家已没人……