第二十二章　约战嵩山

 

2024-10-13 14:53:51   作者：忆文   来源：忆文作品集   评论：0   点击：

　　赏告一贴出，整个总分舵上的三堂九坛主十多个地区，立即为此事喧腾起来。
　　许格非和尧丁四女，以及古老头单姑婆，一看这情形，知道找到大侠许双庭，老管家许福，以及王武师三人的灵柩绝对没有问题了。
　　但是，喧腾尽管喧腾，就是没人出面前来报告线索。
　　原本自认非常有把握的银箫客，整天坐镇在大厅上每见进来一人他都会目光一亮。
　　到了日落黄昏，依然未见有人出头。
　　许格非等得格外焦急，对找回父亲三人灵柩的心情更迫切了。
　　于是，几人再度集会在穿厅上讨论。
　　古老头首先道：“根据屠龙老魔为人之奸诈和狠毒以及他做事的手法之绝，老奴以为被屠龙老魔调去转运灵柩的人可能都遇害了。”
　　如此一说，纷纷颔首，许格非只气得恨声道：“老魔一身罪孽之深重，实该千刀万剐，昨天在不知情的境况下一刀杀了他，实在太便宜他了。”
　　浪里无踪立即宽慰道：“根据我的判断，未被杀害，老魔对有利用价值的人和物，都会妥善保管，这件事，我们可由最先发生的地点说起。”
　　许格非只得痛心悲愤地说：“最初，家父的灵柩和王武师的棺木，是由舍下老管家许福运往包头城的华风寺，但是，尚未到达华风寺老许福，就被尧恨天派人杀了。”
　　说此一顿，特地加重语气，恨声继续说：“这件事可以肯定是尧恨天那老贼下的毒手，后来就由他将三具棺木送到了一家绝嗣失修的祠堂内。”
　　镔拐张立即道：“那我们现在就由那座破祠堂着手查起。”
　　许格非却懊恼地说：“晚辈离开风陵渡就去查问过，连经常在祠堂赌博偷懒的小花子们都不知灵柩运到哪里去了。”
　　浪里无踪立即宽慰道：“你先别急，他们不知道运到哪里去了，那是因为和他们无关。三辆大车，二十几名壮汉行动，总有人看到，难道老魔把所有偷看的人都给杀了？”
　　如此一说，大家纷纷颔首称是。
　　浪里无踪继续道：“现在就派干员连夜赶往包头城每个酒楼茶馆都放出风声，提供线索而又寻获者，赏银一千两……”
　　丁倩文突然忧虑地说：“爹，万一有歹徒借机要挟许弟弟……”
　　话未说完，浪里无踪已正色道：“只有屠龙老魔才会如此卑鄙无耻，现今的各大门派为了派誉也不敢，一些肖小贪财之徒，他们更会衡量自己的实力，捏得住捏不住苦主。”
　　话声甫落，银箫客首先起身道：“小弟这就派人赶往包头城。”
　　第三天，总分舵上虽然仍在为此事议论纷纷，而银箫客更是到各坛上郑重宜示参与之人无罪，但是，直到傍晚，依然是毫无线索。
　　就在大家灯下愁坐，一筹莫展之际，突然有人飞报，山口外来了三辆大车，由二三十名和尚拥护者，有人说，看车上的物品好像是棺材。
　　这突如其来的惊喜消息，顿时轰动了整个的西北总分舵，人人兴奋，奔走相告。就在许格非等人匆匆向山口迎去时，山道上已开始涌来了提着灯笼拿着香纸的男女老幼。
　　许格非率领着尧丁四女和古老头单姑婆，以及浪里无踪、镔拐张、银箫客，迎出总分舵尚不足一里，即见前面山道来了一群僧人和三辆大车。
　　只见那群僧人，俱穿灰僧袍，除了当前老僧人披织金红袈裟，其余六个老僧披朱红袈裟外，其余的一律披杏黄袈裟。
　　那些僧人，除当前六个老僧人在车前引导外，其于均走在大车的左右，而每个僧人的手里都用香斗托着一灶香。
　　当前老僧人右手执法器，左手抱如意，一见许格非飞步跑来，立即摇动着法器，全体僧人都涌起经来。
　　许格非对这一切，视如未睹，就像一个飞奔的呆子般，越过众僧人，目光直盯着第一辆车上的一具棺材。
　　当他奔至车前，车夫已自动地勒住马匹。
　　许格非奔至近前一看，正是他亲自入殓的那具棺材，立时悲从心起，嘶声哭喊了一声爹，立即双手抱住了棺头。
　　尧丁四女一见，这就是他们死去的公公，虽说还未过门，但名份可说已定。
　　这时一见檀郎抱棺痛哭，也都纷纷跪在了地上。
　　古老头和单姑婆虽然眼泪汪汪地站在许格非的左右，但他们却不搀扶和劝阻，因为他们知道，这时是许格非最悲痛的一刻。
　　浪里无踪见久久没人敢向前劝慰止哭，只得走到许格非的身侧，暗然道：“格非，总分舵上的男女老幼都在沿道设了路祭香火，我们不能让他们久候。”
　　许格非一听，觉得盛情可感，自己再悲伤也不能连累那么多人久候，是以，立即止哭退后了两步。
　　一个老僧人立即为许格非等人送来了引灵香托，每—个香托上都有一炷燃着的香。
　　于是，许格非和尧丁四女在前，古老头、单姑婆以及浪里无踪等人在后，接着就是僧人们和三辆灵车。
　　山道两旁早已烧了一堆香火，不少人提着灯笼，一俟灵车到达，纷纷跪在地上。
　　许格非看了，非常感动，因为，这些人当年绝大多数都是亡命之徒，但是，经过了尧庭苇自力更生，拓展山地之后他们都成了家，生了子，自己建盖了自己的房子。
　　他觉得，父亲许双庭如果泉下有知，当年那些歹徒，如今都成了安分守己的良民，也该暝目泉下了。
　　银箫客经过浪里无踪的吩咐，早已先飞身赶回了总分舵。
　　是以，待等灵车到达广场时，女侠李云姬的墓地上，早已摆好了香案和停棺的长凳。
　　墓园的四周，也高吊起斗大的纱灯，光明如白昼，仆妇侍女们正帮着在桌前铺满了白毡，壮汉们以方桌为僧人们高搭临时佛坛。
　　由于事情突然来临，自然觉得处处忙碌，好在人多手众办起事来也快速。
　　棺木依序停好，众僧纷纷登上佛坛，佛幡、佛像和一些较大法器也随车拉来。
　　片刻工夫之后，已是香烟缭绕，纸灰飞扬，群僧诵经，法器吓当，一片悲哀肃穆景象。
　　许格非端戚供桌前，又依序到老许福和王武师的供桌前叩头，想到两人为他们许家而丧命，许格非几次忍不住痛哭失声。
　　第一场佛事完毕，大厅上也为众僧们摆好了素食斋饭。
　　这时，浪里无踪才为许格非与尧庭苇等人介绍。
　　老僧人自我介绍道：“贫衲乃华风寺方丈悟圆法师，听了街上传闻，才知这三位施主的灵柩乃许少侠的先翁和义仆许福和王武师。”
　　许格非却戚声关切地问：“老法师可否将全盘过程述说一下。”
　　悟圆法师道：“最初确曾有位老管家带了两辆马车前去寒寺寄棺，但旋即又被移走了……”
　　浪里无踪关切地问：“这么说，棺木根本没有入寺了？”
　　悟圆法师好像不敢肯定地说：“好像是未曾入寺，因为事隔三年，当时贫衲又值打坐，实在记它不起了。”
　　许格非继续问：“第二次不知是何人送去？”
　　悟圆法师道：“第二次去就多了一具棺木，上面也写着义仆许福，送去的人是十数壮汉，交给老僧百两银子的也是一位中年人。”
　　许格非听罢，立即和丁倩文、尧庭苇两人对了个眼神，知道老魔当时没有出面。
　　尧庭苇关切地问：“当时那人可有什么交代？”
　　悟圆法师颔首道：“有，那人说，目前我家少东家因事尚在山东，目前尚无法将灵柩移走，请贵寺行个方便。暂寄一些时日，将来移灵时，不但重添油香，还要请诸位大师大作法事。”
　　浪里无踪急忙道：“我们乃请诸位大师大作法事七夜七日，并移灵护法到临河县去。”
　　悟圆大师一听，赶紧合十喧了声佛号。
　　其余僧人也同时合十喧了声阿弥陀佛。
　　尧庭苇则郑重地说：“除诸位大师旅途费用由我们负责，法事费用从优外，一千两银子的赏银我们照付。”
　　悟圆法师一听，双目也不由一亮，立即有些激动地合十恭声道：“女施主仁慈，福泰安康。”
　　其余僧人也急忙依样葫芦地合十说了一遍。
　　于是，一连七天七夜的法事在露天墓园举行，许格非和尧丁四女，轮流跪祭，从无一天间断。
　　法事最后一天，专为李女侠破墓启灵，全总分舵的男女老少和弟兄们，再度前来公祭。
　　破墓之后，青石为椁，漆棺上除了少许的水气，一经抹拭，漆亮如新，棺木两边漆绘的八仙过海，栩栩如生，赫然安在。
　　许格非见母亲棺木硕大，棺头贴金，下摆祥云，八仙过海，松鹤鹿图，棺头嵌一纯金大寿字。
　　看了母亲的棺木，许格非马上向着尧庭苇深深一揖，激动地戚声道：“苇妹葬母之恩，至今未谢，请受愚兄一拜。”
　　深揖完毕，撩衫跪地，惶得尧庭苇哭声喊了声许哥哥也急忙跪了下去。
　　丁倩文、邬丽珠以及雪燕儿三人，为了表示感谢，也急忙面向尧庭苇双膝跪下。
　　尧庭苇见丁倩文和邬丽珠、雪燕儿也跪下了，更惶得流泪急声道：“倩文姐和两位贤妹快请起来，千万不要再折煞我了。”
　　说话之间，她一面急忙扶起许格非和丁倩文，接着又扶起了邬丽珠和雪燕儿。
　　这个场面使得很多前来参加公祭的人深受感动，同时也证明了他们的少主人对于当时没对太夫人亲自入殓是多么的愧疚悲痛。
　　起灵之后，连夜装车，黎明时分，一行人众已离开了西北山区，径向临河县的许家庄赶去。
　　红日尚未升起，朝霞刚刚射出地平线时，许格非和尧丁四女，已引领着浪里无踪以及由人携扶的老管家何忠，手捧线香，跪地迎灵。
　　当他们看到他们的老爷和主母的灵车时，无不泪落沾襟。
　　尤其三年前火窟中逃出残生的男女仆妇们，更是悲从中来，放声痛哭。
　　许格非看了这情形，回想往事，也早已泪如泉涌了。
　　在古老头等人的指挥照顾下，男仆们将灵停好，悟圆法师等人则登上佛坛，尧丁四女也到后面灵棚内换上素衣。
　　红日刚刚爬上树梢，整个许家庄的男女老幼，已闻汛络绎不绝地前来焚香吊祭，接着是邻近的乡里。
　　许格非在这种感人的场面，备至荣哀中，度过了头七。
　　他每天以泪洗面，日夜守在灵侧，尧丁四女更是忧急地服侍照顾他，寸步不离。
　　因为，日子一天一天的过去，而各大门派间也正紧锣密鼓地奔走接触，如何和许格非了结他们之间的过节与仇嫌。
　　尧丁四女是最担心的还是许格非的身体，因为他大病方愈不久，如果再这样不爱惜自己的身体，如何来应付即将来临的风云际会和龙争虎斗？
　　尤其那些处心积虑，一直想严重打击许格非的门派帮会和世家，还不知道利用什么毒计和险谋。
　　是以，尧丁四女准备在这七七四十九天的佛坛入葬期间，不但时时防范应变，还要趁机加强邬丽珠、雪燕儿，以及古老头和单姑婆的武功。
　　至于春绿四婢，也适时指点她们几招精绝剑式，必要的时候，也要派上用场。
　　因为春绿四婢，质姿都不俗，而且领悟力也很强，尤其冬梅的天赋，并不输雪燕儿。
　　就在这样忧急紧张的日子里，尧庭苇和丁倩文终于度过了七七，并看着四具棺木安然下葬。
　　许格非没有病倒，但距离病倒也没多远了，人终归是血肉之躯而不是铁打铜铸的。
　　说也凑巧，就在丧事完毕，刚刚打发走了悟圆法师众僧的第二天，一匹浑身汗渍尘土的快马，已如飞地驰到了许家的高大门楼前。
　　马上是一名精明干练的劲衣青年，背插宝剑，一到高阶前，立即飞身跃下马来。
　　守门的正是许禄，急忙奔出来察看。
　　劲衣青年人立即由怀中取出一个黄色大封套，双手向上一举，朗声道：“书递许家庄少侠许格非，并请准时参加下月在嵩山少林寺举行的各派龙首暨精英大会。”
　　朗声说罢，急步向前，双手将大黄封套交给许禄后，也不等许禄发话问什么，飞身上马，急拨马缰，一声吆喝，纵马如飞，直向正南驰去。
　　愣愣接过封套的许禄一看，急定心神，飞奔下阶，同时招手高呼道：“喂，喂，朋友等一等，朋友……”
　　但是，背剑青年理也不理，飞马纵过了石桥，继续向正南飞驰去。
　　就在这时，门楼内人影一闪，随时提高警惕的古老头已由宅内飞步奔了出来。
　　古老头一见许禄准备向前追去，立即沉声道：“老弟，快把那个封套给我。”
　　许禄一听，急忙止步，回头一看奔到的古老头，一面将封套递上，一面不满地说：“这人真怪，连句话也不交代……”
　　古老头接过封套，转身就向门内走，对许禄的话似乎根本没有听到。
　　许禄他哪里知道，根据来人投帖下柬的不友善，也反映了武林各大门派对许格非的不满和不利。
　　古老头绕过大厅，直奔中院，只见尧丁四女和浪里无踪坐在穿厅上，正在淡论各大门派将如何聚会邀函的事。
　　是以，古老头一进中门，浪里无踪和尧丁四女便看到了古老头手中拿着的大黄封套，立即神色一变，几乎是同时由椅上站起来。
　　浪里无踪首先紧张地问：“可是少林寺下的邀柬？”
　　古老头一面急步进厅，一面凝重地说：“封套是黄的，可能是少林。”
　　浪里无踪急忙肃手一指尧庭苇，道：“快呈给苇姑娘看！”
　　尧庭苇虽然内心十分焦急，恨不得先知邀函内容，但她礼不敢废，是以，急忙肃手道：“伯父请先阅！”
　　而古老头也知道理，早巳走向了浪里无踪丁敬韦身前。
　　浪里无踪这时也不再虚套，立即接过大黄封套，验看了一下封口的火漆，用手指一挑，哧的一声将封口挑开了。
　　取出里面的淡黄信笺一看，立即道：“不错，是少林寺法胜大师为首发的各派邀请信函。”
　　这时，尧丁四女和单姑婆古老头，再也忍不住关切地问：“邀请函上怎么说？”
　　浪里无踪凝重地道：“上面说，各派会商议结果，决定下月二十七日在嵩山召开天下武林龙首暨精英大会……”
　　单姑婆首先忧急地说：“这么说来，那不是时间很迫切了呜？”
　　浪里无踪立即宽慰地说：“不用急，我们此地距嵩山快马只有二十几天行程，过几天再出发仍来得及。”
　　丁倩文却焦急地说：“我们现在要不要马上让许弟弟知道呢？”
　　浪里无踪则一蹙眉迟疑，尧庭苇和邬丽珠已同时断然道：“暂时先不要告诉许哥哥……”
　　话未说完，大家突然发现立在厅门口的夏荷神色一惊，目光焦急地望着他们身后。
　　大家心知有异，回头一看，发现许格非铁青着俊面正立在她们的身后不远。
　　浪里无踪和尧丁四女，以及古老头单姑婆，俱都没有发觉许格非已站在他们身后。
　　大家神色一惊，没有任何人敢再吭声。
　　浪里无踪立即以长辈的口吻，凝重地说：“少林法胜大师代表各派下来的邀请函，你先拿去看看，至于什么时候起程，然后大家再商议。”
　　说罢，即将大黄封套和信笺递过去。
　　许格非虽然心里不快，但也不敢对浪里无踪失礼，是以，上步欠身，双手将大黄封套接过来。
　　当然，他心里也明白，尧庭苇和邬丽珠打算暂肘不告诉他，也完全是为了他的健康着想，并无擅自做主和蒙蔽他的意思。
　　许格非接过封套信笺一看，正如浪里无踪方才所说，下月二十七日在嵩山少林寺召开各派龙首精英大会，以解决近两年来他许格非与各派之间树下的是非和嫌怨。
　　但是，看到最后邀请的公平见证人时，不由俊面一变，脱口轻啊道：“他们恭请师祖长白上人为这次大会的公平见证人。”
　　如此一说，俱都惊得面色一变。
　　浪里无踪则噢了一声惊异地说：“这一点我倒忽略了没看。”
　　说话之间，急忙走了过来。
　　尧丁四女和单姑婆古老头，也关切地围了过来。
　　大家探首一看，果然不错，最后一条上，各派掌门决议邀请的三位公平见证人，除了长白上人外，还邀清了丐帮帮主铁面丐和昆仑上两代的长老悟清仙长两人。
　　会令大家注意的是，三人中长白上人排在第一名，依照武林规矩，长白上人还是首席。
　　大家看罢，面面相觑，神情十分凝重。
　　雪燕儿首先愤声道：“他们请我爷爷当公平见证人是什么意思？这不是诚心让他老人家为难吗？”
　　浪里无踪手捻胡须，神情凝重地说：“公评监证人中居然没有少林掌门法胜大师和武当掌门静尘道长，这事就透着严重和不凡。”
　　单姑婆立即愤声道：“很简单，各大门派的掌门人心中明知道上人是少主人的师祖，想要利用这种关系来钳制我们少主人。”
　　尧庭苇和丁倩文觉得这时候单姑婆不能再意气用事，火上加油了。是以，两人同时沉声呵斥道：“单姑婆！”
　　单姑婆当然也知道这一次事态严重，须知道这一次是针对天下各大门派，也就等于整个武林，闹不好，许格非很可能会被沦于万劫不复之境。
　　是以，—听尧丁二女呵斥，立即缓和了颜上的铁青，不敢再吭声。
　　浪里无踪则凝重地说：“单姑婆说的当然也有道理，但不是绝对，换一方面说，各派敦请长白上人出面，也许正要表示他们的坦诚和公正。”
　　许格非这时才懊恼地说：“我觉得他们借师祖钳制我也好，表示公正坦诚也好，可是，师祖现在哪里呢？我们到现在还没找到他老人家呀！”
　　如此一说，大家立即跌回了现实，长白上人的下落，至今不明。
　　古老头则忧郁地说：“上人被病头陀串通胖弥勒将上人劫走，除了我们涉情的人知道外，各大门派未必真的清楚。”
　　单姑婆又忍不住沉声道：“当然不清楚，知道还会邀清上人担任公平见证人吗？”
　　浪里无踪则叹了口气道：“说不定少林寺派的使者，早已赶往长白山了。”
　　单姑婆哼了一声道：“那还不扑个空。”
　　浪里无踪只得道：“现在我们已经知道白姑娘将上人安置在胡敬峰大侠处，怕的是，我们大家星夜旅程地赶了去，又扑个空。”
　　许格非一听谈到白素贞，不由以威棱慑人的目光去看春绿四人。
　　春绿四人一看许格非慑人神色和威棱目光，不自觉地低下了头。
　　冬梅则果断地说：“据小婢所知，我家小姐的确将上人请到了胡大侠家，少主人如果前去，一定能见到上人，少主人如果因少林寺的邀期已近，无法抽身，小婢愿代少主人将上人请回来。”
　　浪里无踪却急忙挥手阻止道：“不，我觉得上人真的去了少林寺，诚如雪姑娘所说，也许有地方会令上人为难……”
　　许格非立即正色道：“但我们也不能不去接师祖回来呀！”
　　浪里无踪正色道：“当然要去接回来，不过，我们根据各派掌门人对公平见证人的邀请，也颇费了一番苦心……”
　　话未说完，尧庭苇似有所悟地说：“伯父说的是公平见证人中有丐帮帮主铁面丐的事？”
　　浪里无踪立即颔首道：“不错，因为苇姑娘的恩师是铁杖穷神杜孟三。而杜前辈又是上两代的长老，说来苇姑娘还是铁面丐的师叔。”
　　古老头和单姑婆同时迷惑地问：“是呀，三个公平见证人中，就有两个与咱们有密切关系的人，他们这是什么意思？”
　　浪里无踪凝重地说：“很简单，他们可能也曾有个风闻，上人被人劫持，自今下落不明，果真属实，铁面丐也算是咱们这一边的人。”
　　话声甫落，许格非已断然道：“不，我们仍然要我师祖参加，我并不是一定要师祖袒护我们，而是要天下人知道，师祖已被我们安然无恙地请回来了。”
　　如此一说，尧丁四女和古老头，首先赞同地点点头。
　　许格非说罢，立即转首望着冬悔，沉声问：“冬梅，你知不知道胡大侠的住处？”
　　冬梅见问，急忙欠身恭声道：“小婢晓得。”
　　许格非一听，欣然赞好，立即又望着古老头吩咐道：“古老头，你快去到后面备两匹快马，我和冬悔星夜去找胡大侠……”
　　尧丁四女一听，俱都大吃一惊，她们当然都不会让冬悔一个人单独和许格非一同前去。
　　其实，她们四人并不在乎许格非选四个婢女中的任何一个当妾，但绝不能成为和她们一同举行婚礼的妻子。
　　是以，四女未待许格非话完，已同时脱口急声道：“要去大家一块去，你去了我们大家呆住家里也是闲着，倒不如一块去有事也好商议照顾，万一胡大侠不肯让师祖回来……”
　　话未说完，嘴快的夏荷已极有把握地说：“如果冬梅和少主人前去，胡大侠一定会把上人交出来。”
　　尧丁四女听了当然有气，但知道夏荷的话也是一项建议，也不使责备她，是以，由尧庭苇沉声道：“要去大家一块去，免得两头牵挂。”
　　浪里无踪是过来人，当然知道女儿的心意，因而提议道：“你们大家一起去也好，我留下来照顾家，万一有什么消息变动，我也好通知你们。”
　　雪燕儿一听，深怕许格非变卦，因而急忙向着古老头，挥手催促道：“古老头，还不快去备马。”
　　古老头见许格非没有异议，恭声应了个是，转身就向厅外走去。
　　夏荷的两双明亮大眼睛一闪，立即望着尧庭苇，恭声问：“姑娘，小婢等人去不去？”
　　尧庭苇觉得春绿四人如果都去，更能获胡敬峰的深信不疑。
　　但是，她却不能说破，只得淡然道：“也好，你们跟在身边，也好随时指点你们一些精辟一点的功夫。”
　　春绿四人一听，俱都大喜过望，夏荷早巳奔出厅去，高声道：“古老爹，请多备四匹马。”