第一八八回 急友难豪猾拯娇姿 叹将才老臣忧国是
 
2023-07-20 19:10:55   作者:赵焕亭   来源:赵焕亭作品集   评论:0   点击:

  且说国安挺剑刺去,“喀嚓”声正中树身,但见文明身形一晃,顿时不见。这时书僮儿硬着头皮闯出来,想去唤人,百忙中忘了阶石,竟自栽倒在地。国安不暇理他,连忙跃登屋顶,运目力四下一望,那里还有苟文明的影儿?正这当儿,府中群仆早已闻声四集,乱嘈嘈提灯、棍棒挤成一块。一见屋上有人雄赳赳仗剑四顾,便顿时乱喊乱跳。其中有个老仆,名叫灵元,便是方才刷山药的,他还是相国当年作秀才时的书僮儿。说起他年纪来,比相国还大,却是张老公嘴儿,因此人就叫他作老公公。

  这老仆虽上年纪,就是好逞个强性儿,少年时会手三角毛,至老来越发高兴,每日总要踢谭腿、举石锁,再高兴,还耍回九节鞭。据他自己说,他的鞭法是从胡敬德(即尉迟敬德,俗谓胡敬德也。)学的,当年胡敬德和第十四条好汉秦叔宝三鞭两铜定了交情,共投唐室,便仗这路鞭法,挣了个开国的国公爷。若是有人请教他这路鞭法,他算是高兴极咧,大有饭可不吃、鞭不可不耍之势。然而相府众人们偏生撰了几句口号,是“徐麻子的脸,光得有趣;吴大脚的脚,小得有趣;灵公公的鞭,笨得有趣。”

  徐麻子是府中厨子,好用粉皂垩脸;吴大脚是府中老妈儿,好著个里高底儿,合之灵公公,所以三者并称。当时灵公公手提单鞭,脱帽大叫道:“房上贼王八,快些下来好么?你就敢来闹鬼吹灯!”说着,分开众人,就要攀墙上房。国安忙道:“刺客业已跑掉,俺是梁国安,特追贼到此。”众人一听,方在发愣,相国王杰早已听得明白,便命众人勿喧,唤下国安,问其所以。国安方要细述,相国一摆袖,屏退众人,于是国安从头至尾将侦随苟文明一段事述了一遍。王杰听了,内中牵涉章华,好不骇异。沉吟半晌,便坚嘱国安不可声张,当时奖谕国安,自不消说。

  次日,方想厚赏国安并访张监,那知张监昨夜听国安来察苟文明一段事,只惊气得他一夜不寐,次日早便来慰问。当时王杰出见,在书室彼此落座:两人低低谈了半晌,张监愤然道:“这桩事依我看来,不可含糊。苟贼虽逃,现有他贻剑为证,剑柄上明明镌着‘苟文明’三字,况且苟文明是川中著名教民头目,其声气所被,不下于王三槐,便是皇上都知得的。可恨章华,竟敢与之通气,来刺相国,这还了得么?咱便当立时奏闻才是。”

  王杰道:“此事不可冒昧。若捉住苟文明,自须奏闻,并彻底根究。如今只有贻剑,岂足为据?再者苟贼寓居章华处并国安夜侦的情形,实际上虽然如此,却没有什么明证。况且章华圣眷方隆,咱们安能扳倒他呢?依俺愚见,不如掩密下来,以后待时时加以小心罢了。但是尊仆梁国安竟有如此的精心勇气,咱们倒须刮目一二。”张监听了,惟有连连太息,道:“相国大度,虽然不究,但时局如此,加以奸监恣睢,并且乱势方滋,将材寥落,真也可虑得紧。”说着,竟自慨然泣下,因向王杰道:“近来虽也有上书敷陈时事的,但都是摭拾些韬略陈言,没一个能洞然于教民情形,可见如今将材不易得。”

  王杰道:“俗语云:‘千军易得,一将难求。’一时间,那里就有?咱们只好时时留心罢。”张监叹道:“正是哩!古人云:‘闻鼙鼓则思将帅之臣。’俺侍御宫中,深知主上以此为念,有时节自言自语地将额勒登保念两遍,道:‘这老头儿还可用吧?’俺听了,方私心窃喜,却是隔两日,主上又搁置不提。有一夜三鼓时分,主上忽然问我道:‘你道这额勒登保,使之办贼,还可以不呢?’当时俺汗流夹背,那敢掺言?因跪奏道:‘这都断自睿虑。’主上听了,半晌无语,少时却叹道:‘额某虽是宿将,但有人说他自平定苗疆后已染暮气,但恣意奢侈并声色狗马、宫室服饰之娱哩,”

  王杰笑道:“额公决不至此。”张监拍膝道:“着哇!当时俺不敢作声,后来俺细细探听,又是章华给额公打了个破头星。此僚不除,亦是隐患。但俺潜察圣意,也有不喜章华之处,因为章华事事的先意承旨,太过火些,往往圣意方动,他就准备一套言语答对,所以圣意有些不满他。”王杰惧然道:“人君喜怒,是不欲人窥测的。今章华不明此理,便恐有时失宠,也未可知。”(为下文章华见斥伏线。)张监恨道:“凡没屋子的,再不会有好人。俺就看他张致到那步田地!”

  此语一出,倒招得王杰微微合笑,便道:“公公不必激愤,倒是如今将材难得,可虑得很。此后咱须大家留意才是。”张监唯唯。两人又闲谈一回,方才别过。从此国安颇蒙张监刮目。至于那苟文明,一击不中,幸从树后脱得性命,当时踅回章寓,那敢逗留,便匆匆嘱章华暗报朝中消息于王三槐处,连夜价奔回四川去了。说了半天,这个苟文明忽然而来,忽然而去,究竟是怎么档子事呢?说起此人,也是教民中一个大魔头。他作乱之意,还含着些排斥满族的思想。不过其人为枭猾之尤,终于陷身逆乱罢了。

  且待作者转笔述来。原来陕西西安府,距城数十里有个百花村。村中著姓便是尤、苟两家,族大丁多,在村中很占势力。尤族中有个秀才,名叫尤昌源,颇有才情,性儿文弱,自幼聘定邻村王大户的女儿名叫素娟的为妻。苟族中也有个青年秀才,便是苟文明。两人年岁相仿,十分投契。但两人性儿却大不相同:昌源是循循自守,只知抱书本儿;文明却倜傥不羁,好酒及色,并且舞槊击剑,盘马张弓,往往深夜间怒马独出,或次晨、或隔三两日便和一群无赖少年把臂歌呼而还。

  到家中便呼卢浮白,酣嬉淋漓,穷日夜不倦,大把儿钱水也似用去,人都不敢问他一声儿,闹得村坊中很不安静。父老们遇着他,无不攒眉引避。文明却越发自喜,往往夜逾人垣,寻觅寡妇。但是他二十岁上,却不汲汲于聘定妻子。人家有叩这缘故的,他却捻起拳头,哈哈大笑道:“无妻一身轻,有剑万事足。如今满人当道,据我中土,俺一朝得志,还有许多大事待作,此时蓄妻子作甚?”问者听了,都吓得吐舌而退。

  原来苟文明因两桩事儿受了刺激,所以惊人言语便发作起来。一是满洲人种地不纳粮;一是他考秀才时,汉人名额几乎是百中取一,满人名额却几乎是十中取一,并且满人文字狗屁不通的,因定的额多,也居然高高命中。当时,他不管轻重,便在府学前大发议论,吓得个府学老师黄了脸儿,好歹将他搀扶开。从此人都知文明深恨满洲人,但是卵石之势,人都笑文明痴绝,轻薄人们便戏呼文明为“疯苟”。但是文明通不理会,有时在市头纵饮,专以谩骂满洲。

  其实西安的驻防将军名叫兆禄,年已七十多岁,生得白胖高大,胎貌很像个天官爷,能日食数升米、两只大蒸鸭,并且天生异禀,夜不虚度。因胡子白得讨厌,要讨小老婆子欢喜,便日逐地不惜重价,各处里寻觅乌须药。一日府学老师偶然和众秀才谈及此事,文明便道:“门生家中倒有些上好的乌须药,是门生祖上秘制,不传外人的。只是满洲人要用,俺却犯不上给他。”那老师听了,正想巴结将军一下子,因婉转托人向文明寻到此药,狗颠似献上将军。

  这一来不打紧,次日老师方打算去望望将军,趁势献个殷勤儿,只见将军遣人来请立时就去。老师大喜,忙忙跑去,到得将军厅房内只一掀帘儿,几乎吓栽一跤。只见将军腮颊都肿,拖着一部好体面的红须,便如王灵官一般,正在盛气而待。原来文明的药却是茜草末儿。当时将军向老师大发雷霆,老师没法儿,只得一说苟文明献药一节。将军大怒,顿时派部下健儿去抓文明,不想文明早已躲避。只苦了个府学老师,向将军屈膝陪罪,方才了事。

  文明在外面鬼混个把月,依然摇摆回来。这当儿,驻防旗人豪横非常,凡所驻之地,真是平趟着走,什么包赌咧、庇娼咧,搅闹街坊、讹索商户等事,时时不绝。每一出来,都是成群结队,其中分文武两档。文的是臭排场,闹酸款,说起一口怯京腔混充人物,俗不可耐。家里只管穷得要掉胫,他那股子先天的臭习气总是有的。偶然上街买点东西,必要文诌诌扭将出来。

  时当夏月,必要手握团扇,身上是白纱大褂,脚下是登云福履。至于衣履的新旧,却诿之于不论之列。但是这等打扮,就不该躬亲细务,他却左臂上挎只篮儿,里面绿的是葱,黄的是姜,白红间杂的是嘟噜肉,其余便是左一个纸包、右一个纸包,却是好茶叶、兰花烟之类。诸物中间,却翅翅然舒起只水烟袋。见了熟人,必要哈着腰儿,口内唏溜着道:“您请您请。”看这文派光景,似乎体面不过,那知他家中的婆子们都个个母夜叉似的。

  每当秋禾登场,你看这队大脚片好不凶实,简直的到田地里任意收割。田主稍为拦阻,只要旗婆儿开口一骂,众旗丁顿时蜂涌而至,纵殴田主,只如寻常。曾有个老农,委实被欺负急咧,这日看见某旗婆大背小抱地向他小场中胡掳庄稼,真痛得他受不得,一瞅某旗丁正穿着大衫儿在小场中看堆儿,老农认得他在驻防营中有职分的,人都称为二老爷,便跑到他面前,双膝跪倒,哭诉道:“二老爷救命吧!小老儿租人家数亩地种,一年价黑汗白流,驴子似的作,才有今日,若都被太太收了秋去,俺一家大小只好饿煞咧。”

  二爷一听,居然大大不忍,便道:“老伙计,你且别哭,咱有个商量。你说不叫太太(指旗婆。)收一点儿,难道他轻碾细压地作个小场儿,就白闲着不成?(他倒有理了。趣绝。)咳,你经营一年呢,也不容易;俺们盼秋盼一场,也不容易。我老爷为人最公道,那么着吧,咱们各收一半何如?”(绝倒。此作者闻于父老传述之实事也。今之满人,其威棱安在哉?然则逞武力者,可长恃乎?惜乎前车既覆,来轸方道。兵气弥漫,已遍全国。奈何奈何!)于是老农喜出望外,竟称颂二老爷不置。(人谓老农痴绝;吾谓老农不痴也。处积威之下,不得不然。今之公民,大登报纸,颂扬军队,皆老农称颂二老爷之类也。其实,公民有泪,只好肚内流耳。)

  至于其中武档子,却更为凶实,专讲起哄打降、寻人斜岔儿,有软敲硬讹之分。软敲是作圈套,编篱笆,择肥而噬;硬讹是小辫一盘,小刀子一拿,不管三七二十…,单检那殷实商户生讨硬借,其名又叫作耍胳膊落的朋友。其中健者有个叫黄老幺的,这小子真是个滚刀筋,软硬不吃。从小儿私殴官刑也不知挨了多少,遍体伤疤,凶横如故。手下聚积着许多无赖,专以搅街坊闹庙会。他曾当过死孩子,给某老板栽过大蜡,并且闯入某寡妇家,硬叫人家与他洗屁股。种种胡为,不一而足。文明瞧在眼里,气在心里,久已想料理他。

  一日又值城外庙会,文明游狂半晌,忽见游人纷纷乱窜,便见黄老幺光着脊梁,腰里带着明晃晃大攮子,一路大骂道:“今天那个王八蛋要出头挡横儿,咱们是白刀子进去,红刀子出来!”说着,领了一群人风驰而过。文明就人一探听,却是寻一个外路出摊的岔儿。当时文明愤然赶去,只见那出摊的正吓得跪在黄老幺面前,满口哀告道:“黄爷息怒,俺格外孝敬您摊子钱就是咧。”老幺喝道:“肏你娘的,你说晚咧!”“唰唰唰”便是几记耳光。众无赖一声喊,方要攒打,文明趋进,健臂一撑,早将出摊的提向身后。

  老么大怒道:“你这厮,竟敢出头挡横,可要死哩?”文明笑道:“死算什么?你今天却遇着张天师咧。”说罢,虚晃左手,右手急进,“砰啪”一声响,老幺脸上早已命中。老幺怪叫拔攘,只一举手之间,文明用一个连环进步,右脚一飞,“当哴哴”短攮踢落。接着脚下一换步,左脚飞起,只听“啪”的声,横扫在老幺腮颊之间。老幺身形一晃,“咕咚”栽倒。众无赖大喊齐上,文明大怒,顺手儿夹项一把,捉住个细高条子,单臂攒劲,只一抛,业已仰跌两丈之外。众无赖见此光景,一齐怔住。

  于是文明大笑,进踏老幺,拳如雨点,“嘭嘭嘭”这阵侉打,也就少有。始而老幺乱骂,继而声嘶,始至作声不得,然而却不输口。望得观者无不暗暗称快,却又替文明捏一把汗。因为旗丁们属窝子狗的,咬起架来总是成群,黄老幺忽吃这般横亏,岂肯甘心呢?当时大家劝住文明,一瞅老幺,早已委顿在地。众无赖扶他跑去,老幺骂道:“得咧,姓苟的,咱们改日见。”便有人关切文明,劝他躲避。

  文明一笑,通不在意。果然十余日后,黄老幺率领旗丁数十人前来寻仇,却被文明一顿拳头,打了个落花流水。从此文明颇著任侠之声。事有凑巧,过得个把月,有一个府学秀才的娘子偶在门前买针线,一旗丁踅过,便说了些不三不四的话。秀才大怒,当时和旗丁口角起来。便是这日傍晚,旗丁约了三四人掉臂闯入那秀才家中,将人家两口儿剥得光溜溜,痛捶一顿。于是诸生大愤,便拿出看家本领,立具公禀,告到官中。其时文明因事没在城,及至官中传讯之时,他却踅回,便挤向人丛中,单看官儿怎生判断。

  前清向例:凡旗丁犯事,总须驻防旗官儿和地方官会审。当时那县官儿含含糊糊,略问情节,还没说所以然,旗官儿便喝秀才道:“你自家老婆不知约束,反叫他站门子,卖骚俏,难道为你老婆断尽行人不成?我们从龙有甲份的人都是将来侯伯之苗,岂能不自尊重,调戏你的老婆?你这刁生,就捏伤聚众,还了得么?等我知会学里,一个个都革掉你们,左不过是一叵箩鸡蛋黄儿的事罢了。”(谓秀才顶也。)

  诸生听了,正要大哄,只见县官向旗官儿陪笑道:“某翁不必和他们一般见识。这都是兄弟教化无方,所以士气嚣张,等兄弟请学里戒,饬诸生就是咧。”说着,由怀中掏出个很好的烟壶儿,亲自去敬旗官的鼻烟儿。两颗头方凑在一处,只听“劈啪”两声,每人嘴巴子上挨了两记耳光。全堂惊顾之间,只听堂下老远的有人哈哈大笑。县官大怒道:“是那个?快些抓他过来!”左右报道:“方才苟秀才摇摆出仪门去咧。”

  旗官儿跳起来道:“快捉快捉!这肥耳光定是他发来的。”于是顿时价满城大索,文明影儿也无。倒累得府学老师狠狠心,将上半年的学租赂送旗官几方才了事。但是苟文明越发地落拓自喜,索性府学里不去踏脚,举业全抛,只整日价和邑中少年驰马试剑,饮博酣嬉,丢得家中清锅冷灶,他只出没于倡楼酒里之间。

  一日尤秀才昌源前来相访,便进规谏。文明听了,却笑而不答,便道:“你莫头中气,俺的志向非你所知。倒是俺前些时在你家中吃喜酒,俺见女客中有个穿素的小媳妇儿,丢眉扯眼的,颇颇标致,他是那个呀?”昌源笑道:“你只留心这些事。他便是俺紧邻家,现在守媚。俺听说他还待嫁人,苟兄你如相中了他,待俺与你撮合何如?”

  文明叩案大笑道:“天下多美妇人,何必是老弟你自家探骊得珠,却把残鳞剩甲来打趣老兄?这就岂有此理了!”两人笑了一场,也便别过。原来尤昌源新婚未久,新妇素鹃有国色之目。文明所见的那寡妇,母家却姓潘,中等家资。只有个小叔儿叫郎阿二,素不务正,专依附着旗丁们旁虎吃食。儿次价兜搭他阿嫂,想人财两得,无奈潘寡妇通不理他,并以利刃自卫,恨得阿二什么似的,这也不在话下。

  且说苟文明一日从友朋家吃酒回头,距村十余里光景,忽见一辆双骡车儿风驰而过。跨辕的是个恶眉躁眼的旗丁,穿得缎棍一般,车中似乎嘤嘤隐泣。文明奔驰渴燥,也没在意。又踅得三四里,却见道旁有一茶肆,文明进去落座。方吃得两杯茶,只听轩子外人和驴子一阵乱跑,便听得有人喊道:“喂,你这相公不对呀,俺放驴子作生意,没卖给你驴子煮肉吃呀!你这等奔丧似地跑,不是诚心要驴子的命么?得咧,你便加双份价钱,俺也做不着咧。”又一个气急败坏地道:“你这厮,误俺大事,俺须不得和你开交哩!”

  文明一听,却是昌源声音。推窗一望,好不诧异。只见昌源气急交攻,形色大变,仿佛有天大要事一般,正和个驴夫大发威风。偏巧那驴夫十分倔强,梗着脖子,拉了驴子就走。文明大疑,忙跑出轩外问其所以。昌源一见文明,连连跺脚,便匆匆一说所以。文明一听,顿时剑眉倒竖,略一沉吟,便道:“老弟你不必家去,且向你姑母家躲两日,只今晚起更以后,俺定送弟妇到你姑母处便了。”说罢,由怀中掏了一把钱抛向轩中,道:“茶伙计,收了钱,俺要去咧。”一声方尽,文明脚下一捻劲,早已如飞奔向来途。望得个尤昌源呆了半晌,这当儿方晓得苟文明是个肝胆朋友咧。于是一如文明所指,竟踅向姑母家慢表。

  且说文明被意气所激,一气赶向那骡车。须臾,已跑了二十多里,竟自不见。方在躁汗如雨,只听鞭声响处,那骡车却从岔道短林边驶来。车夫见文明在大道上四望徘徊,因笑道:“你这位相公,敢是要进城去么?如此,俺捎你个脚且是便当,一壶子酒钱的勾当,你看好么?”文明趁势道:“你生意好哇,方才在那里卸的载呀?”车夫唾道:“别提咧,俺方才给一个旗丁拉了个二婚头来,以为那旗丁必要多赏俺些喜钱,那知那小子一毛不拔,人儿下了车,立催俺走,连头口还没喂哩。”文明忙道:“那二婚头现在那里呀?”

  车夫举鞭回指道:“就在这短林后面小村头上,门口儿有颗歪脖柳树的便是。吓!那个小后婚,真是模样儿一百成,就是哭得泪人一般。俺也不晓得那家子是干么的,只一群旗丁们出来进去。”文明眼睛一转,正色道:“你等着吃误官司吧!那旗丁是抢的人家有夫之妇,俺正寻他们讲理去哩。好么,你的车揽这等载,好大胆哩!”车夫慌道:“俺如何晓得他是抢人?这便怎好呢?”文明道:“你只要听俺吩咐,保管没你的事。”车夫喜道:“就是吧,你相公便请上车,俺拉你进村去。”文明一笑,和他低语两句,车夫点头,驱车自去。

  这里文明更不怠慢,一望天色,业已黄昏,于是一径地直奔小村头。果见一处歪柳跟前一片院落,后临旷野,四无居人。文明料是旗丁们窝聚之所,踅向后墙一听,隐隐闻得前院中吃酒豁拳,甚是热闹。微风送过,便闻后院小室中有妇人啜泣。文明大怒,即便双足略顿,由后墙一跃而入。先就小室一张,可不正是素娟!双手被缚,坐在灯下哭泣。

  文明弹窗道:“尤家弟妇,不必苦楚,俺特来救你。”说罢,抢步踅进,立解其缚。素娟见是文明,不由痛泪直下,只是一时间血脉麻木,娇躯一软,就跌坐于地。正这当儿,却闻前院有人噪道:“喂,老大呀,你这作新郎的只顾自家捣丧,饿坏老嫂,什么意思呢?等俺来巴结一下子,给老嫂送些酒饭去吧。”文明方在着急,便听前院中一阵喧笑。

  正是:急难相求多意气,谁云始念愧男儿。

  欲知后事如何,且听下回分解。

相关热词搜索:奇侠精忠传

上一篇:第一八七回 苟文明误投张公寓 梁国安捕盗王相府
下一篇:第一八九回 干教主佥壬走风尘 策时局英雄动忠愤