第十四章　同流合污

 

2023-03-10 19:20:44   作者：辛弃疾   来源：辛弃疾作品集   评论：0   点击：

　　一阵拍门声，然后是宋掌柜后院两只老公鸡噗噜噜拍翅膀，紧接着前门有人叫道：“往武胜关去的客人快起来上路了。”
　　于是后院的两只老公鸡也撕开喉管狂叫起来，这时候就算睡意再浓，也会被吵醒。
　　六个客人从宋家客店里走出来，其中三人就是女侠黑牡丹周通与牛大壮三人，另外三人好像是跑单帮的，每个人背了一个大包袱，这时候店门外正有十多人经过，大伙全来到一排柳树下面，那儿拴了四匹快马，有个捕快正踮脚向着城门望，光景是在候他的同伴呢。
　　女侠三人来到人群中，发现已有三十多人在随意的坐着，不旋踵间，从城门那面又走出一行人来，只见前面三个捕快大步走到柳树下，边拉马骑上，边高声道：“上路了，大家切记路上不要多说话，也不能拉队。”
　　女侠仔细看，又是三十多人，合计就是七十人，同昨日所见一样，两骑在前面趾高气扬的开道，后面的两骑押队，一行浩浩荡荡奔行西去。
　　只不过走了个多时辰，来到一处山弯地带，那地方有几处零星荒林，山泉嘀嗒声十分清脆悦耳，却见前面两骑把手一扬，命大伙停下来，又见一个捕快手提一只布袋，缓缓下得马来，高声道：“每人一两银子，老虎口那面大家买个平安，完了咱们还得上路呢！”
　　有些行旅似是常走这条路，没等捕快把话说完，早托着一两银子等着呢，只有头一次经过的行旅才目露迷惘，一脸不解的窃窃私议，但终还是缴出银子来。
　　女侠与牛大壮的刀剑包在包袱里由牛大壮扛着，三个人也各缴了银子，混在队中往前走去，可真是静，除了“沙沙”脚步声以外，连有人喘口大气也没有，初春的早上寒意仍然十分浓，不少人把脖子缩在领子里，女侠黑牡丹十分明白，从这条道往西南就是汉口，不少人就靠走这条路做生意混日子，如今出一两银子走一趟，也算是不得已的事，因为人总得要活下去吧！
　　这一行人走的可真够快，因为有个捕快说，要赶到武胜吃中饭，又得领着另一批客人回信阳州呢！
　　就在距离武胜关尚有一个时辰光景，这一行人渐渐走入一片荒林，沿着官道旁的峭壁巨岩，不久又见鸡公山下面的老虎口，怪石矗立，藤树交错，点点鸦群尤似飞渡关山凄厉的叫着消失在云山之中。
　　随着鸦群的冲天飞去，突见自林中四面八方的围过来二十多个青巾包头的土匪，一个个看去，犹如凶神恶煞，明显晃的砍刀，抡的“咻咻”响，而刀声中杂着喝骂∶“奶奶的，全都给老子站住！”
　　“站住！听到没有。”另一个抡刀挡住前面一个面带惊楞的捕快，因为那捕快正要过去向喝骂的那个状如李逵的大汉走去呢！
　　只见那人双手握紧一双板斧，咬牙切齿的指着一名捕快叫骂道：“奶奶的，今天你们谁是头儿，快些过来给老子说个明白，要不然今天全得把命留下来！”
　　前面一个捕快，把马缰递在一旁那人手上，自己早走向黑个子面前，抱拳道：“老兄，咱们双方不是言明，你们不能露面吗，你们这一敞明，我们就难以收拾了，需知……”
　　他话未说完，就听“啪”的一声，一个大嘴巴子，打得这捕快猛的一个大旋身，就差没有摔在地上。
　　一手捂住酱红的脸，捕快极目怒瞪着另一个拎着鬼头刀的细高个头，道：“你怎么打人？”
　　手持双斧的黑大汉板斧一扬，道：“你们昨日杀了人，今日还敢大敞步的走来这老虎口，好小子和稀泥和到老子们的头上了。”
　　捕快一听十分迷惘的道：“老兄，你说我们杀了人？”
　　两只板斧一紧，粗黑的胡子中间大酒糟鼻似要扭动的掉下来，咬着牙，道：“娘的，还想在我李飞虎面前来个一推六二五啊！昨日雷一霸八个人没有一个活的，整个老虎口方圆十里内我们全找遍了，除了你们那帮人之外，就没有别的人，不是你们干的又是谁？”
　　捕快摇手道：“不对不对，昨日四个回去后还有说有笑，从没有人提过杀人之事，连一众客旅也都是笑嘻嘻的，我看你们准定是误会了，再说如果我们耍阴险杀了你们雷头目，怎敢今天仍是老规矩的四个人送到虎口来？”
　　李飞虎道：“这就是你们厉害的地方，杀了我们的人还要装做不知，真想拿爷当驴了。”
　　一旁的拎着鬼头刀细高个怒道：“李爷，别同他噜嗦了，动手吧！”
　　那捕快忙回头对后面的两个捕快叫道：“把银子拿过来呀！”
　　只见一个捕快跑步过来，布包交在那人手上。
　　掂了掂包袱，捕快笑对李飞虎道：“今天人头七十个，听你说雷头目几个被害，说实在的我们也觉着十分难过，这么办，今日收入全送给各位，也算是我们一点心意，等过午回头来的收入也全送上……”
　　他话未说完呢，一只托银子的手还在中途，突然流灿冷焰暴现如电，“卡”的一声，板斧已自那捕快的左手托银子的手掌闪过，银子劈了一地，而银子中间挟着鲜血，一只尚自伸缩不定的大半个的手掌，就落在地上草棵中，一声凄厉的惨叫声，连着不停的“丝丝”，听的人心胆欲裂。
　　一个捕快戟指李飞虎道：“你们怎可不分青红皂白的乱杀人！”
　　鬼头刀一抡，细高个子骂道：“老子们就是分不出青红皂白才干强盗的！”
　　另一捕快也高声道：“盗亦有道，大家这是坐地分脏，全凭良心呀！”
　　李飞虎哈哈狂笑道：“娘的，当着这么多的行旅，你把自己底牌掀开，也好，叫大伙知道，衙门里出了你们这些比爷们还狠的八脚盗，吃踩搬拿全有了，完了还让人们对你们歌功颂德。”
　　这时那被劈去半个手掌的人早用布巾裹紧伤处，泪水鼻涕不分的跌坐在一边，早又听李飞虎吩咐道：“兄弟们，把这些人圈紧了，等李大爷收拾过这几个狗腿子以后，照咱们的方式，怎么个抢法，该不用我来指点吧。”边说着，双手板斧一横一扬，缓缓逼近前面两个捕快，也就在这时侯，后面的捕快高声道：“李头目可否听在下一言？”
　　李飞虎举头望去，骂道：“有什么屁，快放！”
　　“这事是金师爷同你们订的，总得先由金师爷出面吧！”
　　李飞虎骂道：“小子，你别提那个玩刀笔的，他脑袋泛紫，良心发黑，坐在家里收银子，下次碰上，老子非拿他脑袋当西瓜砍。”边说着，又向面前的两个捕快逼去……
　　到了这个节骨眼，不拼也得拼，有人说：秀才遇到兵，有理说不清，如今却成了：大兵遇强盗，不拼逃不掉！
　　三个捕快当即拔刀在手，他们绝不是为一众旅客而拚命，完全是出于“自卫”，就听一个捕快怯怯的道：“彼此撕破脸，谁也没好处，你们总该向阎半仙禀报一声吧！”
　　李飞虎怒道：“早就报上总寨去了，老子猜阎首领这次准同你们这批狗腿子没完没了，眼下先做了你们四个，出出老子一肚皮的气再说！”
　　李飞虎哪会把面前的三个捕快放在眼里，他那一只尚自带血的板斧，狂飙旋动中，夺目的寒光已溜向一个捕快的头顶，动作之快，有如流星赶月，只逼的那捕快，“猴”的一声忙不迭向后跃，连举刀回砍也被吓忘了。
　　这时一众行旅全都被吓的缩成一堆，不少人嘴巴里咕哝不停的道：“完了，完了！”
　　也就在三个捕快在闪躲招架乏力的时候，只见那个细高个子，手握鬼头刀，冷笑一声兜着三个捕快的退路，尖笑道：“老子看你们往哪里逃！”就见他长身微偏，鬼头刀冷芒成束暴斩如电，就听一声极为凄厉的惨叫声，紧接着好大一蓬血雨，自这大个子的头肩洒溅一地，血雨中，一团黑影挟着明亮交织的豪光一片，已自血雨上空翻向李飞虎的身前，就像是一团黑呼呼的东西，流星般的砸向李飞虎来，而使得李飞虎仰面一怔。
　　原来女侠黑牡丹本不打算出手，却因听说阎半仙就会找来，一怒之下，暗中同牛大壮一声招呼，又见高个子凶残一抡动鬼头刀，立刻腾身而起，半空中一剑扫去瘦高个子半个脑袋。
　　这时周通与牛大壮二人早分别杀向围拢的二十个强盗，女侠这时面无表情的挥剑而上，李飞虎见是个女子，出手就把他手下大将杀死，自也不敢大意，立刻把一双板斧舞了个密不透风……
　　三个捕快见来了救星，不但不显得高兴，反而有一个高声叫道：“李头目，杀雷头目八人的一定就是这三人，这下子你总该明白了吧！”
　　原来这三个捕快有着不约而同的想法，觉得三个人如何会是二十几人的对手，就算这黑衣女子一招之间杀死一盗，那也是偷袭的成份多，即算再加上他们三人，只怕也不是强盗对手。
　　捕快中有人这么一叫，行旅中已有人叫骂道：“真不要脸！”
　　女侠黑牡丹不由大怒，清啸一声，天罡八剑一行“行云流水”，人已倒翻两丈，在她的下面，刃芒有如散碎的银河泛星向成层而严密的撒落下来，于是金星瞬间暴裂开来，衔接那金星的却是散碎的血雨，向四外溅开……
　　先是，一双板斧被李飞虎抛起数丈高，一斧入林，一斧砸向行旅群中，而李飞虎却似旋地陀螺般嚎叫着一头撞在一块大岩石上，半个脸庞不知到什么地方去了。
　　女侠黑牡月杀死李飞虎，倒翻三个空心筋斗，人已落在一群围杀周通的强盗中，出手就是“天罡八剑”手法！
　　锋利染血的刃芒，洒出漫天的光雨，剑身抖颤中，幻出千百条明亮可怖窒人冶芒，散布到四周空间，是那般的疾与密，疾的无法分辨，密的使人噎气！
　　五个青巾包头强盗，尖厉嚎叫着纷纷倒下去，周通压力顿减一声暴喝，哨棒指东打西，前捅后捣，当场被他砸死两个，牛大壮却在另一面抡刀有致的横劈暴斩。
　　也只是转眼之间的事，二十个强盗已死了一半，女侠早对周通道：“咱们今日一个也别放走！”
　　周通边打边应道：“咱们可要留两个活口？”
　　这时女侠已腾空而起直扑向牛大壮身边而去，她那有如女神龙的美妙姿势，圈在她周身的豪光刃芒，已把她塑造成云裳剑仙一般，令所有的人惊奇不至！
　　于是三个捕快不约而同的发一声喊：“杀！”
　　“杀！”
　　三个人一齐举刀直冲过去！
　　三个捕快挥刀直冲而上，牛大壮四周的强盗也只余下五六人，三个捕快未杀到中间，女侠黑牡丹空中身体倏沉，手中剑一抡狂翻，一片刺眼的寒光闪烁中，又有两个强盗抱头捂面跌在血泊里，两个人四条腿往空虚踢猛蹬，凄厉的嚎叫连连……
　　女侠双脚落地，身未回转剑先暴斩如电，“咻”的一声，一个强盗呲牙裂嘴捂着肚皮，斜着身子似喝醉酒的一阵晃荡，却是按住肠子挡不住血，就在他一跤跌下地的时候，一堆蠕动的血肠流了一地！
　　牛大壮才转，三个捕快已兜住最后两个强盗狂砍猛劈，女侠不及拦阻，两个早已精疲力尽的强盗，当场被三个捕快杀死。
　　女侠见三个捕快奋力杀死最后两个强盗，面无表情的稍作沉默，恍如不见的冷冷道：“可是想杀人灭口呢，还是见风转舵？”
　　她话一说完，立刻又对一众行旅人，道：“你们快把地上银子拾回去，这时候上路正好，记住到了武胜关以后转告那儿的旅客，暂时不要再走这条路。”
　　一众旅客不少人对女侠抱拳施礼，也有称女侠“剑侠”的，大家把银子拾回，立刻往武胜关那边急急走去！
　　望着一众旅客走去，女侠提剑来到三个捕快面前，冷然哂道：“信阳州出了贪脏枉法人，你们成了他人工具，尚不自知呢！”
　　其中一个捕快忙对女侠施礼，道：“你这位女侠客有所不知，自从信阳州来了王大人，为官清廉公正，闻得桐柏山区出了一批强盗危害行旅，除了呈报上峰派人征剿外，就命令我们衙门有限武力，要对行旅加以保护，女侠客你想想，桐柏山的强盗有两百，一个个全都如虎狼，万般无奈，为了交差，这才同强盗打交道，求的是一乡太平，大家相安无事罢了。”
　　周通大怒，道：“呸，你们同强盗全得了好处，可害苦了行旅们，你们可曾想到在外奔波人的辛苦，他们板桥明月，茅店鸡声，南北奔波受尽风霜之苦，为的足赚点蝇头小利糊口，你们却尽享现成的，还厚着面皮说什么一乡太平呢！”
　　另一捕快道：“各位侠客多体谅吧！”
　　女侠看看那个面皮泛灰，左掌被砍断的捕快一眼，道：“我们今日同你们回信阳州去，大人面前我希望你们实话实说，只要把出此歪主意的人揪出来，你们的罪过由我向大人替你们说情。”
　　就听断掌捕快忙叫道：“不不不，三位还是快走吧，我们自会回去想办法的。”
　　女侠冷冷笑道：“想叫我等离去可以，必得提着阎半仙的人头。”
　　三个捕快大惊，道：“女英雄，那阎半仙是个魔王，他有杀人狂，可千万招惹不得呀！”
　　牛大壮怒道：“既然害怕，何不回家去抱孩子，真丢人现眼。”
　　女侠冷冷对受伤的捕快道：“你因受伤可以骑马，余下三人走足，马暂由我三人乘骑了。”
　　其实女侠想的周全，因为万一四个捕快突然纵马疾驰，赶着回到信阳州反咬一口，那才叫有理说不清呢。
　　临上马，女侠又对四捕快道：“这次回到信阳州，你四人可要实话实说，只有这样，你们四人才有活命机会，需知不痛悔前非，那比之强盗还要令人可恨，首先我就不会饶你四人性命。”
　　只见受伤捕快坐在马上一付可怜兮兮的样子，道：“女英雄，这事要是被知府大人知道，他是绝不会轻饶的，只怕会株连许多人呢！”
　　缓缓的策马前行，女侠在马上道：“这事我自有定夺，你们只管照实上禀。”
　　鸡公山下老虎口附近，地上血迹片片尚未变黑呢，春阳却在老虎崖上面斜斜的照向信阳州的西关城门，也照着女侠一行人，三个走路的捕快，有两个脚底磨出水泡，只得把靴子脱下来提在手上走，更引起人们的惊奇，不少人早跟在后面看热闹……
　　从西门到东关，弯了一条大街，聚的人更多了，直到女侠一行来到府台衙门驰进衙前的大拱门，人群才围聚在府衙门外面尚不肯散去。
　　女侠黑牡丹四骑直到府衙堂口才下马，早由堂上大步走来一个粗壮的捕快，戟指女侠等人喝道：“你们是干什么的？”当他仔细看到四个捕快的时候，不由全身一震，忙又道：“你四人不是护送行旅去武胜关吗，怎么这般快的回转来了！”
　　受伤的捕快望望自己的手伤，道：“大人可在堂上？”
　　那人往堂上回头望，道：“正在阅卷呢！”
　　女侠黑牡丹点头道：“勤政爱民，可知道是一位好官，只可惜用人不当，被属下给他脸上涂了颜色。”
　　堂上的捕快大怒，道：“你这女子怎么这样说话，小心掌嘴！”
　　女侠冷冷一笑，道：“昨晚东门外施放烟火，你怎么躲在衙后厢屋里，三个人在商量些啥古景？嗯？”
　　粗壮的捕快猛吃一惊，立刻想起那檐下急速消失的人影，不由口吃的你……你……”
　　女侠缓缓走近几步，道：“烦请通报一声，民女黑牡丹求见，最好是快些。”
　　粗壮捕快似是快要虚脱一般，低声道：“姑娘，可否打个商量？”
　　女侠冷笑道：“同你打商量就能取下阎半仙的项上人头？”
　　听到阎半仙三字，竟使得那捕快退一步，女侠心想，万一阎半仙领着人马来攻打信阳州，只怕这些捕快全会弃械投降。
　　女侠黑牡丹突提高声音，道：“人都到了堂口，你还想要掩饰？”
　　她声音极高，早被堂上的知府大人听到：“外面什么人在喊叫？”
　　只见那粗壮捕快忙向女侠抱拳，道：“小人有眼无珠，昨晚就知有剑侠人物来到信阳州，想不到竟是姑娘，还望姑娘在大人面前替我等担待。”于是伸手礼让女侠三人跟他上堂，不料女侠回头对四个楞在堂口的捕快，道：“走哇！”
　　一众到了大堂之上，只见正面文案后面端坐着一位峨冠博带，神情风度，高亢不凡的中年官吏，在他的上面横挂着一块大匾额，书着“明镜高悬”四个金字。
　　女侠举目望向四周，也只有一个仆人模样的老者，站在那大人的一旁，这时府台大人右手持笔，双目炯炯的望着女侠等人，道：“你们这是……”
　　府台大人话未说，五个捕役全跪在地上哀哀上禀，道：“大人恕罪！属下等该死！”
　　“唬”的一下子站直身子，府台大人大感意外，原以为捕快们带进女侠三人来，跪下的应该是女侠三人，不料一众捕快反倒下跪，两男一女却金刚怒目的站在堂下，不由沉声道：“这是怎一回事，快说！”
　　女侠黑牡丹先是款款施礼，缓步走前几步，道：“大人，民女黑牡丹，前日打从武胜关来到这信阳州，不料发现一桩连大人也想像不到的事……”
　　于是，女侠把所有经过详细的说了一遍……
　　堂上端坐的府台大人听罢一遍，只气的面色泛青，半晌说不出话来，喘了一阵大气，府台大人突然把惊堂木一拍，高声对地上跪的五个捕快喝道：“这位姑娘的话可是实情？”
　　五个人没有谁敢抬头，显然已是默认，府台大人连连戟指跪的五名捕快，痛心疾首的道：“食朝廷俸禄，却与盗匪勾结，论罪比盗匪还要重十分，按律全都当斩首。”
　　女侠这时才缓声对府台大人禀道：“如果民女猜的不错，你这信阳州衙门中所有的捕快怕全都拿了好处，岂能把所有衙门后役全问斩，民女觉得把罪魁祸首问罪也就行了。”
　　不料府台大人冷然道：“贪脏枉法之人本府绝不宽怠，就算信阳州短时间没有一个捕快，本府也顾不了那么许多，条条王法不可废，朝廷例律更不能不顾。”
　　女侠又道：“如果三班衙役全有份呢？”
　　知府大人毫不考虑的道：“谁拿脏银谁有罪。”
　　不料女侠突然高声道：“如果你把所有后役关起来问罪，桐柏山天竹林的阎半仙杀来呢？”
　　知府大人一怔，但立刻摇头道：“本府知寻阎半仙是个凶残的大盗，但他手下不过两百人，本府不信他敢拉着那几个人来攻打信阳州。”
　　女侠冷冷一笑，道：“两次捕杀，我三人已杀死盗贼三十人，阎半仙知与信阳州有关，岂肯轻易忍下这口气，必会千方百计的找来这信阳州，如果被他探知大人把捕快们全关起来，那可是大好机会，到了那时候，大人又该如何自处？”
　　知府大人稍一思忖，又道：“本府关了他们，自然要快马呈文省里，调派大兵前来，再说我这信阳州也有守备驻守，足可与阎半仙一拼。”
　　女侠摇头，道：“即算如此，丑事外扬，对大人名声也不会有什么好处，何不……”
　　知府大人忙道：“姑娘可有情理法兼顾的良策？”
　　女侠一笑，道：“有，如果没有，民女也不敢在大人面前饶舌多口了。”
　　知府大人轻点着头，道：“你说吧！”
　　女侠不亢不卑，踏前一步，缓声对知府大人道：“原本民女三人准备找上天竹林去捕杀阎半仙的，因为阎半仙是民女要追杀的仇人之一，即算信阳州府的捕快没有同阎半仙勾结，民女也要钻入山去的，如今既发现这桩丑事，不得不为一方善良而出面，再说大人是一个亲民好官，民女更不能不把此事揭露，以防有一天上峰知道，连大人也难脱干系。”
　　知府大人已是涔涔汗湿，女侠说的不差，这事如要上级侦知，不但官职不保，性命也怕完了。
　　女侠一顿，又道：“民女的意思，大人何不只办那罪魁，至于捕快一众，由民女协助他们，设法杀上天竹林去，给他们一个半功折罪的机会，这样一来，大人绥靖地方有功，也许还会被上级奖赏呢！”
　　这是跪在地上的五名捕快全都连连叩头，道：“我等愿意将功折罪，为地方除盗！”
　　知府大人一拍惊堂木，道：“你等职责原是要安定地方，保护乡里，可恨你等竟昧着良心与盗勾结，本要治你们大罪，如今就依这位姑娘的话，指望你等痛改前非，努力杀盗赎罪。”
　　一面命身旁仆人领女侠三人先至大堂后院客厢中歇息，准备晚饭时间商议破盗之计。